第474章 鹽雪渡： 鹽政大會3
陳忠和的指證，像一顆巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。堂下議論聲四起，有人震驚，有人懷疑，也有人幸災樂禍。
崔一渡抬手，示意安靜。「陳忠和，你說你受賄的銀子送給了魏太師，可有證據？」
「有！」陳忠和仿佛抓住救命稻草，「臣每年派人將銀子送到魏府，由魏太師的管家接收。臣這裡還有魏管家寫的收據！」他從袖中掏出一張發黃的紙，顫抖著遞上。
崔一渡接過看了看，收據上寫著「今收到陳大人孝敬銀五萬兩」，落款是「魏府管家魏福」，還蓋著魏福的私章。
「這收據，可能證明魏太師本人知情？」崔一渡問。
「這……」陳忠和語塞，「但……但魏管家是魏太師的心腹，他收錢，魏太師豈能不知？」
「也就是說，你沒有直接證據，證明魏太師指使你貪污，抑或收受了你的賄賂？」
陳忠和臉色灰白，說不出話。
崔一渡心中冷笑。果然，魏太師老奸巨猾，從不親自收錢，所有贓款都經手管家或親屬，就算查出來，他也可以推說不知情。
就在這時，堂外忽然傳來一聲高呼：「罪臣吏部尚書趙承業，求見景王殿下！」
所有人都愣住了。吏部尚書趙承業？他不是在京城嗎？怎麼會來舜東？
崔一渡也是一怔，但很快反應過來：「傳。」
趙承業身著布衣，未戴官帽，一進來就跪倒在地：「罪臣趙承業，向景王殿下請罪！」
崔一渡看著他：「趙大人，你何罪之有？」
「罪臣收受趙正恪賄賂，共計白銀三十萬兩，為其在朝廷打點，掩蓋舜東鹽稅虧空。」趙承業聲音悲切，「罪臣自知罪孽深重，特從京城趕來，向殿下自首，求殿下嚴懲！」
堂下又是一片譁然。
吏部尚書趙承業，趙正恪的堂兄，居然主動自首？這唱的哪出戲？
崔一渡心中雪亮，這是魏太師的棄車保帥之計。趙承業是魏太師的人，但也是趙正恪的親戚。現在趙正恪事發，魏太師為了自保，讓趙承業主動認罪，將一切罪責攬在自己身上，把魏太師摘乾淨。
好一招壯士斷腕。
崔一渡說道：「趙大人，你收受賄賂，包庇趙正恪，罪證確鑿。但你說所有罪責都是你一人所為，本王不信。趙正恪的帳冊上，可不止你一個名字。」
趙承業說道：「殿下明鑑！罪臣確實與幾位同僚有往來，但他們……他們只是幫忙打點，並不知情內情。所有罪責，罪臣一人承擔！」
他說得情真意切，仿佛真的是幡然悔悟，大義滅親。但崔一渡知道，這背後是魏太師的手腕，犧牲一個趙承業，保住整個魏黨。
「趙大人既然自首，本王自當秉公處理。來人，將趙承業押下，收監候審。」
衙役上前，將趙承業帶了下去。堂下安靜下來，所有人都看著崔一渡，等待他下一步動作。
按照常理，趙承業自首，此案就可以結了。主犯趙正恪已死，從犯周正德、陳忠和、趙承業都已認罪，贓款也追回大半。整頓鹽政的目的已經達到，該收網了。
但崔一渡知道，真正的較量，現在才剛剛開始。
崔一渡站起身，走到堂下。他沒有看那些跪著的官員，也沒有看那些惶恐的鹽商，而是走到那五個鹽工代表面前。「老人家，趙正恪剋扣你們的工錢，逼死你的兒子，現在他死了，周正德、陳忠和、趙承業也都認罪了。你們覺得，公道討回來了嗎？」
老鹽工顫巍巍站起來，老淚縱橫：「殿下……草民……草民不知道。草民只知道，兒子回不來了，日子……還是難過。」
「是啊，日子還是難過。」崔一渡轉身，面對所有人，「趙正恪死了，周正德下獄了，陳忠和認罪了，趙承業自首了，但舜東的鹽政，真的清了嗎？灶戶們能吃飽飯了嗎？鹽工們能拿到應得的工錢了嗎？百姓們能買到便宜乾淨的鹽了嗎？」
他聲音不高，卻字字敲在每個人心上。
「沒有！」崔一渡自問自答，「因為真正的罪魁禍首，還躲在後面，逍遙法外！」
堂下一片死寂。有人隱約猜到了他指的是誰，但不敢說出口。
崔一渡走回主位，從案上拿起那封魏太師親筆信。「本王這裡有一封信，是魏太師寫給趙正恪的，」他展開信，朗聲讀道，「『鹽稅之事，務須妥善。若有紕漏，爾自負之』落款，魏仲卿，蓋有私章。」
他將信展示給眾人看：「這封信，是在趙正恪書房密室里找到的。筆跡是魏仲卿的，印章也是他的。趙正恪一個商人，為何會有當朝太師的親筆信？信中『鹽稅之事』指的是什麼？『務須妥善』又是何意？」
他看向陳忠和：「陳大人，你方才說受賄的銀子送給了魏太師。那你可知道，趙正恪與魏太師之間，還有這樣的信？」
陳忠和搖頭：「臣……臣不知。」
「那你可知，」崔一渡又看向趙承業被帶走的方向，「趙正恪，每年給魏太師送多少『孝敬』？」
趙承業不在，自然無法回答。
崔一渡也不指望他回答，繼續道：「趙正恪的帳冊上，有一項『魏府節敬』，每年八萬兩，連續送了十年，共計八十萬兩。經手人是魏太師妾室的弟弟。這筆錢，魏太師知情嗎？」
他頓了頓，聲音陡然轉冷：「如果不知情，那魏太師治家不嚴，縱容親屬受賄，該當何罪？如果知情，那魏太師收受巨額賄賂，包庇鹽商，又該當何罪！」
堂下鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
崔一渡將信放在案上，緩緩坐下：「本王奉旨整頓鹽政，查的是貪官污吏，不論官職高低，不論背景深淺。今日大會，就是要將一切真相，公之於眾！」
他拍了拍手：「帶證人。」
一個年輕女子被帶了上來，穿著樸素，但氣質不俗。
有人認出她，低聲道：「這不是趙正恪的女兒趙清漪嗎？她不是病著嗎？」
趙清漪跪在地上，雖然臉色蒼白，但眼神堅定。「民女趙清漪，叩見殿下。」
「趙清漪，你將你知道的，都說出來。」
趙清漪深吸一口氣，聲音清晰：「民女的父親趙正恪，每年都會在家中密室與幾位大人密談。民女有時能偷偷聽到談話內容。」
她頓了頓，繼續說道：「三年前，魏太師的幕僚旬先生來過，與父親密談至深夜。民女聽到他們說『鹽稅七成入京，三成留趙』，還說『魏公那邊已打點妥當，戶部、吏部都不會深查』。」
「去年臘月，端王的密使也來過，提出與父親合作扳倒魏太師，許以重利。父親當時未答應，但後來……還是動心了。」
堂下再次譁然。
大皇子也牽扯進來了！
崔一渡問：「你可有證據？」
「民女當時將聽到的話記在了紙上，」趙清漪從袖中取出幾張紙，「請殿下過目。」
紙上是娟秀的字跡，記錄著時間、人物、談話內容，與趙正恪帳冊上的記錄吻合。
崔一渡接過，看了看，又問：「你之前曾給本王送過一封信，寫著『當心皇子』，可是你？」
「是民女，」趙清漪點頭，「民女知道父親早晚要出事，又聽聞殿下屢遭刺殺，心中不安，才寫信，請精誠武館的徐揚師傅代為轉呈。民女人微言輕，只能提醒殿下小心。」
「徐揚呢？」
一個年輕小伙從人群中走出，朝崔一渡抱拳：「草民徐揚，拜見景王殿下。」
崔一渡問：「趙姑娘寫給本王的信，是你送的？」
徐揚說道：「是，信是趙姑娘托我送的。當時她找到我，說事關重大，務必交到殿下那裡。」說完，關切地看了一眼趙清漪，眼中滿是擔憂。趙清漪注意到徐揚的目光，微微頷首以示寬慰。
崔一渡立即明白這二人情愫暗生，徐揚護送密信，皆因趙清漪病體孱弱不便出府。他問趙清漪：「趙姑娘，你可知刺殺本王的，都有哪些人？」
趙清漪猶豫了一下，低聲道：「民女聽父親說過……第一次江上刺殺，是魏太師試探殿下；第二次山匪偽裝，是大皇子嫁禍魏太師；第三次無影樓殺手，是父親所為；後來幽山派圍攻，是……是魏太師滅口。」
她抬起頭，眼中含淚：「父親罪有應得，但民女懇請殿下，不要牽連無辜。民女願將所有家產充公，只求殿下放過趙家老弱婦孺。」
崔一渡看著她，沉默片刻，道：「你舉報有功，本王會酌情處理。你先退下。」
趙清漪磕頭謝恩，退到一旁。
崔一渡重新看向堂下，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：「現在，真相大白了。舜東鹽政之弊，根源不在趙正恪，不在周正德，不在陳忠和，甚至不在趙承業，而在朝中那位隻手遮天的魏太師，和那位野心勃勃的大皇子！」
他站起身，一字一句道：「本王今日，就要上奏朝廷，彈劾魏太師魏仲卿，結黨營私，貪污受賄，包庇鹽商，禍亂朝綱！彈劾大皇子衛弘睿，勾結奸商，栽贓陷害，意圖不軌！」
滿堂死寂。
所有人都知道，天，要變了。
崔一渡抬手，示意安靜。「陳忠和，你說你受賄的銀子送給了魏太師，可有證據？」
「有！」陳忠和仿佛抓住救命稻草，「臣每年派人將銀子送到魏府，由魏太師的管家接收。臣這裡還有魏管家寫的收據！」他從袖中掏出一張發黃的紙，顫抖著遞上。
崔一渡接過看了看，收據上寫著「今收到陳大人孝敬銀五萬兩」，落款是「魏府管家魏福」，還蓋著魏福的私章。
「這收據，可能證明魏太師本人知情？」崔一渡問。
「這……」陳忠和語塞，「但……但魏管家是魏太師的心腹，他收錢，魏太師豈能不知？」
「也就是說，你沒有直接證據，證明魏太師指使你貪污，抑或收受了你的賄賂？」
陳忠和臉色灰白，說不出話。
崔一渡心中冷笑。果然，魏太師老奸巨猾，從不親自收錢，所有贓款都經手管家或親屬，就算查出來，他也可以推說不知情。
就在這時，堂外忽然傳來一聲高呼：「罪臣吏部尚書趙承業，求見景王殿下！」
所有人都愣住了。吏部尚書趙承業？他不是在京城嗎？怎麼會來舜東？
崔一渡也是一怔，但很快反應過來：「傳。」
趙承業身著布衣，未戴官帽，一進來就跪倒在地：「罪臣趙承業，向景王殿下請罪！」
崔一渡看著他：「趙大人，你何罪之有？」
「罪臣收受趙正恪賄賂，共計白銀三十萬兩，為其在朝廷打點，掩蓋舜東鹽稅虧空。」趙承業聲音悲切，「罪臣自知罪孽深重，特從京城趕來，向殿下自首，求殿下嚴懲！」
堂下又是一片譁然。
吏部尚書趙承業，趙正恪的堂兄，居然主動自首？這唱的哪出戲？
崔一渡心中雪亮，這是魏太師的棄車保帥之計。趙承業是魏太師的人，但也是趙正恪的親戚。現在趙正恪事發，魏太師為了自保，讓趙承業主動認罪，將一切罪責攬在自己身上，把魏太師摘乾淨。
好一招壯士斷腕。
崔一渡說道：「趙大人，你收受賄賂，包庇趙正恪，罪證確鑿。但你說所有罪責都是你一人所為，本王不信。趙正恪的帳冊上，可不止你一個名字。」
趙承業說道：「殿下明鑑！罪臣確實與幾位同僚有往來，但他們……他們只是幫忙打點，並不知情內情。所有罪責，罪臣一人承擔！」
他說得情真意切，仿佛真的是幡然悔悟，大義滅親。但崔一渡知道，這背後是魏太師的手腕，犧牲一個趙承業，保住整個魏黨。
「趙大人既然自首，本王自當秉公處理。來人，將趙承業押下，收監候審。」
衙役上前，將趙承業帶了下去。堂下安靜下來，所有人都看著崔一渡，等待他下一步動作。
按照常理，趙承業自首，此案就可以結了。主犯趙正恪已死，從犯周正德、陳忠和、趙承業都已認罪，贓款也追回大半。整頓鹽政的目的已經達到，該收網了。
但崔一渡知道，真正的較量，現在才剛剛開始。
崔一渡站起身，走到堂下。他沒有看那些跪著的官員，也沒有看那些惶恐的鹽商，而是走到那五個鹽工代表面前。「老人家，趙正恪剋扣你們的工錢，逼死你的兒子，現在他死了，周正德、陳忠和、趙承業也都認罪了。你們覺得，公道討回來了嗎？」
老鹽工顫巍巍站起來，老淚縱橫：「殿下……草民……草民不知道。草民只知道，兒子回不來了，日子……還是難過。」
「是啊，日子還是難過。」崔一渡轉身，面對所有人，「趙正恪死了，周正德下獄了，陳忠和認罪了，趙承業自首了，但舜東的鹽政，真的清了嗎？灶戶們能吃飽飯了嗎？鹽工們能拿到應得的工錢了嗎？百姓們能買到便宜乾淨的鹽了嗎？」
他聲音不高，卻字字敲在每個人心上。
「沒有！」崔一渡自問自答，「因為真正的罪魁禍首，還躲在後面，逍遙法外！」
堂下一片死寂。有人隱約猜到了他指的是誰，但不敢說出口。
崔一渡走回主位，從案上拿起那封魏太師親筆信。「本王這裡有一封信，是魏太師寫給趙正恪的，」他展開信，朗聲讀道，「『鹽稅之事，務須妥善。若有紕漏，爾自負之』落款，魏仲卿，蓋有私章。」
他將信展示給眾人看：「這封信，是在趙正恪書房密室里找到的。筆跡是魏仲卿的，印章也是他的。趙正恪一個商人，為何會有當朝太師的親筆信？信中『鹽稅之事』指的是什麼？『務須妥善』又是何意？」
他看向陳忠和：「陳大人，你方才說受賄的銀子送給了魏太師。那你可知道，趙正恪與魏太師之間，還有這樣的信？」
陳忠和搖頭：「臣……臣不知。」
「那你可知，」崔一渡又看向趙承業被帶走的方向，「趙正恪，每年給魏太師送多少『孝敬』？」
趙承業不在，自然無法回答。
崔一渡也不指望他回答，繼續道：「趙正恪的帳冊上，有一項『魏府節敬』，每年八萬兩，連續送了十年，共計八十萬兩。經手人是魏太師妾室的弟弟。這筆錢，魏太師知情嗎？」
他頓了頓，聲音陡然轉冷：「如果不知情，那魏太師治家不嚴，縱容親屬受賄，該當何罪？如果知情，那魏太師收受巨額賄賂，包庇鹽商，又該當何罪！」
堂下鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
崔一渡將信放在案上，緩緩坐下：「本王奉旨整頓鹽政，查的是貪官污吏，不論官職高低，不論背景深淺。今日大會，就是要將一切真相，公之於眾！」
他拍了拍手：「帶證人。」
一個年輕女子被帶了上來，穿著樸素，但氣質不俗。
有人認出她，低聲道：「這不是趙正恪的女兒趙清漪嗎？她不是病著嗎？」
趙清漪跪在地上，雖然臉色蒼白，但眼神堅定。「民女趙清漪，叩見殿下。」
「趙清漪，你將你知道的，都說出來。」
趙清漪深吸一口氣，聲音清晰：「民女的父親趙正恪，每年都會在家中密室與幾位大人密談。民女有時能偷偷聽到談話內容。」
她頓了頓，繼續說道：「三年前，魏太師的幕僚旬先生來過，與父親密談至深夜。民女聽到他們說『鹽稅七成入京，三成留趙』，還說『魏公那邊已打點妥當，戶部、吏部都不會深查』。」
「去年臘月，端王的密使也來過，提出與父親合作扳倒魏太師，許以重利。父親當時未答應，但後來……還是動心了。」
堂下再次譁然。
大皇子也牽扯進來了！
崔一渡問：「你可有證據？」
「民女當時將聽到的話記在了紙上，」趙清漪從袖中取出幾張紙，「請殿下過目。」
紙上是娟秀的字跡，記錄著時間、人物、談話內容，與趙正恪帳冊上的記錄吻合。
崔一渡接過，看了看，又問：「你之前曾給本王送過一封信，寫著『當心皇子』，可是你？」
「是民女，」趙清漪點頭，「民女知道父親早晚要出事，又聽聞殿下屢遭刺殺，心中不安，才寫信，請精誠武館的徐揚師傅代為轉呈。民女人微言輕，只能提醒殿下小心。」
「徐揚呢？」
一個年輕小伙從人群中走出，朝崔一渡抱拳：「草民徐揚，拜見景王殿下。」
崔一渡問：「趙姑娘寫給本王的信，是你送的？」
徐揚說道：「是，信是趙姑娘托我送的。當時她找到我，說事關重大，務必交到殿下那裡。」說完，關切地看了一眼趙清漪，眼中滿是擔憂。趙清漪注意到徐揚的目光，微微頷首以示寬慰。
崔一渡立即明白這二人情愫暗生，徐揚護送密信，皆因趙清漪病體孱弱不便出府。他問趙清漪：「趙姑娘，你可知刺殺本王的，都有哪些人？」
趙清漪猶豫了一下，低聲道：「民女聽父親說過……第一次江上刺殺，是魏太師試探殿下；第二次山匪偽裝，是大皇子嫁禍魏太師；第三次無影樓殺手，是父親所為；後來幽山派圍攻，是……是魏太師滅口。」
她抬起頭，眼中含淚：「父親罪有應得，但民女懇請殿下，不要牽連無辜。民女願將所有家產充公，只求殿下放過趙家老弱婦孺。」
崔一渡看著她，沉默片刻，道：「你舉報有功，本王會酌情處理。你先退下。」
趙清漪磕頭謝恩，退到一旁。
崔一渡重新看向堂下，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：「現在，真相大白了。舜東鹽政之弊，根源不在趙正恪，不在周正德，不在陳忠和，甚至不在趙承業，而在朝中那位隻手遮天的魏太師，和那位野心勃勃的大皇子！」
他站起身，一字一句道：「本王今日，就要上奏朝廷，彈劾魏太師魏仲卿，結黨營私，貪污受賄，包庇鹽商，禍亂朝綱！彈劾大皇子衛弘睿，勾結奸商，栽贓陷害，意圖不軌！」
滿堂死寂。
所有人都知道，天，要變了。