第386章 龍舟記：後發制人1
這時候，陳煜西從殿外快步走入，聲如洪鐘：「啟奏陛下，刑獄司已經尋得被沖走的三隻龍舟，除了端王的那隻，其餘兩隻破損嚴重。」
「可有仔細檢查，那些龍舟有無異常？」
「回陛下，三隻龍舟皆已查驗，端王的龍舟底部用銅片封裹，最為結實，故而未被衝散，其餘兩隻底部皆有明顯刮痕，似為河中暗礁所傷。」
成德帝問：「銅片封裹？可檢查舟里是否藏有機關？」
陳煜西沉聲回稟：「回陛下，臣已命工部官員帶著工匠拆解龍舟，並未發現裡面有什麼機關。」
衛弘睿聽聞，說道：「父皇明鑑，兒臣的龍舟加固銅片，只為競賽之時更加穩妥，並無半點違規之處。蘇太然憑空構陷，妄圖以一句工匠醉語動搖皇子清譽，其心可誅！河中暗礁傷及其他龍舟，正說明水域險惡，豈能反指兒臣舞弊？懇請父皇徹查謠言源頭，還兒臣一個清白！」
蘇太然聽到陳煜西的奏報，嚇得渾身發抖，額頭冷汗直下，「臣……臣確聞工匠之言，然未及詳查，便貿然上奏，實乃失職……」
蘇太然欲言又止，心中驚悔交加。原以為抓住把柄打壓端王，豈料端王龍舟竟真無機關，反而顯得自己誣陷皇子，罪無可赦。他只覺脊背寒透，仿佛死囚等待最後裁決。
成德帝問：「修造這些龍舟的工匠可有盤問？」
陳煜西回道：「工匠二十餘人皆已查問，給各舟隊建造的龍舟皆合規，有一名叫徐肅的工匠失蹤，端王的龍舟正是由徐肅主理。」
「找到此人！」
「臣已經加派人手全城搜捕徐肅！」
殿內寂靜，群臣默然，皆知此番風波已非謠言，而是牽動皇子之爭的雷霆之局。
成德帝沉默一陣，望著蘇太然：「蘇太然，你可知罪？」聲音低沉，卻如驚雷壓頂。
「臣……知罪。」蘇太然伏地不敢仰視，喉頭乾澀，只覺萬劫不復。
「拖下去，交給刑部議罪！」
「諾！」殿前武士當即上前，押起蘇太然便往殿外而去。
蘇太然面如死灰，步履踉蹌，一聲長嘆消散於風中。
成德帝拂袖離開，金鑾殿內只剩下群臣五花八門的議論聲。端王衛弘睿冷眼掃過眾人，隨即轉身離去。
魏太師和衛弘宸緊隨其後，面色凝重。
……
端王府。
衛弘睿和幕僚袁幾修回到書房密議。
袁幾修低聲道：「恭賀端王陛下，此番化險為夷，實乃天佑。」
衛弘睿端坐案前，微笑道：「若非袁先生獻出此計，以機關舟引誘蘇太然上鉤，再調換尋常龍舟參賽，才得以坐實他誣陷之謀。那舟可有處理掉？」
「殿下請放心，那日蘇太然的心腹查看了機關舟後，我令人連夜拆舟，劈成柴火用於灶上，斷無痕跡可尋。徐肅已被埋在城外亂墳崗，人證物證皆已湮滅無蹤。」
「你說，他會不會留有後手？畢竟是我們讓他去損壞太子的龍舟。」
「這幾日我派人暗中監視徐肅，他除了待在造船坊就是回家，為了以防萬一，他的妻兒將死於一場意外。」
「斬草除根，好！」衛弘睿笑道，「有袁先生籌謀，萬無一失，哈哈哈！本王終於扳回一局，太師那邊損兵折將，父皇對我不再猜忌，反覺我受冤含屈。說不定他會猜忌太子自毀龍舟，與太師聯手構陷於我，我想，他心中的天平①已然動搖。」
袁幾道笑道：「此計不僅洗清殿下嫌疑，更是反將一軍，令太子與太師陷入不義。徐肅之死既絕後患，又添疑雲，使人誤以為他畏罪潛逃，抑或被人滅口。
「眼下風向已轉，朝中輿論漸憐殿下忠謹蒙冤，聖上若細察龍舟舊檔，必能發現太子歷年修造龍舟皆有虛耗工料之嫌。趁此時機，當遣人散布流言，說太子貪墨龍舟經費，中飽私囊，致使舟體不堅，賽中損毀。
「民間茶肆酒樓皆可聞此聲，百姓愚昧，易受蠱惑，必譁然非議。再借都察院御史之手，具本彈劾工部主事，牽連太師門生，使其自顧不暇。」
衛弘睿拊掌大笑：「妙啊！如此一來，太子威信掃地，太師黨羽動搖，我則屹立不倒。待父皇徹查之下，必定懷疑他們聯手欺君罔上。屆時，天心向背，廢黜太子，尚有可為。傳令下去，即刻安排市井輿論，務必使流言如風，遍及街巷。」
「是！」
話說太子的龍舟造價比預算高了三成，加上賽手訓練經費，也就多花了五百兩銀子，這些銀子經工部核銷，帳目層層上報，由內務府與戶部共同勘驗存檔，確有憑據可查。
但有人刻意翻出舊檔，截取片段，再經市井傳言添油加醋，便成了「太子歷年濫支工料，私吞龍舟巨款」的鐵證。
茶樓說書人拍案驚堂，酒肆食客憤然擲箸，街頭小兒唱起俚謠：「金舟銀槳不載德，某人貪銀不顧命。」一時間民議沸騰，連宮城禁軍值守處都有人竊竊私語。
衛弘宸覺得委屈，上疏申辯，然而朝中已有御史依據流言上疏，彈劾他「奢用逾制，有失儲君儉德」。
成德帝看了奏摺，雖然沒有降罪衛弘宸，卻命內務府徹查歷年龍舟造冊以及東宮造辦帳目，發現太子名下在屋舍修繕、器用採買、輿馬營造等項，皆超出了規制，雖有內務府核銷印信，但連年累積數額較大，達到了五萬銀。
成德帝對此龍顏大怒，工部主事被御史彈劾下獄，供詞牽連甚廣，太子屬官和太師門生共五人落馬。成德帝還下詔削減東宮用度三成，責令太子省躬自律，不得再有奢靡之習。
宮中氣氛陡然凝重，東宮屬官人人自危，有幾人還辭去職務。朝臣見狀，紛紛退避三舍。
東宮夜夜燈火通明，卻難掩內外交困之勢。連魏皇后都坐不住了，遣心腹探問聖意，奈何成德帝怒氣未消，反而斥責皇后教子無方。
衛弘宸憂思過重，心悸症復發，臥病在床，整日湯藥不斷，面色蒼白如紙，半個多月沒有出現在朝會上。
而端王府中日日笙歌，賓客盈門，皆稱其忠良蒙冤終得昭雪。
「可有仔細檢查，那些龍舟有無異常？」
「回陛下，三隻龍舟皆已查驗，端王的龍舟底部用銅片封裹，最為結實，故而未被衝散，其餘兩隻底部皆有明顯刮痕，似為河中暗礁所傷。」
成德帝問：「銅片封裹？可檢查舟里是否藏有機關？」
陳煜西沉聲回稟：「回陛下，臣已命工部官員帶著工匠拆解龍舟，並未發現裡面有什麼機關。」
衛弘睿聽聞，說道：「父皇明鑑，兒臣的龍舟加固銅片，只為競賽之時更加穩妥，並無半點違規之處。蘇太然憑空構陷，妄圖以一句工匠醉語動搖皇子清譽，其心可誅！河中暗礁傷及其他龍舟，正說明水域險惡，豈能反指兒臣舞弊？懇請父皇徹查謠言源頭，還兒臣一個清白！」
蘇太然聽到陳煜西的奏報，嚇得渾身發抖，額頭冷汗直下，「臣……臣確聞工匠之言，然未及詳查，便貿然上奏，實乃失職……」
蘇太然欲言又止，心中驚悔交加。原以為抓住把柄打壓端王，豈料端王龍舟竟真無機關，反而顯得自己誣陷皇子，罪無可赦。他只覺脊背寒透，仿佛死囚等待最後裁決。
成德帝問：「修造這些龍舟的工匠可有盤問？」
陳煜西回道：「工匠二十餘人皆已查問，給各舟隊建造的龍舟皆合規，有一名叫徐肅的工匠失蹤，端王的龍舟正是由徐肅主理。」
「找到此人！」
「臣已經加派人手全城搜捕徐肅！」
殿內寂靜，群臣默然，皆知此番風波已非謠言，而是牽動皇子之爭的雷霆之局。
成德帝沉默一陣，望著蘇太然：「蘇太然，你可知罪？」聲音低沉，卻如驚雷壓頂。
「臣……知罪。」蘇太然伏地不敢仰視，喉頭乾澀，只覺萬劫不復。
「拖下去，交給刑部議罪！」
「諾！」殿前武士當即上前，押起蘇太然便往殿外而去。
蘇太然面如死灰，步履踉蹌，一聲長嘆消散於風中。
成德帝拂袖離開，金鑾殿內只剩下群臣五花八門的議論聲。端王衛弘睿冷眼掃過眾人，隨即轉身離去。
魏太師和衛弘宸緊隨其後，面色凝重。
……
端王府。
衛弘睿和幕僚袁幾修回到書房密議。
袁幾修低聲道：「恭賀端王陛下，此番化險為夷，實乃天佑。」
衛弘睿端坐案前，微笑道：「若非袁先生獻出此計，以機關舟引誘蘇太然上鉤，再調換尋常龍舟參賽，才得以坐實他誣陷之謀。那舟可有處理掉？」
「殿下請放心，那日蘇太然的心腹查看了機關舟後，我令人連夜拆舟，劈成柴火用於灶上，斷無痕跡可尋。徐肅已被埋在城外亂墳崗，人證物證皆已湮滅無蹤。」
「你說，他會不會留有後手？畢竟是我們讓他去損壞太子的龍舟。」
「這幾日我派人暗中監視徐肅，他除了待在造船坊就是回家，為了以防萬一，他的妻兒將死於一場意外。」
「斬草除根，好！」衛弘睿笑道，「有袁先生籌謀，萬無一失，哈哈哈！本王終於扳回一局，太師那邊損兵折將，父皇對我不再猜忌，反覺我受冤含屈。說不定他會猜忌太子自毀龍舟，與太師聯手構陷於我，我想，他心中的天平①已然動搖。」
袁幾道笑道：「此計不僅洗清殿下嫌疑，更是反將一軍，令太子與太師陷入不義。徐肅之死既絕後患，又添疑雲，使人誤以為他畏罪潛逃，抑或被人滅口。
「眼下風向已轉，朝中輿論漸憐殿下忠謹蒙冤，聖上若細察龍舟舊檔，必能發現太子歷年修造龍舟皆有虛耗工料之嫌。趁此時機，當遣人散布流言，說太子貪墨龍舟經費，中飽私囊，致使舟體不堅，賽中損毀。
「民間茶肆酒樓皆可聞此聲，百姓愚昧，易受蠱惑，必譁然非議。再借都察院御史之手，具本彈劾工部主事，牽連太師門生，使其自顧不暇。」
衛弘睿拊掌大笑：「妙啊！如此一來，太子威信掃地，太師黨羽動搖，我則屹立不倒。待父皇徹查之下，必定懷疑他們聯手欺君罔上。屆時，天心向背，廢黜太子，尚有可為。傳令下去，即刻安排市井輿論，務必使流言如風，遍及街巷。」
「是！」
話說太子的龍舟造價比預算高了三成，加上賽手訓練經費，也就多花了五百兩銀子，這些銀子經工部核銷，帳目層層上報，由內務府與戶部共同勘驗存檔，確有憑據可查。
但有人刻意翻出舊檔，截取片段，再經市井傳言添油加醋，便成了「太子歷年濫支工料，私吞龍舟巨款」的鐵證。
茶樓說書人拍案驚堂，酒肆食客憤然擲箸，街頭小兒唱起俚謠：「金舟銀槳不載德，某人貪銀不顧命。」一時間民議沸騰，連宮城禁軍值守處都有人竊竊私語。
衛弘宸覺得委屈，上疏申辯，然而朝中已有御史依據流言上疏，彈劾他「奢用逾制，有失儲君儉德」。
成德帝看了奏摺，雖然沒有降罪衛弘宸，卻命內務府徹查歷年龍舟造冊以及東宮造辦帳目，發現太子名下在屋舍修繕、器用採買、輿馬營造等項，皆超出了規制，雖有內務府核銷印信，但連年累積數額較大，達到了五萬銀。
成德帝對此龍顏大怒，工部主事被御史彈劾下獄，供詞牽連甚廣，太子屬官和太師門生共五人落馬。成德帝還下詔削減東宮用度三成，責令太子省躬自律，不得再有奢靡之習。
宮中氣氛陡然凝重，東宮屬官人人自危，有幾人還辭去職務。朝臣見狀，紛紛退避三舍。
東宮夜夜燈火通明，卻難掩內外交困之勢。連魏皇后都坐不住了，遣心腹探問聖意，奈何成德帝怒氣未消，反而斥責皇后教子無方。
衛弘宸憂思過重，心悸症復發，臥病在床，整日湯藥不斷，面色蒼白如紙，半個多月沒有出現在朝會上。
而端王府中日日笙歌，賓客盈門，皆稱其忠良蒙冤終得昭雪。