第362章 除旱魃：三請治水人2
白鵝趁機又撲過來，啄了陸東陽的手背一口。
陸東陽疼得直咧嘴，卻不敢還手。過了一會兒，他看著滿地的水漬，忽然笑了：「陳先生，您這水澆得好，正好幫我洗去這身官鞋的官氣。只是這旱情緊急，百姓們連喝的水都沒有，您就忍心看著他們活活渴死？」
陳九齡的手頓了頓，卻很快又把澆水壺往地上一放：「我父親當年也是這麼說的，結果呢？被官府的人害得……你們走！再敢來，我就讓鵝啄掉你的官帽！」
二人只好悻悻而歸。
路上，衙役摸著刀嘆氣：「這陳九齡的鵝比他還凶。」
陸東陽揉著手背，笑道：「你沒看見嗎？他剛才給蘭花澆水的時候，手在抖。看來，他心裡還是有百姓的。」
翌日清晨，陸東陽換了件粗布短打，戴著頂破草帽，挑著副擔子，來到竹屋不遠處的酒鋪。酒鋪的掌柜笑著迎過來：「這位公子，你擔著籮筐，卻像是個讀書人。」
陸東陽做了個噤聲的手勢：「掌柜，我來買你家的杏花釀。要最醇的，放了三年的那種。」
掌柜眯起眼睛：「您是要給陳九齡送吧？」
他壓低聲音，「那老頭別的不愛，就愛這口杏花釀。去年我送酒過去，他還跟我聊了半宿治水的事，說要是有機會，想再治一次旱。」
陸東陽眼睛一亮：「真的？」
掌柜點頭：「騙你作甚？只是他怕官府的人又害他，所以才裝得那麼倔強。」
陸東陽挑著酒擔子，來到竹屋門口。這次，白鵝沒撲過來，反而歪著腦袋看他。陸東陽從懷裡掏出一把米，撒在地上，白鵝立刻湊過來啄米，不時用頭蹭他的手背。
屋裡傳來陳九齡的聲音：「誰在餵我的鵝？」
陸東陽掀開竹簾，笑著說：「陳先生，我是村里酒鋪的小二，給您送杏花釀來了。」
陳九齡盯著他的破草帽，皺了皺眉頭：「你不是昨日那個陸大人嗎？怎麼穿成這樣？」
陸東陽摸了摸草帽，故意粗著嗓子說：「陳先生看錯了，我是王掌柜的侄子，叫阿水。昨日那個陸東陽，哪有我這么正經的模樣？」
陳九齡被他逗得笑了一聲，接過酒罈，掀開泥封，一股醇香立刻飄了出來。他眯起眼睛，抿了一口，讚嘆道：「這酒是用山泉水釀的吧？比去年的更醇。」
陸東陽趁機說：「陳先生好眼力！山泉水是我當年從十里外的山上挑來的。只是現在天旱，山泉水快斷了，我叔說，再不下雨，今年的杏花釀就做不成了。」
陳九齡的手頓了頓，放下酒罈：「你是來勸我治水的吧？」
陸東陽也不隱瞞，點了點頭：「陳先生，我知道您恨官府，但欽差大人不是那樣的人。他把縣衙的帳目全翻了出來，讓百姓們去查，說要是有一文錢貪墨，就辭官去蹲大牢。」
陳九齡沉默了一會兒，指了指牆上的一幅畫，那是他父親陳墨當年治水的畫像，畫裡的陳墨穿著蓑衣，站在溯河邊，手裡拿著測量水位的木桿。
「我父親當年治完溯河，回來跟我說，最開心的事，就是看到百姓們喝上他找到的地下水。可後來……」他聲音哽咽，「官府的人說他貪污治水銀，把他關進大牢，他臨死前還握著我的手說，『別恨百姓，要恨就恨那些貪官』。」
陸東陽輕聲道：「陳先生，您父親要是看到現在的鄆縣，肯定不想讓您就這樣放棄。您看，這白鵝都願意跟我親近，說明我不是壞人。」
陳九齡看著正在啄米的白鵝，笑了：「這鵝是個饞嘴的，誰給它米，它就認爹跟誰走。」他頓了頓，說道，「你們先回去吧，我再想想。」
第三日，陸東陽帶著陳九齡來到縣城外的田壟。放眼望去，全是乾裂的田地，枯黃的稻穗在風中輕輕顫抖。
一個穿破衣裳的老漢抱著個五六歲的孩子，正蹲在田邊，用手挖著地里的土，想找一點濕潤的地方。
孩子哭著：「爺爺，我渴。」
老漢用袖子擦了擦孩子的臉，從懷裡掏出一個破碗，倒了一點水，「乖孫，喝一口，剩下的給地里的麥苗留著。」
陳九齡的眼睛濕潤了。他走過去，摸了摸孩子的頭：「孩子，渴嗎？」
孩子點了點頭，陳九齡從懷裡掏出一個水袋遞給他：「喝吧，這是我早上帶的山泉水。」
孩子接過水袋，咕嘟咕嘟喝了兩口，笑著說：「謝謝爺爺。」
老漢站起來，給陳九齡鞠了個躬：「您是陳先生吧？我聽說您會找水源，您要是能幫我們找到水，我們全家都給您燒香磕頭。」
陸東陽嘆了口氣，說道：「陳先生，您看，這孩子的嘴唇都裂了，要是再找不到水，不知道還有多少孩子要遭罪。」
陳九齡蹲下來，摸了摸地里的土，又抓起一把，放在鼻子底下聞了聞。「找水也不是這麼難。」
陸東陽眼睛一亮：「您願意幫我們找水源？」
陳九齡搖了搖頭：「我可以告訴你們怎麼找水，但我不會跟官府合作。」
陸東陽從懷裡掏出一張紙，遞給他：「這是我寫的保證書，上面寫著，所有治水的帳目，都由幾名德高望重的鄉紳共同管理，官府的人不許插手。」
陳九齡接過保證書，看了看上面的字跡，又看了看陸東陽的眼睛。他忽然笑了：「你這官，倒不像個官。」
「我本來就不是官，是欽差大人讓我暫代的。」
「暫代的也是官！」
「哦，您老說得對，放心吧。」
這時，那個孩子跑過來，拉了拉陳九齡的衣角：「爺爺，您幫我們找水吧，我想喝甜甜的泉水，想讓麥苗長高。」
陳九齡抱起孩子，摸了摸他的頭，對陸東陽說道：「好吧，我幫你們。但醜話說在前頭，要是你們官府的人敢耍花招，我立刻走人，再也不回來。」
陸東陽高興地握住陳九齡的手：「陳先生，您放心，我陸東陽要是敢財害人，就讓我變成地里的麥苗，被旱魃烤死！」
旁邊的老漢笑了：「大人，您要是變成麥苗，我們就給您澆水，不讓您渴死。」
陳九齡看著眼前的場景，眼睛裡泛起了淚花。他抱著孩子，指著遠處的山說：「走，咱們去找水源，讓泉水流出來，給孩子們喝甜甜的水，給秧苗澆飽水。」
陸東陽疼得直咧嘴，卻不敢還手。過了一會兒，他看著滿地的水漬，忽然笑了：「陳先生，您這水澆得好，正好幫我洗去這身官鞋的官氣。只是這旱情緊急，百姓們連喝的水都沒有，您就忍心看著他們活活渴死？」
陳九齡的手頓了頓，卻很快又把澆水壺往地上一放：「我父親當年也是這麼說的，結果呢？被官府的人害得……你們走！再敢來，我就讓鵝啄掉你的官帽！」
二人只好悻悻而歸。
路上，衙役摸著刀嘆氣：「這陳九齡的鵝比他還凶。」
陸東陽揉著手背，笑道：「你沒看見嗎？他剛才給蘭花澆水的時候，手在抖。看來，他心裡還是有百姓的。」
翌日清晨，陸東陽換了件粗布短打，戴著頂破草帽，挑著副擔子，來到竹屋不遠處的酒鋪。酒鋪的掌柜笑著迎過來：「這位公子，你擔著籮筐，卻像是個讀書人。」
陸東陽做了個噤聲的手勢：「掌柜，我來買你家的杏花釀。要最醇的，放了三年的那種。」
掌柜眯起眼睛：「您是要給陳九齡送吧？」
他壓低聲音，「那老頭別的不愛，就愛這口杏花釀。去年我送酒過去，他還跟我聊了半宿治水的事，說要是有機會，想再治一次旱。」
陸東陽眼睛一亮：「真的？」
掌柜點頭：「騙你作甚？只是他怕官府的人又害他，所以才裝得那麼倔強。」
陸東陽挑著酒擔子，來到竹屋門口。這次，白鵝沒撲過來，反而歪著腦袋看他。陸東陽從懷裡掏出一把米，撒在地上，白鵝立刻湊過來啄米，不時用頭蹭他的手背。
屋裡傳來陳九齡的聲音：「誰在餵我的鵝？」
陸東陽掀開竹簾，笑著說：「陳先生，我是村里酒鋪的小二，給您送杏花釀來了。」
陳九齡盯著他的破草帽，皺了皺眉頭：「你不是昨日那個陸大人嗎？怎麼穿成這樣？」
陸東陽摸了摸草帽，故意粗著嗓子說：「陳先生看錯了，我是王掌柜的侄子，叫阿水。昨日那個陸東陽，哪有我這么正經的模樣？」
陳九齡被他逗得笑了一聲，接過酒罈，掀開泥封，一股醇香立刻飄了出來。他眯起眼睛，抿了一口，讚嘆道：「這酒是用山泉水釀的吧？比去年的更醇。」
陸東陽趁機說：「陳先生好眼力！山泉水是我當年從十里外的山上挑來的。只是現在天旱，山泉水快斷了，我叔說，再不下雨，今年的杏花釀就做不成了。」
陳九齡的手頓了頓，放下酒罈：「你是來勸我治水的吧？」
陸東陽也不隱瞞，點了點頭：「陳先生，我知道您恨官府，但欽差大人不是那樣的人。他把縣衙的帳目全翻了出來，讓百姓們去查，說要是有一文錢貪墨，就辭官去蹲大牢。」
陳九齡沉默了一會兒，指了指牆上的一幅畫，那是他父親陳墨當年治水的畫像，畫裡的陳墨穿著蓑衣，站在溯河邊，手裡拿著測量水位的木桿。
「我父親當年治完溯河，回來跟我說，最開心的事，就是看到百姓們喝上他找到的地下水。可後來……」他聲音哽咽，「官府的人說他貪污治水銀，把他關進大牢，他臨死前還握著我的手說，『別恨百姓，要恨就恨那些貪官』。」
陸東陽輕聲道：「陳先生，您父親要是看到現在的鄆縣，肯定不想讓您就這樣放棄。您看，這白鵝都願意跟我親近，說明我不是壞人。」
陳九齡看著正在啄米的白鵝，笑了：「這鵝是個饞嘴的，誰給它米，它就認爹跟誰走。」他頓了頓，說道，「你們先回去吧，我再想想。」
第三日，陸東陽帶著陳九齡來到縣城外的田壟。放眼望去，全是乾裂的田地，枯黃的稻穗在風中輕輕顫抖。
一個穿破衣裳的老漢抱著個五六歲的孩子，正蹲在田邊，用手挖著地里的土，想找一點濕潤的地方。
孩子哭著：「爺爺，我渴。」
老漢用袖子擦了擦孩子的臉，從懷裡掏出一個破碗，倒了一點水，「乖孫，喝一口，剩下的給地里的麥苗留著。」
陳九齡的眼睛濕潤了。他走過去，摸了摸孩子的頭：「孩子，渴嗎？」
孩子點了點頭，陳九齡從懷裡掏出一個水袋遞給他：「喝吧，這是我早上帶的山泉水。」
孩子接過水袋，咕嘟咕嘟喝了兩口，笑著說：「謝謝爺爺。」
老漢站起來，給陳九齡鞠了個躬：「您是陳先生吧？我聽說您會找水源，您要是能幫我們找到水，我們全家都給您燒香磕頭。」
陸東陽嘆了口氣，說道：「陳先生，您看，這孩子的嘴唇都裂了，要是再找不到水，不知道還有多少孩子要遭罪。」
陳九齡蹲下來，摸了摸地里的土，又抓起一把，放在鼻子底下聞了聞。「找水也不是這麼難。」
陸東陽眼睛一亮：「您願意幫我們找水源？」
陳九齡搖了搖頭：「我可以告訴你們怎麼找水，但我不會跟官府合作。」
陸東陽從懷裡掏出一張紙，遞給他：「這是我寫的保證書，上面寫著，所有治水的帳目，都由幾名德高望重的鄉紳共同管理，官府的人不許插手。」
陳九齡接過保證書，看了看上面的字跡，又看了看陸東陽的眼睛。他忽然笑了：「你這官，倒不像個官。」
「我本來就不是官，是欽差大人讓我暫代的。」
「暫代的也是官！」
「哦，您老說得對，放心吧。」
這時，那個孩子跑過來，拉了拉陳九齡的衣角：「爺爺，您幫我們找水吧，我想喝甜甜的泉水，想讓麥苗長高。」
陳九齡抱起孩子，摸了摸他的頭，對陸東陽說道：「好吧，我幫你們。但醜話說在前頭，要是你們官府的人敢耍花招，我立刻走人，再也不回來。」
陸東陽高興地握住陳九齡的手：「陳先生，您放心，我陸東陽要是敢財害人，就讓我變成地里的麥苗，被旱魃烤死！」
旁邊的老漢笑了：「大人，您要是變成麥苗，我們就給您澆水，不讓您渴死。」
陳九齡看著眼前的場景，眼睛裡泛起了淚花。他抱著孩子，指著遠處的山說：「走，咱們去找水源，讓泉水流出來，給孩子們喝甜甜的水，給秧苗澆飽水。」