第360章 除旱魃：畫餅
鄆城縣衙大門緊閉，一群百姓舉著破碗涌過來，喊著「放糧！放糧！」。有的婦女抱著哭啞的孩子，有的老人拄著拐杖，臉黃得像曬乾的菜葉。
衙役們舉著水火棍攔在門口，喉結動得厲害，一臉緊張，可縣令有令，誰敢開倉？
「吵什麼！」
縣衙朱門「吱呀」開了，縣令徐天成穿著月白錦袍，搖著摺扇走出來。他臉圓得像餅，嘴角掛著假笑：「諸位稍安，本縣令已修書給州府，不日便有糧來。」
「騙鬼呢！」人群里有人罵，「半個月前你就這麼說，當我們是傻子嗎！」
徐天成的臉沉下來，摺扇「唰」地合上：「大膽！再鬧，休怪本縣令不客氣！」
這時，人群後面傳來一聲笑。
笑聲像顆石子扔進水裡，百姓們回頭看，只見一個穿補丁衫的漢子，蹲在地上用樹枝畫圈，畫一個圈數一聲：「一、二、三……」
「二拐，你笑什麼？」有人問。
那漢子抬頭，露出兩顆虎牙：「我笑縣令大人的謊，比我家灶上的餅還圓。」
徐天成的目光掃過去，皺著眉問：「你是誰？」
「回大人，小的劉二拐，住東關外破廟。」劉二拐站起來，左腿微微踮著，歪著脖子，「大人，既然沒有糧，你為何還有心情做身新袍子？聽說這錦袍得花二十兩銀子，夠咱一家百姓吃三個月的。」
人群里一片譁然，徐天成的臉瞬間變蒼白：「你、你竟敢誹謗本官！來人，把他抓起來！」
「慢著。」一個穿青布衫的男子從人群里走出來，此人正是崔一渡，身後站著梅屹寒。
崔一渡笑著拱拱手：「縣令大人，這漢子不過是餓急了，何必跟他計較？」
徐天成眯起眼睛打量著，眼前這男子雖然穿得普通，可腰間的玉佩瑩潤，手指白皙修長，氣宇不凡，腰間還掛著一把烏鞘長劍，一看就是個貴人。
徐天成堆起笑：「這位公子說得是，本官大人大量，不跟他一般見識。」
崔一渡轉向劉二拐，問：「方才你在數什麼？」
劉二拐歪著腦袋：「數縣令的隨從。縣令大人出來時，後面跟著八個衙役，其中兩個的鞋跟沾著白末，那是新磨的糧秣，說明他們剛從糧庫出來。還有，衙門口的那隻旺財，去年我見它瘦得像貓，現在吃得肥得像豬，尾巴翹得能掛籃子，要是縣衙沒糧，能餵得這麼肥？」
崔一渡心想：你倒是機靈得很！
徐天成朝百姓高聲說道：「糧庫無糧，本官已經上報州府，五日之內必有回音。等賑災糧到來，自會開倉放賑！大家都散了，再聚眾喧譁者，以通匪論處！」說完，袖子一甩，大搖大擺走進縣衙，門在身後重重關上。
百姓們面面相覷，漸漸散去，唯有風卷著塵土在街心打轉，像一場未完的怒吼。
劉二拐朝衙門口吐了口唾沫，低聲罵道：「呸！門關得再響，也擋不住老百姓心裡那本帳。」
崔一渡站在原地未動，目光沉沉盯著緊閉的縣衙大門，隨後他朝梅屹寒揮手示意。梅屹寒立即會意，走到劉二拐面前，低聲道：「跟我們走吧，我家公子請你吃飯。」
「請我吃飯？」劉二拐瞪大眼睛，摸了摸空蕩蕩的肚子，咧嘴一笑：「那我可得多吃兩碗，記得點白米飯，不要雜糧的。」
晚膳時，劉二拐坐在飯館裡，盯著桌上的紅燒肉直咽口水。梅屹寒站在崔一渡旁邊，冷著臉，眼神像鷹一樣盯著他。
「吃啊。」崔一渡笑著推了推盤子。
劉二拐抓起筷子，夾了塊肉塞進嘴裡，腮幫子鼓起來，得得飛快，含糊道：「香，真香！」
他忽然又停下，瞪眼道：「你們請我吃飯，不是白幫的吧？說吧，要我做什麼？」
崔一渡不動聲色，只輕抿一口茶：「明日你去糧庫外再轉轉，若看見什麼，回來告訴我。」
劉二拐嘿嘿一笑：「敢情是讓我當耳目？成，只要管飯，什麼事我都干！」
梅屹寒冷哼一聲：「有飯吃什麼都干，就這點出息？」
劉二拐斜了他一眼：「總比某些人強，站在那像根木頭，連笑都不會。」
梅屹寒的臉黑了，手按在刀上。崔一渡趕緊打圓場：「好了，說正事。你方才說徐天成藏了糧，有證據嗎？」
劉二拐從懷裡掏出一張紙條，上面寫著：亥時，福興棧運糧。
「公子，今早我蹲在衙門口，見徐天成的師爺掏荷包時掉了一張紙，我認得上面的『福興』兩個字，這必定是他們藏糧食的地方。福興棧是徐天成的小舅子王福開的。上個月我見他們往棧里運糧，用的是縣衙的馬車。」
崔一渡點頭：「今晚我們去福興棧看看。」
……
亥時的鄆縣， 街道上空蕩蕩的，只有打更的梆子聲。福興棧的燈籠亮著，門口停著十幾輛馬車，車夫正往車上搬糧袋。
劉二拐貓著腰，從牆根爬過去，扯了扯車夫的衣角：「老哥，這糧是要運去哪？」
車夫嚇了一跳，看清是劉二拐，鬆了口氣：「是你啊，拐子。這糧是王福老爺讓人讓運去滇州府的。」
劉二拐皺起眉頭，「百姓都快餓死了，這些糧食應該留在這裡，怎麼還往外面運？」
車夫壓低聲音：「噓，別讓別人聽見。王老爺說了，州府的商人給高價買他的糧。」
劉二拐攥緊了拳頭，轉身要走，卻被人抓住了胳膊。他回頭一看，是個穿黑衣服的漢子，手裡拿著刀，厲聲道：「你是誰？竟敢打聽王老爺的事！」
「我、我是賣檳榔的。」劉二拐有些膽怯，「剛才路過，想討碗水喝。」
「賣檳榔的？」漢子狐疑地看著他，「那你的擔子呢？」
「擔子、擔子在那邊。」劉二拐指著牆根，趁漢子回頭，抬腳踹在他的膝蓋上，拔腿就跑。
「抓住他！」
漢子喊了一聲，幾個衙役從棧里跑出來，追著劉二拐跑。劉二拐左腿有點瘸，這下跑得卻比兔子還快，拐進一條小巷，躲在牆後面喘氣。
這時，一隻手從後面伸過來，捂住了他的嘴。他回頭一看，是梅屹寒，手裡拿著刀，眼神冰冷：「別出聲。」
劉二拐點點頭，梅屹寒鬆開手，指了指前面。崔一渡正站在巷口，對著他招手。二人等衙役跑遠，朝崔一渡那邊快步靠攏。
「如何？」崔一渡問道。
劉二拐把車夫的話告訴了他，王福正是縣令徐天成的小舅子。
崔一渡的臉沉下來：「走，去抓王福。」
衙役們舉著水火棍攔在門口，喉結動得厲害，一臉緊張，可縣令有令，誰敢開倉？
「吵什麼！」
縣衙朱門「吱呀」開了，縣令徐天成穿著月白錦袍，搖著摺扇走出來。他臉圓得像餅，嘴角掛著假笑：「諸位稍安，本縣令已修書給州府，不日便有糧來。」
「騙鬼呢！」人群里有人罵，「半個月前你就這麼說，當我們是傻子嗎！」
徐天成的臉沉下來，摺扇「唰」地合上：「大膽！再鬧，休怪本縣令不客氣！」
這時，人群後面傳來一聲笑。
笑聲像顆石子扔進水裡，百姓們回頭看，只見一個穿補丁衫的漢子，蹲在地上用樹枝畫圈，畫一個圈數一聲：「一、二、三……」
「二拐，你笑什麼？」有人問。
那漢子抬頭，露出兩顆虎牙：「我笑縣令大人的謊，比我家灶上的餅還圓。」
徐天成的目光掃過去，皺著眉問：「你是誰？」
「回大人，小的劉二拐，住東關外破廟。」劉二拐站起來，左腿微微踮著，歪著脖子，「大人，既然沒有糧，你為何還有心情做身新袍子？聽說這錦袍得花二十兩銀子，夠咱一家百姓吃三個月的。」
人群里一片譁然，徐天成的臉瞬間變蒼白：「你、你竟敢誹謗本官！來人，把他抓起來！」
「慢著。」一個穿青布衫的男子從人群里走出來，此人正是崔一渡，身後站著梅屹寒。
崔一渡笑著拱拱手：「縣令大人，這漢子不過是餓急了，何必跟他計較？」
徐天成眯起眼睛打量著，眼前這男子雖然穿得普通，可腰間的玉佩瑩潤，手指白皙修長，氣宇不凡，腰間還掛著一把烏鞘長劍，一看就是個貴人。
徐天成堆起笑：「這位公子說得是，本官大人大量，不跟他一般見識。」
崔一渡轉向劉二拐，問：「方才你在數什麼？」
劉二拐歪著腦袋：「數縣令的隨從。縣令大人出來時，後面跟著八個衙役，其中兩個的鞋跟沾著白末，那是新磨的糧秣，說明他們剛從糧庫出來。還有，衙門口的那隻旺財，去年我見它瘦得像貓，現在吃得肥得像豬，尾巴翹得能掛籃子，要是縣衙沒糧，能餵得這麼肥？」
崔一渡心想：你倒是機靈得很！
徐天成朝百姓高聲說道：「糧庫無糧，本官已經上報州府，五日之內必有回音。等賑災糧到來，自會開倉放賑！大家都散了，再聚眾喧譁者，以通匪論處！」說完，袖子一甩，大搖大擺走進縣衙，門在身後重重關上。
百姓們面面相覷，漸漸散去，唯有風卷著塵土在街心打轉，像一場未完的怒吼。
劉二拐朝衙門口吐了口唾沫，低聲罵道：「呸！門關得再響，也擋不住老百姓心裡那本帳。」
崔一渡站在原地未動，目光沉沉盯著緊閉的縣衙大門，隨後他朝梅屹寒揮手示意。梅屹寒立即會意，走到劉二拐面前，低聲道：「跟我們走吧，我家公子請你吃飯。」
「請我吃飯？」劉二拐瞪大眼睛，摸了摸空蕩蕩的肚子，咧嘴一笑：「那我可得多吃兩碗，記得點白米飯，不要雜糧的。」
晚膳時，劉二拐坐在飯館裡，盯著桌上的紅燒肉直咽口水。梅屹寒站在崔一渡旁邊，冷著臉，眼神像鷹一樣盯著他。
「吃啊。」崔一渡笑著推了推盤子。
劉二拐抓起筷子，夾了塊肉塞進嘴裡，腮幫子鼓起來，得得飛快，含糊道：「香，真香！」
他忽然又停下，瞪眼道：「你們請我吃飯，不是白幫的吧？說吧，要我做什麼？」
崔一渡不動聲色，只輕抿一口茶：「明日你去糧庫外再轉轉，若看見什麼，回來告訴我。」
劉二拐嘿嘿一笑：「敢情是讓我當耳目？成，只要管飯，什麼事我都干！」
梅屹寒冷哼一聲：「有飯吃什麼都干，就這點出息？」
劉二拐斜了他一眼：「總比某些人強，站在那像根木頭，連笑都不會。」
梅屹寒的臉黑了，手按在刀上。崔一渡趕緊打圓場：「好了，說正事。你方才說徐天成藏了糧，有證據嗎？」
劉二拐從懷裡掏出一張紙條，上面寫著：亥時，福興棧運糧。
「公子，今早我蹲在衙門口，見徐天成的師爺掏荷包時掉了一張紙，我認得上面的『福興』兩個字，這必定是他們藏糧食的地方。福興棧是徐天成的小舅子王福開的。上個月我見他們往棧里運糧，用的是縣衙的馬車。」
崔一渡點頭：「今晚我們去福興棧看看。」
……
亥時的鄆縣， 街道上空蕩蕩的，只有打更的梆子聲。福興棧的燈籠亮著，門口停著十幾輛馬車，車夫正往車上搬糧袋。
劉二拐貓著腰，從牆根爬過去，扯了扯車夫的衣角：「老哥，這糧是要運去哪？」
車夫嚇了一跳，看清是劉二拐，鬆了口氣：「是你啊，拐子。這糧是王福老爺讓人讓運去滇州府的。」
劉二拐皺起眉頭，「百姓都快餓死了，這些糧食應該留在這裡，怎麼還往外面運？」
車夫壓低聲音：「噓，別讓別人聽見。王老爺說了，州府的商人給高價買他的糧。」
劉二拐攥緊了拳頭，轉身要走，卻被人抓住了胳膊。他回頭一看，是個穿黑衣服的漢子，手裡拿著刀，厲聲道：「你是誰？竟敢打聽王老爺的事！」
「我、我是賣檳榔的。」劉二拐有些膽怯，「剛才路過，想討碗水喝。」
「賣檳榔的？」漢子狐疑地看著他，「那你的擔子呢？」
「擔子、擔子在那邊。」劉二拐指著牆根，趁漢子回頭，抬腳踹在他的膝蓋上，拔腿就跑。
「抓住他！」
漢子喊了一聲，幾個衙役從棧里跑出來，追著劉二拐跑。劉二拐左腿有點瘸，這下跑得卻比兔子還快，拐進一條小巷，躲在牆後面喘氣。
這時，一隻手從後面伸過來，捂住了他的嘴。他回頭一看，是梅屹寒，手裡拿著刀，眼神冰冷：「別出聲。」
劉二拐點點頭，梅屹寒鬆開手，指了指前面。崔一渡正站在巷口，對著他招手。二人等衙役跑遠，朝崔一渡那邊快步靠攏。
「如何？」崔一渡問道。
劉二拐把車夫的話告訴了他，王福正是縣令徐天成的小舅子。
崔一渡的臉沉下來：「走，去抓王福。」