第283章 長城！長城！
中州道，明珠市，斬龍世家。
暮色為古老的宅邸披上肅穆的暗金。
蘇家祠堂內，燈火通明，映照著歷代先人的牌位，沉靜而威嚴。
蘇輪一身利落的黑衣，肅立於祠堂中央。
他手持三柱上好的檀香，火星明滅，青煙筆直上升，在他沉靜的面容前散開。
他面向密密麻麻的牌位，緩緩躬身，三次。
動作標準，帶著刻入骨髓的敬重。
隨後，他將香穩穩插入厚重的紫銅香爐，煙氣繚繞，模糊了那些銘刻功績與歲月的名諱。
「列祖列宗在上，」
蘇輪開口，聲音在空曠的祠堂里顯得格外清晰、堅定：
「不肖子孫蘇輪，今日遠行。此去長城，入巡狩。不求顯達，不圖虛名，只願——」
他頓了頓：
「以手中刀，斬前路荊棘，守身後山河。
願我蘇家武運，昌隆不絕；
願我人族疆土，永固無疆！」
言畢，他撩起衣擺，雙膝跪地，對著列祖列宗，恭恭敬敬，叩首三次。
額頭觸及冰涼的金磚，眾多紛飛的心緒，在這一刻歸於寂靜的沸騰。
起身時，他的目光落在身側。
那裡，靜靜躺著一柄幾乎與他等高的巨大戰刃。
刀身厚重，隱現暗紋，刃口處沉澱著幽光，仿佛蟄伏的龍鱗。
這是「斬龍之刃」，並非初代先祖那把傳奇神兵，而是家族依照古法為他鑄就的仿品。
從他初握刀柄、搖搖晃晃揮出第一擊起，它便一直跟著他。
飲過汗水，映過血光，承載著他全部的年少與鋒芒。
這次，也同樣如此。
一隻蒼老而穩健的手，在他之前，輕輕拂過冰冷的刀鐔。
「想好了？」
聲音從他身後傳來，平靜無波，卻蘊含著千鈞之力。
蘇輪沒有回頭，他知道是誰。
斬龍世家當代家主，他的父親，蘇蒼。
他伸出手，握住了那熟悉的刀柄。
入手微沉，冰涼的觸感瞬間蔓延，隨即被掌心滾燙的溫度驅散，仿佛兵器與他血脈一同甦醒。
「想好了。」
蘇輪的回答簡潔有力。
他手臂發力，肌肉繃緊，那柄巨大的斬龍之刃隨之離地，被他穩穩提起，扛在肩頭。刀鋒斜指祠堂穹頂，與列祖列宗的注視形成一道無聲的交鋒與承繼。
「模擬考的名次、頂尖武府的邀請、聯邦的嘉獎……這些旁人求之不得的東西，你都可以放下？」
蘇蒼走到他身側，同樣望著煙霧後的牌位，目光深邃。
「爸，」
蘇輪側過頭，年輕的臉龐在香火明暗中稜角分明：
「這些東西，若我用手中之刀，在長城之外也能掙來，那才是真正屬於『斬龍蘇家』的東西。」
他嘴角勾起一絲銳利的弧度：
「若掙不來……死在那裡，也無愧這柄刀，無愧牌位上的任何一個名字。」
蘇蒼久久凝視著他，祠堂內只剩香火細微的噼啪聲。
良久，蘇蒼緩緩頷首，眼中並無阻攔，反而掠過一絲極淡的、近乎驕傲的慨然。
「好。」
蘇輪聞言，咧嘴一笑，那笑容里滿是灑脫：
「爸！我要是真死外邊了，記得把我牌位弄進來，位置挑亮堂點的啊！可別忘了！」
「兔崽子！」
蘇蒼啐了一口，眼底卻藏著更深的東西，他頓了頓，聲音沉緩而有力：
「你若真能拉起一支『稱號小隊』回來——哪怕只剩名字回來，這祠堂里往後五十年的頭香，都是你的。」
他目光掃過煙霧中那些沉寂的牌位：
「我斬龍世家，自初代先祖創下『斬龍』之名，後世子孫，還沒人能在長城真正重現這份榮光。
你祖父之後……我們這幾代，再也沒有拉起一直稱號小隊。」
「哈哈！爸，你看好吧！」
蘇輪扛著巨刃，笑得沒心沒肺，眼中卻燃著熾烈的火：
「再說了，不還有小弟嘛！等我真有個什麼萬一，斬龍世家也斷不了代！要麼……」
他促狹地眨眨眼：
「您和媽再辛苦辛苦，給我多添幾個弟弟妹妹？」
「蘇輪！你胡說什麼！」
一道帶著嗔怒卻又難掩顫抖的女聲陡然從門口傳來。
蘇輪和蘇蒼同時轉頭。
只見祠堂門口的光影里，站著兩人。
前面是一位風韻猶存、眉眼與蘇輪有幾分相似的美婦人，此刻正眼眶微紅地瞪著他，正是母親林雲。
而她身側，稍後半步站著的少年，讓蘇輪瞳孔一縮，隨即爆發出巨大的驚喜。
那少年身姿挺拔如松，面容俊朗，雖仍帶著些許未脫的青澀，但周身氣息沉凝內斂，隱隱有光華流轉，與離家時已截然不同——正是踏入練氣之道，並已成功築基的弟弟，蘇回！
「媽！」
蘇輪笑著喊了一聲，目光卻立刻牢牢鎖在弟弟身上，急切地大步迎了上去：
「小弟！你回來了！」
他重重一巴掌拍在蘇回肩上，感受到那沉穩紮實的勁力，眼中驚喜更甚：
「好小子！這氣息……築基成功了？！這麼快！」
蘇回被拍得身形一晃，卻穩穩站住，看著兄長眼中毫無陰霾的燦爛笑意和肩上那柄熟悉的斬龍巨刃，又瞥了一眼旁邊香爐中仍在裊裊升起的青煙，心中已然明了。
他清雋的臉上露出溫和而堅定的笑容，點了點頭：
「嗯，哥，我回來了。」
「你哥要去長城了，這次喊你回來，是見見！免得……」
蘇蒼還沒說完，就被林雲打斷：
「老蒼，你胡說什麼？」
語氣裡帶著嗔怪，目光卻緊緊黏在長子身上。
蘇回和蘇輪只是對視一笑。蘇回上前，用力抱住了兄長，在他耳邊清晰而低沉地說道：
「哥，注意安全。我現在也有力量了。蘇家，有我。長城……以後我也會去。」
他頓了頓，聲音更沉，卻燃著火：
「我們，長城見。」
蘇輪用力回抱了一下弟弟，感受著弟弟身軀傳來的、不同於以往孱弱的紮實力量，也感受到那份長久籠罩他的陰鬱沉默已然散去，心中最後一絲牽掛驟然鬆動，化為更澎湃的決心。
「長城見！」
他朗聲應道，鬆開手，眼中滿是欣慰。
他這個弟弟，自幼因武道天賦所限，在「斬龍世家」的光環下承受了難以想像的壓力，日漸沉默。
如今，弟弟終於找到了屬於自己的道路，並且走得如此紮實，這比他自己的任何前程，都更讓他開懷。
「行了，你們兩個出去吧。」
蘇蒼看著兄弟倆道完別，對林雲和蘇回說道：
「我有事，單獨和小輪說。」
蘇輪拍了拍弟弟的肩膀，笑容燦爛：
「加油，小弟！蘇家就交給你了！和媽出去吧，我跟爸再說兩句。」
「嗯，放心。」
蘇回鄭重點頭。
林雲也走上前，伸手為蘇輪理了理本就很平整的衣領，目光細細描摹著兒子的臉龐，聲音溫柔卻帶著擔憂：
「小輪，出去之後，萬事……小心。」
「知道了，媽。」
蘇輪收起玩笑，認真地應下。
林雲這才深深看了他一眼，轉身與蘇回一同向門口走去。
就在邁過祠堂門檻、身影即將沒入外面夜色的剎那，林雲臉上那努力維持的、溫柔微笑的神情，如潮水般褪去，化作一片近乎平靜的哀戚。
淚水毫無徵兆地滾落，划過她依舊美麗的臉龐，無聲地滴落在青石地上。
「媽！」
蘇回心頭一緊，連忙低聲安慰。
話未出口，便被林雲輕輕抬手止住。
她甚至沒有抬手去擦眼淚，只是微微仰頭，望向庭院上方那片被宅邸燈火暈染的夜空，聲音輕得仿佛嘆息，卻又帶著一種歷經風雨後的透徹：
「好了……什麼都不用說。」
「媽懂的。」
「斬龍世家的男人，終究都要走這一遭。不是帶著一身榮耀回來……」
她頓了頓，側臉在檐下燈籠的光里，顯出一種玉石般的柔韌與蒼涼。
「就是帶著一身榮光，留在那邊。」
「媽……已經習慣了。」
夜風穿過庭院，帶來遠處隱約的市井喧譁，卻吹不散祠堂門口這方寸之間的寂靜與沉重。
那淚痕未乾的臉龐上，是一種比悲傷更複雜、也更強大的平靜。
她知道，她送走的不僅是兒子，更是這個家族世代傳承的、無法迴避的宿命與驕傲。
祠堂內，香菸依舊筆直。
蘇蒼看著重新轉過身、肩扛巨刃的長子，那雙歷經風浪的眼眸深處，銳利如舊，卻多了幾分罕見的、只對至親流露的審視。
「巡遊考核....」
蘇蒼開口，聲音在空曠的祠堂內迴響：
「戰區，你想去哪一處？」
蘇輪眼睛驟然一亮，隨即又化為疑惑：
「爸，這還能選？巡遊考核不是一向隨機分配戰區，再由各戰區巡狩小隊挑選新人嗎？」
「那是常例。」
蘇蒼背著手，走到列祖列宗的牌位前，目光掃過那些承載著榮光與犧牲的名字：
「但我們『斬龍』這樣的稱號世家，只要不逾越聯邦根本制度，總還有些世代累積的……便利。」
他轉過身，目光如實質般落在蘇輪臉上：
「所以，你想清楚。是去東部戰區，回歸『斬龍』小隊麾下，還是去別處？」
蘇輪幾乎沒有任何猶豫，斬釘截鐵：
「爸，我想去北部戰區，鎮岳天王麾下。」
蘇蒼眉頭微不可察地一蹙：
「理由？」
他向前一步，聲音壓低，卻字字清晰：
「『斬龍』小隊隸屬感召天王，駐守東部。
你若去北部，便意味著主動放棄了家族在東部戰區的一切蔭庇與舊誼。
『斬龍』的名號，在那裡未必是通行證，甚至可能成為你需要額外打破的桎梏。」
「我知道。」
蘇輪咧嘴一笑，那笑容里沒有絲毫迷茫，只有灼熱的渴望：
「正是因為可能被『照顧』，我才更想去北部。」
他將肩上的斬龍巨刃重重拄地，發出沉悶的鏗響，目光越過父親，仿佛已穿透祠堂的牆壁，望見了北境戰場。
「去了『斬龍』，上下都是叔伯前輩，是看著我長大的長輩。」
他聲音沉靜下來，透著不容動搖的堅定：
「他們自然會護著我，給我最好的歷練，最安全的選擇……但那不是我想要的。」
「我想要的是真正的『淬鍊』，是剝掉『斬龍蘇家』這層光環後，我蘇輪這個名字，還能不能在北境的鐵與血里立得住！」
他看著父親，目光灼灼：
「鎮岳天王鎮守北部最前線，麾下戰風最烈，傷亡最高，也最出真正的硬骨頭。
我要去那裡，從最基礎的巡遊做起，用我手中的刀，而不是家族的名，殺出一條屬於自己的路。」
蘇蒼久久地凝視著兒子。
祠堂內寂靜無聲，唯有香火明滅。
良久，他緩緩吐出一口氣，那一直緊繃的肩背似乎鬆了一分，眼底深處掠過一絲極淡的、近乎自豪的釋然。
「北部戰區，『鎮岳』天王麾下……」
他重複了一遍，仿佛在咀嚼這幾個字的分量，隨後，嘴角竟勾起一抹幾不可見的弧度。
「好。」
他話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利：
「正好，北部戰區近日誕生了一支新的稱號小隊，尚未完全成建制，正是最缺人、也最能磨刀的時候。
你若真想歷練，那裡或許是最適合的熔爐。」
「新的稱號小隊？」
蘇輪精神一振，急忙追問：
「武號是什麼？誰創立的？又是哪位凶人斬了異族王血，立下這等功勳？」
蘇蒼臉上露出一絲複雜難辨的神色，緩緩道：
「武號未定，這位隊長，軍銜——上尉。年紀，不過十七。」
「什麼？！」
蘇輪瞳孔驟縮，幾乎以為自己聽錯了;
「上尉？十七歲？！這怎麼可能！」
「怎麼不可能？」
蘇蒼深深看了兒子一眼，語氣沉凝：
「消息初來時，莫說是你，便是我，甚至軍部許多老人，都以為是誰喝了假酒編出的天方夜譚。
但所有戰報、晉升令乃至功勳覆核，全部經由最高統帥部加密核定，鐵證如山。
就連我們這些老牌武號世家，都無權調閱其完整檔案，只能看到表面幾行字。」
他向前踱了一步，聲音壓低，卻字字敲在蘇輪心頭：
「小輪，你是我蘇家這一代最耀眼的天才，這點毋庸置疑。
但你要記住，天下之大，英雄並起，妖孽叢生。
永遠不要小覷任何人。」
他頓了頓，目光仿佛穿透祠堂，望向了更北的遠方：
「根據僅能查閱的邊角信息，那位少年隊長，出自北原道。」
北原道！
這三個字，像一道無聲的驚雷，劈在蘇輪心間。
他的眼前，瞬間閃過武道模擬考擂台上，龔尊那決然離去的背影，閃過那些從名單上消失的、同樣來自北原道的耀眼名字。
「北原道……前有『朱麟』『韋正』，如今，又出了這麼一位……」
蘇蒼的聲音將蘇輪的思緒拉回：
「你們這群心高氣傲的小崽子，這次一個個搶著往長城撲，不都是被北原道這幫小子……給刺激出來的嗎？」
蘇輪默然，隨即握緊了手中的斬龍巨刃，指節微微發白。
一種難以言喻的、混合著震撼、不甘與更洶湧戰意的沸騰。
十七歲的上尉，創立稱號小隊……
北原道，究竟還藏著多少這樣的怪物？
「我去。」
蘇輪抬起頭，眼中所有的迷茫與雜念都被燒盡，只剩下純粹到極致的銳芒：
「就去這支新隊。我要親眼看看——」
他咧開嘴，笑容鋒利如刀：
「這位十七歲的上尉，究竟是何方神聖！」
蘇倉聞言，笑道：
「那就去吧！」
「記住，」
蘇蒼最後說道，聲音低沉如鍾：
「你選了最難的路。別死了。更別……丟了『斬龍』的臉。」
蘇輪感受著父親那沉甸甸的分量，隨即昂首，扛起巨刃。
「放心，爸。」
他轉身，大步走向祠堂門口，走向門外無邊的夜色與等待著他的、充滿鐵血與榮耀的北方。
「我會讓我蘇輪的名號，在北境也響起來。」
與此同時，相似的告別，正在聯邦遼闊疆域的各個角落上演。
或是在古老恢弘、傳承千年的武號世家祠堂，或是在簡樸卻整潔的普通宅院，或是在軍校宿舍冰冷的鐵架床前，或是在夜色籠罩的偏僻車站。
中州道，天啟市。
龔尊將一枚刻著「鎮岳」二字的家族鐵令放在父親桌前，深深一躬，背上簡單的行囊，推門走入凜冽的晨風。
他身後，父親沉默如山，母親倚門垂淚，而他眼中，只有北方的長城。
關北道，寒鐵城。
謝羽赤著上身，在院中最後一遍擦拭那杆家傳的「百戰」長槍，槍尖寒芒映著雪光。
屋內，爺爺抽著旱菸，沙啞道：「滾吧，死外面也別讓人說謝家兒郎的槍軟了。」
謝羽咧嘴一笑，扛槍出門，身影沒入茫茫雪夜。
隴右道，貫日城。
辛羿站在家族最高的箭樓之上，手指拂過那張陪伴多年的「落日」巨弓弓弦。
他對著西方沉落的最後一縷餘暉，輕聲道：「此去，我要射下真正的『日』。」
樓下，族人無聲肅立，目送他背著弓囊，走下箭樓，走向黑暗——那裡，是長城的方向。
嶺南道，南離港口。
邢昀一腳踹開前來勸阻的家族管事，跳上一艘即將北上的重型運輸艦甲板，回頭對著岸上氣急敗壞的長輩們比了個囂張的手勢，火光在他眼中跳躍：
「老頭們！等著聽小爺我的名頭響徹長城吧！」
瞿同塵、万俟鈞、田啟、聞笛、陶可為、宋珩、程庭、尹斂、邵展鴻、江嶼……
一個個名字，一顆顆灼熱不屈的靈魂。
他們放下武府錄取書，撕掉集團邀請函，告別父母的淚眼與故土的炊煙。
他們帶上最熟悉的兵刃，懷揣著不甘、野心、榮耀或是最簡單的守護之念，從五湖四海，從繁華都市與邊陲小鎮，從不同的起點出發。
卻朝著同一個方向——
北方！
長城！
異域巡遊！
這條註定由鐵與血鋪就的道路上，年輕的猛虎們已然出閘，餓狼們亮出了獠牙。
時代的洪流，在他們堅定踏出的這一步中，轟然改道。
那鐵血雄關，即將迎來它最熾熱、最瘋狂的一批薪柴。
而傳奇，已在路上。
與此同時，遠在異域北境，骸骨神殿深處。
正與激情開噴的譚行，絲毫不知——他那支連正式武號都沒有、編制殘缺的「稱號小隊」，即將迎來第一位隊員。
他更不會想到，這位將來的同伴，會以那樣慘烈而輝煌的方式，將名字刻入他的血脈，釘進他的魂魄。
從此，生死難忘。
.....
「尼瑪的....葉狗！你乾的也不怎麼樣啊....」
「他娘的自己兜不住場子，還得勞煩你爹我親自跑一趟？！」
話音未落，譚行猛地一個激靈，後頸發涼。
他眼一斜，瞥見旁邊環臂而立、冷眼睨著他的葉混，脖子本能地一縮，臉上瞬間堆起討好的笑：
「葉叔！我沒您吶！我說的是葉開，葉開那小子！」
他轉頭就把火力對準了旁邊正努力降低存在感的骨打，嗓門一抬，張嘴就噴：
「骨打！你他娘的還愣著當木頭樁子？！給老子搬張凳子來！老子那張王椅呢？這麼久沒見，是不是他媽骨頭又鬆了！信不信我丟你下海餵冥魚！」
......
「媽的！」
看著這位打從踏進他的骸骨神殿起，就東摸西碰、嘴上沒停過的老友，葉開忍不住低罵一聲，嘴角卻扯開一絲無奈的弧度。
但因為冥海變故而緊繃如弦的心，竟因這熟悉的罵娘聲，不著痕跡地鬆了一絲。
暮色為古老的宅邸披上肅穆的暗金。
蘇家祠堂內，燈火通明，映照著歷代先人的牌位，沉靜而威嚴。
蘇輪一身利落的黑衣，肅立於祠堂中央。
他手持三柱上好的檀香，火星明滅，青煙筆直上升，在他沉靜的面容前散開。
他面向密密麻麻的牌位，緩緩躬身，三次。
動作標準，帶著刻入骨髓的敬重。
隨後，他將香穩穩插入厚重的紫銅香爐，煙氣繚繞，模糊了那些銘刻功績與歲月的名諱。
「列祖列宗在上，」
蘇輪開口，聲音在空曠的祠堂里顯得格外清晰、堅定：
「不肖子孫蘇輪，今日遠行。此去長城，入巡狩。不求顯達，不圖虛名，只願——」
他頓了頓：
「以手中刀，斬前路荊棘，守身後山河。
願我蘇家武運，昌隆不絕；
願我人族疆土，永固無疆！」
言畢，他撩起衣擺，雙膝跪地，對著列祖列宗，恭恭敬敬，叩首三次。
額頭觸及冰涼的金磚，眾多紛飛的心緒，在這一刻歸於寂靜的沸騰。
起身時，他的目光落在身側。
那裡，靜靜躺著一柄幾乎與他等高的巨大戰刃。
刀身厚重，隱現暗紋，刃口處沉澱著幽光，仿佛蟄伏的龍鱗。
這是「斬龍之刃」，並非初代先祖那把傳奇神兵，而是家族依照古法為他鑄就的仿品。
從他初握刀柄、搖搖晃晃揮出第一擊起，它便一直跟著他。
飲過汗水，映過血光，承載著他全部的年少與鋒芒。
這次，也同樣如此。
一隻蒼老而穩健的手，在他之前，輕輕拂過冰冷的刀鐔。
「想好了？」
聲音從他身後傳來，平靜無波，卻蘊含著千鈞之力。
蘇輪沒有回頭，他知道是誰。
斬龍世家當代家主，他的父親，蘇蒼。
他伸出手，握住了那熟悉的刀柄。
入手微沉，冰涼的觸感瞬間蔓延，隨即被掌心滾燙的溫度驅散，仿佛兵器與他血脈一同甦醒。
「想好了。」
蘇輪的回答簡潔有力。
他手臂發力，肌肉繃緊，那柄巨大的斬龍之刃隨之離地，被他穩穩提起，扛在肩頭。刀鋒斜指祠堂穹頂，與列祖列宗的注視形成一道無聲的交鋒與承繼。
「模擬考的名次、頂尖武府的邀請、聯邦的嘉獎……這些旁人求之不得的東西，你都可以放下？」
蘇蒼走到他身側，同樣望著煙霧後的牌位，目光深邃。
「爸，」
蘇輪側過頭，年輕的臉龐在香火明暗中稜角分明：
「這些東西，若我用手中之刀，在長城之外也能掙來，那才是真正屬於『斬龍蘇家』的東西。」
他嘴角勾起一絲銳利的弧度：
「若掙不來……死在那裡，也無愧這柄刀，無愧牌位上的任何一個名字。」
蘇蒼久久凝視著他，祠堂內只剩香火細微的噼啪聲。
良久，蘇蒼緩緩頷首，眼中並無阻攔，反而掠過一絲極淡的、近乎驕傲的慨然。
「好。」
蘇輪聞言，咧嘴一笑，那笑容里滿是灑脫：
「爸！我要是真死外邊了，記得把我牌位弄進來，位置挑亮堂點的啊！可別忘了！」
「兔崽子！」
蘇蒼啐了一口，眼底卻藏著更深的東西，他頓了頓，聲音沉緩而有力：
「你若真能拉起一支『稱號小隊』回來——哪怕只剩名字回來，這祠堂里往後五十年的頭香，都是你的。」
他目光掃過煙霧中那些沉寂的牌位：
「我斬龍世家，自初代先祖創下『斬龍』之名，後世子孫，還沒人能在長城真正重現這份榮光。
你祖父之後……我們這幾代，再也沒有拉起一直稱號小隊。」
「哈哈！爸，你看好吧！」
蘇輪扛著巨刃，笑得沒心沒肺，眼中卻燃著熾烈的火：
「再說了，不還有小弟嘛！等我真有個什麼萬一，斬龍世家也斷不了代！要麼……」
他促狹地眨眨眼：
「您和媽再辛苦辛苦，給我多添幾個弟弟妹妹？」
「蘇輪！你胡說什麼！」
一道帶著嗔怒卻又難掩顫抖的女聲陡然從門口傳來。
蘇輪和蘇蒼同時轉頭。
只見祠堂門口的光影里，站著兩人。
前面是一位風韻猶存、眉眼與蘇輪有幾分相似的美婦人，此刻正眼眶微紅地瞪著他，正是母親林雲。
而她身側，稍後半步站著的少年，讓蘇輪瞳孔一縮，隨即爆發出巨大的驚喜。
那少年身姿挺拔如松，面容俊朗，雖仍帶著些許未脫的青澀，但周身氣息沉凝內斂，隱隱有光華流轉，與離家時已截然不同——正是踏入練氣之道，並已成功築基的弟弟，蘇回！
「媽！」
蘇輪笑著喊了一聲，目光卻立刻牢牢鎖在弟弟身上，急切地大步迎了上去：
「小弟！你回來了！」
他重重一巴掌拍在蘇回肩上，感受到那沉穩紮實的勁力，眼中驚喜更甚：
「好小子！這氣息……築基成功了？！這麼快！」
蘇回被拍得身形一晃，卻穩穩站住，看著兄長眼中毫無陰霾的燦爛笑意和肩上那柄熟悉的斬龍巨刃，又瞥了一眼旁邊香爐中仍在裊裊升起的青煙，心中已然明了。
他清雋的臉上露出溫和而堅定的笑容，點了點頭：
「嗯，哥，我回來了。」
「你哥要去長城了，這次喊你回來，是見見！免得……」
蘇蒼還沒說完，就被林雲打斷：
「老蒼，你胡說什麼？」
語氣裡帶著嗔怪，目光卻緊緊黏在長子身上。
蘇回和蘇輪只是對視一笑。蘇回上前，用力抱住了兄長，在他耳邊清晰而低沉地說道：
「哥，注意安全。我現在也有力量了。蘇家，有我。長城……以後我也會去。」
他頓了頓，聲音更沉，卻燃著火：
「我們，長城見。」
蘇輪用力回抱了一下弟弟，感受著弟弟身軀傳來的、不同於以往孱弱的紮實力量，也感受到那份長久籠罩他的陰鬱沉默已然散去，心中最後一絲牽掛驟然鬆動，化為更澎湃的決心。
「長城見！」
他朗聲應道，鬆開手，眼中滿是欣慰。
他這個弟弟，自幼因武道天賦所限，在「斬龍世家」的光環下承受了難以想像的壓力，日漸沉默。
如今，弟弟終於找到了屬於自己的道路，並且走得如此紮實，這比他自己的任何前程，都更讓他開懷。
「行了，你們兩個出去吧。」
蘇蒼看著兄弟倆道完別，對林雲和蘇回說道：
「我有事，單獨和小輪說。」
蘇輪拍了拍弟弟的肩膀，笑容燦爛：
「加油，小弟！蘇家就交給你了！和媽出去吧，我跟爸再說兩句。」
「嗯，放心。」
蘇回鄭重點頭。
林雲也走上前，伸手為蘇輪理了理本就很平整的衣領，目光細細描摹著兒子的臉龐，聲音溫柔卻帶著擔憂：
「小輪，出去之後，萬事……小心。」
「知道了，媽。」
蘇輪收起玩笑，認真地應下。
林雲這才深深看了他一眼，轉身與蘇回一同向門口走去。
就在邁過祠堂門檻、身影即將沒入外面夜色的剎那，林雲臉上那努力維持的、溫柔微笑的神情，如潮水般褪去，化作一片近乎平靜的哀戚。
淚水毫無徵兆地滾落，划過她依舊美麗的臉龐，無聲地滴落在青石地上。
「媽！」
蘇回心頭一緊，連忙低聲安慰。
話未出口，便被林雲輕輕抬手止住。
她甚至沒有抬手去擦眼淚，只是微微仰頭，望向庭院上方那片被宅邸燈火暈染的夜空，聲音輕得仿佛嘆息，卻又帶著一種歷經風雨後的透徹：
「好了……什麼都不用說。」
「媽懂的。」
「斬龍世家的男人，終究都要走這一遭。不是帶著一身榮耀回來……」
她頓了頓，側臉在檐下燈籠的光里，顯出一種玉石般的柔韌與蒼涼。
「就是帶著一身榮光，留在那邊。」
「媽……已經習慣了。」
夜風穿過庭院，帶來遠處隱約的市井喧譁，卻吹不散祠堂門口這方寸之間的寂靜與沉重。
那淚痕未乾的臉龐上，是一種比悲傷更複雜、也更強大的平靜。
她知道，她送走的不僅是兒子，更是這個家族世代傳承的、無法迴避的宿命與驕傲。
祠堂內，香菸依舊筆直。
蘇蒼看著重新轉過身、肩扛巨刃的長子，那雙歷經風浪的眼眸深處，銳利如舊，卻多了幾分罕見的、只對至親流露的審視。
「巡遊考核....」
蘇蒼開口，聲音在空曠的祠堂內迴響：
「戰區，你想去哪一處？」
蘇輪眼睛驟然一亮，隨即又化為疑惑：
「爸，這還能選？巡遊考核不是一向隨機分配戰區，再由各戰區巡狩小隊挑選新人嗎？」
「那是常例。」
蘇蒼背著手，走到列祖列宗的牌位前，目光掃過那些承載著榮光與犧牲的名字：
「但我們『斬龍』這樣的稱號世家，只要不逾越聯邦根本制度，總還有些世代累積的……便利。」
他轉過身，目光如實質般落在蘇輪臉上：
「所以，你想清楚。是去東部戰區，回歸『斬龍』小隊麾下，還是去別處？」
蘇輪幾乎沒有任何猶豫，斬釘截鐵：
「爸，我想去北部戰區，鎮岳天王麾下。」
蘇蒼眉頭微不可察地一蹙：
「理由？」
他向前一步，聲音壓低，卻字字清晰：
「『斬龍』小隊隸屬感召天王，駐守東部。
你若去北部，便意味著主動放棄了家族在東部戰區的一切蔭庇與舊誼。
『斬龍』的名號，在那裡未必是通行證，甚至可能成為你需要額外打破的桎梏。」
「我知道。」
蘇輪咧嘴一笑，那笑容里沒有絲毫迷茫，只有灼熱的渴望：
「正是因為可能被『照顧』，我才更想去北部。」
他將肩上的斬龍巨刃重重拄地，發出沉悶的鏗響，目光越過父親，仿佛已穿透祠堂的牆壁，望見了北境戰場。
「去了『斬龍』，上下都是叔伯前輩，是看著我長大的長輩。」
他聲音沉靜下來，透著不容動搖的堅定：
「他們自然會護著我，給我最好的歷練，最安全的選擇……但那不是我想要的。」
「我想要的是真正的『淬鍊』，是剝掉『斬龍蘇家』這層光環後，我蘇輪這個名字，還能不能在北境的鐵與血里立得住！」
他看著父親，目光灼灼：
「鎮岳天王鎮守北部最前線，麾下戰風最烈，傷亡最高，也最出真正的硬骨頭。
我要去那裡，從最基礎的巡遊做起，用我手中的刀，而不是家族的名，殺出一條屬於自己的路。」
蘇蒼久久地凝視著兒子。
祠堂內寂靜無聲，唯有香火明滅。
良久，他緩緩吐出一口氣，那一直緊繃的肩背似乎鬆了一分，眼底深處掠過一絲極淡的、近乎自豪的釋然。
「北部戰區，『鎮岳』天王麾下……」
他重複了一遍，仿佛在咀嚼這幾個字的分量，隨後，嘴角竟勾起一抹幾不可見的弧度。
「好。」
他話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利：
「正好，北部戰區近日誕生了一支新的稱號小隊，尚未完全成建制，正是最缺人、也最能磨刀的時候。
你若真想歷練，那裡或許是最適合的熔爐。」
「新的稱號小隊？」
蘇輪精神一振，急忙追問：
「武號是什麼？誰創立的？又是哪位凶人斬了異族王血，立下這等功勳？」
蘇蒼臉上露出一絲複雜難辨的神色，緩緩道：
「武號未定，這位隊長，軍銜——上尉。年紀，不過十七。」
「什麼？！」
蘇輪瞳孔驟縮，幾乎以為自己聽錯了;
「上尉？十七歲？！這怎麼可能！」
「怎麼不可能？」
蘇蒼深深看了兒子一眼，語氣沉凝：
「消息初來時，莫說是你，便是我，甚至軍部許多老人，都以為是誰喝了假酒編出的天方夜譚。
但所有戰報、晉升令乃至功勳覆核，全部經由最高統帥部加密核定，鐵證如山。
就連我們這些老牌武號世家，都無權調閱其完整檔案，只能看到表面幾行字。」
他向前踱了一步，聲音壓低，卻字字敲在蘇輪心頭：
「小輪，你是我蘇家這一代最耀眼的天才，這點毋庸置疑。
但你要記住，天下之大，英雄並起，妖孽叢生。
永遠不要小覷任何人。」
他頓了頓，目光仿佛穿透祠堂，望向了更北的遠方：
「根據僅能查閱的邊角信息，那位少年隊長，出自北原道。」
北原道！
這三個字，像一道無聲的驚雷，劈在蘇輪心間。
他的眼前，瞬間閃過武道模擬考擂台上，龔尊那決然離去的背影，閃過那些從名單上消失的、同樣來自北原道的耀眼名字。
「北原道……前有『朱麟』『韋正』，如今，又出了這麼一位……」
蘇蒼的聲音將蘇輪的思緒拉回：
「你們這群心高氣傲的小崽子，這次一個個搶著往長城撲，不都是被北原道這幫小子……給刺激出來的嗎？」
蘇輪默然，隨即握緊了手中的斬龍巨刃，指節微微發白。
一種難以言喻的、混合著震撼、不甘與更洶湧戰意的沸騰。
十七歲的上尉，創立稱號小隊……
北原道，究竟還藏著多少這樣的怪物？
「我去。」
蘇輪抬起頭，眼中所有的迷茫與雜念都被燒盡，只剩下純粹到極致的銳芒：
「就去這支新隊。我要親眼看看——」
他咧開嘴，笑容鋒利如刀：
「這位十七歲的上尉，究竟是何方神聖！」
蘇倉聞言，笑道：
「那就去吧！」
「記住，」
蘇蒼最後說道，聲音低沉如鍾：
「你選了最難的路。別死了。更別……丟了『斬龍』的臉。」
蘇輪感受著父親那沉甸甸的分量，隨即昂首，扛起巨刃。
「放心，爸。」
他轉身，大步走向祠堂門口，走向門外無邊的夜色與等待著他的、充滿鐵血與榮耀的北方。
「我會讓我蘇輪的名號，在北境也響起來。」
與此同時，相似的告別，正在聯邦遼闊疆域的各個角落上演。
或是在古老恢弘、傳承千年的武號世家祠堂，或是在簡樸卻整潔的普通宅院，或是在軍校宿舍冰冷的鐵架床前，或是在夜色籠罩的偏僻車站。
中州道，天啟市。
龔尊將一枚刻著「鎮岳」二字的家族鐵令放在父親桌前，深深一躬，背上簡單的行囊，推門走入凜冽的晨風。
他身後，父親沉默如山，母親倚門垂淚，而他眼中，只有北方的長城。
關北道，寒鐵城。
謝羽赤著上身，在院中最後一遍擦拭那杆家傳的「百戰」長槍，槍尖寒芒映著雪光。
屋內，爺爺抽著旱菸，沙啞道：「滾吧，死外面也別讓人說謝家兒郎的槍軟了。」
謝羽咧嘴一笑，扛槍出門，身影沒入茫茫雪夜。
隴右道，貫日城。
辛羿站在家族最高的箭樓之上，手指拂過那張陪伴多年的「落日」巨弓弓弦。
他對著西方沉落的最後一縷餘暉，輕聲道：「此去，我要射下真正的『日』。」
樓下，族人無聲肅立，目送他背著弓囊，走下箭樓，走向黑暗——那裡，是長城的方向。
嶺南道，南離港口。
邢昀一腳踹開前來勸阻的家族管事，跳上一艘即將北上的重型運輸艦甲板，回頭對著岸上氣急敗壞的長輩們比了個囂張的手勢，火光在他眼中跳躍：
「老頭們！等著聽小爺我的名頭響徹長城吧！」
瞿同塵、万俟鈞、田啟、聞笛、陶可為、宋珩、程庭、尹斂、邵展鴻、江嶼……
一個個名字，一顆顆灼熱不屈的靈魂。
他們放下武府錄取書，撕掉集團邀請函，告別父母的淚眼與故土的炊煙。
他們帶上最熟悉的兵刃，懷揣著不甘、野心、榮耀或是最簡單的守護之念，從五湖四海，從繁華都市與邊陲小鎮，從不同的起點出發。
卻朝著同一個方向——
北方！
長城！
異域巡遊！
這條註定由鐵與血鋪就的道路上，年輕的猛虎們已然出閘，餓狼們亮出了獠牙。
時代的洪流，在他們堅定踏出的這一步中，轟然改道。
那鐵血雄關，即將迎來它最熾熱、最瘋狂的一批薪柴。
而傳奇，已在路上。
與此同時，遠在異域北境，骸骨神殿深處。
正與激情開噴的譚行，絲毫不知——他那支連正式武號都沒有、編制殘缺的「稱號小隊」，即將迎來第一位隊員。
他更不會想到，這位將來的同伴，會以那樣慘烈而輝煌的方式，將名字刻入他的血脈，釘進他的魂魄。
從此，生死難忘。
.....
「尼瑪的....葉狗！你乾的也不怎麼樣啊....」
「他娘的自己兜不住場子，還得勞煩你爹我親自跑一趟？！」
話音未落，譚行猛地一個激靈，後頸發涼。
他眼一斜，瞥見旁邊環臂而立、冷眼睨著他的葉混，脖子本能地一縮，臉上瞬間堆起討好的笑：
「葉叔！我沒您吶！我說的是葉開，葉開那小子！」
他轉頭就把火力對準了旁邊正努力降低存在感的骨打，嗓門一抬，張嘴就噴：
「骨打！你他娘的還愣著當木頭樁子？！給老子搬張凳子來！老子那張王椅呢？這麼久沒見，是不是他媽骨頭又鬆了！信不信我丟你下海餵冥魚！」
......
「媽的！」
看著這位打從踏進他的骸骨神殿起，就東摸西碰、嘴上沒停過的老友，葉開忍不住低罵一聲，嘴角卻扯開一絲無奈的弧度。
但因為冥海變故而緊繃如弦的心，竟因這熟悉的罵娘聲，不著痕跡地鬆了一絲。