第680章 環心
第680章 環心
卡車在愈發狂躁的風沙中掙扎前行，車燈的光柱在昏黃混沌中切開兩道短暫而有限的光路，旋即又被無邊沙塵吞沒。車廂內，氣氛壓抑得如同凝固的鉛。
王江河躺在后座臨時鋪開的毯子上，臉色已不是蒼白，而是一種透著死氣的青灰。
他呼吸微弱而急促，胸口起伏的幅度小得可憐，每一次吸氣都仿佛要用盡全身力氣，喉嚨里發出拉風箱般的聲，額頭上搭著一塊濕布，卻絲毫不能緩解他滾燙的體溫。
覺遠盤坐在他身旁，枯瘦的手指搭在王江河的手腕上，眉頭緊鎖。
淡淡的金色佛光如同涓涓細流，緩緩滲入王江河體內，試圖撫平那狂暴透支帶來的臟腑損傷，但這股溫和的力量，面對王江河體內如同被野火燎過般的衰敗，收效甚微。
「氣血逆沖，心脈勞損，形神皆疲————」
覺遠的聲音乾澀沉重，帶著深深的疲憊：「不能再讓他施展那能力了，如今只是心肺重創，若強行再為————心力交瘁，恐有心脈爆裂之危，需靜養，以溫和藥物吊命，或可緩慢恢復一線生機。」
不能再用王江河的能力了。
這個結論，像一塊冰冷的石頭砸在每個人心頭。
就在幾個小時前，他們再次依靠王江河那燃燒生命般的感應，成功捕捉到了移動神台的蹤跡。
那巨大的、長腿的陰影如同沙海中的幽靈，在前方地平線上短暫浮現，但幾乎同時，比上一次數量更多、形態更加扭曲猙獰的「行骸」從四面八方湧出，如同瘋漲的荊棘，死死纏住了他們。
那是一場比之前更加慘烈的戰鬥。
行骸的骨骼更加堅硬，關節處的暗紅光芒更加熾烈，甚至隱隱能驅動粗糙的、類似沙暴的異能，掀起小範圍的流沙漩渦。
鍾鎮野的殺意長棍幾乎舞成了風暴，雷馳的符籙和雷法不要錢般地潑灑，汪好的雙槍槍口打得發紅，林盼盼的小蛇穿梭撕咬到近乎力竭，覺遠的佛光一次次亮起又黯淡————就連厲紅柳和汪岩，都打光了子彈，抓起工兵鏟和砍刀加入了近身搏殺。
他們殺出了一條血路，擊碎了數十具行骸，每個人都添了新傷，雷驍肩膀上被骨刺劃開一道深可見骨的口子，汪好左手小臂骨折，鍾鎮野內腑震盪，嘴角不斷滲出血絲。
然而，當他們終於清空障礙，望向神台方向時，看到的，依舊是它那無數長腿邁動、
毫不留戀消失在沙暴深處的背影。
第三次了。
每一次靠近，都以慘烈的戰鬥和神台的逃離告終。
這些行骸，仿佛就是那移動神台的忠實哨兵與屏障，目的明確，不惜一切代價，阻止任何活物接近神台，或者————窺探神台守護的某個秘密。
而這一次，代價是王江河徹底垮了。
這個靠著一點微末異能和江湖油滑混跡半生的「大師」，在連續透支生命指引方向後，終於走到了崩潰的邊緣，他昏迷前的最後一點意識，似乎還停留在努力感應那虛無縹緲的「水源」上。
現在，嚮導倒下了，前路再次被濃霧籠罩。
難道真的要在這片詭譎的沙海里，像沒頭蒼蠅一樣亂撞，直到被無窮無盡的行骸拖垮，或者葬身於下一場黑沙暴？
王江河不適合一直顛簸，眾人只能暫時將車停下，稍作休息。
但說是休息，其實大家的表情都挺沉重，心裡都知道，這樣下去不行。
一片死寂中，只有風沙的咆哮不曾停歇。
不過很快，大家就發現，汪岩蹲在車旁，手裡捧著那個黃銅羅盤，另一隻手拿著一根撿來的焦黑行骸碎骨，在沙地上劃拉著什麼。
他眉頭緊鎖，眼神專注，嘴裡念念有詞，仿佛在計算著什麼。
「汪岩兄弟？」鍾鎮野注意到他的異常，啞聲問道。
汪岩抬起頭，臉上沾滿沙土和乾涸的血跡，但眼睛卻亮得驚人：「鍾隊長，你們過來看！」
幾人圍攏過去，借著車燈昏暗的光線，看向沙地上那歪歪扭扭的線條，汪岩用碎骨劃出了幾個點，並用箭頭連接起來。
他指向最東邊一個點：「這是咱們第一次見到神台的地方，剛進死亡之海的地方。」
指向偏西南的一個點：「這是第二次遭遇並戰鬥的地方。」
指向更偏西的一個點：「這是剛才————第三次的地方。」
他又在幾個點之間，畫了一些彎曲的連線，最終，這些點被一條粗略的、不甚規則的閉合曲線串了起來，形成一個————扭曲的圓環。
「我一直在留心記方向和大概距離。」
汪岩聲音有些激動：「雖然不准，但大差不差。你們看，咱們追著它跑，其實一直沒跳出這個圈！它出現、逃跑、再出現、再逃跑————幾個點連起來，正好在這個環形的軌跡上！包括我們第一次撞見它的地方，也在環線上！」
厲紅柳湊近仔細看了看，又抬頭望了望四周昏黃的沙丘輪廓，臉色變了變：「汪兄弟這麼一說————好像真是！這個環————差不多把死亡之海最核心、最邪門的這片區域給圈進去了！」
雷驍抹了把臉上的血和沙，看著那個粗糙的環形圖，罵了一句：「操，合著咱們一直在跟它繞圈跑？那知道了又怎樣？下次碰見，它還不是召來沙暴或者一堆骨頭架子？咱們還是抓不著它！」
林盼盼一直安靜地聽著，這時忽然輕聲開口，聲音在風沙中顯得有些飄忽：「那————
這個圈的中間，會是什麼？」
一句話，如同黑暗中划過的火柴，瞬間點亮了眾人混沌的思緒。
汪好猛地抬眼，看向沙地上那個扭曲的環形：「盼盼說得對！它為什麼要在這個固定的環形軌跡上移動？為什麼不進入環形內部的區域？如果那些行骸是守護神台的，那麼神台本身————是不是也在守護著環形裡面的什麼東西？」
鍾鎮野的目光落在那環形圖的中央空白處，眼神銳利起來：「所以，你的意思是，我們不該再追著它繞圈，應該————直插這個環的中心。
他轉向厲紅柳：「紅掌柜，這環形區域的中心地帶，有什麼特別？或者，有什麼傳說？」
厲紅柳臉色凝重，緩緩搖頭：「鍾隊長，不瞞你說，能看到黑沙暴和神台影子、還能活著帶出點模糊消息的人，這幾十年來，我聽說過的，一巴掌都數得過來，但多少還有些。」
「至於深入那片區域中心————從來沒人做到過，或者說，做到的人，再也沒出來過，那裡是真正的未知，連傳言都沒有。」
未知，往往意味著最大的恐怖，但也可能藏著唯一的答案。
雷驍咧了咧嘴，狠笑道：「那還等啥？反正追著跑也是抓瞎，不如進去看看！說不定那蟲卵和笑笑，就在裡面等著呢！」
林盼盼卻有些猶豫：「可是————我們要找的蟲卵，不是應該在那神台上面嗎？直接去中心————」
「如果中心有它必須守護的東西————」
汪好分析道：「我們找到了那個東西，或者威脅到那個東西，你認為，它還會無動於衷，繼續在外面繞圈嗎？」
道理很清晰。
神台是移動的堡壘，行骸是活動的衛兵。
堡壘和衛兵的存在，必然是為了拱衛某個更核心的、無法移動的「王座」或「珍寶」，與其在外圍和堡壘衛兵纏鬥，不如直搗黃龍，逼堡壘回援。
鍾鎮野不再猶豫，目光掃過疲憊但眼神堅定的同伴，最終落在昏迷的王江河身上。
「目標變更。」
他沉聲道：「不再追逐神台。調整方向，向這個環形區域的中心進發，汪岩，紅掌柜，結合你們的知識和經驗，確定大致方位和路線。」
「明白！」汪岩和厲紅柳同時應聲。
兩人湊在一起，對著羅盤、簡陋的地圖和沙地上的環形圖，快速商議起來。
片刻後，新的方向確定，卡車調轉車頭，不再追逐那縹的幽靈，而是朝著環形內部，那片連地頭蛇都一無所知的絕對禁區，一頭扎了進去。
環境，幾乎是立刻變得不同。
風沙變得更加暴戾，不再是單純的席捲，而是帶著某種尖嘯和混亂的渦流，仿佛無數無形的爪子試圖撕碎這輛闖入禁地的鐵殼子。
沙地變得更加鬆軟、詭異，時常出現大片流沙區域，需要厲紅柳憑藉驚人的經驗和直覺，指揮車輛在死亡邊緣驚險繞行。
而最令人頭皮發麻的，是那些「行骸」。
它們出現的頻率越來越高，數量越來越多。起初還是幾十米外零星出現，後來變成十幾米，幾米————到最後，車子仿佛駛入了一片由暗沉骨骼構成的「森林」。
無數形態扭曲的骸骨怪物，靜靜地矗立在沙地中，半埋在沙里，或依附在風化嚴重的岩柱上。
它們不再像之前那樣主動發起攻擊，只是用那空洞眼眶中跳躍的猩紅光芒，「注視」著這輛緩緩駛過的卡車，那種被無數冰冷、死寂、卻又帶著詭異活性的目光鎖定的感覺，比直接的攻擊更讓人毛骨悚然。
密密麻麻，影影幢幢，在昏黃的風沙中若隱若現，仿佛一支沉默的、早已死去的軍團，拱衛著它們領土的最深處。
天色，也在這令人窒息的氛圍中，迅速暗了下來。
本就昏暗的天光被更濃的沙塵遮蔽，能見度再次急劇下降，遠方的沙丘輪廓融入暮色，與近處那些靜默的行骸剪影融為一體，構成一幅地獄般的畫卷。
「鍾隊長————」
厲紅柳的聲音有些發乾：「風沙太大了，而且天馬上要黑透。這種時候繼續深入————
太危險了。這些鬼東西現在沒動，誰知道天黑透了會怎樣？而且王大師的情況————」
覺遠也適時開口，聲音帶著疲憊：「王施主體內生機如同風中殘燭，需要相對穩定的環境調息，這般顛簸，恐加劇傷勢。」
鍾鎮野看著車窗外那令人心悸的景象，又回頭看了看昏迷中依舊痛苦蹙眉的王江河，以及車廂里人人帶傷、難掩疲憊的同伴。
「現在這種環境，在外面哪裡休息，恐怕都不合適。」
他沉聲道，說的是事實。
那些靜默的行骸，比活動的更加可怕，因為你不知道它們何時會暴起。
厲紅柳咬了咬牙：「那————只能在車上湊合了。找個這些骨頭架子少點、能稍微擋點風的地方，車子熄火，大家輪流休息，保持警戒，這裡————這些東西太多了。」
這是眼下唯一可行的方案。
在無數詭異行骸的「注視」下宿營，聽起來如同噩夢，但疲憊和傷勢已經不容他們繼續冒險前行。
又艱難前行了約莫半小時，他們終於在靠近一片相對高大的、奇形怪狀的風化岩壁群附近，找到了一小片行骸分布較為稀疏的區域。
岩壁能擋住一部分來自某個方向的風沙，雖然依舊鬼影幢幢，但至少視野相對開闊，便於警戒。
卡車小心地停在一塊較為堅實的沙地上，車頭對著來路，車尾靠近岩壁，引擎熄火，世界瞬間被風沙的咆哮和某種更深沉的寂靜所充滿。
那是無數行骸靜默「凝視」帶來的死寂壓力。
守夜班次迅速排定，鍾鎮野堅持值第一班。
眾人沒有過多推辭，他們確實需要儘快恢復哪怕一點體力。
汪岩、厲紅柳、林盼盼協助覺遠，將王江河小心安置在車廂相對平穩的角落，餵了些水，用能找到的布料儘量保暖，雷曉和汪好簡單處理了傷口，吃了點乾糧和水，便蜷縮在各自的角落，幾乎是立刻沉入了帶著痛楚的淺眠。
很快，粗重或輕微的鼾聲、壓抑的痛哼聲在車廂內響起。
只有鍾鎮野，坐在駕駛座上，搖下半邊車窗，讓冰冷刺骨、夾雜沙礫的風吹在臉上，強迫自己保持絕對的清醒。
車外，是咆哮的風沙和無邊無際的、在暮色中化作濃重陰影的行骸之林，車燈早已關閉，只有一點點從岩壁縫隙透出的、不知是月光還是沙塵反射的慘澹微光，勾勒出那些扭曲骨架模糊的輪廓，如同地獄門前林立的碑林。
時間在風聲和警惕中緩慢流逝。
三個小時過去，換班時間快到，鍾鎮野揉了揉發澀的眼睛，正準備叫醒汪岩。
就在他目光無意掃過車外右側遠方，一片風沙特別濃重的區域時，他的動作猛地僵住。
那裡，在翻滾的沙幕邊緣，似乎————有一個人影，一閃而過。
不是吳笑笑那種纖細的身影。
那影子略顯佝僂，手裡好像還拄著什麼東西，像是手杖，移動速度不快，但極其突兀地出現在那片除了行骸不該有任何活物的死寂沙地上，然後又極其突兀地消失在了更濃的沙塵之後。
太快了，太模糊了，距離也遠，加上風沙干擾視線————
是幻覺？還是疲憊和緊張導致的眼花？
鍾鎮野心臟微微收緊，殺意悄然提升，感知如同無形的蛛網向那個方向蔓延，但除了風沙和遠處行骸那冰冷死寂的氣息，他什麼也捕捉不到。
那個人影再未出現。
鍾鎮野眉頭緊鎖，保持著最高警惕，又靜靜觀察了十幾分鐘，確認無異狀後，才輕輕推醒了接班的汪岩。
他壓低聲音，將剛才所見簡略告知，並囑咐務必提高警惕。
汪岩臉色一肅，用力點頭，接過鍾鎮野遞來的步槍和強光手電，挪到駕駛位，瞪大眼睛盯著窗外。
鍾鎮野這才回到車廂後部，找了個角落靠下。
極度的疲憊如同潮水般湧來，傷口也開始火辣辣地疼，他強迫自己放鬆肌肉，調整呼吸，讓殺意在體內緩慢流轉，既能溫養傷勢，也能維持最低限度的感知警戒。
意識，在疲憊和傷痛的拉扯下，漸漸模糊、沉墜————
不知睡了多久，也許只有短短一兩個小時。
突然，一陣急促的、帶著驚恐的壓低呼喊，驟然響起！
「臥槽！鍾隊長！雷道長！醒醒！快醒醒！」
是汪岩的聲音。
「好多人！好多————人！向我們這邊走過來了！！」
卡車在愈發狂躁的風沙中掙扎前行，車燈的光柱在昏黃混沌中切開兩道短暫而有限的光路，旋即又被無邊沙塵吞沒。車廂內，氣氛壓抑得如同凝固的鉛。
王江河躺在后座臨時鋪開的毯子上，臉色已不是蒼白，而是一種透著死氣的青灰。
他呼吸微弱而急促，胸口起伏的幅度小得可憐，每一次吸氣都仿佛要用盡全身力氣，喉嚨里發出拉風箱般的聲，額頭上搭著一塊濕布，卻絲毫不能緩解他滾燙的體溫。
覺遠盤坐在他身旁，枯瘦的手指搭在王江河的手腕上，眉頭緊鎖。
淡淡的金色佛光如同涓涓細流，緩緩滲入王江河體內，試圖撫平那狂暴透支帶來的臟腑損傷，但這股溫和的力量，面對王江河體內如同被野火燎過般的衰敗，收效甚微。
「氣血逆沖，心脈勞損，形神皆疲————」
覺遠的聲音乾澀沉重，帶著深深的疲憊：「不能再讓他施展那能力了，如今只是心肺重創，若強行再為————心力交瘁，恐有心脈爆裂之危，需靜養，以溫和藥物吊命，或可緩慢恢復一線生機。」
不能再用王江河的能力了。
這個結論，像一塊冰冷的石頭砸在每個人心頭。
就在幾個小時前，他們再次依靠王江河那燃燒生命般的感應，成功捕捉到了移動神台的蹤跡。
那巨大的、長腿的陰影如同沙海中的幽靈，在前方地平線上短暫浮現，但幾乎同時，比上一次數量更多、形態更加扭曲猙獰的「行骸」從四面八方湧出，如同瘋漲的荊棘，死死纏住了他們。
那是一場比之前更加慘烈的戰鬥。
行骸的骨骼更加堅硬，關節處的暗紅光芒更加熾烈，甚至隱隱能驅動粗糙的、類似沙暴的異能，掀起小範圍的流沙漩渦。
鍾鎮野的殺意長棍幾乎舞成了風暴，雷馳的符籙和雷法不要錢般地潑灑，汪好的雙槍槍口打得發紅，林盼盼的小蛇穿梭撕咬到近乎力竭，覺遠的佛光一次次亮起又黯淡————就連厲紅柳和汪岩，都打光了子彈，抓起工兵鏟和砍刀加入了近身搏殺。
他們殺出了一條血路，擊碎了數十具行骸，每個人都添了新傷，雷驍肩膀上被骨刺劃開一道深可見骨的口子，汪好左手小臂骨折，鍾鎮野內腑震盪，嘴角不斷滲出血絲。
然而，當他們終於清空障礙，望向神台方向時，看到的，依舊是它那無數長腿邁動、
毫不留戀消失在沙暴深處的背影。
第三次了。
每一次靠近，都以慘烈的戰鬥和神台的逃離告終。
這些行骸，仿佛就是那移動神台的忠實哨兵與屏障，目的明確，不惜一切代價，阻止任何活物接近神台，或者————窺探神台守護的某個秘密。
而這一次，代價是王江河徹底垮了。
這個靠著一點微末異能和江湖油滑混跡半生的「大師」，在連續透支生命指引方向後，終於走到了崩潰的邊緣，他昏迷前的最後一點意識，似乎還停留在努力感應那虛無縹緲的「水源」上。
現在，嚮導倒下了，前路再次被濃霧籠罩。
難道真的要在這片詭譎的沙海里，像沒頭蒼蠅一樣亂撞，直到被無窮無盡的行骸拖垮，或者葬身於下一場黑沙暴？
王江河不適合一直顛簸，眾人只能暫時將車停下，稍作休息。
但說是休息，其實大家的表情都挺沉重，心裡都知道，這樣下去不行。
一片死寂中，只有風沙的咆哮不曾停歇。
不過很快，大家就發現，汪岩蹲在車旁，手裡捧著那個黃銅羅盤，另一隻手拿著一根撿來的焦黑行骸碎骨，在沙地上劃拉著什麼。
他眉頭緊鎖，眼神專注，嘴裡念念有詞，仿佛在計算著什麼。
「汪岩兄弟？」鍾鎮野注意到他的異常，啞聲問道。
汪岩抬起頭，臉上沾滿沙土和乾涸的血跡，但眼睛卻亮得驚人：「鍾隊長，你們過來看！」
幾人圍攏過去，借著車燈昏暗的光線，看向沙地上那歪歪扭扭的線條，汪岩用碎骨劃出了幾個點，並用箭頭連接起來。
他指向最東邊一個點：「這是咱們第一次見到神台的地方，剛進死亡之海的地方。」
指向偏西南的一個點：「這是第二次遭遇並戰鬥的地方。」
指向更偏西的一個點：「這是剛才————第三次的地方。」
他又在幾個點之間，畫了一些彎曲的連線，最終，這些點被一條粗略的、不甚規則的閉合曲線串了起來，形成一個————扭曲的圓環。
「我一直在留心記方向和大概距離。」
汪岩聲音有些激動：「雖然不准，但大差不差。你們看，咱們追著它跑，其實一直沒跳出這個圈！它出現、逃跑、再出現、再逃跑————幾個點連起來，正好在這個環形的軌跡上！包括我們第一次撞見它的地方，也在環線上！」
厲紅柳湊近仔細看了看，又抬頭望了望四周昏黃的沙丘輪廓，臉色變了變：「汪兄弟這麼一說————好像真是！這個環————差不多把死亡之海最核心、最邪門的這片區域給圈進去了！」
雷驍抹了把臉上的血和沙，看著那個粗糙的環形圖，罵了一句：「操，合著咱們一直在跟它繞圈跑？那知道了又怎樣？下次碰見，它還不是召來沙暴或者一堆骨頭架子？咱們還是抓不著它！」
林盼盼一直安靜地聽著，這時忽然輕聲開口，聲音在風沙中顯得有些飄忽：「那————
這個圈的中間，會是什麼？」
一句話，如同黑暗中划過的火柴，瞬間點亮了眾人混沌的思緒。
汪好猛地抬眼，看向沙地上那個扭曲的環形：「盼盼說得對！它為什麼要在這個固定的環形軌跡上移動？為什麼不進入環形內部的區域？如果那些行骸是守護神台的，那麼神台本身————是不是也在守護著環形裡面的什麼東西？」
鍾鎮野的目光落在那環形圖的中央空白處，眼神銳利起來：「所以，你的意思是，我們不該再追著它繞圈，應該————直插這個環的中心。
他轉向厲紅柳：「紅掌柜，這環形區域的中心地帶，有什麼特別？或者，有什麼傳說？」
厲紅柳臉色凝重，緩緩搖頭：「鍾隊長，不瞞你說，能看到黑沙暴和神台影子、還能活著帶出點模糊消息的人，這幾十年來，我聽說過的，一巴掌都數得過來，但多少還有些。」
「至於深入那片區域中心————從來沒人做到過，或者說，做到的人，再也沒出來過，那裡是真正的未知，連傳言都沒有。」
未知，往往意味著最大的恐怖，但也可能藏著唯一的答案。
雷驍咧了咧嘴，狠笑道：「那還等啥？反正追著跑也是抓瞎，不如進去看看！說不定那蟲卵和笑笑，就在裡面等著呢！」
林盼盼卻有些猶豫：「可是————我們要找的蟲卵，不是應該在那神台上面嗎？直接去中心————」
「如果中心有它必須守護的東西————」
汪好分析道：「我們找到了那個東西，或者威脅到那個東西，你認為，它還會無動於衷，繼續在外面繞圈嗎？」
道理很清晰。
神台是移動的堡壘，行骸是活動的衛兵。
堡壘和衛兵的存在，必然是為了拱衛某個更核心的、無法移動的「王座」或「珍寶」，與其在外圍和堡壘衛兵纏鬥，不如直搗黃龍，逼堡壘回援。
鍾鎮野不再猶豫，目光掃過疲憊但眼神堅定的同伴，最終落在昏迷的王江河身上。
「目標變更。」
他沉聲道：「不再追逐神台。調整方向，向這個環形區域的中心進發，汪岩，紅掌柜，結合你們的知識和經驗，確定大致方位和路線。」
「明白！」汪岩和厲紅柳同時應聲。
兩人湊在一起，對著羅盤、簡陋的地圖和沙地上的環形圖，快速商議起來。
片刻後，新的方向確定，卡車調轉車頭，不再追逐那縹的幽靈，而是朝著環形內部，那片連地頭蛇都一無所知的絕對禁區，一頭扎了進去。
環境，幾乎是立刻變得不同。
風沙變得更加暴戾，不再是單純的席捲，而是帶著某種尖嘯和混亂的渦流，仿佛無數無形的爪子試圖撕碎這輛闖入禁地的鐵殼子。
沙地變得更加鬆軟、詭異，時常出現大片流沙區域，需要厲紅柳憑藉驚人的經驗和直覺，指揮車輛在死亡邊緣驚險繞行。
而最令人頭皮發麻的，是那些「行骸」。
它們出現的頻率越來越高，數量越來越多。起初還是幾十米外零星出現，後來變成十幾米，幾米————到最後，車子仿佛駛入了一片由暗沉骨骼構成的「森林」。
無數形態扭曲的骸骨怪物，靜靜地矗立在沙地中，半埋在沙里，或依附在風化嚴重的岩柱上。
它們不再像之前那樣主動發起攻擊，只是用那空洞眼眶中跳躍的猩紅光芒，「注視」著這輛緩緩駛過的卡車，那種被無數冰冷、死寂、卻又帶著詭異活性的目光鎖定的感覺，比直接的攻擊更讓人毛骨悚然。
密密麻麻，影影幢幢，在昏黃的風沙中若隱若現，仿佛一支沉默的、早已死去的軍團，拱衛著它們領土的最深處。
天色，也在這令人窒息的氛圍中，迅速暗了下來。
本就昏暗的天光被更濃的沙塵遮蔽，能見度再次急劇下降，遠方的沙丘輪廓融入暮色，與近處那些靜默的行骸剪影融為一體，構成一幅地獄般的畫卷。
「鍾隊長————」
厲紅柳的聲音有些發乾：「風沙太大了，而且天馬上要黑透。這種時候繼續深入————
太危險了。這些鬼東西現在沒動，誰知道天黑透了會怎樣？而且王大師的情況————」
覺遠也適時開口，聲音帶著疲憊：「王施主體內生機如同風中殘燭，需要相對穩定的環境調息，這般顛簸，恐加劇傷勢。」
鍾鎮野看著車窗外那令人心悸的景象，又回頭看了看昏迷中依舊痛苦蹙眉的王江河，以及車廂里人人帶傷、難掩疲憊的同伴。
「現在這種環境，在外面哪裡休息，恐怕都不合適。」
他沉聲道，說的是事實。
那些靜默的行骸，比活動的更加可怕，因為你不知道它們何時會暴起。
厲紅柳咬了咬牙：「那————只能在車上湊合了。找個這些骨頭架子少點、能稍微擋點風的地方，車子熄火，大家輪流休息，保持警戒，這裡————這些東西太多了。」
這是眼下唯一可行的方案。
在無數詭異行骸的「注視」下宿營，聽起來如同噩夢，但疲憊和傷勢已經不容他們繼續冒險前行。
又艱難前行了約莫半小時，他們終於在靠近一片相對高大的、奇形怪狀的風化岩壁群附近，找到了一小片行骸分布較為稀疏的區域。
岩壁能擋住一部分來自某個方向的風沙，雖然依舊鬼影幢幢，但至少視野相對開闊，便於警戒。
卡車小心地停在一塊較為堅實的沙地上，車頭對著來路，車尾靠近岩壁，引擎熄火，世界瞬間被風沙的咆哮和某種更深沉的寂靜所充滿。
那是無數行骸靜默「凝視」帶來的死寂壓力。
守夜班次迅速排定，鍾鎮野堅持值第一班。
眾人沒有過多推辭，他們確實需要儘快恢復哪怕一點體力。
汪岩、厲紅柳、林盼盼協助覺遠，將王江河小心安置在車廂相對平穩的角落，餵了些水，用能找到的布料儘量保暖，雷曉和汪好簡單處理了傷口，吃了點乾糧和水，便蜷縮在各自的角落，幾乎是立刻沉入了帶著痛楚的淺眠。
很快，粗重或輕微的鼾聲、壓抑的痛哼聲在車廂內響起。
只有鍾鎮野，坐在駕駛座上，搖下半邊車窗，讓冰冷刺骨、夾雜沙礫的風吹在臉上，強迫自己保持絕對的清醒。
車外，是咆哮的風沙和無邊無際的、在暮色中化作濃重陰影的行骸之林，車燈早已關閉，只有一點點從岩壁縫隙透出的、不知是月光還是沙塵反射的慘澹微光，勾勒出那些扭曲骨架模糊的輪廓，如同地獄門前林立的碑林。
時間在風聲和警惕中緩慢流逝。
三個小時過去，換班時間快到，鍾鎮野揉了揉發澀的眼睛，正準備叫醒汪岩。
就在他目光無意掃過車外右側遠方，一片風沙特別濃重的區域時，他的動作猛地僵住。
那裡，在翻滾的沙幕邊緣，似乎————有一個人影，一閃而過。
不是吳笑笑那種纖細的身影。
那影子略顯佝僂，手裡好像還拄著什麼東西，像是手杖，移動速度不快，但極其突兀地出現在那片除了行骸不該有任何活物的死寂沙地上，然後又極其突兀地消失在了更濃的沙塵之後。
太快了，太模糊了，距離也遠，加上風沙干擾視線————
是幻覺？還是疲憊和緊張導致的眼花？
鍾鎮野心臟微微收緊，殺意悄然提升，感知如同無形的蛛網向那個方向蔓延，但除了風沙和遠處行骸那冰冷死寂的氣息，他什麼也捕捉不到。
那個人影再未出現。
鍾鎮野眉頭緊鎖，保持著最高警惕，又靜靜觀察了十幾分鐘，確認無異狀後，才輕輕推醒了接班的汪岩。
他壓低聲音，將剛才所見簡略告知，並囑咐務必提高警惕。
汪岩臉色一肅，用力點頭，接過鍾鎮野遞來的步槍和強光手電，挪到駕駛位，瞪大眼睛盯著窗外。
鍾鎮野這才回到車廂後部，找了個角落靠下。
極度的疲憊如同潮水般湧來，傷口也開始火辣辣地疼，他強迫自己放鬆肌肉，調整呼吸，讓殺意在體內緩慢流轉，既能溫養傷勢，也能維持最低限度的感知警戒。
意識，在疲憊和傷痛的拉扯下，漸漸模糊、沉墜————
不知睡了多久，也許只有短短一兩個小時。
突然，一陣急促的、帶著驚恐的壓低呼喊，驟然響起！
「臥槽！鍾隊長！雷道長！醒醒！快醒醒！」
是汪岩的聲音。
「好多人！好多————人！向我們這邊走過來了！！」