番外 死也無憾
越州。
冷清的官道上，一架老舊的馬車正在緩緩前行著。
車廂內的李明遠掀開車窗的帘子，看向窗外的景色，眼中浮現一絲悵然之色。
曾經的越州也算得上是九州的富庶之地，這裡四季溫暖，降雨充沛，地理位置和氣候遠勝北方三州，百姓也遠比北方三州富裕。
然而，在長達數年的戰亂之中，越州卻是被摧毀的最嚴重的地方。
占據越州長達數年時間的白蓮教給越州帶來了難以癒合的傷害，與越州世家勾結的白蓮教根本不關心民生，一味的對越州百姓進行劫掠，導致整個越州民生凋敝，無數百姓流離失所……
據戰後梁國朝廷進行的統計數據，在白蓮教占據越州的數年時間裡，越州的人口銳減了三成，糧食產量減半，商業更是幾乎完全凋零……
要知道，越州作為九州排得上號的富庶之地，在前朝的時候登記在冊的人口可是超過5000萬的，人口銳減三成，相當於有1500萬人口死於戰亂之中，這是何等觸目驚心的數字？
也正是因為如此，當初打下越州的時候，楊崢才會憤怒的下令，在越州掀起了大規模的屠殺，幾乎將越州的世家豪強殺了個乾淨！
可屠殺顯然並不能改變越州的現狀，越州世家和白蓮教的殘酷統治終歸給這片土地造成了難以癒合的傷痕，導致如今的越州百姓處於極度貧困的狀態，生活水平比之明州還要差上幾分。
好在，如今戰火已經消弭，越州的百姓也大多分到了屬於自己的土地，以越州的優越地理、氣候條件，想必這片土地早晚能夠重新煥發出勃勃生機。
「李橋。」
李明遠輕聲問駕車的李橋道：「還有多久能到下一個城池？」
「日落之前應該能夠到達。」
「嗯。」
李明遠不再說話，靠在車廂內閉目養神，如今的李明遠已經七十三歲了，自知時日無多的他沒有選擇繼續留在陳家村教書，而是選擇離開陳家村，打算用生命的最後幾年再看一看九州各地，看一看在梁國治下的百姓生活到底是什麼樣的，看一看這個世界有沒有變成他理想中的模樣。
…………
…………
日落之前，馬車抵達了一個名為望月縣的小縣城。
進城之後，李明遠掀開車簾，望向街道上來來往往的百姓。
望月縣並不是什麼大城，城內生活的百姓也不算多，來來往往的百姓大多身軀瘦弱，孩童也大多是面黃肌瘦的模樣，與李明遠在夏國最後那幾年看到景象何其相似？
唯一不同的是，在夏國末年的那幾年，李明遠看到的百姓臉上大多都是麻木之色，反觀如今看到的百姓，雖說人人皆一副營養不良的模樣，可李明遠卻能感受到他們臉上那發自內心的笑容，也能感受到他們內心對未來是充滿希望的。
而造成如此差別的原因也很簡單，以前在夏國以及白蓮教統治之下的時候，越州百姓不僅沒有屬於自己的土地，還需要承擔朝廷的剝削，各種徭役以及沉重的賦稅壓在百姓頭上，這讓他們根本看不到未來，每天都需要為生計而發愁。
而如今……
雖然越州百姓仍然貧苦，可他們擁有了屬於自己的土地，還種上了來自陳家村的高產糧種，他們可以在屬於自己的土地上進行耕作，用汗水換來糧食，靠著勤勞的雙手養活一家老小……
總之，如今的越州一切都在向好的方向發展，百姓們的生活水平也在一日好過一日，因而即便日子清貧，百姓們的臉上也能看見笑容，不復曾經的麻木和死氣沉沉。
馬車繼續前行，不多時便來到了一處精美的建築前，看到這棟建築的李明遠立即對駕車的李橋道：「李橋，停下。」
「好。」
馬車停下，李明遠在李橋的攙扶下走出馬車，望向前方的鄭寶樓。
當初選擇投資楊崢的鄭青如今得到了豐厚的回報，如今的鄭青雖然官職並沒有提升，可生意卻是越做越大，鄭寶樓不僅開到了青州全境，還以青州為中心，向著九州逐漸擴散，如今在越州、涼州、幽州、京州都能看到鄭寶樓的存在，民間甚至有人將鄭氏商行稱為天下第一商行，可見如今鄭家的生意規模有多大了。
而眼前的這座店鋪，不出意外應該是剛剛開辦不久的鄭寶樓，得益於鄭氏商行的名聲，這座鄭寶樓雖然剛剛開業，但生意卻是十分不錯，站在門外，能看到這座鄭寶樓內不斷有人進出，這些人中有穿著布匹的升斗小民，也有穿著儒衫的讀書人，還有錦衣華服的富人……
「咦？」
卻在這時，將一名客人送出鄭寶樓的掌柜萬羅注意到了李明遠二人的存在，眼中閃過一絲詫異之色，快步上前，恭敬的問道：「您是李明遠李相？」
「你認得老夫？」
「李相之名在九州如雷貫耳，我如何會不知？」
掌柜萬羅笑著說道，他之所以認得李明遠，當然不是因為李明遠九州聞名，而是因為李明遠乃是家主鄭青的老師。
早在當初李明遠離開陳家村之時，鄭青便吩咐過九州各地的鄭寶樓掌柜，讓他們若是遇到李明遠務必好好招待，並且將李明遠的畫像送到了九州各地鄭寶樓掌柜的手上，以便他們能夠認出李明遠。
「李相遠道而來，務必給萬某招待一番的機會。」
萬羅滿臉熱情的將李明遠二人迎進鄭寶樓內，吩咐店內夥計送上茶水，而後與李明遠二人閒聊了起來。
「萬掌柜可是青州人士？」
閒聊的時候，李明遠好奇的問道。
萬羅卻是搖了搖頭，回答道：「萬某乃是越州人。」
聞言，李明遠倒也不覺得意外，雖說鄭氏商行中大多都是出身青州的，但這家鄭寶樓開設在越州，招募本地人為掌柜倒也不足為奇。
「既然萬掌柜是本地人，那可否與老夫說一說越州的變化？」
「越州的變化？」
萬羅沉吟片刻，眼中閃過一絲回憶之色：「李相應當知曉，此前統治越州的乃是白蓮教。」
「嗯。」
「那時候的越州，說是民不聊生亦不為過，在夏國朝廷的治下，越州百姓本就艱難，白蓮教造反之後，老百姓的日子更加難過了，萬某便親眼目睹過無數慘遭白蓮教劫掠的百姓，也曾親眼目睹過婦人慘遭白蓮教兵痞的姦淫……」
萬羅語氣之中不自覺的帶上了一絲沉重：「那時候的越州，真如人間煉獄一般，每天都有大量的百姓或是餓死，或是死於白蓮賊軍的屠刀之下，萬某也就是運氣好一些，否則早已不知死在哪個角落裡了！
好在如今一切都過去了，涼王一統九州之後，施行了一系列的仁政，減輕了越州百姓的負擔，還給越州百姓都分配了土地，下發了來自陳家村的高產糧種，有了這高產糧種，如今便是再窮困的越州百姓，家裡也會有些餘糧存著，不至於餓死！」
李明遠輕輕點頭，楊崢的確是個心繫百姓的皇帝，在他的治下，百姓們生活水平的提升是肉眼可見的。
「總之，如今便是這偏僻的望月縣，百姓的日子也是越來越好了。」
萬羅指了指店鋪內正在挑選貨物的普羅大眾，道：「換做在兩年前，尋常百姓是買不起鄭寶樓的貨物的，如今便是家中再窮的百姓，也能進這鄭寶樓來買些東西，這便是越州最大的變化。
萬某估摸著，再過個幾年，這望月縣的百姓怕是人人都能吃上肉咯！」
「人人都能吃上肉麼？」
李明遠眼中閃過嚮往之色，他追求了一生的理想無非是讓全天下的百姓都吃上飽飯，至於全天下的人都能吃上肉，甚至頓頓吃肉……
李明遠想都不敢想，可此時此刻的他，卻看到了實現這個不可能之事的希望……
「若能看到這一幕，老夫即便是死，也無憾了！」
冷清的官道上，一架老舊的馬車正在緩緩前行著。
車廂內的李明遠掀開車窗的帘子，看向窗外的景色，眼中浮現一絲悵然之色。
曾經的越州也算得上是九州的富庶之地，這裡四季溫暖，降雨充沛，地理位置和氣候遠勝北方三州，百姓也遠比北方三州富裕。
然而，在長達數年的戰亂之中，越州卻是被摧毀的最嚴重的地方。
占據越州長達數年時間的白蓮教給越州帶來了難以癒合的傷害，與越州世家勾結的白蓮教根本不關心民生，一味的對越州百姓進行劫掠，導致整個越州民生凋敝，無數百姓流離失所……
據戰後梁國朝廷進行的統計數據，在白蓮教占據越州的數年時間裡，越州的人口銳減了三成，糧食產量減半，商業更是幾乎完全凋零……
要知道，越州作為九州排得上號的富庶之地，在前朝的時候登記在冊的人口可是超過5000萬的，人口銳減三成，相當於有1500萬人口死於戰亂之中，這是何等觸目驚心的數字？
也正是因為如此，當初打下越州的時候，楊崢才會憤怒的下令，在越州掀起了大規模的屠殺，幾乎將越州的世家豪強殺了個乾淨！
可屠殺顯然並不能改變越州的現狀，越州世家和白蓮教的殘酷統治終歸給這片土地造成了難以癒合的傷痕，導致如今的越州百姓處於極度貧困的狀態，生活水平比之明州還要差上幾分。
好在，如今戰火已經消弭，越州的百姓也大多分到了屬於自己的土地，以越州的優越地理、氣候條件，想必這片土地早晚能夠重新煥發出勃勃生機。
「李橋。」
李明遠輕聲問駕車的李橋道：「還有多久能到下一個城池？」
「日落之前應該能夠到達。」
「嗯。」
李明遠不再說話，靠在車廂內閉目養神，如今的李明遠已經七十三歲了，自知時日無多的他沒有選擇繼續留在陳家村教書，而是選擇離開陳家村，打算用生命的最後幾年再看一看九州各地，看一看在梁國治下的百姓生活到底是什麼樣的，看一看這個世界有沒有變成他理想中的模樣。
…………
…………
日落之前，馬車抵達了一個名為望月縣的小縣城。
進城之後，李明遠掀開車簾，望向街道上來來往往的百姓。
望月縣並不是什麼大城，城內生活的百姓也不算多，來來往往的百姓大多身軀瘦弱，孩童也大多是面黃肌瘦的模樣，與李明遠在夏國最後那幾年看到景象何其相似？
唯一不同的是，在夏國末年的那幾年，李明遠看到的百姓臉上大多都是麻木之色，反觀如今看到的百姓，雖說人人皆一副營養不良的模樣，可李明遠卻能感受到他們臉上那發自內心的笑容，也能感受到他們內心對未來是充滿希望的。
而造成如此差別的原因也很簡單，以前在夏國以及白蓮教統治之下的時候，越州百姓不僅沒有屬於自己的土地，還需要承擔朝廷的剝削，各種徭役以及沉重的賦稅壓在百姓頭上，這讓他們根本看不到未來，每天都需要為生計而發愁。
而如今……
雖然越州百姓仍然貧苦，可他們擁有了屬於自己的土地，還種上了來自陳家村的高產糧種，他們可以在屬於自己的土地上進行耕作，用汗水換來糧食，靠著勤勞的雙手養活一家老小……
總之，如今的越州一切都在向好的方向發展，百姓們的生活水平也在一日好過一日，因而即便日子清貧，百姓們的臉上也能看見笑容，不復曾經的麻木和死氣沉沉。
馬車繼續前行，不多時便來到了一處精美的建築前，看到這棟建築的李明遠立即對駕車的李橋道：「李橋，停下。」
「好。」
馬車停下，李明遠在李橋的攙扶下走出馬車，望向前方的鄭寶樓。
當初選擇投資楊崢的鄭青如今得到了豐厚的回報，如今的鄭青雖然官職並沒有提升，可生意卻是越做越大，鄭寶樓不僅開到了青州全境，還以青州為中心，向著九州逐漸擴散，如今在越州、涼州、幽州、京州都能看到鄭寶樓的存在，民間甚至有人將鄭氏商行稱為天下第一商行，可見如今鄭家的生意規模有多大了。
而眼前的這座店鋪，不出意外應該是剛剛開辦不久的鄭寶樓，得益於鄭氏商行的名聲，這座鄭寶樓雖然剛剛開業，但生意卻是十分不錯，站在門外，能看到這座鄭寶樓內不斷有人進出，這些人中有穿著布匹的升斗小民，也有穿著儒衫的讀書人，還有錦衣華服的富人……
「咦？」
卻在這時，將一名客人送出鄭寶樓的掌柜萬羅注意到了李明遠二人的存在，眼中閃過一絲詫異之色，快步上前，恭敬的問道：「您是李明遠李相？」
「你認得老夫？」
「李相之名在九州如雷貫耳，我如何會不知？」
掌柜萬羅笑著說道，他之所以認得李明遠，當然不是因為李明遠九州聞名，而是因為李明遠乃是家主鄭青的老師。
早在當初李明遠離開陳家村之時，鄭青便吩咐過九州各地的鄭寶樓掌柜，讓他們若是遇到李明遠務必好好招待，並且將李明遠的畫像送到了九州各地鄭寶樓掌柜的手上，以便他們能夠認出李明遠。
「李相遠道而來，務必給萬某招待一番的機會。」
萬羅滿臉熱情的將李明遠二人迎進鄭寶樓內，吩咐店內夥計送上茶水，而後與李明遠二人閒聊了起來。
「萬掌柜可是青州人士？」
閒聊的時候，李明遠好奇的問道。
萬羅卻是搖了搖頭，回答道：「萬某乃是越州人。」
聞言，李明遠倒也不覺得意外，雖說鄭氏商行中大多都是出身青州的，但這家鄭寶樓開設在越州，招募本地人為掌柜倒也不足為奇。
「既然萬掌柜是本地人，那可否與老夫說一說越州的變化？」
「越州的變化？」
萬羅沉吟片刻，眼中閃過一絲回憶之色：「李相應當知曉，此前統治越州的乃是白蓮教。」
「嗯。」
「那時候的越州，說是民不聊生亦不為過，在夏國朝廷的治下，越州百姓本就艱難，白蓮教造反之後，老百姓的日子更加難過了，萬某便親眼目睹過無數慘遭白蓮教劫掠的百姓，也曾親眼目睹過婦人慘遭白蓮教兵痞的姦淫……」
萬羅語氣之中不自覺的帶上了一絲沉重：「那時候的越州，真如人間煉獄一般，每天都有大量的百姓或是餓死，或是死於白蓮賊軍的屠刀之下，萬某也就是運氣好一些，否則早已不知死在哪個角落裡了！
好在如今一切都過去了，涼王一統九州之後，施行了一系列的仁政，減輕了越州百姓的負擔，還給越州百姓都分配了土地，下發了來自陳家村的高產糧種，有了這高產糧種，如今便是再窮困的越州百姓，家裡也會有些餘糧存著，不至於餓死！」
李明遠輕輕點頭，楊崢的確是個心繫百姓的皇帝，在他的治下，百姓們生活水平的提升是肉眼可見的。
「總之，如今便是這偏僻的望月縣，百姓的日子也是越來越好了。」
萬羅指了指店鋪內正在挑選貨物的普羅大眾，道：「換做在兩年前，尋常百姓是買不起鄭寶樓的貨物的，如今便是家中再窮的百姓，也能進這鄭寶樓來買些東西，這便是越州最大的變化。
萬某估摸著，再過個幾年，這望月縣的百姓怕是人人都能吃上肉咯！」
「人人都能吃上肉麼？」
李明遠眼中閃過嚮往之色，他追求了一生的理想無非是讓全天下的百姓都吃上飽飯，至於全天下的人都能吃上肉，甚至頓頓吃肉……
李明遠想都不敢想，可此時此刻的他，卻看到了實現這個不可能之事的希望……
「若能看到這一幕，老夫即便是死，也無憾了！」