第646章 相遇
接下來的三年時間，鄭青仍然埋頭苦讀，這不止是為了安父母的心，也是為了心中那一絲不切實際的幻想。
雖然知道自己絕無可能考中舉人，但萬一呢？
讀了十幾年書，真要說就這樣放棄那是不可能的，畢竟……
讀書已經是鄭青唯一會的東西了，除了讀書做官之外，他別無選擇！
而除了埋頭苦讀之外，鄭青也漸漸的對武道產生了些許的興趣。
20歲的他終歸是少年人，對於身懷偉力、瀟灑自在的武者總是不可避免的有些嚮往。
只可惜，他家裡的條件並不允許他習武，父母供他讀書已經用盡全部的力氣了，他不可能再讓父母掏錢出來去給他購買那些昂貴的武學以及習武所需的藥材。
因而鄭青只能將對武道的興趣壓制在心底的最深處，埋頭啃讀著一本又一本晦澀難懂的書籍。
三年時間一晃而過，這一年鄭青23歲，他的學識愈發精深，雖心知考上舉人的希望十分渺茫，但他還是抱著一絲幻想踏上了前往青州府城的道路，參加在那裡舉辦的三年一度的鄉試。
然而，想像很美好，現實卻是那麼的殘酷。
不出意外的，即便鄭青在考場上發揮很好，他仍然落榜了。
在榜上沒有看到自己名字的鄭青茫然的站在街頭，只覺人生一片迷茫。
23歲幾乎只會讀書這一項技能的他，實在不知道，除了科舉之外，自己還能做些什麼。
種地他不會，父親的早點手藝也沒教給他，除了腦子裡的知識之外，他幾乎沒有任何謀生的手段……
這一刻的鄭青，只覺未來的人生充滿著未知，他茫然無措的站在府城的街頭，只覺自己十幾年來的努力，全都化作了夢幻泡影。
「年輕人，你是來府城參加鄉試的？」
卻在這時，耳畔傳來的聲音喚醒了茫然的鄭青，抬頭一看，不知何時他已經走到了城門附近，而喚醒他的則是一名中年人，中年人身邊還跟著一個少年，兩人風塵僕僕的模樣，似乎是剛剛趕到府城。
「年輕人，你是來府城參加鄉試的？」
尚還是中年人的李明遠看到鄭青許久未說話，再度重複了方才的問題。
「是的老丈。」
鄭青點了點頭，此時的李明遠雖然還是個中年人，但在四十歲便可以算是老者的夏國，稱呼李明遠為老丈並沒有什麼不妥。
聽到鄭青回答的李明遠臉上露出早有預料的表情，鄭青身上穿著長衫乃是讀書人常見的一種穿著，再加上最近恰逢三年一度的鄉試，因而他才能認出鄭青考生的身份。
此外，李明遠還能猜出，眼前這個學子應該是落榜了，這從他之前失魂落魄的表現便能看出來。
當然，最關鍵的還是……鄭青身上穿著的長衫材質是麻布的，而世家子弟顯然不會穿麻布，因而基本可以判斷出鄭青乃是寒門學子，而寒門學子……
考中舉人的概率，幾乎為零。
「可是鄉試未中？」
雖說已經猜出了鄭青落榜的事實，但李明遠還是這樣問道。
「是的。」
似乎是想抒發心中的鬱悶，也似乎李明遠身上有種讓人信服的氣質，鄭青直言不諱道：「老丈，我很迷茫。我自認學識不差，可秀才功名卻整整考了五年，如今鄉試又落榜，別人都說科舉最是公平，可在院試和鄉試的考場上，我卻從未見過半點公平之舉。」
說出這番話的鄭青心中滿是落寞，他自認無論是天賦，還是付出的汗水，都遠遠超過那些世家子弟。
那些世家子弟在青樓飲酒作樂的時候，他在用功讀書；那些世家子弟在嫖妓的時候，他在用功讀書；那些世家子弟在紙醉金迷的時候，他還是在讀書……
他比世家子弟付出了更多的汗水，天賦也絲毫不比他們差，可只因為出身不同，他便只能次次落榜，而那些世家子弟卻可以輕鬆通過，而後坐上高位……
「老丈。」
鄭青抬頭直視著李明遠的眼睛，一字一句的問道：「這科舉，真的有公平可言嗎？」
唉！
李明遠心中暗嘆，他雖身處青州，卻也知道如今科舉考場上的黑暗，不論是各州的學政（主持鄉試的官員），還是京城主持春闈的考官，全都是世家大族出身的人，這種情況下，寒門學子如何能夠出頭？
這也是李明遠方才一眼便能猜測出鄭青落榜的原因。
「年輕人，世道黑暗，但並非沒有一絲光亮！」
李明遠安慰鄭青道：「只要你不放棄，總會有希望的。」
「希望？」
鄭青搖頭，「老丈，如今的科舉考場，我看不到任何希望的存在。」
「那你打算以後如何？」
李明遠沒有否定鄭青，而是如此問道。
「我還沒想好！」
鄭青眼現迷茫之色：「或許我會跟著父親學習他的手藝，幫著他經營早點鋪子，也或許我會找個帳房的工作以此謀生……」
說著說著，鄭青便說不下去了，無論是繼承父親的早點鋪子，還是當一個帳房都非他所願。
讀了幾十年書的他，因為家庭環境的關係，沒有養出讀書人的嬌氣，但心中總歸還有著一份當官治理一方的夢想的。
「年輕人。」
李明遠笑著拍了拍鄭青的肩膀，道：「你心裡還是想要考取功名當官的，不是嗎？」
鄭青默然。
他當然想當官，若非想當官的話，他又怎會抱著一絲幻想，千里迢迢的跑到這府城來參加鄉試呢？
只是鄉試考場的黑暗，讓他最後的一絲幻想破滅罷了。
「說了這麼久，我還不知道你的名字呢？」
「我叫鄭青，老丈你呢？」
「老夫名叫李明遠，這是老夫的侄子李橋。」
「原來是李老和李兄。」
不知為何，鄭青隱隱感覺李明遠這個名字有些熟悉，但一時之間又想不起來在哪裡聽過這個名字。
「鄭小兄弟，你如果相信老夫的話，不妨三年後再來參加鄉試。」
李明遠看了一眼太陽高懸的天色，說道：「若你真的有真才實學，三年後的鄉試，你必定可以得償所願！」
說完，李明遠便得帶著李橋離開了，今天是他赴任青州知州的日子，不宜耽誤太久。
雖然知道自己絕無可能考中舉人，但萬一呢？
讀了十幾年書，真要說就這樣放棄那是不可能的，畢竟……
讀書已經是鄭青唯一會的東西了，除了讀書做官之外，他別無選擇！
而除了埋頭苦讀之外，鄭青也漸漸的對武道產生了些許的興趣。
20歲的他終歸是少年人，對於身懷偉力、瀟灑自在的武者總是不可避免的有些嚮往。
只可惜，他家裡的條件並不允許他習武，父母供他讀書已經用盡全部的力氣了，他不可能再讓父母掏錢出來去給他購買那些昂貴的武學以及習武所需的藥材。
因而鄭青只能將對武道的興趣壓制在心底的最深處，埋頭啃讀著一本又一本晦澀難懂的書籍。
三年時間一晃而過，這一年鄭青23歲，他的學識愈發精深，雖心知考上舉人的希望十分渺茫，但他還是抱著一絲幻想踏上了前往青州府城的道路，參加在那裡舉辦的三年一度的鄉試。
然而，想像很美好，現實卻是那麼的殘酷。
不出意外的，即便鄭青在考場上發揮很好，他仍然落榜了。
在榜上沒有看到自己名字的鄭青茫然的站在街頭，只覺人生一片迷茫。
23歲幾乎只會讀書這一項技能的他，實在不知道，除了科舉之外，自己還能做些什麼。
種地他不會，父親的早點手藝也沒教給他，除了腦子裡的知識之外，他幾乎沒有任何謀生的手段……
這一刻的鄭青，只覺未來的人生充滿著未知，他茫然無措的站在府城的街頭，只覺自己十幾年來的努力，全都化作了夢幻泡影。
「年輕人，你是來府城參加鄉試的？」
卻在這時，耳畔傳來的聲音喚醒了茫然的鄭青，抬頭一看，不知何時他已經走到了城門附近，而喚醒他的則是一名中年人，中年人身邊還跟著一個少年，兩人風塵僕僕的模樣，似乎是剛剛趕到府城。
「年輕人，你是來府城參加鄉試的？」
尚還是中年人的李明遠看到鄭青許久未說話，再度重複了方才的問題。
「是的老丈。」
鄭青點了點頭，此時的李明遠雖然還是個中年人，但在四十歲便可以算是老者的夏國，稱呼李明遠為老丈並沒有什麼不妥。
聽到鄭青回答的李明遠臉上露出早有預料的表情，鄭青身上穿著長衫乃是讀書人常見的一種穿著，再加上最近恰逢三年一度的鄉試，因而他才能認出鄭青考生的身份。
此外，李明遠還能猜出，眼前這個學子應該是落榜了，這從他之前失魂落魄的表現便能看出來。
當然，最關鍵的還是……鄭青身上穿著的長衫材質是麻布的，而世家子弟顯然不會穿麻布，因而基本可以判斷出鄭青乃是寒門學子，而寒門學子……
考中舉人的概率，幾乎為零。
「可是鄉試未中？」
雖說已經猜出了鄭青落榜的事實，但李明遠還是這樣問道。
「是的。」
似乎是想抒發心中的鬱悶，也似乎李明遠身上有種讓人信服的氣質，鄭青直言不諱道：「老丈，我很迷茫。我自認學識不差，可秀才功名卻整整考了五年，如今鄉試又落榜，別人都說科舉最是公平，可在院試和鄉試的考場上，我卻從未見過半點公平之舉。」
說出這番話的鄭青心中滿是落寞，他自認無論是天賦，還是付出的汗水，都遠遠超過那些世家子弟。
那些世家子弟在青樓飲酒作樂的時候，他在用功讀書；那些世家子弟在嫖妓的時候，他在用功讀書；那些世家子弟在紙醉金迷的時候，他還是在讀書……
他比世家子弟付出了更多的汗水，天賦也絲毫不比他們差，可只因為出身不同，他便只能次次落榜，而那些世家子弟卻可以輕鬆通過，而後坐上高位……
「老丈。」
鄭青抬頭直視著李明遠的眼睛，一字一句的問道：「這科舉，真的有公平可言嗎？」
唉！
李明遠心中暗嘆，他雖身處青州，卻也知道如今科舉考場上的黑暗，不論是各州的學政（主持鄉試的官員），還是京城主持春闈的考官，全都是世家大族出身的人，這種情況下，寒門學子如何能夠出頭？
這也是李明遠方才一眼便能猜測出鄭青落榜的原因。
「年輕人，世道黑暗，但並非沒有一絲光亮！」
李明遠安慰鄭青道：「只要你不放棄，總會有希望的。」
「希望？」
鄭青搖頭，「老丈，如今的科舉考場，我看不到任何希望的存在。」
「那你打算以後如何？」
李明遠沒有否定鄭青，而是如此問道。
「我還沒想好！」
鄭青眼現迷茫之色：「或許我會跟著父親學習他的手藝，幫著他經營早點鋪子，也或許我會找個帳房的工作以此謀生……」
說著說著，鄭青便說不下去了，無論是繼承父親的早點鋪子，還是當一個帳房都非他所願。
讀了幾十年書的他，因為家庭環境的關係，沒有養出讀書人的嬌氣，但心中總歸還有著一份當官治理一方的夢想的。
「年輕人。」
李明遠笑著拍了拍鄭青的肩膀，道：「你心裡還是想要考取功名當官的，不是嗎？」
鄭青默然。
他當然想當官，若非想當官的話，他又怎會抱著一絲幻想，千里迢迢的跑到這府城來參加鄉試呢？
只是鄉試考場的黑暗，讓他最後的一絲幻想破滅罷了。
「說了這麼久，我還不知道你的名字呢？」
「我叫鄭青，老丈你呢？」
「老夫名叫李明遠，這是老夫的侄子李橋。」
「原來是李老和李兄。」
不知為何，鄭青隱隱感覺李明遠這個名字有些熟悉，但一時之間又想不起來在哪裡聽過這個名字。
「鄭小兄弟，你如果相信老夫的話，不妨三年後再來參加鄉試。」
李明遠看了一眼太陽高懸的天色，說道：「若你真的有真才實學，三年後的鄉試，你必定可以得償所願！」
說完，李明遠便得帶著李橋離開了，今天是他赴任青州知州的日子，不宜耽誤太久。