第214章 國會日
第214章 國會日
只是過了一個夜晚，整個北方的報紙，都在刊登抨擊蓄奴派陰謀奪取堪薩斯政權的文章。
仿佛親歷者視角的描寫，夾雜著大量煽動性的詞句，讓讀者不由自主地同仇敵愾。
這使得自由州再次掀起了抗議的浪潮，大量民眾在自由派的帶領下走上街道，向當地政府抗議聯邦政府的軟弱，要求嚴懲進入堪薩斯領地的邊境暴徒。
世界就是這麼奇妙。
即便這次事情曝光比原本時間線提前了五個多月，從密蘇里州湧入堪薩斯領地的奴隸制支持者，依舊被冠以同樣的綽號。
剛開始的時候抗議聲還只是在北方州零星響起，而隨著聯邦政府一直保持沉默，大量不滿的民眾開始通過賓夕法尼亞和維吉尼亞向華盛頓聚集。
進入九月的第一周，超過兩千名抗議者聚集到白宮前的街道，要求總統富蘭克林·皮爾斯懲處邊境暴徒，下令堪薩斯重新進行公投。
不過很顯然，身為南方民主黨人的皮爾斯，不可能滿足他們的條件。
在宣布堪薩斯領地公投符合聯邦憲法之後，他直接調來了特別警察驅逐、鎮壓抗議者。
抗議者雖然群情激奮，但在保衛白宮的特別警察驅逐下，也只能先行離開華盛頓。
不過在此過程中，一個名叫菲比斯特·斯普林的廢奴主義者，提出了「占領堪薩斯」運動。
依照他的想法，既然聯邦政府以不干涉州權的名義，拒絕懲處邊境暴徒，那北方人也可以進入堪薩斯進行公投，成立支持自由派的政府。
這一提議立即得到了眾多響應。
一些薄有家資的自由派，甚至共同出錢組建了新英格蘭移民援助公司，資助自由州移民進入堪薩斯領地。
從九月末到聖誕節的數周里，有超過兩千名自由派移民在堪薩斯北部地區定居。
斯普林公開表示，如果在1855年1月開啟的國會日上，不能給自由派一個滿意的答覆，他們將在堪薩斯領地北部成立一個新的政權，以對抗勒孔頓政府。
而皮爾斯總統的回答是，如果斯普林成立非法政權，聯邦政府將毫不留情地予以鎮壓。
強硬的回覆立即引起了軒然大波。
自由派報紙指責總統無視自由州的聲音，稱這是對聯邦的背叛，甚至隱晦地表示這將導致聯邦分裂。
而南方報紙則指責斯普林罔顧事實，不尊重堪薩斯領地公投結果。
這場隔空罵戰一直到聖誕節結束才短暫停止，將注意力都集中到即將開始的國會日上。
「自從八歲開始，我就從來沒這麼想留在聖誕節的時間裡過。」
道格拉斯對著鏡子整理著裝，自嘲的笑容中泛著苦澀。
民主黨內部的分歧越來越嚴重，在聖誕節前的閉門會議上，一些北方議員直接拒絕與南方議員同席。
在強調黨內團結義務的時候，更是質疑他這個黨魁是不是在出賣選民利益，以獲得南方奴隸主的支持。
很顯然，就和李桓在信中說的一樣。
南北矛盾已經進入無可調和的階段，中立派的生存空間越來越小，任何妥協的政策都會成為眾矢之的。
「時間到了。」
管家拿著懷表提醒道格拉斯。
「走吧。」
道格拉斯搓了搓臉頰，臉上掛起昂揚的鬥志，走出公寓登上馬車。
馬車沿著賓夕法尼亞大道向西行駛，路過花旗國最高法院，進入了擁擠的國會山路段。
從全國各地聚集過來的議員們，三五成群散落在通往山頂的道路兩旁。
道格拉斯腦海中思考著今日的議程，在竊竊私語和高談闊論中拾階而上，走向那座象徵著民主的大廈。
「薩姆納，就像道格拉斯說過的，你不能由於想要給予奴隸平等，就忽略奴隸主的平等。」
沙啞的咆哮打斷了道格拉斯的思考。
他抬起頭就看到來自南卡羅來納州安德魯·巴特勒，正向另一名滿臉通紅的議員噴出唾沫。
「你這是偷換概念。
麻薩諸塞州議員查爾斯·薩姆納厭惡地拉開距離：「奴隸制度最根本的問題在於，奴隸主將人視為財產而占有的主張完全站不住腳，這種野蠻的制度已經徹底墮落為對神明的褻瀆。」
「那奴隸主所付出的黃金呢？」
巴特勒步步緊逼，再次藉由道格拉斯在閉門會議上說過的話：「如果北方願意承擔贖買奴隸的費用，我們可以坐下來商討廢除奴隸制。」
「這絕無可能。」
薩姆納斷然拒絕：「北方民眾不會為你們所犯下的罪惡支付贖金，這本是你們應該得到的懲罰」
「只會巧舌如簧的懦夫。」
巴特勒輕蔑地笑著揚長而去。
雖然即便北方州同意以贖買的方式廢除奴隸制，視其為經濟和文明基石的奴隸主們，也基本上不會同意。
但很顯然對方連嘗試的意願都沒有，只會要求南方無償釋放奴隸。
看著表情各異的兩人，道格拉斯不由得暗自嘆了口氣，埋頭走進國會大廈。
參議會的會議室中已經坐了不少議員，看見他走進來，有的起身打招呼，有的直接將頭偏向了另一邊。
道格拉斯心不在焉地應付著，走到最前面的位置上，閉著眼睛安靜等待會議開始。
可能是由於最近一段時間都沒有睡好，他在這嘈雜的環境中竟然打起了盹，沒過一會兒就睡了過去。
「道格拉斯先生————」
艾奇遜推了推道格拉斯的肩膀。
道格拉斯從睡夢中驚醒過來，看到一雙雙神色各異的眼睛盯著自己，這才反應過來身在國會大廈之中。
「謝謝。」
他以只有兩人能聽到的聲音說著，起身走到演講台，再次看了眼坐得滿滿當當的議員，開口說道：「首先感謝各位議員在過去一年的辛苦工作，代表選民為聯邦的穩定和發展貢獻出一份力「道格拉斯先生，請問您怎麼看待奴隸主陰謀篡奪堪薩斯領地政權？」
斯蒂文斯舉手打斷道格拉斯冗長的開場白。
「我並不贊同他們的做法，但遵從皮爾斯總統的一切決定。」
道格拉斯看著台下神色變得複雜起來的議員們：「總統作為民眾選擇的領導人，必定代表著大多數人的想法。」
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只是過了一個夜晚，整個北方的報紙，都在刊登抨擊蓄奴派陰謀奪取堪薩斯政權的文章。
仿佛親歷者視角的描寫，夾雜著大量煽動性的詞句，讓讀者不由自主地同仇敵愾。
這使得自由州再次掀起了抗議的浪潮，大量民眾在自由派的帶領下走上街道，向當地政府抗議聯邦政府的軟弱，要求嚴懲進入堪薩斯領地的邊境暴徒。
世界就是這麼奇妙。
即便這次事情曝光比原本時間線提前了五個多月，從密蘇里州湧入堪薩斯領地的奴隸制支持者，依舊被冠以同樣的綽號。
剛開始的時候抗議聲還只是在北方州零星響起，而隨著聯邦政府一直保持沉默，大量不滿的民眾開始通過賓夕法尼亞和維吉尼亞向華盛頓聚集。
進入九月的第一周，超過兩千名抗議者聚集到白宮前的街道，要求總統富蘭克林·皮爾斯懲處邊境暴徒，下令堪薩斯重新進行公投。
不過很顯然，身為南方民主黨人的皮爾斯，不可能滿足他們的條件。
在宣布堪薩斯領地公投符合聯邦憲法之後，他直接調來了特別警察驅逐、鎮壓抗議者。
抗議者雖然群情激奮，但在保衛白宮的特別警察驅逐下，也只能先行離開華盛頓。
不過在此過程中，一個名叫菲比斯特·斯普林的廢奴主義者，提出了「占領堪薩斯」運動。
依照他的想法，既然聯邦政府以不干涉州權的名義，拒絕懲處邊境暴徒，那北方人也可以進入堪薩斯進行公投，成立支持自由派的政府。
這一提議立即得到了眾多響應。
一些薄有家資的自由派，甚至共同出錢組建了新英格蘭移民援助公司，資助自由州移民進入堪薩斯領地。
從九月末到聖誕節的數周里，有超過兩千名自由派移民在堪薩斯北部地區定居。
斯普林公開表示，如果在1855年1月開啟的國會日上，不能給自由派一個滿意的答覆，他們將在堪薩斯領地北部成立一個新的政權，以對抗勒孔頓政府。
而皮爾斯總統的回答是，如果斯普林成立非法政權，聯邦政府將毫不留情地予以鎮壓。
強硬的回覆立即引起了軒然大波。
自由派報紙指責總統無視自由州的聲音，稱這是對聯邦的背叛，甚至隱晦地表示這將導致聯邦分裂。
而南方報紙則指責斯普林罔顧事實，不尊重堪薩斯領地公投結果。
這場隔空罵戰一直到聖誕節結束才短暫停止，將注意力都集中到即將開始的國會日上。
「自從八歲開始，我就從來沒這麼想留在聖誕節的時間裡過。」
道格拉斯對著鏡子整理著裝，自嘲的笑容中泛著苦澀。
民主黨內部的分歧越來越嚴重，在聖誕節前的閉門會議上，一些北方議員直接拒絕與南方議員同席。
在強調黨內團結義務的時候，更是質疑他這個黨魁是不是在出賣選民利益，以獲得南方奴隸主的支持。
很顯然，就和李桓在信中說的一樣。
南北矛盾已經進入無可調和的階段，中立派的生存空間越來越小，任何妥協的政策都會成為眾矢之的。
「時間到了。」
管家拿著懷表提醒道格拉斯。
「走吧。」
道格拉斯搓了搓臉頰，臉上掛起昂揚的鬥志，走出公寓登上馬車。
馬車沿著賓夕法尼亞大道向西行駛，路過花旗國最高法院，進入了擁擠的國會山路段。
從全國各地聚集過來的議員們，三五成群散落在通往山頂的道路兩旁。
道格拉斯腦海中思考著今日的議程，在竊竊私語和高談闊論中拾階而上，走向那座象徵著民主的大廈。
「薩姆納，就像道格拉斯說過的，你不能由於想要給予奴隸平等，就忽略奴隸主的平等。」
沙啞的咆哮打斷了道格拉斯的思考。
他抬起頭就看到來自南卡羅來納州安德魯·巴特勒，正向另一名滿臉通紅的議員噴出唾沫。
「你這是偷換概念。
麻薩諸塞州議員查爾斯·薩姆納厭惡地拉開距離：「奴隸制度最根本的問題在於，奴隸主將人視為財產而占有的主張完全站不住腳，這種野蠻的制度已經徹底墮落為對神明的褻瀆。」
「那奴隸主所付出的黃金呢？」
巴特勒步步緊逼，再次藉由道格拉斯在閉門會議上說過的話：「如果北方願意承擔贖買奴隸的費用，我們可以坐下來商討廢除奴隸制。」
「這絕無可能。」
薩姆納斷然拒絕：「北方民眾不會為你們所犯下的罪惡支付贖金，這本是你們應該得到的懲罰」
「只會巧舌如簧的懦夫。」
巴特勒輕蔑地笑著揚長而去。
雖然即便北方州同意以贖買的方式廢除奴隸制，視其為經濟和文明基石的奴隸主們，也基本上不會同意。
但很顯然對方連嘗試的意願都沒有，只會要求南方無償釋放奴隸。
看著表情各異的兩人，道格拉斯不由得暗自嘆了口氣，埋頭走進國會大廈。
參議會的會議室中已經坐了不少議員，看見他走進來，有的起身打招呼，有的直接將頭偏向了另一邊。
道格拉斯心不在焉地應付著，走到最前面的位置上，閉著眼睛安靜等待會議開始。
可能是由於最近一段時間都沒有睡好，他在這嘈雜的環境中竟然打起了盹，沒過一會兒就睡了過去。
「道格拉斯先生————」
艾奇遜推了推道格拉斯的肩膀。
道格拉斯從睡夢中驚醒過來，看到一雙雙神色各異的眼睛盯著自己，這才反應過來身在國會大廈之中。
「謝謝。」
他以只有兩人能聽到的聲音說著，起身走到演講台，再次看了眼坐得滿滿當當的議員，開口說道：「首先感謝各位議員在過去一年的辛苦工作，代表選民為聯邦的穩定和發展貢獻出一份力「道格拉斯先生，請問您怎麼看待奴隸主陰謀篡奪堪薩斯領地政權？」
斯蒂文斯舉手打斷道格拉斯冗長的開場白。
「我並不贊同他們的做法，但遵從皮爾斯總統的一切決定。」
道格拉斯看著台下神色變得複雜起來的議員們：「總統作為民眾選擇的領導人，必定代表著大多數人的想法。」
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