第96章 滑稽演出
埃德溫趕回斯托克頓時，駐地里一片歌舞昇平，就連站崗的哨兵也滿嘴酒氣。
「婊子養的，我們出去拼命，你們還在開宴會？」
他憤怒地揚起鞭子抽在哨兵的臉上。
哨兵的慘叫頓時引起了注意，一些還清醒的軍官和士兵走出宿舍，看見滿目狼藉的殘兵敗將不由得呆住了。
墨西哥打過來了？
還是英吉利撕毀了條約？
在得知這一切的始作俑者，竟然是一支只有兩三百人的華人騎兵，驚得下巴都要掉下來了。
什麼時候黃皮豬也敢咬人了？
團長伯納·史蒂夫被從妓女被窩裡叫起來的時候，覺得自己是在做夢，直到親眼看見一個個衣衫不整的士兵，才意識到事情的嚴重性。
「見鬼的，就應該把你溺死在牛糞里。」
他在妓女的服侍下穿上華麗的軍裝，將灰頭土臉的埃德溫罵了個狗血淋頭：「上尉，就是說你看到黃皮豬沖向斯托克頓，便丟下你的長官，帶著半個營的士兵趕回來了？」
「是的，上校。」
埃德溫抬手敬禮，眼神里有些心虛。
「蠢貨！」
伯納憤怒地拍著桌子：「你怎麼連這點詭計都看不明白？」
埃德溫眨了眨眼睛，旋即反應過來，驚得一身冷汗。
開拓團越是接近印第安部落，就越有可能遭到印第安戰士的襲擊。
這些英勇的戰士在得手之後不會返回部落，而是儘可能向反方向逃跑，給老弱婦孺爭取時間進行轉移。
埃德溫見過很多次這樣的把戲。
只不過李桓的那顆子彈實在過於驚駭，讓他什麼都顧不得想。
將埃德溫臭罵了一頓，伯納的怒火熄滅了一些：「我會命令第二營和第四營由你指揮，務必將膽敢屠殺我國公民的兇手繩之以法。」
「可是……」
埃德溫不想接受這個命令。
擔任指揮官就意味著需要承擔責任，任務成功了尚可相安無事，可若是失敗了，也許連尤里安營的損失也會推到他的頭上。
而且誰能保證對方沒有埋伏在周圍，就等著兩個營的士兵離開，一口將伯納這塊肥肉吞進肚子裡？
不過命令不以埃德溫的意志所轉移。
任憑怎麼解釋都無法撼動伯納的決定，他只能不情不願地成為兩個營的臨時指揮官。
吸取了尤里安的教訓，埃德溫要求士兵們扔下輜重，以最快的速度趕往舊金山。
儘管士兵們很不情願，但在鞭子之下也只能屈服，不停地壓榨戰馬的體力，累躺下幾十匹戰馬。
這一路出乎預料的風平浪靜，除了路過遍地哀嚎的營地時，在士兵中間引起了一些波瀾，連野獸都在轟鳴的鐵蹄下望而卻步。
登上停在奧克蘭碼頭的渡輪，埃德溫這才鬆了口氣，鑽進船艙打算休息一會兒。
然而渡輪剛剛起航，從花旗國與墨西哥戰爭就跟著他的警衛，跌跌撞撞闖進了船艙。
「長官，有兩艘不屬於太平洋郵輪公司的渡輪。」
警衛急促地喘息著匯報導。
「婊子養的，我已經兩天沒有好好睡一會兒了。」
埃德溫不滿地抱怨著，起身披上外衣，跟著警衛走出船艙。
踏上喧囂的甲板，視線越過擁擠的士兵，淺綠色的眸子不由得縮了起來。
從警衛手裡接過望遠鏡，他粗暴地擠開甲板上的士兵走到船首，瞭望噴吐著滾滾黑煙的渡輪。
略有些髒污的鏡片中，烙印在腦海中的鐵鏟臂章，和那張可惡的臉龐，像是燒紅的鐵釘刺進眼睛。
「追……」
埃德溫下意識地想讓渡輪追上去。
但話未出口的瞬間，理智就蓋過了心中的憤怒。
蒸汽明輪調整航向很麻煩，等轉向聖克萊爾方向，估計要拉開三四英里的距離。
若是在兩天前，他肯定會追上去。
埃德溫相信就算對方提前靠岸，也沒有進攻的勇氣，只會立即倉皇逃竄。
中央谷地四周皆是山脈的地形，就像是一個巨大的籠子，將獵物關在其中無處可逃，只能等待獵人慢慢靠近。
但是經過了前夜的噩夢，他非常清楚這些不是逆來順受的豬仔，而是披著豬皮的灰狼。
不但有發起進攻的勇氣。
也有讓第一騎兵團付出慘重代價的力量。
「又是這個把戲。」
埃德溫不屑地笑著收起望遠鏡。
老弱婦孺是印第安戰士英勇無畏的底氣，也是最致命的微弱。
孩子們的哭聲會讓他們回來，自己將腦袋伸到馬刀下面。
蒸汽機的轟鳴在三藩灣的海面上迴蕩，旋轉的明輪將碧藍的海面攪成乳白色的浪花，兩條軌跡快速相交又迅速遠離，只留下海鷗俯衝而下叼起眩暈的魚蝦。
六艘渡輪拉響悠揚的汽笛，緩緩貼近碼頭上的棧橋，還沒有休息過來的士兵們，就被埃德溫攆下了甲板。
暴雨般密集的馬蹄聲，像是雷霆在街道中響起。
蜷縮在屋子裡的白人探出腦袋，第一次覺得這些士兵如此親切。
全速衝鋒的騎兵將豬街上的障礙物撞得粉碎，一柄柄銀亮的馬刀出鞘，卻發現根本沒有目標。
四連撤出舊金山之前，想要追隨復華公司的華人就已經趕到聖克萊爾，不想走的也在勞工部員工苦口婆心地勸阻下暫時離開。
留給第一騎兵團的釘上了木板的門窗，空蕩蕩的街道，和滿地的狼藉。
夏日的微風捲起街角的廢報紙，撲在埃德溫的身上。
他扯下報紙，餘光掃過模糊不清的鉛字。
《貝利馬戲團即將抵達西海岸，為每個觀眾獻上最精彩的滑稽演出。》
微笑小丑的插圖，像是一把利劍刺穿了埃德溫的心臟。
誰能想到渡輪竟然不是誘餌，而是離目標最近的一次。
他被下賤的有色人種戲耍了。
還是兩次。
「追！」
埃德溫憤怒咆哮，將報紙撕得粉碎。
士兵們再次被集結起來，甚至連吃口麵包的時間都沒有，就又被攆上了渡輪。
鋼鐵被反覆彎折都會產生裂痕，更不要說是人了，被折騰來又折騰去，預想中的橫財也沒看見影子，士兵們滿肚子的怨氣。
但看到埃德溫陰沉到像是能滴出水來的臉色，他們還是明智地選擇了閉嘴趕路。
在這個時候的花旗國，你不能指望軍官對士兵有多少仁慈，抱怨得到的不會是理解，而是拎在手裡的鞭子。
雞飛狗跳中，渡輪再度啟航，以最快的速度跨過金門海峽。
瞭望遠處青翠的喀斯喀特山脈，埃德溫的心情不禁雀躍起來。
無論狡猾的黃皮豬能逃脫幾次，在這名為中央谷地的獵場中，總有一日會成為獵人的戰利品。
趕緊跑吧。
享受著最後的時光。
要怨就怨你們拿起武器反抗。
在西方社會，歧視是普遍存在的現象，欺壓、毆打、搶劫有色人種再正常不過。
你們可以抗議。
可以向法院起訴。
但唯獨不能拿起武器反抗。
傷害到白人，哪怕只是二等白人的愛爾蘭裔，也觸及了社會的底線。
「長官，聖克萊爾碼頭到了。」
警衛的聲音打斷了他的思緒，抬頭便看見棧橋上揮舞的三色旗幟。
「跑起來，孩子們，我帶你們去打獵。」
埃德溫嘴角勾起笑容，迎著海風大聲喊道。
「婊子養的，我們出去拼命，你們還在開宴會？」
他憤怒地揚起鞭子抽在哨兵的臉上。
哨兵的慘叫頓時引起了注意，一些還清醒的軍官和士兵走出宿舍，看見滿目狼藉的殘兵敗將不由得呆住了。
墨西哥打過來了？
還是英吉利撕毀了條約？
在得知這一切的始作俑者，竟然是一支只有兩三百人的華人騎兵，驚得下巴都要掉下來了。
什麼時候黃皮豬也敢咬人了？
團長伯納·史蒂夫被從妓女被窩裡叫起來的時候，覺得自己是在做夢，直到親眼看見一個個衣衫不整的士兵，才意識到事情的嚴重性。
「見鬼的，就應該把你溺死在牛糞里。」
他在妓女的服侍下穿上華麗的軍裝，將灰頭土臉的埃德溫罵了個狗血淋頭：「上尉，就是說你看到黃皮豬沖向斯托克頓，便丟下你的長官，帶著半個營的士兵趕回來了？」
「是的，上校。」
埃德溫抬手敬禮，眼神里有些心虛。
「蠢貨！」
伯納憤怒地拍著桌子：「你怎麼連這點詭計都看不明白？」
埃德溫眨了眨眼睛，旋即反應過來，驚得一身冷汗。
開拓團越是接近印第安部落，就越有可能遭到印第安戰士的襲擊。
這些英勇的戰士在得手之後不會返回部落，而是儘可能向反方向逃跑，給老弱婦孺爭取時間進行轉移。
埃德溫見過很多次這樣的把戲。
只不過李桓的那顆子彈實在過於驚駭，讓他什麼都顧不得想。
將埃德溫臭罵了一頓，伯納的怒火熄滅了一些：「我會命令第二營和第四營由你指揮，務必將膽敢屠殺我國公民的兇手繩之以法。」
「可是……」
埃德溫不想接受這個命令。
擔任指揮官就意味著需要承擔責任，任務成功了尚可相安無事，可若是失敗了，也許連尤里安營的損失也會推到他的頭上。
而且誰能保證對方沒有埋伏在周圍，就等著兩個營的士兵離開，一口將伯納這塊肥肉吞進肚子裡？
不過命令不以埃德溫的意志所轉移。
任憑怎麼解釋都無法撼動伯納的決定，他只能不情不願地成為兩個營的臨時指揮官。
吸取了尤里安的教訓，埃德溫要求士兵們扔下輜重，以最快的速度趕往舊金山。
儘管士兵們很不情願，但在鞭子之下也只能屈服，不停地壓榨戰馬的體力，累躺下幾十匹戰馬。
這一路出乎預料的風平浪靜，除了路過遍地哀嚎的營地時，在士兵中間引起了一些波瀾，連野獸都在轟鳴的鐵蹄下望而卻步。
登上停在奧克蘭碼頭的渡輪，埃德溫這才鬆了口氣，鑽進船艙打算休息一會兒。
然而渡輪剛剛起航，從花旗國與墨西哥戰爭就跟著他的警衛，跌跌撞撞闖進了船艙。
「長官，有兩艘不屬於太平洋郵輪公司的渡輪。」
警衛急促地喘息著匯報導。
「婊子養的，我已經兩天沒有好好睡一會兒了。」
埃德溫不滿地抱怨著，起身披上外衣，跟著警衛走出船艙。
踏上喧囂的甲板，視線越過擁擠的士兵，淺綠色的眸子不由得縮了起來。
從警衛手裡接過望遠鏡，他粗暴地擠開甲板上的士兵走到船首，瞭望噴吐著滾滾黑煙的渡輪。
略有些髒污的鏡片中，烙印在腦海中的鐵鏟臂章，和那張可惡的臉龐，像是燒紅的鐵釘刺進眼睛。
「追……」
埃德溫下意識地想讓渡輪追上去。
但話未出口的瞬間，理智就蓋過了心中的憤怒。
蒸汽明輪調整航向很麻煩，等轉向聖克萊爾方向，估計要拉開三四英里的距離。
若是在兩天前，他肯定會追上去。
埃德溫相信就算對方提前靠岸，也沒有進攻的勇氣，只會立即倉皇逃竄。
中央谷地四周皆是山脈的地形，就像是一個巨大的籠子，將獵物關在其中無處可逃，只能等待獵人慢慢靠近。
但是經過了前夜的噩夢，他非常清楚這些不是逆來順受的豬仔，而是披著豬皮的灰狼。
不但有發起進攻的勇氣。
也有讓第一騎兵團付出慘重代價的力量。
「又是這個把戲。」
埃德溫不屑地笑著收起望遠鏡。
老弱婦孺是印第安戰士英勇無畏的底氣，也是最致命的微弱。
孩子們的哭聲會讓他們回來，自己將腦袋伸到馬刀下面。
蒸汽機的轟鳴在三藩灣的海面上迴蕩，旋轉的明輪將碧藍的海面攪成乳白色的浪花，兩條軌跡快速相交又迅速遠離，只留下海鷗俯衝而下叼起眩暈的魚蝦。
六艘渡輪拉響悠揚的汽笛，緩緩貼近碼頭上的棧橋，還沒有休息過來的士兵們，就被埃德溫攆下了甲板。
暴雨般密集的馬蹄聲，像是雷霆在街道中響起。
蜷縮在屋子裡的白人探出腦袋，第一次覺得這些士兵如此親切。
全速衝鋒的騎兵將豬街上的障礙物撞得粉碎，一柄柄銀亮的馬刀出鞘，卻發現根本沒有目標。
四連撤出舊金山之前，想要追隨復華公司的華人就已經趕到聖克萊爾，不想走的也在勞工部員工苦口婆心地勸阻下暫時離開。
留給第一騎兵團的釘上了木板的門窗，空蕩蕩的街道，和滿地的狼藉。
夏日的微風捲起街角的廢報紙，撲在埃德溫的身上。
他扯下報紙，餘光掃過模糊不清的鉛字。
《貝利馬戲團即將抵達西海岸，為每個觀眾獻上最精彩的滑稽演出。》
微笑小丑的插圖，像是一把利劍刺穿了埃德溫的心臟。
誰能想到渡輪竟然不是誘餌，而是離目標最近的一次。
他被下賤的有色人種戲耍了。
還是兩次。
「追！」
埃德溫憤怒咆哮，將報紙撕得粉碎。
士兵們再次被集結起來，甚至連吃口麵包的時間都沒有，就又被攆上了渡輪。
鋼鐵被反覆彎折都會產生裂痕，更不要說是人了，被折騰來又折騰去，預想中的橫財也沒看見影子，士兵們滿肚子的怨氣。
但看到埃德溫陰沉到像是能滴出水來的臉色，他們還是明智地選擇了閉嘴趕路。
在這個時候的花旗國，你不能指望軍官對士兵有多少仁慈，抱怨得到的不會是理解，而是拎在手裡的鞭子。
雞飛狗跳中，渡輪再度啟航，以最快的速度跨過金門海峽。
瞭望遠處青翠的喀斯喀特山脈，埃德溫的心情不禁雀躍起來。
無論狡猾的黃皮豬能逃脫幾次，在這名為中央谷地的獵場中，總有一日會成為獵人的戰利品。
趕緊跑吧。
享受著最後的時光。
要怨就怨你們拿起武器反抗。
在西方社會，歧視是普遍存在的現象，欺壓、毆打、搶劫有色人種再正常不過。
你們可以抗議。
可以向法院起訴。
但唯獨不能拿起武器反抗。
傷害到白人，哪怕只是二等白人的愛爾蘭裔，也觸及了社會的底線。
「長官，聖克萊爾碼頭到了。」
警衛的聲音打斷了他的思緒，抬頭便看見棧橋上揮舞的三色旗幟。
「跑起來，孩子們，我帶你們去打獵。」
埃德溫嘴角勾起笑容，迎著海風大聲喊道。