第495章 賀【票風餅白銀】加更！輕鬆解決！！
【老爺們！本書基調就是風花雪月，上一篇文中也交代了，幾位老爺一看四個字就誤解了，這只是為了後面補充那本古籍，還有應對一下舉報，並不會上升到某個高度，也不會搞什麼改制，後面的襲人不就說明了嗎，來保作揖了！】
賈府深夜。
大官人手握大劍，寒光內斂，鋒芒暗蘊，緩緩歸鞘！
這劍鞘魚皮細鞘，原是配慣了小主清雅玩物的，只半截就直抵鞘中劍鏜所在。
此刻驟然遇此神兵，鞘口緊窄，競似要生生繃裂開來，鞘皮繃緊劍在鞘中薄如一層皮膜竟也顯出劍的形骸來。
而此時。
且說這東京汴梁城裡，離那赫赫揚揚的賈府不遠，杵著一座深宅大院，乃是前朝老樞密使王疇留下的祖業。
只怨他王家子孫不長進，竟與鄰舍勾搭，干起那私鑄銅錢的勾當，被上任開封府尹王革拿住把柄，如老鷹捉小雞般，將王家子弟一股腦兒鎖了去，抄家沒產，連這偌大的宅子也轉了手，只落得個門庭冷落，蛛網橫生。
如今這空落落的宅子裡，陰風穿堂過，卻戳著一位頭戴金冠，身著錦袍，腰系玉帶的人物，正是當今官家跟前崔貴妃的親哥哥一一崔國舅爺。
這位崔貴妃，在劉貴妃得寵之前，也曾是官家心尖兒上的肉，肚皮爭氣得很，給官家生養了一子五女，其中那皇子趙椿，更是金貴，被官家封為漢王。
可劉貴妃後來居上，頓時搶走了她所有風頭和恩寵！
崔國舅身邊跟著兩人，瞧著甚是扎眼。一個身穿杏黃八卦道袍，頭戴逍遙巾，三綹長髯飄灑胸前，倒有幾分仙風道骨模樣，乃是當今在朝堂上掛著遙郡觀察使虛銜的劉康孫劉真人。
另一個卻是個不僧不俗的老虔婆，裹著件半道半僧的古怪袍子，臉上褶子能夾死蚊子，眼珠子裡透著股邪氣，正是慣常出入京中勛貴之家的馬道婆。
崔國舅擰著眉頭，拿腳尖踢了踢地上的浮灰，斜眼乜著劉康孫：「劉真人，你口口聲聲說這破落戶是個上好的場所？莫不是哄騙我？瞧這荒草妻妻、鬼氣森森的樣兒！」
劉康孫拂塵一擺，積出一些古道仙風的氣勢來：「舅爺！您老明鑑！您瞧這巷名兒一一積慶，聽著就透著吉祥！再看這宅基，端的是藏風聚氣！貧道掐指算過，此地紫氣盤桓，乃是旺族擴權、增福添壽的絕佳穴眼！」
「若能將此地稍加裝飾居住，為國舅爺和國丈老大人做個祈福禳災的道場，保管貴妃娘娘的福澤，更勝從前，那中宮之位和那東宮之位……也未可知啊！您二位貴腳踏在此地，更是貴氣沖天，壓都壓不住！」崔國舅鼻孔里哼了一聲，顯然不信：「既然這宅子這麼好，風水這般旺，那王家的崽子們，怎地就壓不住，反倒落得個家破人亡，連祖產都沒了」
劉康孫笑道：「國舅爺，您這話可問到根子上了！這就好比那金玉滿堂的席面，得有福消受的腸胃！有德有運之人，得了寶地，那是錦上添花，烈火烹油！想那王樞密使在時，位極人臣，紫袍玉帶，家中三輩兒都掌過樞密院，何等煊赫？正是借了此地的旺氣！」
「可恨子孫不肖，福薄命淺，污了祖蔭，泄了地氣！這等破落戶的命格，哪裡鎮得住這等福地？合該是「德不配位，必有災殃』！這潑天的富貴風水，正等著您崔家這般真龍貴戚來承接呢！」這一番話，直搔到崔國舅心尖最癢處！
他臉上那點疑慮頓時煙消雲散，喜得眉開眼笑，仿佛那皇后的鳳冠已戴在了妹妹頭上，拍著劉康孫的肩膀，唾沫星子橫飛：
「好！好！好！劉真人，你果真是神機妙算！若此事真能助我妹子登上後位，我那侄子入主東宮，我保舉你做個御封的護國真人，不，做國師！」
劉康孫面上卻裝得誠惶誠恐，深深一揖到地：「哎喲喲！國舅爺折煞貧道了！全托您洪福！貧道先行告退，去準備法器。」
說罷，便與那一直縮在陰影里，眼珠子骨碌碌亂轉的馬道婆一同退了出來。
剛拐出崔府大門，走到僻靜巷子口，馬道婆那張老臉就垮了下來，啐了一口，尖著嗓子：
「呸！這些個頭頂生瘡、腳底流膿的膏粱子弟！真好糊弄！不過是再配上點五石散熏出來的幻象，哄得他暈頭轉向！這王家的大宅子，他崔家就巴巴地掏銀子奢買了去，還當撿了天大的便宜！嘿嘿，白白讓咱們賺了中間大大的香火錢！」
劉康孫臉上那諂笑也收得乾乾淨淨，換上一副陰鷙算計的神情，冷冷道：
「這點油水算什麼？眼皮子忒淺！要緊的是這崔貴妃，膝下有個皇子，根基非比尋常，又曾得聖寵，正是真人眼下最需的人！也是個托上去的好苗子，若非如此，真人怎會派你我二人費心巴力地接近？」他話鋒一轉：「前些日子在清河縣，咱們的人競被那西門屠夫打了臉面，捉了個空，如今少大筆香火進項！真人聞報，雷霆震怒！如今教眾日多，真人也不知道在謀劃些什麼，總之開銷如流水！光靠這些虛頭巴腦的風水、祈福，哪夠填那無底洞？得多多地收香火！要能見金子的硬貨！」
馬道婆嚇得一哆嗦，趕緊哈下腰：「是是是！真人教訓的是！老婆子已交代無憂洞和鬼市的那群爪子們！多弄些新鮮胎子來，還有那榮國府……只要那趙姨娘謀劃的那樁大事成了……嘿嘿，那榮國府還不就是我們的，一如這王家子弟一般，給他們弄個抄家滅族，那潑天的富貴都是咱們的！」
劉康孫這才陰惻惻地點點頭，袍袖一甩：「嗯，心裡有數就好。手腳乾淨些！去吧！」
兩人身影，如同鬼魅般，消失在汴梁城繁華深處的陰影里。
這大宋汴京的夜晚，魑魅魍魎出沒，可西夏京城夜晚也不平靜。
六月流火時節，那西夏皇后耶律南仙，只裹著件薄綃衫子，紗羅料子透得藕臂若隱若現，柳腰兒不盈一握，更顯得身段玲瓏嬌怯，恰似那初剝的嫩菱角。
她斜倚在涼榻上，杏眼微楊，正自怔怔地出神。
按著契丹的舊俗，小兒落草便取個小字，便如漢家的乳名，圖個呼喚便宜。
這耶律南仙的小字喚作美人奴。
何故？皆因她甫一墜地，便是個粉雕玉琢的玉人兒，接生婆子托在手裡，嘖嘖連聲：「這小模樣兒，長大定是個禍害人的美人胚子！」
父母聽了心驚，唯恐福薄壓不住，便故意在「美人」後頭加個「奴」字，指望能壓一壓這過盛的姿色。誰知這「壓」字全然無用。
待得十四歲上，真箇是出落得艷光四射，肌骨瑩潤，那風流體態，竟把整個遼國的佳麗都比成了庸脂俗粉。
遼主大喜，封她做了成安公主，賜下漢名「耶律南仙」。
雖生在北地，偏生得纖稱合度，嬌小玲瓏如南國女兒，更兼那絕色容光，恍若姑射神人，行走間自帶一段仙氣，故而得了這「南仙」的名號，真箇是月里嫦娥臨凡世，瑤仙子謫紅塵。
等她嫁到西夏，立時被李干順捧上了皇后寶座。
一時間，西夏與遼國好得蜜裡調油，親熱得如同穿了一條褲子。
耶律南仙回憶著往事，又擔心著遼國的近況。
如今也不過過去十年，自己將將接近三十，正是女人熟艷欲滴的年齡，為什麼會變成這樣？耶律南仙正自恍惚間，忽聽得殿外一聲高亢尖細的嗓子，扯破了這寢宮的寂靜：「陛下駕到一！」耶律南仙心頭一跳，慌忙從榻上起身，雲鬢微亂，也顧不得整飭，便急急迎了出去。
自打生下太子李仁愛，西夏皇帝李干順便一心尚佛，少來她這椒房走動。
尤其金國那幫虎狼興起，把遼國打得丟盔卸甲，望風披靡，李干順便來得更少了，冷清得這宮裡能跑老此刻乍見，兩人竟有些生分，客套話也說得乾巴巴，沒滋沒味。
李干順坐下，呷了口茶，才道：「遼國那邊已遣了使臣，替咱西夏去宋國說項議和了。此事，多虧了皇后的親筆書信斡旋。」
耶律南仙聞言，喜得粉面生春，眼波流轉，忙道：「既如此，兩國干戈已化玉帛，何不乘此機會，發兵助我大遼共擊金賊？西夏與大遼，世代姻親，唇齒相依，合該同氣連枝才是！」
豈料李干順一聽這話，臉子「唰」地便沉了下來，像六月里突然降了霜，冷聲道：「干戈已化玉帛？宋人拒了！非但如此，咱西夏境內赤地千里，旱魅為虐，倉廩里的糧米，已然耗盡！哪有餘力去管旁人的瓦上霜？」
耶律南仙心頭一涼，猶自不甘，剛欲再言，李干順已勃然作色：「你究竟是我西夏的皇后還是你遼國的公主？」，直刺得她花容失色。
言罷，竟是袍袖一摔，帶著股冷風，頭也不回地去了。
只留下耶律南仙孤零零立在當地，珠淚撲簌簌滾落，濕了胸前一片羅衣。
李干順憋著一肚子邪火，剛踏出皇后寢宮門檻，便見一個心腹太監屁滾尿流地撲到跟前，臉上堆滿了諂笑：「陛下大喜！晉王殿下前線大捷，眼下正在殿外候著求見呢！」
一聽是自家親弟弟察哥親自報捷想來勝礦不小，李干順滿腹的陰霾霎時散了大半，連聲道：「快宣！快宣！」
疾步走到殿外，果見晉王察哥正要依禮參拜。李干順不等他彎腰，早搶上一步，張開雙臂，結結實實一把摟住，口中嚷道：「自家骨肉，鬧這些虛文作甚！」
隨即又急問：「當真大捷了？」
晉王察哥咧嘴一笑，露出幾分得色：「托皇兄洪福！臣弟僥倖，挖地道奇襲了宋國的靖夏城，一把火燒得他們囤積的糧草盡成飛灰，連耗子洞裡的存糧都給燎了個乾淨！料想這消息不日便能傳到汴梁，對咱們議和之事，大有裨益！」
李干順聽罷，喜得心花怒放，又一把抱住察哥，拍得他後背咚咚作響。
晉王察哥卻覺出兄皇神色間似有隱憂，低聲探問：「皇兄……可是還有心事？」
李干順長嘆一聲，鬆開了手，臉上喜色褪盡，籠上一層灰敗：「
兩樁煩難事。其一，咱這西夏腹地，連連落日，本是雨季卻未見雨水，這麼下去必是大旱，興、靈二州可是咱的糧倉，如今也快見底了！其二……朕悔不該當初一心向佛，未曾多納妃嬪，廣延子嗣！竟只得了仁愛、仁友兩個孩兒……」
晉王察哥聞言心頭猛地一跳。
他這皇兄膝下二子：太子李仁愛，乃遼國皇后耶律南仙所出；次
二子李仁友，生母是個早已亡故的卑微宮人，且仁友自幼病病歪歪，藥罐子不離身。
皇兄此刻提起子嗣艱難……莫非是……起了廢黜太子的念頭？
李干順目光刺向晉王察哥，將他那點驚疑盡收眼底，嘴角牽起一絲譏笑：「哼！朕那好太子，被他母親教的好，三句話不離他契丹家，跟他那母后一個腔調，只知攛掇朕出兵助遼抗金！不知道的，還當他是遼國耶律氏的太子爺呢！」
晉王察哥悚然一驚，脊背瞬間爬滿寒意，喉頭滾動幾下，終究是半個字也不敢吐出來，只把頭深深埋了下去。
李干順擰著眉頭繼續說道：「老三依你看，這回和宋國談和，能有幾分指望？」
察哥憂慮道：「皇兄，此事……尚難斷言，大宋西軍統帥劉法此人，其用兵……深謀遠慮，步步為營，著實令人棘手，不愧一代名將！」
他略微擡頭，目光直視自家皇兄：
「其深知我大夏鐵騎之利，故摒棄正面爭鋒，竟行「築堡蠶食』之策！彼軍每占一地，必不惜工本，廣築堅城深壘，連營結寨。此舉……實乃鎖我鐵騎馳騁之手足，困我剽悍勁旅於溝壑壁壘之間！任我鐵騎如何驍勇，遇此銅牆鐵壁，亦如猛虎陷於荊棘，有力難施！」
察哥深深吸了一口氣，聲音愈發沉重：「若容其如此步步緊逼，少則五年，多則十載……我大夏膏腴之地，將盡被其城寨分割蠶食，鐵騎縱橫之利蕩然無存！彼時，我朝兵鋒受制，疆土日蹙，國用日窘……則祖宗基業，百年國祚，恐將……危殆！」
「臣弟雖已密遣死士，潛入宋境北疆，假作流寇，舉旗作亂。此舉雖屬微末，然亦可擾動宋境，使其邊陲不寧。或能稍分其心，於我和談之局，添得些許轉圜餘地，增得一分希望。」
言畢，他目光微閃，唇齒翕動，顯是尚有未盡之言，卻又躊躇著咽了回去，只垂首靜待聖意。李干順將察哥的欲言又止盡收眼底。
他皺眉道：「老三，你我同胞手足，血脈相連。朕以國事相托，軍政大權盡付於卿，此間還有何顧慮，不能對朕直言？」
察哥深吸一口氣，撩袍跪倒，以臣子之禮，字斟句酌：「臣弟惶恐！臣所憂者……唯恐宋廷即便應允和議，亦必挾戰勝之威，迫我大夏……迫陛下……簽下稱臣納貢之約！更甚者……或令陛下……躬行臣禮.改...改李為趙...！此等屈辱條款，實乃國體之傷，陛下……」
他點到即止，不敢再深言，深深叩首，伏地不起。
意思很明白，就算和談怕是陛下也會受辱！
頓時！
趙保忠三字，如同淬毒的利箭，瞬間刺穿了李干順強自維持的平靜！
當年宋廷強加於他先祖頭上的這個趙姓！
西夏先祖李繼捧就曾被賜名「趙保忠」！
此名便是將堂堂大白高國皇帝，生生貶作趙宋臣僕的鐵證！
宋國讓自己稱臣，莫不是要讓自己也改姓. .…
決不答應！
夜越深了！
更深露重，燭影搖紅。
那襲人骨軟筋酥，香汗淋漓，兀自癱在錦褥之上，恰似一汪春水，死去又活來再也聚攏不得。軟緞肚兜早浸得透濕，揉作一團，可憐巴巴地掛在玉足上。
大官人神清氣爽，見襲人這般抖個不停模樣，倒生出幾分憐意，俯身湊到她耳邊，溫言道：「今日是我一時忘形，火氣大了些，力氣使得狠了，委屈了你。」
他手指輕佻地撚弄著襲人汗濕的鬢髮，話鋒一轉，「既是你我有了這番交易，你家裡那點子煩難，包在我身上。明日便叫你哥哥徑去開封府衙里尋管事的，東西自然交割與他，分毫不少。
襲人渾身酸軟無力，聽他提起家中事體，心中稍定，又聞交易二字，羞得滿面飛紅，只得強撐著細若蚊納地應道：「謝…謝大人恩典…只是…只是求大人千萬…莫將今日之事…說與寶二爺知道…」大官人聞言，哈哈一笑，手指滑過她潮紅未退的臉頰，又在那微微腫起的櫻唇上按了按，眼中閃過一絲玩味：「你且把心放在肚子裡。今夜之事，天知地知，你知我知。本官說一不二，既應了你，便如板上釘釘，斷不會走漏半點風聲，壞了你的前程。」
襲人聽了，心頭稍安，低低「嗯」了一聲，那聲音柔媚入骨，帶著極度過後的順從。
大官人倒也體貼，親手替她將那揉皺的綠肚兜套上，又尋來小衣、中衣，一件件慢條斯理地幫她穿上。襲人羞得緊閉雙眼，任他施為。
待穿戴勉強齊整，大官人扶她起身。
襲人猶自酸軟難當，步履虛浮，只得倚著他慢慢向外挪動。一步三搖間，心頭卻是百轉千回，如沸湯翻滾：方才那番死去的滋味，竟在羞恥中透出一絲隱秘的貪戀。
心中不由得在想，倘若這西門大人此刻留自己，若他開口…自己…是應還是拒？
應了，留在這西門大人身邊，怕不過是個沒名沒分的丫鬟，自己是後來，又怎麼搶得過連金釧兒、晴雯！
連這些有頭臉的丫頭怕都比不上，更被說這西門大人其他內眷，自己日後更要仰人鼻息，看多少人的臉色！
特別是晴雯，自己如何能被她壓一頭！
這豈不是越來越回去了！
走了…
好歹…好歹還有寶玉那頭或許能有個盼頭，雖說是性子軟依靠不得，可真要做個正經姨娘，也算終身有保…可…可大人這般權勢，這般手段…這驢滋味…襲人腦中亂紛紛的，腳步也越發遲疑。
可直至走到門邊，身後那西門大人再無半句溫存挽留之語，只溫柔的道了聲「小心夜路，莫要摔著！」若是在旁時，襲人只道這等大權在握的郎君如此溫柔，少不得浮想聯翩！
可如今留住自己的那點心中那點隱秘的期盼霎時落空，化作一股沉甸甸的失望與說不清道不明的委屈，沉沉墜了下去。
她不敢回頭，只低垂著頭，一手仍按著發疼的小腹，一步一頓，慢慢融入了門外沉沉的夜色之中，身後只餘一室暖昧未散的甜香。
大官人一覺睡到日上三竿，才懶洋洋地起身。
胡亂用了些點心，便往開封府衙去了。
到了外院，吆喝一聲，把正在搗鼓草藥的醫官安道全喚了出來，帶在身邊。
一行人來到開封府。
果不其然，如大官人所料，這親王可不是那麼容易請的，剛進籤押房，就見那徐秉哲，頂著一對烏青眼，哭喪著個臉，活像只鬥敗了的瘟雞正候著。
「大人！」徐秉哲甫一瞧見大官人的影子，也顧不得官儀體面，噗通一聲就直挺挺跪倒在青磚地上，咧開嘴，帶著哭喪腔嚎啕起來：
「晦氣！天殺的晦氣啊！昨夜下官謹遵您老的鈞旨，提心弔膽摸到越王府那朱漆獸頭大門前，腰彎得比蝦米還低，好話說了一籮筐……誰承想那起子狗眼看人低的醃膦殺才！連條門縫兒都沒容下官擠進去！話沒說上三句半，就聽一聲呼哨，竄出幾條惡煞豪奴，不由分說，拳腳棍棒劈頭蓋臉就招呼下來！把下官……把下官活生生打將出來！您老瞧瞧，這身上……哎喲喂我的親娘老子！」
他一邊趾牙咧嘴地揉著青紫的膀子，一邊撩起官袍下襟，露出腿上幾道血檁子，鼻涕眼淚糊了滿臉，眼巴巴地瞅著大官人：「這……這可如何是好？下官……下官這臉面往哪擱呀！我被打事小，大人面子事大！」
「那起子夯貨還口口聲聲叫囂：「越王府邸，豈是爾等四品以下的芝麻綠豆官能踏足的？便是府里掃茅坑、倒夜香的，都掛著五品的銜兒！想見我家千歲？嗬！叫你們那姓西門的正主兒，親自爬來叩門吧！』」徐秉哲學得惟妙惟肖，那副狐假虎威的嘴臉，氣得他渾身哆嗦。
大官人聽了，非但不怒，反倒慢條斯理地端起桌上那半盞冷茶，滋溜呷了一口，眼皮兒都沒撩一下：「慌個甚麼？總歸徐大人你身上的皮肉，又沒少了幾斤幾兩，骨頭也沒打折。還是得辛苦你，今日早間嘛……再跑一趟腿便是。」
「啊？還……還去？！」徐秉哲一聽這話，那張本就青紫交加的臉，瞬間綠得跟王八蓋子似的，舌頭在嘴裡打了十八個結：「大……大人！那……那越王府的門檻，簡直比汴梁城牆還高三尺！那幫豪奴的拳頭，下官可再也挨不住了！下官再去……下官再去，怕不是……怕不是又要吃頓結結實實的閉門羹，順帶捎回一身掛彩來？下官……下官這身板兒，實在經不起二茬罪了呀！怕是要死在王府門口了！」
「放心！」大官人把手中茶盞往硬木桌面上重重一頓，發出「咚」的一聲悶響，終於撩起眼皮，那眼神卻冷得像冰錐子，直刺得徐秉哲心肝兒一顫：「打不死你！他越王府再橫，也不敢真把你這朝廷命官打死在府門前！叫你去，你自去便是。哪來這許多囉啤？聒噪！」
眼前這位上峰翻手為雲覆手為雨的手段，和那笑裡藏刀、吃人不吐骨頭的狠辣，他徐秉哲早就領教得透透的，嚇得渾身一激靈，滿肚子委屈和驚懼，硬生生全憋回了腔子裡，半個響屁也不敢再放。只把個腦袋耷拉得活像霜打蔫巴的爛茄子，從嗓子眼兒里擠出蚊子哼哼般的一聲：「……下……下官遵命便是。」蔫頭耷腦、腳步虛浮地蹭了出去，心裡頭直罵娘。
打發了徐秉哲，大官人這才抖擻精神，背著手，踱著方步，轉去了旁邊安置那落難婦人的耳房。推門進去，只見那婦人頭上纏著白布，手指也裹得嚴實，斜靠在板床上，臉色蠟黃。
她那孩子，此刻倒不在她懷裡，而是被一個在府衙幫閒的小吏抱著。
那小吏正笨手笨腳地，用個豁了口的粗瓷碗，舀著稀溜溜的米粥，小心翼翼地往孩子嘴裡喂，米湯糊了孩子一下巴。
婦人見大官人進來，慌得就要掙紮起身行禮，牽動了傷口，疼得直抽冷氣。
大官人擺擺手，嘆了口氣：「躺著吧，躺著吧，莫要拘禮。身子骨要緊。」
「你我倒算是故交了，從縣城到濟州府，再到這京城，不想又見到。」他踱到近前，上下打量著婦人，問道：「想起來你那小攤子的手藝倒是不錯，忘了問你，娘家姓什麼？」
婦人回道：「回……回大官人，奴家……姓陳。」
「哦，陳娘子。」大官人點點頭，話鋒一轉：「走，帶本官去你家中瞧瞧。」
馬車上。
大官人有一搭沒一搭地問話，才零零碎碎聽這陳娘子哭訴：原是她跟著那男人逃到了濟州府，指望著等大人平了賊匪，能回到縣城區給孩子尋條活路。
誰承想大官人平亂後，兩人後來回去一趟，老家房子早燒成了白地，真箇是上無片瓦遮身，下無立錐之地！
赤條條來去，連個討飯的破碗都沒有！
便又回到了濟州府。
周文淵那廝雖然有些見不得場面，可卻如他所說的倒是善待府中百姓，好歹給他們這些流民尋了個窩棚安身，又東拚西湊，弄了些鍋碗瓢盆、扁擔筐籮，算是支起個能餬口的小攤子營生。
可那濟州府里何等熱鬧，做這種小吃小販的又何其多。
街邊巷角，擠滿了像他們一般討食的苦哈哈！
攤子挨著攤子，比螞蟻還多！
自己一個新來的，又如何能搶過老攤子的生意。
於是生活越發窘迫!！
這對苦命的露水鴛鴦，互相舔著傷口，硬是咬碎了牙往肚子裡咽，和老天爺較著勁，想在這夾縫裡掙出條活路來……
更別提，身邊還拖著個嗷嗷待哺等孩子！
後來聽聞這男人在京城還有個遠房親戚，家資尚可，還有些良田，便想著來京城投他。
結果又出了這事。
說到傷心處，陳娘子已是泣不成聲，馬車裡傳出壓抑的嗚咽。
馬車麟麟，不多時便出了開封府那巍峨的城門樓子，行到了南薰門外廂。
似這等窮苦人家，哪裡能在東京城裡安身？
莫說內城四十坊、外城八十坊，加上那城牆根兒、特角旮旯里胡亂搭建的窩棚破屋，攏共一百五十坊的地界！
可便是最下賤的所在一一靠外城近城牆死角、挨著臭水溝的半間爛草棚子，賃錢也要五十貫打底！若想尋個能遮風擋雨、有門有窗的齊整住處，沒個三百貫往上，休想沾邊兒!！
他夫妻二人便是典盡渾身骨頭，也湊不出這許多銅鈿，只得在這城廂外圍的荒郊野地安身。所謂城廂，不過是依著開封府那高牆厚壁搭起的連片土房，東南西北四個城牆加起來也有三十坊，這還不算更遠處自己亂搭的棚子，遠看去如同貼在巨獸身上一片片的虱子。
車子在一處低矮歪斜泥糊草苫土房。
大官人踩著腳凳下來，一股子混雜著臭味、霉爛濁氣便直衝鼻孔。
陳娘子搶前一步掀開那千瘡百孔、擋不得風的破草帘子，鑽了進去。
只聽裡面「哇」的一聲婦人悲啼，撕心裂肺：「漢子你醒醒！！西門青天大人……來看你了！你睜睜眼啊！」
大官人皺著眉頭，矮身進了這昏暗、潮濕、僅容轉身的所在。
只見那男人直挺挺躺在一堆爛草上，身上蓋著辨不出顏色的破絮，臉色蠟黃，氣若遊絲。
陳娘子撲在漢子身上，哭得身子亂顫，嗚咽聲堵在喉嚨里，聽著比放聲嚎啕更覺悽慘。
大官人冷眼瞧著這隻剩一口氣的男人，眼前卻忽地閃過雪地里那無聲的一幕：這漢子佝僂著脊背，悄然的擋住風雪，護著懷裡的女人和??褓……
又想起濟州道上，這漢子吊著一條脫臼的膀子，血糊糊的，卻依舊用另一隻手死死拽著陳氏，護著那啼哭的孩兒，在流民群中踉蹌前行………
那一股子豁出性命的蠻勁。
大官人心裡暗自喟嘆：「誰說平凡無英雄，於這陳氏而言，這男人便是卻是比天還大的真英雄！真丈夫！」
他喚來安道全「你留下，好生給他診治。人參、好藥，只管用。」
安道全喏了一聲。
婦人一聽，猛地擡起頭，淚眼婆娑地望著大官人，就要下跪。
大官人扶起了她，頓了頓，聲音低沉了幾分：「我在此應承你兩件事：一，傾盡全力，治好你丈夫這身傷病；二，保你一家三口，在這東京城廂，有口安穩飯吃，凍餓不死。」
他話鋒一轉，「至於那傷人的越王……我不敢打包票定能叫他抵罪，我只能答應你若是他脫逃…這天理昭昭，報應不爽，終有一日，自有人日後收拾他！」
婦人聞言，聽得男人有救、一家能活，已是天大的恩典。
她「撲通」一聲雙膝重重跪在冰冷的泥地上，額頭「咚咚」地磕下去，沾滿了濕泥，嘶聲道：「大人！大人的大恩大德，奴家來世做牛做馬也報答不盡！只要他能活……奴只要他活便是！立時要了奴家這條賤命去換，奴也心甘情願！」
大官人「嗯」了一聲，轉身便撩開那破草帘子，大步流星地鑽出這令人窒息的窮窟。
外只留下安道全在棚內，還有那婦人壓抑不住的、斷腸般的嗚咽，在破敗的土房角落裡幽幽迴蕩。回到開封府。
大官人前腳剛踏進開黑漆大門檻，後腳就差點撞上一個肉墩子。
競是那劉公公跟前最得臉的心腹小黃門，黃公公！
這閹貨在衙門口的石階上搓著手轉磨磨兒。
一見大官人的影兒，黃公公那臉上立刻堆起諂笑，活顛著小碎步就迎了上來，一把攥住大官人的袖子，捏著尖細的嗓子嚷道：
「哎呦喂！我的西門天章西門大人！您可算是踩著祥雲回來嘍！急煞咱家了！快！快！提溜起袍子緊著點！官家宣召！宣您即刻進宮面聖呢！」
大官人心裡咯噔一下，低聲道：「黃公公辛苦。不知……官家今日聖心如何？龍顏是晴是雨？」黃公公擠眉弄眼，湊得更近，一股子宮廷里特有的脂粉味兒直衝西門鼻子：
「好著呢！好著呢！西門大人您就把心穩穩噹噹揣回肚子裡去！您昨兒個那場潑天大的「青天戲』，鑼鼓點子敲得震天響，早傳遍了咱大內特角旮旯，連耗子洞裡都知道了！您吶您吶！」
他翹著蘭花指，虛點著西門，「您這一手，可真是. .滿朝文武，羨慕您膽子的有之，嫉妒您聖眷的有之，更有那起子黑了心肝的，躲在陰溝里等著看您高樓塌、笑話您摔跤呢！昨兒個，連咱家乾爹劉公公，都為您這事兒，心口窩子吊了整宿的水桶一一七上八下，一晚上沒睡好呢！」
大官人心中好奇，這也能知道，莫非這兩人睡一起？
想到打個寒顫，趕緊掏出手絹隱著擦了擦剛剛被他抓過的袖子！
一路緊趕慢趕，剛到那巍峨森嚴的宮門口，正巧撞見當朝太師蔡京從裡頭踱出來。
大官人趕緊滾鞍下馬裝出樣子，叉手行禮大聲道：「下官拜見太師。」
蔡京嗯了聲，腳步不停，眼皮子似擡非擡，擦身而過時，低低鑽進西門耳朵里：「可知道怎麼回官家？」
大官人也低聲答道：「恩相昨日耳提面命，特意點出背後事情，學生哪能不知道恩相拉拔！」蔡京這才嘴角扯出一絲極淡的笑紋：「哼，算你小子腦瓜子還沒被漿糊糊死。若連這點眼力見兒都悟不透……今日老夫非罵得你狗血淋頭，找不著北不可！」說罷，袍袖一拂，登轎而去！
跟著引路的小黃門，穿過一道道朱門高牆終於進了大內書房，只見官家正背對著門，俯身在一張巨大的紫檀木畫案前，提著支細如牛毛的紫毫筆，對著幅未成的工筆花鳥，凝神細描。
大官人屏住呼吸，走到離御案七八步遠的地方，作揖行禮朗聲道：
「臣推忠保節功臣、三品正奉大夫、檢校禮部尚書、上護軍、天章閣學士、權知開封府事、都大提舉諸路剿捕、京東東路提點刑獄公事、都大提舉京東東路團練使、提舉淮南路鹽案專察使西門慶，叩見陛下，吾皇萬歲！」
閣內靜得能聽見自己心跳。官家仿佛聾了一般，筆尖在宣紙上細細遊走，連頭都沒偏一下。大官人心頭髮緊，硬著頭皮，又把聲音拔高了幾分：「臣西門慶叩見陛下！」
依舊死寂一片。
只有那畫筆在紙上發出的細微「沙沙」聲。
大官人心中嘆了口氣，第三次叩首，聲音里已帶了幾分不易察覺的顫音：「臣西門慶，叩見陛下！吾皇萬歲萬萬歲！」
「哦一」官家這才像是剛被驚擾了雅興，慢悠悠地直起腰，把那支沾著硃砂的筆隨手擱在筆山上，轉過身來。
臉上看不出半分喜怒，「我說是誰來了，擾了朕的丹青……原來是咱們名動京城的西門青天大駕光臨了。」
大官人一聽這稱呼趕緊再作揖：「臣惶恐！臣萬死不敢當此謬讚！臣……臣有罪！」
官家踱了兩步，走到他跟前，明黃的龍袍下擺就在西門眼皮子底下晃悠：「哦？有罪？西門青天，你且說說，你何罪之有啊？」
「-……臣未請聖裁，擅作主張，於眾目睽睽之下接了那狀告親王親隨的狀紙，驚擾天家，僭越妄為，罪該萬死！」
官家「嗯」了一聲，尾音拖得老長：「沒了？」
他俯下身，那張臉離西門更近了點，冷笑道：「就這一條罪過？」
大官人一愣自己哪來其他罪？
腦子飛快地轉著：「臣……臣愚純……」
心裡卻驚疑不定：看官家這口氣……倒似沒真動雷霆之怒？
這輕飄飄的勁兒，難道是自己那恩師給替自己墊了話？
官家直起身，背著手，踱回御案後：「得了，既然你這榆木腦袋想不起旁的罪過，那就先論論你認下的這一條。」
他聲音陡然轉冷，「好大的狗膽！光天化日，萬民矚目，狀告親王的人，你說接就接了？今日你能抓親王的人，明日你豈不是要抓太子？後日就敢抓皇后？再往後………」
他猛地一拍那紫檀畫案，震得筆山上的筆都跳了起來，「你這威風凜凜的西門青天，是不是有朝一日，連朕也要拖到你的大堂之上，審一審，問一問？再給皇后，給朕上上刑？」
大官人趕緊再作揖拜到：「臣不敢，臣罪該萬死！陛下息怒！臣……臣有下情！有天大的內情回稟！」官家從鼻孔里哼出一股冷氣：「哼！朕倒要洗耳恭聽，你這內情有幾斤幾兩！」
他撩起龍袍下擺，坐回龍椅：「說得中聽，或許還有三分轉圜；若有一句不中聽……哼！你那三品的銜子和文身，趁早給朕扒下來，再去做你那商賈！」
大官人哪裡還敢遲疑，本來自家就打算如此說辭，如今有了蔡京遞上得風車案，便加了上去，添油加醋地複述了一遍，末了說道：
「臣深知陛下正為那勛貴宗室侵占田畝、尾大不掉之事夙夜憂心！臣斗膽，正是想借這風車案的由頭，把這潭死水攪渾，把這蓋子掀開，鬧它個天翻地覆！好叫那些蠹蟲知道，陛下天威煌煌，法度森嚴！臣……臣雖萬死，亦要為陛下分憂，為社稷除弊！此心天地可鑑！」
官家聽完，臉上那層寒霜似乎更厚了，半晌，才從牙縫裡擠出一聲冷笑：「嗬！照你西門青天這般說辭，朕……是不是還得給你作個揖，道一聲青天辛苦？再賞你塊忠君體國的金匾掛掛？」
大官人聽到尷尬一笑，低聲道：「臣不敢！臣萬萬不敢！臣一片赤膽忠心，只求為陛下分憂，絕無半分居功之心！陛下明鑑！」
官家冷笑一聲：「赤膽忠心，我看你是豹膽吞心！」
他慢條斯理地又拿起筆蘸了蘸墨，眼皮都沒擡：「你便是再花言巧語這裡外都說不過去。就算朕有心要敲打敲打那起子不成器的傢伙們，那也是朕關起門來的家務事！輪得到你一個外臣，抄起棍子就胡亂捅馬蜂窩？」
大官人趕緊表態：「是，陛下聖明，臣……臣僭越了。」
「如何罰你，暫且寄下。」官家筆鋒一轉，點染幾片花瓣，「你且再給朕說說，你這第二件錯……錯在何處？」
大官人心裡頭電光火石般急轉：「陛下明鑑！臣……臣這第二樁大錯，錯在思慮不周，行事魯莽，只顧著為陛下分憂，替社稷鋤奸，卻忘了陛下天心仁厚，自有聖裁！臣只知埋頭拉車，不知擡頭看路！陛下如天日，光芒萬丈，臣這點螢火之光，竟也妄想替您照亮？臣臣每每思及陛下夙夜憂勤，為萬民操碎了心，臣……臣就恨不得把這一腔子熱血都潑灑在陛下階前！只要能替陛下解一絲煩憂，分毫重擔..」隨即，一串滾瓜爛熟的奉承話，如同倒豆子般劈里啪啦往外蹦，什麼「陛下燭照萬里」「明見如神」，恨不得把宋徽宗捧成古往今來第一聖君。
這一通馬屁，如同滾油潑雪，拍得宋徽宗眉頭直皺，手裡的筆都停了，連連擺手，：「行了行了行了行了！聒噪沒完了！！」
大官人嘴上應著「是是是」，眼角卻偷覷著官家神色！
那層寒霜果然消融了幾分，嘴角似乎還往上牽了牽！心中暗喜：果然千穿萬穿，馬屁不穿！這功夫，再過千年都是保命的靈丹妙藥！
官家把筆一擱，端起茶盞，吹了吹浮沫：「「這些套話，不必多說。朕還用得著你來提醒朕如何英明？哼！昨兒夜裡，太子和三皇子兩個，一前一後地跑到朕跟前，舌燦蓮花，可著勁兒地替你西門青天說了不少好話！」
他「啪」地一聲放下茶盞，眼神陡然銳利：
「嗬！西門青天！看不出來啊！在朕這兩個寶貝兒子中間，你倒是左右逢源，如魚得水得很吶！怎麼？朕這宮闈里的家務事，你西門青天也想伸伸手，管上一管了？！」
大官人萬沒想到競是兩位皇子齊齊出馬！
這……這弄巧成拙，反倒像是自己私下裡勾連皇子，犯了帝王大忌！
趕緊回道：「不敢！臣萬萬不敢！臣子心中，只有大宋江山，只有官家！太子與三皇子殿下，乃天潢貴胄，臣豈敢有絲毫攀附妄議之心？此心可表，天地為證！臣的忠心，天日可表！」
「行了行了行了行了！些聽得朕耳朵起繭！滿朝都說你是忠臣能臣，朕看你倒是個大大得奸臣！」官家不耐煩地打斷他。
大官人哈哈一笑：「陛下聖明燭照！也唯有陛下這等千古明君，才能一眼洞穿忠奸賢愚！臣這點微末伎倆，在陛下面前，不過是跳樑小丑，班門弄斧罷了！」
宋徽宗「哼」了一聲，不再言語，自顧自又提筆畫了起來。
閣內一時靜得嚇人，只有細毫掃過宣紙的沙沙聲，像無數螞蟻在西門心頭爬。
過了半響，官家才頭也不擡地吩咐道：「杵著作甚？過來，幫朕按著這畫角！」
大官人一聽這口氣，知道這關算是險險過了！
小碎步蹭到御案旁，伸出雙手按住那華貴的絹帛畫角。
宋徽宗一邊細細勾勒著鳥羽，一邊像是閒聊般說道：「今兒個一大早，朕那福金帝姬，就纏磨著朕，說外頭新開了個極好的小吃市集，非要朕陪著去瞧瞧。拗不過她，便去走了走。」
他頓了頓，筆鋒一轉，聲音里競帶了幾分讚許：「嘿，倒真是讓朕開了眼！那坊間地方，拾掇得那叫一個乾淨利落！十成的整潔，十成的有序！一溜兒的小攤販，規規矩矩排著，不擠不亂，熱鬧卻不嘈雜。既給了這些苦哈哈一條活路，又絲毫不礙觀瞻。雖說每個攤位都收點稅錢，可每月不過幾文，輕得很！攤位還是抽籤輪換，仨月一換，公平！」
「乾淨得都快趕上我這大內了，還有那防火措施做的也不錯！」他擡眼瞥了西門一下：「這整個坊市，管得比朕當年做開封府府尹還要好上三分！西門天章…你是個有真本事的！能文能武，心思也活絡，是個棟樑人傑！」
大官人這才恍然大悟：原來是自家那小肉兒，特意引著她父皇去看了自己政績！
這是動了官家的惜才之心了！
「不過一」官家話鋒陡然一轉，筆尖重重一頓，一滴濃墨在宣紙上暈開一小團，「棟樑歸棟樑，人傑歸人傑，並不代表朕就缺不得你！不代表大宋缺不得你！我問你，你可知當官最重要得是什麼？是才華？是忠心，錯！都不是，你來說一說是什麼？」
大官人心道如今這狀況，答案還不是你說了算！
答什麼都是個錯。
立刻知道該說什麼，又是一通「雷霆雨露俱是君恩」「臣唯知效死」
什麼「臣之生死榮辱，全在陛下一念之間！」
什麼「唯有戰戰兢兢，如履薄冰」的肉麻話。
果然。
宋徽宗滿意的點點頭，也沒追問：「這回，也不能就這麼輕輕揭過。罰，是定要罰的。你且給朕等著！過幾日這邊若是商議好了，就要罰你去，若做得不合朕意，也休要怨朕手狠！」
「是！」大官人恭敬應道，心裡卻盤算著這「罰」會是什麼。
官家忽又問道：「林如海那案子……查得如何了？」
「回陛下，已有幾分眉目，只是……尚缺幾個要緊的人證，需得捉拿歸案，方能水落石出。」官家沉默片刻，畫筆在紙上塗抹著：「林如海的女兒……是叫林黛玉吧？」
得到肯定後，他聲音低沉了些：「你既寄居在賈府，便……稍加看顧些。若她受了什麼委屈，遇上什麼難處……可報與朕知。」
大官人心頭一凜，忙應道：「是，臣謹記。」
官家又道：「林如海有兩個親侄……有一個要調任進京！若他初來乍到，有什麼地方……觸犯了京畿律法，只要不是捅破天的大簍子……能擡手時，便擡擡手吧。」
這話，透著回護之意。
大官人再次應「是」，心中忽然有些明白。
官家似乎倦了，揮揮手：「行了，滾吧。記著朕今日的話，回去好好琢磨琢磨，當官……最要緊的是什麼！下次答不上來……哼！還有，等著認罰！」
官家正提筆欲畫，眼風一掃，見大官人仍杵在原地，不由得眉頭微蹙，語氣裡帶上了明顯的不耐：「嗯？你怎的還不退下？莫非還要朕賜你晚膳不成？」
大官人回復道：「陛下恕罪！臣……臣斗膽，尚有一事需請聖裁。那……那越王殿下這案子到底該如何處置？還請陛下示下。」
官家聞言，筆尖懸在半空，鼻腔里冷冷「哼」了一聲，目光銳利如刀，直刺階下：「現在倒知道來請示朕了？昨日自作主張時的那股子膽氣呢？」
他緩緩將筆擱下，聲音恢復了平淡：「此事……該如何辦，便如何辦！」
大官人聞言，臉上卻立刻換上心悅誠服的表情，高聲贊道：「陛下聖明！臣領旨！」
然而，他口中雖應著「領旨」，腳下卻像生了根，依舊站在原地，並未如言告退。
官家哼了一聲繼續持筆畫畫，卻見他還不動彈，這次是真的有些愣住了，呆呆的看了看大官人：「嗯？怎的還不退下？朕的話是沒聽清？」
大官人躬身應是，卻磨磨蹭蹭依舊不肯挪步，陪笑道：「陛下……臣……臣還有一事…」
官家皺眉：「嗯？還有何事？」
大官人從懷裡摸出一張疊得整整齊齊的紙，雙手高舉過頭：「陛下恕罪！臣……臣斗膽提醒陛下，昨日……昨日陛下金口玉言，說要賞賜臣那幫……辦事得力的功臣……讓臣報上來，陛下，這是人名..」官家接過來一看，上面密密麻麻列著人名，頓時氣笑了，指著大官人的鼻子罵道：「好你個西門天章！剛才還說跟朕說赤膽忠心？你便是赤膽，這膽子簡直比倭瓜還大！都這節骨眼上了，還敢跟朕討賞？！還列得這般齊全！你……你真是膽大包天！」
大官人陪笑又是一揖：「陛下息怒！君無戲…」
官家被他這摸樣弄得哭笑不得，無可奈何地一甩袖子，隨即揚聲喊道：「梁伴伴！」
一直侍立在陰影里的老太監梁師成，立刻無聲息地飄了過來：「陛下，老奴在！」
官家不耐煩地揮揮手：「去！把朕準備著的那匣子東西拿來，給這廝！讓他趕緊給朕滾蛋！看著就心煩‖」
梁師成應了聲「是」，不多時捧來一個沉甸甸的紫檀木小匣。
大官人趕緊雙手高舉接過，口中高呼：「臣謝陛下隆恩！吾皇萬……」
「萬」字剛出口，官家已抄起御案上一個捲起的畫軸，沒好氣地朝他丟了過來：「快滾！快滾！再聒噪，連匣子都給你砸了！」
大官人手忙腳亂地接住畫軸，順勢把那句謝恩詞喊完：「……萬歲萬歲萬萬歲！臣……臣這就遵旨一退下了！」
說罷，抱著匣子和畫軸，倒退著，出了書房。
邊走邊展開那捲畫軸，定睛一看，一副仙鶴圖，心頭頓時一喜，暗道：「喲嗬！竟是官家御筆親繪！」他臉上不動聲色，心裡卻飛快地盤算起來：「這等御墨真跡，若是悄悄送到黑市上……嘖嘖，怕不是能賣出個天價！」
接著又小心翼翼地掀開那紫檀木匣。
只見匣內靜靜躺著一張淡黃灑金箋，上面密密麻麻早已印好了格式，只空著人名和功勳等級的位置一這分明是一張勘功剖子「空名宣」！
只消填上名字功績，再往樞密院和吏部衙門一遞，蓋上大印，那實打實的軍功爵祿便到手了！這些勛功雖不高，可也算是魚躍龍門，正式品級了！
那史文恭和關勝多少年不過是個苦哈哈的巡檢！
大官人心中感嘆：「到底是官家！手面就是闊綽！」
卻聽身後傳來急促而細碎的腳步聲，一個尖細的聲音喚道：
「西門天章！西門大人留步！」
大官人回頭一看，正是官家身邊的心腹大太監梁師成小跑著追了出來。
他立刻換上笑容，拱手道：「梁師辛苦！可是您還有什麼吩咐要我去辦？儘管開口。」
梁師成見大官人有禮，說話又中聽，那張略顯陰沉的臉上也擠出幾分笑意，微微喘息道：
「哎喲，西門大人折煞老奴了！老奴哪敢吩咐大人？是陛下特意讓老奴追出來傳個口諭。」他湊近一步，壓低了些聲音：「陛下交代了，明日大朝會，大人務必出席。已為大人安排了「獻俘闕下』的獻首之功！這榮耀……可不低！」
梁師成頓了頓，意味深長地看了大官人一眼，接著道：「官家又說了，至於那樁「如何受罰』的事兒嘛……陛下也說了，「說不得，也等著你呢』！大人……您可要心裡有數啊。」
賈府深夜。
大官人手握大劍，寒光內斂，鋒芒暗蘊，緩緩歸鞘！
這劍鞘魚皮細鞘，原是配慣了小主清雅玩物的，只半截就直抵鞘中劍鏜所在。
此刻驟然遇此神兵，鞘口緊窄，競似要生生繃裂開來，鞘皮繃緊劍在鞘中薄如一層皮膜竟也顯出劍的形骸來。
而此時。
且說這東京汴梁城裡，離那赫赫揚揚的賈府不遠，杵著一座深宅大院，乃是前朝老樞密使王疇留下的祖業。
只怨他王家子孫不長進，竟與鄰舍勾搭，干起那私鑄銅錢的勾當，被上任開封府尹王革拿住把柄，如老鷹捉小雞般，將王家子弟一股腦兒鎖了去，抄家沒產，連這偌大的宅子也轉了手，只落得個門庭冷落，蛛網橫生。
如今這空落落的宅子裡，陰風穿堂過，卻戳著一位頭戴金冠，身著錦袍，腰系玉帶的人物，正是當今官家跟前崔貴妃的親哥哥一一崔國舅爺。
這位崔貴妃，在劉貴妃得寵之前，也曾是官家心尖兒上的肉，肚皮爭氣得很，給官家生養了一子五女，其中那皇子趙椿，更是金貴，被官家封為漢王。
可劉貴妃後來居上，頓時搶走了她所有風頭和恩寵！
崔國舅身邊跟著兩人，瞧著甚是扎眼。一個身穿杏黃八卦道袍，頭戴逍遙巾，三綹長髯飄灑胸前，倒有幾分仙風道骨模樣，乃是當今在朝堂上掛著遙郡觀察使虛銜的劉康孫劉真人。
另一個卻是個不僧不俗的老虔婆，裹著件半道半僧的古怪袍子，臉上褶子能夾死蚊子，眼珠子裡透著股邪氣，正是慣常出入京中勛貴之家的馬道婆。
崔國舅擰著眉頭，拿腳尖踢了踢地上的浮灰，斜眼乜著劉康孫：「劉真人，你口口聲聲說這破落戶是個上好的場所？莫不是哄騙我？瞧這荒草妻妻、鬼氣森森的樣兒！」
劉康孫拂塵一擺，積出一些古道仙風的氣勢來：「舅爺！您老明鑑！您瞧這巷名兒一一積慶，聽著就透著吉祥！再看這宅基，端的是藏風聚氣！貧道掐指算過，此地紫氣盤桓，乃是旺族擴權、增福添壽的絕佳穴眼！」
「若能將此地稍加裝飾居住，為國舅爺和國丈老大人做個祈福禳災的道場，保管貴妃娘娘的福澤，更勝從前，那中宮之位和那東宮之位……也未可知啊！您二位貴腳踏在此地，更是貴氣沖天，壓都壓不住！」崔國舅鼻孔里哼了一聲，顯然不信：「既然這宅子這麼好，風水這般旺，那王家的崽子們，怎地就壓不住，反倒落得個家破人亡，連祖產都沒了」
劉康孫笑道：「國舅爺，您這話可問到根子上了！這就好比那金玉滿堂的席面，得有福消受的腸胃！有德有運之人，得了寶地，那是錦上添花，烈火烹油！想那王樞密使在時，位極人臣，紫袍玉帶，家中三輩兒都掌過樞密院，何等煊赫？正是借了此地的旺氣！」
「可恨子孫不肖，福薄命淺，污了祖蔭，泄了地氣！這等破落戶的命格，哪裡鎮得住這等福地？合該是「德不配位，必有災殃』！這潑天的富貴風水，正等著您崔家這般真龍貴戚來承接呢！」這一番話，直搔到崔國舅心尖最癢處！
他臉上那點疑慮頓時煙消雲散，喜得眉開眼笑，仿佛那皇后的鳳冠已戴在了妹妹頭上，拍著劉康孫的肩膀，唾沫星子橫飛：
「好！好！好！劉真人，你果真是神機妙算！若此事真能助我妹子登上後位，我那侄子入主東宮，我保舉你做個御封的護國真人，不，做國師！」
劉康孫面上卻裝得誠惶誠恐，深深一揖到地：「哎喲喲！國舅爺折煞貧道了！全托您洪福！貧道先行告退，去準備法器。」
說罷，便與那一直縮在陰影里，眼珠子骨碌碌亂轉的馬道婆一同退了出來。
剛拐出崔府大門，走到僻靜巷子口，馬道婆那張老臉就垮了下來，啐了一口，尖著嗓子：
「呸！這些個頭頂生瘡、腳底流膿的膏粱子弟！真好糊弄！不過是再配上點五石散熏出來的幻象，哄得他暈頭轉向！這王家的大宅子，他崔家就巴巴地掏銀子奢買了去，還當撿了天大的便宜！嘿嘿，白白讓咱們賺了中間大大的香火錢！」
劉康孫臉上那諂笑也收得乾乾淨淨，換上一副陰鷙算計的神情，冷冷道：
「這點油水算什麼？眼皮子忒淺！要緊的是這崔貴妃，膝下有個皇子，根基非比尋常，又曾得聖寵，正是真人眼下最需的人！也是個托上去的好苗子，若非如此，真人怎會派你我二人費心巴力地接近？」他話鋒一轉：「前些日子在清河縣，咱們的人競被那西門屠夫打了臉面，捉了個空，如今少大筆香火進項！真人聞報，雷霆震怒！如今教眾日多，真人也不知道在謀劃些什麼，總之開銷如流水！光靠這些虛頭巴腦的風水、祈福，哪夠填那無底洞？得多多地收香火！要能見金子的硬貨！」
馬道婆嚇得一哆嗦，趕緊哈下腰：「是是是！真人教訓的是！老婆子已交代無憂洞和鬼市的那群爪子們！多弄些新鮮胎子來，還有那榮國府……只要那趙姨娘謀劃的那樁大事成了……嘿嘿，那榮國府還不就是我們的，一如這王家子弟一般，給他們弄個抄家滅族，那潑天的富貴都是咱們的！」
劉康孫這才陰惻惻地點點頭，袍袖一甩：「嗯，心裡有數就好。手腳乾淨些！去吧！」
兩人身影，如同鬼魅般，消失在汴梁城繁華深處的陰影里。
這大宋汴京的夜晚，魑魅魍魎出沒，可西夏京城夜晚也不平靜。
六月流火時節，那西夏皇后耶律南仙，只裹著件薄綃衫子，紗羅料子透得藕臂若隱若現，柳腰兒不盈一握，更顯得身段玲瓏嬌怯，恰似那初剝的嫩菱角。
她斜倚在涼榻上，杏眼微楊，正自怔怔地出神。
按著契丹的舊俗，小兒落草便取個小字，便如漢家的乳名，圖個呼喚便宜。
這耶律南仙的小字喚作美人奴。
何故？皆因她甫一墜地，便是個粉雕玉琢的玉人兒，接生婆子托在手裡，嘖嘖連聲：「這小模樣兒，長大定是個禍害人的美人胚子！」
父母聽了心驚，唯恐福薄壓不住，便故意在「美人」後頭加個「奴」字，指望能壓一壓這過盛的姿色。誰知這「壓」字全然無用。
待得十四歲上，真箇是出落得艷光四射，肌骨瑩潤，那風流體態，竟把整個遼國的佳麗都比成了庸脂俗粉。
遼主大喜，封她做了成安公主，賜下漢名「耶律南仙」。
雖生在北地，偏生得纖稱合度，嬌小玲瓏如南國女兒，更兼那絕色容光，恍若姑射神人，行走間自帶一段仙氣，故而得了這「南仙」的名號，真箇是月里嫦娥臨凡世，瑤仙子謫紅塵。
等她嫁到西夏，立時被李干順捧上了皇后寶座。
一時間，西夏與遼國好得蜜裡調油，親熱得如同穿了一條褲子。
耶律南仙回憶著往事，又擔心著遼國的近況。
如今也不過過去十年，自己將將接近三十，正是女人熟艷欲滴的年齡，為什麼會變成這樣？耶律南仙正自恍惚間，忽聽得殿外一聲高亢尖細的嗓子，扯破了這寢宮的寂靜：「陛下駕到一！」耶律南仙心頭一跳，慌忙從榻上起身，雲鬢微亂，也顧不得整飭，便急急迎了出去。
自打生下太子李仁愛，西夏皇帝李干順便一心尚佛，少來她這椒房走動。
尤其金國那幫虎狼興起，把遼國打得丟盔卸甲，望風披靡，李干順便來得更少了，冷清得這宮裡能跑老此刻乍見，兩人竟有些生分，客套話也說得乾巴巴，沒滋沒味。
李干順坐下，呷了口茶，才道：「遼國那邊已遣了使臣，替咱西夏去宋國說項議和了。此事，多虧了皇后的親筆書信斡旋。」
耶律南仙聞言，喜得粉面生春，眼波流轉，忙道：「既如此，兩國干戈已化玉帛，何不乘此機會，發兵助我大遼共擊金賊？西夏與大遼，世代姻親，唇齒相依，合該同氣連枝才是！」
豈料李干順一聽這話，臉子「唰」地便沉了下來，像六月里突然降了霜，冷聲道：「干戈已化玉帛？宋人拒了！非但如此，咱西夏境內赤地千里，旱魅為虐，倉廩里的糧米，已然耗盡！哪有餘力去管旁人的瓦上霜？」
耶律南仙心頭一涼，猶自不甘，剛欲再言，李干順已勃然作色：「你究竟是我西夏的皇后還是你遼國的公主？」，直刺得她花容失色。
言罷，竟是袍袖一摔，帶著股冷風，頭也不回地去了。
只留下耶律南仙孤零零立在當地，珠淚撲簌簌滾落，濕了胸前一片羅衣。
李干順憋著一肚子邪火，剛踏出皇后寢宮門檻，便見一個心腹太監屁滾尿流地撲到跟前，臉上堆滿了諂笑：「陛下大喜！晉王殿下前線大捷，眼下正在殿外候著求見呢！」
一聽是自家親弟弟察哥親自報捷想來勝礦不小，李干順滿腹的陰霾霎時散了大半，連聲道：「快宣！快宣！」
疾步走到殿外，果見晉王察哥正要依禮參拜。李干順不等他彎腰，早搶上一步，張開雙臂，結結實實一把摟住，口中嚷道：「自家骨肉，鬧這些虛文作甚！」
隨即又急問：「當真大捷了？」
晉王察哥咧嘴一笑，露出幾分得色：「托皇兄洪福！臣弟僥倖，挖地道奇襲了宋國的靖夏城，一把火燒得他們囤積的糧草盡成飛灰，連耗子洞裡的存糧都給燎了個乾淨！料想這消息不日便能傳到汴梁，對咱們議和之事，大有裨益！」
李干順聽罷，喜得心花怒放，又一把抱住察哥，拍得他後背咚咚作響。
晉王察哥卻覺出兄皇神色間似有隱憂，低聲探問：「皇兄……可是還有心事？」
李干順長嘆一聲，鬆開了手，臉上喜色褪盡，籠上一層灰敗：「
兩樁煩難事。其一，咱這西夏腹地，連連落日，本是雨季卻未見雨水，這麼下去必是大旱，興、靈二州可是咱的糧倉，如今也快見底了！其二……朕悔不該當初一心向佛，未曾多納妃嬪，廣延子嗣！竟只得了仁愛、仁友兩個孩兒……」
晉王察哥聞言心頭猛地一跳。
他這皇兄膝下二子：太子李仁愛，乃遼國皇后耶律南仙所出；次
二子李仁友，生母是個早已亡故的卑微宮人，且仁友自幼病病歪歪，藥罐子不離身。
皇兄此刻提起子嗣艱難……莫非是……起了廢黜太子的念頭？
李干順目光刺向晉王察哥，將他那點驚疑盡收眼底，嘴角牽起一絲譏笑：「哼！朕那好太子，被他母親教的好，三句話不離他契丹家，跟他那母后一個腔調，只知攛掇朕出兵助遼抗金！不知道的，還當他是遼國耶律氏的太子爺呢！」
晉王察哥悚然一驚，脊背瞬間爬滿寒意，喉頭滾動幾下，終究是半個字也不敢吐出來，只把頭深深埋了下去。
李干順擰著眉頭繼續說道：「老三依你看，這回和宋國談和，能有幾分指望？」
察哥憂慮道：「皇兄，此事……尚難斷言，大宋西軍統帥劉法此人，其用兵……深謀遠慮，步步為營，著實令人棘手，不愧一代名將！」
他略微擡頭，目光直視自家皇兄：
「其深知我大夏鐵騎之利，故摒棄正面爭鋒，竟行「築堡蠶食』之策！彼軍每占一地，必不惜工本，廣築堅城深壘，連營結寨。此舉……實乃鎖我鐵騎馳騁之手足，困我剽悍勁旅於溝壑壁壘之間！任我鐵騎如何驍勇，遇此銅牆鐵壁，亦如猛虎陷於荊棘，有力難施！」
察哥深深吸了一口氣，聲音愈發沉重：「若容其如此步步緊逼，少則五年，多則十載……我大夏膏腴之地，將盡被其城寨分割蠶食，鐵騎縱橫之利蕩然無存！彼時，我朝兵鋒受制，疆土日蹙，國用日窘……則祖宗基業，百年國祚，恐將……危殆！」
「臣弟雖已密遣死士，潛入宋境北疆，假作流寇，舉旗作亂。此舉雖屬微末，然亦可擾動宋境，使其邊陲不寧。或能稍分其心，於我和談之局，添得些許轉圜餘地，增得一分希望。」
言畢，他目光微閃，唇齒翕動，顯是尚有未盡之言，卻又躊躇著咽了回去，只垂首靜待聖意。李干順將察哥的欲言又止盡收眼底。
他皺眉道：「老三，你我同胞手足，血脈相連。朕以國事相托，軍政大權盡付於卿，此間還有何顧慮，不能對朕直言？」
察哥深吸一口氣，撩袍跪倒，以臣子之禮，字斟句酌：「臣弟惶恐！臣所憂者……唯恐宋廷即便應允和議，亦必挾戰勝之威，迫我大夏……迫陛下……簽下稱臣納貢之約！更甚者……或令陛下……躬行臣禮.改...改李為趙...！此等屈辱條款，實乃國體之傷，陛下……」
他點到即止，不敢再深言，深深叩首，伏地不起。
意思很明白，就算和談怕是陛下也會受辱！
頓時！
趙保忠三字，如同淬毒的利箭，瞬間刺穿了李干順強自維持的平靜！
當年宋廷強加於他先祖頭上的這個趙姓！
西夏先祖李繼捧就曾被賜名「趙保忠」！
此名便是將堂堂大白高國皇帝，生生貶作趙宋臣僕的鐵證！
宋國讓自己稱臣，莫不是要讓自己也改姓. .…
決不答應！
夜越深了！
更深露重，燭影搖紅。
那襲人骨軟筋酥，香汗淋漓，兀自癱在錦褥之上，恰似一汪春水，死去又活來再也聚攏不得。軟緞肚兜早浸得透濕，揉作一團，可憐巴巴地掛在玉足上。
大官人神清氣爽，見襲人這般抖個不停模樣，倒生出幾分憐意，俯身湊到她耳邊，溫言道：「今日是我一時忘形，火氣大了些，力氣使得狠了，委屈了你。」
他手指輕佻地撚弄著襲人汗濕的鬢髮，話鋒一轉，「既是你我有了這番交易，你家裡那點子煩難，包在我身上。明日便叫你哥哥徑去開封府衙里尋管事的，東西自然交割與他，分毫不少。
襲人渾身酸軟無力，聽他提起家中事體，心中稍定，又聞交易二字，羞得滿面飛紅，只得強撐著細若蚊納地應道：「謝…謝大人恩典…只是…只是求大人千萬…莫將今日之事…說與寶二爺知道…」大官人聞言，哈哈一笑，手指滑過她潮紅未退的臉頰，又在那微微腫起的櫻唇上按了按，眼中閃過一絲玩味：「你且把心放在肚子裡。今夜之事，天知地知，你知我知。本官說一不二，既應了你，便如板上釘釘，斷不會走漏半點風聲，壞了你的前程。」
襲人聽了，心頭稍安，低低「嗯」了一聲，那聲音柔媚入骨，帶著極度過後的順從。
大官人倒也體貼，親手替她將那揉皺的綠肚兜套上，又尋來小衣、中衣，一件件慢條斯理地幫她穿上。襲人羞得緊閉雙眼，任他施為。
待穿戴勉強齊整，大官人扶她起身。
襲人猶自酸軟難當，步履虛浮，只得倚著他慢慢向外挪動。一步三搖間，心頭卻是百轉千回，如沸湯翻滾：方才那番死去的滋味，竟在羞恥中透出一絲隱秘的貪戀。
心中不由得在想，倘若這西門大人此刻留自己，若他開口…自己…是應還是拒？
應了，留在這西門大人身邊，怕不過是個沒名沒分的丫鬟，自己是後來，又怎麼搶得過連金釧兒、晴雯！
連這些有頭臉的丫頭怕都比不上，更被說這西門大人其他內眷，自己日後更要仰人鼻息，看多少人的臉色！
特別是晴雯，自己如何能被她壓一頭！
這豈不是越來越回去了！
走了…
好歹…好歹還有寶玉那頭或許能有個盼頭，雖說是性子軟依靠不得，可真要做個正經姨娘，也算終身有保…可…可大人這般權勢，這般手段…這驢滋味…襲人腦中亂紛紛的，腳步也越發遲疑。
可直至走到門邊，身後那西門大人再無半句溫存挽留之語，只溫柔的道了聲「小心夜路，莫要摔著！」若是在旁時，襲人只道這等大權在握的郎君如此溫柔，少不得浮想聯翩！
可如今留住自己的那點心中那點隱秘的期盼霎時落空，化作一股沉甸甸的失望與說不清道不明的委屈，沉沉墜了下去。
她不敢回頭，只低垂著頭，一手仍按著發疼的小腹，一步一頓，慢慢融入了門外沉沉的夜色之中，身後只餘一室暖昧未散的甜香。
大官人一覺睡到日上三竿，才懶洋洋地起身。
胡亂用了些點心，便往開封府衙去了。
到了外院，吆喝一聲，把正在搗鼓草藥的醫官安道全喚了出來，帶在身邊。
一行人來到開封府。
果不其然，如大官人所料，這親王可不是那麼容易請的，剛進籤押房，就見那徐秉哲，頂著一對烏青眼，哭喪著個臉，活像只鬥敗了的瘟雞正候著。
「大人！」徐秉哲甫一瞧見大官人的影子，也顧不得官儀體面，噗通一聲就直挺挺跪倒在青磚地上，咧開嘴，帶著哭喪腔嚎啕起來：
「晦氣！天殺的晦氣啊！昨夜下官謹遵您老的鈞旨，提心弔膽摸到越王府那朱漆獸頭大門前，腰彎得比蝦米還低，好話說了一籮筐……誰承想那起子狗眼看人低的醃膦殺才！連條門縫兒都沒容下官擠進去！話沒說上三句半，就聽一聲呼哨，竄出幾條惡煞豪奴，不由分說，拳腳棍棒劈頭蓋臉就招呼下來！把下官……把下官活生生打將出來！您老瞧瞧，這身上……哎喲喂我的親娘老子！」
他一邊趾牙咧嘴地揉著青紫的膀子，一邊撩起官袍下襟，露出腿上幾道血檁子，鼻涕眼淚糊了滿臉，眼巴巴地瞅著大官人：「這……這可如何是好？下官……下官這臉面往哪擱呀！我被打事小，大人面子事大！」
「那起子夯貨還口口聲聲叫囂：「越王府邸，豈是爾等四品以下的芝麻綠豆官能踏足的？便是府里掃茅坑、倒夜香的，都掛著五品的銜兒！想見我家千歲？嗬！叫你們那姓西門的正主兒，親自爬來叩門吧！』」徐秉哲學得惟妙惟肖，那副狐假虎威的嘴臉，氣得他渾身哆嗦。
大官人聽了，非但不怒，反倒慢條斯理地端起桌上那半盞冷茶，滋溜呷了一口，眼皮兒都沒撩一下：「慌個甚麼？總歸徐大人你身上的皮肉，又沒少了幾斤幾兩，骨頭也沒打折。還是得辛苦你，今日早間嘛……再跑一趟腿便是。」
「啊？還……還去？！」徐秉哲一聽這話，那張本就青紫交加的臉，瞬間綠得跟王八蓋子似的，舌頭在嘴裡打了十八個結：「大……大人！那……那越王府的門檻，簡直比汴梁城牆還高三尺！那幫豪奴的拳頭，下官可再也挨不住了！下官再去……下官再去，怕不是……怕不是又要吃頓結結實實的閉門羹，順帶捎回一身掛彩來？下官……下官這身板兒，實在經不起二茬罪了呀！怕是要死在王府門口了！」
「放心！」大官人把手中茶盞往硬木桌面上重重一頓，發出「咚」的一聲悶響，終於撩起眼皮，那眼神卻冷得像冰錐子，直刺得徐秉哲心肝兒一顫：「打不死你！他越王府再橫，也不敢真把你這朝廷命官打死在府門前！叫你去，你自去便是。哪來這許多囉啤？聒噪！」
眼前這位上峰翻手為雲覆手為雨的手段，和那笑裡藏刀、吃人不吐骨頭的狠辣，他徐秉哲早就領教得透透的，嚇得渾身一激靈，滿肚子委屈和驚懼，硬生生全憋回了腔子裡，半個響屁也不敢再放。只把個腦袋耷拉得活像霜打蔫巴的爛茄子，從嗓子眼兒里擠出蚊子哼哼般的一聲：「……下……下官遵命便是。」蔫頭耷腦、腳步虛浮地蹭了出去，心裡頭直罵娘。
打發了徐秉哲，大官人這才抖擻精神，背著手，踱著方步，轉去了旁邊安置那落難婦人的耳房。推門進去，只見那婦人頭上纏著白布，手指也裹得嚴實，斜靠在板床上，臉色蠟黃。
她那孩子，此刻倒不在她懷裡，而是被一個在府衙幫閒的小吏抱著。
那小吏正笨手笨腳地，用個豁了口的粗瓷碗，舀著稀溜溜的米粥，小心翼翼地往孩子嘴裡喂，米湯糊了孩子一下巴。
婦人見大官人進來，慌得就要掙紮起身行禮，牽動了傷口，疼得直抽冷氣。
大官人擺擺手，嘆了口氣：「躺著吧，躺著吧，莫要拘禮。身子骨要緊。」
「你我倒算是故交了，從縣城到濟州府，再到這京城，不想又見到。」他踱到近前，上下打量著婦人，問道：「想起來你那小攤子的手藝倒是不錯，忘了問你，娘家姓什麼？」
婦人回道：「回……回大官人，奴家……姓陳。」
「哦，陳娘子。」大官人點點頭，話鋒一轉：「走，帶本官去你家中瞧瞧。」
馬車上。
大官人有一搭沒一搭地問話，才零零碎碎聽這陳娘子哭訴：原是她跟著那男人逃到了濟州府，指望著等大人平了賊匪，能回到縣城區給孩子尋條活路。
誰承想大官人平亂後，兩人後來回去一趟，老家房子早燒成了白地，真箇是上無片瓦遮身，下無立錐之地！
赤條條來去，連個討飯的破碗都沒有！
便又回到了濟州府。
周文淵那廝雖然有些見不得場面，可卻如他所說的倒是善待府中百姓，好歹給他們這些流民尋了個窩棚安身，又東拚西湊，弄了些鍋碗瓢盆、扁擔筐籮，算是支起個能餬口的小攤子營生。
可那濟州府里何等熱鬧，做這種小吃小販的又何其多。
街邊巷角，擠滿了像他們一般討食的苦哈哈！
攤子挨著攤子，比螞蟻還多！
自己一個新來的，又如何能搶過老攤子的生意。
於是生活越發窘迫!！
這對苦命的露水鴛鴦，互相舔著傷口，硬是咬碎了牙往肚子裡咽，和老天爺較著勁，想在這夾縫裡掙出條活路來……
更別提，身邊還拖著個嗷嗷待哺等孩子！
後來聽聞這男人在京城還有個遠房親戚，家資尚可，還有些良田，便想著來京城投他。
結果又出了這事。
說到傷心處，陳娘子已是泣不成聲，馬車裡傳出壓抑的嗚咽。
馬車麟麟，不多時便出了開封府那巍峨的城門樓子，行到了南薰門外廂。
似這等窮苦人家，哪裡能在東京城裡安身？
莫說內城四十坊、外城八十坊，加上那城牆根兒、特角旮旯里胡亂搭建的窩棚破屋，攏共一百五十坊的地界！
可便是最下賤的所在一一靠外城近城牆死角、挨著臭水溝的半間爛草棚子，賃錢也要五十貫打底！若想尋個能遮風擋雨、有門有窗的齊整住處，沒個三百貫往上，休想沾邊兒!！
他夫妻二人便是典盡渾身骨頭，也湊不出這許多銅鈿，只得在這城廂外圍的荒郊野地安身。所謂城廂，不過是依著開封府那高牆厚壁搭起的連片土房，東南西北四個城牆加起來也有三十坊，這還不算更遠處自己亂搭的棚子，遠看去如同貼在巨獸身上一片片的虱子。
車子在一處低矮歪斜泥糊草苫土房。
大官人踩著腳凳下來，一股子混雜著臭味、霉爛濁氣便直衝鼻孔。
陳娘子搶前一步掀開那千瘡百孔、擋不得風的破草帘子，鑽了進去。
只聽裡面「哇」的一聲婦人悲啼，撕心裂肺：「漢子你醒醒！！西門青天大人……來看你了！你睜睜眼啊！」
大官人皺著眉頭，矮身進了這昏暗、潮濕、僅容轉身的所在。
只見那男人直挺挺躺在一堆爛草上，身上蓋著辨不出顏色的破絮，臉色蠟黃，氣若遊絲。
陳娘子撲在漢子身上，哭得身子亂顫，嗚咽聲堵在喉嚨里，聽著比放聲嚎啕更覺悽慘。
大官人冷眼瞧著這隻剩一口氣的男人，眼前卻忽地閃過雪地里那無聲的一幕：這漢子佝僂著脊背，悄然的擋住風雪，護著懷裡的女人和??褓……
又想起濟州道上，這漢子吊著一條脫臼的膀子，血糊糊的，卻依舊用另一隻手死死拽著陳氏，護著那啼哭的孩兒，在流民群中踉蹌前行………
那一股子豁出性命的蠻勁。
大官人心裡暗自喟嘆：「誰說平凡無英雄，於這陳氏而言，這男人便是卻是比天還大的真英雄！真丈夫！」
他喚來安道全「你留下，好生給他診治。人參、好藥，只管用。」
安道全喏了一聲。
婦人一聽，猛地擡起頭，淚眼婆娑地望著大官人，就要下跪。
大官人扶起了她，頓了頓，聲音低沉了幾分：「我在此應承你兩件事：一，傾盡全力，治好你丈夫這身傷病；二，保你一家三口，在這東京城廂，有口安穩飯吃，凍餓不死。」
他話鋒一轉，「至於那傷人的越王……我不敢打包票定能叫他抵罪，我只能答應你若是他脫逃…這天理昭昭，報應不爽，終有一日，自有人日後收拾他！」
婦人聞言，聽得男人有救、一家能活，已是天大的恩典。
她「撲通」一聲雙膝重重跪在冰冷的泥地上，額頭「咚咚」地磕下去，沾滿了濕泥，嘶聲道：「大人！大人的大恩大德，奴家來世做牛做馬也報答不盡！只要他能活……奴只要他活便是！立時要了奴家這條賤命去換，奴也心甘情願！」
大官人「嗯」了一聲，轉身便撩開那破草帘子，大步流星地鑽出這令人窒息的窮窟。
外只留下安道全在棚內，還有那婦人壓抑不住的、斷腸般的嗚咽，在破敗的土房角落裡幽幽迴蕩。回到開封府。
大官人前腳剛踏進開黑漆大門檻，後腳就差點撞上一個肉墩子。
競是那劉公公跟前最得臉的心腹小黃門，黃公公！
這閹貨在衙門口的石階上搓著手轉磨磨兒。
一見大官人的影兒，黃公公那臉上立刻堆起諂笑，活顛著小碎步就迎了上來，一把攥住大官人的袖子，捏著尖細的嗓子嚷道：
「哎呦喂！我的西門天章西門大人！您可算是踩著祥雲回來嘍！急煞咱家了！快！快！提溜起袍子緊著點！官家宣召！宣您即刻進宮面聖呢！」
大官人心裡咯噔一下，低聲道：「黃公公辛苦。不知……官家今日聖心如何？龍顏是晴是雨？」黃公公擠眉弄眼，湊得更近，一股子宮廷里特有的脂粉味兒直衝西門鼻子：
「好著呢！好著呢！西門大人您就把心穩穩噹噹揣回肚子裡去！您昨兒個那場潑天大的「青天戲』，鑼鼓點子敲得震天響，早傳遍了咱大內特角旮旯，連耗子洞裡都知道了！您吶您吶！」
他翹著蘭花指，虛點著西門，「您這一手，可真是. .滿朝文武，羨慕您膽子的有之，嫉妒您聖眷的有之，更有那起子黑了心肝的，躲在陰溝里等著看您高樓塌、笑話您摔跤呢！昨兒個，連咱家乾爹劉公公，都為您這事兒，心口窩子吊了整宿的水桶一一七上八下，一晚上沒睡好呢！」
大官人心中好奇，這也能知道，莫非這兩人睡一起？
想到打個寒顫，趕緊掏出手絹隱著擦了擦剛剛被他抓過的袖子！
一路緊趕慢趕，剛到那巍峨森嚴的宮門口，正巧撞見當朝太師蔡京從裡頭踱出來。
大官人趕緊滾鞍下馬裝出樣子，叉手行禮大聲道：「下官拜見太師。」
蔡京嗯了聲，腳步不停，眼皮子似擡非擡，擦身而過時，低低鑽進西門耳朵里：「可知道怎麼回官家？」
大官人也低聲答道：「恩相昨日耳提面命，特意點出背後事情，學生哪能不知道恩相拉拔！」蔡京這才嘴角扯出一絲極淡的笑紋：「哼，算你小子腦瓜子還沒被漿糊糊死。若連這點眼力見兒都悟不透……今日老夫非罵得你狗血淋頭，找不著北不可！」說罷，袍袖一拂，登轎而去！
跟著引路的小黃門，穿過一道道朱門高牆終於進了大內書房，只見官家正背對著門，俯身在一張巨大的紫檀木畫案前，提著支細如牛毛的紫毫筆，對著幅未成的工筆花鳥，凝神細描。
大官人屏住呼吸，走到離御案七八步遠的地方，作揖行禮朗聲道：
「臣推忠保節功臣、三品正奉大夫、檢校禮部尚書、上護軍、天章閣學士、權知開封府事、都大提舉諸路剿捕、京東東路提點刑獄公事、都大提舉京東東路團練使、提舉淮南路鹽案專察使西門慶，叩見陛下，吾皇萬歲！」
閣內靜得能聽見自己心跳。官家仿佛聾了一般，筆尖在宣紙上細細遊走，連頭都沒偏一下。大官人心頭髮緊，硬著頭皮，又把聲音拔高了幾分：「臣西門慶叩見陛下！」
依舊死寂一片。
只有那畫筆在紙上發出的細微「沙沙」聲。
大官人心中嘆了口氣，第三次叩首，聲音里已帶了幾分不易察覺的顫音：「臣西門慶，叩見陛下！吾皇萬歲萬萬歲！」
「哦一」官家這才像是剛被驚擾了雅興，慢悠悠地直起腰，把那支沾著硃砂的筆隨手擱在筆山上，轉過身來。
臉上看不出半分喜怒，「我說是誰來了，擾了朕的丹青……原來是咱們名動京城的西門青天大駕光臨了。」
大官人一聽這稱呼趕緊再作揖：「臣惶恐！臣萬死不敢當此謬讚！臣……臣有罪！」
官家踱了兩步，走到他跟前，明黃的龍袍下擺就在西門眼皮子底下晃悠：「哦？有罪？西門青天，你且說說，你何罪之有啊？」
「-……臣未請聖裁，擅作主張，於眾目睽睽之下接了那狀告親王親隨的狀紙，驚擾天家，僭越妄為，罪該萬死！」
官家「嗯」了一聲，尾音拖得老長：「沒了？」
他俯下身，那張臉離西門更近了點，冷笑道：「就這一條罪過？」
大官人一愣自己哪來其他罪？
腦子飛快地轉著：「臣……臣愚純……」
心裡卻驚疑不定：看官家這口氣……倒似沒真動雷霆之怒？
這輕飄飄的勁兒，難道是自己那恩師給替自己墊了話？
官家直起身，背著手，踱回御案後：「得了，既然你這榆木腦袋想不起旁的罪過，那就先論論你認下的這一條。」
他聲音陡然轉冷，「好大的狗膽！光天化日，萬民矚目，狀告親王的人，你說接就接了？今日你能抓親王的人，明日你豈不是要抓太子？後日就敢抓皇后？再往後………」
他猛地一拍那紫檀畫案，震得筆山上的筆都跳了起來，「你這威風凜凜的西門青天，是不是有朝一日，連朕也要拖到你的大堂之上，審一審，問一問？再給皇后，給朕上上刑？」
大官人趕緊再作揖拜到：「臣不敢，臣罪該萬死！陛下息怒！臣……臣有下情！有天大的內情回稟！」官家從鼻孔里哼出一股冷氣：「哼！朕倒要洗耳恭聽，你這內情有幾斤幾兩！」
他撩起龍袍下擺，坐回龍椅：「說得中聽，或許還有三分轉圜；若有一句不中聽……哼！你那三品的銜子和文身，趁早給朕扒下來，再去做你那商賈！」
大官人哪裡還敢遲疑，本來自家就打算如此說辭，如今有了蔡京遞上得風車案，便加了上去，添油加醋地複述了一遍，末了說道：
「臣深知陛下正為那勛貴宗室侵占田畝、尾大不掉之事夙夜憂心！臣斗膽，正是想借這風車案的由頭，把這潭死水攪渾，把這蓋子掀開，鬧它個天翻地覆！好叫那些蠹蟲知道，陛下天威煌煌，法度森嚴！臣……臣雖萬死，亦要為陛下分憂，為社稷除弊！此心天地可鑑！」
官家聽完，臉上那層寒霜似乎更厚了，半晌，才從牙縫裡擠出一聲冷笑：「嗬！照你西門青天這般說辭，朕……是不是還得給你作個揖，道一聲青天辛苦？再賞你塊忠君體國的金匾掛掛？」
大官人聽到尷尬一笑，低聲道：「臣不敢！臣萬萬不敢！臣一片赤膽忠心，只求為陛下分憂，絕無半分居功之心！陛下明鑑！」
官家冷笑一聲：「赤膽忠心，我看你是豹膽吞心！」
他慢條斯理地又拿起筆蘸了蘸墨，眼皮都沒擡：「你便是再花言巧語這裡外都說不過去。就算朕有心要敲打敲打那起子不成器的傢伙們，那也是朕關起門來的家務事！輪得到你一個外臣，抄起棍子就胡亂捅馬蜂窩？」
大官人趕緊表態：「是，陛下聖明，臣……臣僭越了。」
「如何罰你，暫且寄下。」官家筆鋒一轉，點染幾片花瓣，「你且再給朕說說，你這第二件錯……錯在何處？」
大官人心裡頭電光火石般急轉：「陛下明鑑！臣……臣這第二樁大錯，錯在思慮不周，行事魯莽，只顧著為陛下分憂，替社稷鋤奸，卻忘了陛下天心仁厚，自有聖裁！臣只知埋頭拉車，不知擡頭看路！陛下如天日，光芒萬丈，臣這點螢火之光，竟也妄想替您照亮？臣臣每每思及陛下夙夜憂勤，為萬民操碎了心，臣……臣就恨不得把這一腔子熱血都潑灑在陛下階前！只要能替陛下解一絲煩憂，分毫重擔..」隨即，一串滾瓜爛熟的奉承話，如同倒豆子般劈里啪啦往外蹦，什麼「陛下燭照萬里」「明見如神」，恨不得把宋徽宗捧成古往今來第一聖君。
這一通馬屁，如同滾油潑雪，拍得宋徽宗眉頭直皺，手裡的筆都停了，連連擺手，：「行了行了行了行了！聒噪沒完了！！」
大官人嘴上應著「是是是」，眼角卻偷覷著官家神色！
那層寒霜果然消融了幾分，嘴角似乎還往上牽了牽！心中暗喜：果然千穿萬穿，馬屁不穿！這功夫，再過千年都是保命的靈丹妙藥！
官家把筆一擱，端起茶盞，吹了吹浮沫：「「這些套話，不必多說。朕還用得著你來提醒朕如何英明？哼！昨兒夜裡，太子和三皇子兩個，一前一後地跑到朕跟前，舌燦蓮花，可著勁兒地替你西門青天說了不少好話！」
他「啪」地一聲放下茶盞，眼神陡然銳利：
「嗬！西門青天！看不出來啊！在朕這兩個寶貝兒子中間，你倒是左右逢源，如魚得水得很吶！怎麼？朕這宮闈里的家務事，你西門青天也想伸伸手，管上一管了？！」
大官人萬沒想到競是兩位皇子齊齊出馬！
這……這弄巧成拙，反倒像是自己私下裡勾連皇子，犯了帝王大忌！
趕緊回道：「不敢！臣萬萬不敢！臣子心中，只有大宋江山，只有官家！太子與三皇子殿下，乃天潢貴胄，臣豈敢有絲毫攀附妄議之心？此心可表，天地為證！臣的忠心，天日可表！」
「行了行了行了行了！些聽得朕耳朵起繭！滿朝都說你是忠臣能臣，朕看你倒是個大大得奸臣！」官家不耐煩地打斷他。
大官人哈哈一笑：「陛下聖明燭照！也唯有陛下這等千古明君，才能一眼洞穿忠奸賢愚！臣這點微末伎倆，在陛下面前，不過是跳樑小丑，班門弄斧罷了！」
宋徽宗「哼」了一聲，不再言語，自顧自又提筆畫了起來。
閣內一時靜得嚇人，只有細毫掃過宣紙的沙沙聲，像無數螞蟻在西門心頭爬。
過了半響，官家才頭也不擡地吩咐道：「杵著作甚？過來，幫朕按著這畫角！」
大官人一聽這口氣，知道這關算是險險過了！
小碎步蹭到御案旁，伸出雙手按住那華貴的絹帛畫角。
宋徽宗一邊細細勾勒著鳥羽，一邊像是閒聊般說道：「今兒個一大早，朕那福金帝姬，就纏磨著朕，說外頭新開了個極好的小吃市集，非要朕陪著去瞧瞧。拗不過她，便去走了走。」
他頓了頓，筆鋒一轉，聲音里競帶了幾分讚許：「嘿，倒真是讓朕開了眼！那坊間地方，拾掇得那叫一個乾淨利落！十成的整潔，十成的有序！一溜兒的小攤販，規規矩矩排著，不擠不亂，熱鬧卻不嘈雜。既給了這些苦哈哈一條活路，又絲毫不礙觀瞻。雖說每個攤位都收點稅錢，可每月不過幾文，輕得很！攤位還是抽籤輪換，仨月一換，公平！」
「乾淨得都快趕上我這大內了，還有那防火措施做的也不錯！」他擡眼瞥了西門一下：「這整個坊市，管得比朕當年做開封府府尹還要好上三分！西門天章…你是個有真本事的！能文能武，心思也活絡，是個棟樑人傑！」
大官人這才恍然大悟：原來是自家那小肉兒，特意引著她父皇去看了自己政績！
這是動了官家的惜才之心了！
「不過一」官家話鋒陡然一轉，筆尖重重一頓，一滴濃墨在宣紙上暈開一小團，「棟樑歸棟樑，人傑歸人傑，並不代表朕就缺不得你！不代表大宋缺不得你！我問你，你可知當官最重要得是什麼？是才華？是忠心，錯！都不是，你來說一說是什麼？」
大官人心道如今這狀況，答案還不是你說了算！
答什麼都是個錯。
立刻知道該說什麼，又是一通「雷霆雨露俱是君恩」「臣唯知效死」
什麼「臣之生死榮辱，全在陛下一念之間！」
什麼「唯有戰戰兢兢，如履薄冰」的肉麻話。
果然。
宋徽宗滿意的點點頭，也沒追問：「這回，也不能就這麼輕輕揭過。罰，是定要罰的。你且給朕等著！過幾日這邊若是商議好了，就要罰你去，若做得不合朕意，也休要怨朕手狠！」
「是！」大官人恭敬應道，心裡卻盤算著這「罰」會是什麼。
官家忽又問道：「林如海那案子……查得如何了？」
「回陛下，已有幾分眉目，只是……尚缺幾個要緊的人證，需得捉拿歸案，方能水落石出。」官家沉默片刻，畫筆在紙上塗抹著：「林如海的女兒……是叫林黛玉吧？」
得到肯定後，他聲音低沉了些：「你既寄居在賈府，便……稍加看顧些。若她受了什麼委屈，遇上什麼難處……可報與朕知。」
大官人心頭一凜，忙應道：「是，臣謹記。」
官家又道：「林如海有兩個親侄……有一個要調任進京！若他初來乍到，有什麼地方……觸犯了京畿律法，只要不是捅破天的大簍子……能擡手時，便擡擡手吧。」
這話，透著回護之意。
大官人再次應「是」，心中忽然有些明白。
官家似乎倦了，揮揮手：「行了，滾吧。記著朕今日的話，回去好好琢磨琢磨，當官……最要緊的是什麼！下次答不上來……哼！還有，等著認罰！」
官家正提筆欲畫，眼風一掃，見大官人仍杵在原地，不由得眉頭微蹙，語氣裡帶上了明顯的不耐：「嗯？你怎的還不退下？莫非還要朕賜你晚膳不成？」
大官人回復道：「陛下恕罪！臣……臣斗膽，尚有一事需請聖裁。那……那越王殿下這案子到底該如何處置？還請陛下示下。」
官家聞言，筆尖懸在半空，鼻腔里冷冷「哼」了一聲，目光銳利如刀，直刺階下：「現在倒知道來請示朕了？昨日自作主張時的那股子膽氣呢？」
他緩緩將筆擱下，聲音恢復了平淡：「此事……該如何辦，便如何辦！」
大官人聞言，臉上卻立刻換上心悅誠服的表情，高聲贊道：「陛下聖明！臣領旨！」
然而，他口中雖應著「領旨」，腳下卻像生了根，依舊站在原地，並未如言告退。
官家哼了一聲繼續持筆畫畫，卻見他還不動彈，這次是真的有些愣住了，呆呆的看了看大官人：「嗯？怎的還不退下？朕的話是沒聽清？」
大官人躬身應是，卻磨磨蹭蹭依舊不肯挪步，陪笑道：「陛下……臣……臣還有一事…」
官家皺眉：「嗯？還有何事？」
大官人從懷裡摸出一張疊得整整齊齊的紙，雙手高舉過頭：「陛下恕罪！臣……臣斗膽提醒陛下，昨日……昨日陛下金口玉言，說要賞賜臣那幫……辦事得力的功臣……讓臣報上來，陛下，這是人名..」官家接過來一看，上面密密麻麻列著人名，頓時氣笑了，指著大官人的鼻子罵道：「好你個西門天章！剛才還說跟朕說赤膽忠心？你便是赤膽，這膽子簡直比倭瓜還大！都這節骨眼上了，還敢跟朕討賞？！還列得這般齊全！你……你真是膽大包天！」
大官人陪笑又是一揖：「陛下息怒！君無戲…」
官家被他這摸樣弄得哭笑不得，無可奈何地一甩袖子，隨即揚聲喊道：「梁伴伴！」
一直侍立在陰影里的老太監梁師成，立刻無聲息地飄了過來：「陛下，老奴在！」
官家不耐煩地揮揮手：「去！把朕準備著的那匣子東西拿來，給這廝！讓他趕緊給朕滾蛋！看著就心煩‖」
梁師成應了聲「是」，不多時捧來一個沉甸甸的紫檀木小匣。
大官人趕緊雙手高舉接過，口中高呼：「臣謝陛下隆恩！吾皇萬……」
「萬」字剛出口，官家已抄起御案上一個捲起的畫軸，沒好氣地朝他丟了過來：「快滾！快滾！再聒噪，連匣子都給你砸了！」
大官人手忙腳亂地接住畫軸，順勢把那句謝恩詞喊完：「……萬歲萬歲萬萬歲！臣……臣這就遵旨一退下了！」
說罷，抱著匣子和畫軸，倒退著，出了書房。
邊走邊展開那捲畫軸，定睛一看，一副仙鶴圖，心頭頓時一喜，暗道：「喲嗬！竟是官家御筆親繪！」他臉上不動聲色，心裡卻飛快地盤算起來：「這等御墨真跡，若是悄悄送到黑市上……嘖嘖，怕不是能賣出個天價！」
接著又小心翼翼地掀開那紫檀木匣。
只見匣內靜靜躺著一張淡黃灑金箋，上面密密麻麻早已印好了格式，只空著人名和功勳等級的位置一這分明是一張勘功剖子「空名宣」！
只消填上名字功績，再往樞密院和吏部衙門一遞，蓋上大印，那實打實的軍功爵祿便到手了！這些勛功雖不高，可也算是魚躍龍門，正式品級了！
那史文恭和關勝多少年不過是個苦哈哈的巡檢！
大官人心中感嘆：「到底是官家！手面就是闊綽！」
卻聽身後傳來急促而細碎的腳步聲，一個尖細的聲音喚道：
「西門天章！西門大人留步！」
大官人回頭一看，正是官家身邊的心腹大太監梁師成小跑著追了出來。
他立刻換上笑容，拱手道：「梁師辛苦！可是您還有什麼吩咐要我去辦？儘管開口。」
梁師成見大官人有禮，說話又中聽，那張略顯陰沉的臉上也擠出幾分笑意，微微喘息道：
「哎喲，西門大人折煞老奴了！老奴哪敢吩咐大人？是陛下特意讓老奴追出來傳個口諭。」他湊近一步，壓低了些聲音：「陛下交代了，明日大朝會，大人務必出席。已為大人安排了「獻俘闕下』的獻首之功！這榮耀……可不低！」
梁師成頓了頓，意味深長地看了大官人一眼，接著道：「官家又說了，至於那樁「如何受罰』的事兒嘛……陛下也說了，「說不得，也等著你呢』！大人……您可要心裡有數啊。」