第230章 真的不是調戲
第230章 真的不是調戲
大官人眼瞅著那扈三娘，只見她急煎煎又將兩盞滾燙的熱茶灌下喉嚨。
那張被鹹湯得皺巴巴的小臉兒，兀自還未曾全然舒展開，兩道英挺的眉毛間，裹著一絲尚未褪盡的狼狽影兒。
這美嬌娘竟硬生生沒透出半分對潘金蓮那蹄子、甚或是對他這個主人家半句埋怨的聲氣。
果然如此。
這扈三娘，模樣身段自是天賜萬里挑一的絕色尤物，更兼得一身好拳腳，平日裡雙刀在側，端的是英風颯颯，活脫脫一朵帶刺兒的嬌艷玫瑰。
可金蓮兒這促狹鬼一番作弄，不啻是拿根尖刺兒，「噗嗤」一聲，便把這胭脂虎那層唬人的硬殼兒給捅了個透亮！
著實是服從性人格！
金蓮兒是何等人物？
那可是從最下賤的泥塘子裡打滾兒爬上來的！
天生的本事，除了一雙賊眼能覷破婦人懷春的心思，更精於掂量哪個是能捏的軟柿子，哪個是碰不得的硬茬兒。
每日裡西門府上迎來送往，多少體面人家的女兒上門，存了心思要做這府里二房的？
金蓮兒醋缸子雖大，可也從未撒潑刁難。
誰可欺，誰須敬，她心底那桿秤，門兒清！
這扈三娘前腳剛踏進門檻，金蓮兒後腳心裡那算盤珠子就「噼啪」打響了，心裡就立刻有了判斷。
這女人，有一副好皮囊和一身嚇人的功夫，但那眼神深處，藏著一股未被世事徹底磨礪的「真」和「怯」！
她身上沒有那種在底層爬末滾打，又或是富貴人家裡浸淫久了養出來的油滑和算計，更沒有那種仗著自身武藝看不起人的倨傲。
金蓮幾乎瞬間就嗅到了—一這是一個自己能拿捏、能欺負的「軟柿子」！
哪怕她腰裡掛著刀！
這惡作劇，分明就是一場「試深淺」、「探虛實」的把戲！
大官人心裡雪亮，提起紫砂壺，親自又為她斟滿了一盞茶。
眼瞅著扈三娘如蒙大赦般，捧起茶盞小口小口地啜飲，喉嚨里那口濁氣似才咽下。
大官人這才慢吞吞踱回他那張寬大的交椅，身子骨兒松泛地向後一靠，陷在軟墊里，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，慢悠悠開口道：「好了，扈家娘子。究竟是何等潑天的大事體，值當你頂著恁大的風雪，在我這門前苦守這半日？」
扈三娘將那茶盞輕輕擱下，深深吸了一口氣，粉面凝霜，正色道：「大官人，不敢相瞞，奴家此番冒雪前來————為的是先前在貴寶號定下的那宗綢緞生意。」
「綢緞？」大官人眉毛一挑，臉上立刻堆起「恍然大悟」和「熱情周到」的笑容，「哦！那批貨啊！娘子只管把心放回肚子裡！早就在庫房裡給您碼得齊齊整整，緞面兒都映著光呢！」
「為了娘子這筆大買賣，我可是生生把幾個老主顧年根兒底下救急的單子都給推了！娘子也曉得，這臘月里的綢緞，金貴得賽過雪花銀，多少人等著換身體面的新衣裳過年呢！可誰讓是娘子你先開的口？咱們生意人，講究的就是誠信」二字！」
眼瞅著大官人那副「為你我傾家蕩產也甘願」的做派，扈三娘臉上那點血色「唰」地褪了個乾淨，只剩下一片難堪的煞白與濃濃的愧色，仿佛欠下了潑天的債。
她咬了咬下紅唇，聲音艱澀地開口：「大————大.人————奴家————奴家正是為這綢緞而來。那批貨————扈家莊————怕是————怕是買不成了。」
「什麼？！」大官人臉上的「熱情」笑容瞬間凝固，隨即故意沉了下來，眉頭緊鎖，聲音也帶上了一絲明顯的不滿和「怒意」，「不能買了？！扈家娘子，你這話是什麼意思？做生意，最重信義！」
「為了你這批貨，我可是實打實地推掉了好幾樁大買賣！如今卻等來你一句不能買」了？這————這未免太不道義了吧？」
扈三娘被他質問得更加窘迫，連連欠身道歉：「大官人息怒！實在是————實在是事出有因！絕非有意戲耍大官人！實在是扈家莊————近況艱難！」
她深吸一口氣，低聲道：「不瞞大官人，祝家莊和李家莊————近來動作頻頻，都在大力擴充地盤，搶占周圍的田畝、山林，甚至水路要道。」
「我扈家莊被擠壓得厲害，林貨和商路都大受影響，莊裡的進項————銳減。
年前這筆購置綢緞的開支，實在是————力不從心了。」
說到最後，她的聲音幾乎低不可聞，那英氣美顏的臉蛋也微微垂下，只露出雪白一段頸子，耳根子都燒得通紅。
大官人心中雪亮。
梁山泊還未成氣候，還未威脅到這三個莊子的根基？
眼前這扈家莊最大的困境，還是來自老對手祝家莊和李家莊的傾軋！
這三個莊子互相牽制、明爭暗鬥多年，看來祝、李兩家趁著年關前又下了狼手，把這扈家莊逼到了牆角，連購置綢緞這種裝點門面的「體面錢」開支都成了負擔。
大官人臉上的「怒意」如同潮水般迅速退去，又換上了一副理解萬分的同情模樣：「唉！原來如此！既然莊上遇到難處，毀約也算是情有可原....！」
「祝家莊和李家莊的我府上也常去採購，沒想到行事如此霸道了些。唉，莊子上的營生嘛，風水輪流轉，起起落落也是常情。」
大官人放下茶盞，手指在光滑的紫檀木桌面上輕輕敲點，顯得從容不迫：「既然如此，我知道了。買賣不成仁義在嘛！我們府上和扈家莊也是老相識了，以後若有機會，再合作也就是了。這批綢緞嘛，我....唉....我再想辦法，虧便虧了。
」1
扈三娘聽他這般「通情達理」，心頭那塊巨石稍稍鬆動，可那真正難以啟齒的請求，卻像塊燒紅的烙鐵，愈發燙得她心肝俱顫。
她貝齒死死咬住下唇，那櫻唇之上已然印出幾道細白的牙痕，幾乎要沁出血珠。
那原本英氣勃勃的眉宇間，此刻擰成了個解不開的愁疙瘩。
沉默了半晌，她才鼓足那點殘存的勇氣，艱難地擠出話來：「大官人————大官人如此體恤寬宏，奴家————奴家銘感五內。只是————只是————」
她猛地吸了一口氣，「奴家此番舍著臉皮前來，斗膽————斗膽懇求大官人————能否將先前所付的那二百兩雪花銀的訂金————發————發還於奴家？」
此言一出，大官人臉上的那份從容瞬間凝固」了。
他猛地抬起頭看向扈三娘，臉上露出了極其「吃驚」的表情，聲音也拔高了幾分：「退——訂——金？」
大官人眉頭緊鎖，語氣帶著難以置信和一種「你怎會如此不懂規矩」的責備「扈家娘子，這————這恐怕於理不合吧？你毀約在先，我這邊壓貨、推單，損失已然不小。按商道規矩，訂金便是罰沒之資，以補損失！」
「這到哪裡去說，也沒有毀約了還要退訂金的道理啊！娘子的莊上也是買賣出入，這商賈往來的基本規矩，想必是清楚的吧？」
這番話，大官人說得義正詞嚴，句句在理，完全是站在商賈契約的角度，聽不出半點刁難，反而顯得扈三娘的要求極其無理。
扈三娘被他說得啞口無言，只覺那貌美如花的臉上如同被烈火炙烤！
那羞愧之情如同潮水般洶湧而來，瞬間淹沒了她。
這位英姿颯爽的女將，此刻一張粉面漲得通紅，如同熟透了的五月櫻桃，又似晚霞浸染了上好的素絹。
那平日裡顧盼生威的杏眼，此刻低垂著，長長的睫毛如同受驚的蝶翼，急促地顫抖著。
她鼻尖兒上沁出細密的汗珠，晶瑩剔透，更襯得肌膚細膩如玉。
紅唇被貝齒咬得微微泛白，卻又在鬆開時迅速恢復嬌艷，如同雨打過的海棠花瓣。
這副又羞又窘、我見猶憐的模樣，竟比她在京城，在綢緞鋪前更添了幾分驚心動魄的艷色。
「大官人教訓的是————」扈三娘的聲音細若遊絲，「奴家——奴家也知此請荒唐至極，形同無賴————可實在是————實在是——」
她喉頭艱難地滾動了一下，那雪白一段玉頸微微顫動，如同風中柔柳，「實在是莊子上各處都勒緊了褲腰帶，等著這二百兩雪花銀————柴米油鹽，莊丁口糧，處處都是窟窿——大官人————求您————求您高抬貴手，通融則個？哪怕————哪怕只發還一百兩————讓奴家——讓奴家能喘口氣兒也好？」
大官人面上卻是一副極其為難的樣子。
他重重嘆了口氣，身體靠回椅背，手指揉著眉心：「扈家娘子啊————二百兩銀子，這可不是小數目啊。我西門府家大業大，各處用度開支也是極緊的。」
「這訂金一退，帳上憑空就少了一大筆，年底盤帳，實在不好交代————」他搖著頭，一副愛莫能助的表情。
扈三娘眼中的最後一點光彩也熄滅了。
她知道自己再無理由開口，她艱難地站起身，對著大官人深深福了一禮，聲音失望至極：「奴家————奴家明白了。今日————今日是奴家唐突無狀，給大官人添麻煩了。奴家————這就告辭。」說罷，轉身就要離開這讓她室息的地方。
「且——慢！」
就在扈三娘心如死灰，準備黯然離去時，大官人的聲音忽然在她身後響起。
扈三娘腳步一頓，愕然回頭。
只見大官人臉上露出一絲沉吟之色，而後抬眼看向扈三娘，語氣卻顯得頗為誠懇：「扈家娘子莫急。這訂金嘛————倒也不是完全沒有轉圜的餘地。」
他頓了頓，看著扈三娘眼中重新燃起的一絲希望之火，才慢悠悠地說道：「我府上近來————確有一樁難處。你也知道，年關將近，府里府外，迎來送往，事務繁雜，而且————也易招惹些不三不四的眼紅之徒。我那貼身的小廝，終究是手腳不夠利落，遇事也頂不上大用。」
他話鋒一轉，目光灼灼地落在扈三娘腰間的日月雙刀上，又緩緩上移，對上她困惑的眼睛：「扈家娘子一身好武藝，我是見識過的...
」
扈三娘愣住了，一時沒明白他的意思。
大官人微微一笑，身體前傾，拋出了他的「解決辦法」：「這樣如何？那二百兩訂金，便當是我西門府預付給娘子的護衛工錢」。
娘子只需委屈一下，給我做上一年的「貼身護衛」。」
「這半年裡，我出門應酬、處理事務，娘子便隨侍左右，護我周全。府里若有宵小滋擾，娘子也可出手料理。一年期滿，工錢兩清，訂金之事一筆勾銷。娘子覺得————這個法子，可還使得？」
扈三娘萬萬沒料到大官人提出的竟是這樣一個條件。
她秀眉微蹙，沉吟了片刻，試圖爭取一點餘地：「一年————委實太久了些——
不知——半年之期，大官人——可能通融？」
「啪——！」
大官人猛地一擊掌，那清脆的響聲在花廳里炸開！
他臉上綻開一個極其「爽朗」、「豪邁」，甚至帶著幾分「江湖義氣」的笑容：「好！痛快！扈家娘子果然是個爽利人！半年就半年！一言既出，駟馬難追！就這麼定了！」
這過於爽快的答覆，讓扈三娘心頭一愣，她看著大官人那張笑意盈盈的臉一上當了！
這感覺如此清晰，仿佛漫天開口就等著自己還價！
然而，木已成舟，話已出口，自己親手畫下的押，哪裡還有反悔的餘地？
扈三娘只能壓下翻湧的心緒，勉強點了點頭。
「玳安！」大官人不再看她，揚聲朝門外喊道。
門帘應聲而掀，玳安如同早就候在門外，立刻小跑進來，躬身諂笑：「老爺，您吩咐？」
大官人目光在扈三娘身上掃了一圈，對玳安道：「你前些日子不是新做了幾套當差的便服嗎？，揀一套簇新沒沾過身的，取來給扈家娘子換上。」
「衙————衙門便服？」扈三娘徹底懵了，驚疑不定地看向大官人，完全不明白這又是哪一出。
玳安聞言，臉上那諂笑瞬間又燦爛了三分，對著扈三娘一揖到地，聲音拔高了八度，透著掩不住的得意與炫耀：「哎喲！好叫貴客得知！我家老爺如今可是正經八百的朝廷命官！欽授山東提刑所理刑副千戶！正五品的官銜！掌著一省的刑名糾劾、拿賊捕盜！威風著呢！」
「山東提刑？！副千戶？！」扈三娘如遭雷擊，霍然起身！一雙杏眼瞪得溜圓！
她只知這西門大官人是清河縣手眼通天的豪強，黑白兩道吃得開，卻萬萬沒料到他竟不聲不響地攀上了這等實權高位！
五品武官！提刑千戶！
這對她一個地方莊戶的女兒而言，簡直是雲端上的人物！是手握生殺予奪之權的存在！
她慌忙離座，對著大官人深深拜伏下去，額頭幾乎觸到溫熱的地磚：「奴家——奴家有眼無珠！竟不知大人在此高坐！先前言語無狀，舉止粗鄙，多有衝撞冒犯——萬——萬望大人海涵，恕奴家無知之罪！」
大官人隨意地擺了擺手：「罷了，起來吧，不知者不罪。」
他示意玳安速去取衣，自光重新落回起身的扈三娘身上：「明日本官便要動身前往濟州府公幹。扈家娘子既已應承了這貼身護衛」之職，少不得要委屈你，隨本官——同行一趟了。」
「還要出遠門？去濟州？」扈三娘又是一驚，這變故來得太快！
她原以為只是在這深宅大院裡當個擺設般的護衛，哪裡想到竟要被裹挾著遠行！
正自心亂如麻，玳安已捧著一套嶄新的靛青色棉布鑲邊、皂色束袖的衙門差役便服，快步走了進來，不由分說便塞到扈三娘手中。
大官人上下打量著扈三娘高挑健美的身姿，又看看玳安，笑道：「你個子高挑，身量與玳安相仿，想必這身衣服倒也合身。不妨————」
他話鋒一轉，目光輕佻地飄向後頭內室，「————扈家娘子，不妨到裡面去，把這身衣裳換上。穿著這官家皮子，路上行走便宜，也省得————招惹些不長眼的閒漢注目。」
「換————換這個？」扈三娘看著手中那套明顯屬於男性的、帶著衙門印記的皂隸服飾，心中五味雜陳。
「金蓮兒！」大官人不等扈三娘回答，又揚聲喚道。
門帘「唰啦」一聲輕響，潘金蓮如同驚弓之鳥，縮著肩膀「哧溜」一下鑽了進來。
她臉上堆滿了小心翼翼的諂媚和掩飾不住的緊張，挪著三寸金蓮，一路小碎步蹭到大官人跟前，那聲音甜膩得能滴出蜜來，又帶著刻意的嬌嗲：「老~爺~————您喚奴家？」
她先前忍不住酸妒，因那碗鹹湯闖禍，一直提心弔膽地候在門外，此刻心都懸到了嗓子眼。
大官人眼皮都沒抬，只從鼻子裡冷冷哼出一聲：「哼！你方才那碗好湯」，險些擾了客人！現下罰你，好好伺候扈家娘子，去內間把這身新衣裳————
里里外外、妥妥帖帖地換上！」
「是————是！老爺！」金蓮兒如蒙大赦，對著扈三娘低眉順眼道：「這位——
娘子——請隨奴家——裡邊更衣吧？」
當金蓮兒終於「伺候」著扈三娘，將這身彆扭至極的皂隸服勉強穿戴整齊，低著頭從內室挪出來時——
卻聽見大官人的聲音淡淡傳來：「行了，金蓮兒。這裡沒你的事了，下去吧，不必旁邊候著伺候了。」
金蓮兒渾身一僵！
那雙勾魂攝魄的桃花眼猛地抬起，瞬間蓄滿了搖搖欲墜的淚水，如同兩汪受了天大委屈的深潭。
精心描畫的小嘴兒微微撅著，那哀怨纏綿的眼神，仿佛有千般情絲、萬種委屈要向大官人傾訴。
可當她怯生生地觸碰到大官人那看似隨意掃來的眼神時，嚇得只能可憐巴巴的嗚咽：「————是，老爺。」
才扭動著纖細的腰肢，一步三回頭，戀戀不捨地退出大廳。
暖閣里，只剩下大官人與扈三娘二人。
大官人打量著這侷促的扈三娘。
但見這位女將嬌娥，兀自披散著一頭烏雲也似的青絲，未曾戴上那頂皂隸氈帽。
墨瀑般的長髮垂落肩背，幾縷髮絲黏在因方才更衣窘迫而微汗的頸窩，更襯得那一段露在粗布領口外的肌膚瑩白如玉，泛著細密的汗珠光澤。
一身嶄新的靛青鑲邊、皂色束袖的差役便服，硬邦邦地套在她那具穠纖合度、矯健異常的女兒身子上。
那粗糲的布料，非但未能遮掩其天生麗質，反倒因著極度的不合身，勾勒出一種驚心動魄的矛盾風情。
雖說她在女子中個子高挑，比孟玉樓還要高上幾分，大腿又腴肉飽滿，可畢竟不如男子。
胸前那男兒制式的平直前襟，倒因她並非豐腴肥碩之軀，勉強撐住，沒露出太多破綻。
視線下移，那差役服腰身過於肥大，即便用束帶緊緊勒了幾圈，依舊顯得空蕩晃悠。
然而，正是這不合體的空蕩，反襯出束帶之下那驟然收緊、結實如橡柱的腰肢，以及腰肢之下陡然隆起的驚人曲線！
那皂色的差役長褲，布料雖厚實，卻也被繃得溜光水滑，健美豐腴，充滿了長期騎馬習武錘鍊出的力量感，大腿渾圓飽滿，小腿線條緊緻流暢，行走間隱隱透著蓄勢待發的勁力。
大官人點點頭說道：「轉個身我看看破綻。」
扈三娘手腳兒都不知道該往哪放，聽話的轉過身去。
在那皂色褲料在燈光下有一道微微拱起的印記！
大官人眼尖，自然知道那是女子騎馬時緊束的汗巾子尚未解下，此刻被外褲緊緊裹住拱出的印子。
如此私密之物留下的印記，非但不見粗鄙，反倒在這身男性化的皂隸服包裹下，透出一種難以言喻的的誘惑。
扈三娘她只覺得臉上滾燙，那身粗布衣服摩擦著肌膚，更是帶來一陣陣麻癢難耐的刺痛感。
她下意識地想併攏雙腿，挺直腰背，可那披散的長髮遮掩不住她燒紅的耳根和頸側，鼻尖兒上細密的汗珠愈發晶瑩。
大官人笑道：「這身衣服，委屈你了。不過，明日上路，倒也無妨。濟州路上不太平，有你扈三娘這身————英姿，定能震懾群小。只是這頭髮————
扈三娘轉過身來，不敢看大官人，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「大官人————大人放心，奴家自會束髮戴帽，不————不辱使命！」
大官人點點頭：「三娘一路辛苦，想必乏了。我叫個小丫鬟引你去廂房安歇，委屈你在敝府將就一宿。至於那二百兩訂金————」
他故意頓了頓，見到扈三娘瞬間繃緊的神經，才續道：「我即刻差個穩妥的夥計，快馬送去扈家莊，交到莊上。如此安排，你看可好？」
扈三娘連忙點頭，聲音有了一絲就輕鬆：「全憑大官人————大人安排便是。」
大官人滿意地頷首，喊來一個小丫鬟應聲掀簾進來，垂手侍立。
「帶扈家娘子去前院東廂房歇息，好生伺候著，不可怠慢。」
「是，老爺。」丫鬟脆生生應了，對著扈三娘福了一福，「三娘，這邊請。」
扈三娘如蒙大赦，對著大官人的方向胡亂抱了抱拳，轉身就要跟著丫鬟往外走。
就在她一隻腳剛邁過門檻之際，身後忽然傳來大官人咳嗽一聲，提醒道：「咳咳————三娘啊————」
扈三娘腳步一頓，下意識地回身望去。
只見大官人上，一手悠閒地摩挲著光滑的茶盞邊緣，目光卻精準地黏在她緊繃的臀上，慢條斯理地補了一句：「那騎馬用的汗巾子——今晚沐浴時，可以解下來，收好了，明日倘若要繫上，記得外面罩一層褻褲。」
此言一出—
「轟——！」
扈三娘只覺得一股滾燙的血氣直衝天靈蓋！
整張臉連同脖頸、耳根，瞬間紅得如同滴血的瑪瑙，又似那三月里熟透透、
掐一把就要淌汁兒的野山桃！
「啊？！」她失聲低呼，幾乎是本能地，雙手猛地反掌向後，死死捂住了自己那如同著了火般的臀兒！
剎那間，什麼英姿颯爽全都碎成了齏粉！
巨大的羞恥感如同滔天巨浪，瞬間將她淹沒。
她只覺得廳堂里那幾根朱漆大柱都仿佛在眼前旋轉起來，恨不能立時一頭撞死在那最粗的柱子上！
扈三娘嬌軀微微顫抖，披散的長髮垂落，半遮住那張紅得幾乎要滴出血來的芙蓉面。
她再不敢看大官人一眼，也顧不上引路的丫鬟，猛地一跺腳，像是被烙鐵燙了尾巴的胭脂馬，「啊呀」一聲帶著哭腔的羞呼，拔腿就往外沖！
兩條健美豐腴的長腿在緊繃的褲管里邁得飛快，雙手捂在遮掩，丁字在指縫間忽左忽右，反而更添了遮掩的誘惑。
大官人看著那消失在門帘後、倉皇緊繃的背影，尤其是她雙手死死護住臀兒那欲蓋彌彰的動作，他端起涼茶又呷了一口，只覺得今日這涼茶帶勁，又喝了一□，輕喊一聲：「妙啊！」
大廳外，金蓮兒那尖尖的耳朵一直貼著門縫兒，待聽得那扈家娘子腳步遠去，這才敢把那顆懸著的心肝兒略略放回腔子裡。
她眼珠子滴溜溜一轉，心頭卻還記掛著方才那碗鹹湯的官司，曉得躲是躲不過去的。
只見她先是整了整鬢角，把那副嬌怯怯、可憐見的模樣兒做足十分，這才伸出尖尖玉指，將那錦繡門帘掀起一絲縫隙，探進半個粉雕玉琢的俏臉兒來，一雙桃花眼水汪汪地往裡覷著，活像只偷油吃的小老鼠，怯生生、嬌滴滴地喚了一聲：「爹爹？」
大官人忽見簾縫裡鑽出這張如花似玉、卻又帶著明顯懼意的小臉兒，淡淡說道：「在外頭探頭探腦，做賊也似的，幹什麼勾當呢？還不快滾進來！」
金蓮兒得了這句，才敢掀帘子，卻不是大大方方走進來，而是將那楊柳腰兒一扭，做出一副小意兒奉承又帶著無限委屈的形容，手裡捧著一件物事，竟是一塊打磨得溜光水滑、邊緣還帶著幾根未淨毛刺幾的青竹板子！
她也不用人喚，「撲通」一聲，雙膝便軟軟地跪倒在猩紅氈毯上，離著大官人的腳還有幾步遠。
將那竹板高高舉過頭頂，一張粉臉兒皺得如同苦瓜，那聲音更是七分哀怨、
三分嬌嗔，蜜糖里裹著黃連汁兒似的：「爹爹——！奴奴的活菩薩、親達達！您的小心肝兒肉————來————來領家法了！」
大官人眼瞅著那扈三娘，只見她急煎煎又將兩盞滾燙的熱茶灌下喉嚨。
那張被鹹湯得皺巴巴的小臉兒，兀自還未曾全然舒展開，兩道英挺的眉毛間，裹著一絲尚未褪盡的狼狽影兒。
這美嬌娘竟硬生生沒透出半分對潘金蓮那蹄子、甚或是對他這個主人家半句埋怨的聲氣。
果然如此。
這扈三娘，模樣身段自是天賜萬里挑一的絕色尤物，更兼得一身好拳腳，平日裡雙刀在側，端的是英風颯颯，活脫脫一朵帶刺兒的嬌艷玫瑰。
可金蓮兒這促狹鬼一番作弄，不啻是拿根尖刺兒，「噗嗤」一聲，便把這胭脂虎那層唬人的硬殼兒給捅了個透亮！
著實是服從性人格！
金蓮兒是何等人物？
那可是從最下賤的泥塘子裡打滾兒爬上來的！
天生的本事，除了一雙賊眼能覷破婦人懷春的心思，更精於掂量哪個是能捏的軟柿子，哪個是碰不得的硬茬兒。
每日裡西門府上迎來送往，多少體面人家的女兒上門，存了心思要做這府里二房的？
金蓮兒醋缸子雖大，可也從未撒潑刁難。
誰可欺，誰須敬，她心底那桿秤，門兒清！
這扈三娘前腳剛踏進門檻，金蓮兒後腳心裡那算盤珠子就「噼啪」打響了，心裡就立刻有了判斷。
這女人，有一副好皮囊和一身嚇人的功夫，但那眼神深處，藏著一股未被世事徹底磨礪的「真」和「怯」！
她身上沒有那種在底層爬末滾打，又或是富貴人家裡浸淫久了養出來的油滑和算計，更沒有那種仗著自身武藝看不起人的倨傲。
金蓮幾乎瞬間就嗅到了—一這是一個自己能拿捏、能欺負的「軟柿子」！
哪怕她腰裡掛著刀！
這惡作劇，分明就是一場「試深淺」、「探虛實」的把戲！
大官人心裡雪亮，提起紫砂壺，親自又為她斟滿了一盞茶。
眼瞅著扈三娘如蒙大赦般，捧起茶盞小口小口地啜飲，喉嚨里那口濁氣似才咽下。
大官人這才慢吞吞踱回他那張寬大的交椅，身子骨兒松泛地向後一靠，陷在軟墊里，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，慢悠悠開口道：「好了，扈家娘子。究竟是何等潑天的大事體，值當你頂著恁大的風雪，在我這門前苦守這半日？」
扈三娘將那茶盞輕輕擱下，深深吸了一口氣，粉面凝霜，正色道：「大官人，不敢相瞞，奴家此番冒雪前來————為的是先前在貴寶號定下的那宗綢緞生意。」
「綢緞？」大官人眉毛一挑，臉上立刻堆起「恍然大悟」和「熱情周到」的笑容，「哦！那批貨啊！娘子只管把心放回肚子裡！早就在庫房裡給您碼得齊齊整整，緞面兒都映著光呢！」
「為了娘子這筆大買賣，我可是生生把幾個老主顧年根兒底下救急的單子都給推了！娘子也曉得，這臘月里的綢緞，金貴得賽過雪花銀，多少人等著換身體面的新衣裳過年呢！可誰讓是娘子你先開的口？咱們生意人，講究的就是誠信」二字！」
眼瞅著大官人那副「為你我傾家蕩產也甘願」的做派，扈三娘臉上那點血色「唰」地褪了個乾淨，只剩下一片難堪的煞白與濃濃的愧色，仿佛欠下了潑天的債。
她咬了咬下紅唇，聲音艱澀地開口：「大————大.人————奴家————奴家正是為這綢緞而來。那批貨————扈家莊————怕是————怕是買不成了。」
「什麼？！」大官人臉上的「熱情」笑容瞬間凝固，隨即故意沉了下來，眉頭緊鎖，聲音也帶上了一絲明顯的不滿和「怒意」，「不能買了？！扈家娘子，你這話是什麼意思？做生意，最重信義！」
「為了你這批貨，我可是實打實地推掉了好幾樁大買賣！如今卻等來你一句不能買」了？這————這未免太不道義了吧？」
扈三娘被他質問得更加窘迫，連連欠身道歉：「大官人息怒！實在是————實在是事出有因！絕非有意戲耍大官人！實在是扈家莊————近況艱難！」
她深吸一口氣，低聲道：「不瞞大官人，祝家莊和李家莊————近來動作頻頻，都在大力擴充地盤，搶占周圍的田畝、山林，甚至水路要道。」
「我扈家莊被擠壓得厲害，林貨和商路都大受影響，莊裡的進項————銳減。
年前這筆購置綢緞的開支，實在是————力不從心了。」
說到最後，她的聲音幾乎低不可聞，那英氣美顏的臉蛋也微微垂下，只露出雪白一段頸子，耳根子都燒得通紅。
大官人心中雪亮。
梁山泊還未成氣候，還未威脅到這三個莊子的根基？
眼前這扈家莊最大的困境，還是來自老對手祝家莊和李家莊的傾軋！
這三個莊子互相牽制、明爭暗鬥多年，看來祝、李兩家趁著年關前又下了狼手，把這扈家莊逼到了牆角，連購置綢緞這種裝點門面的「體面錢」開支都成了負擔。
大官人臉上的「怒意」如同潮水般迅速退去，又換上了一副理解萬分的同情模樣：「唉！原來如此！既然莊上遇到難處，毀約也算是情有可原....！」
「祝家莊和李家莊的我府上也常去採購，沒想到行事如此霸道了些。唉，莊子上的營生嘛，風水輪流轉，起起落落也是常情。」
大官人放下茶盞，手指在光滑的紫檀木桌面上輕輕敲點，顯得從容不迫：「既然如此，我知道了。買賣不成仁義在嘛！我們府上和扈家莊也是老相識了，以後若有機會，再合作也就是了。這批綢緞嘛，我....唉....我再想辦法，虧便虧了。
」1
扈三娘聽他這般「通情達理」，心頭那塊巨石稍稍鬆動，可那真正難以啟齒的請求，卻像塊燒紅的烙鐵，愈發燙得她心肝俱顫。
她貝齒死死咬住下唇，那櫻唇之上已然印出幾道細白的牙痕，幾乎要沁出血珠。
那原本英氣勃勃的眉宇間，此刻擰成了個解不開的愁疙瘩。
沉默了半晌，她才鼓足那點殘存的勇氣，艱難地擠出話來：「大官人————大官人如此體恤寬宏，奴家————奴家銘感五內。只是————只是————」
她猛地吸了一口氣，「奴家此番舍著臉皮前來，斗膽————斗膽懇求大官人————能否將先前所付的那二百兩雪花銀的訂金————發————發還於奴家？」
此言一出，大官人臉上的那份從容瞬間凝固」了。
他猛地抬起頭看向扈三娘，臉上露出了極其「吃驚」的表情，聲音也拔高了幾分：「退——訂——金？」
大官人眉頭緊鎖，語氣帶著難以置信和一種「你怎會如此不懂規矩」的責備「扈家娘子，這————這恐怕於理不合吧？你毀約在先，我這邊壓貨、推單，損失已然不小。按商道規矩，訂金便是罰沒之資，以補損失！」
「這到哪裡去說，也沒有毀約了還要退訂金的道理啊！娘子的莊上也是買賣出入，這商賈往來的基本規矩，想必是清楚的吧？」
這番話，大官人說得義正詞嚴，句句在理，完全是站在商賈契約的角度，聽不出半點刁難，反而顯得扈三娘的要求極其無理。
扈三娘被他說得啞口無言，只覺那貌美如花的臉上如同被烈火炙烤！
那羞愧之情如同潮水般洶湧而來，瞬間淹沒了她。
這位英姿颯爽的女將，此刻一張粉面漲得通紅，如同熟透了的五月櫻桃，又似晚霞浸染了上好的素絹。
那平日裡顧盼生威的杏眼，此刻低垂著，長長的睫毛如同受驚的蝶翼，急促地顫抖著。
她鼻尖兒上沁出細密的汗珠，晶瑩剔透，更襯得肌膚細膩如玉。
紅唇被貝齒咬得微微泛白，卻又在鬆開時迅速恢復嬌艷，如同雨打過的海棠花瓣。
這副又羞又窘、我見猶憐的模樣，竟比她在京城，在綢緞鋪前更添了幾分驚心動魄的艷色。
「大官人教訓的是————」扈三娘的聲音細若遊絲，「奴家——奴家也知此請荒唐至極，形同無賴————可實在是————實在是——」
她喉頭艱難地滾動了一下，那雪白一段玉頸微微顫動，如同風中柔柳，「實在是莊子上各處都勒緊了褲腰帶，等著這二百兩雪花銀————柴米油鹽，莊丁口糧，處處都是窟窿——大官人————求您————求您高抬貴手，通融則個？哪怕————哪怕只發還一百兩————讓奴家——讓奴家能喘口氣兒也好？」
大官人面上卻是一副極其為難的樣子。
他重重嘆了口氣，身體靠回椅背，手指揉著眉心：「扈家娘子啊————二百兩銀子，這可不是小數目啊。我西門府家大業大，各處用度開支也是極緊的。」
「這訂金一退，帳上憑空就少了一大筆，年底盤帳，實在不好交代————」他搖著頭，一副愛莫能助的表情。
扈三娘眼中的最後一點光彩也熄滅了。
她知道自己再無理由開口，她艱難地站起身，對著大官人深深福了一禮，聲音失望至極：「奴家————奴家明白了。今日————今日是奴家唐突無狀，給大官人添麻煩了。奴家————這就告辭。」說罷，轉身就要離開這讓她室息的地方。
「且——慢！」
就在扈三娘心如死灰，準備黯然離去時，大官人的聲音忽然在她身後響起。
扈三娘腳步一頓，愕然回頭。
只見大官人臉上露出一絲沉吟之色，而後抬眼看向扈三娘，語氣卻顯得頗為誠懇：「扈家娘子莫急。這訂金嘛————倒也不是完全沒有轉圜的餘地。」
他頓了頓，看著扈三娘眼中重新燃起的一絲希望之火，才慢悠悠地說道：「我府上近來————確有一樁難處。你也知道，年關將近，府里府外，迎來送往，事務繁雜，而且————也易招惹些不三不四的眼紅之徒。我那貼身的小廝，終究是手腳不夠利落，遇事也頂不上大用。」
他話鋒一轉，目光灼灼地落在扈三娘腰間的日月雙刀上，又緩緩上移，對上她困惑的眼睛：「扈家娘子一身好武藝，我是見識過的...
」
扈三娘愣住了，一時沒明白他的意思。
大官人微微一笑，身體前傾，拋出了他的「解決辦法」：「這樣如何？那二百兩訂金，便當是我西門府預付給娘子的護衛工錢」。
娘子只需委屈一下，給我做上一年的「貼身護衛」。」
「這半年裡，我出門應酬、處理事務，娘子便隨侍左右，護我周全。府里若有宵小滋擾，娘子也可出手料理。一年期滿，工錢兩清，訂金之事一筆勾銷。娘子覺得————這個法子，可還使得？」
扈三娘萬萬沒料到大官人提出的竟是這樣一個條件。
她秀眉微蹙，沉吟了片刻，試圖爭取一點餘地：「一年————委實太久了些——
不知——半年之期，大官人——可能通融？」
「啪——！」
大官人猛地一擊掌，那清脆的響聲在花廳里炸開！
他臉上綻開一個極其「爽朗」、「豪邁」，甚至帶著幾分「江湖義氣」的笑容：「好！痛快！扈家娘子果然是個爽利人！半年就半年！一言既出，駟馬難追！就這麼定了！」
這過於爽快的答覆，讓扈三娘心頭一愣，她看著大官人那張笑意盈盈的臉一上當了！
這感覺如此清晰，仿佛漫天開口就等著自己還價！
然而，木已成舟，話已出口，自己親手畫下的押，哪裡還有反悔的餘地？
扈三娘只能壓下翻湧的心緒，勉強點了點頭。
「玳安！」大官人不再看她，揚聲朝門外喊道。
門帘應聲而掀，玳安如同早就候在門外，立刻小跑進來，躬身諂笑：「老爺，您吩咐？」
大官人目光在扈三娘身上掃了一圈，對玳安道：「你前些日子不是新做了幾套當差的便服嗎？，揀一套簇新沒沾過身的，取來給扈家娘子換上。」
「衙————衙門便服？」扈三娘徹底懵了，驚疑不定地看向大官人，完全不明白這又是哪一出。
玳安聞言，臉上那諂笑瞬間又燦爛了三分，對著扈三娘一揖到地，聲音拔高了八度，透著掩不住的得意與炫耀：「哎喲！好叫貴客得知！我家老爺如今可是正經八百的朝廷命官！欽授山東提刑所理刑副千戶！正五品的官銜！掌著一省的刑名糾劾、拿賊捕盜！威風著呢！」
「山東提刑？！副千戶？！」扈三娘如遭雷擊，霍然起身！一雙杏眼瞪得溜圓！
她只知這西門大官人是清河縣手眼通天的豪強，黑白兩道吃得開，卻萬萬沒料到他竟不聲不響地攀上了這等實權高位！
五品武官！提刑千戶！
這對她一個地方莊戶的女兒而言，簡直是雲端上的人物！是手握生殺予奪之權的存在！
她慌忙離座，對著大官人深深拜伏下去，額頭幾乎觸到溫熱的地磚：「奴家——奴家有眼無珠！竟不知大人在此高坐！先前言語無狀，舉止粗鄙，多有衝撞冒犯——萬——萬望大人海涵，恕奴家無知之罪！」
大官人隨意地擺了擺手：「罷了，起來吧，不知者不罪。」
他示意玳安速去取衣，自光重新落回起身的扈三娘身上：「明日本官便要動身前往濟州府公幹。扈家娘子既已應承了這貼身護衛」之職，少不得要委屈你，隨本官——同行一趟了。」
「還要出遠門？去濟州？」扈三娘又是一驚，這變故來得太快！
她原以為只是在這深宅大院裡當個擺設般的護衛，哪裡想到竟要被裹挾著遠行！
正自心亂如麻，玳安已捧著一套嶄新的靛青色棉布鑲邊、皂色束袖的衙門差役便服，快步走了進來，不由分說便塞到扈三娘手中。
大官人上下打量著扈三娘高挑健美的身姿，又看看玳安，笑道：「你個子高挑，身量與玳安相仿，想必這身衣服倒也合身。不妨————」
他話鋒一轉，目光輕佻地飄向後頭內室，「————扈家娘子，不妨到裡面去，把這身衣裳換上。穿著這官家皮子，路上行走便宜，也省得————招惹些不長眼的閒漢注目。」
「換————換這個？」扈三娘看著手中那套明顯屬於男性的、帶著衙門印記的皂隸服飾，心中五味雜陳。
「金蓮兒！」大官人不等扈三娘回答，又揚聲喚道。
門帘「唰啦」一聲輕響，潘金蓮如同驚弓之鳥，縮著肩膀「哧溜」一下鑽了進來。
她臉上堆滿了小心翼翼的諂媚和掩飾不住的緊張，挪著三寸金蓮，一路小碎步蹭到大官人跟前，那聲音甜膩得能滴出蜜來，又帶著刻意的嬌嗲：「老~爺~————您喚奴家？」
她先前忍不住酸妒，因那碗鹹湯闖禍，一直提心弔膽地候在門外，此刻心都懸到了嗓子眼。
大官人眼皮都沒抬，只從鼻子裡冷冷哼出一聲：「哼！你方才那碗好湯」，險些擾了客人！現下罰你，好好伺候扈家娘子，去內間把這身新衣裳————
里里外外、妥妥帖帖地換上！」
「是————是！老爺！」金蓮兒如蒙大赦，對著扈三娘低眉順眼道：「這位——
娘子——請隨奴家——裡邊更衣吧？」
當金蓮兒終於「伺候」著扈三娘，將這身彆扭至極的皂隸服勉強穿戴整齊，低著頭從內室挪出來時——
卻聽見大官人的聲音淡淡傳來：「行了，金蓮兒。這裡沒你的事了，下去吧，不必旁邊候著伺候了。」
金蓮兒渾身一僵！
那雙勾魂攝魄的桃花眼猛地抬起，瞬間蓄滿了搖搖欲墜的淚水，如同兩汪受了天大委屈的深潭。
精心描畫的小嘴兒微微撅著，那哀怨纏綿的眼神，仿佛有千般情絲、萬種委屈要向大官人傾訴。
可當她怯生生地觸碰到大官人那看似隨意掃來的眼神時，嚇得只能可憐巴巴的嗚咽：「————是，老爺。」
才扭動著纖細的腰肢，一步三回頭，戀戀不捨地退出大廳。
暖閣里，只剩下大官人與扈三娘二人。
大官人打量著這侷促的扈三娘。
但見這位女將嬌娥，兀自披散著一頭烏雲也似的青絲，未曾戴上那頂皂隸氈帽。
墨瀑般的長髮垂落肩背，幾縷髮絲黏在因方才更衣窘迫而微汗的頸窩，更襯得那一段露在粗布領口外的肌膚瑩白如玉，泛著細密的汗珠光澤。
一身嶄新的靛青鑲邊、皂色束袖的差役便服，硬邦邦地套在她那具穠纖合度、矯健異常的女兒身子上。
那粗糲的布料，非但未能遮掩其天生麗質，反倒因著極度的不合身，勾勒出一種驚心動魄的矛盾風情。
雖說她在女子中個子高挑，比孟玉樓還要高上幾分，大腿又腴肉飽滿，可畢竟不如男子。
胸前那男兒制式的平直前襟，倒因她並非豐腴肥碩之軀，勉強撐住，沒露出太多破綻。
視線下移，那差役服腰身過於肥大，即便用束帶緊緊勒了幾圈，依舊顯得空蕩晃悠。
然而，正是這不合體的空蕩，反襯出束帶之下那驟然收緊、結實如橡柱的腰肢，以及腰肢之下陡然隆起的驚人曲線！
那皂色的差役長褲，布料雖厚實，卻也被繃得溜光水滑，健美豐腴，充滿了長期騎馬習武錘鍊出的力量感，大腿渾圓飽滿，小腿線條緊緻流暢，行走間隱隱透著蓄勢待發的勁力。
大官人點點頭說道：「轉個身我看看破綻。」
扈三娘手腳兒都不知道該往哪放，聽話的轉過身去。
在那皂色褲料在燈光下有一道微微拱起的印記！
大官人眼尖，自然知道那是女子騎馬時緊束的汗巾子尚未解下，此刻被外褲緊緊裹住拱出的印子。
如此私密之物留下的印記，非但不見粗鄙，反倒在這身男性化的皂隸服包裹下，透出一種難以言喻的的誘惑。
扈三娘她只覺得臉上滾燙，那身粗布衣服摩擦著肌膚，更是帶來一陣陣麻癢難耐的刺痛感。
她下意識地想併攏雙腿，挺直腰背，可那披散的長髮遮掩不住她燒紅的耳根和頸側，鼻尖兒上細密的汗珠愈發晶瑩。
大官人笑道：「這身衣服，委屈你了。不過，明日上路，倒也無妨。濟州路上不太平，有你扈三娘這身————英姿，定能震懾群小。只是這頭髮————
扈三娘轉過身來，不敢看大官人，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「大官人————大人放心，奴家自會束髮戴帽，不————不辱使命！」
大官人點點頭：「三娘一路辛苦，想必乏了。我叫個小丫鬟引你去廂房安歇，委屈你在敝府將就一宿。至於那二百兩訂金————」
他故意頓了頓，見到扈三娘瞬間繃緊的神經，才續道：「我即刻差個穩妥的夥計，快馬送去扈家莊，交到莊上。如此安排，你看可好？」
扈三娘連忙點頭，聲音有了一絲就輕鬆：「全憑大官人————大人安排便是。」
大官人滿意地頷首，喊來一個小丫鬟應聲掀簾進來，垂手侍立。
「帶扈家娘子去前院東廂房歇息，好生伺候著，不可怠慢。」
「是，老爺。」丫鬟脆生生應了，對著扈三娘福了一福，「三娘，這邊請。」
扈三娘如蒙大赦，對著大官人的方向胡亂抱了抱拳，轉身就要跟著丫鬟往外走。
就在她一隻腳剛邁過門檻之際，身後忽然傳來大官人咳嗽一聲，提醒道：「咳咳————三娘啊————」
扈三娘腳步一頓，下意識地回身望去。
只見大官人上，一手悠閒地摩挲著光滑的茶盞邊緣，目光卻精準地黏在她緊繃的臀上，慢條斯理地補了一句：「那騎馬用的汗巾子——今晚沐浴時，可以解下來，收好了，明日倘若要繫上，記得外面罩一層褻褲。」
此言一出—
「轟——！」
扈三娘只覺得一股滾燙的血氣直衝天靈蓋！
整張臉連同脖頸、耳根，瞬間紅得如同滴血的瑪瑙，又似那三月里熟透透、
掐一把就要淌汁兒的野山桃！
「啊？！」她失聲低呼，幾乎是本能地，雙手猛地反掌向後，死死捂住了自己那如同著了火般的臀兒！
剎那間，什麼英姿颯爽全都碎成了齏粉！
巨大的羞恥感如同滔天巨浪，瞬間將她淹沒。
她只覺得廳堂里那幾根朱漆大柱都仿佛在眼前旋轉起來，恨不能立時一頭撞死在那最粗的柱子上！
扈三娘嬌軀微微顫抖，披散的長髮垂落，半遮住那張紅得幾乎要滴出血來的芙蓉面。
她再不敢看大官人一眼，也顧不上引路的丫鬟，猛地一跺腳，像是被烙鐵燙了尾巴的胭脂馬，「啊呀」一聲帶著哭腔的羞呼，拔腿就往外沖！
兩條健美豐腴的長腿在緊繃的褲管里邁得飛快，雙手捂在遮掩，丁字在指縫間忽左忽右，反而更添了遮掩的誘惑。
大官人看著那消失在門帘後、倉皇緊繃的背影，尤其是她雙手死死護住臀兒那欲蓋彌彰的動作，他端起涼茶又呷了一口，只覺得今日這涼茶帶勁，又喝了一□，輕喊一聲：「妙啊！」
大廳外，金蓮兒那尖尖的耳朵一直貼著門縫兒，待聽得那扈家娘子腳步遠去，這才敢把那顆懸著的心肝兒略略放回腔子裡。
她眼珠子滴溜溜一轉，心頭卻還記掛著方才那碗鹹湯的官司，曉得躲是躲不過去的。
只見她先是整了整鬢角，把那副嬌怯怯、可憐見的模樣兒做足十分，這才伸出尖尖玉指，將那錦繡門帘掀起一絲縫隙，探進半個粉雕玉琢的俏臉兒來，一雙桃花眼水汪汪地往裡覷著，活像只偷油吃的小老鼠，怯生生、嬌滴滴地喚了一聲：「爹爹？」
大官人忽見簾縫裡鑽出這張如花似玉、卻又帶著明顯懼意的小臉兒，淡淡說道：「在外頭探頭探腦，做賊也似的，幹什麼勾當呢？還不快滾進來！」
金蓮兒得了這句，才敢掀帘子，卻不是大大方方走進來，而是將那楊柳腰兒一扭，做出一副小意兒奉承又帶著無限委屈的形容，手裡捧著一件物事，竟是一塊打磨得溜光水滑、邊緣還帶著幾根未淨毛刺幾的青竹板子！
她也不用人喚，「撲通」一聲，雙膝便軟軟地跪倒在猩紅氈毯上，離著大官人的腳還有幾步遠。
將那竹板高高舉過頭頂，一張粉臉兒皺得如同苦瓜，那聲音更是七分哀怨、
三分嬌嗔，蜜糖里裹著黃連汁兒似的：「爹爹——！奴奴的活菩薩、親達達！您的小心肝兒肉————來————來領家法了！」