第169章 百般準備，就在一朝
第169章 百般準備，就在一朝
史大人拿眼梢略掃了掃瘌頭三那伙人里一個魁梧漢子，漫不經心問道：「那漢子是誰？」
瘌頭三慌忙矮下半截身子，臉上堆的笑能刮下二兩蜜來：「回義父的話，那是事主雇來臨時交割、護送謝銀的腳力兼護衛。」
史大人目光在武松身上略頓了頓。這漢子立在那裡，便似半截鐵塔生根，氣度沉凝，倒讓史大人不由得多睃了兩眼，微微頷首：「唔，生得一副好筋骨，手腳想是不弱。」
瘌頭三臉上那笑紋立時又深了幾道，腰彎得越發低了，諂聲道：
「義父好眼力！真真兒是火眼金睛！不過嘛……嘿嘿，再能蹦躂的螞蚱，在您老人家跟前，也不過是土雞瓦狗，那點子微末道行，螢火蟲屁股似的亮光，怎敢跟您這當空皓月爭輝？給義父您提鞋帶兒都嫌他手指頭粗笨哩！」
史大人聽了，嘴角便勾出一絲矜持的得意，那骨子裡透出的傲氣便再也藏掖不住，哼了一聲：
「那是自然。休說旁的，連根正經馬槍都無，拿什麼跟我較量？」他目光斜睨過自己身後雁翅排開的數十騎保甲親兵，聲調陡然拔高，帶著一股子睥睨四方的狂勁兒，「這普天之下，能在馬背上勝過我史某人的，掰著指頭也數得過來！」
話音未落，史大人再不理會瘌頭三一干人等，猛地一勒韁繩。
胯下那匹潑墨也似的烏騅馬長嘶一聲，人立而起！史大人趁勢一帶馬頭，雙腿狠狠一磕馬腹，舌綻春雷：「走！」
「喏！」數十名頂盔摜甲的保甲精銳齊聲應喏，動作如一人般齊整。但見他們控韁提氣，幾十匹戰馬齊齊昂首，雜沓的蹄聲瞬間收束，化作一陣低沉滾動的悶雷。
隊伍眨眼間展開，排成一個鋒銳無匹的楔形大陣——史大人便是那寒光閃閃的錐尖兒，左右兩名恰似箭鏃兩翼，身後層層鐵騎，左右分明，間距精準得如同匠人用墨線彈過。
馬頭攢動，竟似排成一條筆直的線，鐵蹄翻飛，捲起一條貼地疾走的黃龍也似的煙塵，裹挾著森冷的殺伐之氣向前突進。
日頭照在馬槍尖上，反射出刺眼的白光，一股子嚴整的軍威，劈面壓來！
再看瘌頭三手下那幾十號潑皮無賴，雖也騎著馬，卻早亂成了一鍋滾粥。
有那慌忙踢打馬腹想往前湊的，有那還在原地撥轉馬頭找不著北的，馬速快慢不一，互相擠撞推搡，隊伍頃刻間便拉成了一條歪歪扭扭、松松垮垮的長蟲，甚而斷成了幾截兒。
馬蹄聲噼里啪啦如同爆豆，濺起的塵土也是污濁散亂。這一夥兒，活似被狂風扯碎的枯葉敗草，狼狽不堪地綴在那條氣勢如虹的「黃龍」屁股後頭，越發襯得史大人那一彪人馬，端的是銳不可當，氣焰熏天！
瘌頭三眼巴巴瞅著史大人那刀切斧剁般齊整的騎隊絕塵而去，眼中一絲複雜之色飛快閃過，旋即又被那諂笑堆滿，對著遠去的煙塵連連打躬作揖提鞍跟上。
武松騎在一匹不起眼的雜色騸馬背上，身形隨著馬步起伏，卻穩如泰山磐石。
他面上木雕泥塑也似，不見喜怒，唯有一雙精光內斂的眸子，似有似無地鎖定了前方那支卷塵疾走的保甲騎隊，尤其在那森森然指向天空的一桿杆馬槍尖上，略略停頓了一瞬。
寬厚的手掌，已習慣性地按在了腰間那柄朴刀鞘柄上，五指微攏，手背上青筋隱隱墳起，透著一股子沉凝如山、卻又蓄勢待發的力道。
且說這邊疾奔追著來保商隊而來，那廂在來保商隊前頭不遠的一片山林子裡。
山風掠過林梢，吹得二人衣袂獵獵作響。並肩而立的西門大官人與賀大人，這一富一貴，一武一文，裝束氣象卻是截然不同。
西門大官人今日為這樁要緊事體，特意換上了一身頂頂體面又便於騎乘的行頭。
頭上戴一頂金頂玄色細氈暖帽，帽檐壓得略低。
內里襯了兩層細密的鎖子軟甲聊作防備，故而人看起來臃腫不少。
身上穿一件沉香色織金緞面的緊身箭袖袍，這料子乃是蘇杭上等的貨色，金線在秋陽下隱隱流動，華貴非常。袍子外罩一件油鵝黃綢里、玄狐皮出鋒的比甲，那玄狐皮毛根根油亮，風一吹便如水波般起伏，端的是價值千金。
看得旁邊得賀大人一陣眼熱，時不時得眼風颳過。
賀大人雖未著全副披掛，卻也內穿深青色窄袖戰襖，外罩一件代表其千戶身份的青漆細鱗鐵甲。
這鐵甲由寸許見方的精鐵甲片用熟牛皮繩密匝匝編綴而成，前胸後背嵌著鋥亮的護心鏡，雙肩有獸頭吞肩，甲裙分作數迭護住腰胯。
甲片表面特意用青漆塗抹以防鏽，此刻在斑駁的陽光下泛著冷硬幽暗的光澤。
腰間束一條寬厚的牛皮鞓帶，帶上鑲著熟銅雲頭飾件，左邊掛一柄三尺余長的制式佩刀，刀鞘是黑鯊魚皮鑲黃銅箍，右邊懸著一個皮質箭囊，插著數支令箭。
下身是深灰色棉布戰褲，打著行纏，足蹬一雙牛皮製內襯毛氈的軍靴。
他雙手習慣性地叉在腰間，拇指按在刀柄護手上，身形挺拔如松，那身鐵甲雖不似重甲般臃腫，卻自有一股沙場磨礪出的凜然煞氣與官家威儀透體而出。
倆人腳下是深秋時節半枯的闊葉林子，黃葉紛披，層層迭迭，遮得甚是嚴實。
腳下不遠處的緩坡密林中，影影綽綽藏著百餘名清河衛所騎兵。這些騎兵顯然經過老行伍的精心布置：戰馬口銜枚，蹄下裹了厚麻布，分散隱蔽在粗大的榆樹、槐樹之後。
和那團練保甲騎民兵不同，這些兵爺們身上披掛的乃是正經官軍的行頭。
身上內里是厚實的土黃或褐色戰襖，外罩一層熟牛皮攢成的「皮甲」。
這皮甲非是整塊，乃是用尺許見方、浸油鞣製得硬邦邦的熟牛皮塊子，用牛筋繩密密地綴連成甲身、披膊、甲裙。
為著埋伏，皮甲面上都仔細塗抹了黃泥漿子，遮掩了皮子本身的油光，混在枯草敗葉里，真箇是土裡刨出來一般。
頭上多半戴著一頂范陽氈笠，有些講究的軍頭兒或是賀大人的親隨，頭上則扣著「鳳翅兜鍪」，盔下襯著軟巾，也俱都沾了泥灰。
沒盔的，就用布巾緊緊裹了頭，壓住鬢角。
腰間牛皮帶煞得死緊，左邊懸一口尺半長的「手刀」，這刀身闊而直，刀尖斜削，最是劈砍利落。
右邊掛一個箭袋，裡頭插著十幾支尾羽修剪齊整的鵰翎箭。
手裡長傢伙靠樹戳著的，是一水兒的白蠟杆「馬槍」，槍頭尺余長，三棱透甲錐或是柳葉形，開有血槽，寒光在葉隙間偶爾一閃，立時又被主人按下。
短傢伙便是那「騎弓」，弓臂是桑柘木或複合角材所制，弓弦緊繃，此刻正半張著，箭已虛搭。
也有幾個彪悍的，鞍側還掛著柄厚背薄刃的「屈刀」或「掩月刀」，專待近身搏命。
腳下蹬著牛皮戰靴，靴底釘了鐵掌，踩在落葉上咯吱輕響，故都小心著。
兵丁們或蹲或伏，如同石雕木偶，手裡緊攥著韁繩，勒住那些有些焦躁、蹄子刨地的畜生。
幾十雙眼睛透過枝葉縫兒，死死釘著山下那條灰白的官道。
整個埋伏的地界兒，靜得瘮人。只聽見風打樹梢頭嗚嗚咽咽地刮過，間或有一兩聲被馬夫死死捂住的馬匹響鼻，活像人憋了個悶屁。
一股子汗酸味兒混著馬尿臊氣、皮甲的皮革味，還有鐵器上防鏽桐油的淡淡氣息，在這片死寂里瀰漫開來。皮甲鐵片兒偶爾的輕微摩擦聲，也顯得格外分明。
賀大人手搭涼棚，眯縫著眼，瞅著官道遠處騰起的那股子煙塵。那煙塵移動極快，凝而不散，帶著一股子奔馬般的銳氣直衝過來。
他沉聲道：「大官人請看，遠處那煙塵走勢，聚而不亂，凝而不散，顯是精銳馬隊疾馳的架勢！蹄聲雖還聽不真切，觀其聲勢已是不凡。聽大官人先前所言，十有八九便是那伙吃了熊心豹子膽、假扮強人劫掠商旅的京里團練保甲！」
言罷，賀大人重重嘆了口氣，臉上帶著幾分自家地盤管不著的無奈，更有對那幫人膽大妄為的憤懣：
「可惜啊，著實可惜！想我自北地退下來，已多年未起兵戈，這地界兒離我清河縣界已遠，不是本官防區了。若還在我清河地面上，憑這伙賊廝鳥的行徑，本官定要點起全衛人馬，多帶些剽悍兒郎出來，管教他來得去不得，砍瓜切菜般收拾了！」
西門大官人聽了，左手籠在寬大的袖子裡，手腕練著指頭正捻弄著幾塊碎銀，窸窣作響。
右手那把灑金川扇「唰啦」一聲抖開，借風輕搖接口道：
「賀大人高見！句句在理！不過大人麾下這百十號健兒，個頂個龍精虎猛，殺氣騰騰，已是咱清河地面兒上拔尖兒的精銳了！對付那幾十個不知天高地厚、只會在京畿耍花槍的團練保甲，何須大人興師動眾？豈不是牛刀殺雞？」
「今日有大人親自在此坐鎮押陣，正好叫他們見識見識真章！管教這些不知死的鬼，撞在大人手裡，便如砍瓜切菜一般，手到擒來，馬到功成！」
賀大人聽了奉承，臉上卻無多少喜色，反而掠過一絲苦笑。
他湊近了些，壓著嗓子道：「大官人，你我相交莫逆，是自家人，有些話不瞞你。你那句『百騎健兒』……唉！」
他重重一搖頭，自嘲道：「我那衛所，名冊上看著是滿員，實則滿打滿算，能拉出來頂用的戰兵，也就這百十號騎還有數百步丁了！」
「其他那幾百個名額？嘿，不過是些『紙上畫餅』，拿來吃空餉、應付上官點卯的勾當！莫說我這裡，便是這京東路，乃至天底下各路衛所，空額短員，早就是十室九空！」
「也就是我清河縣離著京城近些，時常有京里下來的老爺，借著巡查名頭打秋風，故而配發的甲冑軍械，面上還勉強能支應，操練也比那些天高皇帝遠的軍州強些。否則，今日連這點場面都支棱不起來。」
西門大官人嘆道：「難為賀大人了。這上頭三天兩頭來人打秋風，豈非蝗蟲過境？難怪大人此前為籌措那點倉糧，愁得那般田地。」
「誰說不是呢！西門大官人！唉！」賀大人愁眉苦臉，一拍大腿：「這幫活祖宗！查這個，查那個，無非不就是為了多撈些黃白，別的衛所早把家當典賣乾淨了，偏我這衛所，為應付他們，還得自掏腰包貼補保養軍械！」
「宅里你嫂子沒少為這事罵我，日日念叨：『當這窮官兒有甚鳥用？還不如碼頭那幾個肥差，接客商的常例銀子都接到手軟！』」
西門大官人展顏笑道：「賀大人莫憂。待收拾了這批斷我貨路的腌臢潑才，我那綢緞莊，日後便勻大人一份乾股，年底坐等分利便是。尊嫂若看得上小弟店裡的料子，只管帶人過來量體裁衣！但凡柜上有的蘇杭蜀錦、異域絨呢，任憑嫂夫人揀選，算在我頭上不收一文。」
賀大人一聽，眼睛猛地一亮，仿佛兩盞油燈被驟然撥亮！
他先是倒吸一口涼氣，隨即臉上每一道橫肉都舒展開來，喜得搓著手，聲音都拔高了八度：「哎呀呀！大官人！這…這可如何使得！乾股已是天大的恩情，連…連賤內裁衣裳的體面都想到了！這…這讓我回去可算能在婆娘面前挺直腰杆抖抖威風了！」
「她若再敢數落我窮官兒，我便拿這綢緞莊的乾股和滿櫃的綾羅綢緞堵她的嘴！哈哈哈！」
他樂得合不攏嘴，猛地抱拳，嗓門洪亮：「大官人！這我可要好好說道說道了！為何還一口一個『賀大人』？莫不是嫌棄哥哥痴長几歲，粗鄙不堪，當不得您這位清河顯貴一聲兄弟？」
「哪裡得話，我還要承著賀大人照料呢！」西門大官人「唰」地一聲將灑金川扇收起，亦是抱拳笑道：「既如此，是小弟的不是了！小弟便斗膽高攀——賀大哥！」
「西門老弟！！」賀大人慌忙回禮，那腰彎得比平時更深幾分，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，聲音里透著十二分的親熱與奉承：
「我的好老弟喲！什麼高攀不高攀！折煞哥哥了！你我兄弟說起來還是我這個做哥哥的沾了天光了！」
他越說越激動，唾沫星子都飛濺出來：「您是不知道，如今這清河縣，那些個眼高於頂、鼻孔朝天的酸丁文痞，往日撞見，連我這帶刀粗坯都敢啐上一口，氣得哥哥我真想拔刀捅他兩個透明窟窿！」
「可那些各酸腐。如今在您老弟面前，嘿！哪個不是縮著脖子，一口一個『西門顯謨老爺』的巴結著，那腰彎得比蝦米還低？哥哥我看在眼裡，那叫一個痛快淋漓，比三伏天灌下一碗冰鎮酸梅湯還舒坦！」
「改日！改日一定讓哥哥我做東！就在那新開的醉春樓！聽聞裡頭新來了好些番邦胡姬，體格健碩，濃眉大眼，身上那股子膻香賽過奶媽子！」
「老弟您屆時定要在那群酸丁面前，響亮亮地、親親熱熱地喚我一聲『賀大哥』！讓他們瞧瞧，我賀某也是能跟您西門顯謨老爺稱兄道弟的人物！這臉面，可就全靠老弟您給我撐到天上去了！」
西門大官人撫掌大笑，聲震林樾：「賀大哥！放一百二十個心！這臉面，小弟定給你撐得比那醉春樓的飛檐翹角還要高，還要足！倘若不是大哥幫我，我恐怕還得去京城告御狀了。」
大官人這有意無意吹的牛風，果然被旁邊賀大人抓住。
賀大人聽罷『告御狀』三字，心中暗暗倒抽一口冷氣，趕緊擺擺手，眼中精光一閃：「好弟弟不必客氣！你我兄弟，守望相助乃是本分！」
「更何況，這伙京城來的團練保甲，竟敢如此目無王法，假扮強人劫掠商旅，人贓並獲就在眼前！這簡直是天賜良機！他們撞到我清河衛所的刀口上，正是哥哥我建功立業、上報朝廷、下安黎庶的大功一件！」
「時間差不多了，哥哥我下去吩咐布置，西門老弟遠遠跟著便是，仔細務近有流矢傷了身子！」
賀大人下了山頭目光掃過幾名沉穩的老兵：「王老六！帶著你的人，繼續在此處隱蔽！給老子死死盯住！等他們全部通過，前隊靠近商隊，就是信號！」
他猛地轉頭，看向副手趙四，眼中寒光四射：「趙四！錢五！孫七！」三人立刻挺直腰板。
「你們三人，各率本隊精騎，立刻從左右兩側密林中的小路，給我悄無聲息地繞到他們屁股後面去！」
「記住！繞遠點，別驚動！等看到王老六那邊的紅旗升起，聽到我這邊的號角三聲長鳴，你們三隊立刻同時發力，用最快的速度、最猛的勢頭，把後路徹底堵死！」
「趙四隊堵正後方！錢五隊向左翼展開，防止他們鑽林子！孫七隊向右翼展開，卡住任何可能的逃竄缺口！弓弩都給我備好，長兵在手！若有敢衝擊陣線的，給老子用箭雨和長矛釘死在地上！就地格殺！」
賀大人看向身邊最後二十名剽悍的親兵，又指了指山坡下方靠近道路的一片更茂密的灌木叢：「剩下的弟兄，隨蔣大頭轉移到那裡等後路被趙四他們堵死，賊子必然大亂！
「那時，聽我號令！蔣大頭二十騎，加上王老六那三十騎，五十騎齊出，從正面和側翼給我壓上去！」
他眼中閃爍著兇狠的光芒：「不用急著拼命砍殺！用你們的馬和聲勢，配合弓弩，像趕羊一樣，把他們往趙四他們堵死的口袋底、往林子裡擠！讓他們自相踐踏！完成合圍！」
賀大人自己則坐鎮預備隊核心，身邊留有兩名旗牌官負責傳遞號令、揮舞旗幟。
他沉聲威補充道：「此戰，我軍兵力占絕對優勢，務求全勝！各部務必嚴守號令，協同作戰！擅自行動、貪功冒進者，軍法從事！畏縮不前者，斬！放跑一人者，老子扒了他的皮！」
西門慶在坡上聽著賀千戶一道道軍令，心中肅然。
這賀大人調兵遣將一板一眼，狠辣處透著森森血氣，顯然是屍山血海里滾出來的真章！
自家那大舅哥吳千戶，雖是同品級的武官，不過是承襲祖職的虛頭，哪及得上這等北地殺出來的軍功千戶半分？
轉念一想，便是這等虎狼般的人物，不也得鑽營黃白之物，腆著臉結交自己這商賈，才能在這清河地界活得滋潤？
大勢之下，是龍得盤著，是虎得臥著！不由一嘆！
那廂，來保商隊駐地。
「來了！來了！」玳安策馬如飛，卷著滾滾煙塵衝到商隊跟前，嗓子都喊劈了叉！
來保渾身早已繃緊，聞聲如彈簧般暴起，霹靂般一聲暴喝：「有劫匪！都起來！掀遮布！亮傢伙！拒馬槍攔腰截斷來路！」
護院們雖有些懵懂，但都是走江湖的老手，見識過風浪，此刻被這炸雷般的吼聲一激，瞬間清醒！
眾人手腳並用，七手八腳地扯開幾輛大車上厚重的油布苫蓋。
「嘶——」一片倒抽冷氣聲驟然響起！
只見大箱子裡寒光刺目，赫然是十數具可拆解的拒馬槍！碗口粗的硬木為架，其上三尺長的精鐵倒刺猙獰如狼牙，只需兩人一組，便能迅速架設成型。
更有幾箱專絆馬腿的鐵蒺藜鏈，黑沉沉的，撒開便是致命的陷馬利器！
眾人頭皮發麻，哪還顧得上腿軟心慌！
聽到來保、來信等人連聲催促，雖不明就裡，但手腳麻利總沒錯！紛紛搶上前去，抬起沉重的拒馬槍部件就往路中央沖！
「砰！砰！」鐵木部件砸在地上悶響連連，倒刺刮過土石，發出令人牙酸的「嚓啦」聲。
來保、來信等人也毫不遲疑，各自拖起一條鐵蒺藜鏈，毒蛇般猛地甩向拒馬槍陣前的空地！
「嗆啷啷」鐵鏈砸落，瞬間鋪開一片落馬陷阱！
遠處。
史大人一馬當先，帶著數十名精銳保甲騎兵和後面亂糟糟的二十來個潑皮騎，一路疾馳。
馬蹄聲如悶雷滾動，捲起的煙塵直衝林梢。
眼看就要衝進前方兩山夾峙、林木愈發茂密的地段，史大人眼中精光一閃，猛地勒緊韁繩！
「吁——！」他那匹神駿的黑馬長嘶一聲，前蹄高高揚起，硬生生釘在原地！
緊隨其後的保甲騎兵訓練有素，幾乎同時勒馬停駐，動作整齊劃一，只有幾聲低沉的馬嘶和鐵甲摩擦的輕響。
後面的潑皮們猝不及防，一陣人喊馬嘶，亂鬨鬨地擠作一團才勉強停下，馬撞人跌亂嚷擠作一團，活似滾了湯的螞蟻窩。
與前面嚴整的陣型形成刺眼對比。
瘌頭三慌忙催馬擠到史大人身邊，一臉諂媚又帶著疑惑：「義父？怎麼了？怎地突然停下？」
史大人沒有立刻回答，他銳利的目光如同鷹隼般掃視著兩側幽深的密林和前方狹窄的谷道。
山風吹過，林濤陣陣，枝葉搖曳間仿佛藏著無數眼睛。他眉頭緊鎖，沉聲道：「你看此地。兩山夾道，林密草深，視野受限。若有人在此設伏包抄圍堵，我等俱是騎兵，在這狹窄之地如同瓮中之鱉，閃轉騰挪不開，縱有萬夫之勇也難施展！」
他手中的馬鞭虛點著前方險要的地形，「此地，實乃絕佳的埋伏之所！」
瘌頭三順著史大人的馬鞭看了看，卻不以為然地嘿嘿一笑：「義父，您老這從軍的『毛病』又犯了！太過謹慎！前次咱們劫那隊絲綢商，不也是這般地形？」
「那幫護院軟蛋，一聽名號就嚇得屁滾尿流，跪地求饒了！這次不過是護衛人數多了一倍，可義父的保甲騎也多了一倍，便是在此地設伏，以義父的能耐，無非是一陣衝鋒的事！」
史大人聽了瘌頭三的話，緊繃的神經稍稍鬆弛。他再次審視前方的道路和兩側的樹林，除了風聲鳥鳴，確實未見異常動靜。
他自嘲地搖了搖頭，緊繃的下頜線也緩和下來：「嗯…或許是我多慮了。也罷，諒那商隊也翻不起什麼浪花。」
「繼續前進！」史大人不再猶豫，馬刺輕磕戰馬，當先沖入那狹窄的林道，保甲騎兵緊隨其後。
不一會。
一支數十人的商隊車馬散亂地停著，看似在歇腳，毫無異動。
「義父！就是他們！」瘌頭三狂喜，指著前方大叫，仿佛那銀兩已是囊中之物。
然而，史大人的目光卻如同鷹隼般瞬間鎖定了商隊前方那片看似尋常的空地！瞳孔驟然收縮成針尖大小！
碗口粗的硬木拒馬槍赫然架設在路中央！
猙獰的精鐵倒刺在晦暗的光線下閃爍著致命的寒芒！
更可怕的是，拒馬槍陣前那片塵土下，隱約可見扭曲盤踞的黑影——是專破騎兵的鐵蒺藜鏈！
一股冰冷的寒意瞬間從尾椎骨直衝天靈蓋！所有戰場積累的本能都在瘋狂尖叫！
「中伏！轉鋒矢！後隊變前隊！撤！快撤！」
史大人用盡全身力氣，發出一聲撕裂空氣的咆哮！
這命令清晰、短促、精準，是軍中遭遇埋伏、騎兵需立刻脫離險地、轉向突圍的標準戰術口令！
可為時已晚！
山頂密林里「唰啦」一聲抖開丈二血旗，迎風招展！猩紅緞面被山風扯得噼啪作響！
「嗚——嗚——嗚——！」幾乎在紅旗升起的同時，三聲悽厲而穿透力極強的號角聲，如同地獄的喪鐘，猛然從史大人隊伍剛剛經過的後方山頭上炸響！
瞬間蓋過了所有的馬蹄和人聲，直似閻羅殿前催命符，震得人五臟六腑都移了位！
「轟隆隆隆隆——！」史大人隊伍後方地皮猛顫！
震耳欲聾的馬蹄聲伴隨著金屬的鏗鏘撞擊聲，從他們來路的谷口兩側密林中轟然爆發！
趙四、錢五、孫七三隊精騎，如同三道鋼鐵洪流，嚴格按照賀大人的部署，在號角聲中同時發動！
趙四隊筆直地砸向史大人隊伍正後方，碗口大的馬蹄踏得碎石迸濺！
數十騎排成緊密的鋒矢陣，馬槍如林，槊結作森森鐵牆，弓弩在手，瞬間將唯一的退路堵得水泄不通！
錢五隊自趙四隊左翼高速展開，刮地皮般掠出，如同一柄鋒利的刮刀，沿著谷道邊緣的林線疾馳，長槍和弩箭死密匝匝封住右側林隙！
孫七隊自趙四隊右翼同步展開，同樣沿著左側林線封堵，徹底斷絕了史大人隊伍向兩側林中潰逃的希望！
三隊人馬配合默契，動作迅猛如電，後路瞬間被徹底鎖死！
三股鐵流撞作一處，形成了一道由人、馬、槍和弓弩砌出的三道鬼門關！！
林道里早炸了油鍋。
保甲騎兵和潑皮們驚恐地勒馬轉向，卻發現退路已絕，頓時陷入一片混亂！
戰馬驚得人立而起，鐵蹄亂刨間撞翻潑皮三四騎。
那癩頭三座下劣馬尥蹶子，將後頭的潑皮收韁不及踢個正著，七八匹馬滾作一團，人腿馬腿絞成血葫蘆，慘嚎聲混著骨折的「咔嚓」脆響爆開！
「殺啊——！」幾乎在後方堵截完成的同一剎那，隊伍前方的山坡下方，那片茂密的灌木叢如同被狂風掀開！
賀大人親自帶領著蔣大頭等二十名最剽悍的親兵，與王老六那三十名早已按捺不住的老兵匯合一處！
整整五十名精銳騎兵，爆發出驚天動地的怒吼，如同下山猛虎，從正面和側翼向被堵在谷道中的史大人隊伍猛撲過來！
賀大人一馬當先，手中長刀高舉，厲聲喝道：「驅趕！」這正是他事先部署的核心戰術！
這五十名生力軍騎兵並未立刻發起亡命衝鋒，而是保持著壓迫性的陣型，控制著馬速，如同移動的城牆般向前推進！
同時，隊伍中的弓弩手毫不留情地向著擁擠混亂的目標傾瀉箭雨！
「咻咻咻——！」「噗嗤！啊——！」箭矢破空聲、中箭者的慘嚎聲、受驚馬匹的嘶鳴聲、士兵絕望的吼叫聲瞬間響成一片！
可這隊伍中擅弓的老卒著實有限的很，颼颼飛出的倒有三兩支鑿進樹皮半寸深。
十箭里倒有七八支擦著耳朵根子過去，撕開的布條條掛在樹杈上飄搖。
偶有支把透甲錐「噗嗤」啃進肉里，立時炸開血葫蘆——卻非是箭法精妙，實是谷道里人擠馬挨，閉著眼也能扎中三五個肉靶子！
箭雨潑得熱鬧，真真咬死人的倒似那閻王爺隨手點的卯，總歸有幾個命淺的被那鬼吏套了頭。
「嗖——噗嗤！」一支三棱箭鑿進潑皮眼窩，箭杆猶自嗡嗡震顫；「啊呀！」
接著又是一名保甲騎兵面門中箭，血漿從窟窿里飆出！
受驚戰馬狂跳著將主人甩下鞍橋，蹄鐵踏過胸甲「咔嚓」塌陷。
林道已成血肉磨盤：前有拒馬槍狼牙倒刺寒光森森，賀大人的鐵壁陣步步緊逼。
後有趙四馬槊林弩箭上弦，錢五孫七兩隊游騎毒龍般巡梭林緣。
左右老林藤蔓虬結——真真是天羅地網三面合圍，活活將這百十人按進了燒紅的鐵棺材！
這些保甲騎人擠人，馬撞馬！他們如同被驅趕的羊群，在狹窄的林道內驚恐地左衝右突，卻絕望地發現：
前方是猙獰的拒馬槍和嚴陣以待、緩緩推進擠壓的賀大人主力騎兵！
後方是趙四、錢五、孫七三隊組成的、堅不可摧且弓弩蓄勢待發的鋼鐵壁壘！
左右兩側是密不透風的叢林，以及錢五、孫七兩隊如同毒蛇般巡弋、隨時準備用長矛和弩箭獵殺任何敢於靠近林邊逃竄者的騎兵！
完美的三面合圍！口袋徹底紮緊！
史大人目眥欲裂，看著身邊亂成一鍋粥、自相踐踏的手下，心知突圍無望，發出了絕望的嘶吼：「結圓陣！死守！」
然而，在這狹窄的絕地和徹底的混亂中，這命令如同石沉大海。保甲兵尚有幾人試圖收攏，但立刻被亂竄的潑皮和受驚的馬匹衝散。
賀大人勒馬立於正面擠壓隊伍的最前方，冷冷地注視著谷道中已成瓮中之鱉、垂死掙扎的獵物。
他緩緩抽出腰刀，刀鋒在昏暗的光線下閃爍著寒光，清晰地壓過戰場的喧囂：「清河衛所剿匪！降者免死！負隅頑抗者——格殺勿論！」
(本章完)
史大人拿眼梢略掃了掃瘌頭三那伙人里一個魁梧漢子，漫不經心問道：「那漢子是誰？」
瘌頭三慌忙矮下半截身子，臉上堆的笑能刮下二兩蜜來：「回義父的話，那是事主雇來臨時交割、護送謝銀的腳力兼護衛。」
史大人目光在武松身上略頓了頓。這漢子立在那裡，便似半截鐵塔生根，氣度沉凝，倒讓史大人不由得多睃了兩眼，微微頷首：「唔，生得一副好筋骨，手腳想是不弱。」
瘌頭三臉上那笑紋立時又深了幾道，腰彎得越發低了，諂聲道：
「義父好眼力！真真兒是火眼金睛！不過嘛……嘿嘿，再能蹦躂的螞蚱，在您老人家跟前，也不過是土雞瓦狗，那點子微末道行，螢火蟲屁股似的亮光，怎敢跟您這當空皓月爭輝？給義父您提鞋帶兒都嫌他手指頭粗笨哩！」
史大人聽了，嘴角便勾出一絲矜持的得意，那骨子裡透出的傲氣便再也藏掖不住，哼了一聲：
「那是自然。休說旁的，連根正經馬槍都無，拿什麼跟我較量？」他目光斜睨過自己身後雁翅排開的數十騎保甲親兵，聲調陡然拔高，帶著一股子睥睨四方的狂勁兒，「這普天之下，能在馬背上勝過我史某人的，掰著指頭也數得過來！」
話音未落，史大人再不理會瘌頭三一干人等，猛地一勒韁繩。
胯下那匹潑墨也似的烏騅馬長嘶一聲，人立而起！史大人趁勢一帶馬頭，雙腿狠狠一磕馬腹，舌綻春雷：「走！」
「喏！」數十名頂盔摜甲的保甲精銳齊聲應喏，動作如一人般齊整。但見他們控韁提氣，幾十匹戰馬齊齊昂首，雜沓的蹄聲瞬間收束，化作一陣低沉滾動的悶雷。
隊伍眨眼間展開，排成一個鋒銳無匹的楔形大陣——史大人便是那寒光閃閃的錐尖兒，左右兩名恰似箭鏃兩翼，身後層層鐵騎，左右分明，間距精準得如同匠人用墨線彈過。
馬頭攢動，竟似排成一條筆直的線，鐵蹄翻飛，捲起一條貼地疾走的黃龍也似的煙塵，裹挾著森冷的殺伐之氣向前突進。
日頭照在馬槍尖上，反射出刺眼的白光，一股子嚴整的軍威，劈面壓來！
再看瘌頭三手下那幾十號潑皮無賴，雖也騎著馬，卻早亂成了一鍋滾粥。
有那慌忙踢打馬腹想往前湊的，有那還在原地撥轉馬頭找不著北的，馬速快慢不一，互相擠撞推搡，隊伍頃刻間便拉成了一條歪歪扭扭、松松垮垮的長蟲，甚而斷成了幾截兒。
馬蹄聲噼里啪啦如同爆豆，濺起的塵土也是污濁散亂。這一夥兒，活似被狂風扯碎的枯葉敗草，狼狽不堪地綴在那條氣勢如虹的「黃龍」屁股後頭，越發襯得史大人那一彪人馬，端的是銳不可當，氣焰熏天！
瘌頭三眼巴巴瞅著史大人那刀切斧剁般齊整的騎隊絕塵而去，眼中一絲複雜之色飛快閃過，旋即又被那諂笑堆滿，對著遠去的煙塵連連打躬作揖提鞍跟上。
武松騎在一匹不起眼的雜色騸馬背上，身形隨著馬步起伏，卻穩如泰山磐石。
他面上木雕泥塑也似，不見喜怒，唯有一雙精光內斂的眸子，似有似無地鎖定了前方那支卷塵疾走的保甲騎隊，尤其在那森森然指向天空的一桿杆馬槍尖上，略略停頓了一瞬。
寬厚的手掌，已習慣性地按在了腰間那柄朴刀鞘柄上，五指微攏，手背上青筋隱隱墳起，透著一股子沉凝如山、卻又蓄勢待發的力道。
且說這邊疾奔追著來保商隊而來，那廂在來保商隊前頭不遠的一片山林子裡。
山風掠過林梢，吹得二人衣袂獵獵作響。並肩而立的西門大官人與賀大人，這一富一貴，一武一文，裝束氣象卻是截然不同。
西門大官人今日為這樁要緊事體，特意換上了一身頂頂體面又便於騎乘的行頭。
頭上戴一頂金頂玄色細氈暖帽，帽檐壓得略低。
內里襯了兩層細密的鎖子軟甲聊作防備，故而人看起來臃腫不少。
身上穿一件沉香色織金緞面的緊身箭袖袍，這料子乃是蘇杭上等的貨色，金線在秋陽下隱隱流動，華貴非常。袍子外罩一件油鵝黃綢里、玄狐皮出鋒的比甲，那玄狐皮毛根根油亮，風一吹便如水波般起伏，端的是價值千金。
看得旁邊得賀大人一陣眼熱，時不時得眼風颳過。
賀大人雖未著全副披掛，卻也內穿深青色窄袖戰襖，外罩一件代表其千戶身份的青漆細鱗鐵甲。
這鐵甲由寸許見方的精鐵甲片用熟牛皮繩密匝匝編綴而成，前胸後背嵌著鋥亮的護心鏡，雙肩有獸頭吞肩，甲裙分作數迭護住腰胯。
甲片表面特意用青漆塗抹以防鏽，此刻在斑駁的陽光下泛著冷硬幽暗的光澤。
腰間束一條寬厚的牛皮鞓帶，帶上鑲著熟銅雲頭飾件，左邊掛一柄三尺余長的制式佩刀，刀鞘是黑鯊魚皮鑲黃銅箍，右邊懸著一個皮質箭囊，插著數支令箭。
下身是深灰色棉布戰褲，打著行纏，足蹬一雙牛皮製內襯毛氈的軍靴。
他雙手習慣性地叉在腰間，拇指按在刀柄護手上，身形挺拔如松，那身鐵甲雖不似重甲般臃腫，卻自有一股沙場磨礪出的凜然煞氣與官家威儀透體而出。
倆人腳下是深秋時節半枯的闊葉林子，黃葉紛披，層層迭迭，遮得甚是嚴實。
腳下不遠處的緩坡密林中，影影綽綽藏著百餘名清河衛所騎兵。這些騎兵顯然經過老行伍的精心布置：戰馬口銜枚，蹄下裹了厚麻布，分散隱蔽在粗大的榆樹、槐樹之後。
和那團練保甲騎民兵不同，這些兵爺們身上披掛的乃是正經官軍的行頭。
身上內里是厚實的土黃或褐色戰襖，外罩一層熟牛皮攢成的「皮甲」。
這皮甲非是整塊，乃是用尺許見方、浸油鞣製得硬邦邦的熟牛皮塊子，用牛筋繩密密地綴連成甲身、披膊、甲裙。
為著埋伏，皮甲面上都仔細塗抹了黃泥漿子，遮掩了皮子本身的油光，混在枯草敗葉里，真箇是土裡刨出來一般。
頭上多半戴著一頂范陽氈笠，有些講究的軍頭兒或是賀大人的親隨，頭上則扣著「鳳翅兜鍪」，盔下襯著軟巾，也俱都沾了泥灰。
沒盔的，就用布巾緊緊裹了頭，壓住鬢角。
腰間牛皮帶煞得死緊，左邊懸一口尺半長的「手刀」，這刀身闊而直，刀尖斜削，最是劈砍利落。
右邊掛一個箭袋，裡頭插著十幾支尾羽修剪齊整的鵰翎箭。
手裡長傢伙靠樹戳著的，是一水兒的白蠟杆「馬槍」，槍頭尺余長，三棱透甲錐或是柳葉形，開有血槽，寒光在葉隙間偶爾一閃，立時又被主人按下。
短傢伙便是那「騎弓」，弓臂是桑柘木或複合角材所制，弓弦緊繃，此刻正半張著，箭已虛搭。
也有幾個彪悍的，鞍側還掛著柄厚背薄刃的「屈刀」或「掩月刀」，專待近身搏命。
腳下蹬著牛皮戰靴，靴底釘了鐵掌，踩在落葉上咯吱輕響，故都小心著。
兵丁們或蹲或伏，如同石雕木偶，手裡緊攥著韁繩，勒住那些有些焦躁、蹄子刨地的畜生。
幾十雙眼睛透過枝葉縫兒，死死釘著山下那條灰白的官道。
整個埋伏的地界兒，靜得瘮人。只聽見風打樹梢頭嗚嗚咽咽地刮過，間或有一兩聲被馬夫死死捂住的馬匹響鼻，活像人憋了個悶屁。
一股子汗酸味兒混著馬尿臊氣、皮甲的皮革味，還有鐵器上防鏽桐油的淡淡氣息，在這片死寂里瀰漫開來。皮甲鐵片兒偶爾的輕微摩擦聲，也顯得格外分明。
賀大人手搭涼棚，眯縫著眼，瞅著官道遠處騰起的那股子煙塵。那煙塵移動極快，凝而不散，帶著一股子奔馬般的銳氣直衝過來。
他沉聲道：「大官人請看，遠處那煙塵走勢，聚而不亂，凝而不散，顯是精銳馬隊疾馳的架勢！蹄聲雖還聽不真切，觀其聲勢已是不凡。聽大官人先前所言，十有八九便是那伙吃了熊心豹子膽、假扮強人劫掠商旅的京里團練保甲！」
言罷，賀大人重重嘆了口氣，臉上帶著幾分自家地盤管不著的無奈，更有對那幫人膽大妄為的憤懣：
「可惜啊，著實可惜！想我自北地退下來，已多年未起兵戈，這地界兒離我清河縣界已遠，不是本官防區了。若還在我清河地面上，憑這伙賊廝鳥的行徑，本官定要點起全衛人馬，多帶些剽悍兒郎出來，管教他來得去不得，砍瓜切菜般收拾了！」
西門大官人聽了，左手籠在寬大的袖子裡，手腕練著指頭正捻弄著幾塊碎銀，窸窣作響。
右手那把灑金川扇「唰啦」一聲抖開，借風輕搖接口道：
「賀大人高見！句句在理！不過大人麾下這百十號健兒，個頂個龍精虎猛，殺氣騰騰，已是咱清河地面兒上拔尖兒的精銳了！對付那幾十個不知天高地厚、只會在京畿耍花槍的團練保甲，何須大人興師動眾？豈不是牛刀殺雞？」
「今日有大人親自在此坐鎮押陣，正好叫他們見識見識真章！管教這些不知死的鬼，撞在大人手裡，便如砍瓜切菜一般，手到擒來，馬到功成！」
賀大人聽了奉承，臉上卻無多少喜色，反而掠過一絲苦笑。
他湊近了些，壓著嗓子道：「大官人，你我相交莫逆，是自家人，有些話不瞞你。你那句『百騎健兒』……唉！」
他重重一搖頭，自嘲道：「我那衛所，名冊上看著是滿員，實則滿打滿算，能拉出來頂用的戰兵，也就這百十號騎還有數百步丁了！」
「其他那幾百個名額？嘿，不過是些『紙上畫餅』，拿來吃空餉、應付上官點卯的勾當！莫說我這裡，便是這京東路，乃至天底下各路衛所，空額短員，早就是十室九空！」
「也就是我清河縣離著京城近些，時常有京里下來的老爺，借著巡查名頭打秋風，故而配發的甲冑軍械，面上還勉強能支應，操練也比那些天高皇帝遠的軍州強些。否則，今日連這點場面都支棱不起來。」
西門大官人嘆道：「難為賀大人了。這上頭三天兩頭來人打秋風，豈非蝗蟲過境？難怪大人此前為籌措那點倉糧，愁得那般田地。」
「誰說不是呢！西門大官人！唉！」賀大人愁眉苦臉，一拍大腿：「這幫活祖宗！查這個，查那個，無非不就是為了多撈些黃白，別的衛所早把家當典賣乾淨了，偏我這衛所，為應付他們，還得自掏腰包貼補保養軍械！」
「宅里你嫂子沒少為這事罵我，日日念叨：『當這窮官兒有甚鳥用？還不如碼頭那幾個肥差，接客商的常例銀子都接到手軟！』」
西門大官人展顏笑道：「賀大人莫憂。待收拾了這批斷我貨路的腌臢潑才，我那綢緞莊，日後便勻大人一份乾股，年底坐等分利便是。尊嫂若看得上小弟店裡的料子，只管帶人過來量體裁衣！但凡柜上有的蘇杭蜀錦、異域絨呢，任憑嫂夫人揀選，算在我頭上不收一文。」
賀大人一聽，眼睛猛地一亮，仿佛兩盞油燈被驟然撥亮！
他先是倒吸一口涼氣，隨即臉上每一道橫肉都舒展開來，喜得搓著手，聲音都拔高了八度：「哎呀呀！大官人！這…這可如何使得！乾股已是天大的恩情，連…連賤內裁衣裳的體面都想到了！這…這讓我回去可算能在婆娘面前挺直腰杆抖抖威風了！」
「她若再敢數落我窮官兒，我便拿這綢緞莊的乾股和滿櫃的綾羅綢緞堵她的嘴！哈哈哈！」
他樂得合不攏嘴，猛地抱拳，嗓門洪亮：「大官人！這我可要好好說道說道了！為何還一口一個『賀大人』？莫不是嫌棄哥哥痴長几歲，粗鄙不堪，當不得您這位清河顯貴一聲兄弟？」
「哪裡得話，我還要承著賀大人照料呢！」西門大官人「唰」地一聲將灑金川扇收起，亦是抱拳笑道：「既如此，是小弟的不是了！小弟便斗膽高攀——賀大哥！」
「西門老弟！！」賀大人慌忙回禮，那腰彎得比平時更深幾分，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，聲音里透著十二分的親熱與奉承：
「我的好老弟喲！什麼高攀不高攀！折煞哥哥了！你我兄弟說起來還是我這個做哥哥的沾了天光了！」
他越說越激動，唾沫星子都飛濺出來：「您是不知道，如今這清河縣，那些個眼高於頂、鼻孔朝天的酸丁文痞，往日撞見，連我這帶刀粗坯都敢啐上一口，氣得哥哥我真想拔刀捅他兩個透明窟窿！」
「可那些各酸腐。如今在您老弟面前，嘿！哪個不是縮著脖子，一口一個『西門顯謨老爺』的巴結著，那腰彎得比蝦米還低？哥哥我看在眼裡，那叫一個痛快淋漓，比三伏天灌下一碗冰鎮酸梅湯還舒坦！」
「改日！改日一定讓哥哥我做東！就在那新開的醉春樓！聽聞裡頭新來了好些番邦胡姬，體格健碩，濃眉大眼，身上那股子膻香賽過奶媽子！」
「老弟您屆時定要在那群酸丁面前，響亮亮地、親親熱熱地喚我一聲『賀大哥』！讓他們瞧瞧，我賀某也是能跟您西門顯謨老爺稱兄道弟的人物！這臉面，可就全靠老弟您給我撐到天上去了！」
西門大官人撫掌大笑，聲震林樾：「賀大哥！放一百二十個心！這臉面，小弟定給你撐得比那醉春樓的飛檐翹角還要高，還要足！倘若不是大哥幫我，我恐怕還得去京城告御狀了。」
大官人這有意無意吹的牛風，果然被旁邊賀大人抓住。
賀大人聽罷『告御狀』三字，心中暗暗倒抽一口冷氣，趕緊擺擺手，眼中精光一閃：「好弟弟不必客氣！你我兄弟，守望相助乃是本分！」
「更何況，這伙京城來的團練保甲，竟敢如此目無王法，假扮強人劫掠商旅，人贓並獲就在眼前！這簡直是天賜良機！他們撞到我清河衛所的刀口上，正是哥哥我建功立業、上報朝廷、下安黎庶的大功一件！」
「時間差不多了，哥哥我下去吩咐布置，西門老弟遠遠跟著便是，仔細務近有流矢傷了身子！」
賀大人下了山頭目光掃過幾名沉穩的老兵：「王老六！帶著你的人，繼續在此處隱蔽！給老子死死盯住！等他們全部通過，前隊靠近商隊，就是信號！」
他猛地轉頭，看向副手趙四，眼中寒光四射：「趙四！錢五！孫七！」三人立刻挺直腰板。
「你們三人，各率本隊精騎，立刻從左右兩側密林中的小路，給我悄無聲息地繞到他們屁股後面去！」
「記住！繞遠點，別驚動！等看到王老六那邊的紅旗升起，聽到我這邊的號角三聲長鳴，你們三隊立刻同時發力，用最快的速度、最猛的勢頭，把後路徹底堵死！」
「趙四隊堵正後方！錢五隊向左翼展開，防止他們鑽林子！孫七隊向右翼展開，卡住任何可能的逃竄缺口！弓弩都給我備好，長兵在手！若有敢衝擊陣線的，給老子用箭雨和長矛釘死在地上！就地格殺！」
賀大人看向身邊最後二十名剽悍的親兵，又指了指山坡下方靠近道路的一片更茂密的灌木叢：「剩下的弟兄，隨蔣大頭轉移到那裡等後路被趙四他們堵死，賊子必然大亂！
「那時，聽我號令！蔣大頭二十騎，加上王老六那三十騎，五十騎齊出，從正面和側翼給我壓上去！」
他眼中閃爍著兇狠的光芒：「不用急著拼命砍殺！用你們的馬和聲勢，配合弓弩，像趕羊一樣，把他們往趙四他們堵死的口袋底、往林子裡擠！讓他們自相踐踏！完成合圍！」
賀大人自己則坐鎮預備隊核心，身邊留有兩名旗牌官負責傳遞號令、揮舞旗幟。
他沉聲威補充道：「此戰，我軍兵力占絕對優勢，務求全勝！各部務必嚴守號令，協同作戰！擅自行動、貪功冒進者，軍法從事！畏縮不前者，斬！放跑一人者，老子扒了他的皮！」
西門慶在坡上聽著賀千戶一道道軍令，心中肅然。
這賀大人調兵遣將一板一眼，狠辣處透著森森血氣，顯然是屍山血海里滾出來的真章！
自家那大舅哥吳千戶，雖是同品級的武官，不過是承襲祖職的虛頭，哪及得上這等北地殺出來的軍功千戶半分？
轉念一想，便是這等虎狼般的人物，不也得鑽營黃白之物，腆著臉結交自己這商賈，才能在這清河地界活得滋潤？
大勢之下，是龍得盤著，是虎得臥著！不由一嘆！
那廂，來保商隊駐地。
「來了！來了！」玳安策馬如飛，卷著滾滾煙塵衝到商隊跟前，嗓子都喊劈了叉！
來保渾身早已繃緊，聞聲如彈簧般暴起，霹靂般一聲暴喝：「有劫匪！都起來！掀遮布！亮傢伙！拒馬槍攔腰截斷來路！」
護院們雖有些懵懂，但都是走江湖的老手，見識過風浪，此刻被這炸雷般的吼聲一激，瞬間清醒！
眾人手腳並用，七手八腳地扯開幾輛大車上厚重的油布苫蓋。
「嘶——」一片倒抽冷氣聲驟然響起！
只見大箱子裡寒光刺目，赫然是十數具可拆解的拒馬槍！碗口粗的硬木為架，其上三尺長的精鐵倒刺猙獰如狼牙，只需兩人一組，便能迅速架設成型。
更有幾箱專絆馬腿的鐵蒺藜鏈，黑沉沉的，撒開便是致命的陷馬利器！
眾人頭皮發麻，哪還顧得上腿軟心慌！
聽到來保、來信等人連聲催促，雖不明就裡，但手腳麻利總沒錯！紛紛搶上前去，抬起沉重的拒馬槍部件就往路中央沖！
「砰！砰！」鐵木部件砸在地上悶響連連，倒刺刮過土石，發出令人牙酸的「嚓啦」聲。
來保、來信等人也毫不遲疑，各自拖起一條鐵蒺藜鏈，毒蛇般猛地甩向拒馬槍陣前的空地！
「嗆啷啷」鐵鏈砸落，瞬間鋪開一片落馬陷阱！
遠處。
史大人一馬當先，帶著數十名精銳保甲騎兵和後面亂糟糟的二十來個潑皮騎，一路疾馳。
馬蹄聲如悶雷滾動，捲起的煙塵直衝林梢。
眼看就要衝進前方兩山夾峙、林木愈發茂密的地段，史大人眼中精光一閃，猛地勒緊韁繩！
「吁——！」他那匹神駿的黑馬長嘶一聲，前蹄高高揚起，硬生生釘在原地！
緊隨其後的保甲騎兵訓練有素，幾乎同時勒馬停駐，動作整齊劃一，只有幾聲低沉的馬嘶和鐵甲摩擦的輕響。
後面的潑皮們猝不及防，一陣人喊馬嘶，亂鬨鬨地擠作一團才勉強停下，馬撞人跌亂嚷擠作一團，活似滾了湯的螞蟻窩。
與前面嚴整的陣型形成刺眼對比。
瘌頭三慌忙催馬擠到史大人身邊，一臉諂媚又帶著疑惑：「義父？怎麼了？怎地突然停下？」
史大人沒有立刻回答，他銳利的目光如同鷹隼般掃視著兩側幽深的密林和前方狹窄的谷道。
山風吹過，林濤陣陣，枝葉搖曳間仿佛藏著無數眼睛。他眉頭緊鎖，沉聲道：「你看此地。兩山夾道，林密草深，視野受限。若有人在此設伏包抄圍堵，我等俱是騎兵，在這狹窄之地如同瓮中之鱉，閃轉騰挪不開，縱有萬夫之勇也難施展！」
他手中的馬鞭虛點著前方險要的地形，「此地，實乃絕佳的埋伏之所！」
瘌頭三順著史大人的馬鞭看了看，卻不以為然地嘿嘿一笑：「義父，您老這從軍的『毛病』又犯了！太過謹慎！前次咱們劫那隊絲綢商，不也是這般地形？」
「那幫護院軟蛋，一聽名號就嚇得屁滾尿流，跪地求饒了！這次不過是護衛人數多了一倍，可義父的保甲騎也多了一倍，便是在此地設伏，以義父的能耐，無非是一陣衝鋒的事！」
史大人聽了瘌頭三的話，緊繃的神經稍稍鬆弛。他再次審視前方的道路和兩側的樹林，除了風聲鳥鳴，確實未見異常動靜。
他自嘲地搖了搖頭，緊繃的下頜線也緩和下來：「嗯…或許是我多慮了。也罷，諒那商隊也翻不起什麼浪花。」
「繼續前進！」史大人不再猶豫，馬刺輕磕戰馬，當先沖入那狹窄的林道，保甲騎兵緊隨其後。
不一會。
一支數十人的商隊車馬散亂地停著，看似在歇腳，毫無異動。
「義父！就是他們！」瘌頭三狂喜，指著前方大叫，仿佛那銀兩已是囊中之物。
然而，史大人的目光卻如同鷹隼般瞬間鎖定了商隊前方那片看似尋常的空地！瞳孔驟然收縮成針尖大小！
碗口粗的硬木拒馬槍赫然架設在路中央！
猙獰的精鐵倒刺在晦暗的光線下閃爍著致命的寒芒！
更可怕的是，拒馬槍陣前那片塵土下，隱約可見扭曲盤踞的黑影——是專破騎兵的鐵蒺藜鏈！
一股冰冷的寒意瞬間從尾椎骨直衝天靈蓋！所有戰場積累的本能都在瘋狂尖叫！
「中伏！轉鋒矢！後隊變前隊！撤！快撤！」
史大人用盡全身力氣，發出一聲撕裂空氣的咆哮！
這命令清晰、短促、精準，是軍中遭遇埋伏、騎兵需立刻脫離險地、轉向突圍的標準戰術口令！
可為時已晚！
山頂密林里「唰啦」一聲抖開丈二血旗，迎風招展！猩紅緞面被山風扯得噼啪作響！
「嗚——嗚——嗚——！」幾乎在紅旗升起的同時，三聲悽厲而穿透力極強的號角聲，如同地獄的喪鐘，猛然從史大人隊伍剛剛經過的後方山頭上炸響！
瞬間蓋過了所有的馬蹄和人聲，直似閻羅殿前催命符，震得人五臟六腑都移了位！
「轟隆隆隆隆——！」史大人隊伍後方地皮猛顫！
震耳欲聾的馬蹄聲伴隨著金屬的鏗鏘撞擊聲，從他們來路的谷口兩側密林中轟然爆發！
趙四、錢五、孫七三隊精騎，如同三道鋼鐵洪流，嚴格按照賀大人的部署，在號角聲中同時發動！
趙四隊筆直地砸向史大人隊伍正後方，碗口大的馬蹄踏得碎石迸濺！
數十騎排成緊密的鋒矢陣，馬槍如林，槊結作森森鐵牆，弓弩在手，瞬間將唯一的退路堵得水泄不通！
錢五隊自趙四隊左翼高速展開，刮地皮般掠出，如同一柄鋒利的刮刀，沿著谷道邊緣的林線疾馳，長槍和弩箭死密匝匝封住右側林隙！
孫七隊自趙四隊右翼同步展開，同樣沿著左側林線封堵，徹底斷絕了史大人隊伍向兩側林中潰逃的希望！
三隊人馬配合默契，動作迅猛如電，後路瞬間被徹底鎖死！
三股鐵流撞作一處，形成了一道由人、馬、槍和弓弩砌出的三道鬼門關！！
林道里早炸了油鍋。
保甲騎兵和潑皮們驚恐地勒馬轉向，卻發現退路已絕，頓時陷入一片混亂！
戰馬驚得人立而起，鐵蹄亂刨間撞翻潑皮三四騎。
那癩頭三座下劣馬尥蹶子，將後頭的潑皮收韁不及踢個正著，七八匹馬滾作一團，人腿馬腿絞成血葫蘆，慘嚎聲混著骨折的「咔嚓」脆響爆開！
「殺啊——！」幾乎在後方堵截完成的同一剎那，隊伍前方的山坡下方，那片茂密的灌木叢如同被狂風掀開！
賀大人親自帶領著蔣大頭等二十名最剽悍的親兵，與王老六那三十名早已按捺不住的老兵匯合一處！
整整五十名精銳騎兵，爆發出驚天動地的怒吼，如同下山猛虎，從正面和側翼向被堵在谷道中的史大人隊伍猛撲過來！
賀大人一馬當先，手中長刀高舉，厲聲喝道：「驅趕！」這正是他事先部署的核心戰術！
這五十名生力軍騎兵並未立刻發起亡命衝鋒，而是保持著壓迫性的陣型，控制著馬速，如同移動的城牆般向前推進！
同時，隊伍中的弓弩手毫不留情地向著擁擠混亂的目標傾瀉箭雨！
「咻咻咻——！」「噗嗤！啊——！」箭矢破空聲、中箭者的慘嚎聲、受驚馬匹的嘶鳴聲、士兵絕望的吼叫聲瞬間響成一片！
可這隊伍中擅弓的老卒著實有限的很，颼颼飛出的倒有三兩支鑿進樹皮半寸深。
十箭里倒有七八支擦著耳朵根子過去，撕開的布條條掛在樹杈上飄搖。
偶有支把透甲錐「噗嗤」啃進肉里，立時炸開血葫蘆——卻非是箭法精妙，實是谷道里人擠馬挨，閉著眼也能扎中三五個肉靶子！
箭雨潑得熱鬧，真真咬死人的倒似那閻王爺隨手點的卯，總歸有幾個命淺的被那鬼吏套了頭。
「嗖——噗嗤！」一支三棱箭鑿進潑皮眼窩，箭杆猶自嗡嗡震顫；「啊呀！」
接著又是一名保甲騎兵面門中箭，血漿從窟窿里飆出！
受驚戰馬狂跳著將主人甩下鞍橋，蹄鐵踏過胸甲「咔嚓」塌陷。
林道已成血肉磨盤：前有拒馬槍狼牙倒刺寒光森森，賀大人的鐵壁陣步步緊逼。
後有趙四馬槊林弩箭上弦，錢五孫七兩隊游騎毒龍般巡梭林緣。
左右老林藤蔓虬結——真真是天羅地網三面合圍，活活將這百十人按進了燒紅的鐵棺材！
這些保甲騎人擠人，馬撞馬！他們如同被驅趕的羊群，在狹窄的林道內驚恐地左衝右突，卻絕望地發現：
前方是猙獰的拒馬槍和嚴陣以待、緩緩推進擠壓的賀大人主力騎兵！
後方是趙四、錢五、孫七三隊組成的、堅不可摧且弓弩蓄勢待發的鋼鐵壁壘！
左右兩側是密不透風的叢林，以及錢五、孫七兩隊如同毒蛇般巡弋、隨時準備用長矛和弩箭獵殺任何敢於靠近林邊逃竄者的騎兵！
完美的三面合圍！口袋徹底紮緊！
史大人目眥欲裂，看著身邊亂成一鍋粥、自相踐踏的手下，心知突圍無望，發出了絕望的嘶吼：「結圓陣！死守！」
然而，在這狹窄的絕地和徹底的混亂中，這命令如同石沉大海。保甲兵尚有幾人試圖收攏，但立刻被亂竄的潑皮和受驚的馬匹衝散。
賀大人勒馬立於正面擠壓隊伍的最前方，冷冷地注視著谷道中已成瓮中之鱉、垂死掙扎的獵物。
他緩緩抽出腰刀，刀鋒在昏暗的光線下閃爍著寒光，清晰地壓過戰場的喧囂：「清河衛所剿匪！降者免死！負隅頑抗者——格殺勿論！」
(本章完)