第360章 新任男爵
落星潭邊的幽光還在水中流轉。
三人翻身上馬，朝著夜色鎮的方向返回。
林間的風掠過耳畔，帶著草木的清香。
返回夜色鎮傳送陣的路格外順暢。
埃里克與等候在傳送陣旁的芬利、鮑恩簡單告別，便再次踏入那淡藍色的能量光幕中。
空間扭曲的眩暈感轉瞬即逝，下一秒，他已站在洛特城雄鷹之冠的傳送陣里。
兩名負責守備傳送陣的衛兵，見到埃里克出現，連忙躬身行禮：「大人。」
埃里克擺了擺手，目光掃過運轉平穩的傳送陣，心中不由得感慨一句。
「這個玩意還真是方便。」
若是沒有空間魔法的支撐，往返夜色鎮與洛特城至少需要四日路程，如今不過片刻便至，這便是魔法帶來的效率提升。
走出傳送陣室，陽光正好。
雄鷹之冠的庭院裡，園丁正在修剪花枝，空氣中瀰漫著鮮花與草木的芬芳。
埃里克沿著鋪著青石板的小路快步走向主廳，腳步沉穩，心中已然切換到領主的角色——今日還有兩位客人在等候他的任命。
主廳的橡木大門敞開著，陽光透過彩繪玻璃窗灑在大理石地面上，映出斑駁的光影。
政務官丹尼爾早已等候在門口，見到埃里克走來，連忙上前躬身行禮。
「大人，您回來了。巨石城的瑞肯·蘭卡斯特先生與鬱金香堡的彌塞拉·拜倫小姐已經在主廳等候多時，屬下已經為他們安排了茶水。」
「嗯，帶他們進來吧。」
埃里克頷首，徑直走入主廳，在主位的橡木椅上坐下。
莉雅適時上前，為他斟上一杯溫熱的紅茶，便悄然退至一旁。
丹尼爾應聲退下，沒過片刻，便領著一男一女兩名貴族打扮的人走進主廳。
走在前面的男子便是瑞肯·蘭卡斯特，約莫三十五歲上下，身材中等，略顯發福，穿著一身深灰色的貴族長袍，領口和袖口繡著蘭卡斯特家族的雄鹿徽章。
他的頭髮梳理得一絲不苟，卻難掩眉宇間的幾分拘謹與不自信。
正如丹尼爾之前所說，他天賦平平，三十多歲才突破中級騎士，在人才濟濟的蘭卡斯特家族中，始終活在兄長的光環下。
此刻面對埃里克這位年輕卻實力強大的伯爵，他的眼神中帶著明顯的敬畏。
緊隨其後的女子是彌塞拉·拜倫，年紀約莫二十出頭歲，與埃里克相差無幾。
身著一襲淺藍色的絲質長袍，腰間繫著一條銀色腰帶，上面鑲嵌著一顆小小的藍寶石，映襯著她白皙的皮膚。
頭髮挽成精緻的髮髻，露出修長的脖頸，面容清麗，眼神沉靜。
舉手投足間帶著一絲貴族女子的優雅，卻又比尋常閨閣女子多了幾分幹練。
作為阿茲克伯爵的次女，卻最得阿茲克·拜倫的喜愛，此次能獲得白鬃石鎮的男爵頭銜，對她而言已是意外之喜。
兩人走到主廳中央，停下腳步，齊齊單膝跪地，右手撫胸，行了一個標準的貴族覲見禮，聲音恭敬而清晰。
「參見伯爵大人。」
埃里克坐在主位上，目光平靜地掃過兩人，沒有多餘的寒暄，徑直切入正題。
「瑞肯·蘭卡斯特，鑑於你父親埃德蒙伯爵的誠意，我正式任命你為男爵，封地為雙塔鎮，享有男爵應有的禮儀與特權，但領地的稅收權仍歸屬洛特領，需按時上繳貢金，服從洛特領的統一調度。」
「彌塞拉·拜倫，現任命你為男爵，封地為白鬃石鎮，同樣需遵守洛特領的各項規定，履行男爵的義務。」
話音落下，瑞肯的臉上瞬間露出難以抑制的喜色，原本拘謹的神態消散了大半，眼中閃爍著激動的光芒。
他這輩子最大的願望便是擁有自己的貴族頭銜，擺脫兄長的陰影，如今終於得償所願，即便只是一個依附於洛特領的男爵，也足以讓他欣喜若狂。
彌塞拉的反應則相對平靜，但眼底也閃過一絲釋然與喜悅。
她知道白鬃石鎮貧瘠且尚在重建，條件遠不如雙塔鎮，但對她而言，這是她脫離家族束縛、擁有自己領地的第一步，她有信心將白鬃石鎮治理好。
「多謝大人！」
兩人再次躬身，聲音比之前更加恭敬。
「瑞肯·蘭卡斯特願向伯爵大人宣誓，效忠大人，為大人而戰！」
瑞肯率先開口，語氣堅定。
彌塞拉也緊隨其後，重複了效忠的誓言。
埃里克微微頷首，接受了他們的效忠。
對他而言，這兩位男爵不過是他鞏固領地、獲取利益的棋子，但表面上的禮儀仍需維持。
「你們既已宣誓，便是洛特領的一員。好好治理封地，善待平民，洛特領不會虧待忠誠且有能力的人。」
「屬下遵命！」兩人齊聲應道。
埃里克擺了擺手，對一旁的丹尼爾說道。
「丹尼爾，為他們出具正式的任命文書，協助他們前往封地上任。」
「是，大人。」
丹尼爾躬身應道，隨即轉向瑞肯和彌塞拉，「兩位男爵，請隨我來。」
瑞肯和彌塞拉再次向埃里克行了一禮，這才起身，跟著丹尼爾離開了主廳。
主廳內瞬間安靜下來，只剩下埃里克和侍立在旁的莉雅。
埃里克端起桌上的紅茶，抿了一口，溫熱的茶水滑入喉嚨，讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
雙塔鎮和白鬃石鎮的分封總算塵埃落定，十萬金幣和一位魔法天賦者到手，領地的財政壓力又減輕了不少。
他放下茶杯，站起身，目光望向窗外，腦海中卻開始盤算著最後一塊男爵領——葛拉卡鎮。
葛拉卡鎮地理位置優越，土壤肥沃，還有一座小型鐵礦，價值遠高於白鬃石鎮，不能像之前那樣隨意分封。
「葛拉卡鎮……」埃里克低聲喃喃，手指無意識地摩挲著下巴。
「或許可以效仿這次的做法，找個需要貴族身份的伯爵子弟來換。」
周邊還有幾位與洛特領接壤的伯爵，想必不少人家中都有像瑞肯這樣天賦平平、難以繼承家業的子弟，用一個男爵領換取更多的利益。
比如稀缺的魔法材料、礦石，或是直接的金幣，對他而言極為划算。
「回頭讓瓦勒留斯調查一下，周邊幾位伯爵家的情況，看看有沒有合適的人選。」
埃里克心中打定主意，瓦勒留斯掌管「密契」，這件事交給他再合適不過。
思緒既定，埃里克不再停留，轉身朝著主廳外走去。
「莉雅，不用跟著我，我去一趟法師駐地。」
「是，大人。」莉雅躬身應道。
法師駐地位於洛特城的政務區，距離雄鷹之冠並不算遠。
埃里克沿著寬闊的石板路前行，沿途可以看到往來的行政人員和衛兵，街道乾淨整潔，房屋林立，一派忙碌景象。
政務區的建築多為石質結構，風格莊重規整，與商業區的熱鬧喧囂截然不同。
沒過多久，一棟略顯特殊的石質建築便出現在眼前——這便是法師團的臨時駐地。
它原本是一棟廢棄的政務官府邸，經過簡單的改造後，成為了法師們的臨時聚集地。
門口駐守著兩名身著銀色鎧甲的衛兵，顯然是特意挑選出來守護法師駐地的精銳。
衛兵見到埃里克走來，立刻挺直身軀，右手撫胸行禮
「大人！」
三人翻身上馬，朝著夜色鎮的方向返回。
林間的風掠過耳畔，帶著草木的清香。
返回夜色鎮傳送陣的路格外順暢。
埃里克與等候在傳送陣旁的芬利、鮑恩簡單告別，便再次踏入那淡藍色的能量光幕中。
空間扭曲的眩暈感轉瞬即逝，下一秒，他已站在洛特城雄鷹之冠的傳送陣里。
兩名負責守備傳送陣的衛兵，見到埃里克出現，連忙躬身行禮：「大人。」
埃里克擺了擺手，目光掃過運轉平穩的傳送陣，心中不由得感慨一句。
「這個玩意還真是方便。」
若是沒有空間魔法的支撐，往返夜色鎮與洛特城至少需要四日路程，如今不過片刻便至，這便是魔法帶來的效率提升。
走出傳送陣室，陽光正好。
雄鷹之冠的庭院裡，園丁正在修剪花枝，空氣中瀰漫著鮮花與草木的芬芳。
埃里克沿著鋪著青石板的小路快步走向主廳，腳步沉穩，心中已然切換到領主的角色——今日還有兩位客人在等候他的任命。
主廳的橡木大門敞開著，陽光透過彩繪玻璃窗灑在大理石地面上，映出斑駁的光影。
政務官丹尼爾早已等候在門口，見到埃里克走來，連忙上前躬身行禮。
「大人，您回來了。巨石城的瑞肯·蘭卡斯特先生與鬱金香堡的彌塞拉·拜倫小姐已經在主廳等候多時，屬下已經為他們安排了茶水。」
「嗯，帶他們進來吧。」
埃里克頷首，徑直走入主廳，在主位的橡木椅上坐下。
莉雅適時上前，為他斟上一杯溫熱的紅茶，便悄然退至一旁。
丹尼爾應聲退下，沒過片刻，便領著一男一女兩名貴族打扮的人走進主廳。
走在前面的男子便是瑞肯·蘭卡斯特，約莫三十五歲上下，身材中等，略顯發福，穿著一身深灰色的貴族長袍，領口和袖口繡著蘭卡斯特家族的雄鹿徽章。
他的頭髮梳理得一絲不苟，卻難掩眉宇間的幾分拘謹與不自信。
正如丹尼爾之前所說，他天賦平平，三十多歲才突破中級騎士，在人才濟濟的蘭卡斯特家族中，始終活在兄長的光環下。
此刻面對埃里克這位年輕卻實力強大的伯爵，他的眼神中帶著明顯的敬畏。
緊隨其後的女子是彌塞拉·拜倫，年紀約莫二十出頭歲，與埃里克相差無幾。
身著一襲淺藍色的絲質長袍，腰間繫著一條銀色腰帶，上面鑲嵌著一顆小小的藍寶石，映襯著她白皙的皮膚。
頭髮挽成精緻的髮髻，露出修長的脖頸，面容清麗，眼神沉靜。
舉手投足間帶著一絲貴族女子的優雅，卻又比尋常閨閣女子多了幾分幹練。
作為阿茲克伯爵的次女，卻最得阿茲克·拜倫的喜愛，此次能獲得白鬃石鎮的男爵頭銜，對她而言已是意外之喜。
兩人走到主廳中央，停下腳步，齊齊單膝跪地，右手撫胸，行了一個標準的貴族覲見禮，聲音恭敬而清晰。
「參見伯爵大人。」
埃里克坐在主位上，目光平靜地掃過兩人，沒有多餘的寒暄，徑直切入正題。
「瑞肯·蘭卡斯特，鑑於你父親埃德蒙伯爵的誠意，我正式任命你為男爵，封地為雙塔鎮，享有男爵應有的禮儀與特權，但領地的稅收權仍歸屬洛特領，需按時上繳貢金，服從洛特領的統一調度。」
「彌塞拉·拜倫，現任命你為男爵，封地為白鬃石鎮，同樣需遵守洛特領的各項規定，履行男爵的義務。」
話音落下，瑞肯的臉上瞬間露出難以抑制的喜色，原本拘謹的神態消散了大半，眼中閃爍著激動的光芒。
他這輩子最大的願望便是擁有自己的貴族頭銜，擺脫兄長的陰影，如今終於得償所願，即便只是一個依附於洛特領的男爵，也足以讓他欣喜若狂。
彌塞拉的反應則相對平靜，但眼底也閃過一絲釋然與喜悅。
她知道白鬃石鎮貧瘠且尚在重建，條件遠不如雙塔鎮，但對她而言，這是她脫離家族束縛、擁有自己領地的第一步，她有信心將白鬃石鎮治理好。
「多謝大人！」
兩人再次躬身，聲音比之前更加恭敬。
「瑞肯·蘭卡斯特願向伯爵大人宣誓，效忠大人，為大人而戰！」
瑞肯率先開口，語氣堅定。
彌塞拉也緊隨其後，重複了效忠的誓言。
埃里克微微頷首，接受了他們的效忠。
對他而言，這兩位男爵不過是他鞏固領地、獲取利益的棋子，但表面上的禮儀仍需維持。
「你們既已宣誓，便是洛特領的一員。好好治理封地，善待平民，洛特領不會虧待忠誠且有能力的人。」
「屬下遵命！」兩人齊聲應道。
埃里克擺了擺手，對一旁的丹尼爾說道。
「丹尼爾，為他們出具正式的任命文書，協助他們前往封地上任。」
「是，大人。」
丹尼爾躬身應道，隨即轉向瑞肯和彌塞拉，「兩位男爵，請隨我來。」
瑞肯和彌塞拉再次向埃里克行了一禮，這才起身，跟著丹尼爾離開了主廳。
主廳內瞬間安靜下來，只剩下埃里克和侍立在旁的莉雅。
埃里克端起桌上的紅茶，抿了一口，溫熱的茶水滑入喉嚨，讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
雙塔鎮和白鬃石鎮的分封總算塵埃落定，十萬金幣和一位魔法天賦者到手，領地的財政壓力又減輕了不少。
他放下茶杯，站起身，目光望向窗外，腦海中卻開始盤算著最後一塊男爵領——葛拉卡鎮。
葛拉卡鎮地理位置優越，土壤肥沃，還有一座小型鐵礦，價值遠高於白鬃石鎮，不能像之前那樣隨意分封。
「葛拉卡鎮……」埃里克低聲喃喃，手指無意識地摩挲著下巴。
「或許可以效仿這次的做法，找個需要貴族身份的伯爵子弟來換。」
周邊還有幾位與洛特領接壤的伯爵，想必不少人家中都有像瑞肯這樣天賦平平、難以繼承家業的子弟，用一個男爵領換取更多的利益。
比如稀缺的魔法材料、礦石，或是直接的金幣，對他而言極為划算。
「回頭讓瓦勒留斯調查一下，周邊幾位伯爵家的情況，看看有沒有合適的人選。」
埃里克心中打定主意，瓦勒留斯掌管「密契」，這件事交給他再合適不過。
思緒既定，埃里克不再停留，轉身朝著主廳外走去。
「莉雅，不用跟著我，我去一趟法師駐地。」
「是，大人。」莉雅躬身應道。
法師駐地位於洛特城的政務區，距離雄鷹之冠並不算遠。
埃里克沿著寬闊的石板路前行，沿途可以看到往來的行政人員和衛兵，街道乾淨整潔，房屋林立，一派忙碌景象。
政務區的建築多為石質結構，風格莊重規整，與商業區的熱鬧喧囂截然不同。
沒過多久，一棟略顯特殊的石質建築便出現在眼前——這便是法師團的臨時駐地。
它原本是一棟廢棄的政務官府邸，經過簡單的改造後，成為了法師們的臨時聚集地。
門口駐守著兩名身著銀色鎧甲的衛兵，顯然是特意挑選出來守護法師駐地的精銳。
衛兵見到埃里克走來，立刻挺直身軀，右手撫胸行禮
「大人！」