第313章 獸人王庭與部落
聽到埃里克的疑問，阿德里安端著酒杯的手微微一頓，眼中閃過一絲明顯的意外。
他上下打量了埃里克一番，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「沒想到特羅斯伯爵連貧瘠之地獸人的動向都了如指掌，看來雄鷹鎮的情報網絡，比我想像的還要迅捷啊。」
埃里克心中微定，臉上卻不動聲色，只是淡淡一笑，語氣隨意。
「不過是偶然從商隊口中聽到的消息罷了，算不得什麼情報網絡。」
阿德里安也沒有深究，畢竟貴族領地或多或少都有自己的情報渠道。
他聳了聳肩，走到餐桌旁拿起一把銀叉，叉起一塊淋著醬汁的烤肉，一邊咀嚼一邊說道。
「既然你知道獸人去了地下世界，那我就簡單說了——貧瘠之地的獸人現在分成了兩派。」
他咽下口中的肉，喝了一口「雄鷹之吻」，語氣變得嚴肅起來。
「一派是以獸人王庭虎人族為首，他們覺得貧瘠之地待不下去了，就選擇投靠了亡靈一族，據說已經跟著亡靈大軍去了地下世界。
另一派則是由狼人族、牛頭人等種族組成，他們不願投靠任何人，組建了一個叫『部落』的同盟，依舊死磕長歌要塞，想要從人類這邊打開一條生存之路。」
「兩派？」埃里克眉頭微挑，心中有些意外。
獸人向來以強者為尊，王庭的命令很少有人敢違抗，如今居然分裂成兩派，看來貧瘠之地的情況確實到了極為嚴峻的地步。
他追問道：「是什麼原因造成他們的分裂？」
阿德里安放下銀叉，拿起一塊潔白的餐巾擦了擦嘴角，面色凝重地說道。
「真正的原因是——貧瘠之地快沒了。」
這句話如同一塊巨石投入平靜的湖面，讓埃里克的眼神瞬間變得銳利起來。
阿德里安走到窗邊，指著北方的方向，繼續說道。
「貧瘠之地再往北，就是終年冰封的極北寒原。最近幾年，極寒開始向南蔓延，貧瘠之地的溫度一年比一年低，原本就稀少的植被大面積死亡，連耐旱耐餓的沙棘都活不下去了。
獸人的獵物越來越少，很多老弱獸人都凍死餓死了，他們再不遷徙，整個種族都可能滅絕。」
埃里克順著他指的方向望去，雖然看不到遙遠的貧瘠之地，但能想像出那裡的慘狀。
冰封的大地，枯萎的植被，飢餓的獸人在寒風中掙扎。
他沉吟片刻，接過阿德里安的話頭：「所以他們只有兩條路可走：往西，是被亡靈占領的地精機械城，投靠亡靈或許能換條活路。
往東，就是我們塔斯曼王國，所以進攻長歌要塞想要搶奪生存空間。」
「沒錯。」阿德里安轉過身，臉上露出一絲無奈。
「獸人王庭選擇投靠亡靈，至少能活下去，而『部落』的那些獸人，骨子裡的傲氣讓他們不願向任何種族低頭，所以兩派吵翻了天，最後乾脆分道揚鑣，各自為戰。」
埃里克默默點頭，心中終於理清了前因後果。
極寒入侵引發的遷徙危機，才是獸人頻頻進攻長歌要塞的根本原因。
這樣一來，大公要求各伯爵領地派兵支援，也就說得通了——這不是簡單的邊境衝突，而是關乎王國存亡的種族生存之戰。
就在埃里克思索著洛特領該如何應對援兵需求時，阿德里安突然眼睛一亮，朝著餐桌的方向努了努嘴。
「嘿，我最愛的矛尾魚派來了！那可是洛特城的招牌菜，用哈瓦洛河的矛尾魚做的，非常鮮嫩。我先去嘗一塊，回來再跟你聊！」
說罷，不等埃里克回應，他便快步朝著餐桌走去，臉上瞬間換上了吃貨的興奮表情，剛才的嚴肅氛圍一掃而空。
埃里克看著他的背影，無奈地搖了搖頭。
這位雪鷹騎士團的副團長，還真是個性情中人，前一秒還在談論生死存亡的大事，下一秒就被美食吸引了。
他沒有去追阿德里安，而是端著酒杯，走到大廳的角落，想要安靜地思考一會兒。
不算各個小鎮的守備衛兵，目前能調動的兵力只有八百人左右，但後續洛特城最少需要五百人駐守，再多就會影響領地防禦。
可三百人對於長歌要塞的戰局來說，恐怕只是杯水車薪……
「特羅斯伯爵大人，沒想到再次見面，您已經是洛特領的伯爵了。」
一道溫和的聲音打斷了埃里克的思緒。
他抬頭望去，只見一位銀髮老者正端著酒杯朝他走來，老者身著月白色的長袍，長袍上繡著交織的商隊與天平圖案，正是奧特蘭克商會洛特城分會的負責人——梅隆·蘭尼斯。
奧特蘭克商會是塔斯曼王國四大商會之一，勢力龐大，掌控著王國一半以上的鍊金材料貿易。
埃里克在雄鷹鎮時，就與他們有過合作。
「蘭尼斯會長。」埃里克微微欠身，語氣客氣，「好久不見，您還是老樣子。」
梅隆·蘭尼斯走到埃里克面前，舉起酒杯與他碰了碰，眼中滿是讚嘆。
「老嘍，哪比得上伯爵大人這般年輕有為。二十多歲就成為封地伯爵，統轄洛特領這麼大一塊地方，別說在伊萊德行省，就算是在整個藍寶石公國，也是前所未有的啊。」
「會長過獎了，我不過是運氣好罷了。」埃里克謙虛地說道。
梅隆卻搖了搖頭，語氣誠懇。
「運氣或許能讓您獲得一時的機遇，但能守住機遇，將一個偏遠小領地發展成如今的規模，靠的絕對是實力和眼光。
伊萊德行省這些年崛起的貴族不少，但像您這樣一路穩紮穩打，還能在紅雲台地立下赫赫戰功的，僅此一位。」
埃里克心中一動，梅隆的話里似乎意有所指。
「伊萊德行省之外」，難道其他行省真的有和他年紀相仿的伯爵？
不過他沒有追問，有些事情知道得太多未必是好事。
他話鋒一轉，直奔主題：「蘭尼斯會長，洛特領剛剛經歷動盪，百廢待興，今後在貿易和物資方面，還希望得到奧特蘭克商會的幫助。」
梅隆眼中閃過一絲精光，他等的就是這句話。
奧特蘭克商會雖然強大，但他也只是一個分會的負責人。如今埃里克成為新任伯爵，以後就是他的最大貿易對象。
他連忙笑著說道。
「尊敬的伯爵大人，您太客氣了。奧特蘭克商會向來願意與有能力、有遠見的領主合作。今後洛特領的貿易，我們一定全力支持。
無論是木材、石料，還是您需要的鍊金材料、魔法捲軸，只要您開口，我們都能以最優惠的價格送到您手中。」
「那就多謝會長了。」
埃里克滿意地點了點頭，與奧特蘭克商會達成合作，不僅能解決洛特領物資短缺的問題，還能通過他們的商隊，將雄鷹鎮的「雄鷹之吻」和永望鎮的秘銀製品銷往整個公國，增加領地收入。
梅隆放下酒杯，從懷中取出一個燙金的請柬樣式的卡片，遞給埃里克，臉上帶著溫和的笑容。
「為了祝賀大人晉升伯爵，宴會結束後，奧特蘭克商會為您準備了一份小小的賀禮，已經送到雷象堡了，還望大人笑納。」
埃里克接過卡片，卡片上印著奧特蘭克商會的徽章，背面寫著「賀禮」兩個字。
他沒有拒絕——這是貴族和商會之間不成文的規矩，接受賀禮既是對對方的尊重，也是實力的體現。
他笑著說道：「會長太客氣了，那我就卻之不恭了。我很期待奧特蘭克商會的賀禮。」
梅隆躬身行了一禮：「大人滿意就好。您先忙，我不打擾您了。」
說完，便轉身離開了。
埃里克看著梅隆的背影，將卡片收好。
他知道，從今天開始，會有越來越多的貴族和商會前來送禮示好，這既是成為伯爵的榮光，也是一種無形的壓力。
每一份禮物背後，都代表著對方的期待，若是不能滿足，合作關係隨時可能破裂。
他端起酒杯，再次望向窗外的洛特城夜景。
燈火璀璨的城市下，隱藏著無數的機遇與挑戰，而他這位新任伯爵，必須在這錯綜複雜的局勢中，為洛特領找到一條最適合的發展之路。
他上下打量了埃里克一番，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「沒想到特羅斯伯爵連貧瘠之地獸人的動向都了如指掌，看來雄鷹鎮的情報網絡，比我想像的還要迅捷啊。」
埃里克心中微定，臉上卻不動聲色，只是淡淡一笑，語氣隨意。
「不過是偶然從商隊口中聽到的消息罷了，算不得什麼情報網絡。」
阿德里安也沒有深究，畢竟貴族領地或多或少都有自己的情報渠道。
他聳了聳肩，走到餐桌旁拿起一把銀叉，叉起一塊淋著醬汁的烤肉，一邊咀嚼一邊說道。
「既然你知道獸人去了地下世界，那我就簡單說了——貧瘠之地的獸人現在分成了兩派。」
他咽下口中的肉，喝了一口「雄鷹之吻」，語氣變得嚴肅起來。
「一派是以獸人王庭虎人族為首，他們覺得貧瘠之地待不下去了，就選擇投靠了亡靈一族，據說已經跟著亡靈大軍去了地下世界。
另一派則是由狼人族、牛頭人等種族組成，他們不願投靠任何人，組建了一個叫『部落』的同盟，依舊死磕長歌要塞，想要從人類這邊打開一條生存之路。」
「兩派？」埃里克眉頭微挑，心中有些意外。
獸人向來以強者為尊，王庭的命令很少有人敢違抗，如今居然分裂成兩派，看來貧瘠之地的情況確實到了極為嚴峻的地步。
他追問道：「是什麼原因造成他們的分裂？」
阿德里安放下銀叉，拿起一塊潔白的餐巾擦了擦嘴角，面色凝重地說道。
「真正的原因是——貧瘠之地快沒了。」
這句話如同一塊巨石投入平靜的湖面，讓埃里克的眼神瞬間變得銳利起來。
阿德里安走到窗邊，指著北方的方向，繼續說道。
「貧瘠之地再往北，就是終年冰封的極北寒原。最近幾年，極寒開始向南蔓延，貧瘠之地的溫度一年比一年低，原本就稀少的植被大面積死亡，連耐旱耐餓的沙棘都活不下去了。
獸人的獵物越來越少，很多老弱獸人都凍死餓死了，他們再不遷徙，整個種族都可能滅絕。」
埃里克順著他指的方向望去，雖然看不到遙遠的貧瘠之地，但能想像出那裡的慘狀。
冰封的大地，枯萎的植被，飢餓的獸人在寒風中掙扎。
他沉吟片刻，接過阿德里安的話頭：「所以他們只有兩條路可走：往西，是被亡靈占領的地精機械城，投靠亡靈或許能換條活路。
往東，就是我們塔斯曼王國，所以進攻長歌要塞想要搶奪生存空間。」
「沒錯。」阿德里安轉過身，臉上露出一絲無奈。
「獸人王庭選擇投靠亡靈，至少能活下去，而『部落』的那些獸人，骨子裡的傲氣讓他們不願向任何種族低頭，所以兩派吵翻了天，最後乾脆分道揚鑣，各自為戰。」
埃里克默默點頭，心中終於理清了前因後果。
極寒入侵引發的遷徙危機，才是獸人頻頻進攻長歌要塞的根本原因。
這樣一來，大公要求各伯爵領地派兵支援，也就說得通了——這不是簡單的邊境衝突，而是關乎王國存亡的種族生存之戰。
就在埃里克思索著洛特領該如何應對援兵需求時，阿德里安突然眼睛一亮，朝著餐桌的方向努了努嘴。
「嘿，我最愛的矛尾魚派來了！那可是洛特城的招牌菜，用哈瓦洛河的矛尾魚做的，非常鮮嫩。我先去嘗一塊，回來再跟你聊！」
說罷，不等埃里克回應，他便快步朝著餐桌走去，臉上瞬間換上了吃貨的興奮表情，剛才的嚴肅氛圍一掃而空。
埃里克看著他的背影，無奈地搖了搖頭。
這位雪鷹騎士團的副團長，還真是個性情中人，前一秒還在談論生死存亡的大事，下一秒就被美食吸引了。
他沒有去追阿德里安，而是端著酒杯，走到大廳的角落，想要安靜地思考一會兒。
不算各個小鎮的守備衛兵，目前能調動的兵力只有八百人左右，但後續洛特城最少需要五百人駐守，再多就會影響領地防禦。
可三百人對於長歌要塞的戰局來說，恐怕只是杯水車薪……
「特羅斯伯爵大人，沒想到再次見面，您已經是洛特領的伯爵了。」
一道溫和的聲音打斷了埃里克的思緒。
他抬頭望去，只見一位銀髮老者正端著酒杯朝他走來，老者身著月白色的長袍，長袍上繡著交織的商隊與天平圖案，正是奧特蘭克商會洛特城分會的負責人——梅隆·蘭尼斯。
奧特蘭克商會是塔斯曼王國四大商會之一，勢力龐大，掌控著王國一半以上的鍊金材料貿易。
埃里克在雄鷹鎮時，就與他們有過合作。
「蘭尼斯會長。」埃里克微微欠身，語氣客氣，「好久不見，您還是老樣子。」
梅隆·蘭尼斯走到埃里克面前，舉起酒杯與他碰了碰，眼中滿是讚嘆。
「老嘍，哪比得上伯爵大人這般年輕有為。二十多歲就成為封地伯爵，統轄洛特領這麼大一塊地方，別說在伊萊德行省，就算是在整個藍寶石公國，也是前所未有的啊。」
「會長過獎了，我不過是運氣好罷了。」埃里克謙虛地說道。
梅隆卻搖了搖頭，語氣誠懇。
「運氣或許能讓您獲得一時的機遇，但能守住機遇，將一個偏遠小領地發展成如今的規模，靠的絕對是實力和眼光。
伊萊德行省這些年崛起的貴族不少，但像您這樣一路穩紮穩打，還能在紅雲台地立下赫赫戰功的，僅此一位。」
埃里克心中一動，梅隆的話里似乎意有所指。
「伊萊德行省之外」，難道其他行省真的有和他年紀相仿的伯爵？
不過他沒有追問，有些事情知道得太多未必是好事。
他話鋒一轉，直奔主題：「蘭尼斯會長，洛特領剛剛經歷動盪，百廢待興，今後在貿易和物資方面，還希望得到奧特蘭克商會的幫助。」
梅隆眼中閃過一絲精光，他等的就是這句話。
奧特蘭克商會雖然強大，但他也只是一個分會的負責人。如今埃里克成為新任伯爵，以後就是他的最大貿易對象。
他連忙笑著說道。
「尊敬的伯爵大人，您太客氣了。奧特蘭克商會向來願意與有能力、有遠見的領主合作。今後洛特領的貿易，我們一定全力支持。
無論是木材、石料，還是您需要的鍊金材料、魔法捲軸，只要您開口，我們都能以最優惠的價格送到您手中。」
「那就多謝會長了。」
埃里克滿意地點了點頭，與奧特蘭克商會達成合作，不僅能解決洛特領物資短缺的問題，還能通過他們的商隊，將雄鷹鎮的「雄鷹之吻」和永望鎮的秘銀製品銷往整個公國，增加領地收入。
梅隆放下酒杯，從懷中取出一個燙金的請柬樣式的卡片，遞給埃里克，臉上帶著溫和的笑容。
「為了祝賀大人晉升伯爵，宴會結束後，奧特蘭克商會為您準備了一份小小的賀禮，已經送到雷象堡了，還望大人笑納。」
埃里克接過卡片，卡片上印著奧特蘭克商會的徽章，背面寫著「賀禮」兩個字。
他沒有拒絕——這是貴族和商會之間不成文的規矩，接受賀禮既是對對方的尊重，也是實力的體現。
他笑著說道：「會長太客氣了，那我就卻之不恭了。我很期待奧特蘭克商會的賀禮。」
梅隆躬身行了一禮：「大人滿意就好。您先忙，我不打擾您了。」
說完，便轉身離開了。
埃里克看著梅隆的背影，將卡片收好。
他知道，從今天開始，會有越來越多的貴族和商會前來送禮示好，這既是成為伯爵的榮光，也是一種無形的壓力。
每一份禮物背後，都代表著對方的期待，若是不能滿足，合作關係隨時可能破裂。
他端起酒杯，再次望向窗外的洛特城夜景。
燈火璀璨的城市下，隱藏著無數的機遇與挑戰，而他這位新任伯爵，必須在這錯綜複雜的局勢中，為洛特領找到一條最適合的發展之路。