第254章 貧瘠之地的漢娜
貧瘠之地的冬日，沒有洛特領那種綿密的厚雪，只有漫天飛舞的沙礫混著細碎的冰粒，像鋒利的小刀子，打在風王青色的皮毛上，發出「沙沙」的輕響。
地面是龜裂的深褐色凍土，每一道裂縫都深達數尺，像是大地被凍得裂開的傷口，偶爾露出的黑色岩石稜角分明，透著一股荒蕪的肅殺。
這裡沒有洛特領的茂密森林，也沒有東河的潺潺流水，只有幾株低矮的、結滿尖刺的「鐵葉灌木」頑強地紮根在土縫裡，枝椏上掛著乾枯的獸骨，那是過往獵物或失敗者的殘骸。
漢娜端坐在風王寬闊的背脊上，雙手輕輕握著風王頸後的鬃毛。
穿著一身耐磨的深褐色皮甲，皮甲的袖口和褲腳都縫著厚實的狼毛，既能抵禦風寒，又不會影響動作。
目光掃過前方的土丘，手中的長鞭搭在腿上，鞭梢的鐵刺在昏沉的光線下泛著冷光。
「還疼嗎？」
漢娜的手指輕輕拂過風王脖頸處一道深褐色的疤痕，那道疤足有半尺長，邊緣的皮毛至今沒能完全覆蓋，能清晰看到皮下凸起的筋肉。
這是半個月前遭遇獸人巡邏隊時留下的。
當時一頭手持石斧的野豬人，趁著風王躲避陷阱的間隙，一斧劈向它的脖頸，若不是漢娜及時甩出長鞭纏住野豬人的手腕，借力將它拽開，風王恐怕就要傷在要害。
風王似是聽懂了她的話，碩大的頭顱輕輕蹭了蹭她的手背，喉嚨里發出低低的嗚咽聲，像是在安慰她「不疼了」。
它的青色皮毛上還沾著不少沙礫，卻依舊順滑，作為中級魔獸，它的恢復力遠超普通風狼，只是那道疤痕，成了漢娜心中揮之不去的牽掛。
就在這時，前方土丘後突然傳來一陣細碎的腳步聲。
不是獸人的沉重步伐，而是風狼特有的輕盈踏地聲。
三匹毛色偏灰的次階風狼從枯木叢後竄出，它們的耳朵緊緊貼在腦後，尾巴微微下垂，這是風狼群中傳遞緊急消息的姿態。
為首的那匹風狼前爪上沾著一點黑色的菸灰，跑到風王面前後，立刻趴在地上，喉嚨里發出急促的嗚咽，時不時抬頭望向西方，眼神里滿是不安。
漢娜翻身跳下風王的背，動作輕盈得像一片羽毛。
她蹲下身，右手輕輕按在這匹次階風狼的頭頂，精神力緩緩傳入。
這是她與風狼溝通的方式，能直接接收風狼眼中看到的畫面。
下一秒，漢娜的瞳孔微微收縮。
畫面里，成片的獸人帳篷歪斜地立在一處低洼的土坡下，帳篷是用粗糙的獸皮縫製的，邊緣還掛著凍硬的血漬。
篝火堆早已熄滅，只剩下一堆黑色的灰燼，旁邊散落著啃剩的獸骨、破損的石斧，甚至還有幾副獸人小孩的皮靴，卻連一個活人的影子都沒有。
只有幾匹瘦骨嶙峋的土狼，在帳篷周圍嗅來嗅去，顯然是被遺棄後，才敢靠近這片曾經屬於獸人的領地。
「又是空的？」漢娜收回手，站起身時，眉頭已經緊緊蹙起，指尖無意識地摩挲著長鞭的鞭柄。
這已經是她深入貧瘠之地後，發現的第三個空營地了。
第一個營地在貧瘠之地的邊緣，是一群野豬人的聚居地，當時她以為只是小股野豬人遷徙去尋找食物。
第二個營地是狐人的，帳篷里還留著沒來得及帶走的毛皮，她當時猜測是狐人害怕獸人主力的徵調，提前逃跑了。
可現在，第三個營地。
看帳篷的規模，至少是一支兩百人的獸人小隊駐紮地，依舊空無一人，這絕不是「遷徙」或「逃跑」能解釋的。
「這麼多獸人營地都空了……他們到底去哪了？」
漢娜喃喃自語，目光望向西方。
那裡的天空更顯陰沉，隱約能看到遠處連綿的黑色山脈，那是獸人最核心的聚居地「黑石山脈」。
她的任務是調查獸人為什麼突然進攻塔斯曼王國，可現在獸人主力卻不見蹤影，這比遇到獸人巡邏隊更讓她不安。
她想起一個多月前，在鬧鬼丘的山脈通道口，埃里克親自送她出發時的場景。
當時埃里克遞給她一張繪製簡略的貧瘠之地地圖，語氣嚴肅。
「漢娜，你有等狼群掩護，目前不明顯，貧瘠之地只有你能去。不用硬拼，只要查清楚獸人主力的動向，搞明白他們進攻的目的，就是最大的功勞。」
那時她還帶著一絲擔憂。
她剛加入雄鷹鎮的時候，風狼群只有三十多隻。
現在，她的風狼群已經壯大到上百隻。
並且，初級魔獸風狼有了四隻，次階風狼也有了二十多隻。
剩下的都是普通風狼，卻也經過了訓練，能組成簡單的陣型。
風王作為首領，更是在幾次戰鬥中變得愈發強悍，青色的皮毛下，肌肉線條愈發明顯，連咆哮聲都比之前更具威懾力。
「不能再猶豫了，必須去黑石山脈附近看看。」
漢娜深吸一口氣，空氣中瀰漫著土腥味和淡淡的獸血味，讓她更加清醒。她抬手拍了拍風王的肩膀，聲音堅定：「風王，召集所有狼群，我們繼續向西。」
風王仰頭髮出一聲悠長的狼嚎，聲音穿透漫天的沙雪，像一道青色的閃電，朝著四面八方擴散。
沒過多久，遠處的土丘後、岩石縫裡，陸續傳來回應的狼嚎。
短短一刻鐘，上百隻風狼聚集在風王周圍，形成一個龐大的狼陣。
四頭初級風狼走在最前方，耳朵豎起，警惕地觀察著四周。
十多隻次階風狼分成兩隊，分別護在狼群的兩側，普通風狼則圍繞著漢娜和風王，形成保護圈。
漢娜重新騎上風王的背，手中的長鞭輕輕一揚，指向西方的黑石山脈。
「出發！注意隱蔽，遇到任何獸人蹤跡，立刻回報！不許擅自攻擊！」
風王發出一聲低嚎，率先邁步。它的蹄子踩在凍土上，留下深深的腳印，卻幾乎沒有發出聲。
這是漢娜特意訓練的，為了在貧瘠之地隱藏蹤跡。
身後的風狼群緊隨其後，像是一條流動的獸潮，青色的皮毛在沙雪中晃動，卻沒有絲毫混亂，每一步都踩著統一的節奏。
沙雪越來越大，打在漢娜的臉上，帶著刺痛。
她微微低頭，看著風王脖頸上的疤痕，心中更加堅定：「一定會查清楚獸人的蹤跡。」
風狼群的身影漸漸消失在貧瘠之地的風沙中，只留下一串深淺不一的腳印，很快又被漫天的沙雪覆蓋。
地面是龜裂的深褐色凍土，每一道裂縫都深達數尺，像是大地被凍得裂開的傷口，偶爾露出的黑色岩石稜角分明，透著一股荒蕪的肅殺。
這裡沒有洛特領的茂密森林，也沒有東河的潺潺流水，只有幾株低矮的、結滿尖刺的「鐵葉灌木」頑強地紮根在土縫裡，枝椏上掛著乾枯的獸骨，那是過往獵物或失敗者的殘骸。
漢娜端坐在風王寬闊的背脊上，雙手輕輕握著風王頸後的鬃毛。
穿著一身耐磨的深褐色皮甲，皮甲的袖口和褲腳都縫著厚實的狼毛，既能抵禦風寒，又不會影響動作。
目光掃過前方的土丘，手中的長鞭搭在腿上，鞭梢的鐵刺在昏沉的光線下泛著冷光。
「還疼嗎？」
漢娜的手指輕輕拂過風王脖頸處一道深褐色的疤痕，那道疤足有半尺長，邊緣的皮毛至今沒能完全覆蓋，能清晰看到皮下凸起的筋肉。
這是半個月前遭遇獸人巡邏隊時留下的。
當時一頭手持石斧的野豬人，趁著風王躲避陷阱的間隙，一斧劈向它的脖頸，若不是漢娜及時甩出長鞭纏住野豬人的手腕，借力將它拽開，風王恐怕就要傷在要害。
風王似是聽懂了她的話，碩大的頭顱輕輕蹭了蹭她的手背，喉嚨里發出低低的嗚咽聲，像是在安慰她「不疼了」。
它的青色皮毛上還沾著不少沙礫，卻依舊順滑，作為中級魔獸，它的恢復力遠超普通風狼，只是那道疤痕，成了漢娜心中揮之不去的牽掛。
就在這時，前方土丘後突然傳來一陣細碎的腳步聲。
不是獸人的沉重步伐，而是風狼特有的輕盈踏地聲。
三匹毛色偏灰的次階風狼從枯木叢後竄出，它們的耳朵緊緊貼在腦後，尾巴微微下垂，這是風狼群中傳遞緊急消息的姿態。
為首的那匹風狼前爪上沾著一點黑色的菸灰，跑到風王面前後，立刻趴在地上，喉嚨里發出急促的嗚咽，時不時抬頭望向西方，眼神里滿是不安。
漢娜翻身跳下風王的背，動作輕盈得像一片羽毛。
她蹲下身，右手輕輕按在這匹次階風狼的頭頂，精神力緩緩傳入。
這是她與風狼溝通的方式，能直接接收風狼眼中看到的畫面。
下一秒，漢娜的瞳孔微微收縮。
畫面里，成片的獸人帳篷歪斜地立在一處低洼的土坡下，帳篷是用粗糙的獸皮縫製的，邊緣還掛著凍硬的血漬。
篝火堆早已熄滅，只剩下一堆黑色的灰燼，旁邊散落著啃剩的獸骨、破損的石斧，甚至還有幾副獸人小孩的皮靴，卻連一個活人的影子都沒有。
只有幾匹瘦骨嶙峋的土狼，在帳篷周圍嗅來嗅去，顯然是被遺棄後，才敢靠近這片曾經屬於獸人的領地。
「又是空的？」漢娜收回手，站起身時，眉頭已經緊緊蹙起，指尖無意識地摩挲著長鞭的鞭柄。
這已經是她深入貧瘠之地後，發現的第三個空營地了。
第一個營地在貧瘠之地的邊緣，是一群野豬人的聚居地，當時她以為只是小股野豬人遷徙去尋找食物。
第二個營地是狐人的，帳篷里還留著沒來得及帶走的毛皮，她當時猜測是狐人害怕獸人主力的徵調，提前逃跑了。
可現在，第三個營地。
看帳篷的規模，至少是一支兩百人的獸人小隊駐紮地，依舊空無一人，這絕不是「遷徙」或「逃跑」能解釋的。
「這麼多獸人營地都空了……他們到底去哪了？」
漢娜喃喃自語，目光望向西方。
那裡的天空更顯陰沉，隱約能看到遠處連綿的黑色山脈，那是獸人最核心的聚居地「黑石山脈」。
她的任務是調查獸人為什麼突然進攻塔斯曼王國，可現在獸人主力卻不見蹤影，這比遇到獸人巡邏隊更讓她不安。
她想起一個多月前，在鬧鬼丘的山脈通道口，埃里克親自送她出發時的場景。
當時埃里克遞給她一張繪製簡略的貧瘠之地地圖，語氣嚴肅。
「漢娜，你有等狼群掩護，目前不明顯，貧瘠之地只有你能去。不用硬拼，只要查清楚獸人主力的動向，搞明白他們進攻的目的，就是最大的功勞。」
那時她還帶著一絲擔憂。
她剛加入雄鷹鎮的時候，風狼群只有三十多隻。
現在，她的風狼群已經壯大到上百隻。
並且，初級魔獸風狼有了四隻，次階風狼也有了二十多隻。
剩下的都是普通風狼，卻也經過了訓練，能組成簡單的陣型。
風王作為首領，更是在幾次戰鬥中變得愈發強悍，青色的皮毛下，肌肉線條愈發明顯，連咆哮聲都比之前更具威懾力。
「不能再猶豫了，必須去黑石山脈附近看看。」
漢娜深吸一口氣，空氣中瀰漫著土腥味和淡淡的獸血味，讓她更加清醒。她抬手拍了拍風王的肩膀，聲音堅定：「風王，召集所有狼群，我們繼續向西。」
風王仰頭髮出一聲悠長的狼嚎，聲音穿透漫天的沙雪，像一道青色的閃電，朝著四面八方擴散。
沒過多久，遠處的土丘後、岩石縫裡，陸續傳來回應的狼嚎。
短短一刻鐘，上百隻風狼聚集在風王周圍，形成一個龐大的狼陣。
四頭初級風狼走在最前方，耳朵豎起，警惕地觀察著四周。
十多隻次階風狼分成兩隊，分別護在狼群的兩側，普通風狼則圍繞著漢娜和風王，形成保護圈。
漢娜重新騎上風王的背，手中的長鞭輕輕一揚，指向西方的黑石山脈。
「出發！注意隱蔽，遇到任何獸人蹤跡，立刻回報！不許擅自攻擊！」
風王發出一聲低嚎，率先邁步。它的蹄子踩在凍土上，留下深深的腳印，卻幾乎沒有發出聲。
這是漢娜特意訓練的，為了在貧瘠之地隱藏蹤跡。
身後的風狼群緊隨其後，像是一條流動的獸潮，青色的皮毛在沙雪中晃動，卻沒有絲毫混亂，每一步都踩著統一的節奏。
沙雪越來越大，打在漢娜的臉上，帶著刺痛。
她微微低頭，看著風王脖頸上的疤痕，心中更加堅定：「一定會查清楚獸人的蹤跡。」
風狼群的身影漸漸消失在貧瘠之地的風沙中，只留下一串深淺不一的腳印，很快又被漫天的沙雪覆蓋。