第172章 納什之女
蒼雷鷹的飛行平穩而迅速，僅用一天半時間，便載著埃里克與十名地精抵達了雄鷹鎮。
當青色的身影掠過鎮上空，最終落在鷹堡外的空地上時，埃里克終於鬆了口氣。
一路上，地精們的嘰嘰喳喳就沒停過，一會兒驚嘆雲層的高度，一會兒爭論下方田地的作物，吵得他頭都快炸了。
他翻身跳下鷹背，立刻命人喚來了維斯。
「維斯叔叔，先給這些地精安排住處，最好離布林克的機械工坊近一些，方便他們日後交流。」
「是，大人。」維斯恭敬應下，隨即轉向地精們，做了個「請」的手勢。
地精們跟著維斯離開時，嘴裡依舊絮絮叨叨沒個停。
「這地方比機械城差遠了，連個像樣的齒輪工坊都沒有！」
「哇！你們看那邊的狗頭人，他們在搬木頭！」
「我好像聞到麵包香了，是從那個房子裡飄出來的吧？」
聽著這些聲音漸漸遠去，埃里克才感覺世界終於清靜下來，揉了揉太陽穴，轉身走進鷹堡。
第二日清晨，蒼雷鷹休息妥當後，埃里克本打算讓它獨自去東河瀑布的山洞，接剩下的地精回來。
可剛走到堡外，就見茲克在維斯的帶領下趕了過來，綠皮臉上滿是欲言又止的模樣。
「你找我有事？」埃里克疑惑地問。
茲克連忙從懷裡掏出一顆帶著缺口的黃銅齒輪，遞到埃里克面前，聲音還有些彆扭：「你、你讓那隻大鷹去接波克的時候，把這個帶上。」
埃里克看著齒輪，瞬間明白過來。
難怪當初離開山洞時，茲克要湊在波克耳邊嘀咕，原來是怕自己耍花樣，特意讓茲克先來「探路」。如今茲克確認雄鷹鎮安全，便拿出約定的信物，讓波克放心跟來。
他忍不住在心裡腹誹，地精的腦迴路還真是奇特，就算自己真要動手，他們這點手段又能反抗什麼？簡直是多此一舉。
不過埃里克沒戳破，接過齒輪隨手扔給蒼雷鷹。
蒼雷鷹用利爪穩穩扣住齒輪，低鳴一聲後振翅升空，朝著東方飛去。
茲克看著鷹影消失，才鬆了口氣，轉身跑向機械工坊的方向——顯然是迫不及待想見到布林克了。
茲克走後，維斯上前匯報近期領地事務。
「大人，雄鷹鎮的擴建工程已基本完工，從望海鎮遷移來的一千人口也都安置妥當。目前全鎮人口已突破六千，在洛特領內，算是數一數二的大鎮了。」
「做得好。」埃里克點頭讚許，人口是領地發展的根基，六千人口意味著雄鷹鎮的生產力與防禦力都能再上一個台階。
維斯頓了頓，又補充道。
「還有一件事——望海鎮的納什男爵派來使者，說他的女兒艾琳娜·納什小姐就在鎮外，希望能與您見面。」
「納什男爵的女兒？」埃里克一愣，心中滿是疑惑。
當初納什男爵曾提議將女兒嫁給自己，被他婉拒了，如今對方突然找上門，難道是發現了什麼？他沉吟片刻，說道：「讓她進來吧。」
沒過多久，一名女子跟著侍衛走進大廳。
她身著一襲淡紫色長裙，身姿高挑，面容姣好，眉宇間帶著幾分成熟的嫵媚，正是艾琳娜·納什。
埃里克心中暗自讚嘆——納什男爵倒是有個好女兒，這般容貌與氣質，在貴族女子中也極為出眾。
艾琳娜見到埃里克，先是微微躬身行禮，聲音輕柔卻清晰。「埃里克子爵，您好。我是艾琳娜·納什，冒昧前來打擾，還望您海涵。」
「納什小姐不必多禮。」
埃里克示意她坐下，開門見山地問道，「不知你遠離望海鎮，特意來雄鷹鎮找我，有什麼事嗎？」
艾琳娜聽到埃里克的詢問，沒有立刻回答，反而沉默下來。她抬眸看向埃里克，目光銳利而直接，死死盯著他的雙眼，像是要從他的眼神里找出答案。
這般直白的注視讓埃里克眉頭微蹙——他不喜被人如此審視，尤其對方還是來意不明。
就在埃里克神色漸冷時，艾琳娜突然屈膝跪地，裙擺鋪落在地，聲音平淡得像在說旁人的事。
「子爵大人，請問……我的父親還活著嗎？」
「嗯？」埃里克心中一凜，暗道果然被她發現了。
是凱的模仿出了破綻？還是她察覺到瞭望海鎮的異常？
但他面上依舊維持著疑惑，語氣帶著幾分不解。
「艾琳娜小姐，我不明白你的意思。據我所知，納什男爵此刻正在望海鎮內，活得好好的。」
艾琳娜沒有理會他的辯解，依舊低垂著頭，聲音輕卻清晰。
「我與父親的感情不算深厚，自小就知道，我不過是他用來聯姻的工具，只是他還沒選好『買家』。可即便如此，二十年的相處，我對他的習慣、他的眼神，再熟悉不過。」
她猛地抬頭，目光堅定地看向埃里克，一字一句道：「望海鎮現在那位，根本不是我的父親。」
埃里克心中暗嘆——凱雖能模仿納什男爵的外貌，卻學不來他骨子裡的習性，尤其面對熟悉自己的女兒時。
但他依舊沒有鬆口，語氣加重了幾分，帶著一絲警告。
「艾琳娜小姐，我看你是旅途勞頓，有些不清醒了。你還是儘快返回望海鎮，免得男爵擔心。」
話音未落，一抹殺機從他眼中一閃而過——若是艾琳娜不識趣，他不介意讓這個秘密永遠埋葬。
艾琳娜顯然察覺到了這份危險，當即伏低身子，聲音帶著幾分急切。
「大人！我沒有別的意思！我願意效忠於您！」
她抬起頭，眼中沒有恐懼，只有冷靜的剖析。
「我從小跟著父親學習治理領地，望海鎮的稅賦、農產、商貿，我都了如指掌。我不想做任人擺布的聯姻花瓶，我想證明自己的價值——只要大人肯收留我，我願為您打理領地，為您分憂，我的一切都可以奉獻給您！」
話音落下，書房內陷入一片安靜，見埃里克並沒有回應，艾琳娜銀牙輕咬一下。
緩緩站起身。
抬手放在衣帶之上，指尖輕輕一扯，淡紫色的長裙便順著她光滑曼妙的身軀滑落，落在腳邊。
肌膚在廳內燭光的映照下泛著瑩白的光澤，曲線玲瓏，一覽無餘。
艾琳娜是個聰明人，察覺父親可能已遭不測，聯繫到望海鎮與雄鷹鎮最近的緊密合作，便猜測到埃里克這個幕後之人。
如果一直這樣下去，等待她最好的結局就是成為一個平民在望海鎮度完餘生。
這不是她想要的，為了給自己謀取一條活路，艾琳娜不得已選擇這個最笨也是最真誠的辦法。
埃里克靜靜欣賞眼前的風景，沒有阻止，也沒有動作。
他倒想看看，這個看似柔弱的貴族女子，為了活下去、為了擺脫當下，究竟能做到什麼地步。
當青色的身影掠過鎮上空，最終落在鷹堡外的空地上時，埃里克終於鬆了口氣。
一路上，地精們的嘰嘰喳喳就沒停過，一會兒驚嘆雲層的高度，一會兒爭論下方田地的作物，吵得他頭都快炸了。
他翻身跳下鷹背，立刻命人喚來了維斯。
「維斯叔叔，先給這些地精安排住處，最好離布林克的機械工坊近一些，方便他們日後交流。」
「是，大人。」維斯恭敬應下，隨即轉向地精們，做了個「請」的手勢。
地精們跟著維斯離開時，嘴裡依舊絮絮叨叨沒個停。
「這地方比機械城差遠了，連個像樣的齒輪工坊都沒有！」
「哇！你們看那邊的狗頭人，他們在搬木頭！」
「我好像聞到麵包香了，是從那個房子裡飄出來的吧？」
聽著這些聲音漸漸遠去，埃里克才感覺世界終於清靜下來，揉了揉太陽穴，轉身走進鷹堡。
第二日清晨，蒼雷鷹休息妥當後，埃里克本打算讓它獨自去東河瀑布的山洞，接剩下的地精回來。
可剛走到堡外，就見茲克在維斯的帶領下趕了過來，綠皮臉上滿是欲言又止的模樣。
「你找我有事？」埃里克疑惑地問。
茲克連忙從懷裡掏出一顆帶著缺口的黃銅齒輪，遞到埃里克面前，聲音還有些彆扭：「你、你讓那隻大鷹去接波克的時候，把這個帶上。」
埃里克看著齒輪，瞬間明白過來。
難怪當初離開山洞時，茲克要湊在波克耳邊嘀咕，原來是怕自己耍花樣，特意讓茲克先來「探路」。如今茲克確認雄鷹鎮安全，便拿出約定的信物，讓波克放心跟來。
他忍不住在心裡腹誹，地精的腦迴路還真是奇特，就算自己真要動手，他們這點手段又能反抗什麼？簡直是多此一舉。
不過埃里克沒戳破，接過齒輪隨手扔給蒼雷鷹。
蒼雷鷹用利爪穩穩扣住齒輪，低鳴一聲後振翅升空，朝著東方飛去。
茲克看著鷹影消失，才鬆了口氣，轉身跑向機械工坊的方向——顯然是迫不及待想見到布林克了。
茲克走後，維斯上前匯報近期領地事務。
「大人，雄鷹鎮的擴建工程已基本完工，從望海鎮遷移來的一千人口也都安置妥當。目前全鎮人口已突破六千，在洛特領內，算是數一數二的大鎮了。」
「做得好。」埃里克點頭讚許，人口是領地發展的根基，六千人口意味著雄鷹鎮的生產力與防禦力都能再上一個台階。
維斯頓了頓，又補充道。
「還有一件事——望海鎮的納什男爵派來使者，說他的女兒艾琳娜·納什小姐就在鎮外，希望能與您見面。」
「納什男爵的女兒？」埃里克一愣，心中滿是疑惑。
當初納什男爵曾提議將女兒嫁給自己，被他婉拒了，如今對方突然找上門，難道是發現了什麼？他沉吟片刻，說道：「讓她進來吧。」
沒過多久，一名女子跟著侍衛走進大廳。
她身著一襲淡紫色長裙，身姿高挑，面容姣好，眉宇間帶著幾分成熟的嫵媚，正是艾琳娜·納什。
埃里克心中暗自讚嘆——納什男爵倒是有個好女兒，這般容貌與氣質，在貴族女子中也極為出眾。
艾琳娜見到埃里克，先是微微躬身行禮，聲音輕柔卻清晰。「埃里克子爵，您好。我是艾琳娜·納什，冒昧前來打擾，還望您海涵。」
「納什小姐不必多禮。」
埃里克示意她坐下，開門見山地問道，「不知你遠離望海鎮，特意來雄鷹鎮找我，有什麼事嗎？」
艾琳娜聽到埃里克的詢問，沒有立刻回答，反而沉默下來。她抬眸看向埃里克，目光銳利而直接，死死盯著他的雙眼，像是要從他的眼神里找出答案。
這般直白的注視讓埃里克眉頭微蹙——他不喜被人如此審視，尤其對方還是來意不明。
就在埃里克神色漸冷時，艾琳娜突然屈膝跪地，裙擺鋪落在地，聲音平淡得像在說旁人的事。
「子爵大人，請問……我的父親還活著嗎？」
「嗯？」埃里克心中一凜，暗道果然被她發現了。
是凱的模仿出了破綻？還是她察覺到瞭望海鎮的異常？
但他面上依舊維持著疑惑，語氣帶著幾分不解。
「艾琳娜小姐，我不明白你的意思。據我所知，納什男爵此刻正在望海鎮內，活得好好的。」
艾琳娜沒有理會他的辯解，依舊低垂著頭，聲音輕卻清晰。
「我與父親的感情不算深厚，自小就知道，我不過是他用來聯姻的工具，只是他還沒選好『買家』。可即便如此，二十年的相處，我對他的習慣、他的眼神，再熟悉不過。」
她猛地抬頭，目光堅定地看向埃里克，一字一句道：「望海鎮現在那位，根本不是我的父親。」
埃里克心中暗嘆——凱雖能模仿納什男爵的外貌，卻學不來他骨子裡的習性，尤其面對熟悉自己的女兒時。
但他依舊沒有鬆口，語氣加重了幾分，帶著一絲警告。
「艾琳娜小姐，我看你是旅途勞頓，有些不清醒了。你還是儘快返回望海鎮，免得男爵擔心。」
話音未落，一抹殺機從他眼中一閃而過——若是艾琳娜不識趣，他不介意讓這個秘密永遠埋葬。
艾琳娜顯然察覺到了這份危險，當即伏低身子，聲音帶著幾分急切。
「大人！我沒有別的意思！我願意效忠於您！」
她抬起頭，眼中沒有恐懼，只有冷靜的剖析。
「我從小跟著父親學習治理領地，望海鎮的稅賦、農產、商貿，我都了如指掌。我不想做任人擺布的聯姻花瓶，我想證明自己的價值——只要大人肯收留我，我願為您打理領地，為您分憂，我的一切都可以奉獻給您！」
話音落下，書房內陷入一片安靜，見埃里克並沒有回應，艾琳娜銀牙輕咬一下。
緩緩站起身。
抬手放在衣帶之上，指尖輕輕一扯，淡紫色的長裙便順著她光滑曼妙的身軀滑落，落在腳邊。
肌膚在廳內燭光的映照下泛著瑩白的光澤，曲線玲瓏，一覽無餘。
艾琳娜是個聰明人，察覺父親可能已遭不測，聯繫到望海鎮與雄鷹鎮最近的緊密合作，便猜測到埃里克這個幕後之人。
如果一直這樣下去，等待她最好的結局就是成為一個平民在望海鎮度完餘生。
這不是她想要的，為了給自己謀取一條活路，艾琳娜不得已選擇這個最笨也是最真誠的辦法。
埃里克靜靜欣賞眼前的風景，沒有阻止，也沒有動作。
他倒想看看，這個看似柔弱的貴族女子，為了活下去、為了擺脫當下，究竟能做到什麼地步。