第99章 《地下生物考》
夜幕像浸透了墨汁的絨布，將鷹堡裹得嚴嚴實實。唯有領主書房的窗欞透出微光，鯨油燈的火焰在風裡輕輕搖曳，將埃里克伏案的身影投在石牆上，忽明忽暗。
「進來。」聽到敲門聲，埃里克頭也沒抬，指尖仍在羊皮紙上勾勒著某種奇異的骨骼結構——那是他根據菲利普白天的隻言片語，推測出的地下生物輪廓。
菲利普推門而入時，玄鐵鎧甲與地面摩擦發出沉悶的聲響。
「屬下菲利普，參見大人。」他單膝跪地，右手下意識地按在腰間的初級長劍上——那柄鷹紋長劍已被他擦拭得鋥亮。
「坐吧。」埃里克示意他坐到對面的橡木椅上，推過去一杯溫熱的麥酒，「白天議事人多，有些事沒來得及細問。」
菲利普接過酒杯，酒液的暖意順著掌心蔓延，但他握著杯子的手指仍有些發顫。「大人想問鬱金香堡的戰事？」
「說說那些地下生物。」埃里克的目光銳利如鷹，「你晚間提到的乾屍，到底是什麼東西？」
菲利普的喉結劇烈滾動了一下，仿佛要將那些血腥的記憶咽下去。
他放下酒杯，指尖在桌面上劃出一個不規則的圓圈：「那不是普通的地下城，是個貫穿三座山脈的巨型溶洞。我們炸開入口時，最先看到的是……密密麻麻的乾屍，就像懸掛在鐘乳石上的果實。」
他的聲音陡然壓低，帶著一絲不易察覺的戰慄：「那些東西皮膚像枯樹皮，眼睛是兩個黑洞，卻能精準地撲向活物。最可怕的是它們的數量——前仆後繼，殺不盡，砍不完。普通乾屍也就罷了，手持鏽劍的精英乾屍，速度比中級騎士還快，我親眼看到雷普伯爵的護衛被五具乾屍撕碎，連鬥氣護盾都沒能撐過三息。」
埃里克的指尖在骨骼圖上重重一點：「高級騎士水準的乾屍，有多少？」
「至少二十具。」菲利普的臉色蒼白如紙，「它們穿著破碎的鎧甲，有的還能釋放死氣——雖然很微弱，但配合不死之身，簡直是噩夢。有次我帶隊突圍，被一具持斧乾屍盯上，它的斧刃劈碎了我的護心鏡，若不是運氣好，我這條命早就留在溶洞裡了。」
他忽然想起什麼，聲音裡帶著難以置信的驚駭：「但這些都不算什麼。真正的恐怖是地下城之主——那個百米高的巨人乾屍。」
「百米？」埃里克猛地抬頭，鯨油燈的火焰在他眼中跳動，「是大地騎士的實力嗎？」
「它像座會移動的山嶽。」菲利普的聲音帶著顫音，仿佛那具巨屍就站在書房門外，「皮膚是青灰色的岩石質感，拳頭比鬱金香堡的城門還大。雷普伯爵的雷霆鬥氣砸在它身上，只留下幾個焦黑的坑洞；阿茲克伯爵的黃金劍砍斷了它的左臂，第二天居然又長了出來！」
他頓了頓，端起麥酒一飲而盡，似乎想借酒壓驚：「最後是兩位伯爵聯手，雷普大人用鬥氣引爆了溶洞頂部的礦脈，阿茲克大人趁機用一個魔法捲軸凝聚出一柄銀矛，刺穿了它的心臟。」
「代價呢？」埃里克追問，他注意到菲利普避開了最慘烈的部分。
菲利普的肩膀垮了下去，聲音低沉得像埋在土裡的石頭：「打了數月。雷普伯爵損失了還好，阿茲克伯爵因為本土作戰，損失比較大……他帶的騎士團，幾乎全團陣亡。」
書房裡陷入死一般的寂靜，只有窗外的風聲嗚咽而過。
埃里克望著羊皮紙上的骨骼圖，忽然覺得那些線條變得扭曲猙獰，仿佛活了過來，他覺得自己似乎小覷了地下生物。
「最後，雷普伯爵摧毀了地下城之心，那個地下溶洞也開始坍塌，直到最後徹底消失不見。」菲利普心有餘悸的說道。
菲利普忽然一拍額頭，像是想起了什麼重要物件，連忙從鎧甲內側的暗袋裡掏出一本厚重的皮質書籍。書脊上布滿磨損的痕跡，封面上用燙金字體寫著《地下生物考》，只是大部分金漆已經剝落。
「大人，屬下在鬱金香堡的舊書攤淘到這個。」他將書推到埃里克面前，書頁因年代久遠而變得脆硬，「裡面記載了百年間出現過的地下生物，或許對大人有用。」
埃里克拿起書，指尖拂過封面的褶皺，翻開時，一股混合著塵土與油墨的氣息撲面而來。書頁上的字跡大多模糊，但插圖卻異常清晰——那是用某種深色礦石粉末繪製的生物畫像，在燈光下泛著奇異的光澤。
他隨意翻閱著，目光忽然在一頁停住。畫上是三隻形態各異的貓妖，旁邊標註著文字：「灰色叢林貓妖，善隱匿，利爪可破皮甲；黃色利爪貓妖，速度見長，喜群體捕獵；紅色嗜血貓妖，高階變種，能噴吐腐蝕性唾液。」
埃里克的瞳孔微微收縮，這正是他之前在山脈通道的另一側遇見過的那種生物。沒想到這種貓妖竟有如此多的變種，而且早就被記載在冊。
「大人也見過貓妖？」菲利普湊過來看了一眼，驚訝地說道，「書上說這種生物通常棲息在森林環境的地下城。」
埃里克沒有回答，只是示意他繼續指引。
菲利普翻到書的後半部分，停在一頁畫著巨型乾屍的插圖上：「大人您看，這就是我們在鬱金香堡遇到的巨人乾屍。」
埃里克順著他指的方向看去，畫上的巨人乾屍與菲利普描述的一般無二，青灰色的皮膚如同岩石，雙眼是兩個深不見底的黑洞，身軀龐大得如同山嶽。旁邊的文字記載著：「石心巨屍，生於地下千年礦脈之中，以礦石精氣為食，身軀堅硬如鐵，擁有不死之身，唯心臟處有一弱點，乃大地騎士級別噩夢。」
「石心巨屍……」埃里克喃喃自語，指尖在插圖上的心臟位置輕輕點了點，「難怪兩位伯爵要付出如此大的代價才能將其斬殺，原來有不死之身。」
埃里克繼續翻閱著書籍，越看越是心驚。書中記載的地下生物種類繁多，形態各異，每一種都有著獨特的能力和恐怖的戰鬥力。
他意識到，自己之前對地下生物的了解實在是太少了。
埃里克抬頭看向菲利普，眼中帶著一絲凝重，「這本書籍，對於雄鷹鎮來說都極為珍貴。」
埃里克將書合上，放在桌面上：「這本書我就留下了。」他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，「菲利普，你這次在鬱金香堡的經歷，讓我們對地下生物有了更直觀的認識。看來，我們雄鷹鎮也不能掉以輕心，必須提前做好應對準備。」
菲利普重重地點頭：「屬下明白，定會加緊訓練新兵，讓他們儘快具備戰鬥力，隨時準備應對可能出現的危險。」
窗外的夜色更濃了，鯨油燈的光芒在書頁上投下長長的影子，仿佛那些地下生物的陰影，正悄悄地向雄鷹鎮蔓延而來。
「進來。」聽到敲門聲，埃里克頭也沒抬，指尖仍在羊皮紙上勾勒著某種奇異的骨骼結構——那是他根據菲利普白天的隻言片語，推測出的地下生物輪廓。
菲利普推門而入時，玄鐵鎧甲與地面摩擦發出沉悶的聲響。
「屬下菲利普，參見大人。」他單膝跪地，右手下意識地按在腰間的初級長劍上——那柄鷹紋長劍已被他擦拭得鋥亮。
「坐吧。」埃里克示意他坐到對面的橡木椅上，推過去一杯溫熱的麥酒，「白天議事人多，有些事沒來得及細問。」
菲利普接過酒杯，酒液的暖意順著掌心蔓延，但他握著杯子的手指仍有些發顫。「大人想問鬱金香堡的戰事？」
「說說那些地下生物。」埃里克的目光銳利如鷹，「你晚間提到的乾屍，到底是什麼東西？」
菲利普的喉結劇烈滾動了一下，仿佛要將那些血腥的記憶咽下去。
他放下酒杯，指尖在桌面上劃出一個不規則的圓圈：「那不是普通的地下城，是個貫穿三座山脈的巨型溶洞。我們炸開入口時，最先看到的是……密密麻麻的乾屍，就像懸掛在鐘乳石上的果實。」
他的聲音陡然壓低，帶著一絲不易察覺的戰慄：「那些東西皮膚像枯樹皮，眼睛是兩個黑洞，卻能精準地撲向活物。最可怕的是它們的數量——前仆後繼，殺不盡，砍不完。普通乾屍也就罷了，手持鏽劍的精英乾屍，速度比中級騎士還快，我親眼看到雷普伯爵的護衛被五具乾屍撕碎，連鬥氣護盾都沒能撐過三息。」
埃里克的指尖在骨骼圖上重重一點：「高級騎士水準的乾屍，有多少？」
「至少二十具。」菲利普的臉色蒼白如紙，「它們穿著破碎的鎧甲，有的還能釋放死氣——雖然很微弱，但配合不死之身，簡直是噩夢。有次我帶隊突圍，被一具持斧乾屍盯上，它的斧刃劈碎了我的護心鏡，若不是運氣好，我這條命早就留在溶洞裡了。」
他忽然想起什麼，聲音裡帶著難以置信的驚駭：「但這些都不算什麼。真正的恐怖是地下城之主——那個百米高的巨人乾屍。」
「百米？」埃里克猛地抬頭，鯨油燈的火焰在他眼中跳動，「是大地騎士的實力嗎？」
「它像座會移動的山嶽。」菲利普的聲音帶著顫音，仿佛那具巨屍就站在書房門外，「皮膚是青灰色的岩石質感，拳頭比鬱金香堡的城門還大。雷普伯爵的雷霆鬥氣砸在它身上，只留下幾個焦黑的坑洞；阿茲克伯爵的黃金劍砍斷了它的左臂，第二天居然又長了出來！」
他頓了頓，端起麥酒一飲而盡，似乎想借酒壓驚：「最後是兩位伯爵聯手，雷普大人用鬥氣引爆了溶洞頂部的礦脈，阿茲克大人趁機用一個魔法捲軸凝聚出一柄銀矛，刺穿了它的心臟。」
「代價呢？」埃里克追問，他注意到菲利普避開了最慘烈的部分。
菲利普的肩膀垮了下去，聲音低沉得像埋在土裡的石頭：「打了數月。雷普伯爵損失了還好，阿茲克伯爵因為本土作戰，損失比較大……他帶的騎士團，幾乎全團陣亡。」
書房裡陷入死一般的寂靜，只有窗外的風聲嗚咽而過。
埃里克望著羊皮紙上的骨骼圖，忽然覺得那些線條變得扭曲猙獰，仿佛活了過來，他覺得自己似乎小覷了地下生物。
「最後，雷普伯爵摧毀了地下城之心，那個地下溶洞也開始坍塌，直到最後徹底消失不見。」菲利普心有餘悸的說道。
菲利普忽然一拍額頭，像是想起了什麼重要物件，連忙從鎧甲內側的暗袋裡掏出一本厚重的皮質書籍。書脊上布滿磨損的痕跡，封面上用燙金字體寫著《地下生物考》，只是大部分金漆已經剝落。
「大人，屬下在鬱金香堡的舊書攤淘到這個。」他將書推到埃里克面前，書頁因年代久遠而變得脆硬，「裡面記載了百年間出現過的地下生物，或許對大人有用。」
埃里克拿起書，指尖拂過封面的褶皺，翻開時，一股混合著塵土與油墨的氣息撲面而來。書頁上的字跡大多模糊，但插圖卻異常清晰——那是用某種深色礦石粉末繪製的生物畫像，在燈光下泛著奇異的光澤。
他隨意翻閱著，目光忽然在一頁停住。畫上是三隻形態各異的貓妖，旁邊標註著文字：「灰色叢林貓妖，善隱匿，利爪可破皮甲；黃色利爪貓妖，速度見長，喜群體捕獵；紅色嗜血貓妖，高階變種，能噴吐腐蝕性唾液。」
埃里克的瞳孔微微收縮，這正是他之前在山脈通道的另一側遇見過的那種生物。沒想到這種貓妖竟有如此多的變種，而且早就被記載在冊。
「大人也見過貓妖？」菲利普湊過來看了一眼，驚訝地說道，「書上說這種生物通常棲息在森林環境的地下城。」
埃里克沒有回答，只是示意他繼續指引。
菲利普翻到書的後半部分，停在一頁畫著巨型乾屍的插圖上：「大人您看，這就是我們在鬱金香堡遇到的巨人乾屍。」
埃里克順著他指的方向看去，畫上的巨人乾屍與菲利普描述的一般無二，青灰色的皮膚如同岩石，雙眼是兩個深不見底的黑洞，身軀龐大得如同山嶽。旁邊的文字記載著：「石心巨屍，生於地下千年礦脈之中，以礦石精氣為食，身軀堅硬如鐵，擁有不死之身，唯心臟處有一弱點，乃大地騎士級別噩夢。」
「石心巨屍……」埃里克喃喃自語，指尖在插圖上的心臟位置輕輕點了點，「難怪兩位伯爵要付出如此大的代價才能將其斬殺，原來有不死之身。」
埃里克繼續翻閱著書籍，越看越是心驚。書中記載的地下生物種類繁多，形態各異，每一種都有著獨特的能力和恐怖的戰鬥力。
他意識到，自己之前對地下生物的了解實在是太少了。
埃里克抬頭看向菲利普，眼中帶著一絲凝重，「這本書籍，對於雄鷹鎮來說都極為珍貴。」
埃里克將書合上，放在桌面上：「這本書我就留下了。」他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，「菲利普，你這次在鬱金香堡的經歷，讓我們對地下生物有了更直觀的認識。看來，我們雄鷹鎮也不能掉以輕心，必須提前做好應對準備。」
菲利普重重地點頭：「屬下明白，定會加緊訓練新兵，讓他們儘快具備戰鬥力，隨時準備應對可能出現的危險。」
窗外的夜色更濃了，鯨油燈的光芒在書頁上投下長長的影子，仿佛那些地下生物的陰影，正悄悄地向雄鷹鎮蔓延而來。