第73章 練兵
第二日，埃里克的戰靴踏進訓練場。
兩百名新兵正圍著盧卡斯操練盾牆，木劍與圓盾的碰撞聲稀稀拉拉，不少人交頭接耳，甚至有新兵把頭盔戴反。蒼雷鷹在高空盤旋，利爪反射的陽光照亮場邊堆積的斷矛——那是前幾日「自由對練」留下的狼藉。
「大人！」盧卡斯單膝跪地，汗水順著頭盔縫隙滑落，「新兵們還在適應盾牌重量，昨天三人扭傷手腕。」他身後的隊列立刻挺直，但仍有新兵偷瞄埃里克腰間的炎魂劍，眼神里滿是好奇與鬆懈。
埃里克走到隊列前，前世紀錄片裡的部隊訓練畫面在腦海中閃過。
他抽出雄鷹劍，劍身在晨霧中劃出銀弧：「盾兵前排蹲下，矛兵後排突刺——盧卡斯，你教的是酒館鬥毆還是戰場廝殺？」
新兵們發出低笑，隨即被埃里克冰冷的眼神鎮住。
他指向右側三名新兵：「出列！」三人茫然上前，盾牌歪歪斜斜。埃里克突然揮劍劈向中間那人的盾牌，「咔嚓」聲中木盾裂成兩半，碎片飛濺間新兵呆立當場。
「記住這個瞬間，」埃里克的劍尖抵住他顫抖的咽喉，「當敵人的利劍攻來時，你的盾牌就是生死線。」他轉向盧卡斯，「從今天起，取消自由對練，盾兵改練固定靶位刺擊，每天三百次！」
新兵們哀嚎遍野，盧卡斯面露難色：「大人，如此枯燥的訓練會打擊士氣。」
「士氣？」埃里克冷笑，抄起兩柄木劍走向兵器架，「看好了！」他突然發動疾風步，身影化作青灰色殘影，雙劍在手中舞出颶風，瞬間點中五名新兵的胸甲，「真正的戰場沒有『枯燥』，只有生死！」
訓練場鴉雀無聲。
埃里克繼續說道：「新兵每天跑十里山路，舉盾格擋五百次，刺擊訓練用魔獸內臟填充靶子——噴濺的血水會讓他們記住恐懼。」
「魔獸內臟？」有新兵臉色發白。
「不想被敵人開膛破肚，就認真對待每一次訓練！」埃里克將木劍插在地上，「盧卡斯，把新兵分成十隊，每隊設小隊長，遲到者繞場跑二十圈！」
正午時分，訓練場氣氛驟變。
十支小隊在小隊長的嘶吼中操練，盾牌撞擊聲整齊劃一。埃里克親自示範盾矛配合：「前排盾兵下壓，後排矛兵斜刺——注意我的劍勢！」
新兵們在逼迫下漸入佳境，盾牌組成的防線開始泛起金屬般的質感。
「大人，三隊有人暈倒！」盧卡斯跑來報告，臉上卻帶著興奮，「但剩下的人沒一個退縮，他們說...比之前『有意思』多了。」
「告訴他們，戰場不會等你暈倒！傳令下去，晚飯過後，加負重跑！」
夕陽西下，新兵們拖著沉重的步伐集合，衣衫沾滿汗漬與泥土。
埃里克看到這一幕，感慨時間不夠用，新兵成長的速度還是太慢了。
燭火在書房的風燈里明明滅滅，將埃里克的身影投在牆上。維斯捧著青銅帳簿踏入時，羊皮紙的沙沙聲打破了寂靜，老管家銀質托盤上的蠟封信件還沾著洛特城的郵戳。
「大人，雄鷹鎮的第二批黑麥種子已播種完畢，」維斯將帳簿攤開在橡木桌上，硃砂標註的田地圖案在燭光下泛著紅光，「所有開墾的田地均已全部播種。」
「嗯，楓葉鎮的情況如何？」
維斯推了推鼻樑上的銅框眼鏡，帳簿翻到「楓葉鎮」專頁：「丹尼爾的回信說，楓葉鎮的城牆已經重建完畢，現收攏流民已達到五百三十二名，丹尼爾已經組織他們全部搬進楓葉鎮內居住，並且開墾荒廢的土地。」
說到這，維斯又看了看記錄的日期。
「應該可以趕上第二期播種時間。」
「農具夠用嗎？」埃里克拿起羽毛筆，在人口統計表上處畫了波浪線。
「丹尼爾上次出發之時，已經帶了足夠的農具。並且，丹尼爾還提到，楓葉鎮內大部分建築都還完好，按照奧特蘭克商會目前的進度，再有半月時間，楓葉鎮就可以完成重建。」
「半個月？沒想到比我預想的時間還要早一些。」埃里克聽到這，還是比較欣喜。
「是的，大人，」維斯的羽毛筆在帳本上飛舞，「楓葉鎮的木屋採用榫卯結構，木匠每天能蓋五間。丹尼爾還挖了排水溝，防止雨季木屋受潮。」
「排水溝？」埃里克想起前世紀錄片裡的城鎮規劃，「做得好。讓他在主街道下埋陶土管道，保證小鎮的正常排水。」
「丹尼爾，都是跟您學習雄鷹鎮建造排水溝的模式。」
聽到維斯的回應，埃里克笑了笑。
指尖敲打著桌面，燭火將他眉間的紋路照得清晰，突然想起FT-1型機器人在訓練場上轟鳴的模樣：「對了，招募FT-1型駕駛員的事進展如何？戰鬥隨時可能發生，總不能讓FT-1型當擺設。」
維斯的羽毛筆懸在帳本上方，遲疑片刻才擱下：「大人，這正是我要向您稟報的難題。我們已讓三十多人試駕FT-1型，可...那些新兵連操縱機械臂抓取木盾都費勁。」老管家摘下眼鏡擦拭，鏡片後的目光滿是無奈，「有個新兵啟動蒸汽閥門時手忙腳亂，差點讓鍋爐超壓爆炸。」
埃里克眉頭緊鎖，想起布林克調試機器人時靈活如指揮樂器的模樣：「協調性這麼差？連最基礎的戰鬥都做不到嗎？」
「是的，大人。」維斯翻開夾在帳簿里的測試記錄，羊皮紙上畫滿刺眼的紅叉，「FT-1型需要同時操控液壓裝置、蒸汽閥門和武器系統，新兵們顧此失彼，不是攻擊時忘了防禦，就是移動時撞翻障礙物。」
「布林克親自駕駛倒是如臂使指。」
埃里克想到布林克駕駛時的輕鬆模樣。「可讓他這個機械師去前線...那也太浪費了，簡直是拿玄鐵當鐵釘用。」
「狗頭人試過嗎？他們天生力氣大，反應也比人類敏捷。」
「試過了，」維斯捏了捏眉心，想起塵吠帶領狗頭人試駕時的混亂場景，「狗頭人的爪子太鋒利，總把操縱杆抓出裂痕，而且他們看不懂符文儀錶盤。」
書房陷入沉默，唯有燭芯爆響的噼啪聲。
埃里克起身踱步，衣服擦過書桌發出摩擦聲：「繼續招募吧，眼下也沒有別的辦法，希望有合適的人員。」
兩百名新兵正圍著盧卡斯操練盾牆，木劍與圓盾的碰撞聲稀稀拉拉，不少人交頭接耳，甚至有新兵把頭盔戴反。蒼雷鷹在高空盤旋，利爪反射的陽光照亮場邊堆積的斷矛——那是前幾日「自由對練」留下的狼藉。
「大人！」盧卡斯單膝跪地，汗水順著頭盔縫隙滑落，「新兵們還在適應盾牌重量，昨天三人扭傷手腕。」他身後的隊列立刻挺直，但仍有新兵偷瞄埃里克腰間的炎魂劍，眼神里滿是好奇與鬆懈。
埃里克走到隊列前，前世紀錄片裡的部隊訓練畫面在腦海中閃過。
他抽出雄鷹劍，劍身在晨霧中劃出銀弧：「盾兵前排蹲下，矛兵後排突刺——盧卡斯，你教的是酒館鬥毆還是戰場廝殺？」
新兵們發出低笑，隨即被埃里克冰冷的眼神鎮住。
他指向右側三名新兵：「出列！」三人茫然上前，盾牌歪歪斜斜。埃里克突然揮劍劈向中間那人的盾牌，「咔嚓」聲中木盾裂成兩半，碎片飛濺間新兵呆立當場。
「記住這個瞬間，」埃里克的劍尖抵住他顫抖的咽喉，「當敵人的利劍攻來時，你的盾牌就是生死線。」他轉向盧卡斯，「從今天起，取消自由對練，盾兵改練固定靶位刺擊，每天三百次！」
新兵們哀嚎遍野，盧卡斯面露難色：「大人，如此枯燥的訓練會打擊士氣。」
「士氣？」埃里克冷笑，抄起兩柄木劍走向兵器架，「看好了！」他突然發動疾風步，身影化作青灰色殘影，雙劍在手中舞出颶風，瞬間點中五名新兵的胸甲，「真正的戰場沒有『枯燥』，只有生死！」
訓練場鴉雀無聲。
埃里克繼續說道：「新兵每天跑十里山路，舉盾格擋五百次，刺擊訓練用魔獸內臟填充靶子——噴濺的血水會讓他們記住恐懼。」
「魔獸內臟？」有新兵臉色發白。
「不想被敵人開膛破肚，就認真對待每一次訓練！」埃里克將木劍插在地上，「盧卡斯，把新兵分成十隊，每隊設小隊長，遲到者繞場跑二十圈！」
正午時分，訓練場氣氛驟變。
十支小隊在小隊長的嘶吼中操練，盾牌撞擊聲整齊劃一。埃里克親自示範盾矛配合：「前排盾兵下壓，後排矛兵斜刺——注意我的劍勢！」
新兵們在逼迫下漸入佳境，盾牌組成的防線開始泛起金屬般的質感。
「大人，三隊有人暈倒！」盧卡斯跑來報告，臉上卻帶著興奮，「但剩下的人沒一個退縮，他們說...比之前『有意思』多了。」
「告訴他們，戰場不會等你暈倒！傳令下去，晚飯過後，加負重跑！」
夕陽西下，新兵們拖著沉重的步伐集合，衣衫沾滿汗漬與泥土。
埃里克看到這一幕，感慨時間不夠用，新兵成長的速度還是太慢了。
燭火在書房的風燈里明明滅滅，將埃里克的身影投在牆上。維斯捧著青銅帳簿踏入時，羊皮紙的沙沙聲打破了寂靜，老管家銀質托盤上的蠟封信件還沾著洛特城的郵戳。
「大人，雄鷹鎮的第二批黑麥種子已播種完畢，」維斯將帳簿攤開在橡木桌上，硃砂標註的田地圖案在燭光下泛著紅光，「所有開墾的田地均已全部播種。」
「嗯，楓葉鎮的情況如何？」
維斯推了推鼻樑上的銅框眼鏡，帳簿翻到「楓葉鎮」專頁：「丹尼爾的回信說，楓葉鎮的城牆已經重建完畢，現收攏流民已達到五百三十二名，丹尼爾已經組織他們全部搬進楓葉鎮內居住，並且開墾荒廢的土地。」
說到這，維斯又看了看記錄的日期。
「應該可以趕上第二期播種時間。」
「農具夠用嗎？」埃里克拿起羽毛筆，在人口統計表上處畫了波浪線。
「丹尼爾上次出發之時，已經帶了足夠的農具。並且，丹尼爾還提到，楓葉鎮內大部分建築都還完好，按照奧特蘭克商會目前的進度，再有半月時間，楓葉鎮就可以完成重建。」
「半個月？沒想到比我預想的時間還要早一些。」埃里克聽到這，還是比較欣喜。
「是的，大人，」維斯的羽毛筆在帳本上飛舞，「楓葉鎮的木屋採用榫卯結構，木匠每天能蓋五間。丹尼爾還挖了排水溝，防止雨季木屋受潮。」
「排水溝？」埃里克想起前世紀錄片裡的城鎮規劃，「做得好。讓他在主街道下埋陶土管道，保證小鎮的正常排水。」
「丹尼爾，都是跟您學習雄鷹鎮建造排水溝的模式。」
聽到維斯的回應，埃里克笑了笑。
指尖敲打著桌面，燭火將他眉間的紋路照得清晰，突然想起FT-1型機器人在訓練場上轟鳴的模樣：「對了，招募FT-1型駕駛員的事進展如何？戰鬥隨時可能發生，總不能讓FT-1型當擺設。」
維斯的羽毛筆懸在帳本上方，遲疑片刻才擱下：「大人，這正是我要向您稟報的難題。我們已讓三十多人試駕FT-1型，可...那些新兵連操縱機械臂抓取木盾都費勁。」老管家摘下眼鏡擦拭，鏡片後的目光滿是無奈，「有個新兵啟動蒸汽閥門時手忙腳亂，差點讓鍋爐超壓爆炸。」
埃里克眉頭緊鎖，想起布林克調試機器人時靈活如指揮樂器的模樣：「協調性這麼差？連最基礎的戰鬥都做不到嗎？」
「是的，大人。」維斯翻開夾在帳簿里的測試記錄，羊皮紙上畫滿刺眼的紅叉，「FT-1型需要同時操控液壓裝置、蒸汽閥門和武器系統，新兵們顧此失彼，不是攻擊時忘了防禦，就是移動時撞翻障礙物。」
「布林克親自駕駛倒是如臂使指。」
埃里克想到布林克駕駛時的輕鬆模樣。「可讓他這個機械師去前線...那也太浪費了，簡直是拿玄鐵當鐵釘用。」
「狗頭人試過嗎？他們天生力氣大，反應也比人類敏捷。」
「試過了，」維斯捏了捏眉心，想起塵吠帶領狗頭人試駕時的混亂場景，「狗頭人的爪子太鋒利，總把操縱杆抓出裂痕，而且他們看不懂符文儀錶盤。」
書房陷入沉默，唯有燭芯爆響的噼啪聲。
埃里克起身踱步，衣服擦過書桌發出摩擦聲：「繼續招募吧，眼下也沒有別的辦法，希望有合適的人員。」