第4章 礦脈、狗頭人
返回雄鷹鎮的路上，菲利普一直心不在焉。
他心裡明白，自從拉希德的出現，在雄鷹鎮中他的地位直線下降，對於埃里克這位剛剛繼任沒多久的領主，更是心生不滿。
思考良久，最終還是只能長嘆一聲。
「實在不行就離開雄鷹鎮，東邊的納什男爵是個不錯的選擇。」
不管怎樣，菲利普總歸是沒有對埃里克出手，並沒有違反王國律法。雖然說納什男爵如果接受了他，無疑是得罪埃里克，但想想望海鎮與雄鷹鎮之間的關係本來就不和睦，便安心了許多。
————
尋著掠風豹沿路留下的蹤跡，埃里克等人一路追趕，終於在塔納爾山脈腳下，一座小型丘壑中失去線索。
「大人，掠風豹的蹤跡在鬧鬼丘中消失了，我們還追下去嗎？」
拉希德望眼前的丘壑，扭頭詢問道。
「鬧鬼丘？」略微思索，埃里克便想了起來，眼前的丘壑他在雄鷹鎮的地圖上見過。
曾經有平民在這座丘壑附近，聽到過裡面傳來陣陣哀嚎，宛如幽魂啼叫，從那之後雄鷹鎮的領民就把這個丘壑稱為鬧鬼丘。
後續鎮上的衛兵來此地巡查過，並沒有任何發現，就猜測可能是風穿過丘壑發出異響，被誤認為鬧鬼。
「既然來了就進去看看吧。」
牽動韁繩，埃里克帶著眾人徑直踏入鬧鬼丘。
一行人前進數分鐘，很快就又發現掠風豹的留下的蹤跡。
拉希德看著土石之上殘留的一點紅色血跡，伸手觸摸。「血跡並未乾涸，掠風豹應該剛經過此地不久。」
當初圍剿掠風豹的時候，雖未將其徹底斬殺，但也在它的身上留下傷勢，眾人也正是追尋血跡一路趕來。
「哈哈，此地盡頭應該是個死路，這下看它往哪跑。」
拉希德欣喜不已，在徵得埃里克的同意後就率先朝里走去。
既然發現了魔獸的行跡，就不適合讓埃里克再走在前面，面對絕路的掠風豹隨時都有可能返身襲擊。
後面的路越來越不好走，無奈埃里克與拉希德只能放棄戰馬，把韁繩拴在一旁的巨石上，徒步向前出發。
道路崎嶇不平，看著一路上零散的黝黑色碎石。
埃里克有些疑惑的問道：「拉希德，這裡面以前出現過這種石頭嗎？能認出來嗎？」
「呃......我也不太清楚，鬧鬼丘，我也是第一次來。」
拉希德的回答，讓埃里克一愣，隨即想明白了。
與他一樣，拉希德來到雄鷹鎮也不過一個月，自從上任以來一直都在塔納爾山脈狩獵，沒事自然不會到這個鳥不拉屎的地方。
「大人，這些黝黑色的碎石，應該是黑岩礦石...」
埃里克正思索著，一道比較小聲話傳了過來。
小隊眾人都被這個聲音引起注意，皆扭頭看去。
「你能確定嗎？」
見眾人的目光都看向自己，查爾斯頓時有些緊張，領主大人的問話，讓他突然有些結巴：「我...我家就是開鐵匠鋪的，這種石頭我見過，不...不會錯的。」
「黑岩礦石......」
雖然不是入品階的礦石，但也是打造武器、鎧甲的通用礦石，在普通軍隊還是很受歡迎。
「繼續出發。」
一聲令下，小隊眾人又繼續向前。
見領主大人沒有再繼續問下去，查爾斯眼中閃過一絲失落。
越往前，地上散落的黝黑色碎石也就越多，周圍寸草不生，顯得十分荒涼。
「這裡面不會有個礦脈吧？」摸了摸下巴，埃里克有些猜疑的說道。
「大人，前面有山洞。」拉希德的聲音從前方傳來。
抬頭看去，的確有一個山洞，四周越來越狹窄，除了這個山洞就再沒有其他通道。
「警戒！緩步前進！」
在得到埃里克的眼神示意後。拉希德大聲喝道。
小隊幾人連忙按照山洞的寬度劃作兩排。拉希德這個初級騎士走在了最前面，開始緩緩向山洞深處推進。
漆黑的洞讓眾人的視野受到阻礙，速度只能放慢了許多。山洞內乾燥黑暗，周圍的石壁上有些開鑿的痕跡，這讓埃里克更加警惕起來。
沓...沓...
腳步聲在山洞內極為明顯，隨著前進，山洞中越來越黑暗。
拉希德從身後拿出了隨身攜帶的照明球，手掌在上面略微撫摸，水晶圓球頓時光芒大作驅散黑暗。
照明球屬於鍊金產物，由人族一種特別稀少的職業鍊金術師製作。
儘管拉希德手中照明球只是一件不入品階的鍊金作品，可依舊花費埃里克二十枚金幣，讓他直呼鍊金術師這個職業簡直就是燒錢。
黑暗退散，眾人逐漸恢復視野。
「是掠風豹！」
隊伍中忽然一聲大喊，在山洞前方的一片空地上，掠風豹正安靜的躺在地上，身上布滿傷痕，血液向四周擴散，打濕了一堆堆擺好的黑岩礦石。
「它好像……死了！」
「戒備！」
在看見掠風豹屍體的一瞬間，拉希德瞳孔猛縮，頓時大聲喝道。
「狗…狗…狗頭人！」
身處隊伍前方的查爾斯驚叫一聲，手指向山洞側邊，那些高高隆起的黑岩礦石後面。
埃里克順著方向看去。
果然，幾個長著狗頭的人形生物正躲藏在礦石堆後面，鋒利的牙齒以及尖銳的指甲裸露在光亮之下。
即使有著礦石堆的遮攔，也無法隱蔽這狗頭人的全部身形。
剛才在黑暗中，埃里克等人沒有注意到潛藏的狗頭人，當照明球亮起的那一刻，只要仔細觀察，很容易就可以發現他們。
見身形暴露，這些狗頭人也不再躲藏，紛紛走出礦石堆，手中拿著短矛、礦鋤等武器與小隊幾人對峙。
見此情況，拉希德也警惕起來，長劍出鞘，做出戰鬥姿態。
「你們誰是頭領？獸人族的大酋長應該早有禁令，不得踏入人類領土，希望能給我一個滿意的答覆。」
埃里克向前走來，經過觀察，眼前狗頭人的數量共有十一個，只有一個初級獸人，這讓他懸著的心頓時放下不少。
脖纏黑色毛髮的初級獸人狗頭人向前走了一步。
「人類，狗頭人無意與你們為敵，我們狗頭人族群熱愛採礦，我們只為開採礦石而來。」
說罷，黑色毛髮的狗頭人還將手中的短矛挪開一些，表示他沒有戰鬥的打算。
埃里克雙眼微眯，腦中略微思索。
按照對方的說法，看來這裡的確有一個黑岩礦脈，不由心中暗喜。
他心裡明白，自從拉希德的出現，在雄鷹鎮中他的地位直線下降，對於埃里克這位剛剛繼任沒多久的領主，更是心生不滿。
思考良久，最終還是只能長嘆一聲。
「實在不行就離開雄鷹鎮，東邊的納什男爵是個不錯的選擇。」
不管怎樣，菲利普總歸是沒有對埃里克出手，並沒有違反王國律法。雖然說納什男爵如果接受了他，無疑是得罪埃里克，但想想望海鎮與雄鷹鎮之間的關係本來就不和睦，便安心了許多。
————
尋著掠風豹沿路留下的蹤跡，埃里克等人一路追趕，終於在塔納爾山脈腳下，一座小型丘壑中失去線索。
「大人，掠風豹的蹤跡在鬧鬼丘中消失了，我們還追下去嗎？」
拉希德望眼前的丘壑，扭頭詢問道。
「鬧鬼丘？」略微思索，埃里克便想了起來，眼前的丘壑他在雄鷹鎮的地圖上見過。
曾經有平民在這座丘壑附近，聽到過裡面傳來陣陣哀嚎，宛如幽魂啼叫，從那之後雄鷹鎮的領民就把這個丘壑稱為鬧鬼丘。
後續鎮上的衛兵來此地巡查過，並沒有任何發現，就猜測可能是風穿過丘壑發出異響，被誤認為鬧鬼。
「既然來了就進去看看吧。」
牽動韁繩，埃里克帶著眾人徑直踏入鬧鬼丘。
一行人前進數分鐘，很快就又發現掠風豹的留下的蹤跡。
拉希德看著土石之上殘留的一點紅色血跡，伸手觸摸。「血跡並未乾涸，掠風豹應該剛經過此地不久。」
當初圍剿掠風豹的時候，雖未將其徹底斬殺，但也在它的身上留下傷勢，眾人也正是追尋血跡一路趕來。
「哈哈，此地盡頭應該是個死路，這下看它往哪跑。」
拉希德欣喜不已，在徵得埃里克的同意後就率先朝里走去。
既然發現了魔獸的行跡，就不適合讓埃里克再走在前面，面對絕路的掠風豹隨時都有可能返身襲擊。
後面的路越來越不好走，無奈埃里克與拉希德只能放棄戰馬，把韁繩拴在一旁的巨石上，徒步向前出發。
道路崎嶇不平，看著一路上零散的黝黑色碎石。
埃里克有些疑惑的問道：「拉希德，這裡面以前出現過這種石頭嗎？能認出來嗎？」
「呃......我也不太清楚，鬧鬼丘，我也是第一次來。」
拉希德的回答，讓埃里克一愣，隨即想明白了。
與他一樣，拉希德來到雄鷹鎮也不過一個月，自從上任以來一直都在塔納爾山脈狩獵，沒事自然不會到這個鳥不拉屎的地方。
「大人，這些黝黑色的碎石，應該是黑岩礦石...」
埃里克正思索著，一道比較小聲話傳了過來。
小隊眾人都被這個聲音引起注意，皆扭頭看去。
「你能確定嗎？」
見眾人的目光都看向自己，查爾斯頓時有些緊張，領主大人的問話，讓他突然有些結巴：「我...我家就是開鐵匠鋪的，這種石頭我見過，不...不會錯的。」
「黑岩礦石......」
雖然不是入品階的礦石，但也是打造武器、鎧甲的通用礦石，在普通軍隊還是很受歡迎。
「繼續出發。」
一聲令下，小隊眾人又繼續向前。
見領主大人沒有再繼續問下去，查爾斯眼中閃過一絲失落。
越往前，地上散落的黝黑色碎石也就越多，周圍寸草不生，顯得十分荒涼。
「這裡面不會有個礦脈吧？」摸了摸下巴，埃里克有些猜疑的說道。
「大人，前面有山洞。」拉希德的聲音從前方傳來。
抬頭看去，的確有一個山洞，四周越來越狹窄，除了這個山洞就再沒有其他通道。
「警戒！緩步前進！」
在得到埃里克的眼神示意後。拉希德大聲喝道。
小隊幾人連忙按照山洞的寬度劃作兩排。拉希德這個初級騎士走在了最前面，開始緩緩向山洞深處推進。
漆黑的洞讓眾人的視野受到阻礙，速度只能放慢了許多。山洞內乾燥黑暗，周圍的石壁上有些開鑿的痕跡，這讓埃里克更加警惕起來。
沓...沓...
腳步聲在山洞內極為明顯，隨著前進，山洞中越來越黑暗。
拉希德從身後拿出了隨身攜帶的照明球，手掌在上面略微撫摸，水晶圓球頓時光芒大作驅散黑暗。
照明球屬於鍊金產物，由人族一種特別稀少的職業鍊金術師製作。
儘管拉希德手中照明球只是一件不入品階的鍊金作品，可依舊花費埃里克二十枚金幣，讓他直呼鍊金術師這個職業簡直就是燒錢。
黑暗退散，眾人逐漸恢復視野。
「是掠風豹！」
隊伍中忽然一聲大喊，在山洞前方的一片空地上，掠風豹正安靜的躺在地上，身上布滿傷痕，血液向四周擴散，打濕了一堆堆擺好的黑岩礦石。
「它好像……死了！」
「戒備！」
在看見掠風豹屍體的一瞬間，拉希德瞳孔猛縮，頓時大聲喝道。
「狗…狗…狗頭人！」
身處隊伍前方的查爾斯驚叫一聲，手指向山洞側邊，那些高高隆起的黑岩礦石後面。
埃里克順著方向看去。
果然，幾個長著狗頭的人形生物正躲藏在礦石堆後面，鋒利的牙齒以及尖銳的指甲裸露在光亮之下。
即使有著礦石堆的遮攔，也無法隱蔽這狗頭人的全部身形。
剛才在黑暗中，埃里克等人沒有注意到潛藏的狗頭人，當照明球亮起的那一刻，只要仔細觀察，很容易就可以發現他們。
見身形暴露，這些狗頭人也不再躲藏，紛紛走出礦石堆，手中拿著短矛、礦鋤等武器與小隊幾人對峙。
見此情況，拉希德也警惕起來，長劍出鞘，做出戰鬥姿態。
「你們誰是頭領？獸人族的大酋長應該早有禁令，不得踏入人類領土，希望能給我一個滿意的答覆。」
埃里克向前走來，經過觀察，眼前狗頭人的數量共有十一個，只有一個初級獸人，這讓他懸著的心頓時放下不少。
脖纏黑色毛髮的初級獸人狗頭人向前走了一步。
「人類，狗頭人無意與你們為敵，我們狗頭人族群熱愛採礦，我們只為開採礦石而來。」
說罷，黑色毛髮的狗頭人還將手中的短矛挪開一些，表示他沒有戰鬥的打算。
埃里克雙眼微眯，腦中略微思索。
按照對方的說法，看來這裡的確有一個黑岩礦脈，不由心中暗喜。