第三百章 東華來使藏機鋒，暗流涌動鎮荒城
東華洲使團的到來，如同一塊投入已不平靜湖面的巨石，在鎮荒城內外激起了遠比「礪鋒」行動戰果更為複雜微妙的漣漪。儘管北疆神庭官方以「最高外交禮儀」相迎，但無論是城牆戍卒、街巷百姓，還是各級文武官員，投向那艘樣式古樸、懸掛著東華洲監國太子金鳳旗徽飛舟的目光，都充滿了毫不掩飾的審視、疑慮乃至淡淡的敵意。
畢竟，東境死域爆發、百萬軍民失聯湮滅以來，這個緊鄰的龐然大物始終沉默如山，邊境封鎖森嚴，如今卻在一場血戰之後主動遣使，其用意不得不讓人深思。
使團規模確實不大，僅有三十餘人。為首者是兩位主要人物：一位是身著東華洲三品文官紫袍、頭戴進賢冠、面容清癯、眼神平和卻隱含睿智的中年男子，自稱「司空鑒」，官拜東華洲鴻臚寺少卿，奉監國太子之命，為此次和談正使。另一位則是一位身披暗金色鱗甲、氣息沉凝如淵、面容剛毅、左頰有一道陳舊刀疤的武將，名喚「裴烈」，東華洲龍驤衛中郎將，擔任使團副使兼護衛統領。其餘隨員也皆是舉止有度、氣息精悍之輩，顯然經過精心挑選。
迎接儀式在鎮荒城規格最高的「迎賓殿」前廣場舉行，依足了九洲邦交的古禮。林默並未親自出城迎接，而是由丞相文仲（已從後方趕至前線）代表神庭，率一眾文武官員於殿前相候。旌旗招展，儀仗肅穆，禮樂聲中，雙方見禮如儀，表面上倒也一團和氣。
然而，當使團被引入「迎賓殿」正廳，林默端坐於帝尊主位，正式接見時，氣氛便悄然發生了變化。殿內除了北疆核心重臣、參與「礪鋒」行動的各方代表（傷勢稍輕者），還有南焰祝炎長老、西冥崔判官、中神洲玄誠子副監正等「客卿」在列，陣仗頗大，無形中形成了一種壓力。
司空鑒與裴烈率眾行禮，禮節周全，無可挑剔。
「外臣司空鑒（裴烈），奉我東華洲監國太子殿下之命，參見北疆神帝陛下。」司空鑒聲音溫潤平和，吐字清晰。
「貴使遠來辛苦，免禮，賜座。」林默聲音平穩，聽不出喜怒，「聞貴國監國太子有意商洽『龍墓安瀾』事宜，朕願聞其詳。」
司空鑒謝座後，並未立刻切入正題，而是先面帶悲憫之色，言辭懇切地對北疆東境遭受的「災劫」表示「深切同情與慰問」，對北疆軍民的「英勇抗爭」表示「敬意」，並代表監國太子，送上了一份不菲的「撫慰物資清單」（主要是糧食、藥材、普通建材等）。這番姿態，倒是讓人挑不出太大毛病。
然而，當話題轉到「龍墓安瀾」本身時，機鋒便開始隱現。
「陛下明鑑，」司空鑒神色轉為凝重，「『荒古龍墓』乃上古遺留之禁忌，其內埋葬龍族英靈與秘寶無數，然亦封印著莫大兇險與因果。此次異變，死氣沖霄，侵蝕地脈，危及蒼生，實乃九洲共憂之大患。我東華洲與龍墓毗鄰，淵源甚深，對此尤為關切。」
他頓了頓，觀察了一下林默及眾人的反應，繼續道：「前番因國內偶有變故，加之對龍墓異變之根源與性質需詳加探查，未能及時與貴邦溝通協調，致生隔閡誤解，我朝上下，亦深以為憾。今監國太子殿下監國，深感此事不可再延，故特遣外臣前來，願與陛下坦誠商議，共謀應對之策，以期早日平息禍端，還東境安寧。」
話說得漂亮，將之前的沉默與封鎖輕描淡寫地歸咎於「國內變故」和「需詳加探查」，並表達了「共謀應對」的意願。
林默微微一笑，不置可否：「貴國監國太子有此心意，自是東境之福。卻不知，貴國對此次龍墓異變，有何高見？又準備如何『共謀應對』？」
司空鑒早有準備，從容道：「據我朝欽天監與古老傳承記載研判，此次異變，根源在於龍墓深處封印的『萬龍歸寂大陣』可能因年久失修或外力侵擾，出現逆轉失衡，以致死怨之氣外泄，侵蝕現世。欲要安瀾，首要在於**穩定大陣，疏導死氣，修復地脈創傷**。」
他看向林默，目光誠懇：「我朝願提供部分關於『萬龍歸寂大陣』原始布局、地脈關聯點的古老圖錄副本，以及專擅梳理地脈、安撫龍魂怨氣的『鎮龍秘法』部分要訣，供貴邦參考。同時，可開放邊境三處指定關口，允許貴邦採購部分東華特產的『定脈石』、『安魂玉』等物資。」
條件聽起來頗為優厚，尤其是提供關於大陣的古老圖錄和秘法要訣，這正是北疆目前急需的。殿內不少北疆官員眼中都閃過一絲意動。
然而，林默臉上笑容不變，手指輕輕敲擊御座扶手：「哦？貴國誠意可嘉。卻不知，需要我北疆付出何種代價？或者說，貴國希望如何『合作』？」
司空鑒與裴烈交換了一個眼神，裴烈微微頷首。司空鑒這才緩緩道：「陛下快人快語。我朝所求不多，唯二而已。」
「其一，龍墓異變，波及甚廣，為免事態失控，殃及無辜，我朝建議，由我東華洲與北疆神庭，共同劃定一片『聯合勘測與管制區』，涵蓋當前死域及周邊部分緩衝地帶。在此區域內，雙方可派遣專業人員，依據我方提供的圖錄秘法，共同進行大陣勘測、地脈修復與死氣疏導作業。自然，主導權與具體方案，需由雙方共商，且需尊重我朝對龍墓部分歷史權益的關切。」
「聯合管制區」？「主導權共商」？「歷史權益」？這幾個詞一出，殿內氣氛驟然一凝。這分明是要插手北疆境內事務，甚至可能藉此將影響力滲透進來！
「其二，」司空鑒仿佛沒看到眾人變化的臉色，繼續道，「龍墓之內，兇險莫測，死氣妖靈只是表象，深處恐有更詭異莫測之物。為保萬全，也為示合作誠意，我朝希望，貴邦能允許我朝派遣一支『龍驤衛』精銳及數位精通龍墓古禁制的皇室供奉，加入貴邦未來任何深入龍墓核心區域的探索行動，以便及時提供支援，並……確保某些可能引發更大動盪的『禁忌之物』，得到妥善處理或封存。」
派遣軍隊和皇室供奉加入北疆的探索隊？還要確保「禁忌之物」由他們處理？這幾乎是要在北疆未來的核心行動中安插耳目，並爭奪可能發現的龍墓遺寶或關鍵物品的控制權！
殿內已隱隱有壓抑的怒氣升騰。南焰祝炎長老冷哼一聲，毫不掩飾眼中的譏諷。西冥崔判官嘴角勾起一絲冰冷的弧度。中神洲玄誠子則微微皺眉，若有所思。
林默臉上的笑容淡去，目光平靜地看著司空鑒：「司空大人的意思，朕聽明白了。貴國是希望，以提供部分圖錄秘法為代價，換取對我北疆東境部分區域的『共管權』，以及對未來龍墓探索行動的『參與權』與關鍵物品的『處置權』。是也不是？」
司空鑒面色不變，坦然道：「陛下言重了。此非索取，實為基於雙方優勢互補、責任共擔之合作提議。龍墓之禍，非一洲可獨力解決。我朝毗鄰龍墓，掌握更多上古秘辛，理應在應對中承擔相應責任、發揮關鍵作用。況且，若能儘早平息禍亂，受益者乃是兩洲億萬生靈。」
話說得冠冕堂皇，將自身利益訴求包裝成了「責任」與「大局」。
林默沉默片刻，忽然問道：「聽聞貴國朝堂，因龍墓之事頗有爭議，監國太子殿下之位，似乎也非全然穩固？不知此番提議，是監國太子一人之意，還是貴國朝野共識？」
此言一出，司空鑒眼中終於閃過一絲微不可察的波動，但很快恢復平靜：「陛下消息靈通。然，監國太子殿下既已監國，其令便代表東華洲朝廷意志。些許雜音，不足影響兩國共抗大劫之大計。」
林默不置可否地點點頭，目光轉向裴烈：「裴將軍，你身為龍驤衛中郎將，常年戍邊，對龍墓死域當有直觀感受。依你之見，當前死域威脅，首要在於陣法定點修復，還是在於清除那些不斷滋生、擴張的妖靈與死氣根源？」
裴烈沒想到林默會突然問他，微微一怔，隨即沉聲道：「回陛下，末將以為，妖靈肆虐，死域擴張，乃眼前大患，如附骨之疽，需強力清剿遏制。陣法地脈之事，固然根本，但非一日之功。當務之急，是阻止其繼續害人。」
他的回答直接而務實，與司空鑒側重「根本修復」的論調略有不同。
林默頷首：「裴將軍是務實之人。」他重新看向司空鑒，「貴使之提議，涉及疆土、軍務、乃至未來探索之核心，干係重大，非朕一人可即刻決斷。需容朕與朝臣詳加商議。」
司空鑒對此似乎早有預料，躬身道：「理當如此。外臣等會在驛館靜候陛下佳音。相關圖錄副本及物資清單，稍後會正式呈交。」
首次正式會談，在表面客氣、實則暗藏機鋒的氛圍中暫告段落。使團被禮送至城西專設的豪華驛館休息，四周明里暗裡布下了不少監控。
使團離開後，迎賓殿內立刻炸開了鍋。
「哼！黃鼠狼給雞拜年！」祝炎長老第一個拍案而起，「什麼共管區，什麼派兵參與探索，分明是想趁火打劫，染指龍墓！那些圖錄秘法，天知道是真是假，留了多少後手！」
「司空鑒此人，言辭滴水不漏，看似誠懇，實則步步為營。」文仲眉頭緊鎖，「其所求二事，皆觸及我北疆根本。答應其一，則主權受損；答應其二，則未來行動掣肘，核心利益可能旁落。但其所提供之秘法圖錄，又確是我方急需……」
崔判官陰聲道：「東華洲內部不穩，監國太子急於藉此災劫穩固權位，拓展影響力，甚至可能想從龍墓中獲取某種能助其定鼎的東西。其提議，看似合作，實為算計。」
玄誠子沉吟道：「其提供的圖錄秘法，需由我方最頂尖的陣法師與古文字學者，會同敖溟使者留下的資料，進行最嚴苛的交叉驗證，方可謹慎參考。至於合作形式……絕不可接受其軍隊入境及核心探索參與。或可考慮，在邊境設立『聯合技術協調處』，僅限於圖錄解讀、地脈數據分析等非涉密技術層面交流，且需我方主導。」
眾人各抒己見，爭論不休。焦點在於：東華洲的「餌」是否有毒？該如何應對才能既獲取可能的關鍵信息，又不被其捆綁或侵害核心利益？
林默一直靜靜聽著，直到議論聲稍歇，他才緩緩開口：「東華洲此來，無非幾種可能。一，確如其所言，擔憂禍及自身，願提供有限幫助，但趁機謀取利益與影響力。二，其內部對龍墓態度分裂，監國太子一派想藉助外力（我們）解決或緩解危機，以穩固自身，甚至可能想借我們之手，試探或對付國內對手。三，最壞的可能……龍墓異變或許本就與東華洲內部某些勢力有關，他們此刻現身，或是為了掌控局面，或是為了掩蓋什麼。」
他目光掃過眾人：「無論哪種，其提議皆不可全盤接受。然，其手中可能掌握的關於『萬龍歸寂大陣』的原始圖錄，對我方至關重要，不可放棄。」
「文相，玄誠子副監正，」林默點名，「由你二人牽頭，抽調最得力人手，組成『圖錄研判小組』，對東華洲提供的任何資料進行最嚴格的審查與驗證。同時，通過我們自己的渠道，繼續搜集東華洲內部關於龍墓的古老記載，尤其是可能與其皇室或某些古老世家相關的秘聞。」
「鎮東神帥，加強邊境所有關隘戒備，尤其是使團來的方向，以及另外幾處可能被其利用的隱秘通道。防止其明修棧道，暗度陳倉。」
「至於回復……」林默沉吟片刻，「三日後再行二次會談。屆時，朕會提出我方方案：可設立『邊境聯合技術協調機制』，僅限於非核心、非軍事的技術與情報交流；東華洲需提供更詳實、且經過初步驗證有效的部分大陣關鍵節點信息作為『誠意』；其物資通道可以開放，但需在北疆指定關口，按市價交易，且貨物需經嚴格檢查；至於聯合勘測區與派遣人員參與核心探索……絕無可能。若其同意，則可繼續談；若不同意……」
他眼中寒光一閃：「那便說明，其所圖甚大，絕非真心合作。我北疆，便靠自己手中刀兵與即將完善的技術，一寸寸將死域推回去！至於他們想在龍墓里找什麼……也得先問過朕手中的『破晦定空珠』答不答應！」
定下調子，眾人心神稍定，各自領命而去。
林默獨自留在殿中，目光再次投向東方。東華洲使團的到來，並未讓籠罩在東境上空的陰雲散去，反而讓這盤棋局，變得更加波譎雲詭，殺機四伏。
「監國太子……『萬龍歸寂大陣』原始圖錄……歷史權益……」他低聲自語，「你們究竟，知道多少？又想得到什麼？」
驛館方向，司空鑒憑窗而立，遙望帥府方向，手中把玩著一枚溫潤的古玉，眼神深邃，低聲對身旁的裴烈道：「這位北疆神帝，比預想的更難對付。看似年輕，卻沉穩如山，心思縝密，且……銳氣未失。三日後的交鋒，恐不會輕鬆。」
裴烈沉聲道：「大人，若其不允我軍入境協防探索，太子殿下那邊……」
「無妨。」司空鑒微微一笑，「本就沒指望一次成功。此番前來，能探得北疆虛實，尤其是他們新近展現出的那種能傷及『極點』的武器之效，已算不虛此行。況且，種子已經埋下。有些事，未必需要他們『同意』……」
他目光轉向窗外鎮荒城內隱約可見的、屬於南焰、西冥、中神洲人員的駐地，眼中閃過一絲莫測的光芒。
畢竟，東境死域爆發、百萬軍民失聯湮滅以來，這個緊鄰的龐然大物始終沉默如山，邊境封鎖森嚴，如今卻在一場血戰之後主動遣使，其用意不得不讓人深思。
使團規模確實不大，僅有三十餘人。為首者是兩位主要人物：一位是身著東華洲三品文官紫袍、頭戴進賢冠、面容清癯、眼神平和卻隱含睿智的中年男子，自稱「司空鑒」，官拜東華洲鴻臚寺少卿，奉監國太子之命，為此次和談正使。另一位則是一位身披暗金色鱗甲、氣息沉凝如淵、面容剛毅、左頰有一道陳舊刀疤的武將，名喚「裴烈」，東華洲龍驤衛中郎將，擔任使團副使兼護衛統領。其餘隨員也皆是舉止有度、氣息精悍之輩，顯然經過精心挑選。
迎接儀式在鎮荒城規格最高的「迎賓殿」前廣場舉行，依足了九洲邦交的古禮。林默並未親自出城迎接，而是由丞相文仲（已從後方趕至前線）代表神庭，率一眾文武官員於殿前相候。旌旗招展，儀仗肅穆，禮樂聲中，雙方見禮如儀，表面上倒也一團和氣。
然而，當使團被引入「迎賓殿」正廳，林默端坐於帝尊主位，正式接見時，氣氛便悄然發生了變化。殿內除了北疆核心重臣、參與「礪鋒」行動的各方代表（傷勢稍輕者），還有南焰祝炎長老、西冥崔判官、中神洲玄誠子副監正等「客卿」在列，陣仗頗大，無形中形成了一種壓力。
司空鑒與裴烈率眾行禮，禮節周全，無可挑剔。
「外臣司空鑒（裴烈），奉我東華洲監國太子殿下之命，參見北疆神帝陛下。」司空鑒聲音溫潤平和，吐字清晰。
「貴使遠來辛苦，免禮，賜座。」林默聲音平穩，聽不出喜怒，「聞貴國監國太子有意商洽『龍墓安瀾』事宜，朕願聞其詳。」
司空鑒謝座後，並未立刻切入正題，而是先面帶悲憫之色，言辭懇切地對北疆東境遭受的「災劫」表示「深切同情與慰問」，對北疆軍民的「英勇抗爭」表示「敬意」，並代表監國太子，送上了一份不菲的「撫慰物資清單」（主要是糧食、藥材、普通建材等）。這番姿態，倒是讓人挑不出太大毛病。
然而，當話題轉到「龍墓安瀾」本身時，機鋒便開始隱現。
「陛下明鑑，」司空鑒神色轉為凝重，「『荒古龍墓』乃上古遺留之禁忌，其內埋葬龍族英靈與秘寶無數，然亦封印著莫大兇險與因果。此次異變，死氣沖霄，侵蝕地脈，危及蒼生，實乃九洲共憂之大患。我東華洲與龍墓毗鄰，淵源甚深，對此尤為關切。」
他頓了頓，觀察了一下林默及眾人的反應，繼續道：「前番因國內偶有變故，加之對龍墓異變之根源與性質需詳加探查，未能及時與貴邦溝通協調，致生隔閡誤解，我朝上下，亦深以為憾。今監國太子殿下監國，深感此事不可再延，故特遣外臣前來，願與陛下坦誠商議，共謀應對之策，以期早日平息禍端，還東境安寧。」
話說得漂亮，將之前的沉默與封鎖輕描淡寫地歸咎於「國內變故」和「需詳加探查」，並表達了「共謀應對」的意願。
林默微微一笑，不置可否：「貴國監國太子有此心意，自是東境之福。卻不知，貴國對此次龍墓異變，有何高見？又準備如何『共謀應對』？」
司空鑒早有準備，從容道：「據我朝欽天監與古老傳承記載研判，此次異變，根源在於龍墓深處封印的『萬龍歸寂大陣』可能因年久失修或外力侵擾，出現逆轉失衡，以致死怨之氣外泄，侵蝕現世。欲要安瀾，首要在於**穩定大陣，疏導死氣，修復地脈創傷**。」
他看向林默，目光誠懇：「我朝願提供部分關於『萬龍歸寂大陣』原始布局、地脈關聯點的古老圖錄副本，以及專擅梳理地脈、安撫龍魂怨氣的『鎮龍秘法』部分要訣，供貴邦參考。同時，可開放邊境三處指定關口，允許貴邦採購部分東華特產的『定脈石』、『安魂玉』等物資。」
條件聽起來頗為優厚，尤其是提供關於大陣的古老圖錄和秘法要訣，這正是北疆目前急需的。殿內不少北疆官員眼中都閃過一絲意動。
然而，林默臉上笑容不變，手指輕輕敲擊御座扶手：「哦？貴國誠意可嘉。卻不知，需要我北疆付出何種代價？或者說，貴國希望如何『合作』？」
司空鑒與裴烈交換了一個眼神，裴烈微微頷首。司空鑒這才緩緩道：「陛下快人快語。我朝所求不多，唯二而已。」
「其一，龍墓異變，波及甚廣，為免事態失控，殃及無辜，我朝建議，由我東華洲與北疆神庭，共同劃定一片『聯合勘測與管制區』，涵蓋當前死域及周邊部分緩衝地帶。在此區域內，雙方可派遣專業人員，依據我方提供的圖錄秘法，共同進行大陣勘測、地脈修復與死氣疏導作業。自然，主導權與具體方案，需由雙方共商，且需尊重我朝對龍墓部分歷史權益的關切。」
「聯合管制區」？「主導權共商」？「歷史權益」？這幾個詞一出，殿內氣氛驟然一凝。這分明是要插手北疆境內事務，甚至可能藉此將影響力滲透進來！
「其二，」司空鑒仿佛沒看到眾人變化的臉色，繼續道，「龍墓之內，兇險莫測，死氣妖靈只是表象，深處恐有更詭異莫測之物。為保萬全，也為示合作誠意，我朝希望，貴邦能允許我朝派遣一支『龍驤衛』精銳及數位精通龍墓古禁制的皇室供奉，加入貴邦未來任何深入龍墓核心區域的探索行動，以便及時提供支援，並……確保某些可能引發更大動盪的『禁忌之物』，得到妥善處理或封存。」
派遣軍隊和皇室供奉加入北疆的探索隊？還要確保「禁忌之物」由他們處理？這幾乎是要在北疆未來的核心行動中安插耳目，並爭奪可能發現的龍墓遺寶或關鍵物品的控制權！
殿內已隱隱有壓抑的怒氣升騰。南焰祝炎長老冷哼一聲，毫不掩飾眼中的譏諷。西冥崔判官嘴角勾起一絲冰冷的弧度。中神洲玄誠子則微微皺眉，若有所思。
林默臉上的笑容淡去，目光平靜地看著司空鑒：「司空大人的意思，朕聽明白了。貴國是希望，以提供部分圖錄秘法為代價，換取對我北疆東境部分區域的『共管權』，以及對未來龍墓探索行動的『參與權』與關鍵物品的『處置權』。是也不是？」
司空鑒面色不變，坦然道：「陛下言重了。此非索取，實為基於雙方優勢互補、責任共擔之合作提議。龍墓之禍，非一洲可獨力解決。我朝毗鄰龍墓，掌握更多上古秘辛，理應在應對中承擔相應責任、發揮關鍵作用。況且，若能儘早平息禍亂，受益者乃是兩洲億萬生靈。」
話說得冠冕堂皇，將自身利益訴求包裝成了「責任」與「大局」。
林默沉默片刻，忽然問道：「聽聞貴國朝堂，因龍墓之事頗有爭議，監國太子殿下之位，似乎也非全然穩固？不知此番提議，是監國太子一人之意，還是貴國朝野共識？」
此言一出，司空鑒眼中終於閃過一絲微不可察的波動，但很快恢復平靜：「陛下消息靈通。然，監國太子殿下既已監國，其令便代表東華洲朝廷意志。些許雜音，不足影響兩國共抗大劫之大計。」
林默不置可否地點點頭，目光轉向裴烈：「裴將軍，你身為龍驤衛中郎將，常年戍邊，對龍墓死域當有直觀感受。依你之見，當前死域威脅，首要在於陣法定點修復，還是在於清除那些不斷滋生、擴張的妖靈與死氣根源？」
裴烈沒想到林默會突然問他，微微一怔，隨即沉聲道：「回陛下，末將以為，妖靈肆虐，死域擴張，乃眼前大患，如附骨之疽，需強力清剿遏制。陣法地脈之事，固然根本，但非一日之功。當務之急，是阻止其繼續害人。」
他的回答直接而務實，與司空鑒側重「根本修復」的論調略有不同。
林默頷首：「裴將軍是務實之人。」他重新看向司空鑒，「貴使之提議，涉及疆土、軍務、乃至未來探索之核心，干係重大，非朕一人可即刻決斷。需容朕與朝臣詳加商議。」
司空鑒對此似乎早有預料，躬身道：「理當如此。外臣等會在驛館靜候陛下佳音。相關圖錄副本及物資清單，稍後會正式呈交。」
首次正式會談，在表面客氣、實則暗藏機鋒的氛圍中暫告段落。使團被禮送至城西專設的豪華驛館休息，四周明里暗裡布下了不少監控。
使團離開後，迎賓殿內立刻炸開了鍋。
「哼！黃鼠狼給雞拜年！」祝炎長老第一個拍案而起，「什麼共管區，什麼派兵參與探索，分明是想趁火打劫，染指龍墓！那些圖錄秘法，天知道是真是假，留了多少後手！」
「司空鑒此人，言辭滴水不漏，看似誠懇，實則步步為營。」文仲眉頭緊鎖，「其所求二事，皆觸及我北疆根本。答應其一，則主權受損；答應其二，則未來行動掣肘，核心利益可能旁落。但其所提供之秘法圖錄，又確是我方急需……」
崔判官陰聲道：「東華洲內部不穩，監國太子急於藉此災劫穩固權位，拓展影響力，甚至可能想從龍墓中獲取某種能助其定鼎的東西。其提議，看似合作，實為算計。」
玄誠子沉吟道：「其提供的圖錄秘法，需由我方最頂尖的陣法師與古文字學者，會同敖溟使者留下的資料，進行最嚴苛的交叉驗證，方可謹慎參考。至於合作形式……絕不可接受其軍隊入境及核心探索參與。或可考慮，在邊境設立『聯合技術協調處』，僅限於圖錄解讀、地脈數據分析等非涉密技術層面交流，且需我方主導。」
眾人各抒己見，爭論不休。焦點在於：東華洲的「餌」是否有毒？該如何應對才能既獲取可能的關鍵信息，又不被其捆綁或侵害核心利益？
林默一直靜靜聽著，直到議論聲稍歇，他才緩緩開口：「東華洲此來，無非幾種可能。一，確如其所言，擔憂禍及自身，願提供有限幫助，但趁機謀取利益與影響力。二，其內部對龍墓態度分裂，監國太子一派想藉助外力（我們）解決或緩解危機，以穩固自身，甚至可能想借我們之手，試探或對付國內對手。三，最壞的可能……龍墓異變或許本就與東華洲內部某些勢力有關，他們此刻現身，或是為了掌控局面，或是為了掩蓋什麼。」
他目光掃過眾人：「無論哪種，其提議皆不可全盤接受。然，其手中可能掌握的關於『萬龍歸寂大陣』的原始圖錄，對我方至關重要，不可放棄。」
「文相，玄誠子副監正，」林默點名，「由你二人牽頭，抽調最得力人手，組成『圖錄研判小組』，對東華洲提供的任何資料進行最嚴格的審查與驗證。同時，通過我們自己的渠道，繼續搜集東華洲內部關於龍墓的古老記載，尤其是可能與其皇室或某些古老世家相關的秘聞。」
「鎮東神帥，加強邊境所有關隘戒備，尤其是使團來的方向，以及另外幾處可能被其利用的隱秘通道。防止其明修棧道，暗度陳倉。」
「至於回復……」林默沉吟片刻，「三日後再行二次會談。屆時，朕會提出我方方案：可設立『邊境聯合技術協調機制』，僅限於非核心、非軍事的技術與情報交流；東華洲需提供更詳實、且經過初步驗證有效的部分大陣關鍵節點信息作為『誠意』；其物資通道可以開放，但需在北疆指定關口，按市價交易，且貨物需經嚴格檢查；至於聯合勘測區與派遣人員參與核心探索……絕無可能。若其同意，則可繼續談；若不同意……」
他眼中寒光一閃：「那便說明，其所圖甚大，絕非真心合作。我北疆，便靠自己手中刀兵與即將完善的技術，一寸寸將死域推回去！至於他們想在龍墓里找什麼……也得先問過朕手中的『破晦定空珠』答不答應！」
定下調子，眾人心神稍定，各自領命而去。
林默獨自留在殿中，目光再次投向東方。東華洲使團的到來，並未讓籠罩在東境上空的陰雲散去，反而讓這盤棋局，變得更加波譎雲詭，殺機四伏。
「監國太子……『萬龍歸寂大陣』原始圖錄……歷史權益……」他低聲自語，「你們究竟，知道多少？又想得到什麼？」
驛館方向，司空鑒憑窗而立，遙望帥府方向，手中把玩著一枚溫潤的古玉，眼神深邃，低聲對身旁的裴烈道：「這位北疆神帝，比預想的更難對付。看似年輕，卻沉穩如山，心思縝密，且……銳氣未失。三日後的交鋒，恐不會輕鬆。」
裴烈沉聲道：「大人，若其不允我軍入境協防探索，太子殿下那邊……」
「無妨。」司空鑒微微一笑，「本就沒指望一次成功。此番前來，能探得北疆虛實，尤其是他們新近展現出的那種能傷及『極點』的武器之效，已算不虛此行。況且，種子已經埋下。有些事，未必需要他們『同意』……」
他目光轉向窗外鎮荒城內隱約可見的、屬於南焰、西冥、中神洲人員的駐地，眼中閃過一絲莫測的光芒。