第一百八十五章 葬星山脈詭蹤現·三方暗影初交匯
葬星山脈，位於北疆洲西南邊陲，與西冥洲接壤。此地山勢險峻奇詭，終年籠罩著一層灰濛濛的霧氣，據說乃是上古星神泣血、群星隕落之地，故而得名。山脈深處磁場紊亂，靈氣稀薄且屬性混雜，更滋生著許多外界罕見的、與星辰之力或死亡氣息相關的詭異生物，尋常修士與凡人皆不敢深入。
州府派出的偵查小隊，由暗衛副統領趙乾帶隊。趙乾修為金丹初期，精於隱匿、追蹤與山地作戰，隊員包括兩名擅長堪輿地脈與星象觀測的陣法師，三名身手矯健、經驗豐富的築基巔峰暗衛，以及一位來自西南本地、熟悉葬星山脈外圍環境的採藥人作為嚮導。
小隊並未乘坐飛舟，而是選擇徒步潛入，藉助崎嶇山勢和濃密灰霧隱藏行蹤。一進入山脈範圍，眾人便感到一種無形的壓抑。空氣中的靈氣仿佛帶著鐵鏽味，吸入肺中隱隱作痛。指南針之類的器物完全失靈，只能依靠陣法師手中的特製星盤和嚮導的經驗辨別方向。
「此地煞氣與死氣交織，更有一種……被扭曲的星辰之力殘留。」一位陣法師看著星盤上亂轉的指針，面色凝重，「大家務必收斂氣息，儘量不要動用大規模靈力，以免引來不測。」
前行半日，除了環境帶來的不適，並未發現明顯異常。直到他們在一處布滿嶙峋怪石的山谷中，發現了第一處不尋常的痕跡。
那是一片凌亂的挖掘現場，地面被刨開，露出下面一種閃爍著微弱銀光的奇異礦石。挖掘手法粗暴，絕非人類或已知智慧種族所為，更接近……野獸的爪痕，但規模更大，痕跡更新。
「是那種礦石！」嚮導採藥人指著那些銀光礦石，低聲道，「俺們叫它『星星鐵』，傳說能吸收星光，但極難開採，質地堅硬無比。這痕跡……像是被什麼東西硬生生刨出來的！」
趙乾蹲下身，仔細檢查痕跡和散落的碎石，眼神銳利：「爪痕巨大，力量驚人，絕非普通妖獸。而且，你們看這些碎石邊緣，有被某種酸性液體腐蝕的痕跡。」他捻起一點泥土嗅了嗅，「還有一種淡淡的、與晶噬妖蟲類似，但又有些不同的腥氣。」
「是那些叛逃的蟲子！」一名暗衛低呼。
線索指向了那隻神秘的「灰蟄」首領及其部眾。它們果然來到了葬星山脈，並且在搜集這種「星星鐵」！
小隊立刻沿著挖掘痕跡和空氣中殘留的微弱氣息追蹤下去。痕跡蜿蜒向山脈深處，沿途他們又發現了更多被挖掘的礦坑，以及一些被啃噬乾淨的、屬於山脈本土生物的骨骸，骨骸上同樣殘留著那種獨特的酸性腐蝕痕跡。
隨著深入，環境愈發詭異。灰霧變得濃稠，能見度極低，耳邊開始出現若有若無的、仿佛星辰摩擦般的刺耳低語，干擾著心神。地面開始出現一些巨大的、仿佛被隕石撞擊過的坑洞，坑洞底部並非岩石，而是一種暗紅色的、如同凝固血液般的結晶物質，散發著令人不安的能量波動。
「小心，我們可能接近『葬星』的核心區域了。」嚮導聲音發顫，指著前方一片籠罩在濃郁灰霧中的巨大陰影，「傳說那裡是『星神隕落之坑』，是整片山脈最不祥的地方。」
就在此時，負責側翼警戒的一名暗衛突然打出警戒手勢，低聲道：「統領，有動靜！左前方，霧裡！」
眾人立刻屏息凝神，伏低身形。只見左前方的濃霧中，影影綽綽出現了幾十個移動的身影！它們正是叛逃的蟲群！為首的，正是那隻甲殼上布滿複雜星辰紋路的「灰蟄」首領！
它們似乎剛剛完成了一次狩獵或採集，正拖拽著幾具龐大的、形似蜥蜴卻長著骨翼的山脈詭物屍體，以及一些散發著微光的「星星鐵」礦石，朝著隕落之坑的方向行進。它們的行動井然有序，沉默而高效，與冰原母巢那種混亂狂暴的風格截然不同。
更令人驚訝的是，在這些蟲群之中，竟然跟隨著幾隻本地的小型詭物——一種形如鬣狗、皮毛閃爍著磷光的「食屍鬼犬」！它們非但沒有攻擊蟲群，反而像是被馴服了一般，乖乖地跟在隊伍末尾，偶爾還會幫蟲群拖動獵物！
「它們……在馴化本地生物？！」趙乾心中駭然。這已經完全超出了他們對蟲族的認知！
小隊不敢輕舉妄動，只能遠遠尾隨，記錄著這群叛逃蟲族的一舉一動。它們最終消失在了隕落之坑邊緣的濃霧之中。
趙乾決定冒險靠近觀察。他們小心翼翼地潛行到隕落之坑外圍的一處高地，藉助岩石掩護向下望去。
眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣！
巨大的隕坑深不見底，坑壁並非岩石，而是那種暗紅色的血晶！坑內瀰漫著濃郁的、扭曲的星辰之力和死亡氣息，灰霧在此地幾乎凝成實質。而在坑底，隱約可見一片由「星星鐵」礦石、各種生物骨骸以及那種血晶搭建而成的、簡陋卻規模不小的巢穴雛形！巢穴中央，似乎還有一個用血晶勾勒出的、不斷吸收著周圍灰霧與扭曲星力的詭異符文，與那「灰蟄」首領甲殼上的紋路隱隱呼應！
「它們在建立據點！還在布置某種……吸收力量的陣法！」陣法師聲音乾澀。
然而，就在小隊全神貫注觀察坑底情況時，異變再生！
一陣陰冷、扭曲、仿佛無數人重疊在一起的詭異笑聲，突然從另一個方向的濃霧中傳來！
「嘻嘻……看來……有不請自來的客人呢……」
霧氣翻湧，數道身披殘破黑袍、面容隱藏在兜帽陰影下的身影，如同鬼魅般浮現。他們周身散發著與三瞳湖黑袍祭司同源，卻更加陰森邪異的氣息，瞳孔深處，隱約有細小的、蠕動的虛影閃爍！
是瞑瞳世家的餘孽！他們果然也潛伏在葬星山脈！
這些瞑瞳餘孽似乎並未發現遠處的州府偵查小隊，他們的目光，正冰冷地投向隕坑底部那群正在忙碌的叛逃蟲族，尤其是那隻為首的「灰蟄」首領。
「有趣的造物……背離了混亂的母巢，卻在此地竊取『隕星』之力……是『祂』新的玩具嗎？還是……意外的變數？」為首的瞑瞳餘孽發出沙啞的低語，手中把玩著一枚不斷蠕動的、仿佛由陰影構成的眼球。
坑底，「灰蟄」首領似乎也感應到了來自上方的惡意，它猛地抬起頭，複眼鎖定霧中的瞑瞳餘孽，發出一聲充滿警告意味的低沉嘶鳴，甲殼上的星辰紋路驟然亮起！
州府偵查小隊、叛逃蟲族、瞑瞳餘孽——三方勢力，在這詭異莫測的葬星山脈，在這上古星神隕落之地，形成了短暫而危險的對峙。
趙乾心臟狂跳，他知道，他們撞破了不得了的秘密！必須立刻將情報送回去！他打了個手勢，小隊開始悄無聲息地向後撤退。
然而，一名暗衛在移動時，不小心踩碎了一塊鬆動的血晶碎石！
咔嚓！
細微的聲響在死寂的灰霧中顯得格外清晰！
瞬間，隕坑底的蟲群騷動起來，霧中的瞑瞳餘孽也猛地轉頭，冰冷的目光如同實質般掃向趙乾小隊藏身的方向！
「被發現了！撤！」趙乾當機立斷，低吼一聲，小隊成員立刻將速度提升到極致，向著來路狂奔！
身後，蟲群的嘶鳴與瞑瞳餘孽陰冷的笑聲同時響起，濃霧劇烈翻湧，致命的追擊已然開始！
葬星山脈的平靜，被徹底打破。而這，僅僅是更大風暴來臨的前奏。
州府派出的偵查小隊，由暗衛副統領趙乾帶隊。趙乾修為金丹初期，精於隱匿、追蹤與山地作戰，隊員包括兩名擅長堪輿地脈與星象觀測的陣法師，三名身手矯健、經驗豐富的築基巔峰暗衛，以及一位來自西南本地、熟悉葬星山脈外圍環境的採藥人作為嚮導。
小隊並未乘坐飛舟，而是選擇徒步潛入，藉助崎嶇山勢和濃密灰霧隱藏行蹤。一進入山脈範圍，眾人便感到一種無形的壓抑。空氣中的靈氣仿佛帶著鐵鏽味，吸入肺中隱隱作痛。指南針之類的器物完全失靈，只能依靠陣法師手中的特製星盤和嚮導的經驗辨別方向。
「此地煞氣與死氣交織，更有一種……被扭曲的星辰之力殘留。」一位陣法師看著星盤上亂轉的指針，面色凝重，「大家務必收斂氣息，儘量不要動用大規模靈力，以免引來不測。」
前行半日，除了環境帶來的不適，並未發現明顯異常。直到他們在一處布滿嶙峋怪石的山谷中，發現了第一處不尋常的痕跡。
那是一片凌亂的挖掘現場，地面被刨開，露出下面一種閃爍著微弱銀光的奇異礦石。挖掘手法粗暴，絕非人類或已知智慧種族所為，更接近……野獸的爪痕，但規模更大，痕跡更新。
「是那種礦石！」嚮導採藥人指著那些銀光礦石，低聲道，「俺們叫它『星星鐵』，傳說能吸收星光，但極難開採，質地堅硬無比。這痕跡……像是被什麼東西硬生生刨出來的！」
趙乾蹲下身，仔細檢查痕跡和散落的碎石，眼神銳利：「爪痕巨大，力量驚人，絕非普通妖獸。而且，你們看這些碎石邊緣，有被某種酸性液體腐蝕的痕跡。」他捻起一點泥土嗅了嗅，「還有一種淡淡的、與晶噬妖蟲類似，但又有些不同的腥氣。」
「是那些叛逃的蟲子！」一名暗衛低呼。
線索指向了那隻神秘的「灰蟄」首領及其部眾。它們果然來到了葬星山脈，並且在搜集這種「星星鐵」！
小隊立刻沿著挖掘痕跡和空氣中殘留的微弱氣息追蹤下去。痕跡蜿蜒向山脈深處，沿途他們又發現了更多被挖掘的礦坑，以及一些被啃噬乾淨的、屬於山脈本土生物的骨骸，骨骸上同樣殘留著那種獨特的酸性腐蝕痕跡。
隨著深入，環境愈發詭異。灰霧變得濃稠，能見度極低，耳邊開始出現若有若無的、仿佛星辰摩擦般的刺耳低語，干擾著心神。地面開始出現一些巨大的、仿佛被隕石撞擊過的坑洞，坑洞底部並非岩石，而是一種暗紅色的、如同凝固血液般的結晶物質，散發著令人不安的能量波動。
「小心，我們可能接近『葬星』的核心區域了。」嚮導聲音發顫，指著前方一片籠罩在濃郁灰霧中的巨大陰影，「傳說那裡是『星神隕落之坑』，是整片山脈最不祥的地方。」
就在此時，負責側翼警戒的一名暗衛突然打出警戒手勢，低聲道：「統領，有動靜！左前方，霧裡！」
眾人立刻屏息凝神，伏低身形。只見左前方的濃霧中，影影綽綽出現了幾十個移動的身影！它們正是叛逃的蟲群！為首的，正是那隻甲殼上布滿複雜星辰紋路的「灰蟄」首領！
它們似乎剛剛完成了一次狩獵或採集，正拖拽著幾具龐大的、形似蜥蜴卻長著骨翼的山脈詭物屍體，以及一些散發著微光的「星星鐵」礦石，朝著隕落之坑的方向行進。它們的行動井然有序，沉默而高效，與冰原母巢那種混亂狂暴的風格截然不同。
更令人驚訝的是，在這些蟲群之中，竟然跟隨著幾隻本地的小型詭物——一種形如鬣狗、皮毛閃爍著磷光的「食屍鬼犬」！它們非但沒有攻擊蟲群，反而像是被馴服了一般，乖乖地跟在隊伍末尾，偶爾還會幫蟲群拖動獵物！
「它們……在馴化本地生物？！」趙乾心中駭然。這已經完全超出了他們對蟲族的認知！
小隊不敢輕舉妄動，只能遠遠尾隨，記錄著這群叛逃蟲族的一舉一動。它們最終消失在了隕落之坑邊緣的濃霧之中。
趙乾決定冒險靠近觀察。他們小心翼翼地潛行到隕落之坑外圍的一處高地，藉助岩石掩護向下望去。
眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣！
巨大的隕坑深不見底，坑壁並非岩石，而是那種暗紅色的血晶！坑內瀰漫著濃郁的、扭曲的星辰之力和死亡氣息，灰霧在此地幾乎凝成實質。而在坑底，隱約可見一片由「星星鐵」礦石、各種生物骨骸以及那種血晶搭建而成的、簡陋卻規模不小的巢穴雛形！巢穴中央，似乎還有一個用血晶勾勒出的、不斷吸收著周圍灰霧與扭曲星力的詭異符文，與那「灰蟄」首領甲殼上的紋路隱隱呼應！
「它們在建立據點！還在布置某種……吸收力量的陣法！」陣法師聲音乾澀。
然而，就在小隊全神貫注觀察坑底情況時，異變再生！
一陣陰冷、扭曲、仿佛無數人重疊在一起的詭異笑聲，突然從另一個方向的濃霧中傳來！
「嘻嘻……看來……有不請自來的客人呢……」
霧氣翻湧，數道身披殘破黑袍、面容隱藏在兜帽陰影下的身影，如同鬼魅般浮現。他們周身散發著與三瞳湖黑袍祭司同源，卻更加陰森邪異的氣息，瞳孔深處，隱約有細小的、蠕動的虛影閃爍！
是瞑瞳世家的餘孽！他們果然也潛伏在葬星山脈！
這些瞑瞳餘孽似乎並未發現遠處的州府偵查小隊，他們的目光，正冰冷地投向隕坑底部那群正在忙碌的叛逃蟲族，尤其是那隻為首的「灰蟄」首領。
「有趣的造物……背離了混亂的母巢，卻在此地竊取『隕星』之力……是『祂』新的玩具嗎？還是……意外的變數？」為首的瞑瞳餘孽發出沙啞的低語，手中把玩著一枚不斷蠕動的、仿佛由陰影構成的眼球。
坑底，「灰蟄」首領似乎也感應到了來自上方的惡意，它猛地抬起頭，複眼鎖定霧中的瞑瞳餘孽，發出一聲充滿警告意味的低沉嘶鳴，甲殼上的星辰紋路驟然亮起！
州府偵查小隊、叛逃蟲族、瞑瞳餘孽——三方勢力，在這詭異莫測的葬星山脈，在這上古星神隕落之地，形成了短暫而危險的對峙。
趙乾心臟狂跳，他知道，他們撞破了不得了的秘密！必須立刻將情報送回去！他打了個手勢，小隊開始悄無聲息地向後撤退。
然而，一名暗衛在移動時，不小心踩碎了一塊鬆動的血晶碎石！
咔嚓！
細微的聲響在死寂的灰霧中顯得格外清晰！
瞬間，隕坑底的蟲群騷動起來，霧中的瞑瞳餘孽也猛地轉頭，冰冷的目光如同實質般掃向趙乾小隊藏身的方向！
「被發現了！撤！」趙乾當機立斷，低吼一聲，小隊成員立刻將速度提升到極致，向著來路狂奔！
身後，蟲群的嘶鳴與瞑瞳餘孽陰冷的笑聲同時響起，濃霧劇烈翻湧，致命的追擊已然開始！
葬星山脈的平靜，被徹底打破。而這，僅僅是更大風暴來臨的前奏。