第57章 冒險者傭兵的到來
五月的風裹挾著湖水的濕氣與草木蒸騰的暑意，沉沉地壓在楓葉領上空。
盛夏的濕熱如一張無形的黏膩大網，籠罩著楓葉堡、楓葉鎮，也籠罩著西北兩翼那片愈發躁動不安的原始森林。
半月時光，在這魔力潮汐與生命躁動的季節里，足以讓領地邊緣的局勢發生翻天覆地的變化。
林恩站在楓葉堡最高的塔樓露台，玉白色的法師袍在濕熱的微風中紋絲不動，腳踏在溫潤的靈木地板上。
目光沉靜，投向西北方。曾經還能看到零星村落炊煙的地方，此刻只剩下大片被遺棄的田野。
金黃的麥穗低垂，飽滿的稻穀在風中搖曳，無人收割，透著一種荒蕪的豐饒。
更遠處，森林邊緣的植被似乎更加濃密幽深，空氣中隱隱傳來的不再是鳥鳴獸吼，而是一種混雜著低吼、尖嘯、以及某種令人不安的、密集摩擦聲的喧囂。
「都撤乾淨了？」林恩的聲音平淡，聽不出情緒。
「是，大人。」加爾文站在他身後半步，身上沉重的藍光甲冑在濕熱中仿佛成了蒸籠，但他依舊站得筆直如槍。
「遵照您的命令，西北兩翼所有外圍村莊居民，連同牲畜、主要財物，已全部撤入【雲氣水幕大陣】庇護範圍之內。
人員無傷亡，只是……可惜了那些即將成熟的莊稼。」他粗獷的臉上掠過一絲痛惜。
「莊稼沒了可以再種，人沒了，就什麼都沒了。」
林恩的目光掃過那片被遺棄的豐饒之地，語氣沒有絲毫波瀾，「況且，這些成熟的穀物，未必不是給那些東西準備的『盛宴』。」
他的話語帶著冷意。果然，接下來的巡邏報告印證了他的判斷。
魔物潮的規模與兇悍程度，在半月內暴漲！
狗頭人、鼠人的數量成倍增加，如同灰色的潮水在森林邊緣涌動。
更令人心悸的是，食草魔獸的蹤影開始稀少，取而代之的是閃爍著綠油油眼瞳的1階森林狼群，是皮毛斑斕、潛伏於陰影中的豹子！
這些掠食者被魔力吸引而來，又被森林邊緣因人類撤離而驟然豐富起來的「食物鏈」（包括那些低階魔物）所吸引，如同找到了新的獵場。
巡邏隊的壓力陡增！兩百名楓葉騎士，分成十支小隊，如同鋒利的梳齒，日夜不停地梳理著大陣外圍的緩衝地帶。
戰鬥變得頻繁而血腥。簡易的工事後使用1階雲海弓攢射著，騎士們結成小型戰陣發起衝鋒，雪亮的刀鋒劈砍在狗頭人粗糙的鱗甲上。
沉重的戰錘砸碎鼠人脆弱的頭顱，冰冷的槍尖刺穿哥布林污穢的身體……每一次遭遇，都伴隨著怒吼、慘叫、金屬碰撞和魔物瀕死的嘶鳴。
哥布林，這種如同腐爛沼澤里滋生的毒菌般的生物，成了巡邏隊最頭疼也最厭惡的目標。
他們狡詐、殘忍、數量龐大，如同附骨之疽。
更令人作嘔的是，領地文獻中，關於他們那扭曲繁殖方式的描述，讓最悍勇的騎士都感到脊背發涼。
「哥布林……種族沒有雌性。它們依靠捕獲其他種族的雌性進行……繁衍。
無論對象是兔子，人類、精靈、獸人，甚至矮人……誕下的後代，無一例外，全是哥布林！」
更令人髮指的是，哥布林幼崽誕生後若食物短缺，它們第一個攻擊吞噬的目標……就是它們的生母。」
露台上陷入了短暫的死寂。只有濕熱的湖風拂過，帶來遠處森林更加喧囂的魔物嘶吼。
林恩的指尖在冰冷的欄杆上輕輕敲擊了一下，淡紫色的眼眸深處，冰寒一片。這種扭曲、生物的存在，其存在本身，就是錯誤的。
「它們的……交配器官，」加爾文的表情更加古怪，混雜著鄙夷和一絲難以言說的尷尬，「被一些貴族購買其有一定的……壯陽奇效。在市面上能賣出……不錯的價格。」
這確實是驅動人類行為最原始也最有效的力量之一。
目光轉向楓葉鎮的方向。原本因魔物威脅而略顯沉寂的鎮子，此刻反而透出一種畸形的「繁榮」。
鎮口新設的簡陋關卡處，形形色色的身影排起了長隊。
穿著破舊皮甲、背負著五花八門武器的冒險者；三五成群、眼神警惕中帶著貪婪的傭兵小隊；甚至還有一些蒙著面、行跡鬼祟的藥材商人。
他們繳納著不菲的「入城費」和「狩獵許可費」，目標明確地湧向楓葉鎮，然後迫不及待地沖向西北兩翼的森林邊緣——那裡，有他們眼中價值連城的「哥布林戰利品」。
鎮內的酒館、旅店人滿為患，喧鬧聲幾乎要掀翻屋頂。
武器鋪、藥劑店的生意異常火爆。街道上充斥著粗魯的叫罵、濃烈的劣質酒氣和汗臭，以及冒險者們毫不掩飾的、打量著鎮民和過往商隊的、充滿評估意味的目光。
一種混雜著欲望、暴力和不安的躁動氣息，如同瘟疫般在鎮子裡瀰漫開來。
「繁華之下，儘是荊棘。」林恩的聲音很輕，卻清晰地傳入加爾文耳中。
加爾文也是，臉色凝重，「這些外來者，九成九都是些刀口舔血、目無法紀的亡命之徒！
眼下懾于楓葉騎士團的威名和我方劃定的狩獵區域，還算規矩。但時間一長，摩擦必生！
為了爭奪獵物、為了錢財、甚至僅僅因為口角，他們隨時可能對鎮民或商隊出手！而且，其中不乏實力達到2階的頭目！」
「2階……」林恩的手指停止了敲擊。這個階位，在個體武力上已經開始拉開與普通人的差距。
尋常幾百上千個訓練有素的普通士兵，也未必能拿下一個經驗豐富的2階戰士。
「騎士團現狀如何？」林恩問道。
加爾文精神一振，語氣中帶著自豪，「得益於您提供的丹藥，騎士團實力提升顯著！
目前已有超過三百名騎士穩固在1階高級！其中六十天賦不錯的，已成功突破至2階初期！剩餘七百餘人，也已穩定在1階中期以上！」
這個數字，足以讓任何同等規模的領地領主感到心驚肉跳。林恩的「嗑藥」計劃，效果堪稱恐怖。
「應對策略呢？」
「已按您之前的指示和維奧萊特管家的規劃部署完畢！」加爾文語速加快，「楓葉鎮內，常駐兩支騎士小隊（40人）。
由兩名2階騎士帶隊，日夜輪值巡邏，重點監控酒館、旅店、集市等區域。鎮外主要道路及狩獵區入口，設三處哨卡，各駐一支小隊（20人），負責盤查、登記、維持秩序。」
「最關鍵的是，騎士團全面推行了您分發下的『小五行戰陣』！」加爾文眼中閃爍著銳利的光芒，「五名屬性相生的1階騎士結陣，氣息相連，攻防一體！
尋常1階魔物或落單的1階冒險者，在戰陣面前不堪一擊！即便是遇到2階初期的對手，一支戰陣小隊也足以將其死死纏住，支撐到附近其他小隊迅速支援！」
用力握了握拳：「只要不是被瞬間秒殺，一旦形成兩支甚至三支戰陣的合圍……
哼，就算是2階，也休想全身而退！大人，您賜下的戰陣，實在是精妙絕倫！」
在3階之前，人數的優勢，在精妙的戰陣和默契的配合下，足以形成質變！
林恩微微頷首。這套脫胎於前世五行相生理念、結合此世鬥氣運轉推演出的簡易戰陣，正是他為領地中堅力量準備的獠牙。效果符合預期。
「維持住平衡，讓這些『鬣狗』去撕咬森林裡的『腐肉』。」林恩的聲音帶著一絲冰冷，「但楓葉鎮的秩序不容踐踏。
告訴巡邏的騎士，發現滋事者，無論是誰，第一次警告驅逐，第二次……就地格殺，懸首示眾。非常之時，行非常之法。」
「遵命！」加爾文沉聲應諾，殺氣凜然。有領主大人這句話做後盾，他心中最後一絲顧慮也煙消雲散。
「好了。」林恩揮揮手，「你去忙吧，鎮子的子不輕。」
「是！」加爾文肅然行禮，轉身大步離開，沉重的腳步聲很快消失在迴廊深處。
露台上復了寧靜，只有濕熱的夏風和林海深處傳來的、更加喧囂的魔物嘶吼。
林恩沒有立刻離開。他緩步走到露台另一側，那裡擺放著幾盆精心打理的魔植。
目光，卻落在了其中一盆的邊緣——那根被他從赫瑞斯特家族寶庫「偷」來的、乾枯灰敗的生命古樹枝椏。
幾個月過去，在園丁每日用月光花腐殖土和地脈紫粉末小心供養，以及楓葉湖晨露的浸潤下，這根枯枝似乎……有了一點極其微妙的變化
依舊乾枯，依舊灰敗，布滿裂紋。但在那最深、最不起眼的一道細小裂紋深處，緊貼著插入土壤的根部位置，林恩敏銳無比的精神力捕捉了一絲異樣——不再是之前那近乎幻覺的微弱脈動，而是一點極其微小、卻真實存在的微弱……綠意！
那綠意微小得如同沙粒，卻蘊含著一種難以言喻的、佛能穿透無盡歲月的蓬勃生機！
它像一顆被深埋萬年後終於接觸到雨水的種子，在最絕望的死寂中，掙扎個世界探出了第一縷、屬於生命的觸鬚。
蹲下身，指尖小心翼翼地拂過那道裂縫的邊緣，感受著那微弱卻無比堅韌的生命悸動。
淡紫色的眼眸中，映著那點微不可察的綠，如同在無邊的暗夜中，窺見了一粒遙遠星辰的微光。
盛夏的濕熱如一張無形的黏膩大網，籠罩著楓葉堡、楓葉鎮，也籠罩著西北兩翼那片愈發躁動不安的原始森林。
半月時光，在這魔力潮汐與生命躁動的季節里，足以讓領地邊緣的局勢發生翻天覆地的變化。
林恩站在楓葉堡最高的塔樓露台，玉白色的法師袍在濕熱的微風中紋絲不動，腳踏在溫潤的靈木地板上。
目光沉靜，投向西北方。曾經還能看到零星村落炊煙的地方，此刻只剩下大片被遺棄的田野。
金黃的麥穗低垂，飽滿的稻穀在風中搖曳，無人收割，透著一種荒蕪的豐饒。
更遠處，森林邊緣的植被似乎更加濃密幽深，空氣中隱隱傳來的不再是鳥鳴獸吼，而是一種混雜著低吼、尖嘯、以及某種令人不安的、密集摩擦聲的喧囂。
「都撤乾淨了？」林恩的聲音平淡，聽不出情緒。
「是，大人。」加爾文站在他身後半步，身上沉重的藍光甲冑在濕熱中仿佛成了蒸籠，但他依舊站得筆直如槍。
「遵照您的命令，西北兩翼所有外圍村莊居民，連同牲畜、主要財物，已全部撤入【雲氣水幕大陣】庇護範圍之內。
人員無傷亡，只是……可惜了那些即將成熟的莊稼。」他粗獷的臉上掠過一絲痛惜。
「莊稼沒了可以再種，人沒了，就什麼都沒了。」
林恩的目光掃過那片被遺棄的豐饒之地，語氣沒有絲毫波瀾，「況且，這些成熟的穀物，未必不是給那些東西準備的『盛宴』。」
他的話語帶著冷意。果然，接下來的巡邏報告印證了他的判斷。
魔物潮的規模與兇悍程度，在半月內暴漲！
狗頭人、鼠人的數量成倍增加，如同灰色的潮水在森林邊緣涌動。
更令人心悸的是，食草魔獸的蹤影開始稀少，取而代之的是閃爍著綠油油眼瞳的1階森林狼群，是皮毛斑斕、潛伏於陰影中的豹子！
這些掠食者被魔力吸引而來，又被森林邊緣因人類撤離而驟然豐富起來的「食物鏈」（包括那些低階魔物）所吸引，如同找到了新的獵場。
巡邏隊的壓力陡增！兩百名楓葉騎士，分成十支小隊，如同鋒利的梳齒，日夜不停地梳理著大陣外圍的緩衝地帶。
戰鬥變得頻繁而血腥。簡易的工事後使用1階雲海弓攢射著，騎士們結成小型戰陣發起衝鋒，雪亮的刀鋒劈砍在狗頭人粗糙的鱗甲上。
沉重的戰錘砸碎鼠人脆弱的頭顱，冰冷的槍尖刺穿哥布林污穢的身體……每一次遭遇，都伴隨著怒吼、慘叫、金屬碰撞和魔物瀕死的嘶鳴。
哥布林，這種如同腐爛沼澤里滋生的毒菌般的生物，成了巡邏隊最頭疼也最厭惡的目標。
他們狡詐、殘忍、數量龐大，如同附骨之疽。
更令人作嘔的是，領地文獻中，關於他們那扭曲繁殖方式的描述，讓最悍勇的騎士都感到脊背發涼。
「哥布林……種族沒有雌性。它們依靠捕獲其他種族的雌性進行……繁衍。
無論對象是兔子，人類、精靈、獸人，甚至矮人……誕下的後代，無一例外，全是哥布林！」
更令人髮指的是，哥布林幼崽誕生後若食物短缺，它們第一個攻擊吞噬的目標……就是它們的生母。」
露台上陷入了短暫的死寂。只有濕熱的湖風拂過，帶來遠處森林更加喧囂的魔物嘶吼。
林恩的指尖在冰冷的欄杆上輕輕敲擊了一下，淡紫色的眼眸深處，冰寒一片。這種扭曲、生物的存在，其存在本身，就是錯誤的。
「它們的……交配器官，」加爾文的表情更加古怪，混雜著鄙夷和一絲難以言說的尷尬，「被一些貴族購買其有一定的……壯陽奇效。在市面上能賣出……不錯的價格。」
這確實是驅動人類行為最原始也最有效的力量之一。
目光轉向楓葉鎮的方向。原本因魔物威脅而略顯沉寂的鎮子，此刻反而透出一種畸形的「繁榮」。
鎮口新設的簡陋關卡處，形形色色的身影排起了長隊。
穿著破舊皮甲、背負著五花八門武器的冒險者；三五成群、眼神警惕中帶著貪婪的傭兵小隊；甚至還有一些蒙著面、行跡鬼祟的藥材商人。
他們繳納著不菲的「入城費」和「狩獵許可費」，目標明確地湧向楓葉鎮，然後迫不及待地沖向西北兩翼的森林邊緣——那裡，有他們眼中價值連城的「哥布林戰利品」。
鎮內的酒館、旅店人滿為患，喧鬧聲幾乎要掀翻屋頂。
武器鋪、藥劑店的生意異常火爆。街道上充斥著粗魯的叫罵、濃烈的劣質酒氣和汗臭，以及冒險者們毫不掩飾的、打量著鎮民和過往商隊的、充滿評估意味的目光。
一種混雜著欲望、暴力和不安的躁動氣息，如同瘟疫般在鎮子裡瀰漫開來。
「繁華之下，儘是荊棘。」林恩的聲音很輕，卻清晰地傳入加爾文耳中。
加爾文也是，臉色凝重，「這些外來者，九成九都是些刀口舔血、目無法紀的亡命之徒！
眼下懾于楓葉騎士團的威名和我方劃定的狩獵區域，還算規矩。但時間一長，摩擦必生！
為了爭奪獵物、為了錢財、甚至僅僅因為口角，他們隨時可能對鎮民或商隊出手！而且，其中不乏實力達到2階的頭目！」
「2階……」林恩的手指停止了敲擊。這個階位，在個體武力上已經開始拉開與普通人的差距。
尋常幾百上千個訓練有素的普通士兵，也未必能拿下一個經驗豐富的2階戰士。
「騎士團現狀如何？」林恩問道。
加爾文精神一振，語氣中帶著自豪，「得益於您提供的丹藥，騎士團實力提升顯著！
目前已有超過三百名騎士穩固在1階高級！其中六十天賦不錯的，已成功突破至2階初期！剩餘七百餘人，也已穩定在1階中期以上！」
這個數字，足以讓任何同等規模的領地領主感到心驚肉跳。林恩的「嗑藥」計劃，效果堪稱恐怖。
「應對策略呢？」
「已按您之前的指示和維奧萊特管家的規劃部署完畢！」加爾文語速加快，「楓葉鎮內，常駐兩支騎士小隊（40人）。
由兩名2階騎士帶隊，日夜輪值巡邏，重點監控酒館、旅店、集市等區域。鎮外主要道路及狩獵區入口，設三處哨卡，各駐一支小隊（20人），負責盤查、登記、維持秩序。」
「最關鍵的是，騎士團全面推行了您分發下的『小五行戰陣』！」加爾文眼中閃爍著銳利的光芒，「五名屬性相生的1階騎士結陣，氣息相連，攻防一體！
尋常1階魔物或落單的1階冒險者，在戰陣面前不堪一擊！即便是遇到2階初期的對手，一支戰陣小隊也足以將其死死纏住，支撐到附近其他小隊迅速支援！」
用力握了握拳：「只要不是被瞬間秒殺，一旦形成兩支甚至三支戰陣的合圍……
哼，就算是2階，也休想全身而退！大人，您賜下的戰陣，實在是精妙絕倫！」
在3階之前，人數的優勢，在精妙的戰陣和默契的配合下，足以形成質變！
林恩微微頷首。這套脫胎於前世五行相生理念、結合此世鬥氣運轉推演出的簡易戰陣，正是他為領地中堅力量準備的獠牙。效果符合預期。
「維持住平衡，讓這些『鬣狗』去撕咬森林裡的『腐肉』。」林恩的聲音帶著一絲冰冷，「但楓葉鎮的秩序不容踐踏。
告訴巡邏的騎士，發現滋事者，無論是誰，第一次警告驅逐，第二次……就地格殺，懸首示眾。非常之時，行非常之法。」
「遵命！」加爾文沉聲應諾，殺氣凜然。有領主大人這句話做後盾，他心中最後一絲顧慮也煙消雲散。
「好了。」林恩揮揮手，「你去忙吧，鎮子的子不輕。」
「是！」加爾文肅然行禮，轉身大步離開，沉重的腳步聲很快消失在迴廊深處。
露台上復了寧靜，只有濕熱的夏風和林海深處傳來的、更加喧囂的魔物嘶吼。
林恩沒有立刻離開。他緩步走到露台另一側，那裡擺放著幾盆精心打理的魔植。
目光，卻落在了其中一盆的邊緣——那根被他從赫瑞斯特家族寶庫「偷」來的、乾枯灰敗的生命古樹枝椏。
幾個月過去，在園丁每日用月光花腐殖土和地脈紫粉末小心供養，以及楓葉湖晨露的浸潤下，這根枯枝似乎……有了一點極其微妙的變化
依舊乾枯，依舊灰敗，布滿裂紋。但在那最深、最不起眼的一道細小裂紋深處，緊貼著插入土壤的根部位置，林恩敏銳無比的精神力捕捉了一絲異樣——不再是之前那近乎幻覺的微弱脈動，而是一點極其微小、卻真實存在的微弱……綠意！
那綠意微小得如同沙粒，卻蘊含著一種難以言喻的、佛能穿透無盡歲月的蓬勃生機！
它像一顆被深埋萬年後終於接觸到雨水的種子，在最絕望的死寂中，掙扎個世界探出了第一縷、屬於生命的觸鬚。
蹲下身，指尖小心翼翼地拂過那道裂縫的邊緣，感受著那微弱卻無比堅韌的生命悸動。
淡紫色的眼眸中，映著那點微不可察的綠，如同在無邊的暗夜中，窺見了一粒遙遠星辰的微光。