第三十章 屠龍少年終成惡龍
風會不時吹起大地上的微塵，但微塵……永遠有塵埃落定的一天。
待芙蕾雅再次來到亡靈異界時，李察似乎和平日裡並沒有任何不同。
少女默默將魔力補充到魔法戒指中，銀色眼眸不經意地掃過李察右手掌骨中的粗壯骨棒。
芙蕾雅對這根骨棒有些模糊的印象，但也僅此而已。
靈魂深處，受靈魂契約連結的李察和芙蕾雅，彼此的羈絆隨著時光遊走已經愈發深厚，雙方都漸次察覺到對方內心深處如同迷霧一般的情緒。
壓抑，沉悶，不一定是悲傷，但一定是不快樂。
只是，一人一骷髏。
卻又無比默契地，同時保持了沉默。
芙蕾雅還是會擠出飛揚的笑，「李察，要保重呀。有時間，去菲羅大陸看我，遇到危險，第一時間通知我……巴拉巴拉……」
喋喋不休，像嘰嘰喳喳的喜鵲。
李察無法給出表情，意識里只會故作敷衍的，「知道了，知道了。」
然後就催促著芙蕾雅趕緊離開，少女並不適宜待在亡靈異界，就同李察也不喜歡菲羅大陸的潮濕和生機。
骨棒骷髏戰士放假了，骷髏軍團自然迎來了新的成員，繼續著枯燥的工作。
探索，巡視，掠奪靈魂之火，成長，捕獵，帶回獵物。
當三具骷髏戰士以三角的陣型開始一天的工作時，李察會默默地跟在不遠處，確保它們不會撞見無法處理的威脅。
地下工程和神秘的『偷盜者』依舊沒有頭緒，每日零星帶回的獵物，被集中圈養在火堆附近，這是預備給高森領主的貢品，如今還遠沒有達到足夠的數量，餘下的3具骷髏戰士則會負責看管。
李察沉默地看著那些卑微、傷殘的低級亡靈生物不停地掙扎蠕動。
腐爛屍鳥失去了腐爛單薄的羽翼，骷髏兵只能依靠上下顎骨的咬合力和消瘦的軀幹骨在塵堆厚厚的骨灰中試圖尋到一根合適的骨骼。
跛腳殭屍不再瘸了，畢竟沒有腳。
同樣四肢骨斷折的，還有野生的骷髏戰士。
李察心中自然地生出一些對自己的厭惡，這就是所謂的——屠龍少年終成惡龍？
李察冷漠地，毫不留情地打斷了某具快要直起身軀的野生骷髏戰士腿骨。
——不，我從一開始就是惡龍。
李察將目光鎖住始終兢兢業業的骷髏軍團，靈魂深處，芙蕾雅的身形也再次浮現。
——為了骷髏軍團，為了芙蕾雅，更是為了我自己。
黑武士劍穿骨棒骷髏戰士的畫面，如跗骨之蛆，在李察的骨髓中生根發芽。
——李察，必須要成為最惡的龍。
……
無論時光怎麼往前走，沙漠的夜晚總是刺骨的冷冽。
李察快要記不住這是此段時間第幾次來到菲羅大陸了，月光灑落在紫紅色的銅骨，泛出一陣紫白交錯的特殊光影。
駕輕就熟地，李察迅速向幽暗森林的方向靠近。
很快，一道熟悉的身影就出現在李察幽深如夜的眼窩之中。
芙蕾雅正眉頭緊蹙地暈倒在沙地上，探出的如蔥白般晶瑩剔透的手指，幾近要落在與幽暗森林的交界位置。
夜涼如水，少女的薄唇早就褪成雪色，微微顫抖著。
李察無奈地搖了搖頭骨。
這些天，芙蕾雅不斷嘗試在夜間對抗不死族的嘶鳴，甚至打算在黑暗中摸進幽暗森林，雖然基本是功虧一簣，迫使李察不得不跨越空間來收拾殘局。
但少女不斷對抗克服PTSD的勇氣，令得李察動容。
「芙蕾雅，絕對不會輸給這些怪物！」
當時安慰少女的隨口之語，現下來看，芙蕾雅真的快做到了。
或許距離最終的勝利仍需漫長的時光，但只要芙蕾雅邁出了勇敢的第一步，那麼終點，遲早會抵達的。
熟練地打橫抱起芙蕾雅，再把少女小心翼翼地安置在臥室里。
待到天微微發白，李察又會闖進幽暗森林，抓幾隻野兔或者麋鹿，為芙蕾雅做好一頓早飯，將採到的野花綴滿木屋。
然後，在少女醒來之前，就匆匆離開。
……
邊陲鎮，費恩的酒館，今夜不打烊。
費恩將一整杯足有5升的麥酒，遞向坐在吧檯旁，穿著制式盔甲的騎士。
那身盔甲做工極其精細，用的是上等的秘銀，兼具防禦力和延展性，這種盔甲不會對使用者造成任何笨重、機械的負擔，卻能提高成倍的防護，包括對魔法的抵抗。
費恩時不時掃過盔甲上那道簡潔卻打磨得深邃，極具質感的十字花紋，那正是神聖教廷的標誌。
盔甲之上，頂著一頭波浪灰發的粗獷男人，更是有著一個響亮的名號——聖堂騎士團大隊隊長。
凱倫，目前邊陲鎮最有實權的男人。
「聽說，偷偷闖入幽暗森林的小崽子們，又死了不少？」
費恩給自己續了一杯猛烈的威士忌，酒花從他稀疏頹廢的鬍渣旁飛濺而出。
「聖堂騎士團一個大隊，500名精銳騎士，就不能攔攔這些不知天高地厚的白痴傭兵嗎？」
凱倫將手中的麥酒一口飲盡，碩大的玻璃杯直接被他捏碎在掌心。
中氣十足的嗓音炸開，驚得周旁的傭兵心神一凝。
「死瘸子，你他媽自己就是個泥腿子，還不知道那些傭兵的口頭禪嗎？」
「越是危險的地方，越是堆滿了財寶。」
「去他媽的財寶！」
「不見過真正的血，他們永遠不知道疼。」
費恩沉默了片刻，緩緩吐出兩句話。
「剛剛的玻璃酒杯，10枚銅幣，你得賠，不賒帳。」
「另外，見過血，也疼得撕心裂肺過，但還是永遠一往無前，這才是真正的傭兵。」
凱倫從內甲中摸出一枚銀幣，豪氣地吼著，「黑心的死瘸子，不用找了。」
旋即話鋒一滯，「真正的傭兵，已經越來越少了。」
「格雷和他的血玫瑰傭兵團，還是很不錯的。」費恩若有所思地回身凝了一眼，就在身後的酒吧后街，自己和格雷進行了第一次也是唯一一次的碰面。
而後，那個有著燦爛金髮的年輕人，就義無反顧地，帶著自己的委託，闖進了那片幽深黑暗的森林。
「還是沒有格雷他們的消息嗎？」費恩擦著手中的酒杯，淡淡地問著。
「格雷，確實是個非常有前途的年輕人。」凱倫語吐遺憾，「如果他不是傭兵，我想我大概率會邀請他加入聖堂騎士團，他至少能成為一名合格的小隊長。」
「不過，這麼長時間過去，我想，費恩你的委託，十有八九又要落空了。」
凱倫又從費恩的手中搶過一杯酒，再次一口牛飲而盡。「恐怕，傭兵公會的登記名冊里，血玫瑰傭兵團……要除名了。」
酒館的掛燈閃動著明滅不定的火光，如同費恩此時渾濁的眼珠。
「血玫瑰傭兵團可不是什麼雜兵，他們裝備精良，三十位傭兵全力以赴下，就是四五個全盛時期的我，都不可能戰勝，格雷怎麼可能會……輕易倒下。」
「我當初隻身闖入，雖然……」費恩平靜地打量著自己身體上的殘疾，「但至少活著回來了。」
「你那都是六年前的陳芝麻爛穀子了。」
凱倫徐徐站起，近一米九的身高，讓他顯得高大威嚴。
「五年前，我帶領我的騎士大隊接手邊陲鎮，當時幽暗森林的邊界，只是零星出現過幾隻食屍鬼。」
「五年過後，你猜現在的數量是多少？」
凱倫沒有賣關子，「比一百倍都要多！老子根本就數不過來。」
凱倫粗暴地扯住費恩的衣領。
「死瘸子，你知道這意味著什麼嗎？」
「見鬼的新時代，就要來了！」
待芙蕾雅再次來到亡靈異界時，李察似乎和平日裡並沒有任何不同。
少女默默將魔力補充到魔法戒指中，銀色眼眸不經意地掃過李察右手掌骨中的粗壯骨棒。
芙蕾雅對這根骨棒有些模糊的印象，但也僅此而已。
靈魂深處，受靈魂契約連結的李察和芙蕾雅，彼此的羈絆隨著時光遊走已經愈發深厚，雙方都漸次察覺到對方內心深處如同迷霧一般的情緒。
壓抑，沉悶，不一定是悲傷，但一定是不快樂。
只是，一人一骷髏。
卻又無比默契地，同時保持了沉默。
芙蕾雅還是會擠出飛揚的笑，「李察，要保重呀。有時間，去菲羅大陸看我，遇到危險，第一時間通知我……巴拉巴拉……」
喋喋不休，像嘰嘰喳喳的喜鵲。
李察無法給出表情，意識里只會故作敷衍的，「知道了，知道了。」
然後就催促著芙蕾雅趕緊離開，少女並不適宜待在亡靈異界，就同李察也不喜歡菲羅大陸的潮濕和生機。
骨棒骷髏戰士放假了，骷髏軍團自然迎來了新的成員，繼續著枯燥的工作。
探索，巡視，掠奪靈魂之火，成長，捕獵，帶回獵物。
當三具骷髏戰士以三角的陣型開始一天的工作時，李察會默默地跟在不遠處，確保它們不會撞見無法處理的威脅。
地下工程和神秘的『偷盜者』依舊沒有頭緒，每日零星帶回的獵物，被集中圈養在火堆附近，這是預備給高森領主的貢品，如今還遠沒有達到足夠的數量，餘下的3具骷髏戰士則會負責看管。
李察沉默地看著那些卑微、傷殘的低級亡靈生物不停地掙扎蠕動。
腐爛屍鳥失去了腐爛單薄的羽翼，骷髏兵只能依靠上下顎骨的咬合力和消瘦的軀幹骨在塵堆厚厚的骨灰中試圖尋到一根合適的骨骼。
跛腳殭屍不再瘸了，畢竟沒有腳。
同樣四肢骨斷折的，還有野生的骷髏戰士。
李察心中自然地生出一些對自己的厭惡，這就是所謂的——屠龍少年終成惡龍？
李察冷漠地，毫不留情地打斷了某具快要直起身軀的野生骷髏戰士腿骨。
——不，我從一開始就是惡龍。
李察將目光鎖住始終兢兢業業的骷髏軍團，靈魂深處，芙蕾雅的身形也再次浮現。
——為了骷髏軍團，為了芙蕾雅，更是為了我自己。
黑武士劍穿骨棒骷髏戰士的畫面，如跗骨之蛆，在李察的骨髓中生根發芽。
——李察，必須要成為最惡的龍。
……
無論時光怎麼往前走，沙漠的夜晚總是刺骨的冷冽。
李察快要記不住這是此段時間第幾次來到菲羅大陸了，月光灑落在紫紅色的銅骨，泛出一陣紫白交錯的特殊光影。
駕輕就熟地，李察迅速向幽暗森林的方向靠近。
很快，一道熟悉的身影就出現在李察幽深如夜的眼窩之中。
芙蕾雅正眉頭緊蹙地暈倒在沙地上，探出的如蔥白般晶瑩剔透的手指，幾近要落在與幽暗森林的交界位置。
夜涼如水，少女的薄唇早就褪成雪色，微微顫抖著。
李察無奈地搖了搖頭骨。
這些天，芙蕾雅不斷嘗試在夜間對抗不死族的嘶鳴，甚至打算在黑暗中摸進幽暗森林，雖然基本是功虧一簣，迫使李察不得不跨越空間來收拾殘局。
但少女不斷對抗克服PTSD的勇氣，令得李察動容。
「芙蕾雅，絕對不會輸給這些怪物！」
當時安慰少女的隨口之語，現下來看，芙蕾雅真的快做到了。
或許距離最終的勝利仍需漫長的時光，但只要芙蕾雅邁出了勇敢的第一步，那麼終點，遲早會抵達的。
熟練地打橫抱起芙蕾雅，再把少女小心翼翼地安置在臥室里。
待到天微微發白，李察又會闖進幽暗森林，抓幾隻野兔或者麋鹿，為芙蕾雅做好一頓早飯，將採到的野花綴滿木屋。
然後，在少女醒來之前，就匆匆離開。
……
邊陲鎮，費恩的酒館，今夜不打烊。
費恩將一整杯足有5升的麥酒，遞向坐在吧檯旁，穿著制式盔甲的騎士。
那身盔甲做工極其精細，用的是上等的秘銀，兼具防禦力和延展性，這種盔甲不會對使用者造成任何笨重、機械的負擔，卻能提高成倍的防護，包括對魔法的抵抗。
費恩時不時掃過盔甲上那道簡潔卻打磨得深邃，極具質感的十字花紋，那正是神聖教廷的標誌。
盔甲之上，頂著一頭波浪灰發的粗獷男人，更是有著一個響亮的名號——聖堂騎士團大隊隊長。
凱倫，目前邊陲鎮最有實權的男人。
「聽說，偷偷闖入幽暗森林的小崽子們，又死了不少？」
費恩給自己續了一杯猛烈的威士忌，酒花從他稀疏頹廢的鬍渣旁飛濺而出。
「聖堂騎士團一個大隊，500名精銳騎士，就不能攔攔這些不知天高地厚的白痴傭兵嗎？」
凱倫將手中的麥酒一口飲盡，碩大的玻璃杯直接被他捏碎在掌心。
中氣十足的嗓音炸開，驚得周旁的傭兵心神一凝。
「死瘸子，你他媽自己就是個泥腿子，還不知道那些傭兵的口頭禪嗎？」
「越是危險的地方，越是堆滿了財寶。」
「去他媽的財寶！」
「不見過真正的血，他們永遠不知道疼。」
費恩沉默了片刻，緩緩吐出兩句話。
「剛剛的玻璃酒杯，10枚銅幣，你得賠，不賒帳。」
「另外，見過血，也疼得撕心裂肺過，但還是永遠一往無前，這才是真正的傭兵。」
凱倫從內甲中摸出一枚銀幣，豪氣地吼著，「黑心的死瘸子，不用找了。」
旋即話鋒一滯，「真正的傭兵，已經越來越少了。」
「格雷和他的血玫瑰傭兵團，還是很不錯的。」費恩若有所思地回身凝了一眼，就在身後的酒吧后街，自己和格雷進行了第一次也是唯一一次的碰面。
而後，那個有著燦爛金髮的年輕人，就義無反顧地，帶著自己的委託，闖進了那片幽深黑暗的森林。
「還是沒有格雷他們的消息嗎？」費恩擦著手中的酒杯，淡淡地問著。
「格雷，確實是個非常有前途的年輕人。」凱倫語吐遺憾，「如果他不是傭兵，我想我大概率會邀請他加入聖堂騎士團，他至少能成為一名合格的小隊長。」
「不過，這麼長時間過去，我想，費恩你的委託，十有八九又要落空了。」
凱倫又從費恩的手中搶過一杯酒，再次一口牛飲而盡。「恐怕，傭兵公會的登記名冊里，血玫瑰傭兵團……要除名了。」
酒館的掛燈閃動著明滅不定的火光，如同費恩此時渾濁的眼珠。
「血玫瑰傭兵團可不是什麼雜兵，他們裝備精良，三十位傭兵全力以赴下，就是四五個全盛時期的我，都不可能戰勝，格雷怎麼可能會……輕易倒下。」
「我當初隻身闖入，雖然……」費恩平靜地打量著自己身體上的殘疾，「但至少活著回來了。」
「你那都是六年前的陳芝麻爛穀子了。」
凱倫徐徐站起，近一米九的身高，讓他顯得高大威嚴。
「五年前，我帶領我的騎士大隊接手邊陲鎮，當時幽暗森林的邊界，只是零星出現過幾隻食屍鬼。」
「五年過後，你猜現在的數量是多少？」
凱倫沒有賣關子，「比一百倍都要多！老子根本就數不過來。」
凱倫粗暴地扯住費恩的衣領。
「死瘸子，你知道這意味著什麼嗎？」
「見鬼的新時代，就要來了！」