第112章 老半獸人
守夜的任務落在了李維和塞丁遜身上。
塞拉斯本想承擔上半夜，但李維拍了拍他的肩膀，讓他去休息。
經歷了白天的風暴、女海巫的幻境和剛剛詭異的骷髏決鬥場，李維感覺自己毫無睡意，腦海中充斥著各種疑問。
篝火旁，李維添加了幾根「柴火」，火焰跳動了一下，那股混合著霉味與腥氣的古怪氣味再次瀰漫開來。
塞丁遜無聲地走到他身邊，靠著冰冷的珊瑚礁坐了下來。
「你也睡不著嗎？」李維望著周圍化不開的濃重黑暗，輕聲問道。
塞丁遜笑了笑，笑容在跳動的火光下顯得有些模糊：「我睡了太多年，早已不需要像普通人那樣頻繁補充睡眠了。」
李維有些好奇，但沒有追問，這屬於個人的隱私。
塞丁遜卻仿佛看穿了他的想法，主動開口道：「這些年渾渾噩噩，除了接些簡單的委託，大部分時間都在酒精和沉睡中度過。」他嘆了口氣，聲音裡帶著一絲自嘲，「頹廢了很多年了啊。」
李維借著火光看向塞丁遜的臉龐，那拉碴的鬍鬚和深邃的眼眸，總讓他感覺眼前之人不像外表看起來那麼年輕，其心理年齡恐怕遠超三十歲。
「我看著不像三十歲的人吧？」塞丁遜忽然問道。
李維一驚，難道他會讀心？
「不用驚訝，」塞丁遜淡淡地說，「我確實不止三十歲。能猜到你在想什麼，只是小時候接受的一些教育，讓我習慣性地觀察和推測他人的心理活動。」
「那你小時候的家庭……很不簡單啊。」李維順著他的話說道。
塞丁遜的目光似乎飄向了遙遠的過去，沉默了片刻，才緩緩道：「確實不簡單，複雜到……讓我總想逃離。」他搖了搖頭，似乎不想再多談這個話題，「算了，不說我了。說說你對那些骷髏的猜測吧。」
李維將注意力拉回現實，整理了一下思緒，說道：「最初，我懷疑是有死靈法師在幕後操控。但是……」
「我也認為不是死靈法師所為，」塞丁遜接口道，語氣肯定，「太『乾淨』了。」
「沒錯。」李維點頭贊同，「我在藍莓鎮附近見過被死靈法師復甦的屍體和骷髏戰士，它們身上總是纏繞著濃郁的負能量和腐臭，行動也大多僵硬呆板。但珊瑚礁盆地里那些……它們給我的感覺很『純粹』，沒有任何死靈法術特有的污穢氣息，動作甚至帶著一種……詭異的『活力』。」
塞丁遜嗯了一聲，表示認同：「我也沒有感知到任何負能量波動。這座島上，不存在死靈法師。那些骷髏……你或許已經猜到了，它們是半獸人的屍骸。」
李維嘆了口氣，目光投向那堆燃燒的篝火，噼啪聲和詭異的氣味仿佛在印證著他的猜測。「從路上撿到那些『骨頭柴火』時，我就有所懷疑了。在萊特里斯王國邊境與半獸人交手時，我留意過他們的骨骼，比人類更粗壯，密度更高，更堅硬。這是他們的種族天賦。」
塞丁遜沉默著，等待他的下文。
李維像是在自言自語，聲音帶著深深的困惑：「那到底是什麼力量，能讓它們在不需要死靈法術的情況下，『復活』過來，並且夜復一夜地進行著那種……儀式性的決鬥呢？」
這個問題，暫時無人能答。
……
次日清晨，天色在濃霧中依舊顯得晦暗，但總算有了些許光亮。
李維和塞丁遜早早起身，再次前往昨夜那個詭異的珊瑚礁盆地。
盆地內一片死寂，與昨晚的喧囂判若兩地。
那些嘶吼打鬥的骷髏消失了，取而代之的，是散落在盆地邊緣，堆積得整整齊齊的森白骨骼。
它們按照一定的區域堆放，仿佛兩支軍隊在休戰後，各自收斂了同伴的「遺體」。
「它們……會把打散的骨頭收集起來，放回各自的區域？」李維看著眼前這一幕，感到難以置信。
塞丁遜仔細觀察後點頭：「很像正規決鬥後的流程。兩側確實是類似『準備區』或『休息區』的劃分。」
李維喃喃低語：「難道它們準備今天晚上繼續？」
「很有可能。」塞丁遜語氣沉重。
李維深吸了一口潮濕冰冷的空氣：「這算什麼？永恆的詛咒？還是某種我們無法理解的古老儀式？」
塞丁遜搖了搖頭：「不清楚。但無論是哪種，都超出了尋常的認知範疇。」
李維抬頭望了望天空，濃霧依舊厚重，只有盆地上空那個詭異的「天窗」透下些許天光。「看來這霧一時半會兒散不了，可能會持續好幾天。我們得通知大家，節約食物和飲水。」
「我去通知。」塞丁遜轉身離去。
李維獨自留在盆地邊緣，趁著白天光線稍好，仔細勘察周圍。
來時的路上散落著零星的骨骼，但越靠近盆地，地面反而越「乾淨」，仿佛所有的骨頭都被有意地收集到了盆地之內。
這個發現讓李維心中一凜。
如果骷髏們會離開盆地收集散落的骨骼，那就意味著它們的活動範圍可能並不局限於這個盆地，它們有可能出現在島嶼的任何角落，晚上的守夜必須更加警惕，絕不能有絲毫鬆懈。
他心裡盤算著，腳下不停，繞過了珊瑚礁盆地，向著島嶼的另一側探索過去。
走了大約十幾分鐘，穿過一片嶙峋的礁石區，眼前的景象讓他猛地停住了腳步。
有一座建築！
那是一個低矮的、半嵌入地下的結構，由珊瑚礁石塊和某種黏合物粗糙地壘砌而成，頂部覆蓋著厚厚的、已經乾枯的海藻和苔蘚，幾乎與周圍環境融為一體。
若不是那扇明顯經過加工的、半圓形的簡陋木門，李維幾乎要以為那只是一個天然的土包。
這裡有人居住？總不可能是那些骷髏建的房子吧？
李維立刻伏低身體，藉助礁石的陰影隱藏自己，屏息凝神地觀察著那座奇怪的建築。
清晨的霧氣帶著濃重的水汽，凝結成露珠，浸濕了他的外套，帶來刺骨的涼意。
就在這時，「吱呀——」一聲令人牙酸的摩擦聲響起。
那扇半圓形的木門，被從裡面緩緩推開了。
首先探出來的，是一根權杖。
權杖的材質似乎是某種深色的木頭，但更引人注目的是，權杖的頂端和杖身上，密密麻麻地鑲嵌、捆綁著各種形狀的森白骨骼，有些像是指骨，有些像是牙齒，還有一些無法辨認的小型骨骼，構成了一種原始而猙獰的裝飾。
緊接著，權杖的主人走了出來。
那是一個身形佝僂、異常枯瘦的生物。
它披著一件破爛不堪、幾乎看不出原本顏色的皮毛斗篷，裸露在外的皮膚是暗色的，布滿深深的褶皺，如同乾涸龜裂的土地。
它的臉上幾乎看不到血肉，眼窩深陷，鼻樑塌陷，唯有那雙眼睛裡，還閃爍著兩點微弱卻令人不安的精光。頭上稀疏地耷拉著幾根灰白色的毛髮。
半獸人！一個活著的、蒼老到極點的半獸人！
李維心中劇震，幾乎是本能地，他意念一動，就要從次元戒指中取出法杖。
然而，就在他調動魔力的瞬間，那一絲微不可查的魔法波動，似乎驚動了對方。
那個蒼老的半獸人猛地抬起頭，深陷的眼窩如同兩個黑洞，精準地「釘」在了李維藏身的礁石方向。
「咕嘎路……」它發出一聲含混不清的音節，聲音乾澀得像是兩塊石頭在摩擦。
李維立刻停止了一切動作，全力收斂氣息，甚至連心跳都仿佛要停滯。
他大氣不敢喘，身體緊繃到了極點。
對方老邁成這副模樣，卻能瞬間感知到他的存在，其實力絕對深不可測！
而且，那根掛滿骨骼的權杖，散發著一股令人心悸的壓迫感，讓李維的直覺瘋狂預警——這是一個他無論如何都無法正面抗衡的存在。
老半獸人那如同枯葉般的眼皮顫動了一下，它停頓了片刻，竟然用一種口音古怪、卻異常清晰的通用語開口說道：
「是什麼人，出來吧。我已經發現你了。」它的聲音緩慢而沙啞，卻帶著一種不容置疑的穿透力，「我對你沒有敵意……我已經，很久很久沒有見過其他活著的『訪客』了。」
李維心念電轉。
對方實力遠超自己，如果想動手，根本沒必要出言欺詐。
既然聲稱沒有敵意，或許還有轉圜的餘地。
現在想跑？李維眼角餘光瞥見，周圍的空氣似乎泛起了一層極其細微、幾乎難以察覺的透明漣漪——某種結界已經無聲無息地張開了！
他深吸一口氣，緩緩站起身，同時高高舉起雙手，行了一個表示無害的砝國軍禮，順勢將剛取出一半的法杖又收回了次元戒指。
邁開腳步，從礁石後走了出來，走向那個神秘而危險的老半獸人。
老半獸人看著李維年輕的人類面孔，咧開嘴，露出了一個堪稱恐怖的笑容，嘴裡只剩下寥寥幾顆大小不一的、黃黑色的牙齒。
「沒想到……過去了這麼多年……第一個見到的，居然是個人類……」
塞拉斯本想承擔上半夜，但李維拍了拍他的肩膀，讓他去休息。
經歷了白天的風暴、女海巫的幻境和剛剛詭異的骷髏決鬥場，李維感覺自己毫無睡意，腦海中充斥著各種疑問。
篝火旁，李維添加了幾根「柴火」，火焰跳動了一下，那股混合著霉味與腥氣的古怪氣味再次瀰漫開來。
塞丁遜無聲地走到他身邊，靠著冰冷的珊瑚礁坐了下來。
「你也睡不著嗎？」李維望著周圍化不開的濃重黑暗，輕聲問道。
塞丁遜笑了笑，笑容在跳動的火光下顯得有些模糊：「我睡了太多年，早已不需要像普通人那樣頻繁補充睡眠了。」
李維有些好奇，但沒有追問，這屬於個人的隱私。
塞丁遜卻仿佛看穿了他的想法，主動開口道：「這些年渾渾噩噩，除了接些簡單的委託，大部分時間都在酒精和沉睡中度過。」他嘆了口氣，聲音裡帶著一絲自嘲，「頹廢了很多年了啊。」
李維借著火光看向塞丁遜的臉龐，那拉碴的鬍鬚和深邃的眼眸，總讓他感覺眼前之人不像外表看起來那麼年輕，其心理年齡恐怕遠超三十歲。
「我看著不像三十歲的人吧？」塞丁遜忽然問道。
李維一驚，難道他會讀心？
「不用驚訝，」塞丁遜淡淡地說，「我確實不止三十歲。能猜到你在想什麼，只是小時候接受的一些教育，讓我習慣性地觀察和推測他人的心理活動。」
「那你小時候的家庭……很不簡單啊。」李維順著他的話說道。
塞丁遜的目光似乎飄向了遙遠的過去，沉默了片刻，才緩緩道：「確實不簡單，複雜到……讓我總想逃離。」他搖了搖頭，似乎不想再多談這個話題，「算了，不說我了。說說你對那些骷髏的猜測吧。」
李維將注意力拉回現實，整理了一下思緒，說道：「最初，我懷疑是有死靈法師在幕後操控。但是……」
「我也認為不是死靈法師所為，」塞丁遜接口道，語氣肯定，「太『乾淨』了。」
「沒錯。」李維點頭贊同，「我在藍莓鎮附近見過被死靈法師復甦的屍體和骷髏戰士，它們身上總是纏繞著濃郁的負能量和腐臭，行動也大多僵硬呆板。但珊瑚礁盆地里那些……它們給我的感覺很『純粹』，沒有任何死靈法術特有的污穢氣息，動作甚至帶著一種……詭異的『活力』。」
塞丁遜嗯了一聲，表示認同：「我也沒有感知到任何負能量波動。這座島上，不存在死靈法師。那些骷髏……你或許已經猜到了，它們是半獸人的屍骸。」
李維嘆了口氣，目光投向那堆燃燒的篝火，噼啪聲和詭異的氣味仿佛在印證著他的猜測。「從路上撿到那些『骨頭柴火』時，我就有所懷疑了。在萊特里斯王國邊境與半獸人交手時，我留意過他們的骨骼，比人類更粗壯，密度更高，更堅硬。這是他們的種族天賦。」
塞丁遜沉默著，等待他的下文。
李維像是在自言自語，聲音帶著深深的困惑：「那到底是什麼力量，能讓它們在不需要死靈法術的情況下，『復活』過來，並且夜復一夜地進行著那種……儀式性的決鬥呢？」
這個問題，暫時無人能答。
……
次日清晨，天色在濃霧中依舊顯得晦暗，但總算有了些許光亮。
李維和塞丁遜早早起身，再次前往昨夜那個詭異的珊瑚礁盆地。
盆地內一片死寂，與昨晚的喧囂判若兩地。
那些嘶吼打鬥的骷髏消失了，取而代之的，是散落在盆地邊緣，堆積得整整齊齊的森白骨骼。
它們按照一定的區域堆放，仿佛兩支軍隊在休戰後，各自收斂了同伴的「遺體」。
「它們……會把打散的骨頭收集起來，放回各自的區域？」李維看著眼前這一幕，感到難以置信。
塞丁遜仔細觀察後點頭：「很像正規決鬥後的流程。兩側確實是類似『準備區』或『休息區』的劃分。」
李維喃喃低語：「難道它們準備今天晚上繼續？」
「很有可能。」塞丁遜語氣沉重。
李維深吸了一口潮濕冰冷的空氣：「這算什麼？永恆的詛咒？還是某種我們無法理解的古老儀式？」
塞丁遜搖了搖頭：「不清楚。但無論是哪種，都超出了尋常的認知範疇。」
李維抬頭望了望天空，濃霧依舊厚重，只有盆地上空那個詭異的「天窗」透下些許天光。「看來這霧一時半會兒散不了，可能會持續好幾天。我們得通知大家，節約食物和飲水。」
「我去通知。」塞丁遜轉身離去。
李維獨自留在盆地邊緣，趁著白天光線稍好，仔細勘察周圍。
來時的路上散落著零星的骨骼，但越靠近盆地，地面反而越「乾淨」，仿佛所有的骨頭都被有意地收集到了盆地之內。
這個發現讓李維心中一凜。
如果骷髏們會離開盆地收集散落的骨骼，那就意味著它們的活動範圍可能並不局限於這個盆地，它們有可能出現在島嶼的任何角落，晚上的守夜必須更加警惕，絕不能有絲毫鬆懈。
他心裡盤算著，腳下不停，繞過了珊瑚礁盆地，向著島嶼的另一側探索過去。
走了大約十幾分鐘，穿過一片嶙峋的礁石區，眼前的景象讓他猛地停住了腳步。
有一座建築！
那是一個低矮的、半嵌入地下的結構，由珊瑚礁石塊和某種黏合物粗糙地壘砌而成，頂部覆蓋著厚厚的、已經乾枯的海藻和苔蘚，幾乎與周圍環境融為一體。
若不是那扇明顯經過加工的、半圓形的簡陋木門，李維幾乎要以為那只是一個天然的土包。
這裡有人居住？總不可能是那些骷髏建的房子吧？
李維立刻伏低身體，藉助礁石的陰影隱藏自己，屏息凝神地觀察著那座奇怪的建築。
清晨的霧氣帶著濃重的水汽，凝結成露珠，浸濕了他的外套，帶來刺骨的涼意。
就在這時，「吱呀——」一聲令人牙酸的摩擦聲響起。
那扇半圓形的木門，被從裡面緩緩推開了。
首先探出來的，是一根權杖。
權杖的材質似乎是某種深色的木頭，但更引人注目的是，權杖的頂端和杖身上，密密麻麻地鑲嵌、捆綁著各種形狀的森白骨骼，有些像是指骨，有些像是牙齒，還有一些無法辨認的小型骨骼，構成了一種原始而猙獰的裝飾。
緊接著，權杖的主人走了出來。
那是一個身形佝僂、異常枯瘦的生物。
它披著一件破爛不堪、幾乎看不出原本顏色的皮毛斗篷，裸露在外的皮膚是暗色的，布滿深深的褶皺，如同乾涸龜裂的土地。
它的臉上幾乎看不到血肉，眼窩深陷，鼻樑塌陷，唯有那雙眼睛裡，還閃爍著兩點微弱卻令人不安的精光。頭上稀疏地耷拉著幾根灰白色的毛髮。
半獸人！一個活著的、蒼老到極點的半獸人！
李維心中劇震，幾乎是本能地，他意念一動，就要從次元戒指中取出法杖。
然而，就在他調動魔力的瞬間，那一絲微不可查的魔法波動，似乎驚動了對方。
那個蒼老的半獸人猛地抬起頭，深陷的眼窩如同兩個黑洞，精準地「釘」在了李維藏身的礁石方向。
「咕嘎路……」它發出一聲含混不清的音節，聲音乾澀得像是兩塊石頭在摩擦。
李維立刻停止了一切動作，全力收斂氣息，甚至連心跳都仿佛要停滯。
他大氣不敢喘，身體緊繃到了極點。
對方老邁成這副模樣，卻能瞬間感知到他的存在，其實力絕對深不可測！
而且，那根掛滿骨骼的權杖，散發著一股令人心悸的壓迫感，讓李維的直覺瘋狂預警——這是一個他無論如何都無法正面抗衡的存在。
老半獸人那如同枯葉般的眼皮顫動了一下，它停頓了片刻，竟然用一種口音古怪、卻異常清晰的通用語開口說道：
「是什麼人，出來吧。我已經發現你了。」它的聲音緩慢而沙啞，卻帶著一種不容置疑的穿透力，「我對你沒有敵意……我已經，很久很久沒有見過其他活著的『訪客』了。」
李維心念電轉。
對方實力遠超自己，如果想動手，根本沒必要出言欺詐。
既然聲稱沒有敵意，或許還有轉圜的餘地。
現在想跑？李維眼角餘光瞥見，周圍的空氣似乎泛起了一層極其細微、幾乎難以察覺的透明漣漪——某種結界已經無聲無息地張開了！
他深吸一口氣，緩緩站起身，同時高高舉起雙手，行了一個表示無害的砝國軍禮，順勢將剛取出一半的法杖又收回了次元戒指。
邁開腳步，從礁石後走了出來，走向那個神秘而危險的老半獸人。
老半獸人看著李維年輕的人類面孔，咧開嘴，露出了一個堪稱恐怖的笑容，嘴裡只剩下寥寥幾顆大小不一的、黃黑色的牙齒。
「沒想到……過去了這麼多年……第一個見到的，居然是個人類……」