第395章 沿途的風景
「一頭心衛，如果在戰鬥中吞噬了足夠多的同類或其他生物，就有可能發生進化。
體型增大，力量增強，甚至可能覺醒新的能力。你斬殺的那一百多頭心衛中，有幾頭特別強大的，應該就是經歷過吞噬進化的個體。」
「而那些吞噬進化到極致的心衛，就有可能成為統領，甚至心王。」
朱鐵膽若有所思地點點頭。
這讓他想起了自己的血獸圖騰。
那個由一百零七頭心衛的本源融合而成的印記，某種意義上，也是一種「吞噬進化」的產物。
只不過，吞噬者不是心衛，而是他。
第三個時辰，朱鐵膽進入了另一個巨大的器官區域——肝臟。
很奇怪，按照正常的生物結構，肝臟應當在肺的下方。
但是在這個巨蜥體內，為了藉助血流的便利，只能順著這個血管，走了一個體內的大循環。
如果說肺是呼吸之海，那麼肝就是代謝之都。
當朱鐵膽從一條較細的靜脈分支中游出，重新匯入主靜脈時，他第一眼看見的，是一座龐大到難以形容的「城市」。
那是一片由無數密密麻麻的管道、腔室、濾網組成的立體迷宮。
那些管道有的粗如山脈，有的細如髮絲，縱橫交錯，層層疊疊，將整片區域分割成無數個功能區。
每一根管道的表面，都覆蓋著一層粘稠的、不斷流動的液體，那些液體在管道壁上緩緩流淌，將其中蘊含的各種物質分門別類地輸送、過濾、轉化。
而在這些管道之間，無數心衛正在忙碌地穿梭。
有的負責將血液中的代謝廢物收集起來，運往那些「處理腔室」；有的負責將處理後的純淨血液重新送回血管；
有的負責修復那些因長期工作而磨損的管道壁；有的則負責清理那些在過濾過程中堆積的「垃圾」。
整個區域，如同一座永不停歇的巨大工廠。
朱鐵膽懸浮在一根粗大的管道旁，看著那些心衛的忙碌景象，心中湧起一股荒誕感。
「這簡直……像一座城市。」他喃喃道。
「比城市複雜得多。」朱玄道，「肝臟是巨蜥體內新陳代謝的核心。雖然有超凡力量作為支撐，但作為一個還很稚嫩的超凡體系。很多生理問題還是要依賴原有的生命體系。
肝它負責過濾血液中的毒素、分解代謝廢物、合成重要的蛋白質、儲存能量、調節血糖……功能之多，遠超你的想像。
我們現在看到的這些管道和腔室，不過是它最表層的結構。真正的深處，還有更複雜的微觀世界。」
朱鐵膽點點頭，正準備繼續前進，忽然，他的目光被一處奇特的景象吸引。
在一根粗大管道的末端，有一個巨大的、形如漏斗的開口。那開口正在有節奏地收縮，將管道中流淌的、已經處理完畢的血液擠壓出去，送入一條更粗的靜脈。
而在那漏斗的周圍，有數十頭體型碩大的心衛正守候著，它們的身軀半埋在管道壁中，只露出頭部和前肢，似乎在等待什麼。
「它們在幹什麼？」他問。
「進食。」朱玄道，「那些從管道中擠壓出來的血液，是經過肝臟處理後的『精華』。
其中蘊含著豐富的營養物質和能量，對心衛而言，是絕佳的補品。那些心衛守在那裡，就是為了在血液流出的瞬間，大口大口地吞食那些最精華的部分。」
朱鐵膽仔細觀察，果然看見，每當漏斗收縮一次，就會有大量的微小顆粒隨著血液湧出。那些守候的心衛立刻張開大口，瘋狂吞食，直到漏斗再次收縮，帶來新的一批顆粒。
「這算是一種『特權階層』？」他若有所思。
「算是。」朱玄道，「能夠占據這種位置的，都是實力強大的心衛。它們用自己的力量，換取了優先享用資源的權力。
而那些弱小的心衛，只能去其他地方，撿拾它們剩下的殘羹冷炙。」
朱鐵膽沉默地看著這一幕，心中對心衛社會的理解，又深了一層。
無論在哪個世界，強者優先，都是不變的法則。
第四個時辰，朱鐵膽經過了腎臟區域。
如果說肝臟是代謝之都，那麼腎臟就是過濾之瀑。
那是一條條從高處傾瀉而下的巨大瀑布——不，不是瀑布，是無數條從動脈中分流出來的細小血管，它們在高處匯聚成一片汪洋，然後穿過一層層精密的濾網，將血液中的水分和廢物分離出來，形成兩道截然不同的水流。
一道是相對渾濁的尿液，正常情況下應該是要流向膀胱，以尿液的形式排出體外。
表現出來的就是在巨蜥山脈的一側有一條從山脈內側湧出的水流，形成了一條瀑布。這條瀑布的水流呈現黃褐色，入海的地方周圍百里都是一片死寂，兼職可以稱之為黃泉。
另一道是濃縮的、富含營養的純淨血液，重新匯入靜脈。
那些濾網，每一層都有數里見方，由無數肉眼不可見的微小孔隙構成。
血液穿過這些孔隙時，那些太大的、太小的、太重的、太輕的顆粒，都會被精準地攔截下來，落入下方的收集槽中，由專門的心衛負責清理。
而在這片「瀑布」之中，同樣有無數心衛在忙碌。有的負責維護濾網，清理那些堵塞的孔隙；有的負責收集被攔截的顆粒，將其運往別處處理；有的則乾脆生活在那些收集槽中，以那些顆粒為食，成為這片區域的特有居民。
朱鐵膽懸浮在一條瀑布的邊緣，感受著那股撲面而來的、混合著血液和尿液氣息的腥味，眉頭微微皺了皺。
「這裡的環境，不太舒適。」他評價道。
「對心衛而言，卻是天堂。」朱玄道，「那些被攔截的顆粒中，蘊含著大量的礦物質和微量元素，是許多心衛不可或缺的營養來源。
所以，腎臟區域的生物多樣性，甚至比肝臟更高。」
朱鐵膽點點頭，正準備離開，忽然，他的感知捕捉到了一幕奇異的景象。
在一條較細的濾網邊緣，幾頭體型較小的心衛正在互相撕咬。它們的身上滿是傷痕，有的甚至已經斷肢，但它們依舊瘋狂地攻擊著對方，毫不退讓。
「它們在爭什麼？」他問。
朱玄調出那片區域的放大圖，仔細觀察了片刻，然後道：「在爭一個位置。
你看，濾網邊緣有一個破損的孔隙，那意味著會有更多的顆粒從那裡漏出。
誰占據了那個位置，誰就能得到更多的食物。這幾個小傢伙，是在用命爭這個『肥缺』。」
雖然都是巨蜥體內的寄生生物，甚至在攻擊自己的時候如同機器人一樣悍不畏死。但是在沒有敵人的時候，這些生命又會展現出另一番景象。
朱鐵膽沉默地看著那場血腥的爭鬥，心中無悲無喜。
這就是生存。
這是一個真實的世界，比然有著真實的法則和規律。
第五個時辰，朱鐵膽進入了腸道區域。
那是一片真正的「海」。
無數條蜿蜒曲折的腸道，如同巨蟒般纏繞在一起，形成一片無邊無際的迷宮。
那些腸道的直徑，最小的也有數里，最粗的甚至超過百里。
它們的表面覆蓋著一層厚厚絨毛——那是腸絨毛，每一根絨毛都有數丈長，在腸道中有節奏地擺動，如同一片隨風搖曳的森林。
而在這片森林之中，生活著無數奇形怪狀的生物。
那些體型最大、數量最多的，是一種形似蛔蟲的生物。它們的體長從數十丈到數百丈不等，通體乳白色，表面光滑，沒有明顯的頭部和尾部，只有一根貫穿全身的消化管。
它們附著在腸絨毛的根部，用口器吸食那些被腸道吸收的營養物質，然後緩慢蠕動，尋找新的進食點。
那些體型較小、但數量同樣龐大的，是一種形似吸盤的小型生物。它們密密麻麻地覆蓋在腸道的表面，用吸盤牢牢吸附，然後伸出細長的觸手，探入那些絨毛的縫隙中，捕獲那些漏網的能量顆粒。
而最讓朱鐵膽驚訝的，是那些在腸道深處游弋的「獵手」。
它們的體型中等，約在十丈左右，通體覆蓋著半透明的甲殼，口器布滿利齒。
它們在腸道中高速穿梭，專門捕食那些小型的吸盤生物。每當發現目標，它們便會猛地加速，一口咬下，然後迅速遁走，消失在迷宮般的腸道深處。
「這又是一個完整的食物鏈。」朱鐵膽喃喃道。
「當然。」朱玄道，「巨蜥的腸道，是消化吸收的核心區域。
這裡每天都有海量的食物殘渣進入，但是這些食物殘渣不是巨蜥進食而來，而是從胃部進入這裡，巨蜥已經不會進食了。隕石的力量在巨蜥的胃裡催生了充當食物的增生。
長到一定程度就會斷裂，在胃裡經過初步消化後這些增生中蘊含著豐富的營養物質。
於是，無數生物在這裡繁衍生息，形成了一個極其複雜的生態系統。這些生物，有些是巨蜥的共生者，協助消化吸收；有些是純粹的寄生者，只取不予；還有些則是以這些共生者和寄生者為食的捕食者。」
「它們對巨蜥有影響嗎？」
「有，但微乎其微。」朱玄道，「巨蜥的消化系統太強大了，這些生物的消耗，連九牛一毛都算不上。而且，它們的存在，還能幫助分解那些難以消化的物質，釋放出更多的營養。所以，巨蜥的本能，對這些生物採取的是『放任自流』的態度——只要不破壞核心功能，愛怎麼折騰都行。」
朱鐵膽點點頭，繼續前行。
穿過腸道區域，穿過脾臟區域，穿過胰腺區域……
每一個區域，都是一個全新的世界。
每一個世界，都有著獨特的生態、獨特的生物、獨特的生存法則。
九百公里的歸途，如同一場穿越無數世界的漫長旅行。
而朱鐵膽，就是這場旅行的唯一見證者。
第六個時辰。
第七個時辰。
第八個時辰。
朱鐵膽不知道已經遊了多遠。他只知道，自己的每一次呼吸、每一次划動，都在將他推向那個最終的目標——那顆直徑十里的巨人之心。
沿途的風景，依舊在不斷變換。
有時，他會經過一片巨大的「淋巴海」，那裡有無數的淋巴細胞在緩緩游弋，如同海洋中的水母。它們的身軀半透明，體內漂浮著無數發光的顆粒，在黑暗中散發著微弱的光芒，美得如同夢幻。
有時，他會經過一片「骨髓谷」，那裡有無數的造血幹細胞正在分化、生長，形成新的血細胞和免疫細胞。那些剛剛誕生的細胞，如同初生的嬰兒，在骨髓中緩緩遊動，尋找自己的歸宿。
有時，他會經過一片「神經網」，那裡有無數粗大的神經纖維縱橫交錯，每一條纖維都在以驚人的速度傳遞著生物電信號。那些信號在黑暗中閃爍，如同無數道流星，划過意識的夜空。
每一次經過，朱鐵膽都會停下片刻，仔細感知、記錄。
那些景象，那些數據，那些從未有人見過的奇觀，都在被他一一收入囊中，存入山海界的資料庫，存入副本系統的底層架構。
這不僅僅是一場歸途。
這是一場探索。
一場對生命本身的、最深刻的探索。
第九個時辰。
朱鐵膽的感知中，第一次出現了那個東西。
在朱鐵膽的感知中，那是一道光。
一道強烈的光。
那光的顏色，是熾烈的金紅，如同熔岩，如同太陽。
它穿透無數層血管，穿透無數片組織，穿透無數頭心衛的身軀，穿透這九百公里的漫漫長路，最終，落在朱鐵膽的感知絨毛上。
那光在告訴他——
近了。
非常近了。
朱鐵膽深吸一口氣——在這血液環境中，這只是一個下意識的動作——然後，加快了遊動的速度。
他的身體，在那一刻爆發出前所未有的力量。雙腿如同尾鰭般瘋狂擺動，雙臂緊貼身側，整個人化作一道真正的劍魚，在血河中疾馳！
周圍的心衛，被他遠遠甩在身後。
前方的血管，越來越寬。
那道光，越來越亮。
九百公里。
他終於，要到了。
體型增大，力量增強，甚至可能覺醒新的能力。你斬殺的那一百多頭心衛中，有幾頭特別強大的，應該就是經歷過吞噬進化的個體。」
「而那些吞噬進化到極致的心衛，就有可能成為統領，甚至心王。」
朱鐵膽若有所思地點點頭。
這讓他想起了自己的血獸圖騰。
那個由一百零七頭心衛的本源融合而成的印記，某種意義上，也是一種「吞噬進化」的產物。
只不過，吞噬者不是心衛，而是他。
第三個時辰，朱鐵膽進入了另一個巨大的器官區域——肝臟。
很奇怪，按照正常的生物結構，肝臟應當在肺的下方。
但是在這個巨蜥體內，為了藉助血流的便利，只能順著這個血管，走了一個體內的大循環。
如果說肺是呼吸之海，那麼肝就是代謝之都。
當朱鐵膽從一條較細的靜脈分支中游出，重新匯入主靜脈時，他第一眼看見的，是一座龐大到難以形容的「城市」。
那是一片由無數密密麻麻的管道、腔室、濾網組成的立體迷宮。
那些管道有的粗如山脈，有的細如髮絲，縱橫交錯，層層疊疊，將整片區域分割成無數個功能區。
每一根管道的表面，都覆蓋著一層粘稠的、不斷流動的液體，那些液體在管道壁上緩緩流淌，將其中蘊含的各種物質分門別類地輸送、過濾、轉化。
而在這些管道之間，無數心衛正在忙碌地穿梭。
有的負責將血液中的代謝廢物收集起來，運往那些「處理腔室」；有的負責將處理後的純淨血液重新送回血管；
有的負責修復那些因長期工作而磨損的管道壁；有的則負責清理那些在過濾過程中堆積的「垃圾」。
整個區域，如同一座永不停歇的巨大工廠。
朱鐵膽懸浮在一根粗大的管道旁，看著那些心衛的忙碌景象，心中湧起一股荒誕感。
「這簡直……像一座城市。」他喃喃道。
「比城市複雜得多。」朱玄道，「肝臟是巨蜥體內新陳代謝的核心。雖然有超凡力量作為支撐，但作為一個還很稚嫩的超凡體系。很多生理問題還是要依賴原有的生命體系。
肝它負責過濾血液中的毒素、分解代謝廢物、合成重要的蛋白質、儲存能量、調節血糖……功能之多，遠超你的想像。
我們現在看到的這些管道和腔室，不過是它最表層的結構。真正的深處，還有更複雜的微觀世界。」
朱鐵膽點點頭，正準備繼續前進，忽然，他的目光被一處奇特的景象吸引。
在一根粗大管道的末端，有一個巨大的、形如漏斗的開口。那開口正在有節奏地收縮，將管道中流淌的、已經處理完畢的血液擠壓出去，送入一條更粗的靜脈。
而在那漏斗的周圍，有數十頭體型碩大的心衛正守候著，它們的身軀半埋在管道壁中，只露出頭部和前肢，似乎在等待什麼。
「它們在幹什麼？」他問。
「進食。」朱玄道，「那些從管道中擠壓出來的血液，是經過肝臟處理後的『精華』。
其中蘊含著豐富的營養物質和能量，對心衛而言，是絕佳的補品。那些心衛守在那裡，就是為了在血液流出的瞬間，大口大口地吞食那些最精華的部分。」
朱鐵膽仔細觀察，果然看見，每當漏斗收縮一次，就會有大量的微小顆粒隨著血液湧出。那些守候的心衛立刻張開大口，瘋狂吞食，直到漏斗再次收縮，帶來新的一批顆粒。
「這算是一種『特權階層』？」他若有所思。
「算是。」朱玄道，「能夠占據這種位置的，都是實力強大的心衛。它們用自己的力量，換取了優先享用資源的權力。
而那些弱小的心衛，只能去其他地方，撿拾它們剩下的殘羹冷炙。」
朱鐵膽沉默地看著這一幕，心中對心衛社會的理解，又深了一層。
無論在哪個世界，強者優先，都是不變的法則。
第四個時辰，朱鐵膽經過了腎臟區域。
如果說肝臟是代謝之都，那麼腎臟就是過濾之瀑。
那是一條條從高處傾瀉而下的巨大瀑布——不，不是瀑布，是無數條從動脈中分流出來的細小血管，它們在高處匯聚成一片汪洋，然後穿過一層層精密的濾網，將血液中的水分和廢物分離出來，形成兩道截然不同的水流。
一道是相對渾濁的尿液，正常情況下應該是要流向膀胱，以尿液的形式排出體外。
表現出來的就是在巨蜥山脈的一側有一條從山脈內側湧出的水流，形成了一條瀑布。這條瀑布的水流呈現黃褐色，入海的地方周圍百里都是一片死寂，兼職可以稱之為黃泉。
另一道是濃縮的、富含營養的純淨血液，重新匯入靜脈。
那些濾網，每一層都有數里見方，由無數肉眼不可見的微小孔隙構成。
血液穿過這些孔隙時，那些太大的、太小的、太重的、太輕的顆粒，都會被精準地攔截下來，落入下方的收集槽中，由專門的心衛負責清理。
而在這片「瀑布」之中，同樣有無數心衛在忙碌。有的負責維護濾網，清理那些堵塞的孔隙；有的負責收集被攔截的顆粒，將其運往別處處理；有的則乾脆生活在那些收集槽中，以那些顆粒為食，成為這片區域的特有居民。
朱鐵膽懸浮在一條瀑布的邊緣，感受著那股撲面而來的、混合著血液和尿液氣息的腥味，眉頭微微皺了皺。
「這裡的環境，不太舒適。」他評價道。
「對心衛而言，卻是天堂。」朱玄道，「那些被攔截的顆粒中，蘊含著大量的礦物質和微量元素，是許多心衛不可或缺的營養來源。
所以，腎臟區域的生物多樣性，甚至比肝臟更高。」
朱鐵膽點點頭，正準備離開，忽然，他的感知捕捉到了一幕奇異的景象。
在一條較細的濾網邊緣，幾頭體型較小的心衛正在互相撕咬。它們的身上滿是傷痕，有的甚至已經斷肢，但它們依舊瘋狂地攻擊著對方，毫不退讓。
「它們在爭什麼？」他問。
朱玄調出那片區域的放大圖，仔細觀察了片刻，然後道：「在爭一個位置。
你看，濾網邊緣有一個破損的孔隙，那意味著會有更多的顆粒從那裡漏出。
誰占據了那個位置，誰就能得到更多的食物。這幾個小傢伙，是在用命爭這個『肥缺』。」
雖然都是巨蜥體內的寄生生物，甚至在攻擊自己的時候如同機器人一樣悍不畏死。但是在沒有敵人的時候，這些生命又會展現出另一番景象。
朱鐵膽沉默地看著那場血腥的爭鬥，心中無悲無喜。
這就是生存。
這是一個真實的世界，比然有著真實的法則和規律。
第五個時辰，朱鐵膽進入了腸道區域。
那是一片真正的「海」。
無數條蜿蜒曲折的腸道，如同巨蟒般纏繞在一起，形成一片無邊無際的迷宮。
那些腸道的直徑，最小的也有數里，最粗的甚至超過百里。
它們的表面覆蓋著一層厚厚絨毛——那是腸絨毛，每一根絨毛都有數丈長，在腸道中有節奏地擺動，如同一片隨風搖曳的森林。
而在這片森林之中，生活著無數奇形怪狀的生物。
那些體型最大、數量最多的，是一種形似蛔蟲的生物。它們的體長從數十丈到數百丈不等，通體乳白色，表面光滑，沒有明顯的頭部和尾部，只有一根貫穿全身的消化管。
它們附著在腸絨毛的根部，用口器吸食那些被腸道吸收的營養物質，然後緩慢蠕動，尋找新的進食點。
那些體型較小、但數量同樣龐大的，是一種形似吸盤的小型生物。它們密密麻麻地覆蓋在腸道的表面，用吸盤牢牢吸附，然後伸出細長的觸手，探入那些絨毛的縫隙中，捕獲那些漏網的能量顆粒。
而最讓朱鐵膽驚訝的，是那些在腸道深處游弋的「獵手」。
它們的體型中等，約在十丈左右，通體覆蓋著半透明的甲殼，口器布滿利齒。
它們在腸道中高速穿梭，專門捕食那些小型的吸盤生物。每當發現目標，它們便會猛地加速，一口咬下，然後迅速遁走，消失在迷宮般的腸道深處。
「這又是一個完整的食物鏈。」朱鐵膽喃喃道。
「當然。」朱玄道，「巨蜥的腸道，是消化吸收的核心區域。
這裡每天都有海量的食物殘渣進入，但是這些食物殘渣不是巨蜥進食而來，而是從胃部進入這裡，巨蜥已經不會進食了。隕石的力量在巨蜥的胃裡催生了充當食物的增生。
長到一定程度就會斷裂，在胃裡經過初步消化後這些增生中蘊含著豐富的營養物質。
於是，無數生物在這裡繁衍生息，形成了一個極其複雜的生態系統。這些生物，有些是巨蜥的共生者，協助消化吸收；有些是純粹的寄生者，只取不予；還有些則是以這些共生者和寄生者為食的捕食者。」
「它們對巨蜥有影響嗎？」
「有，但微乎其微。」朱玄道，「巨蜥的消化系統太強大了，這些生物的消耗，連九牛一毛都算不上。而且，它們的存在，還能幫助分解那些難以消化的物質，釋放出更多的營養。所以，巨蜥的本能，對這些生物採取的是『放任自流』的態度——只要不破壞核心功能，愛怎麼折騰都行。」
朱鐵膽點點頭，繼續前行。
穿過腸道區域，穿過脾臟區域，穿過胰腺區域……
每一個區域，都是一個全新的世界。
每一個世界，都有著獨特的生態、獨特的生物、獨特的生存法則。
九百公里的歸途，如同一場穿越無數世界的漫長旅行。
而朱鐵膽，就是這場旅行的唯一見證者。
第六個時辰。
第七個時辰。
第八個時辰。
朱鐵膽不知道已經遊了多遠。他只知道，自己的每一次呼吸、每一次划動，都在將他推向那個最終的目標——那顆直徑十里的巨人之心。
沿途的風景，依舊在不斷變換。
有時，他會經過一片巨大的「淋巴海」，那裡有無數的淋巴細胞在緩緩游弋，如同海洋中的水母。它們的身軀半透明，體內漂浮著無數發光的顆粒，在黑暗中散發著微弱的光芒，美得如同夢幻。
有時，他會經過一片「骨髓谷」，那裡有無數的造血幹細胞正在分化、生長，形成新的血細胞和免疫細胞。那些剛剛誕生的細胞，如同初生的嬰兒，在骨髓中緩緩遊動，尋找自己的歸宿。
有時，他會經過一片「神經網」，那裡有無數粗大的神經纖維縱橫交錯，每一條纖維都在以驚人的速度傳遞著生物電信號。那些信號在黑暗中閃爍，如同無數道流星，划過意識的夜空。
每一次經過，朱鐵膽都會停下片刻，仔細感知、記錄。
那些景象，那些數據，那些從未有人見過的奇觀，都在被他一一收入囊中，存入山海界的資料庫，存入副本系統的底層架構。
這不僅僅是一場歸途。
這是一場探索。
一場對生命本身的、最深刻的探索。
第九個時辰。
朱鐵膽的感知中，第一次出現了那個東西。
在朱鐵膽的感知中，那是一道光。
一道強烈的光。
那光的顏色，是熾烈的金紅，如同熔岩，如同太陽。
它穿透無數層血管，穿透無數片組織，穿透無數頭心衛的身軀，穿透這九百公里的漫漫長路，最終，落在朱鐵膽的感知絨毛上。
那光在告訴他——
近了。
非常近了。
朱鐵膽深吸一口氣——在這血液環境中，這只是一個下意識的動作——然後，加快了遊動的速度。
他的身體，在那一刻爆發出前所未有的力量。雙腿如同尾鰭般瘋狂擺動，雙臂緊貼身側，整個人化作一道真正的劍魚，在血河中疾馳！
周圍的心衛，被他遠遠甩在身後。
前方的血管，越來越寬。
那道光，越來越亮。
九百公里。
他終於，要到了。