第345章 巔峰和變故
時間在這場緩慢的「盛宴」與持續的微變異中流逝。越來越多的生物離開，或者死亡。
新生小島周圍堆積如山的屍體開始腐爛、被海流帶走、或被後來者吞噬。
血色的海域漸漸淡化，雖然依然渾濁，但至少能看到下方晃動的光影。
某一天，當海雕在小島一處相對僻靜的嶙峋石堆上，用強化後的利爪扒拉著碎石，尋找可能藏匿在縫隙中的小蟹或貝類時，爪尖觸碰到了一塊顏色格外深暗、質地異常堅硬的「石頭」。
它好奇地用力一扒。
「石頭」碎裂了一角，露出了下面一點東西——一截顏色暗紅近黑、表面布滿細密螺旋紋路、粗如<i class="icon icon-uniE022"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>手臂、長約尺許的……「尾巴」。
那東西一動不動，仿佛本身就是岩石的一部分。
飢餓感促使它低下頭，用喙啄了一下。觸感堅韌而富有彈性。它本能地用力一叼，想將這「奇怪的肉」扯出來。
「噗嗤」一聲輕響，那截「尾巴」竟被它輕易地齊根扯斷！
斷口處幾乎沒有血液流出就開始癒合。
而被它叼在喙中的那截斷尾，則是開始劇烈地抽搐，扭曲。
與此同時，它腳下的岩石深處，傳來一陣極其細微、迅速遠去的「沙沙」聲，尾巴的主人以驚人的速度鑽進了岩石更深的裂隙或孔洞之中，消失不見。
它甚至沒來得及看清那「尾巴」主人的全貌，只留下逃逸的聲響。
它歪著頭，看了看喙中這截奇怪的收穫。斷尾劇烈地動彈，仿佛跳舞一般。
但這東西散發出的「氣息」，比它之前吃過的任何受傷變異生物都要濃郁、都要……「本質」。
那是一種更深層次的吸引，源自它體內每一個正在異變的細胞。
沒有過多猶豫，它仰頭，將這截暗紅色的螺旋斷尾吞了下去。
吞咽的過程並無特殊。斷尾順著食道滑入胃囊。
然後，變化開始了。
起初是胃部傳來一陣強烈的、灼熱的蠕動感，仿佛吞下了一塊燒紅的炭。
但這灼熱並非帶來痛苦，而是一種充盈的、澎湃的能量爆發！
斷尾在它的胃裡，並沒有像普通食物那樣被迅速消化，而是像一顆緩慢釋放的、超高濃度的能量核心，持續不斷地散發出驚人的熱流與某種能量。
這股熱流迅速擴散至全身。它感到前所未有的「飽足」，甚至「撐脹」，不是物理上的，而是能量層面的滿溢。
那股驅使它來到此地、並一直隱隱存在的「渴望」，第一次被徹底填滿、甚至溢出了。
緊接著，是身體劇烈的、幾乎能聽到「生長」聲音的變化！
它的骨骼發出細微的、連綿不絕的「噼啪」聲，不僅在變長變粗，內部結構也在重組，密度飆升。肌肉纖維像吹氣般膨脹、分裂、強化，力量感如潮水般一波波湧來。
羽毛根部發癢，新的、更寬大、更堅韌、甚至隱隱泛著金屬光澤的羽毛快速替換舊羽。翼展在肉眼可見地增加，體型像吹氣球一樣膨脹！
這不再是之前那種緩慢的、吸收外界能量帶來的漸變。
這是一種由內而外的、爆炸性的、根本性的生命層級躍遷！那截斷尾，仿佛是一把鑰匙，或者一劑最猛烈的催化劑，將它體內積累的變異潛力完全引爆，並指引向了某個極其特殊、極其強大的進化方向。
它忍不住仰天長嘯，發出的不再是海雕的清亮鳴叫，而是一種混合了痛苦、狂喜、力量宣洩的、低沉而宏大的咆哮！聲浪震得周圍碎石簌簌落下。
接下來的日子裡，它幾乎無時無刻不在「長大」和「變化」。
它不再需要頻繁捕食，胃中斷尾釋放的能量似乎無窮無盡。
它大部分時間都在適應急劇變化的身體：學習用更龐大沉重的身軀起飛降落，試驗暴漲的力量可輕易抓碎礁石，熟悉新的、更廣闊銳利的視野，感受體內那股越來越磅礴的力量。
它的外形也越來越脫離普通海雕的範疇。體型朝著更加巨大、更加有力的方向演化。
喙部更加彎曲鋒利，邊緣甚至隱隱有能量紋路閃爍。
爪趾變得粗壯如柱，末端利爪寒光森森，可撕裂鋼鐵。羽毛顏色從灰褐色向暗金色過渡，每一片都堅硬如甲，卻又輕盈非凡。
最顯著的是，它的脖頸後方和脊背處，開始長出一些粗短的、骨質的凸起，仿佛是鳥類古老恐龍血脈的甦醒。
它成了這片海域毋庸置疑的霸主。那些還在爭鬥的變異生物，在它面前如同孩童。
它成了這片海域毋庸置疑的霸主。那些還在爭鬥的變異生物，在它面前如同孩童。
它捕獵它們，如同探囊取物。它開始探索更廣闊的海域，巨大的身影投下的陰影能讓小型魚群驚慌逃散。它飛得越來越高，仿佛要觸摸那曾經裂開的天空。
然而，那截帶來一切的斷尾，並非永恆的能量之源。
記憶中對長跨度的時間感已經模糊，這是林楓根據骨骼生長輪與能量衰減曲線推算，在它吞噬斷尾後的第四十三到四十五個年頭，變化再次發生。
某一天，它像往常一樣，從高空俯衝而下，輕易擒殺了一頭體型堪比以往小型島嶼的變異巨鯨。當它開始進食時，卻感覺到了一絲……「不對」。
胃部那持續了四十多年的、溫暖的「能量爐」，熱度正在明顯下降。雖然仍在釋放能量，但強度大不如前，而且衰減的速度越來越快。
隨之而來的，是一種久違的、甚至已經被它遺忘的感覺——飢餓。
真正的、生理性的飢餓感，如同潮水般重新席捲了它的意識。
不再是被外界能量吸引的「渴望」，而是身體龐大消耗得不到足夠補充的警報。
它驚慌地大口吞食著鯨肉，但普通變異生物的肉食所能提供的能量，與那截斷尾相比，簡直是杯水車薪。
此時它的翼展已超過五千米，立起來比許多山峰還高。
為了維持這具數千米長的龐然身軀，以及體內那套高效但消耗驚人的能量循環系統，它需要攝取的食物量是天文數字。
它重新變成了一個瘋狂的獵食者。
但問題在於，經過幾十年的廝殺、吞噬、遷徙，這片海域及周邊區域的超大型變異生物數量已經大幅減少。
而且，並非所有生物都像它一樣，獲得了「斷尾」這種級別的核心催化，大多數生物的變異程度有限，體型增長也有上限。
新生小島周圍堆積如山的屍體開始腐爛、被海流帶走、或被後來者吞噬。
血色的海域漸漸淡化，雖然依然渾濁，但至少能看到下方晃動的光影。
某一天，當海雕在小島一處相對僻靜的嶙峋石堆上，用強化後的利爪扒拉著碎石，尋找可能藏匿在縫隙中的小蟹或貝類時，爪尖觸碰到了一塊顏色格外深暗、質地異常堅硬的「石頭」。
它好奇地用力一扒。
「石頭」碎裂了一角，露出了下面一點東西——一截顏色暗紅近黑、表面布滿細密螺旋紋路、粗如<i class="icon icon-uniE022"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>手臂、長約尺許的……「尾巴」。
那東西一動不動，仿佛本身就是岩石的一部分。
飢餓感促使它低下頭，用喙啄了一下。觸感堅韌而富有彈性。它本能地用力一叼，想將這「奇怪的肉」扯出來。
「噗嗤」一聲輕響，那截「尾巴」竟被它輕易地齊根扯斷！
斷口處幾乎沒有血液流出就開始癒合。
而被它叼在喙中的那截斷尾，則是開始劇烈地抽搐，扭曲。
與此同時，它腳下的岩石深處，傳來一陣極其細微、迅速遠去的「沙沙」聲，尾巴的主人以驚人的速度鑽進了岩石更深的裂隙或孔洞之中，消失不見。
它甚至沒來得及看清那「尾巴」主人的全貌，只留下逃逸的聲響。
它歪著頭，看了看喙中這截奇怪的收穫。斷尾劇烈地動彈，仿佛跳舞一般。
但這東西散發出的「氣息」，比它之前吃過的任何受傷變異生物都要濃郁、都要……「本質」。
那是一種更深層次的吸引，源自它體內每一個正在異變的細胞。
沒有過多猶豫，它仰頭，將這截暗紅色的螺旋斷尾吞了下去。
吞咽的過程並無特殊。斷尾順著食道滑入胃囊。
然後，變化開始了。
起初是胃部傳來一陣強烈的、灼熱的蠕動感，仿佛吞下了一塊燒紅的炭。
但這灼熱並非帶來痛苦，而是一種充盈的、澎湃的能量爆發！
斷尾在它的胃裡，並沒有像普通食物那樣被迅速消化，而是像一顆緩慢釋放的、超高濃度的能量核心，持續不斷地散發出驚人的熱流與某種能量。
這股熱流迅速擴散至全身。它感到前所未有的「飽足」，甚至「撐脹」，不是物理上的，而是能量層面的滿溢。
那股驅使它來到此地、並一直隱隱存在的「渴望」，第一次被徹底填滿、甚至溢出了。
緊接著，是身體劇烈的、幾乎能聽到「生長」聲音的變化！
它的骨骼發出細微的、連綿不絕的「噼啪」聲，不僅在變長變粗，內部結構也在重組，密度飆升。肌肉纖維像吹氣般膨脹、分裂、強化，力量感如潮水般一波波湧來。
羽毛根部發癢，新的、更寬大、更堅韌、甚至隱隱泛著金屬光澤的羽毛快速替換舊羽。翼展在肉眼可見地增加，體型像吹氣球一樣膨脹！
這不再是之前那種緩慢的、吸收外界能量帶來的漸變。
這是一種由內而外的、爆炸性的、根本性的生命層級躍遷！那截斷尾，仿佛是一把鑰匙，或者一劑最猛烈的催化劑，將它體內積累的變異潛力完全引爆，並指引向了某個極其特殊、極其強大的進化方向。
它忍不住仰天長嘯，發出的不再是海雕的清亮鳴叫，而是一種混合了痛苦、狂喜、力量宣洩的、低沉而宏大的咆哮！聲浪震得周圍碎石簌簌落下。
接下來的日子裡，它幾乎無時無刻不在「長大」和「變化」。
它不再需要頻繁捕食，胃中斷尾釋放的能量似乎無窮無盡。
它大部分時間都在適應急劇變化的身體：學習用更龐大沉重的身軀起飛降落，試驗暴漲的力量可輕易抓碎礁石，熟悉新的、更廣闊銳利的視野，感受體內那股越來越磅礴的力量。
它的外形也越來越脫離普通海雕的範疇。體型朝著更加巨大、更加有力的方向演化。
喙部更加彎曲鋒利，邊緣甚至隱隱有能量紋路閃爍。
爪趾變得粗壯如柱，末端利爪寒光森森，可撕裂鋼鐵。羽毛顏色從灰褐色向暗金色過渡，每一片都堅硬如甲，卻又輕盈非凡。
最顯著的是，它的脖頸後方和脊背處，開始長出一些粗短的、骨質的凸起，仿佛是鳥類古老恐龍血脈的甦醒。
它成了這片海域毋庸置疑的霸主。那些還在爭鬥的變異生物，在它面前如同孩童。
它成了這片海域毋庸置疑的霸主。那些還在爭鬥的變異生物，在它面前如同孩童。
它捕獵它們，如同探囊取物。它開始探索更廣闊的海域，巨大的身影投下的陰影能讓小型魚群驚慌逃散。它飛得越來越高，仿佛要觸摸那曾經裂開的天空。
然而，那截帶來一切的斷尾，並非永恆的能量之源。
記憶中對長跨度的時間感已經模糊，這是林楓根據骨骼生長輪與能量衰減曲線推算，在它吞噬斷尾後的第四十三到四十五個年頭，變化再次發生。
某一天，它像往常一樣，從高空俯衝而下，輕易擒殺了一頭體型堪比以往小型島嶼的變異巨鯨。當它開始進食時，卻感覺到了一絲……「不對」。
胃部那持續了四十多年的、溫暖的「能量爐」，熱度正在明顯下降。雖然仍在釋放能量，但強度大不如前，而且衰減的速度越來越快。
隨之而來的，是一種久違的、甚至已經被它遺忘的感覺——飢餓。
真正的、生理性的飢餓感，如同潮水般重新席捲了它的意識。
不再是被外界能量吸引的「渴望」，而是身體龐大消耗得不到足夠補充的警報。
它驚慌地大口吞食著鯨肉，但普通變異生物的肉食所能提供的能量，與那截斷尾相比，簡直是杯水車薪。
此時它的翼展已超過五千米，立起來比許多山峰還高。
為了維持這具數千米長的龐然身軀，以及體內那套高效但消耗驚人的能量循環系統，它需要攝取的食物量是天文數字。
它重新變成了一個瘋狂的獵食者。
但問題在於，經過幾十年的廝殺、吞噬、遷徙，這片海域及周邊區域的超大型變異生物數量已經大幅減少。
而且，並非所有生物都像它一樣，獲得了「斷尾」這種級別的核心催化，大多數生物的變異程度有限，體型增長也有上限。