第53章 準備就緒
一個40出頭的中年男子走進鎮長辦公室。
他身形瘦削，穿著一件還算得體的衣服，頭戴禮帽，腳上穿著一雙製作精美的新皮鞋，看得出為了這次會面精心打扮過。不過從他布滿老繭的雙手，以及臉上刀刻般的皺紋，還是能看到掩蓋不住的長期勞作痕跡。
男子摘下禮帽，有些笨拙的躬身向雷爾夫和張乾行了一個禮：「兩位大人，請接受在下的致意。」
雷爾夫示意他不要緊張：「你就是喬伊斯吧？說說你的要求。」
喬伊斯站直身體，清了清嗓子：「大人，我想在鎮上開一家皮具店，希望能得到您的幫助。」
「皮具店？」雷爾夫有些疑惑的在他身上看了看，喬伊斯的手雖然滿是老繭，但那是長期務農，被農具磨出來的，並沒有革匠特有的皮膚被腐蝕的痕跡。
「你懂得製革嗎？」
「當然。」喬伊斯不假思索的點頭，但緊跟著又趕緊搖頭：「呃...我是說，我的兄弟懂。」
「那他為什麼不來？」
喬伊斯緊張的抹了抹額頭的汗水：「因為他在雷利領，所以我...我是說，如果他來了，我們希望能開一家皮具店，要知道，他可是雷利領主手下最好的獵人...」
雖然喬伊斯努力做出一副遊刃有餘的模樣，但看得出，他的口才並沒有那麼好，越想解釋，越是說得前言不搭後語。
「停！先停一下！」張乾暗道這都是啥啊，連忙叫停。
進來前，喬伊斯已經在心裡重複了無數遍的說辭，還是因為緊張給搞砸了，此刻聽到張乾叫停，他以為自己要被趕出去了，立刻面如死灰。
看著這個手足無措的老農，張乾也沒想到一句話就把他嚇成這樣。想了想，他指著一旁放著的水壺：「看到那個了嗎？」
喬伊斯呆滯的點點頭：「看...看到了。」
「喝。」
喬伊斯也不問為什麼，立刻走過去，端起水壺噸噸噸灌了半壺，倒是很實在。
等他喝完，喘勻了氣，總算鎮定不少。
張乾這才向雷爾夫做了個請的手勢。
雷爾夫不禁失笑，他轉頭問喬伊斯：「你說你兄弟在雷利領？」
「是的。」喬伊斯點點頭。
「他是做什麼的？慢慢說。」
「啊...好。我的兄弟叫沃克，是雷利領主手下的獵人，您知道，就是替他管理林場，每年按季節向領主大人上供獵物，皮貨之類的東西。」
「做領主的獵人是項很好的職業，他為什麼不想幹了？」雷爾夫道。
喬伊斯連忙道：「當然，以前我兄弟確實對自己的活計很滿意。但從幾年前開始，雷利領的山林里魔獸的活動加劇，但領主既不出兵征討，也不委託冒險者清剿，對獵物的要求卻一年年增加，為此已經搭上好幾個獵手的命，我兄弟也受了傷。」
「如今那已經變成了要命的活，我兄弟一直在找機會離開。我就想著讓他來咱們鎮上開一家店，會是條不錯的出路。」
「他的手藝很好嗎？」張乾插話道。
聽到這話，喬伊斯立刻露出驕傲的表情：「且不說在山林里打獵的本事，光是剝皮鞣革，製作皮具的手藝，整個雷利領就沒人能比得過他。至今雷利領主的家裡，還鋪著他親手做的大角鹿皮地毯。」
「對了，您瞧。」說著，他抬起自己的腳：「這是我兄弟上次來信，附送的一雙鞋，是他親手給我做的，我一直都沒捨得穿。您看這皮多光亮啊，又漂亮又時髦，新鞋也一點不硌腳。」
喬伊斯腳上的鞋確實很漂亮，跟他土氣的穿著完全不搭。如果真如他所說，這都是一個人製作的話，那麼他兄弟的手藝確實沒話說。
皮革匠，鐵匠這類可以直接服務於冒險者的工匠，確實是小鎮目前急缺的人才。對弓手，盜賊，遊俠這類輕裝職業來說，一件好的皮甲，皮靴或是掛帶，都是不可或缺的裝備，如果真能在鎮上開一家手藝精良的皮具店，將來絕對不愁生意。
雷爾夫問出關鍵的問題：「可是，你兄弟願意來這裡嗎？」
喬伊斯突然露出赧然之色：「我兄弟上次來信，就是希望我去他那邊，咱們一起去雷利領外找份活計，就算給人打短工也比現在強。我...我其實已經收拾好了行李。」
「不過，鎮長您那晚的話，讓我覺得與其跟兄弟離開，不如讓他來我這兒。如果真能開上一家店，他一定不會辜負自己那一身好手藝。」
說完，他充滿希冀的看著雷爾夫：「您看，這樣成嗎？」
雷爾夫想了一下，點頭道：「沒問題，如果他能來，只要真像你說的那麼有本事，鎮上可以資助他開一家店。」
喬伊斯大喜，連忙道：「當然，我怎麼敢騙您呢，我這就托人給他帶信。」
「相信我，沃克一定不會讓您失望的。」
等喬伊斯千恩萬謝的離開，辦公室里總算安靜下來。
當只剩張乾和雷爾夫兩人時，一直端坐的雷爾夫整個人身形一松，他如釋重負的長舒一口氣，疲倦的揉著額頭。
看來他這陣子果然累得不輕，再看看這幾天優哉游哉的自己，張乾甚至都有一絲絲慚愧了。
乾咳一聲，他問道：「感覺怎麼樣？」
雷爾夫一邊揉著額頭，一邊道：「老實說，我從沒有這麼累過，但也從沒有這麼有勁頭過。」
暗道這就是所謂的痛並快樂著了，自己果然找了個天生的牛馬...咳咳，天生的好鎮長。
張乾道：「這幾天收穫如何，敲定幾筆投資了？」
說起這個，雷爾夫稍稍恢復了精神。他道：「這裡的鎮民比我想的更加淳樸，那晚之後，我本以為會來不少騙子，至少也是來碰運氣的。但來的人都很誠懇，雖然很多人提出的計劃根本不靠譜，但看得出他們是認真準備過的，被拒絕後也很平靜的接受了。」
「除了剛才接見的那兩個人，一切順利的話，之後還會開一家麵包店和一家洗衣房，都是鎮上需要的。另外，有人想在鎮外的河谷建一個小型牧場，我也答應了。」
100多人的小鎮，短時間能湊出這麼多店鋪，已經很不容易了，雖然要服務眾多冒險者，還遠遠不夠，接下來也只能見步行步了。
「對了，我們還得趕快找一個新的鐵匠。」雷爾夫又道。
做鎮長前，雷爾夫是小鎮唯一的鐵匠，現在他無暇他顧，就必須趕快找到替代者，畢竟無論對居民還是冒險者來說，這個職業都是剛需。
難啊，真難啊，張乾光是聽，都覺得焦頭爛額，可想而知這些日子雷爾夫面臨的壓力有多大。
他道：「看來只有去了拉塞爾領，再想辦法了，車隊準備得如何？」
雷爾夫道：「已經差不多了，一共三輛能用的馬車，都是鎮上好不容易湊出來的。況且也不能再拖了，所以我想明天就走。」
張乾拍板：「那好，就明天出發！」
他身形瘦削，穿著一件還算得體的衣服，頭戴禮帽，腳上穿著一雙製作精美的新皮鞋，看得出為了這次會面精心打扮過。不過從他布滿老繭的雙手，以及臉上刀刻般的皺紋，還是能看到掩蓋不住的長期勞作痕跡。
男子摘下禮帽，有些笨拙的躬身向雷爾夫和張乾行了一個禮：「兩位大人，請接受在下的致意。」
雷爾夫示意他不要緊張：「你就是喬伊斯吧？說說你的要求。」
喬伊斯站直身體，清了清嗓子：「大人，我想在鎮上開一家皮具店，希望能得到您的幫助。」
「皮具店？」雷爾夫有些疑惑的在他身上看了看，喬伊斯的手雖然滿是老繭，但那是長期務農，被農具磨出來的，並沒有革匠特有的皮膚被腐蝕的痕跡。
「你懂得製革嗎？」
「當然。」喬伊斯不假思索的點頭，但緊跟著又趕緊搖頭：「呃...我是說，我的兄弟懂。」
「那他為什麼不來？」
喬伊斯緊張的抹了抹額頭的汗水：「因為他在雷利領，所以我...我是說，如果他來了，我們希望能開一家皮具店，要知道，他可是雷利領主手下最好的獵人...」
雖然喬伊斯努力做出一副遊刃有餘的模樣，但看得出，他的口才並沒有那麼好，越想解釋，越是說得前言不搭後語。
「停！先停一下！」張乾暗道這都是啥啊，連忙叫停。
進來前，喬伊斯已經在心裡重複了無數遍的說辭，還是因為緊張給搞砸了，此刻聽到張乾叫停，他以為自己要被趕出去了，立刻面如死灰。
看著這個手足無措的老農，張乾也沒想到一句話就把他嚇成這樣。想了想，他指著一旁放著的水壺：「看到那個了嗎？」
喬伊斯呆滯的點點頭：「看...看到了。」
「喝。」
喬伊斯也不問為什麼，立刻走過去，端起水壺噸噸噸灌了半壺，倒是很實在。
等他喝完，喘勻了氣，總算鎮定不少。
張乾這才向雷爾夫做了個請的手勢。
雷爾夫不禁失笑，他轉頭問喬伊斯：「你說你兄弟在雷利領？」
「是的。」喬伊斯點點頭。
「他是做什麼的？慢慢說。」
「啊...好。我的兄弟叫沃克，是雷利領主手下的獵人，您知道，就是替他管理林場，每年按季節向領主大人上供獵物，皮貨之類的東西。」
「做領主的獵人是項很好的職業，他為什麼不想幹了？」雷爾夫道。
喬伊斯連忙道：「當然，以前我兄弟確實對自己的活計很滿意。但從幾年前開始，雷利領的山林里魔獸的活動加劇，但領主既不出兵征討，也不委託冒險者清剿，對獵物的要求卻一年年增加，為此已經搭上好幾個獵手的命，我兄弟也受了傷。」
「如今那已經變成了要命的活，我兄弟一直在找機會離開。我就想著讓他來咱們鎮上開一家店，會是條不錯的出路。」
「他的手藝很好嗎？」張乾插話道。
聽到這話，喬伊斯立刻露出驕傲的表情：「且不說在山林里打獵的本事，光是剝皮鞣革，製作皮具的手藝，整個雷利領就沒人能比得過他。至今雷利領主的家裡，還鋪著他親手做的大角鹿皮地毯。」
「對了，您瞧。」說著，他抬起自己的腳：「這是我兄弟上次來信，附送的一雙鞋，是他親手給我做的，我一直都沒捨得穿。您看這皮多光亮啊，又漂亮又時髦，新鞋也一點不硌腳。」
喬伊斯腳上的鞋確實很漂亮，跟他土氣的穿著完全不搭。如果真如他所說，這都是一個人製作的話，那麼他兄弟的手藝確實沒話說。
皮革匠，鐵匠這類可以直接服務於冒險者的工匠，確實是小鎮目前急缺的人才。對弓手，盜賊，遊俠這類輕裝職業來說，一件好的皮甲，皮靴或是掛帶，都是不可或缺的裝備，如果真能在鎮上開一家手藝精良的皮具店，將來絕對不愁生意。
雷爾夫問出關鍵的問題：「可是，你兄弟願意來這裡嗎？」
喬伊斯突然露出赧然之色：「我兄弟上次來信，就是希望我去他那邊，咱們一起去雷利領外找份活計，就算給人打短工也比現在強。我...我其實已經收拾好了行李。」
「不過，鎮長您那晚的話，讓我覺得與其跟兄弟離開，不如讓他來我這兒。如果真能開上一家店，他一定不會辜負自己那一身好手藝。」
說完，他充滿希冀的看著雷爾夫：「您看，這樣成嗎？」
雷爾夫想了一下，點頭道：「沒問題，如果他能來，只要真像你說的那麼有本事，鎮上可以資助他開一家店。」
喬伊斯大喜，連忙道：「當然，我怎麼敢騙您呢，我這就托人給他帶信。」
「相信我，沃克一定不會讓您失望的。」
等喬伊斯千恩萬謝的離開，辦公室里總算安靜下來。
當只剩張乾和雷爾夫兩人時，一直端坐的雷爾夫整個人身形一松，他如釋重負的長舒一口氣，疲倦的揉著額頭。
看來他這陣子果然累得不輕，再看看這幾天優哉游哉的自己，張乾甚至都有一絲絲慚愧了。
乾咳一聲，他問道：「感覺怎麼樣？」
雷爾夫一邊揉著額頭，一邊道：「老實說，我從沒有這麼累過，但也從沒有這麼有勁頭過。」
暗道這就是所謂的痛並快樂著了，自己果然找了個天生的牛馬...咳咳，天生的好鎮長。
張乾道：「這幾天收穫如何，敲定幾筆投資了？」
說起這個，雷爾夫稍稍恢復了精神。他道：「這裡的鎮民比我想的更加淳樸，那晚之後，我本以為會來不少騙子，至少也是來碰運氣的。但來的人都很誠懇，雖然很多人提出的計劃根本不靠譜，但看得出他們是認真準備過的，被拒絕後也很平靜的接受了。」
「除了剛才接見的那兩個人，一切順利的話，之後還會開一家麵包店和一家洗衣房，都是鎮上需要的。另外，有人想在鎮外的河谷建一個小型牧場，我也答應了。」
100多人的小鎮，短時間能湊出這麼多店鋪，已經很不容易了，雖然要服務眾多冒險者，還遠遠不夠，接下來也只能見步行步了。
「對了，我們還得趕快找一個新的鐵匠。」雷爾夫又道。
做鎮長前，雷爾夫是小鎮唯一的鐵匠，現在他無暇他顧，就必須趕快找到替代者，畢竟無論對居民還是冒險者來說，這個職業都是剛需。
難啊，真難啊，張乾光是聽，都覺得焦頭爛額，可想而知這些日子雷爾夫面臨的壓力有多大。
他道：「看來只有去了拉塞爾領，再想辦法了，車隊準備得如何？」
雷爾夫道：「已經差不多了，一共三輛能用的馬車，都是鎮上好不容易湊出來的。況且也不能再拖了，所以我想明天就走。」
張乾拍板：「那好，就明天出發！」