第122章 神明賜福，薄暮社與莫莉緹絲
第122章 神明賜福，薄暮社與莫莉緹絲
根據比蕾爾的解釋，智者阿德麗擁有連通自然神祗的能力，能夠請求神祗降下賜福。
維倫對「請求」這一詞保有懷疑態度。
誰會在請求神明的時候罵祂是「狗娘養的」？
作為木精靈部落的智者，阿德麗同樣也是整個瑟蘭多爾目前僅存最強大的智者。
據說她年輕的時候，曾輔佐當時的精靈國王，將瑟蘭多爾從主物質位面分離了出來。
後來，她在一次窺探未來並試圖扭轉時間的嘗試中出了事故，導致記憶力大幅減退，曾經的很多事情都記不清了，最後變成了現在這樣—
「呼」
「呼」
阿德麗又坐在搖椅上打起了呼嚕。
總之，維倫小隊在這次賜福中獲得了【黑暗視覺】的效果，不過這本就是彌拉娜與生俱來的天賦，並不算稀奇。
除此之外，他們還得到了另外一個體質增益—一【短效治療】。
它就像是夏瓦曾在小隊眾人前炫耀的那個能力一樣，自然神祗的力量將會快速治癒那些不起眼的輕傷。
「這沒什麼稀奇的，部落里所有人都有這種能力。」
比蕾爾沉聲解釋道，「我們經常穿梭於深林之間，身上難免會帶著些細小的傷。」
「我曾聽費安提起過夏瓦，那傢伙就是喜歡炫耀，不過是因為她眼界狹隘罷了。」
當初為了獲得這個能力，夏瓦甚至還讓維倫入贅徹寧家族，所幸維倫也不是那種沒有見過世面的人。
「謝謝你，比蕾爾。」
維倫禮貌地向比蕾爾表達了謝意。
「不必道謝，你們保護了瑟蘭多爾，這是應得的獎勵。」
比蕾爾雲淡風輕地說道，「當然，我們木精靈一族也只能做到這些，可沒法像貝斯瑞娜那樣，恨不得把整個王國都送給你。」
「但你不要誤會，我沒有指責你或是貝斯瑞娜的意思。」
她又解釋道，「通常來說，貝斯瑞娜看人不會錯，她既然認可你，就算你與她共同治理王國，我們也沒意見。」
誠然，連維倫自己也覺得，貝斯瑞娜昨天在晚宴上宣布的決定有些莽撞。
儘管精靈一族和人類成為友好的朋友並不是什麼稀奇的事，但讓人類來治理精靈王國，這可是開了種族史的先例。
「我只是個貪生怕死的詩人罷了，承擔不起那麼沉重的責任。」
維倫半開玩笑地說道，他看向安睡的阿德麗，眼珠輕轉，像是忽地想起了什麼：「比蕾爾，我還有一件事想請你，或是說阿德麗姑媽幫忙。」
「嗯哼，你說。」
比蕾爾微微點頭。
「事實上，我們小隊並非只有四個人，而是五個人。」
他瞟了一眼艾莉，「如你所見，這裡有一位不太愛說話的死靈法師，她有一個骷髏朋友。」
維倫將艾莉用凶暴象改造小綠帽的事情告訴了比蕾爾。
「我希望能讓阿德麗姑媽嘗試將凶暴元素剔除出來，好讓我們的朋友重歸正常。」
聞言，比蕾爾皺眉沉吟了片刻，而後湊到搖椅旁，輕輕拍了拍搖椅的扶手，「阿德麗姑媽。」
「阿德麗姑媽？」
「阿德麗！」
比蕾爾發出一陣怒吼，搖椅上的小老太太差點原地飛起來。
「噢！」
阿德麗扶住一旁的拐杖，「比蕾爾，如果你再這樣嚇唬一個行將就木的老太太，我發誓我會用我的拐杖狠狠親吻你的腦門！」
老太太，哦不，阿德麗女士起身用拐杖用力撞了兩下地面。
「哦？你們是————」
在看到維倫等人的面孔後，阿德麗轉而變為迷惑，僅僅只是一次小憩，她就忘記了剛才發生的事。
比蕾爾不得不再一次介紹小隊，並把小綠帽的事情告訴了阿德麗。
一堆人圍著小綠帽的骨架，而阿德麗的手裡則拿著靈魂瓶，放在近前察看。
「砰！」
「砰！」
幾天過去，小綠帽依舊十分狂躁，不停的撞擊著瓶子內壁。
「呵呵————我還從沒見過這麼有活力的靈魂呢。
，阿德麗臉上泛起欣賞的神色，看向艾莉，「小姑娘，這隻靈魂是你自己捕獲的嗎？」
「是我的導師輔助我捕獲的。」
艾莉輕聲應道。
「導師？」
維倫挑了挑眉，他從沒聽艾莉提及過有關導師的事情。
他還記得在反抗軍營地的那晚，艾莉提及自己曾「閉關」一年才製作出小綠帽，沒想到在這其中還有所謂的導師幫助。
「她是一位神秘的女性，我只見過她一次。」
艾莉回憶道，「她穿著黑袍，帶著巨大的兜帽，就和我一樣。」
「你們是怎麼認識的？」
阿德麗放下靈魂瓶，也來了興致。
「我————」
艾莉低下頭，抿了抿嘴唇，這段回憶看上去對她來說並不怎麼美好。
「沒關係的，孩子。」
阿德麗上前輕撫艾莉的腦袋，「這裡沒有人會排斥你。」
她似乎又一次看穿了艾莉的靈魂。
「我其實，是一名孤兒。」
艾莉頓了頓，這才重新開口，「我不知道我的父親是誰，我的母親也在我很小的時候就過世了。」
「但她當時還是努力把我送進了魔法學院，她說如果我能在魔法上有所成就，終有一天我們會再次相見。」
「後來我在學院的圖書館裡了解到了死靈學派的法術，強大的死靈法師甚至能輕易操控他人的生死。」
「我想起了我母親的話，但那時候學院沒有死靈學派的導師，又禁止學生私自研究死靈法術，我只能自己偷偷學習。」
聽到這，布倫達眉頭輕皺，插了一句，「既然學院不具備研究死靈法術的條件，為什麼還會有死靈學派的書？」
「你可以把它視為一種形式。」
維倫解釋道。
布倫達自幼生活在部落，不懂人類社會的許多規矩。
「所有人都知道，研究魔法是一件開銷極大的事情，尤其是在推演魔法過程以及試圖創造新的魔法時，每一次嘗試的失敗都有可能帶來巨大的損失。」
「因此在眾多職業學院的開銷中，魔法學院是最高的。」
「它們維繫的收入一部分來自招收學徒的學費，一部分來自導師銷售的魔法物品和捲軸，但最終依仗的還是貴族的撥款。」
「貴族要的是什麼？」
「財富？」
布倫達試探回應。
「財富只是表象，他們最終追求是在其他貴族前的地位。」
「對於比他們卑微的貴族，領地內的一切都是他們炫耀的資本，而對於比他們地位高的貴族，領地里的一切又能為他們博得尊重。」
「你可以理解為，當其他貴族領地的魔法學院裡都有完整的八大學派，可你領地里沒有時，你就會在宴會的攀比上低人一等。」
「魔法學院為了討貴族歡心，以此拿到更多的資金，自然不會完全放棄死靈學派。」
「恰恰相反，即使他們禁止學生私自研究死靈魔法，但每當貴族前來視察時，他們同樣會裝作百花齊放。」
聽完維倫的解釋，布倫達皺眉搖了搖頭，「你們的生活真複雜。」
「抱歉打斷你，艾莉。」
維倫向艾莉致歉，又抬了抬手，「你繼續吧。」
「雖然我儘可能地隱蔽，但還是被越來越多的學徒發現了我學習死靈魔法的事實，他們最終嚮導師檢舉了我，我被魔法學院開除了。」
艾莉本就低沉的聲音又弱了幾分，「被開除的那天下著大雨，耳邊都是唾罵的聲音，我當時不知道自己該去哪，我就跑去了我母親的墓地。」
「我不知道我在那裡待了多久，等我醒來時，就看見了我的導師。」
「我當時很害怕，我看不清她的臉，但她的聲音很像我的母親。」
「她給了我這個靈魂瓶和一副骨架，我回家後，用了一年時間才把它們結合到一起，製作出了小綠帽。」
艾莉說完時，像解脫般地長長吐出了一口氣。
這恐怕是她第一次當著這麼多人的面講述自己的過往。
「那個舉報你的傢伙應該得到最嚴厲的審判！」
得知自己的「姐妹」曾經遭受不公，彌拉娜握緊了拳頭，「你從未傷害任何人，研究死靈法術的初衷也只是與家人團聚，他們憑什麼這樣對你！」
「事實上，那個人已經死了。」
艾莉低聲補了一句，「我是後來才知道的，我猜是我的導師殺了那個人，小綠帽的骨架就是她的。」
「啊————」
憤憤不平的彌拉娜一時語塞。
好吧，這種報復行為顯然已經超出了復仇誓言之外，好在這事並非艾莉親手所為。
「你的導師或許是個不錯的傢伙。」
聽完故事的阿德麗微笑點頭，轉而又正色開口，「但我必須得提醒你，孩子，她身後組織的名聲並不太好。」
話語間，她一手拈著靈魂瓶，另一個掌心中生起一團火焰，而後將靈魂瓶放在其上炙烤。
不過幾息，透明的靈魂瓶外壁上就浮現出了一片黑色紋路。
這是一個玻璃沙漏的圖案，頂部正中心是一個骷髏頭，它張開雙臂，彎曲的骨骼擁抱纏繞著下面的沙漏。
「這個標誌叫逝時之擁，是薄暮社的社徽。」
阿德麗收回了掌心的火焰，「你所謂的導師應該是他們的社員，他們信奉薄暮女神莫莉緹絲。」
「那是一位怎樣的神明？」
維倫並沒有聽說過這個名字。
「學者將莫莉緹絲的神格概括為終末的收藏家」。」
阿德麗拄著拐杖走到搖椅旁坐下，「她並不喜歡賦予死者生機或賜生者死亡，她的喜好正如她的名字，通常遊走於白晝與黑夜之間。」
「她不收藏死物，而樂於收藏生命的最後一刻」—一極致的恐懼、未竟的野心、破碎的愛意，都是她珍視的玩物。」
「薄暮社的社員作為她意志的代行者，致力於採集這種時刻，他們會利用謀殺和詛咒來製造恐懼，也可能精心培養一個無助的孩子，又在她最幸福時奪走她的一切。」
「他們相信這些掙扎的靈魂將被永遠禁錮在莫莉緹絲的神國中，持續上演他們最痛苦的瞬間，供女神永恆玩賞。」
說罷，阿德麗的目光停留在了艾莉身上。
房間裡安靜下來，維倫感覺有一股莫名的冷風從領口灌進了身體，讓他泛起了一層雞皮疙瘩。
艾莉低著頭，一雙小拳頭攥得發白，她身形在微微顫動，遲遲沒有說話。
除去艾莉的母親外，這名神秘的導師大概是艾莉當初絕望時唯一的支柱。
可現在阿德麗卻告訴她，這名導師對她的幫助並非出於憐憫，而是取悅神明O
毫無疑問，她很難接受這樣的事實。
「不必難過，孩子，事實或許並沒有那麼糟糕，何況你現在並不孤獨，你擁有一群珍視你的朋友。」
阿德麗輕嘆了一口氣，柔聲安慰道。
「那————小綠帽呢？」
艾莉緩緩抬起頭，看向阿德麗手中的靈魂瓶，「她是被派來監視我的，還是————」
「我不清楚。」
阿德麗微微搖頭，「這個組織向來神秘，如果你並不信奉莫莉緹絲，那我只能確定，你是他們的獵物，而非信徒。」
聽到這話，艾莉轉過身，仰頭求助般地看向維倫。
她的雙眸早已被無聲的淚水覆蓋，她似乎在強撐著事實對她的衝擊。
如果換做旁人說這些，艾莉可以選擇不相信。
可眼前坐著的是阿德麗，是目前整個精靈王國最權威的智者。
她甚至才剛命令神明給小隊幾人降下了賜福。
阿德麗的話，艾莉很難做到無視。
即使艾莉曾在反抗軍的派對上跟維倫提及過要改變自己，試圖擺脫對小綠帽的依賴。
但那是建立在可以選擇的前提下，艾莉獲得獨立，小綠帽重歸自由。
現在看來，艾莉沒得選。
「女士，我們必須要放棄她嗎？」
維倫看向阿德麗，「沒有別的辦法了嗎？」
「我只能幫你們祛除她體內的凶暴元素，具體的選擇還是要看你們。」
阿德麗輕點了兩下拐杖，「要麼保留她，面臨可能遇到的來自薄暮社的危險，要麼銷毀她，將她的靈魂徹底流放。」
「艾莉。」
恢復清醒的小綠帽呆呆地望著面前的艾莉，又轉過頭看向維倫，「我，在哪？」
看來處於靈魂瓶中的小綠帽並不知道這陣子發生了什麼。
而當再次聽見小綠帽熟悉的聲音後，艾莉終於忍不住哭了出來。
維倫簡單將他們離開反抗軍營地後的事情告訴了小綠帽。
「原來，是這樣。」
小綠帽眼洞中的綠光黯淡了幾分，她緩緩低下頭，「我，對不起，大家。」
「沒事的小綠帽，至少你現在回來了。」
維倫抬手拍了拍小綠帽的肩膀，經過改造後的她結實了很多，不必再擔心一巴掌會把她拍散架。
「但看來艾莉得重新給你織一身毛衣了，你現在這體格，之前的毛衣可不適合你了。」
維倫打趣說道。
比蕾爾攙扶著阿德麗站在一旁靜靜看著小綠帽，比蕾爾的臉上有些許擔憂，不過阿德麗卻帶著慈祥的微笑：「她是個很聰明的骷髏呢。」
阿德麗並不吝嗇讚美。
「就是這位阿德麗女士淨化了你，小綠帽。」
艾莉一直在旁邊抽泣，彌拉娜與布倫達都在安撫她，指引小綠帽道謝的責任就落到了維倫的頭上。
「謝謝，您。」
小綠帽轉過身來微微鞠躬。
維倫必須得承認阿德麗的博學與強大，困擾艾莉與布倫達許久的淨化問題，在阿德麗面前就如同呼吸一樣簡單。
「不必感謝我，你們的出現同樣讓我開心。
阿德麗伸手輕撫小綠帽的頭顱，「我已經很久沒有見過陌生的面孔了。」
她的掌心閃過一道轉瞬即逝的魔法波動，小綠帽似乎發生了某種變化。
「這————是什麼？」
小綠帽有些驚訝，她抬起自己的雙臂看了看，而後又覺得變化並不在這，「我好像可以正常說話了？」
她的音色依舊屬於相對溫柔的女性聲音，但比之前更加流暢，和正常人無異。
「我可以正常說話了！」
小綠帽臉上出現了明顯的喜悅，她的情緒也感染了一旁的小隊其他人。
「小綠帽！」
艾莉兩步衝過來，一把抱住了小綠帽，「小綠帽————」
兩人緊緊相擁。
「我得承認，阿德麗女士，我驚嘆於您非凡的魔法造詣。」
維倫甚至想帶著這個老太太一起踏上旅途。
「我猜你們今晚會有一場深刻的交談，這只是舉手之勞。」
阿德麗輕聲對維倫說道，「你看上去是他們的領頭人，年輕人。所以你必須要明白，她未必是敵人的爪牙，也或許是刺向敵人的利劍。」
她轉過身，在比蕾爾的攙扶下坐回搖椅上，「去吧，我需要休息了。
她放下拐杖，靠上搖椅。
下一秒，呼嚕聲響了起來。
1
根據比蕾爾的解釋，智者阿德麗擁有連通自然神祗的能力，能夠請求神祗降下賜福。
維倫對「請求」這一詞保有懷疑態度。
誰會在請求神明的時候罵祂是「狗娘養的」？
作為木精靈部落的智者，阿德麗同樣也是整個瑟蘭多爾目前僅存最強大的智者。
據說她年輕的時候，曾輔佐當時的精靈國王，將瑟蘭多爾從主物質位面分離了出來。
後來，她在一次窺探未來並試圖扭轉時間的嘗試中出了事故，導致記憶力大幅減退，曾經的很多事情都記不清了，最後變成了現在這樣—
「呼」
「呼」
阿德麗又坐在搖椅上打起了呼嚕。
總之，維倫小隊在這次賜福中獲得了【黑暗視覺】的效果，不過這本就是彌拉娜與生俱來的天賦，並不算稀奇。
除此之外，他們還得到了另外一個體質增益—一【短效治療】。
它就像是夏瓦曾在小隊眾人前炫耀的那個能力一樣，自然神祗的力量將會快速治癒那些不起眼的輕傷。
「這沒什麼稀奇的，部落里所有人都有這種能力。」
比蕾爾沉聲解釋道，「我們經常穿梭於深林之間，身上難免會帶著些細小的傷。」
「我曾聽費安提起過夏瓦，那傢伙就是喜歡炫耀，不過是因為她眼界狹隘罷了。」
當初為了獲得這個能力，夏瓦甚至還讓維倫入贅徹寧家族，所幸維倫也不是那種沒有見過世面的人。
「謝謝你，比蕾爾。」
維倫禮貌地向比蕾爾表達了謝意。
「不必道謝，你們保護了瑟蘭多爾，這是應得的獎勵。」
比蕾爾雲淡風輕地說道，「當然，我們木精靈一族也只能做到這些，可沒法像貝斯瑞娜那樣，恨不得把整個王國都送給你。」
「但你不要誤會，我沒有指責你或是貝斯瑞娜的意思。」
她又解釋道，「通常來說，貝斯瑞娜看人不會錯，她既然認可你，就算你與她共同治理王國，我們也沒意見。」
誠然，連維倫自己也覺得，貝斯瑞娜昨天在晚宴上宣布的決定有些莽撞。
儘管精靈一族和人類成為友好的朋友並不是什麼稀奇的事，但讓人類來治理精靈王國，這可是開了種族史的先例。
「我只是個貪生怕死的詩人罷了，承擔不起那麼沉重的責任。」
維倫半開玩笑地說道，他看向安睡的阿德麗，眼珠輕轉，像是忽地想起了什麼：「比蕾爾，我還有一件事想請你，或是說阿德麗姑媽幫忙。」
「嗯哼，你說。」
比蕾爾微微點頭。
「事實上，我們小隊並非只有四個人，而是五個人。」
他瞟了一眼艾莉，「如你所見，這裡有一位不太愛說話的死靈法師，她有一個骷髏朋友。」
維倫將艾莉用凶暴象改造小綠帽的事情告訴了比蕾爾。
「我希望能讓阿德麗姑媽嘗試將凶暴元素剔除出來，好讓我們的朋友重歸正常。」
聞言，比蕾爾皺眉沉吟了片刻，而後湊到搖椅旁，輕輕拍了拍搖椅的扶手，「阿德麗姑媽。」
「阿德麗姑媽？」
「阿德麗！」
比蕾爾發出一陣怒吼，搖椅上的小老太太差點原地飛起來。
「噢！」
阿德麗扶住一旁的拐杖，「比蕾爾，如果你再這樣嚇唬一個行將就木的老太太，我發誓我會用我的拐杖狠狠親吻你的腦門！」
老太太，哦不，阿德麗女士起身用拐杖用力撞了兩下地面。
「哦？你們是————」
在看到維倫等人的面孔後，阿德麗轉而變為迷惑，僅僅只是一次小憩，她就忘記了剛才發生的事。
比蕾爾不得不再一次介紹小隊，並把小綠帽的事情告訴了阿德麗。
一堆人圍著小綠帽的骨架，而阿德麗的手裡則拿著靈魂瓶，放在近前察看。
「砰！」
「砰！」
幾天過去，小綠帽依舊十分狂躁，不停的撞擊著瓶子內壁。
「呵呵————我還從沒見過這麼有活力的靈魂呢。
，阿德麗臉上泛起欣賞的神色，看向艾莉，「小姑娘，這隻靈魂是你自己捕獲的嗎？」
「是我的導師輔助我捕獲的。」
艾莉輕聲應道。
「導師？」
維倫挑了挑眉，他從沒聽艾莉提及過有關導師的事情。
他還記得在反抗軍營地的那晚，艾莉提及自己曾「閉關」一年才製作出小綠帽，沒想到在這其中還有所謂的導師幫助。
「她是一位神秘的女性，我只見過她一次。」
艾莉回憶道，「她穿著黑袍，帶著巨大的兜帽，就和我一樣。」
「你們是怎麼認識的？」
阿德麗放下靈魂瓶，也來了興致。
「我————」
艾莉低下頭，抿了抿嘴唇，這段回憶看上去對她來說並不怎麼美好。
「沒關係的，孩子。」
阿德麗上前輕撫艾莉的腦袋，「這裡沒有人會排斥你。」
她似乎又一次看穿了艾莉的靈魂。
「我其實，是一名孤兒。」
艾莉頓了頓，這才重新開口，「我不知道我的父親是誰，我的母親也在我很小的時候就過世了。」
「但她當時還是努力把我送進了魔法學院，她說如果我能在魔法上有所成就，終有一天我們會再次相見。」
「後來我在學院的圖書館裡了解到了死靈學派的法術，強大的死靈法師甚至能輕易操控他人的生死。」
「我想起了我母親的話，但那時候學院沒有死靈學派的導師，又禁止學生私自研究死靈法術，我只能自己偷偷學習。」
聽到這，布倫達眉頭輕皺，插了一句，「既然學院不具備研究死靈法術的條件，為什麼還會有死靈學派的書？」
「你可以把它視為一種形式。」
維倫解釋道。
布倫達自幼生活在部落，不懂人類社會的許多規矩。
「所有人都知道，研究魔法是一件開銷極大的事情，尤其是在推演魔法過程以及試圖創造新的魔法時，每一次嘗試的失敗都有可能帶來巨大的損失。」
「因此在眾多職業學院的開銷中，魔法學院是最高的。」
「它們維繫的收入一部分來自招收學徒的學費，一部分來自導師銷售的魔法物品和捲軸，但最終依仗的還是貴族的撥款。」
「貴族要的是什麼？」
「財富？」
布倫達試探回應。
「財富只是表象，他們最終追求是在其他貴族前的地位。」
「對於比他們卑微的貴族，領地內的一切都是他們炫耀的資本，而對於比他們地位高的貴族，領地里的一切又能為他們博得尊重。」
「你可以理解為，當其他貴族領地的魔法學院裡都有完整的八大學派，可你領地里沒有時，你就會在宴會的攀比上低人一等。」
「魔法學院為了討貴族歡心，以此拿到更多的資金，自然不會完全放棄死靈學派。」
「恰恰相反，即使他們禁止學生私自研究死靈魔法，但每當貴族前來視察時，他們同樣會裝作百花齊放。」
聽完維倫的解釋，布倫達皺眉搖了搖頭，「你們的生活真複雜。」
「抱歉打斷你，艾莉。」
維倫向艾莉致歉，又抬了抬手，「你繼續吧。」
「雖然我儘可能地隱蔽，但還是被越來越多的學徒發現了我學習死靈魔法的事實，他們最終嚮導師檢舉了我，我被魔法學院開除了。」
艾莉本就低沉的聲音又弱了幾分，「被開除的那天下著大雨，耳邊都是唾罵的聲音，我當時不知道自己該去哪，我就跑去了我母親的墓地。」
「我不知道我在那裡待了多久，等我醒來時，就看見了我的導師。」
「我當時很害怕，我看不清她的臉，但她的聲音很像我的母親。」
「她給了我這個靈魂瓶和一副骨架，我回家後，用了一年時間才把它們結合到一起，製作出了小綠帽。」
艾莉說完時，像解脫般地長長吐出了一口氣。
這恐怕是她第一次當著這麼多人的面講述自己的過往。
「那個舉報你的傢伙應該得到最嚴厲的審判！」
得知自己的「姐妹」曾經遭受不公，彌拉娜握緊了拳頭，「你從未傷害任何人，研究死靈法術的初衷也只是與家人團聚，他們憑什麼這樣對你！」
「事實上，那個人已經死了。」
艾莉低聲補了一句，「我是後來才知道的，我猜是我的導師殺了那個人，小綠帽的骨架就是她的。」
「啊————」
憤憤不平的彌拉娜一時語塞。
好吧，這種報復行為顯然已經超出了復仇誓言之外，好在這事並非艾莉親手所為。
「你的導師或許是個不錯的傢伙。」
聽完故事的阿德麗微笑點頭，轉而又正色開口，「但我必須得提醒你，孩子，她身後組織的名聲並不太好。」
話語間，她一手拈著靈魂瓶，另一個掌心中生起一團火焰，而後將靈魂瓶放在其上炙烤。
不過幾息，透明的靈魂瓶外壁上就浮現出了一片黑色紋路。
這是一個玻璃沙漏的圖案，頂部正中心是一個骷髏頭，它張開雙臂，彎曲的骨骼擁抱纏繞著下面的沙漏。
「這個標誌叫逝時之擁，是薄暮社的社徽。」
阿德麗收回了掌心的火焰，「你所謂的導師應該是他們的社員，他們信奉薄暮女神莫莉緹絲。」
「那是一位怎樣的神明？」
維倫並沒有聽說過這個名字。
「學者將莫莉緹絲的神格概括為終末的收藏家」。」
阿德麗拄著拐杖走到搖椅旁坐下，「她並不喜歡賦予死者生機或賜生者死亡，她的喜好正如她的名字，通常遊走於白晝與黑夜之間。」
「她不收藏死物，而樂於收藏生命的最後一刻」—一極致的恐懼、未竟的野心、破碎的愛意，都是她珍視的玩物。」
「薄暮社的社員作為她意志的代行者，致力於採集這種時刻，他們會利用謀殺和詛咒來製造恐懼，也可能精心培養一個無助的孩子，又在她最幸福時奪走她的一切。」
「他們相信這些掙扎的靈魂將被永遠禁錮在莫莉緹絲的神國中，持續上演他們最痛苦的瞬間，供女神永恆玩賞。」
說罷，阿德麗的目光停留在了艾莉身上。
房間裡安靜下來，維倫感覺有一股莫名的冷風從領口灌進了身體，讓他泛起了一層雞皮疙瘩。
艾莉低著頭，一雙小拳頭攥得發白，她身形在微微顫動，遲遲沒有說話。
除去艾莉的母親外，這名神秘的導師大概是艾莉當初絕望時唯一的支柱。
可現在阿德麗卻告訴她，這名導師對她的幫助並非出於憐憫，而是取悅神明O
毫無疑問，她很難接受這樣的事實。
「不必難過，孩子，事實或許並沒有那麼糟糕，何況你現在並不孤獨，你擁有一群珍視你的朋友。」
阿德麗輕嘆了一口氣，柔聲安慰道。
「那————小綠帽呢？」
艾莉緩緩抬起頭，看向阿德麗手中的靈魂瓶，「她是被派來監視我的，還是————」
「我不清楚。」
阿德麗微微搖頭，「這個組織向來神秘，如果你並不信奉莫莉緹絲，那我只能確定，你是他們的獵物，而非信徒。」
聽到這話，艾莉轉過身，仰頭求助般地看向維倫。
她的雙眸早已被無聲的淚水覆蓋，她似乎在強撐著事實對她的衝擊。
如果換做旁人說這些，艾莉可以選擇不相信。
可眼前坐著的是阿德麗，是目前整個精靈王國最權威的智者。
她甚至才剛命令神明給小隊幾人降下了賜福。
阿德麗的話，艾莉很難做到無視。
即使艾莉曾在反抗軍的派對上跟維倫提及過要改變自己，試圖擺脫對小綠帽的依賴。
但那是建立在可以選擇的前提下，艾莉獲得獨立，小綠帽重歸自由。
現在看來，艾莉沒得選。
「女士，我們必須要放棄她嗎？」
維倫看向阿德麗，「沒有別的辦法了嗎？」
「我只能幫你們祛除她體內的凶暴元素，具體的選擇還是要看你們。」
阿德麗輕點了兩下拐杖，「要麼保留她，面臨可能遇到的來自薄暮社的危險，要麼銷毀她，將她的靈魂徹底流放。」
「艾莉。」
恢復清醒的小綠帽呆呆地望著面前的艾莉，又轉過頭看向維倫，「我，在哪？」
看來處於靈魂瓶中的小綠帽並不知道這陣子發生了什麼。
而當再次聽見小綠帽熟悉的聲音後，艾莉終於忍不住哭了出來。
維倫簡單將他們離開反抗軍營地後的事情告訴了小綠帽。
「原來，是這樣。」
小綠帽眼洞中的綠光黯淡了幾分，她緩緩低下頭，「我，對不起，大家。」
「沒事的小綠帽，至少你現在回來了。」
維倫抬手拍了拍小綠帽的肩膀，經過改造後的她結實了很多，不必再擔心一巴掌會把她拍散架。
「但看來艾莉得重新給你織一身毛衣了，你現在這體格，之前的毛衣可不適合你了。」
維倫打趣說道。
比蕾爾攙扶著阿德麗站在一旁靜靜看著小綠帽，比蕾爾的臉上有些許擔憂，不過阿德麗卻帶著慈祥的微笑：「她是個很聰明的骷髏呢。」
阿德麗並不吝嗇讚美。
「就是這位阿德麗女士淨化了你，小綠帽。」
艾莉一直在旁邊抽泣，彌拉娜與布倫達都在安撫她，指引小綠帽道謝的責任就落到了維倫的頭上。
「謝謝，您。」
小綠帽轉過身來微微鞠躬。
維倫必須得承認阿德麗的博學與強大，困擾艾莉與布倫達許久的淨化問題，在阿德麗面前就如同呼吸一樣簡單。
「不必感謝我，你們的出現同樣讓我開心。
阿德麗伸手輕撫小綠帽的頭顱，「我已經很久沒有見過陌生的面孔了。」
她的掌心閃過一道轉瞬即逝的魔法波動，小綠帽似乎發生了某種變化。
「這————是什麼？」
小綠帽有些驚訝，她抬起自己的雙臂看了看，而後又覺得變化並不在這，「我好像可以正常說話了？」
她的音色依舊屬於相對溫柔的女性聲音，但比之前更加流暢，和正常人無異。
「我可以正常說話了！」
小綠帽臉上出現了明顯的喜悅，她的情緒也感染了一旁的小隊其他人。
「小綠帽！」
艾莉兩步衝過來，一把抱住了小綠帽，「小綠帽————」
兩人緊緊相擁。
「我得承認，阿德麗女士，我驚嘆於您非凡的魔法造詣。」
維倫甚至想帶著這個老太太一起踏上旅途。
「我猜你們今晚會有一場深刻的交談，這只是舉手之勞。」
阿德麗輕聲對維倫說道，「你看上去是他們的領頭人，年輕人。所以你必須要明白，她未必是敵人的爪牙，也或許是刺向敵人的利劍。」
她轉過身，在比蕾爾的攙扶下坐回搖椅上，「去吧，我需要休息了。
她放下拐杖，靠上搖椅。
下一秒，呼嚕聲響了起來。
1