第十章 評估其他男爵
「人和馬……都沒了，現場很慘烈，像是被什麼極其兇猛巨大的野獸襲擊了，不像狼，也不像熊……東西被撕扯得……唉。」
他的臉上露出一絲後怕和困惑。
「我們也想不明白，到底是什麼東西能同時殺死一位騎士、四位老兵和他們的馬，而且是以那麼兇殘的方式……」
利昂靜靜地聽著，這與家族報告中提及的「意外遭遇強大野獸」的說法吻合。
他沉默片刻，轉而問道：「那麼，領地上的情況，大致就如我方才所了解的那樣？人口、田地、牲畜……」
艾拉爾德連忙收斂情緒，恭敬地回答：「是的，老爺。」
「農奴算上剛帶來的，約七百五十人，耕地夠用，並且稍微有些富餘，去年收成還算過得去。
倉庫里還有些存糧和種子，挽馬十一匹，都養得不錯，就是……」
他猶豫了一下，「就是缺少戰馬和像樣的武器，防禦力量太薄弱了。」
這也是前任領主和騎士遇難帶來的直接惡果。
利昂微微頷首，系統提供的信息與總管的匯報完全一致，這讓他對「領地地圖」功能的可靠性更加確信。
說著話，他們已經來到了領地的羊圈附近。
那是一個用粗木和石塊圍起來的簡易圈舍，裡面可以看到幾十頭羊毛厚實、體型比南方綿羊更顯敦實的羊只正擠在一起取暖。
它們的長毛呈現出一種灰白相間的顏色，看起來就格外抗寒。
「那就是我們北境特有的長毛羊了？」
利昂勒住馬，饒有興致地望過去。
「一路北上時聽過不少次，倒是第一次親眼見到活著的。」
他頓了頓，嘴角似乎勾起一絲微不可查的弧度，之前一路上他就經常聽說過這種生物的名稱，一直充滿了好奇，想一探究竟。
但是同樣身為一位領主老爺，他總不可能為了好奇心，專門跑去別人圈養畜生的柵子當中去。
「嗯，活的確實是第一次見，之前在宴會上見到的，都是已經烤得外焦里嫩，躺在銀盤裡的模樣。」
艾拉爾德聞言，臉上終於露出一絲笑容，連忙介紹道。
「是的，老爺，這種長毛羊耐寒得很，吃的是粗飼料，產的毛又厚又密，雖然粗糙了些，但保暖極好，是咱們北境人過冬的指望。」
「肉味嘛，確實膻了些，不如南方的羊羔細膩，但吃起來夠勁道，能頂飽，這四十三頭可是領地很重要的財產。」
利昂的目光掃過羊群，系統界面自然浮現出簡單的信息確認。
【北境長毛羊，數量：43，健康狀況：良好（略有瘦弱，冬季正常現象），價值：中（毛、肉、奶綜合）】。
他看著那些在寒風中安然反芻的羊只，又看了看身邊恭敬的總管和遼闊卻貧瘠的領地，心中對於狼獾領的現狀，有了更為具體和清晰的認知。
資源有限，挑戰不少，但基礎似乎比預想中要紮實那麼一點點。
馬匹慢行在積雪的田埂上，利昂的目光從耐寒的羊群移開，投向遠方模糊的地平線。
了解自身之後，下一步自然是洞察周邊。
他轉向身旁的總管，語氣平穩地問道：「艾拉爾德，跟我說說我們的鄰居們。」
他們的實力如何？領地情況怎樣？與我們……尤其是與我的前任關係如何？這是我目前最需要了解的事情之一。」
艾拉爾德聞言，神色更加認真起來。
了解鄰邦是領主最基本的功課，他整理了一下思緒，緩緩道來。
「好的，老爺，首先是我們西邊的鄰居，紅松領男爵，布雷諾·鐵松。」
艾拉爾德指了指西邊那片隱約可見的、比狼獾領林木更茂密的方向。
「他們的領地比我們要大上一些，最重要的是，他們擁有大片優質的紅松林，因此得名。」
「品質極佳的紅木是他們的主要財源，帝國北方很多地方的上好木材都來自那裡。」
他頓了頓，語氣略帶一絲羨慕和忌憚。
「不止如此，他們領地上河流溪澗不少，聽說有一條較大的甚至能通往北邊的海，所以他們有不少熟練的木匠。
甚至擁有其他內陸領地罕見的小型船隻，用於河流運輸和捕魚。」
艾拉爾德頓了頓，語氣略顯複雜。
「紅松領的現任領主是伯頓·克萊夫男爵，是個……比較精明的商人性格，一切向利益看齊。」
「他與我們前任領主關係泛泛，沒什麼深交，但也談不上有仇怨，偶爾有些木材和糧食的小額交易。」
「從我們這裡到紅松領的核心村落，正常騎馬大約需要兩天路程。」
利昂默默記下，一個資源豐富且擁有特殊運輸能力的鄰居，需要留意。
「那麼東邊呢？」利昂繼續問。
「東邊是駝鹿領，領主是加爾文·長角男爵。」艾拉爾德轉向東面。
「那塊領地因為經常有大型駝鹿群棲息而得名，他們的特產就是駝鹿肉、鹿皮和鹿角，駝鹿領的民風相對更彪悍一些，獵戶很多。
領地規模和狼獾領相仿，但地形更多樣，有森林也有沼澤地。
加爾文男爵家族世代狩獵駝鹿聞名，他們領地的衛兵和民兵都很擅長在叢林沼澤中作戰，弓術尤其出色。」
「加爾文男爵本人更像是個傳統的獵人領主，性格直爽但也有些固執。
與前任領主關係一般，之前曾經一起狩獵過幾次，但也僅此而已，偶爾會因為獵場邊界有些小摩擦，但都沒鬧大，距離我們也差不多是兩天的馬程。」
一個軍事特色鮮明、民風可能更彪悍的鄰居。
利昂心中評估著。
「東南方向呢？」利昂追問，他記得系統地圖顯示那個方向也有一個領地標記。
「東南方是灰岩領。」艾拉爾德的表情稍微微妙了一些。
「領主是奧利弗·灰岩男爵。」
「那塊地方，可以說比我們狼獾領還要貧瘠一些，地表多裸露的灰色岩石，耕地很少。」
領民大多依靠開採一種質地不算太好的石灰岩和打獵為生。
奧利弗男爵年紀比較大了，據說身體也不太好，性格有些懦弱保守。
他的領地是附近最弱小的，通常不敢招惹是非。
前任領主與他沒什麼往來，距離稍近一些，快馬加鞭一天多就能到。」
一個弱小、資源匱乏但可能易於影響的鄰居。
利昂暗自思忖。
介紹完這三個最近的鄰居，艾拉爾德的表情變得稍微凝重了一些。
「至於其他幾位男爵，距離就更遠一些了，平常幾乎沒什麼接觸。」
「不過，有一個人您可能需要知道，雖然他的領地不與我們直接接壤，但在我們這七片男爵領中，他的實力是最強的。」
「哦？是誰？」利昂來了興趣。
「是白狼領的埃盧·白狼男爵。」
艾拉爾德說道，語氣中帶著一絲不易察覺的忌憚。
「他的領地在更西南方，規模據說差不多有我們狼獾領的三倍大，土地更肥沃，人口更多，據說能拉出一支幾百人的常備衛隊。」
「白狼家族在北境也算歷史悠久，底蘊比我們這些邊緣領地深厚得多。
埃盧男爵據說野心不小，行事風格也比較強勢，雖然距離遠，但他的影響力偶爾還是會輻射到我們這一帶。」
利昂默默聽著，將每一個名字、每一個特徵都記在心裡。
紅松領的木料和航道潛力，駝鹿領的狩獵產品和尚武民風，黑石領的糧食和石料，以及那個需要警惕的、實力雄厚的白狼領。
這片看似偏遠的邊陲之地，周圍的形勢似乎也並不簡單。
這些信息，對於他未來的計劃至關重要。
鄰居們……很好。
不過最主要的還是在於自身。
他的臉上露出一絲後怕和困惑。
「我們也想不明白，到底是什麼東西能同時殺死一位騎士、四位老兵和他們的馬，而且是以那麼兇殘的方式……」
利昂靜靜地聽著，這與家族報告中提及的「意外遭遇強大野獸」的說法吻合。
他沉默片刻，轉而問道：「那麼，領地上的情況，大致就如我方才所了解的那樣？人口、田地、牲畜……」
艾拉爾德連忙收斂情緒，恭敬地回答：「是的，老爺。」
「農奴算上剛帶來的，約七百五十人，耕地夠用，並且稍微有些富餘，去年收成還算過得去。
倉庫里還有些存糧和種子，挽馬十一匹，都養得不錯，就是……」
他猶豫了一下，「就是缺少戰馬和像樣的武器，防禦力量太薄弱了。」
這也是前任領主和騎士遇難帶來的直接惡果。
利昂微微頷首，系統提供的信息與總管的匯報完全一致，這讓他對「領地地圖」功能的可靠性更加確信。
說著話，他們已經來到了領地的羊圈附近。
那是一個用粗木和石塊圍起來的簡易圈舍，裡面可以看到幾十頭羊毛厚實、體型比南方綿羊更顯敦實的羊只正擠在一起取暖。
它們的長毛呈現出一種灰白相間的顏色，看起來就格外抗寒。
「那就是我們北境特有的長毛羊了？」
利昂勒住馬，饒有興致地望過去。
「一路北上時聽過不少次，倒是第一次親眼見到活著的。」
他頓了頓，嘴角似乎勾起一絲微不可查的弧度，之前一路上他就經常聽說過這種生物的名稱，一直充滿了好奇，想一探究竟。
但是同樣身為一位領主老爺，他總不可能為了好奇心，專門跑去別人圈養畜生的柵子當中去。
「嗯，活的確實是第一次見，之前在宴會上見到的，都是已經烤得外焦里嫩，躺在銀盤裡的模樣。」
艾拉爾德聞言，臉上終於露出一絲笑容，連忙介紹道。
「是的，老爺，這種長毛羊耐寒得很，吃的是粗飼料，產的毛又厚又密，雖然粗糙了些，但保暖極好，是咱們北境人過冬的指望。」
「肉味嘛，確實膻了些，不如南方的羊羔細膩，但吃起來夠勁道，能頂飽，這四十三頭可是領地很重要的財產。」
利昂的目光掃過羊群，系統界面自然浮現出簡單的信息確認。
【北境長毛羊，數量：43，健康狀況：良好（略有瘦弱，冬季正常現象），價值：中（毛、肉、奶綜合）】。
他看著那些在寒風中安然反芻的羊只，又看了看身邊恭敬的總管和遼闊卻貧瘠的領地，心中對於狼獾領的現狀，有了更為具體和清晰的認知。
資源有限，挑戰不少，但基礎似乎比預想中要紮實那麼一點點。
馬匹慢行在積雪的田埂上，利昂的目光從耐寒的羊群移開，投向遠方模糊的地平線。
了解自身之後，下一步自然是洞察周邊。
他轉向身旁的總管，語氣平穩地問道：「艾拉爾德，跟我說說我們的鄰居們。」
他們的實力如何？領地情況怎樣？與我們……尤其是與我的前任關係如何？這是我目前最需要了解的事情之一。」
艾拉爾德聞言，神色更加認真起來。
了解鄰邦是領主最基本的功課，他整理了一下思緒，緩緩道來。
「好的，老爺，首先是我們西邊的鄰居，紅松領男爵，布雷諾·鐵松。」
艾拉爾德指了指西邊那片隱約可見的、比狼獾領林木更茂密的方向。
「他們的領地比我們要大上一些，最重要的是，他們擁有大片優質的紅松林，因此得名。」
「品質極佳的紅木是他們的主要財源，帝國北方很多地方的上好木材都來自那裡。」
他頓了頓，語氣略帶一絲羨慕和忌憚。
「不止如此，他們領地上河流溪澗不少，聽說有一條較大的甚至能通往北邊的海，所以他們有不少熟練的木匠。
甚至擁有其他內陸領地罕見的小型船隻，用於河流運輸和捕魚。」
艾拉爾德頓了頓，語氣略顯複雜。
「紅松領的現任領主是伯頓·克萊夫男爵，是個……比較精明的商人性格，一切向利益看齊。」
「他與我們前任領主關係泛泛，沒什麼深交，但也談不上有仇怨，偶爾有些木材和糧食的小額交易。」
「從我們這裡到紅松領的核心村落，正常騎馬大約需要兩天路程。」
利昂默默記下，一個資源豐富且擁有特殊運輸能力的鄰居，需要留意。
「那麼東邊呢？」利昂繼續問。
「東邊是駝鹿領，領主是加爾文·長角男爵。」艾拉爾德轉向東面。
「那塊領地因為經常有大型駝鹿群棲息而得名，他們的特產就是駝鹿肉、鹿皮和鹿角，駝鹿領的民風相對更彪悍一些，獵戶很多。
領地規模和狼獾領相仿，但地形更多樣，有森林也有沼澤地。
加爾文男爵家族世代狩獵駝鹿聞名，他們領地的衛兵和民兵都很擅長在叢林沼澤中作戰，弓術尤其出色。」
「加爾文男爵本人更像是個傳統的獵人領主，性格直爽但也有些固執。
與前任領主關係一般，之前曾經一起狩獵過幾次，但也僅此而已，偶爾會因為獵場邊界有些小摩擦，但都沒鬧大，距離我們也差不多是兩天的馬程。」
一個軍事特色鮮明、民風可能更彪悍的鄰居。
利昂心中評估著。
「東南方向呢？」利昂追問，他記得系統地圖顯示那個方向也有一個領地標記。
「東南方是灰岩領。」艾拉爾德的表情稍微微妙了一些。
「領主是奧利弗·灰岩男爵。」
「那塊地方，可以說比我們狼獾領還要貧瘠一些，地表多裸露的灰色岩石，耕地很少。」
領民大多依靠開採一種質地不算太好的石灰岩和打獵為生。
奧利弗男爵年紀比較大了，據說身體也不太好，性格有些懦弱保守。
他的領地是附近最弱小的，通常不敢招惹是非。
前任領主與他沒什麼往來，距離稍近一些，快馬加鞭一天多就能到。」
一個弱小、資源匱乏但可能易於影響的鄰居。
利昂暗自思忖。
介紹完這三個最近的鄰居，艾拉爾德的表情變得稍微凝重了一些。
「至於其他幾位男爵，距離就更遠一些了，平常幾乎沒什麼接觸。」
「不過，有一個人您可能需要知道，雖然他的領地不與我們直接接壤，但在我們這七片男爵領中，他的實力是最強的。」
「哦？是誰？」利昂來了興趣。
「是白狼領的埃盧·白狼男爵。」
艾拉爾德說道，語氣中帶著一絲不易察覺的忌憚。
「他的領地在更西南方，規模據說差不多有我們狼獾領的三倍大，土地更肥沃，人口更多，據說能拉出一支幾百人的常備衛隊。」
「白狼家族在北境也算歷史悠久，底蘊比我們這些邊緣領地深厚得多。
埃盧男爵據說野心不小，行事風格也比較強勢，雖然距離遠，但他的影響力偶爾還是會輻射到我們這一帶。」
利昂默默聽著，將每一個名字、每一個特徵都記在心裡。
紅松領的木料和航道潛力，駝鹿領的狩獵產品和尚武民風，黑石領的糧食和石料，以及那個需要警惕的、實力雄厚的白狼領。
這片看似偏遠的邊陲之地，周圍的形勢似乎也並不簡單。
這些信息，對於他未來的計劃至關重要。
鄰居們……很好。
不過最主要的還是在於自身。