第225章 消息
「成交！」
「三十萬金幣，配方歸林鴞家族，錢款三日內付清，另外……」
他從懷裡取出一枚鐫刻著林鴞家徽的銀質令牌。
「憑此令牌，在我林鴞家各城商鋪採購材料，享九折優惠。
算是我個人的一點心意。」
「多謝。」維拉德接過令牌，淡淡道。
「希望以後還有合作的機會。」
林恩起身，整理了一下衣袍，「維克多先生若是再有什麼……新的魔獸培育藥劑，不妨先考慮我們林鴞家。」
「一定。」
維拉德將林恩送至門口，目送這位管事登上等候的馬車。
馬車轆轆遠去，揚起細微的塵土。
三日後——
維拉德來到了碧波城東，傭兵聯合大廳。
這裡高達三層的石砌大廳人聲鼎沸，汗味、淡淡的血腥味和海風的咸腥混合在一起。
穿著各色皮甲和鎖甲，男男女女穿梭不息，聚在布告欄前高聲議論。
有的蹲在角落擦拭武器，或擠在櫃檯前，與僱主爭執著報酬。
維拉德收斂了全部波動，換上了一身便於行動的深灰色旅行者裝束，用兜帽略微遮擋了過於平靜的眼睛。
他穿過嘈雜的人群，來到大廳一側的「任務發布區」。
櫃檯後面是個臉頰上有道疤的年輕女人，正低頭用羽毛筆快速記錄著什麼。
聽到腳步聲，她頭也不抬：「發布任務就在這，查詢情報在右邊窗口，認證傭兵資格去後面排隊。」
「我要發布任務。」
女人抬起頭，打量了他一眼。目光在沉穩的氣度上停留了一瞬，公事公辦地問：「什麼任務？
尋人、尋物、護衛、獵殺、還是探索？大致等級？」
「尋物。」維拉德從懷裡取出一張早已準備好的羊皮紙，放在櫃檯上。
「尋找黃金級，最好是血屬性的蝙蝠類魔獸的確切棲息地線索。
越詳細，報酬越高。」
女人拿起羊皮紙掃了一眼，眉毛挑了起來：「黃金級蝙蝠魔獸？
這東西可稀罕得很。
這任務難度不低，報酬如果不夠看，恐怕掛上一年也未必有靠譜的消息。」
「起步價，五千金幣。
提供線索經核實有效，即付。」
維拉德語氣平靜，「若能提供足以讓我找到目標的確切情報，再加兩倍。」
「五千金幣找條線索？」女人有些吃驚，扭動了一下身子。
「大手筆。
行，這任務可以給您掛到魔獸區最顯眼的地方。
不過醜話說前頭，這種涉及高階魔獸的任務，真假消息魚龍混雜。
我們只負責發布，鑑別真偽和後續風險，您得自己擔著。」
「規矩我懂。」
維拉德點頭，又取出一個小錢袋放在櫃檯上，「這是五百金幣，手續費和置頂費。」
「咯咯咯，爽快！」女人咧嘴笑了，迅速辦好了手續，將一塊帶有特殊編號的小銀牌遞給維拉德。
「這是任務憑證，有信兒了我們會發符文傳訊通知。
看你這麼大方的分上，我提醒您一句，這地方……為了五千金幣胡謅個故事的人可大有人在。」
「多謝提醒。」維拉德收起木牌，轉身沒入喧鬧的人群。
等待的兩個月，維拉德沒閒著。
他白天泡在藥劑師協會的圖書館深處，如饑似渴地吸收著東溟關於魔獸學，能量圖譜，血脈進化的前沿理論。
晚上則在修煉靜室里，修煉鬥氣。
偶爾，他會去城內轉轉，但傳訊銀牌始終沉寂。
關於黃金級蝙蝠的消息，如同石沉大海。
直到一天下午，傭兵大廳的人傳訊過來說一個老傭兵有線索提供。
「您就是發布找蝙蝠的維克多先生？」老傭兵眼睛，上下打量著開門的維拉德，喉嚨里發出嗬嗬的笑聲，「看著像個藥劑師，不像海上討飯的。」
「消息。」維拉德開口道。
「嘖，急脾氣。」
「你可以叫老蓋里，我在海上漂了四十年。
黃金級的蝙蝠倒也沒親眼沒見過，那玩意只可能在一些要命的特殊海島深處才有。」
「說重點。」
「重點就是，我知道有個地方，可能有你要找的東西的……」
老蓋里壓低聲音，眼裡閃過狡黠的光，「風暴海，聽說過吧？
東邊那片毒鰱海域，常年刮著能撕碎風帆的黑風暴，無數的海底暗流席捲船隻。
就在那片海深處，有個小島，我們跑船的老傢伙管它叫『蝠影島』。」
「為什麼叫這個名？」
「因為天晴日落的時候，遠看那島上的山崖輪廓，像只巨大的蝙蝠。」
老蓋里又喝了口酒，「這不算什麼，海上的石頭長得像什麼的都有。
邪門的是，靠近那島周圍二十里，有一層散不掉的灰霧。
風暴來臨前，霧裡會傳出一種聲音……」
他停下來，似乎在回憶，臉上露出些許恐懼。
「什麼聲音？」
「像是很多魔獸在齊叫，又像是……某種巨大的魔獸在深呼吸。」
「那會兒，我跟的船頭膽兒肥，想進島去看看有沒有什麼稀有魔植之類的。
結果還沒靠近島上，船底就被什麼東西撞了，不是礁石，是一隻魔獸！
力量大得嚇人，差點把船掀翻。
當時，我看到灰霧裡有個比船還大的黑影，一閃就過去了，那輪廓……像極了只蝙蝠！」
「然後呢？」
「然後？然後船頭嚇得魂都沒了，命令我們開船逃命，頭也不回地跑了。」
老蓋里撇撇嘴，「後來我也跟別的船隊打聽過，有幾個同樣在風暴海混的船隊，也說在蝠影島附近見過不同尋常的巨大飛行黑影，速度快得離譜，
有人猜測，那島上可能棲息著很強的飛行魔獸，說不定就是你要找的蝙蝠魔獸。」
維拉德沉默地聽著，臉色在昏暗的光線下看不出情緒。
「蝠影島的坐標。」
「嘿嘿，」老蓋里搓了搓手指，「小子，這消息可是我當年拿命換來的，五千金幣……」
維拉德取出一個早已準備好的小錢袋，放在桌上，發出沉甸甸的悶響。
「先付兩千。
坐標給我，如果屬實，抵達島外確認後，另外三千會有人送來。」
老蓋里一把抓過錢袋，掂了掂，滿意地塞進懷裡，然後拿出了一張複雜的海圖。
「大氣，看在金幣的份上，再多嘴一句。
那地方詭異的很，風暴海的天氣更是說變就變，沒條好船，沒群好船員，最好別去。」
「這些我自然會解決。」維拉德起身，做出了送客的姿勢。
老蓋里識趣地站起來，走到門口，又回頭咧開缺了牙的嘴笑了笑：「祝您好運，小子。」
送走老蓋里，維拉德回到屋中，攤開那一張航海圖。
手指順著海岸線向東，划過標記著危險符號的風暴海區域，最終落在一個標註的小島上。
蝠影島……
「面板，記錄坐標，調取所有關於『風暴海』及周邊海域的氣候、海流、已知魔獸資料。」
［指令確認。坐標已記錄。資料調取中……］
［警告：風暴海為東溟已知高危海域之一。］
［常見威脅：極端風暴、無序暗流、深海巨獸……］
維拉德收起海圖。
下一步，他需要一艘能抗住風暴的船，和一群靠譜的船員。
林鴞家族的勢力，或許能給他提供點幫助。
他望向窗外，東溟的天空高遠，海風帶來遠方濕潤的氣息。
兩個月的等待有了消息，「蝠影島嗎」……他心中默念。
無論如何，有了線索，就必須去試試。
風暴海，蝠影島。他來了。
「三十萬金幣，配方歸林鴞家族，錢款三日內付清，另外……」
他從懷裡取出一枚鐫刻著林鴞家徽的銀質令牌。
「憑此令牌，在我林鴞家各城商鋪採購材料，享九折優惠。
算是我個人的一點心意。」
「多謝。」維拉德接過令牌，淡淡道。
「希望以後還有合作的機會。」
林恩起身，整理了一下衣袍，「維克多先生若是再有什麼……新的魔獸培育藥劑，不妨先考慮我們林鴞家。」
「一定。」
維拉德將林恩送至門口，目送這位管事登上等候的馬車。
馬車轆轆遠去，揚起細微的塵土。
三日後——
維拉德來到了碧波城東，傭兵聯合大廳。
這裡高達三層的石砌大廳人聲鼎沸，汗味、淡淡的血腥味和海風的咸腥混合在一起。
穿著各色皮甲和鎖甲，男男女女穿梭不息，聚在布告欄前高聲議論。
有的蹲在角落擦拭武器，或擠在櫃檯前，與僱主爭執著報酬。
維拉德收斂了全部波動，換上了一身便於行動的深灰色旅行者裝束，用兜帽略微遮擋了過於平靜的眼睛。
他穿過嘈雜的人群，來到大廳一側的「任務發布區」。
櫃檯後面是個臉頰上有道疤的年輕女人，正低頭用羽毛筆快速記錄著什麼。
聽到腳步聲，她頭也不抬：「發布任務就在這，查詢情報在右邊窗口，認證傭兵資格去後面排隊。」
「我要發布任務。」
女人抬起頭，打量了他一眼。目光在沉穩的氣度上停留了一瞬，公事公辦地問：「什麼任務？
尋人、尋物、護衛、獵殺、還是探索？大致等級？」
「尋物。」維拉德從懷裡取出一張早已準備好的羊皮紙，放在櫃檯上。
「尋找黃金級，最好是血屬性的蝙蝠類魔獸的確切棲息地線索。
越詳細，報酬越高。」
女人拿起羊皮紙掃了一眼，眉毛挑了起來：「黃金級蝙蝠魔獸？
這東西可稀罕得很。
這任務難度不低，報酬如果不夠看，恐怕掛上一年也未必有靠譜的消息。」
「起步價，五千金幣。
提供線索經核實有效，即付。」
維拉德語氣平靜，「若能提供足以讓我找到目標的確切情報，再加兩倍。」
「五千金幣找條線索？」女人有些吃驚，扭動了一下身子。
「大手筆。
行，這任務可以給您掛到魔獸區最顯眼的地方。
不過醜話說前頭，這種涉及高階魔獸的任務，真假消息魚龍混雜。
我們只負責發布，鑑別真偽和後續風險，您得自己擔著。」
「規矩我懂。」
維拉德點頭，又取出一個小錢袋放在櫃檯上，「這是五百金幣，手續費和置頂費。」
「咯咯咯，爽快！」女人咧嘴笑了，迅速辦好了手續，將一塊帶有特殊編號的小銀牌遞給維拉德。
「這是任務憑證，有信兒了我們會發符文傳訊通知。
看你這麼大方的分上，我提醒您一句，這地方……為了五千金幣胡謅個故事的人可大有人在。」
「多謝提醒。」維拉德收起木牌，轉身沒入喧鬧的人群。
等待的兩個月，維拉德沒閒著。
他白天泡在藥劑師協會的圖書館深處，如饑似渴地吸收著東溟關於魔獸學，能量圖譜，血脈進化的前沿理論。
晚上則在修煉靜室里，修煉鬥氣。
偶爾，他會去城內轉轉，但傳訊銀牌始終沉寂。
關於黃金級蝙蝠的消息，如同石沉大海。
直到一天下午，傭兵大廳的人傳訊過來說一個老傭兵有線索提供。
「您就是發布找蝙蝠的維克多先生？」老傭兵眼睛，上下打量著開門的維拉德，喉嚨里發出嗬嗬的笑聲，「看著像個藥劑師，不像海上討飯的。」
「消息。」維拉德開口道。
「嘖，急脾氣。」
「你可以叫老蓋里，我在海上漂了四十年。
黃金級的蝙蝠倒也沒親眼沒見過，那玩意只可能在一些要命的特殊海島深處才有。」
「說重點。」
「重點就是，我知道有個地方，可能有你要找的東西的……」
老蓋里壓低聲音，眼裡閃過狡黠的光，「風暴海，聽說過吧？
東邊那片毒鰱海域，常年刮著能撕碎風帆的黑風暴，無數的海底暗流席捲船隻。
就在那片海深處，有個小島，我們跑船的老傢伙管它叫『蝠影島』。」
「為什麼叫這個名？」
「因為天晴日落的時候，遠看那島上的山崖輪廓，像只巨大的蝙蝠。」
老蓋里又喝了口酒，「這不算什麼，海上的石頭長得像什麼的都有。
邪門的是，靠近那島周圍二十里，有一層散不掉的灰霧。
風暴來臨前，霧裡會傳出一種聲音……」
他停下來，似乎在回憶，臉上露出些許恐懼。
「什麼聲音？」
「像是很多魔獸在齊叫，又像是……某種巨大的魔獸在深呼吸。」
「那會兒，我跟的船頭膽兒肥，想進島去看看有沒有什麼稀有魔植之類的。
結果還沒靠近島上，船底就被什麼東西撞了，不是礁石，是一隻魔獸！
力量大得嚇人，差點把船掀翻。
當時，我看到灰霧裡有個比船還大的黑影，一閃就過去了，那輪廓……像極了只蝙蝠！」
「然後呢？」
「然後？然後船頭嚇得魂都沒了，命令我們開船逃命，頭也不回地跑了。」
老蓋里撇撇嘴，「後來我也跟別的船隊打聽過，有幾個同樣在風暴海混的船隊，也說在蝠影島附近見過不同尋常的巨大飛行黑影，速度快得離譜，
有人猜測，那島上可能棲息著很強的飛行魔獸，說不定就是你要找的蝙蝠魔獸。」
維拉德沉默地聽著，臉色在昏暗的光線下看不出情緒。
「蝠影島的坐標。」
「嘿嘿，」老蓋里搓了搓手指，「小子，這消息可是我當年拿命換來的，五千金幣……」
維拉德取出一個早已準備好的小錢袋，放在桌上，發出沉甸甸的悶響。
「先付兩千。
坐標給我，如果屬實，抵達島外確認後，另外三千會有人送來。」
老蓋里一把抓過錢袋，掂了掂，滿意地塞進懷裡，然後拿出了一張複雜的海圖。
「大氣，看在金幣的份上，再多嘴一句。
那地方詭異的很，風暴海的天氣更是說變就變，沒條好船，沒群好船員，最好別去。」
「這些我自然會解決。」維拉德起身，做出了送客的姿勢。
老蓋里識趣地站起來，走到門口，又回頭咧開缺了牙的嘴笑了笑：「祝您好運，小子。」
送走老蓋里，維拉德回到屋中，攤開那一張航海圖。
手指順著海岸線向東，划過標記著危險符號的風暴海區域，最終落在一個標註的小島上。
蝠影島……
「面板，記錄坐標，調取所有關於『風暴海』及周邊海域的氣候、海流、已知魔獸資料。」
［指令確認。坐標已記錄。資料調取中……］
［警告：風暴海為東溟已知高危海域之一。］
［常見威脅：極端風暴、無序暗流、深海巨獸……］
維拉德收起海圖。
下一步，他需要一艘能抗住風暴的船，和一群靠譜的船員。
林鴞家族的勢力，或許能給他提供點幫助。
他望向窗外，東溟的天空高遠，海風帶來遠方濕潤的氣息。
兩個月的等待有了消息，「蝠影島嗎」……他心中默念。
無論如何，有了線索，就必須去試試。
風暴海，蝠影島。他來了。