第181章 北國危機（大戰中（十））
赤狐公國邊境，幽風山腳。
胡恩·赤狐勒住胯下的赤焰駒，抬手示意身後行進中的隊伍停下。
他身後，是八百名全副武裝的「赤狐衛」精銳。
經過數月征戰與整訓，這支隊伍已隱隱有了鐵血之師的氣質。
「殿下，前方三里，谷道拐角處，有異常。」
斥候隊長，一位名叫班斯的白銀初階騎士，無聲地走到胡恩馬側，聲音壓低。
「血腥味很濃，還有……一種奇怪的腐屍氣味，不像是普通魔獸。
地面有很多密集雜亂的腳印……。」
胡恩眉頭微蹙。
「能判斷是什麼嗎？有什麼戰鬥痕跡？」
胡恩問道，死魂教會雖然近期在骸骨城方向與聯軍主力鏖戰，但邊境的附屬勢力數量不減，不可不防。
班斯搖頭，臉色凝重：「腳印很新，不超過四個小時。
痕跡顯示它們是從東北方向漫過來的，不像有組織的行軍，更像是……散亂的遊蕩。
至於戰鬥痕跡……」他停了會，「沒有常規戰鬥的跡象，但一些岩石上有很深的抓痕，還有被蠻力撞碎的痕跡。
另外，屬下在邊緣處發現了幾片破碎的粗麻布片，像是……難民的衣服。」
難民？胡恩心中一沉。
東南方向，正是已被死魂教會徹底控制的幽狼公國腹地。
散亂遊蕩、數量眾多、帶有腐屍氣味……一個不祥的猜測浮上心頭。
「傳令，」胡恩聲音冷澈，「全軍戒備，陣型收縮。
班斯，帶你的人再探，我要知道確切是什麼，數量到底有多少。
注意隱蔽，沒有我的命令，不得接敵。」
「是！」班斯領命，身形幾個起落，便再次沒入昏暗的林間陰影中，另外幾名斥候緊隨其後。
胡恩則輕輕抬手，身後八百赤狐衛立刻如臂使指般行動。
前排士兵半跪，長戟斜指前方。
中排舉盾，盾牌相連，赤狐鬥氣相互聯結，形成一道簡易防線。
後排的弓弩手則悄然散入兩側巨石之後，弩箭上弦。
等待的時間格外漫長。
胡恩端坐馬上，看似平靜，但瞳孔深處的光芒卻不斷閃爍。
「殿下！來了！」班斯的聲音帶著一絲驚悸，「是食鬼魔！
不……好像不太一樣！數量至少有兩千多！
移動很快！它們可能發現我們了，正朝這邊衝來！」
食鬼魔？兩千多？胡恩眼神一厲。雖然大部分食鬼魔都是騎士級，但兩千多的數量都可以比擬一個騎士團了。
死魂教會怎麼會派這麼多食鬼魔來這？
「不太一樣」是什麼意思？
很快，他就明白了。
谷道拐角處，一片黑壓壓的影子如同決堤的污水，洶湧而出！
它們確實有著食鬼魔大致的人形輪廓，但體型更加乾瘦佝僂，皮膚呈現一種死寂的灰白色，上面布滿暗紫色的血管紋路。
它們手中握著生鏽的刀劍，或者乾脆就用漆黑尖長的指甲作為武器。
動作迅捷而怪異，如同野獸，口中發出「嗬嗬」的嘶啞低吼。
最引人注目的是它們的氣息駁雜混亂，帶著鮮明的黑暗氣息波動，但連鬥氣都沒有，普遍只在騎士侍從到騎士級之間，可那數量……
密密麻麻，擠滿了前方的谷道，而且後方似乎還有更多在湧來！
「死魔……」胡恩腦海中閃過一個在聯軍情報中見過的詞。
據說死魂教會開發了成本更低的新轉化技術，能將捕獲的普通騎士侍從，快速轉化為這種只知道殺戮和吞噬的炮灰——「死魔」。
它們個體實力弱小，但不知恐懼，不知疲倦，數量龐大，是消耗戰和製造恐慌的利器。
「赤狐衛！」胡恩瞬間壓下心中的驚濤駭浪，聲音如同金鐵交鳴，響徹山谷，「結『炎牙戰陣』！
弓弩手，三輪拋射，覆蓋前方五十米！
步兵，穩住陣線，讓這些怪物嘗嘗赤狐火焰的滋味！」
「是！」三百人齊聲應和，聲浪竟暫時壓過了死魔的嘶吼。
崩！崩！崩！
兩側巨石後，弓弦震動聲連成一片。近百支刻畫著「爆炎」符文的箭矢帶著赤紅色的尾焰，如同飛蝗般升空，劃出拋物線，狠狠扎入衝鋒的死魔群中！
轟轟轟——！
箭矢落地，瞬間爆炸！赤紅色的火焰與衝擊波在密集的死魔中綻放，殘肢斷臂混合著黑血與焦臭漫天飛舞。
一輪齊射，至少兩百多頭死魔被炸得粉碎，更多被火焰點燃，變成翻滾的火團。
然而，這些死魔對同伴的死亡毫無反應，甚至踩著燃燒的殘骸，速度不減地繼續衝鋒！
火焰在它們身上燃燒，它們卻仿佛感受不到痛苦，只有眼中的幽綠光芒更加熾盛。
「舉戟！」
赤狐衛步兵陣前，一名青銅巔峰的百夫長怒吼。
最前排的五十名赤狐衛同時將鬥氣灌注長戟，戟尖赤芒吞吐。
「炎牙·突刺！」
五十道凝練的赤紅戟芒如同毒蛇出洞，整齊劃一地刺出，狠狠扎入沖至陣前十米的死魔群！
噗嗤！噗嗤！
鋒利的戟芒輕易刺穿了死魔乾瘦的身體，赤狐鬥氣湧入，引發小規模的鬥氣爆炸，將中招的死魔炸得四分五裂。
一時間，陣前血肉橫飛。
但死魔的數量太多了！
前面的倒下，後面的立刻湧上，它們瘋狂地撲向赤狐衛的盾牆，用身體撞擊撕咬！
「滾開！」一名赤狐衛士兵怒吼，盾牌猛地向前一頂，將一頭死魔撞得踉蹌，同時右手的戟順勢一個橫掃，戟刃帶著赤狐火焰，將那死魔攔腰斬斷。
黑血潑灑在盾牌上，竟冒出淡淡的青煙。
「小心它們的血有腐蝕性！」小隊長厲聲提醒。
不過赤狐衛訓練有素，戰陣嚴密，攻防有序，死魔個體脆弱，往往一戟就能擊殺一頭。
但死魔仿佛無窮無盡，它們不懂恐懼，不懼死亡，攻擊方式瘋狂而直接，給赤狐衛帶來了巨大的壓力。
不時就有赤狐衛士兵被死魔的利爪劃破皮膚。
胡恩騎在馬上，冷靜地觀察著戰局。
這些死魔確實難纏，但僅憑這些，還不足以撼動他的赤狐衛。
他在等，等隱藏在這些炮灰後面的「東西」。
果然，當赤狐衛陣前堆積了近千具死魔殘骸時，異變陡生。
死魔群的後方，三道明顯壯碩許多的身影猛地躍起，踩踏著同類的頭頂，如同炮彈般砸向赤狐衛的陣線中央！
它們身高接近兩米，肌肉虬結，皮膚呈暗紅色，覆蓋著粗糙的角質層。
手中提著巨大的骨棒或鏽跡斑斑的雙手劍。
眼中幽綠光芒如同鬼火，氣息赫然達到了白銀巔峰，甚至觸摸到了黃金級的門檻！
是食鬼魔！
不僅如此，它們身後還跟著數十個青銅級的食鬼魔。
「赤狐之瞳·洞察！」胡恩眼中灰綠光芒一閃，瞬間鎖定了三頭頭目。
「班斯！帶你的小隊，攔住左邊那個！亨特，右邊！中間這個，我來！」
胡恩語速飛快，同時一夾馬腹，赤焰駒長嘶一聲，化作一道紅色流光，徑直衝向中間那頭持雙手劍的食鬼魔頭目！
「殿下小心！」班斯應道，白銀級鬥氣爆發，帶領三名精銳斥候，如同鬼魅般截向左側持骨棒的頭目。
另一名青銅巔峰的小隊長亨特也怒吼著帶人迎上右側敵人。
中間那頭食鬼魔頭目見胡恩單騎衝來，眼中幽光大盛，發出一聲咆哮。
雙手巨劍高高舉起，黑暗鬥氣瘋狂匯聚，劍身纏繞上漆黑的鬥氣，帶著劈山裂石之勢，狠狠斬向胡恩！
胡恩面色不變，在巨劍臨頭的剎那，手腕一翻，長劍出鞘！
「赤狐劍術·流火·逆斬！」
鐺——！！！！！！！
刺
頭目勢大力沉的一劍，竟被胡恩這看似輕巧的逆斬硬生生盪開！
那頭目龐大的身軀瞬間被狐火灼燒。
胡恩豈會放過這個機會？
赤焰駒與他心意相通，瞬間人立而起，胡恩借勢從馬背上騰空，體內白銀巔峰的赤狐鬥氣轟然爆發！
「赤狐之瞳·惑心！」
他雙眼之中，灰綠色光芒驟然轉化為一種奇異的流光，直射食鬼魔頭目的雙眼！
頭目食鬼魔被這「惑心」之光一照，動作瞬間出現了一絲極其短暫的僵直，眼中幽火劇烈晃動。
「死！」
胡恩身在空中，擰腰發力，長劍劃出一道暗紅弧光。
「赤狐劍術·狐火·穿心刺！」
噗嗤——！
劍光精準無比地穿透了頭目胸口。
時間仿佛靜止了一瞬。
下一秒，食鬼魔頭目身體猛地一顫，眼中幽綠火焰驟然熄滅。
它張了張嘴，龐大的身軀向後轟然倒地。
另外兩邊，戰鬥也接近尾聲。
班斯憑藉白銀級的實力和靈動的身法，將持骨棒的頭目耍得團團轉，最終抓住破綻，一記「火襲·爆焰」了結了它。
亨特小隊配合默契，用「炎牙戰陣」的合擊技，將第三頭頭目亂戟刺死。
剩下的死魔不再有威脅。
「全軍聽令！『炎牙戰陣』，推進碾壓！」胡恩落回馬背，長劍前指喊道。
「殺！」
半刻鐘後，谷地中最後一聲嘶吼戛然而止。
超過五千頭死魔，連同其餘食鬼魔，全部變成了滿地焦黑的殘骸。
「召集分散的其他小隊，我們回領地。」
……
然而，這只是開始，死魂教會的三十萬死魔大軍，即將淹沒北部諸國……
胡恩·赤狐勒住胯下的赤焰駒，抬手示意身後行進中的隊伍停下。
他身後，是八百名全副武裝的「赤狐衛」精銳。
經過數月征戰與整訓，這支隊伍已隱隱有了鐵血之師的氣質。
「殿下，前方三里，谷道拐角處，有異常。」
斥候隊長，一位名叫班斯的白銀初階騎士，無聲地走到胡恩馬側，聲音壓低。
「血腥味很濃，還有……一種奇怪的腐屍氣味，不像是普通魔獸。
地面有很多密集雜亂的腳印……。」
胡恩眉頭微蹙。
「能判斷是什麼嗎？有什麼戰鬥痕跡？」
胡恩問道，死魂教會雖然近期在骸骨城方向與聯軍主力鏖戰，但邊境的附屬勢力數量不減，不可不防。
班斯搖頭，臉色凝重：「腳印很新，不超過四個小時。
痕跡顯示它們是從東北方向漫過來的，不像有組織的行軍，更像是……散亂的遊蕩。
至於戰鬥痕跡……」他停了會，「沒有常規戰鬥的跡象，但一些岩石上有很深的抓痕，還有被蠻力撞碎的痕跡。
另外，屬下在邊緣處發現了幾片破碎的粗麻布片，像是……難民的衣服。」
難民？胡恩心中一沉。
東南方向，正是已被死魂教會徹底控制的幽狼公國腹地。
散亂遊蕩、數量眾多、帶有腐屍氣味……一個不祥的猜測浮上心頭。
「傳令，」胡恩聲音冷澈，「全軍戒備，陣型收縮。
班斯，帶你的人再探，我要知道確切是什麼，數量到底有多少。
注意隱蔽，沒有我的命令，不得接敵。」
「是！」班斯領命，身形幾個起落，便再次沒入昏暗的林間陰影中，另外幾名斥候緊隨其後。
胡恩則輕輕抬手，身後八百赤狐衛立刻如臂使指般行動。
前排士兵半跪，長戟斜指前方。
中排舉盾，盾牌相連，赤狐鬥氣相互聯結，形成一道簡易防線。
後排的弓弩手則悄然散入兩側巨石之後，弩箭上弦。
等待的時間格外漫長。
胡恩端坐馬上，看似平靜，但瞳孔深處的光芒卻不斷閃爍。
「殿下！來了！」班斯的聲音帶著一絲驚悸，「是食鬼魔！
不……好像不太一樣！數量至少有兩千多！
移動很快！它們可能發現我們了，正朝這邊衝來！」
食鬼魔？兩千多？胡恩眼神一厲。雖然大部分食鬼魔都是騎士級，但兩千多的數量都可以比擬一個騎士團了。
死魂教會怎麼會派這麼多食鬼魔來這？
「不太一樣」是什麼意思？
很快，他就明白了。
谷道拐角處，一片黑壓壓的影子如同決堤的污水，洶湧而出！
它們確實有著食鬼魔大致的人形輪廓，但體型更加乾瘦佝僂，皮膚呈現一種死寂的灰白色，上面布滿暗紫色的血管紋路。
它們手中握著生鏽的刀劍，或者乾脆就用漆黑尖長的指甲作為武器。
動作迅捷而怪異，如同野獸，口中發出「嗬嗬」的嘶啞低吼。
最引人注目的是它們的氣息駁雜混亂，帶著鮮明的黑暗氣息波動，但連鬥氣都沒有，普遍只在騎士侍從到騎士級之間，可那數量……
密密麻麻，擠滿了前方的谷道，而且後方似乎還有更多在湧來！
「死魔……」胡恩腦海中閃過一個在聯軍情報中見過的詞。
據說死魂教會開發了成本更低的新轉化技術，能將捕獲的普通騎士侍從，快速轉化為這種只知道殺戮和吞噬的炮灰——「死魔」。
它們個體實力弱小，但不知恐懼，不知疲倦，數量龐大，是消耗戰和製造恐慌的利器。
「赤狐衛！」胡恩瞬間壓下心中的驚濤駭浪，聲音如同金鐵交鳴，響徹山谷，「結『炎牙戰陣』！
弓弩手，三輪拋射，覆蓋前方五十米！
步兵，穩住陣線，讓這些怪物嘗嘗赤狐火焰的滋味！」
「是！」三百人齊聲應和，聲浪竟暫時壓過了死魔的嘶吼。
崩！崩！崩！
兩側巨石後，弓弦震動聲連成一片。近百支刻畫著「爆炎」符文的箭矢帶著赤紅色的尾焰，如同飛蝗般升空，劃出拋物線，狠狠扎入衝鋒的死魔群中！
轟轟轟——！
箭矢落地，瞬間爆炸！赤紅色的火焰與衝擊波在密集的死魔中綻放，殘肢斷臂混合著黑血與焦臭漫天飛舞。
一輪齊射，至少兩百多頭死魔被炸得粉碎，更多被火焰點燃，變成翻滾的火團。
然而，這些死魔對同伴的死亡毫無反應，甚至踩著燃燒的殘骸，速度不減地繼續衝鋒！
火焰在它們身上燃燒，它們卻仿佛感受不到痛苦，只有眼中的幽綠光芒更加熾盛。
「舉戟！」
赤狐衛步兵陣前，一名青銅巔峰的百夫長怒吼。
最前排的五十名赤狐衛同時將鬥氣灌注長戟，戟尖赤芒吞吐。
「炎牙·突刺！」
五十道凝練的赤紅戟芒如同毒蛇出洞，整齊劃一地刺出，狠狠扎入沖至陣前十米的死魔群！
噗嗤！噗嗤！
鋒利的戟芒輕易刺穿了死魔乾瘦的身體，赤狐鬥氣湧入，引發小規模的鬥氣爆炸，將中招的死魔炸得四分五裂。
一時間，陣前血肉橫飛。
但死魔的數量太多了！
前面的倒下，後面的立刻湧上，它們瘋狂地撲向赤狐衛的盾牆，用身體撞擊撕咬！
「滾開！」一名赤狐衛士兵怒吼，盾牌猛地向前一頂，將一頭死魔撞得踉蹌，同時右手的戟順勢一個橫掃，戟刃帶著赤狐火焰，將那死魔攔腰斬斷。
黑血潑灑在盾牌上，竟冒出淡淡的青煙。
「小心它們的血有腐蝕性！」小隊長厲聲提醒。
不過赤狐衛訓練有素，戰陣嚴密，攻防有序，死魔個體脆弱，往往一戟就能擊殺一頭。
但死魔仿佛無窮無盡，它們不懂恐懼，不懼死亡，攻擊方式瘋狂而直接，給赤狐衛帶來了巨大的壓力。
不時就有赤狐衛士兵被死魔的利爪劃破皮膚。
胡恩騎在馬上，冷靜地觀察著戰局。
這些死魔確實難纏，但僅憑這些，還不足以撼動他的赤狐衛。
他在等，等隱藏在這些炮灰後面的「東西」。
果然，當赤狐衛陣前堆積了近千具死魔殘骸時，異變陡生。
死魔群的後方，三道明顯壯碩許多的身影猛地躍起，踩踏著同類的頭頂，如同炮彈般砸向赤狐衛的陣線中央！
它們身高接近兩米，肌肉虬結，皮膚呈暗紅色，覆蓋著粗糙的角質層。
手中提著巨大的骨棒或鏽跡斑斑的雙手劍。
眼中幽綠光芒如同鬼火，氣息赫然達到了白銀巔峰，甚至觸摸到了黃金級的門檻！
是食鬼魔！
不僅如此，它們身後還跟著數十個青銅級的食鬼魔。
「赤狐之瞳·洞察！」胡恩眼中灰綠光芒一閃，瞬間鎖定了三頭頭目。
「班斯！帶你的小隊，攔住左邊那個！亨特，右邊！中間這個，我來！」
胡恩語速飛快，同時一夾馬腹，赤焰駒長嘶一聲，化作一道紅色流光，徑直衝向中間那頭持雙手劍的食鬼魔頭目！
「殿下小心！」班斯應道，白銀級鬥氣爆發，帶領三名精銳斥候，如同鬼魅般截向左側持骨棒的頭目。
另一名青銅巔峰的小隊長亨特也怒吼著帶人迎上右側敵人。
中間那頭食鬼魔頭目見胡恩單騎衝來，眼中幽光大盛，發出一聲咆哮。
雙手巨劍高高舉起，黑暗鬥氣瘋狂匯聚，劍身纏繞上漆黑的鬥氣，帶著劈山裂石之勢，狠狠斬向胡恩！
胡恩面色不變，在巨劍臨頭的剎那，手腕一翻，長劍出鞘！
「赤狐劍術·流火·逆斬！」
鐺——！！！！！！！
刺
頭目勢大力沉的一劍，竟被胡恩這看似輕巧的逆斬硬生生盪開！
那頭目龐大的身軀瞬間被狐火灼燒。
胡恩豈會放過這個機會？
赤焰駒與他心意相通，瞬間人立而起，胡恩借勢從馬背上騰空，體內白銀巔峰的赤狐鬥氣轟然爆發！
「赤狐之瞳·惑心！」
他雙眼之中，灰綠色光芒驟然轉化為一種奇異的流光，直射食鬼魔頭目的雙眼！
頭目食鬼魔被這「惑心」之光一照，動作瞬間出現了一絲極其短暫的僵直，眼中幽火劇烈晃動。
「死！」
胡恩身在空中，擰腰發力，長劍劃出一道暗紅弧光。
「赤狐劍術·狐火·穿心刺！」
噗嗤——！
劍光精準無比地穿透了頭目胸口。
時間仿佛靜止了一瞬。
下一秒，食鬼魔頭目身體猛地一顫，眼中幽綠火焰驟然熄滅。
它張了張嘴，龐大的身軀向後轟然倒地。
另外兩邊，戰鬥也接近尾聲。
班斯憑藉白銀級的實力和靈動的身法，將持骨棒的頭目耍得團團轉，最終抓住破綻，一記「火襲·爆焰」了結了它。
亨特小隊配合默契，用「炎牙戰陣」的合擊技，將第三頭頭目亂戟刺死。
剩下的死魔不再有威脅。
「全軍聽令！『炎牙戰陣』，推進碾壓！」胡恩落回馬背，長劍前指喊道。
「殺！」
半刻鐘後，谷地中最後一聲嘶吼戛然而止。
超過五千頭死魔，連同其餘食鬼魔，全部變成了滿地焦黑的殘骸。
「召集分散的其他小隊，我們回領地。」
……
然而，這只是開始，死魂教會的三十萬死魔大軍，即將淹沒北部諸國……