第74章 赤鐵礦
比起不知道什麼品種的蘑菇，眼前這枚特殊的礦石瞬間就奪走了傑瑞所有的注意力。
這是一枚只有拇指長，三分之一個拳頭大小的堅硬石塊。大概是因為被斷尾緊緊地攥在爪心裡，一直都沒有放開的緣故，傑瑞還能感覺到石塊上有溫熱而濕潤的汗漬。
但傑瑞半點都沒有嫌棄的意思，甚至於恨不得把這塊小小的石塊捧起來親一口。
深褐色的表面半點都不起眼，似乎與一塊普通的石頭沒什麼兩樣，然而只要在手上顛一顛，就會發現這小小的「石塊」遠遠要比普通的石頭沉重得多。
斷尾似乎是用什麼東西把它從石壁上硬砸下來的，於是凸凹不平的截面上露出了「石塊」的內部結構。
那是令傑瑞怦然心動的紅褐色。
「赤鐵礦......這麼漂亮的......赤鐵礦......」
「全都是！！主人！像一條紅帶子一樣！！這些紅石頭到處都是！！緊貼著地面一直延伸到地底下！」
斷尾激動得語無倫次，它激烈地揮舞著兩隻前爪，似乎是嫌棄站在前面的克里奇礙事，它使勁地把克里奇推到了一邊去。匯報一半被打斷了的克里奇臉黑的像鍊金釜底一樣，但眼看著傑瑞的注意力已經被轉移到了斷尾身上，它強壓著怒火退後了兩步。
「我們找到了一條新巷道，額，其實也不是新巷道，是本來的隧道被閃電炸碎了之後，露出了新的岩層。我們往舊通道探索的時候，有一隻鼠輩沒站穩掉到了坑裡摔死了，我去看了一眼才發現的。」
斷尾只剩個尾巴根的屁股跟抽筋了似的使勁顫動，它激動得滿面紅光，甚至都顧不上這塊礦石還被傑瑞托在爪心裡，就伸手搶了過來。斷尾滑稽地蹲了下來，把那塊礦石殘片放在地上，比劃著名它當時發現礦石的樣子。
「我一開始還以為是那隻鼠輩的血濺在了石頭上，結果多看了一眼，感覺上不太對。然後我就讓這些鼠輩就地挖坑，挖了一條斜向下的緩坡，自己下去仔細看了一眼。
長角尊者在上！！那可不是什麼血跡！主人！我們足足往下挖了五六米深，全是這種紅褐色的好石頭！！主人！咱們要發財啦！！！」
傑瑞深深地吸了口氣，平復下怦怦亂跳的心臟，然後發現自己壓根冷靜不下來。
並不是每個斯卡文鼠人的氏族都走入了鐵器時代，刨除大型氏族對鐵礦資源的壟斷以外，冶金技術本身也是相當寶貴的財富。
人均胎教肄業的鼠鼠們能保證自己氏族裡還會燒制陶器、用煙燻鼠肉來保存食物、搭建歪歪扭扭的建築物就已經算是村裡有大學生的水平了。
鐵器往往是氏族內部身份與地位的象徵，越是氏族老大，越是要用大號的刀劍長槍。這不僅僅是出於殺傷力與威懾力的選擇，也是因為大號的鐵質武器本身就無比珍貴，除了氏族的一二號人物以外，鼠鼠們幾乎沒什麼可能獲取到這麼精良的武器。
能搶到些生鏽腐爛的破銅爛鐵就已經是燒高香了，能當刀刃使用那配個刀柄就是刀劍，鐵片實在太小那打磨一下插在木棍上就是長矛。
好啦，拎著你的武器站到隊伍里去，你現在是個合格的氏族鼠了！什麼護甲？還想要鐵甲？！你看我像不像鐵甲？！
其實也難怪鼠鼠們每次突襲其他種族的聚落，無論是矮人的山中王國，還是人類在平原上的小村莊，都恨不得把房子連地基一塊兒刨走。兄弟們屬實是窮怕了，你就是扛回來塊石頭都能鑿一鑿當個盆用。
「主人！您想呀！咱們把這些紅石頭刨出來，上頭的大人們一準喜歡！！咱們還可以去附近的其他氏族裡探探消息！是的，是的！！這些鼠輩一準喜歡！！就說是上面的大人們喜歡的石頭！想要就讓它們拿吃的，拿寶貝來換！！咱們要發財啦！！！」
斷尾兩隻小眼睛都在放著光，它其實並不理解這些「紅石頭」跟自己腰上那把滿是豁口，破破爛爛的短刀有什麼關係，但這不妨礙它知道莫德爾氏族的那些上等鼠輩們喜歡這些地下開採出來的特殊礦物。
雖然斷尾現在看著一副滑稽的可笑樣子，尾巴短得跟豬一樣，激動的時候別的鼠輩搖尾巴它站在原地抖屁股。但是作為一隻在鼠鼠底層社會摸爬滾打活下來的鼠輩，對於財富的嗅覺斷尾確實是一等一的敏銳。
——可惜這貨的忠誠度不像愛莉和克里克那麼有保證，不然真可以教教它簡單的數學，讓它當個會計什麼的......
傑瑞很惋惜地看著手舞足蹈的斷尾，一半是因為這貨用起來不像自己的老班底那麼省心，一半是因為即便這貨已經屬於鼠鼠之中相當難得有見識的鼠輩，依然對最基礎、最重要的戰略資源沒有半點基礎常識。
——真沒想到鼠目寸光竟然有朝一日也從誇張的修辭變成寫實記敘......鼠鼠義務教育任重而道遠啊......
「所以你就丟下了主人交給你的軍隊，自己跑回來了？斷尾，你的腦子跟尾巴一起丟掉了嗎？！主人的命令不是讓你帶著鼠崽子們把周圍的巷道地形探查清楚嗎？你敢違抗主人的命令？！」
「你！克里奇！你吱了個吱的！！」
克里奇陰仄仄的聲音瞬間點燃了斷尾的憤怒，在情緒的最高點斷尾被狠狠地坡了一盆冷水，它暴怒地轉過身，把尖銳的爪子亮了出來。
克里奇無論怎麼說在涎液氏族當臥底的時候也曾經是統帥相當數量氏族鼠戰士（具體數字每天都在變化，視一隻耳心情而定）軍隊中層，它幾乎從來就沒有掩飾過自己對斷尾這只在陰溝廣場上混日子的鼠輩那種天然的蔑視。
鼠人密探似乎半點都不在乎幾乎要向自己撲過來，咬斷自己喉嚨的斷尾。在徹底撩撥起斷尾的憤怒之後，它冷笑著站在原地，低垂著頭，保持著完美的謙卑姿態。
「夠了。」
傑瑞冰冷的聲音從斷尾身後傳來，直到這時，斷尾才後知後覺地發現自己居然在傑瑞主人的面前亮出了爪子。原本飛上雲霄的一顆心瞬間掉進了萬丈深淵，它渾身都在發抖，四肢癱軟地趴在地上。
「斷尾，克里奇說的對，不要讓我再看見你膽敢擅離職守，把我的命令拋到腦後......否則你會知道代價的。」
傑瑞繞過了鍊金釜，用腳爪輕輕踢了踢斷尾的肩膀讓它爬起來。
克里奇低著頭，強忍著報復的快感，儘量不要笑出聲來。它忍了半天，卻沒聽到傑瑞主人的聲音，於是奇怪地微微抬起頭，用眼睛瞄向前方。
它的眼睛正正地對上了兩道冰冷的目光，傑瑞面無表情的冰冷視線讓它心中一凜，幾乎屏住了呼吸。
「很好......很好......克里奇，斷尾，你們帶回來的消息我都非常滿意。」
傑瑞繞著兩隻大氣都不敢喘的鼠輩慢慢地踱著步子，就連趴在實驗台上的幼鼠都嗅到了空氣中漸漸濃重的恐懼味道，把自己安安靜靜地埋在鼠皮小窩裡。
「去把那些寶貴的資源帶回來，帶回到氏族裡來。克里奇，讓你留在蘑菇地里的氏族鼠帶著奴隸們能挖多少蘑菇就挖多少，都送回來。
斷尾，你也一樣，在發現礦石的地方搭建基礎的防禦陣地，我要你在那裡設立一個礦場。守好這個礦區，然後讓奴隸們把礦石開採回來。去吧，都去吧，別讓我失望。」
兩隻鼠輩倒退著離開了傑瑞的實驗室，在洞口對視一眼，愣是沒敢繼續剛才的衝突，行色匆匆地離開了。
這是一枚只有拇指長，三分之一個拳頭大小的堅硬石塊。大概是因為被斷尾緊緊地攥在爪心裡，一直都沒有放開的緣故，傑瑞還能感覺到石塊上有溫熱而濕潤的汗漬。
但傑瑞半點都沒有嫌棄的意思，甚至於恨不得把這塊小小的石塊捧起來親一口。
深褐色的表面半點都不起眼，似乎與一塊普通的石頭沒什麼兩樣，然而只要在手上顛一顛，就會發現這小小的「石塊」遠遠要比普通的石頭沉重得多。
斷尾似乎是用什麼東西把它從石壁上硬砸下來的，於是凸凹不平的截面上露出了「石塊」的內部結構。
那是令傑瑞怦然心動的紅褐色。
「赤鐵礦......這麼漂亮的......赤鐵礦......」
「全都是！！主人！像一條紅帶子一樣！！這些紅石頭到處都是！！緊貼著地面一直延伸到地底下！」
斷尾激動得語無倫次，它激烈地揮舞著兩隻前爪，似乎是嫌棄站在前面的克里奇礙事，它使勁地把克里奇推到了一邊去。匯報一半被打斷了的克里奇臉黑的像鍊金釜底一樣，但眼看著傑瑞的注意力已經被轉移到了斷尾身上，它強壓著怒火退後了兩步。
「我們找到了一條新巷道，額，其實也不是新巷道，是本來的隧道被閃電炸碎了之後，露出了新的岩層。我們往舊通道探索的時候，有一隻鼠輩沒站穩掉到了坑裡摔死了，我去看了一眼才發現的。」
斷尾只剩個尾巴根的屁股跟抽筋了似的使勁顫動，它激動得滿面紅光，甚至都顧不上這塊礦石還被傑瑞托在爪心裡，就伸手搶了過來。斷尾滑稽地蹲了下來，把那塊礦石殘片放在地上，比劃著名它當時發現礦石的樣子。
「我一開始還以為是那隻鼠輩的血濺在了石頭上，結果多看了一眼，感覺上不太對。然後我就讓這些鼠輩就地挖坑，挖了一條斜向下的緩坡，自己下去仔細看了一眼。
長角尊者在上！！那可不是什麼血跡！主人！我們足足往下挖了五六米深，全是這種紅褐色的好石頭！！主人！咱們要發財啦！！！」
傑瑞深深地吸了口氣，平復下怦怦亂跳的心臟，然後發現自己壓根冷靜不下來。
並不是每個斯卡文鼠人的氏族都走入了鐵器時代，刨除大型氏族對鐵礦資源的壟斷以外，冶金技術本身也是相當寶貴的財富。
人均胎教肄業的鼠鼠們能保證自己氏族裡還會燒制陶器、用煙燻鼠肉來保存食物、搭建歪歪扭扭的建築物就已經算是村裡有大學生的水平了。
鐵器往往是氏族內部身份與地位的象徵，越是氏族老大，越是要用大號的刀劍長槍。這不僅僅是出於殺傷力與威懾力的選擇，也是因為大號的鐵質武器本身就無比珍貴，除了氏族的一二號人物以外，鼠鼠們幾乎沒什麼可能獲取到這麼精良的武器。
能搶到些生鏽腐爛的破銅爛鐵就已經是燒高香了，能當刀刃使用那配個刀柄就是刀劍，鐵片實在太小那打磨一下插在木棍上就是長矛。
好啦，拎著你的武器站到隊伍里去，你現在是個合格的氏族鼠了！什麼護甲？還想要鐵甲？！你看我像不像鐵甲？！
其實也難怪鼠鼠們每次突襲其他種族的聚落，無論是矮人的山中王國，還是人類在平原上的小村莊，都恨不得把房子連地基一塊兒刨走。兄弟們屬實是窮怕了，你就是扛回來塊石頭都能鑿一鑿當個盆用。
「主人！您想呀！咱們把這些紅石頭刨出來，上頭的大人們一準喜歡！！咱們還可以去附近的其他氏族裡探探消息！是的，是的！！這些鼠輩一準喜歡！！就說是上面的大人們喜歡的石頭！想要就讓它們拿吃的，拿寶貝來換！！咱們要發財啦！！！」
斷尾兩隻小眼睛都在放著光，它其實並不理解這些「紅石頭」跟自己腰上那把滿是豁口，破破爛爛的短刀有什麼關係，但這不妨礙它知道莫德爾氏族的那些上等鼠輩們喜歡這些地下開採出來的特殊礦物。
雖然斷尾現在看著一副滑稽的可笑樣子，尾巴短得跟豬一樣，激動的時候別的鼠輩搖尾巴它站在原地抖屁股。但是作為一隻在鼠鼠底層社會摸爬滾打活下來的鼠輩，對於財富的嗅覺斷尾確實是一等一的敏銳。
——可惜這貨的忠誠度不像愛莉和克里克那麼有保證，不然真可以教教它簡單的數學，讓它當個會計什麼的......
傑瑞很惋惜地看著手舞足蹈的斷尾，一半是因為這貨用起來不像自己的老班底那麼省心，一半是因為即便這貨已經屬於鼠鼠之中相當難得有見識的鼠輩，依然對最基礎、最重要的戰略資源沒有半點基礎常識。
——真沒想到鼠目寸光竟然有朝一日也從誇張的修辭變成寫實記敘......鼠鼠義務教育任重而道遠啊......
「所以你就丟下了主人交給你的軍隊，自己跑回來了？斷尾，你的腦子跟尾巴一起丟掉了嗎？！主人的命令不是讓你帶著鼠崽子們把周圍的巷道地形探查清楚嗎？你敢違抗主人的命令？！」
「你！克里奇！你吱了個吱的！！」
克里奇陰仄仄的聲音瞬間點燃了斷尾的憤怒，在情緒的最高點斷尾被狠狠地坡了一盆冷水，它暴怒地轉過身，把尖銳的爪子亮了出來。
克里奇無論怎麼說在涎液氏族當臥底的時候也曾經是統帥相當數量氏族鼠戰士（具體數字每天都在變化，視一隻耳心情而定）軍隊中層，它幾乎從來就沒有掩飾過自己對斷尾這只在陰溝廣場上混日子的鼠輩那種天然的蔑視。
鼠人密探似乎半點都不在乎幾乎要向自己撲過來，咬斷自己喉嚨的斷尾。在徹底撩撥起斷尾的憤怒之後，它冷笑著站在原地，低垂著頭，保持著完美的謙卑姿態。
「夠了。」
傑瑞冰冷的聲音從斷尾身後傳來，直到這時，斷尾才後知後覺地發現自己居然在傑瑞主人的面前亮出了爪子。原本飛上雲霄的一顆心瞬間掉進了萬丈深淵，它渾身都在發抖，四肢癱軟地趴在地上。
「斷尾，克里奇說的對，不要讓我再看見你膽敢擅離職守，把我的命令拋到腦後......否則你會知道代價的。」
傑瑞繞過了鍊金釜，用腳爪輕輕踢了踢斷尾的肩膀讓它爬起來。
克里奇低著頭，強忍著報復的快感，儘量不要笑出聲來。它忍了半天，卻沒聽到傑瑞主人的聲音，於是奇怪地微微抬起頭，用眼睛瞄向前方。
它的眼睛正正地對上了兩道冰冷的目光，傑瑞面無表情的冰冷視線讓它心中一凜，幾乎屏住了呼吸。
「很好......很好......克里奇，斷尾，你們帶回來的消息我都非常滿意。」
傑瑞繞著兩隻大氣都不敢喘的鼠輩慢慢地踱著步子，就連趴在實驗台上的幼鼠都嗅到了空氣中漸漸濃重的恐懼味道，把自己安安靜靜地埋在鼠皮小窩裡。
「去把那些寶貴的資源帶回來，帶回到氏族裡來。克里奇，讓你留在蘑菇地里的氏族鼠帶著奴隸們能挖多少蘑菇就挖多少，都送回來。
斷尾，你也一樣，在發現礦石的地方搭建基礎的防禦陣地，我要你在那裡設立一個礦場。守好這個礦區，然後讓奴隸們把礦石開採回來。去吧，都去吧，別讓我失望。」
兩隻鼠輩倒退著離開了傑瑞的實驗室，在洞口對視一眼，愣是沒敢繼續剛才的衝突，行色匆匆地離開了。