第198章 198情侶進展二哥的心事兄弟談心壓力
第199章 198.情侶進展.二哥的心事.兄弟談心.壓力與鼓勵
陽光明確實把郎科長透露的消息放在了心裡，但他並沒有急著去找二哥陽光耀求證或詢問。
他了解二哥的性子，穩重裡帶著點要強，尤其是感情這種事，既然二哥選擇暫時不跟家裡說，自然有他的考量。
或許是想等關係更穩固些，或許是不想家人過早操心。既然郎科長說兩人情投意合，相處得不錯，那便是最好的局面。
做兄弟的，在一旁默默關注和支持就好。等二哥覺得時機成熟，或者需要有人參謀拿主意的時候，自然會開口。
日子便這樣按部就班地流淌，如同靜靜流淌的蘇州河，表面平靜，底下卻自有其涌動的節奏。
陽光耀依舊每天騎著那輛二八永久自行車帶著姆媽上下班，早出晚歸。
他在核算組的工作越發得心應手，王組長几次在郎天瑞面前誇他細心、肯鑽研，是個好苗子。
他和岳心蕾之間的那種默契和情愫，在繁忙而枯燥的數字工作中，如同悄然綻放的梔子花，雖不張揚，卻散發著沁人心脾的甜香，浸潤著單調的時光。
偶爾下班時，兩人會並肩走一段路，穿過廠區栽滿梧桐的林蔭道，直到某個路口才分開，彼此眼中都帶著一絲不易察覺的留戀。
陽光明則繼續忙碌於財務科的工作，沉穩踏實的作風，越發得到領導的賞識和科室同事的尊重。
他依舊每周回石庫門住一兩天，感受著家裡的煙火氣，也留意著二哥的狀態。
他確實發現二哥休息日外出的次數似乎多了一點，雖然時間不長，但眉宇間那份不易察覺的亮色和偶爾走神時嘴角噙著的笑意，是瞞不過親近之人的。
母親張秀英有時也會嘀咕兩句：「耀耀最近好像忙了不少，休息天也常出去轉轉，氣色倒是比以前更好了。」陽光明只是笑笑，並不點破。
轉眼到了周五。五月的天氣，已然有了初夏的意味。
下午剛上班不久，陽光明去廠委辦公樓送一份文件，回來時正好在走廊里碰見二哥陽光耀。
陽光耀似乎剛從勞資科出來，臉上帶著些許思索的神情，看到弟弟，眼睛一亮，像是找到了主心骨，快步迎了上來。
「明明，正好碰到你。」
陽光耀的聲音比平時壓低了些，帶著點不易察覺的鄭重和一絲不易察覺的乾澀，「晚上有空嗎？我想去你那邊吃飯。我跟姆媽說好了，晚上不回家吃，在你那兒吃完再回去。」
他的眼神裡帶著徵詢，甚至有一絲隱秘的期盼。
陽光明心中一動，立刻猜到了七八分。
二哥這特意尋來、欲言又止的架勢，多半是要談那件「大事」了。
他臉上不動聲色，只是點點頭，語氣如常：「行啊，正好我晚上也沒什麼事。下班你直接過去就行，我可能稍微早點走，先回去準備一下。」
他刻意讓語氣顯得輕鬆自然，避免給二哥增加壓力。
「哎，好。」陽光耀似乎鬆了口氣，又像是那根弦繃得更緊了些，他抬手用力拍了拍弟弟的胳膊，力道里透著一種無言的託付，「那……下班見。」
說完，便轉身匆匆走了，背影挺直，卻似乎背負了無形的重量。
陽光明看著二哥消失在走廊拐角，心裡也跟著琢磨起來。晚上這頓飯，看來不只是吃飯那麼簡單了。
下午下班鈴聲一響，陽光明沒有多耽擱，比往常提前一會兒離開了廠區。
初夏的傍晚，天色尚亮，微風拂面，帶著點涼爽和路邊梧桐樹葉的清新氣息，吹散了廠區里忙碌一天的沉悶。
他需要提前回去做些準備。晚上兄弟倆喝酒談心，飯菜不能太湊合，環境也得收拾得清爽些。
步行回到三號樓二零三室，打開門，獨屬於他自己的小天地安靜而整潔。
雪白的牆壁，光潔的水泥地，紫檀木大床和黃花梨衣櫃沉默地矗立著，窗明几淨。
他深吸一口氣，一種安寧感油然而生。
陽光明放下公文包，洗了手，便開始張羅。
家裡的存酒還有幾瓶，都是之前趙國棟副廠長、勞資科郎科長他們來溫鍋時送的。
其中大部分好酒，他都拿回石庫門給父親了，自己只留了幾瓶汾酒、西鳳酒之類的應酬。
他取出一瓶汾酒，放在八仙桌上，清澈的酒液在玻璃瓶里微微蕩漾。
接著，他心念微動，意識沉入那片神奇的「冰箱」空間。
很快，桌上便多了幾樣用厚實油紙包好的熟食——
一隻皮色金黃油亮、散發著醇厚酒香和香料氣息的整隻醉雞；
一盒醬色濃郁、切成薄片後紋理清晰、看著就極有嚼勁的滷鴨胗；
還有一大塊沉甸甸、肉質緊實、醬香撲鼻的醬牛肉。
想了想，他又取出幾個色澤金黃、酥皮層次分明的鮮肉月餅，放在一個盤子裡。
他又看了看家裡的小菜筐，裡面還有一把早上從街角菜店買的紅米莧，嫩生生的，葉片紫紅髮亮，正好可以清炒一個時蔬。
再蒸上一鍋白米飯，配上這四樣菜，有葷有素，有涼有熱，在這個年代，已經算得上相當豐盛的菜餚了。
陽光明系上圍裙，開始動手。
把醉雞斬成均勻的小塊，在盤子裡碼放整齊；滷鴨胗和醬牛肉也都分別裝盤。
米飯淘洗好，放在房門口的煤球爐上開始蒸。
只剩下米莧，要等二哥來了再下鍋炒，免得放久了變色出水。
一切準備停當，他看了看窗外的天色，夕陽的餘暉漸漸變為瑰麗的橘紅色，給對面的樓宇鑲上了一道璀璨的金邊。
走廊里開始傳來鄰居們下班回家的腳步聲、說話聲、自行車的鈴鐺聲、以及各家廚房漸漸響起的鍋鏟碰撞聲和爆炒的滋啦聲，各種聲音交織在一起，匯成筒子樓特有的、充滿生活氣息的交響曲。
沒多久，一陣熟悉而略顯急促的腳步聲傳來。
「明明，我來了。」是二哥陽光耀的聲音。
二哥走進門，身上還是那身半新的藍色青年裝，但顯然仔細熨燙過，褲線筆直，頭髮也梳得一絲不苟，臉上帶著笑。
但他的眼神里，那一絲藏不住的憂愁，在陽光明看來很明顯。
二哥手裡還拎著一個網兜，裡面裝著一捧青杏。
「二哥，快進來。」陽光明側身讓開，注意到他手裡的青杏，「自家兄弟，來就來，還帶什麼東西。」
「路上正好遇到有賣的，看著還挺新鮮，就買了點給你嘗嘗。」
陽光耀進了屋子，目光習慣性地在屋裡掃了一圈，「還是你這兒清爽，一個人住就是自在，收拾得也乾淨。」他語氣裡帶著羨慕，也有一絲放鬆。
「就這點地方，有啥自在不自在的，倒是能圖個清靜。」陽光明笑道，接過青杏放在桌子上，「坐吧，菜差不多好了，就剩個青菜，一下鍋就得。你先喝口水。」他拿起熱水瓶，給二哥倒了杯白開水。
「需要我搭把手不？」陽光耀說著，目光已經瞟向了隔間小廚房方向，身體也下意識地朝那邊傾了傾，很是想找點事做，來緩解一下內心的煩憂。
「不用，就炒個青菜，快得很。你坐著歇會兒，坐了一天辦公室也累。」陽光明把他按在八仙桌旁的椅子上。
陽光耀也沒真打算去幫忙，他坐在椅子上，雙手放在膝蓋上，顯得有些心事重重。
他端起茶杯喝了一口水，然後目光轉向窗外，看著樓下逐漸熱鬧起來的家屬院。
幾個孩子正在空地上追逐打鬧，叫喊聲隱約傳來；家屬婦女們提著菜籃子匆匆走過；空氣中瀰漫著各家各戶開始做晚飯的混合香氣，蔥姜爆鍋的香味、燉肉的醇香、還有不知誰家炒辣椒的嗆味……
這熟悉的人間煙火氣，似乎讓他煩悶的心緒稍稍鬆弛了一些。
這時，對門的周大勇也下班回來了，嗓門洪亮地跟鄰居打著招呼，一眼看到陽光耀，立刻笑道：「光耀來了？找你弟弟吃飯啊？」
「哎，周大哥，下班了？」陽光耀連忙轉回身，笑著回應，「是啊，過來蹭頓飯。」他努力讓語氣顯得輕鬆自然。
「兄弟倆聚聚好！光明手藝不錯！上次聞著那香味，饞得我夠嗆！」周大勇笑著擺擺手，開了自家門進去。
西隔壁的技術員陳志清也剛好推著自行車回來，車把上掛著一個帆布包。他看到陽光耀，靦腆地推了推眼鏡，點頭打招呼：「光耀同志。」
「陳技術員。」陽光耀也點頭回禮。陳志清是個悶葫蘆，打完招呼就低頭開自家門進去了。
這些短暫的鄰里寒暄，像一個小小的插曲，讓陽光耀稍微放鬆了些。
陽光明在小小的隔間廚房裡，就著煤油爐開始炒菜。蒜瓣拍碎下鍋，熱油立刻爆出誘人的焦香。
倒入瀝乾水分的紅米莧，快速翻炒，菜葉遇到熱油，迅速變軟，滲出漂亮的紫紅色汁液。
撒上鹽，再翻炒幾下，一道清爽的蒜炒米莧就出了鍋，顏色鮮亮，蒜香撲鼻。
他剛才翻了翻櫥櫃，又翻出四顆雞蛋來，正好今天能用上。
他把提前打好的蛋液倒入鍋中，刺啦一聲，快速劃散，炒成金黃蓬鬆的蔥花炒蛋。
陽光明把兩盤熱菜端上桌，米飯也蒸好了，熱氣騰騰，米香四溢。
桌上的菜頓時擺得滿滿當當：油光閃亮、酒香醇厚的醉雞；深褐色、紋理誘人的滷鴨胗；醬紅色、切片均勻的醬牛肉；翠綠點綴著蒜末、汁液嫣紅的清炒米莧；金黃嫩滑、香氣撲鼻的蔥花炒蛋；中間是一盆白花花、冒著熱氣的米飯。
幾個菜色香味俱全，顯得格外豐盛。
「嚯！這麼豐盛！」陽光耀看著桌子，忍不住驚嘆，眼睛都亮了幾分，「你這日子過得也太好了吧！比過年還像樣！這醉雞、醬牛肉……還有炒雞蛋！太破費了！」
「這不是你來了嘛，咱們兄弟也好久沒單獨坐下好好吃頓飯了。」陽光明笑著打開汾酒瓶蓋，拿來兩個白瓷酒杯，給兩人各斟了滿滿一杯，「平時我一個人，也是隨便下點麵條或者弄個蛋炒飯對付一口。來，二哥，今天高興，咱們喝點。」
清冽的酒香立刻混合著菜餚的香氣，在小小的房間裡瀰漫開來，營造出一種溫馨而又略帶正式的氛圍。
兄弟倆相對坐下。陽光明舉起酒杯，臉上帶著溫和的笑容：「來，二哥，走一個。為……嗯，為了更好的日子。」
「為了更好的日子！」陽光耀也端起杯，聲音提高了些，仿佛要借這酒勁驅散些什麼。
兩隻酒杯輕輕一碰，發出清脆的響聲，兩人各自抿了一口。
辛辣醇厚的酒液順著喉嚨滑下，帶來一股灼熱的暖流，瞬間打通了關竅一般，讓人精神一振。
「吃菜吃菜，嘗嘗味道怎麼樣。」陽光明招呼著，先給二哥夾了一塊最大的醉雞腿肉。
陽光耀也沒客氣，夾起醉雞放入口中細細咀嚼。雞肉極其鮮嫩，帶著濃郁卻不嗆口的酒香和恰到好處的咸鮮調味，回味無窮。
「嗯！這醉雞味道正！比國營飯店買的都要好很多！肉也嫩！」他由衷贊道，美食顯然讓他放鬆了不少。
「朋友家自己琢磨的方子，算是獨家秘制。」陽光明隨口解釋，又給他夾了片厚厚的醬牛肉，「再嘗嘗這個，也是朋友自己家裡醬的，挺入味的。」
醬牛肉咸香適中，肉質緊實卻不柴，越嚼越香，帶著滷料的複合香氣。
滷鴨胗脆嫩彈牙，嚼勁十足，是極好的下酒菜。
清炒米莧清爽解膩，帶著獨特的清甜。
蔥花炒蛋更是嫩滑鮮香，是刻在記憶里的家常味道。
就著噴香軟糯的白米飯，兄弟倆吃得十分滿足，陽光耀暫時將那些煩心事拋在了腦後。
幾杯酒下肚，身上暖烘烘的，話匣子也慢慢打開了。
先是聊了聊廠里的閒事，哪個車間又出了生產標兵，得了流動紅旗；哪兩個老師傅因為一個技術參數爭得面紅耳赤，差點動起手來；勞資科最近又在忙什麼季度核算，天天加班加點；廠里最近有沒有什麼新的風聲……
陽光耀說起工作，眼神里有了光彩，心裡的煩悶似乎也減少了。
他對工資核算的那些條條框框、等級標準、各種補貼和扣款項目，都越來越熟悉，王組長表揚過他好幾次，說他心細，學得快，出錯率極低。
他甚至能說出哪個車間的工時記錄總是出岔子，哪種補貼最容易算錯漏。這些細微的進步和工作中的點滴認可，讓他重新找到了自信和價值。
陽光明靜靜地聽著，偶爾點頭，適時給二哥添酒夾菜，做一個最好的傾聽者。他能感受到二哥對這份工作的珍惜和投入。
桌上的菜下去一小半，一瓶酒也喝了快三分之一。
陽光耀的臉上泛起了明顯的紅暈，話漸漸多了起來，之前的那些煩擾和猶豫，在酒精和弟弟營造的輕鬆、信任的氛圍下，慢慢消散。他吃得鼻尖冒汗，索性解開了青年裝最上面的那顆風紀扣。
陽光耀放下筷子，拿起酒杯又抿了一口，像是下了很大決心，目光看向陽光明，聲音比剛才低沉了些，也鄭重了許多，甚至帶著點豁出去的意味：
「明明，有件事……壓在二哥心裡好些天了，憋得慌，想跟你說道說道，你幫二哥拿拿主意。」
陽光明也放下筷子，目光平和而專注地看著他，身體微微前傾，做出認真傾聽的姿態：「嗯，二哥，你說，我聽著。咱們兄弟之間，還有什麼不能說的。」
陽光耀深吸了一口氣，又緩緩吐出，像是要平復過快的心跳。
他停頓了幾秒，目光落在酒杯里晃動的酒液上，終於鼓起勇氣開口，聲音有點發乾：「我……我處對象了。」
說完這句話，他立刻抬眼看向弟弟，眼神里混合著羞澀、緊張、以及一種渴望得到認同的期盼，似乎想從他臉上捕捉到驚訝或者揶揄的表情。
然而，陽光明的表情異常平靜，只是眼神里多了些早已瞭然的和煦笑意，他點了點頭，語氣溫和：「嗯，我聽說了。」他不想讓二哥覺得被蒙在鼓裡，選擇坦誠相告。
這下輪到陽光耀吃驚了，他眼睛微微睜大，臉上的紅暈似乎都褪去了一點：「你……你聽說了？聽誰說的？郎科長？」他立刻想到了最可能的來源。
「嗯。」陽光明給他添了點酒，語氣平常，「前些日子，在食堂碰到郎科長，他跟我提了一句，說是看到你們在核算組相處得挺好，郎才女貌的，為你高興。」
他刻意略去了郎科長那些關於岳書記家情況的分析，現在還不是說那些話的時候。
陽光耀恍然大悟，臉上露出感激又有些不好意思的神情：「原來是郎科長……說起來，我和心蕾能走得近，真得多謝郎科長。
要不是他把我安排到核算組，又特意讓心蕾帶我，給我們創造那麼多接觸的機會……手把手教業務，朝夕相處的……恐怕也沒這麼快。」
他語氣真誠，帶著對郎天瑞的由衷感謝。
陽光明心裡也明白，郎天瑞如此安排，能看到一對年輕人因此結緣，固然是樂見其成，更多的還是想要回報自己。
「郎科長是熱心人，也是你們的緣分到了。」陽光明微笑道，順著話題往下問，「怎麼樣？發展到哪一步了？岳心蕾同志確實是個好姑娘，業務能力強，性格看著也大方爽朗。」
他引導著二哥多說說，讓他自己把情緒釋放出來。
聽到弟弟誇讚岳心蕾，陽光耀臉上的笑容更盛了，還帶著點與有榮焉的驕傲和甜蜜：
「是啊，心蕾她……真的很好。不光工作認真細緻，懂得也多，看事情有見識，不像有些女同志只關心家長里短。對我也很體貼，很有耐心……」
他像是終於找到了傾訴的出口，打開了話匣子，開始絮絮地說起兩人平時的相處。
一起加班核對數據到很晚時，會默契地互相帶一份點心或者幾顆奶糖，餓的時候吃特別甜；
休息時聊起最近看的書和電影，發現彼此都喜歡看些有深度的東西，總能聊到一塊去；
岳心蕾領了新的藍黑墨水，會自然而然地給陽光耀那支快沒墨水的鋼筆灌滿；
陽光耀偶爾從家裡帶來母親張秀英做的糯米糖餃或蔥油餅，也會特意分給岳心蕾一份，看她吃得眼睛彎起來，自己心裡就跟喝了蜜一樣……
那些瑣碎而平常、卻又充滿了甜蜜默契的互動，從他嘴裡略帶羞澀地說出來，帶著一種沉浸在幸福中的光澤，讓聽著的人也不禁莞爾。
陽光明耐心地聽著，不時點頭附和一句「那挺好」、「心蕾同志確實有心了」，心裡也為二哥感到高興。他能從二哥的描述中，清晰地感受到那份真摯而自然的情感在流動。
然而，說著說著，陽光耀的語氣漸漸低沉下來，眉宇間剛剛散去的陰雲又重新聚攏，染上了一層揮之不去的憂慮和緊張。酒杯在他手裡轉來轉去，卻不再往嘴邊送。
「可是……明明，」他聲音乾澀了些，像是遇到了極大的難題，「接下來……就得過家長這一關了。心蕾前兩天……跟我正式提了，想找個時間，帶我去見見她父母。」
他說出「見父母」這三個字，仿佛用盡了力氣，眼神忐忑地看著弟弟，想從他這裡找到一絲認同或安慰，或者說，是一點勇氣。
陽光明沒有立刻接話，只是靜靜地等著他說下去，給他組織語言的時間。
陽光耀深吸了一口氣，像是要鼓起勇氣說出那個最大的、壓得他喘不過氣的秘密：
「直到前幾天，心蕾才告訴我……她父親，就是，就是咱們廠的岳興國副書記。」
他說出這個名字，聲音都不自覺地壓低了些，仿佛這個名字自帶威嚴，讓他不敢大聲提及。
說完，他緊緊盯著弟弟的反應，眼神里充滿了不安，像個等待判決的人。
陽光明適當地表現出了一點驚訝，雖然他從郎天瑞那裡早已知道，但此刻必須做出符合常情的反應：「岳副書記？這……還真是沒想到。」
他微微皺眉，語氣里也自然而然地帶上了一絲凝重，「這確實……壓力不小。岳書記可是廠里的大領導。」
他必須承認這個事實，才能讓二哥覺得兩人有共情的基礎，才能讓他把心中的煩悶和壓力全部傾訴出來。
「何止是不小！」陽光耀像是終於找到了宣洩口，語氣激動起來，甚至帶著點焦躁，「簡直是太大了！我當時一聽，腦子『嗡』的一下就懵了！岳書記啊！那是廠里多大的領導！經常在主席台上做報告，我都要仰著頭看……我……我一個臨時工……」
他有些挫敗地用手抓了抓梳得整齊的頭髮，弄得有些凌亂，「說實話，明明，我當時第一反應就是……懵了，然後就是想退縮。
我覺得我配不上心蕾，更不敢想岳書記能看上我。這差距……太大了，就像隔著一條黃浦江那麼寬！」
他用手比劃了一下，臉上寫滿了無奈和自卑。
陽光明能深切地理解二哥的這種巨大壓力。
廠領導的千金和普通工人家庭出身的臨時工，在當前注重門第和編制的觀念下，這之間的鴻溝在大多數人看來確實是難以逾越的。
二哥的反應再正常不過。
「那……岳心蕾同志怎麼說？她知道你的顧慮嗎？」他問道，把話題引向關鍵。
提到女友，陽光耀的眼神柔和了些，也堅定了幾分，仿佛從她那裡汲取了力量：
「心蕾她……她看出來了，她一直在鼓勵我。
她說她不在乎這些外在的東西，說現在是新社會，講究婚姻自由，看重的是人好。她說……就算……」
他頓了頓，聲音更低了些，卻更清晰，「就算家裡暫時不同意，她也不會放棄。她說……如果實在不行，她就先跟我去把結婚證領了……」
說到這裡，他聲音低了下去，帶著一絲對女友決絕態度的感動，但更多的是一種愧疚和不安，「可是那樣的話，她父母肯定會很傷心，很生氣，兩家的面子也都不好看，以後相處也難。
心蕾選擇告訴我她的家庭情況，就是不想瞞我，想和我一起正大光明地去面對。
她讓我準備好，就帶我去見她家人。她說她爸不是不講道理的人。
這事……總得面對，躲是躲不過去的。」
他長長嘆了口氣，把杯子裡剩下的酒一口悶了，辛辣的滋味刺激得他皺緊了眉頭，卻也仿佛給了他一絲直面現實的勇氣。
陽光明點了點頭，心裡對岳心蕾的評價又高了幾分。這姑娘確實很有主見，有勇氣，而且處理事情有分寸，不是一味蠻幹。
她的態度，無疑是二哥此刻最大的支撐和底氣。
「岳心蕾同志確實很有主見，也很難得，能這麼為你著想，和你一起承擔。」陽光明肯定道，語氣帶著讚賞，「二哥，既然她都有這樣的決心，要和你一起面對，你更不能先泄氣了，不然怎麼對得起她的這份心意？」
「道理我都懂……」
陽光耀苦笑一下，手指用力按著太陽穴，「可是心裡就是沒底，七上八下的。
我不敢跟家裡說，怕萬一……萬一最後不成，讓爸媽空歡喜一場，還跟著干著急上火。
我能想到的，能商量的人，也就只有你了。只能來找你聊聊，聽聽你的主意。
你見識比我廣，在領導身邊做事，看得比我明白。」
他把期待的目光投向小弟，仿佛小弟是他的定心丸。
陽光明拿起酒瓶，給兩人的杯子重新斟滿。清冽的酒液注入杯中，發出細微的聲響。
「二哥。」
他語氣沉穩地開口，聲音不高，卻帶著一種讓人信服的力量，「首先，我覺得這是好事，是大喜事。
岳心蕾同志是個萬里挑一的好姑娘，你們倆情投意合，彼此真心，這是最重要的基礎，比什麼都強。
我真心看好你們。」
他首先給予明確的肯定和支持，這是二哥此刻最需要的。
聽到弟弟斬釘截鐵的肯定，陽光耀緊張的神情稍稍放鬆了一些，緊繃的肩膀也垮下了一點。
「至於岳書記那邊。」
陽光明繼續道，語速平緩，「我覺得，你首先得把自己的心態擺正。
不要總想著自己是臨時工，就低人一等，在她家人面前矮三分。那樣反而會束手束腳，讓人看輕。
但也不要刻意去迎合討好，裝出來的樣子不長久，反而顯得不真實，不自信。」
他頓了頓，看著二哥認真聽講、若有所思的樣子，接著說道：
「你就展現出最真實的自己——工作認真負責，肯學肯干，為人正直踏實，對心蕾是真心實意的好。
讓岳書記看到你這個人本身的優點和潛力，看到你未來的可能性。
有時候，長輩看年輕人，更看重的是品性和上進心。」
「這件事，成了，自然是皆大歡喜，是咱們家天大的喜事。」
陽光明把話攤開來說，「就算……退一萬步說，最後因為一些現實原因沒成，只要你們倆都真心實意地努力爭取過，也沒有什麼可後悔的。
緣分的事情，強求不來。
但現在，既然心蕾都這麼堅定，願意和你一起爭取，你當然要拿出男子漢的勇氣和擔當來，和她站在一起，一起去面對。
無論如何，你不能先打了退堂鼓，那才真是對不起她。」
他的話條理清晰，既分析了現實，又給予了鼓勵和支持，像是一股沉穩的力量，慢慢浸潤、撫平著陽光耀心中的焦躁和不安。
「見家長這一關，是早晚要過的。
晚見不如早見，拖著反而容易胡思亂想，徒增煩惱。」陽光明分析道。
「岳書記是經過大風浪的領導，我聽說他看人看事比較務實，更看重人品、能力和擔當。
說不定，他反而不會太在意那些表面的、一時的東西。
只要你的言談舉止、待人接物、還有你對未來的規劃和打算，能讓他覺得你是個可靠、有責任心、值得託付的人。
覺得把心蕾交給你是放心的，其他的，比如工作身份，或許都是可以慢慢解決的次要問題。」
陽光明的語氣肯定，最後說道：「如果見面順利，得到了岳書記的認可，那自然最好。
以後就順其自然，好好處，一切水到渠成。
如果見面後，岳書記那邊確實有顧慮，提出了些現實問題，也不代表就完全沒有希望了。
只要你和心蕾兩人的心是齊的，願意一起堅持，一起想辦法，共同去克服困難，總能有轉圜的餘地。
時間能證明很多東西，你的努力和工作表現，也能改變很多看法。」
一番話說完，陽光耀久久沒有說話，只是默默地盯著酒杯里自己的倒影，手指無意識地劃著名桌面上木頭的紋路，消化著弟弟的建議。
房間裡一時安靜下來，只有窗外隱約傳來的鄰居家炒菜的聲音和遠處模糊的廣播聲。
良久，他重重地呼出一口氣，像是要把胸腔里所有的猶豫和憋悶都吐出來。
他緊鎖的眉頭漸漸舒展開，眼神里的彷徨被一種逐漸清晰的、堅定的光芒所取代。
「明明，你說得對！」
他猛地抬起頭，聲音恢復了力量，甚至帶著點豁然開朗的振奮，「是我想得太多了，自己先把自己嚇住了，鑽了牛角尖！
心蕾一個女同志都有那樣的勇氣和決心，我個大男人更不能慫！
見就見！是好是壞，總要面對了才知道！
大不了就是被岳書記挑剔幾句，還能比在東北刨凍土、搶收莊稼更難？」
他拿起酒杯，像是要給自己壯行一般，「為了心蕾，我也得拼這一把！」
看到二哥重拾信心，甚至拿出了在北大荒磨練出的那股韌勁和闖勁，陽光明欣慰地笑了：「這就對了！拿出你在東北開荒的那股勁頭來，沒什麼坎是過不去的。岳書記也是人，又不是老虎，還能吃了你不成？」
兄弟倆相視一笑，再次舉杯碰了一下。這一次，酒杯碰撞的聲音格外清脆響亮。
氣氛重新變得輕鬆起來。
陽光耀心裡的巨石仿佛被搬開了一大半，胃口也回來了，拿起筷子又夾了幾片醬牛肉，大口吃起來，仿佛要補充體力，準備迎接挑戰。
陽光明覺得有些話，還是提前說開比較好，讓二哥有個全面的心理準備。
有些情況，岳心蕾作為女方，可能不太好直接對二哥說透，或者說得太明白。郎科長那天透露的信息，此刻顯得尤為重要。
他沉吟了一下，用筷子撥弄了一下盤裡的菜，看似隨意地開口道：「二哥，有件事，我也是前兩天聽郎科長隨口提了一句，不知道準不準確，細節可能也有出入，但覺得還是應該讓你知道，你好心裡有個數，提前想想。」
「什麼事？」陽光耀看他神色略顯鄭重，也放下筷子，認真起來。
「就是……關於岳書記家的一些具體情況。」
陽光明斟酌著用詞，儘量說得委婉，「郎科長說，岳書記就岳心蕾這麼一個獨生女兒，從小寶貝得很，那是捧在手心裡長大的。
他雖然沒有明說一定要招上門女婿，但話里話外的意思，是特別希望女兒結婚後，能住在娘家，或者離得特別近，方便照顧他們二老，將來也好給他們養老送終。
岳書記就這麼一個孩子嘛，有這種想法也……可以理解。」
他說完，注意觀察著二哥的表情，等待著他的反應。
陽光耀聽完，明顯地愣了一下，臉上閃過一絲錯愕，顯然這個消息對他來說是全新的。
他眨了眨眼，消化著這個信息。
但出乎陽光明意料的是，他臉上並沒有出現預想中的為難、牴觸或者被冒犯的表情，反而像是在混亂的線索中突然抓住了一根清晰的線頭，露出一絲「原來如此」的恍然，緊接著，神色甚至變得有點……輕鬆起來？
「這個啊……」陽光耀撓了撓頭，語氣變得平和，甚至帶著點如釋重負，「我當是什麼大事呢。這個……說實話，我不介意。」他說得很坦然。
這下輪到陽光明有些詫異了，他確認道：「你不介意？以後可能……要常住丈母娘家，或者以那邊為主，外面可能會有閒話的，說你是……嗯……」他沒把「倒插門」三個字說出口，但意思很明顯。
陽光耀笑了笑，那笑容裡帶著點經歷過磨礪後的豁達和務實，還有一種對現實清醒的認知：
「明明，你二哥我下鄉這幾年，別的沒學會，臉皮倒是厚了不少，也更知道什麼才是實實在在的日子，什麼才是最重要的。
別人愛說什麼，讓他們說去唄，日子是自己過的，舒不舒心自己知道。閒話還能當飯吃？」
他頓了頓，神色認真起來，分析得頭頭是道：
「咱們兄弟三個，爸媽年紀也越來越大了，家裡就石庫門那點地方，哪怕算上大哥分到的亭子間，加起來才多大？將來肯定住不開。
總不能都擠在一起，讓新媳婦也跟著受委屈。
岳書記家就心蕾一個孩子，房子肯定寬敞些，老人想和女兒住得近些，有個照應，這是人之常情，將心比心，咱們也能理解。
現在都說男女平等，兩邊的老人都該孝順。
我覺得這沒什麼，只要心蕾好，她父母高興，一家人和和睦睦的，住哪裡不是住？又不是舊社會了，還講究那些虛名頭？」
聽到二哥這番通透豁達、務實明理的話，陽光明心裡徹底踏實了，同時也對二哥刮目相看。
幾年的知青生活，遠離城市的喧囂和某些固有的觀念，確實讓二哥成熟了很多，看問題更透徹，更著眼於實際的生活和情感，而不是被世俗的框框所束縛。
這無疑消除了，這段感情中一個最大的潛在障礙。
「二哥，你能這麼想，那就最好了！」陽光明由衷地說道，語氣帶著欽佩，「咱家這邊最大的、可能也是最難溝通的顧慮就算解決了。你能想通這一點，事情就順了一大半。接下來，就看你和岳書記那邊怎麼溝通了，關鍵是展現出你的誠意和擔當。」
最大的心結解開，陽光耀臉上的陰霾一掃而空，心情明顯開朗起來，仿佛卸下了最重的擔子。
他主動拿起酒瓶，給弟弟和自己又倒上一點酒。
「對了，二哥。」陽光明想到一些具體問題，「你去見家長，打算什麼時候去？這事……打算跟家裡說嗎？準備穿什麼去？帶什麼禮物？這些都得提前琢磨琢磨。」
陽光耀搖搖頭，顯然還沒仔細規劃這些細節：
「時間還沒定，心蕾說看我準備情況，等我覺得準備好了就跟她說，她來安排。
我不想現在跟家裡說，八字還沒一撇，怕萬一不成，讓爸媽空擔心，也怕他們……有別的想法。」他指的是父母可能會有的傳統觀念。
「至於衣服……」他低頭看了看自己身上，「就這身吧，雖然半新，但也乾淨整齊，是我最好的一身了。上門的禮物……」
他皺起眉頭，這才是最讓他發愁的，「還沒想好，正發愁呢，總不能空手去。
可岳書記那樣的家庭，一般的東西也拿不出手，太好的……我又實在……」
他搓著手，面露難色。他那點臨時工的工資，除了交給母親補貼家用的，自己剩下的寥寥無幾。
陽光明看在眼裡，立刻說道：「見家長是大事，第一印象很重要。衣著得體是基本禮貌，也是對長輩的尊重。
你這身衣服上班穿還行，見岳書記……或許可以更正式、更精神一點。」
他不等二哥反對，接著就用不容置疑的語氣安排道：「我正好跟幾個朋友約了，後天周日去逛逛淮海路那邊的商場，打算添置幾件夏天的衣服。
你跟我一塊兒去吧，順便給你挑身新衣服，襯衫、褲子、皮鞋，都置辦一身，人靠衣裳馬靠鞍，精神點，自己也更有底氣不是？」
陽光耀一聽，連忙擺手，臉都漲紅了：「不用不用！明明，我已經沾你太多光了！
工作是你幫忙解決的，平時也沒少貼補我，怎麼好意思再讓你破費給我買新衣服！
這身真的可以了，洗洗乾淨，熨燙一下，一樣的！」
他的自尊心其實很強，不願意一再接受弟弟的饋贈。
「跟我還客氣什麼！」
陽光明語氣堅決，故意說得輕描淡寫，「布票和成衣票我都準備好了，票證不缺的。
我本來就打算給家裡人都添置點夏裝。爸媽的，壯壯的，還有你的。
你要是不去，我自己瞎買，尺寸樣式都不一定合適。
乾脆你跟著一起去，自己挑身合意的，也幫我參考參考。」
他把給二哥買衣服的事，融入到給全家添置的計劃里，大大減輕了二哥的心理負擔。
陽光耀看著弟弟真誠而堅持的眼神，知道他是真心想幫自己，再想想要去見的是岳書記那樣的人物，一身挺括的新衣服確實能增加點信心和體面，不至於在第一眼就露怯。
他猶豫了一下，看著自己洗得發白的衣領，最終感激又帶著點不好意思地點了點頭：「那……好吧。又讓你破費了。這布票和錢……」
「兄弟之間，不說這些。等你以後寬裕了，再請我喝酒。」陽光明笑著打斷他，不讓他繼續說下去，「那就這麼說定了，我星期六晚上回家住，周日上午，咱們一塊出門就行。」
解決了衣服問題，陽光明接著說起對二哥來說更棘手的禮物：「至於去岳書記家的禮物……」
他沉吟了一下，心裡迅速過了一遍「冰箱」空間裡的東西，「這個我來想辦法準備吧，保證體面大方，拿得出手。
你就不用操心了，到時候直接拿去就行。
」對於擁有「冰箱」空間的陽光明來說，準備幾樣市面上少見、品質上乘又恰到好處的禮品，並不是難事。
陽光耀現在對這個小弟的能力幾乎是言聽計從，如今連最頭疼的禮物問題也不用自己愁了，更是鬆了口氣，心裡充滿了感激，連連點頭：
「好好，明明，都聽你的。真是……我這個做哥哥的，什麼忙都給你幫不上，有事還得處處依靠你，真是……」他語氣裡帶著愧疚和深深的感動。
「行了，自家兄弟，說這些就見外了。你能找到幸福，成家立業，比什麼都強。」陽光明舉起酒杯，「來，不多說了，預祝你見家長順利，馬到成功！」
「好！借你吉言！」陽光耀高興地舉起杯，聲音洪亮，充滿了重新燃起的希望和鬥志。
兄弟倆將杯中殘酒一飲而盡，相視而笑，一切盡在不言中。
窗外的天色早已徹底黑透，墨藍色的天幕上綴著疏星。
家屬樓的窗戶都亮起溫暖的燈光，傳來模糊的收音機聲、碗筷聲和家人的談話聲，交織成夜晚最安寧的底色。
桌上的菜已經涼了，酒也喝得差不多。兄弟倆又聊了些閒話，陽光耀看看桌上那個老式馬蹄表，時間已近九點，便起身告辭。
陽光明把他送到門口，看著他腳步略顯輕快卻沉穩地下樓，消失在樓道拐角，心裡默默祝福著二哥能順利度過見家長這一關，抓住這份來之不易的緣分。
(本章完)
陽光明確實把郎科長透露的消息放在了心裡，但他並沒有急著去找二哥陽光耀求證或詢問。
他了解二哥的性子，穩重裡帶著點要強，尤其是感情這種事，既然二哥選擇暫時不跟家裡說，自然有他的考量。
或許是想等關係更穩固些，或許是不想家人過早操心。既然郎科長說兩人情投意合，相處得不錯，那便是最好的局面。
做兄弟的，在一旁默默關注和支持就好。等二哥覺得時機成熟，或者需要有人參謀拿主意的時候，自然會開口。
日子便這樣按部就班地流淌，如同靜靜流淌的蘇州河，表面平靜，底下卻自有其涌動的節奏。
陽光耀依舊每天騎著那輛二八永久自行車帶著姆媽上下班，早出晚歸。
他在核算組的工作越發得心應手，王組長几次在郎天瑞面前誇他細心、肯鑽研，是個好苗子。
他和岳心蕾之間的那種默契和情愫，在繁忙而枯燥的數字工作中，如同悄然綻放的梔子花，雖不張揚，卻散發著沁人心脾的甜香，浸潤著單調的時光。
偶爾下班時，兩人會並肩走一段路，穿過廠區栽滿梧桐的林蔭道，直到某個路口才分開，彼此眼中都帶著一絲不易察覺的留戀。
陽光明則繼續忙碌於財務科的工作，沉穩踏實的作風，越發得到領導的賞識和科室同事的尊重。
他依舊每周回石庫門住一兩天，感受著家裡的煙火氣，也留意著二哥的狀態。
他確實發現二哥休息日外出的次數似乎多了一點，雖然時間不長，但眉宇間那份不易察覺的亮色和偶爾走神時嘴角噙著的笑意，是瞞不過親近之人的。
母親張秀英有時也會嘀咕兩句：「耀耀最近好像忙了不少，休息天也常出去轉轉，氣色倒是比以前更好了。」陽光明只是笑笑，並不點破。
轉眼到了周五。五月的天氣，已然有了初夏的意味。
下午剛上班不久，陽光明去廠委辦公樓送一份文件，回來時正好在走廊里碰見二哥陽光耀。
陽光耀似乎剛從勞資科出來，臉上帶著些許思索的神情，看到弟弟，眼睛一亮，像是找到了主心骨，快步迎了上來。
「明明，正好碰到你。」
陽光耀的聲音比平時壓低了些，帶著點不易察覺的鄭重和一絲不易察覺的乾澀，「晚上有空嗎？我想去你那邊吃飯。我跟姆媽說好了，晚上不回家吃，在你那兒吃完再回去。」
他的眼神裡帶著徵詢，甚至有一絲隱秘的期盼。
陽光明心中一動，立刻猜到了七八分。
二哥這特意尋來、欲言又止的架勢，多半是要談那件「大事」了。
他臉上不動聲色，只是點點頭，語氣如常：「行啊，正好我晚上也沒什麼事。下班你直接過去就行，我可能稍微早點走，先回去準備一下。」
他刻意讓語氣顯得輕鬆自然，避免給二哥增加壓力。
「哎，好。」陽光耀似乎鬆了口氣，又像是那根弦繃得更緊了些，他抬手用力拍了拍弟弟的胳膊，力道里透著一種無言的託付，「那……下班見。」
說完，便轉身匆匆走了，背影挺直，卻似乎背負了無形的重量。
陽光明看著二哥消失在走廊拐角，心裡也跟著琢磨起來。晚上這頓飯，看來不只是吃飯那麼簡單了。
下午下班鈴聲一響，陽光明沒有多耽擱，比往常提前一會兒離開了廠區。
初夏的傍晚，天色尚亮，微風拂面，帶著點涼爽和路邊梧桐樹葉的清新氣息，吹散了廠區里忙碌一天的沉悶。
他需要提前回去做些準備。晚上兄弟倆喝酒談心，飯菜不能太湊合，環境也得收拾得清爽些。
步行回到三號樓二零三室，打開門，獨屬於他自己的小天地安靜而整潔。
雪白的牆壁，光潔的水泥地，紫檀木大床和黃花梨衣櫃沉默地矗立著，窗明几淨。
他深吸一口氣，一種安寧感油然而生。
陽光明放下公文包，洗了手，便開始張羅。
家裡的存酒還有幾瓶，都是之前趙國棟副廠長、勞資科郎科長他們來溫鍋時送的。
其中大部分好酒，他都拿回石庫門給父親了，自己只留了幾瓶汾酒、西鳳酒之類的應酬。
他取出一瓶汾酒，放在八仙桌上，清澈的酒液在玻璃瓶里微微蕩漾。
接著，他心念微動，意識沉入那片神奇的「冰箱」空間。
很快，桌上便多了幾樣用厚實油紙包好的熟食——
一隻皮色金黃油亮、散發著醇厚酒香和香料氣息的整隻醉雞；
一盒醬色濃郁、切成薄片後紋理清晰、看著就極有嚼勁的滷鴨胗；
還有一大塊沉甸甸、肉質緊實、醬香撲鼻的醬牛肉。
想了想，他又取出幾個色澤金黃、酥皮層次分明的鮮肉月餅，放在一個盤子裡。
他又看了看家裡的小菜筐，裡面還有一把早上從街角菜店買的紅米莧，嫩生生的，葉片紫紅髮亮，正好可以清炒一個時蔬。
再蒸上一鍋白米飯，配上這四樣菜，有葷有素，有涼有熱，在這個年代，已經算得上相當豐盛的菜餚了。
陽光明系上圍裙，開始動手。
把醉雞斬成均勻的小塊，在盤子裡碼放整齊；滷鴨胗和醬牛肉也都分別裝盤。
米飯淘洗好，放在房門口的煤球爐上開始蒸。
只剩下米莧，要等二哥來了再下鍋炒，免得放久了變色出水。
一切準備停當，他看了看窗外的天色，夕陽的餘暉漸漸變為瑰麗的橘紅色，給對面的樓宇鑲上了一道璀璨的金邊。
走廊里開始傳來鄰居們下班回家的腳步聲、說話聲、自行車的鈴鐺聲、以及各家廚房漸漸響起的鍋鏟碰撞聲和爆炒的滋啦聲，各種聲音交織在一起，匯成筒子樓特有的、充滿生活氣息的交響曲。
沒多久，一陣熟悉而略顯急促的腳步聲傳來。
「明明，我來了。」是二哥陽光耀的聲音。
二哥走進門，身上還是那身半新的藍色青年裝，但顯然仔細熨燙過，褲線筆直，頭髮也梳得一絲不苟，臉上帶著笑。
但他的眼神里，那一絲藏不住的憂愁，在陽光明看來很明顯。
二哥手裡還拎著一個網兜，裡面裝著一捧青杏。
「二哥，快進來。」陽光明側身讓開，注意到他手裡的青杏，「自家兄弟，來就來，還帶什麼東西。」
「路上正好遇到有賣的，看著還挺新鮮，就買了點給你嘗嘗。」
陽光耀進了屋子，目光習慣性地在屋裡掃了一圈，「還是你這兒清爽，一個人住就是自在，收拾得也乾淨。」他語氣裡帶著羨慕，也有一絲放鬆。
「就這點地方，有啥自在不自在的，倒是能圖個清靜。」陽光明笑道，接過青杏放在桌子上，「坐吧，菜差不多好了，就剩個青菜，一下鍋就得。你先喝口水。」他拿起熱水瓶，給二哥倒了杯白開水。
「需要我搭把手不？」陽光耀說著，目光已經瞟向了隔間小廚房方向，身體也下意識地朝那邊傾了傾，很是想找點事做，來緩解一下內心的煩憂。
「不用，就炒個青菜，快得很。你坐著歇會兒，坐了一天辦公室也累。」陽光明把他按在八仙桌旁的椅子上。
陽光耀也沒真打算去幫忙，他坐在椅子上，雙手放在膝蓋上，顯得有些心事重重。
他端起茶杯喝了一口水，然後目光轉向窗外，看著樓下逐漸熱鬧起來的家屬院。
幾個孩子正在空地上追逐打鬧，叫喊聲隱約傳來；家屬婦女們提著菜籃子匆匆走過；空氣中瀰漫著各家各戶開始做晚飯的混合香氣，蔥姜爆鍋的香味、燉肉的醇香、還有不知誰家炒辣椒的嗆味……
這熟悉的人間煙火氣，似乎讓他煩悶的心緒稍稍鬆弛了一些。
這時，對門的周大勇也下班回來了，嗓門洪亮地跟鄰居打著招呼，一眼看到陽光耀，立刻笑道：「光耀來了？找你弟弟吃飯啊？」
「哎，周大哥，下班了？」陽光耀連忙轉回身，笑著回應，「是啊，過來蹭頓飯。」他努力讓語氣顯得輕鬆自然。
「兄弟倆聚聚好！光明手藝不錯！上次聞著那香味，饞得我夠嗆！」周大勇笑著擺擺手，開了自家門進去。
西隔壁的技術員陳志清也剛好推著自行車回來，車把上掛著一個帆布包。他看到陽光耀，靦腆地推了推眼鏡，點頭打招呼：「光耀同志。」
「陳技術員。」陽光耀也點頭回禮。陳志清是個悶葫蘆，打完招呼就低頭開自家門進去了。
這些短暫的鄰里寒暄，像一個小小的插曲，讓陽光耀稍微放鬆了些。
陽光明在小小的隔間廚房裡，就著煤油爐開始炒菜。蒜瓣拍碎下鍋，熱油立刻爆出誘人的焦香。
倒入瀝乾水分的紅米莧，快速翻炒，菜葉遇到熱油，迅速變軟，滲出漂亮的紫紅色汁液。
撒上鹽，再翻炒幾下，一道清爽的蒜炒米莧就出了鍋，顏色鮮亮，蒜香撲鼻。
他剛才翻了翻櫥櫃，又翻出四顆雞蛋來，正好今天能用上。
他把提前打好的蛋液倒入鍋中，刺啦一聲，快速劃散，炒成金黃蓬鬆的蔥花炒蛋。
陽光明把兩盤熱菜端上桌，米飯也蒸好了，熱氣騰騰，米香四溢。
桌上的菜頓時擺得滿滿當當：油光閃亮、酒香醇厚的醉雞；深褐色、紋理誘人的滷鴨胗；醬紅色、切片均勻的醬牛肉；翠綠點綴著蒜末、汁液嫣紅的清炒米莧；金黃嫩滑、香氣撲鼻的蔥花炒蛋；中間是一盆白花花、冒著熱氣的米飯。
幾個菜色香味俱全，顯得格外豐盛。
「嚯！這麼豐盛！」陽光耀看著桌子，忍不住驚嘆，眼睛都亮了幾分，「你這日子過得也太好了吧！比過年還像樣！這醉雞、醬牛肉……還有炒雞蛋！太破費了！」
「這不是你來了嘛，咱們兄弟也好久沒單獨坐下好好吃頓飯了。」陽光明笑著打開汾酒瓶蓋，拿來兩個白瓷酒杯，給兩人各斟了滿滿一杯，「平時我一個人，也是隨便下點麵條或者弄個蛋炒飯對付一口。來，二哥，今天高興，咱們喝點。」
清冽的酒香立刻混合著菜餚的香氣，在小小的房間裡瀰漫開來，營造出一種溫馨而又略帶正式的氛圍。
兄弟倆相對坐下。陽光明舉起酒杯，臉上帶著溫和的笑容：「來，二哥，走一個。為……嗯，為了更好的日子。」
「為了更好的日子！」陽光耀也端起杯，聲音提高了些，仿佛要借這酒勁驅散些什麼。
兩隻酒杯輕輕一碰，發出清脆的響聲，兩人各自抿了一口。
辛辣醇厚的酒液順著喉嚨滑下，帶來一股灼熱的暖流，瞬間打通了關竅一般，讓人精神一振。
「吃菜吃菜，嘗嘗味道怎麼樣。」陽光明招呼著，先給二哥夾了一塊最大的醉雞腿肉。
陽光耀也沒客氣，夾起醉雞放入口中細細咀嚼。雞肉極其鮮嫩，帶著濃郁卻不嗆口的酒香和恰到好處的咸鮮調味，回味無窮。
「嗯！這醉雞味道正！比國營飯店買的都要好很多！肉也嫩！」他由衷贊道，美食顯然讓他放鬆了不少。
「朋友家自己琢磨的方子，算是獨家秘制。」陽光明隨口解釋，又給他夾了片厚厚的醬牛肉，「再嘗嘗這個，也是朋友自己家裡醬的，挺入味的。」
醬牛肉咸香適中，肉質緊實卻不柴，越嚼越香，帶著滷料的複合香氣。
滷鴨胗脆嫩彈牙，嚼勁十足，是極好的下酒菜。
清炒米莧清爽解膩，帶著獨特的清甜。
蔥花炒蛋更是嫩滑鮮香，是刻在記憶里的家常味道。
就著噴香軟糯的白米飯，兄弟倆吃得十分滿足，陽光耀暫時將那些煩心事拋在了腦後。
幾杯酒下肚，身上暖烘烘的，話匣子也慢慢打開了。
先是聊了聊廠里的閒事，哪個車間又出了生產標兵，得了流動紅旗；哪兩個老師傅因為一個技術參數爭得面紅耳赤，差點動起手來；勞資科最近又在忙什麼季度核算，天天加班加點；廠里最近有沒有什麼新的風聲……
陽光耀說起工作，眼神里有了光彩，心裡的煩悶似乎也減少了。
他對工資核算的那些條條框框、等級標準、各種補貼和扣款項目，都越來越熟悉，王組長表揚過他好幾次，說他心細，學得快，出錯率極低。
他甚至能說出哪個車間的工時記錄總是出岔子，哪種補貼最容易算錯漏。這些細微的進步和工作中的點滴認可，讓他重新找到了自信和價值。
陽光明靜靜地聽著，偶爾點頭，適時給二哥添酒夾菜，做一個最好的傾聽者。他能感受到二哥對這份工作的珍惜和投入。
桌上的菜下去一小半，一瓶酒也喝了快三分之一。
陽光耀的臉上泛起了明顯的紅暈，話漸漸多了起來，之前的那些煩擾和猶豫，在酒精和弟弟營造的輕鬆、信任的氛圍下，慢慢消散。他吃得鼻尖冒汗，索性解開了青年裝最上面的那顆風紀扣。
陽光耀放下筷子，拿起酒杯又抿了一口，像是下了很大決心，目光看向陽光明，聲音比剛才低沉了些，也鄭重了許多，甚至帶著點豁出去的意味：
「明明，有件事……壓在二哥心裡好些天了，憋得慌，想跟你說道說道，你幫二哥拿拿主意。」
陽光明也放下筷子，目光平和而專注地看著他，身體微微前傾，做出認真傾聽的姿態：「嗯，二哥，你說，我聽著。咱們兄弟之間，還有什麼不能說的。」
陽光耀深吸了一口氣，又緩緩吐出，像是要平復過快的心跳。
他停頓了幾秒，目光落在酒杯里晃動的酒液上，終於鼓起勇氣開口，聲音有點發乾：「我……我處對象了。」
說完這句話，他立刻抬眼看向弟弟，眼神里混合著羞澀、緊張、以及一種渴望得到認同的期盼，似乎想從他臉上捕捉到驚訝或者揶揄的表情。
然而，陽光明的表情異常平靜，只是眼神里多了些早已瞭然的和煦笑意，他點了點頭，語氣溫和：「嗯，我聽說了。」他不想讓二哥覺得被蒙在鼓裡，選擇坦誠相告。
這下輪到陽光耀吃驚了，他眼睛微微睜大，臉上的紅暈似乎都褪去了一點：「你……你聽說了？聽誰說的？郎科長？」他立刻想到了最可能的來源。
「嗯。」陽光明給他添了點酒，語氣平常，「前些日子，在食堂碰到郎科長，他跟我提了一句，說是看到你們在核算組相處得挺好，郎才女貌的，為你高興。」
他刻意略去了郎科長那些關於岳書記家情況的分析，現在還不是說那些話的時候。
陽光耀恍然大悟，臉上露出感激又有些不好意思的神情：「原來是郎科長……說起來，我和心蕾能走得近，真得多謝郎科長。
要不是他把我安排到核算組，又特意讓心蕾帶我，給我們創造那麼多接觸的機會……手把手教業務，朝夕相處的……恐怕也沒這麼快。」
他語氣真誠，帶著對郎天瑞的由衷感謝。
陽光明心裡也明白，郎天瑞如此安排，能看到一對年輕人因此結緣，固然是樂見其成，更多的還是想要回報自己。
「郎科長是熱心人，也是你們的緣分到了。」陽光明微笑道，順著話題往下問，「怎麼樣？發展到哪一步了？岳心蕾同志確實是個好姑娘，業務能力強，性格看著也大方爽朗。」
他引導著二哥多說說，讓他自己把情緒釋放出來。
聽到弟弟誇讚岳心蕾，陽光耀臉上的笑容更盛了，還帶著點與有榮焉的驕傲和甜蜜：
「是啊，心蕾她……真的很好。不光工作認真細緻，懂得也多，看事情有見識，不像有些女同志只關心家長里短。對我也很體貼，很有耐心……」
他像是終於找到了傾訴的出口，打開了話匣子，開始絮絮地說起兩人平時的相處。
一起加班核對數據到很晚時，會默契地互相帶一份點心或者幾顆奶糖，餓的時候吃特別甜；
休息時聊起最近看的書和電影，發現彼此都喜歡看些有深度的東西，總能聊到一塊去；
岳心蕾領了新的藍黑墨水，會自然而然地給陽光耀那支快沒墨水的鋼筆灌滿；
陽光耀偶爾從家裡帶來母親張秀英做的糯米糖餃或蔥油餅，也會特意分給岳心蕾一份，看她吃得眼睛彎起來，自己心裡就跟喝了蜜一樣……
那些瑣碎而平常、卻又充滿了甜蜜默契的互動，從他嘴裡略帶羞澀地說出來，帶著一種沉浸在幸福中的光澤，讓聽著的人也不禁莞爾。
陽光明耐心地聽著，不時點頭附和一句「那挺好」、「心蕾同志確實有心了」，心裡也為二哥感到高興。他能從二哥的描述中，清晰地感受到那份真摯而自然的情感在流動。
然而，說著說著，陽光耀的語氣漸漸低沉下來，眉宇間剛剛散去的陰雲又重新聚攏，染上了一層揮之不去的憂慮和緊張。酒杯在他手裡轉來轉去，卻不再往嘴邊送。
「可是……明明，」他聲音乾澀了些，像是遇到了極大的難題，「接下來……就得過家長這一關了。心蕾前兩天……跟我正式提了，想找個時間，帶我去見見她父母。」
他說出「見父母」這三個字，仿佛用盡了力氣，眼神忐忑地看著弟弟，想從他這裡找到一絲認同或安慰，或者說，是一點勇氣。
陽光明沒有立刻接話，只是靜靜地等著他說下去，給他組織語言的時間。
陽光耀深吸了一口氣，像是要鼓起勇氣說出那個最大的、壓得他喘不過氣的秘密：
「直到前幾天，心蕾才告訴我……她父親，就是，就是咱們廠的岳興國副書記。」
他說出這個名字，聲音都不自覺地壓低了些，仿佛這個名字自帶威嚴，讓他不敢大聲提及。
說完，他緊緊盯著弟弟的反應，眼神里充滿了不安，像個等待判決的人。
陽光明適當地表現出了一點驚訝，雖然他從郎天瑞那裡早已知道，但此刻必須做出符合常情的反應：「岳副書記？這……還真是沒想到。」
他微微皺眉，語氣里也自然而然地帶上了一絲凝重，「這確實……壓力不小。岳書記可是廠里的大領導。」
他必須承認這個事實，才能讓二哥覺得兩人有共情的基礎，才能讓他把心中的煩悶和壓力全部傾訴出來。
「何止是不小！」陽光耀像是終於找到了宣洩口，語氣激動起來，甚至帶著點焦躁，「簡直是太大了！我當時一聽，腦子『嗡』的一下就懵了！岳書記啊！那是廠里多大的領導！經常在主席台上做報告，我都要仰著頭看……我……我一個臨時工……」
他有些挫敗地用手抓了抓梳得整齊的頭髮，弄得有些凌亂，「說實話，明明，我當時第一反應就是……懵了，然後就是想退縮。
我覺得我配不上心蕾，更不敢想岳書記能看上我。這差距……太大了，就像隔著一條黃浦江那麼寬！」
他用手比劃了一下，臉上寫滿了無奈和自卑。
陽光明能深切地理解二哥的這種巨大壓力。
廠領導的千金和普通工人家庭出身的臨時工，在當前注重門第和編制的觀念下，這之間的鴻溝在大多數人看來確實是難以逾越的。
二哥的反應再正常不過。
「那……岳心蕾同志怎麼說？她知道你的顧慮嗎？」他問道，把話題引向關鍵。
提到女友，陽光耀的眼神柔和了些，也堅定了幾分，仿佛從她那裡汲取了力量：
「心蕾她……她看出來了，她一直在鼓勵我。
她說她不在乎這些外在的東西，說現在是新社會，講究婚姻自由，看重的是人好。她說……就算……」
他頓了頓，聲音更低了些，卻更清晰，「就算家裡暫時不同意，她也不會放棄。她說……如果實在不行，她就先跟我去把結婚證領了……」
說到這裡，他聲音低了下去，帶著一絲對女友決絕態度的感動，但更多的是一種愧疚和不安，「可是那樣的話，她父母肯定會很傷心，很生氣，兩家的面子也都不好看，以後相處也難。
心蕾選擇告訴我她的家庭情況，就是不想瞞我，想和我一起正大光明地去面對。
她讓我準備好，就帶我去見她家人。她說她爸不是不講道理的人。
這事……總得面對，躲是躲不過去的。」
他長長嘆了口氣，把杯子裡剩下的酒一口悶了，辛辣的滋味刺激得他皺緊了眉頭，卻也仿佛給了他一絲直面現實的勇氣。
陽光明點了點頭，心裡對岳心蕾的評價又高了幾分。這姑娘確實很有主見，有勇氣，而且處理事情有分寸，不是一味蠻幹。
她的態度，無疑是二哥此刻最大的支撐和底氣。
「岳心蕾同志確實很有主見，也很難得，能這麼為你著想，和你一起承擔。」陽光明肯定道，語氣帶著讚賞，「二哥，既然她都有這樣的決心，要和你一起面對，你更不能先泄氣了，不然怎麼對得起她的這份心意？」
「道理我都懂……」
陽光耀苦笑一下，手指用力按著太陽穴，「可是心裡就是沒底，七上八下的。
我不敢跟家裡說，怕萬一……萬一最後不成，讓爸媽空歡喜一場，還跟著干著急上火。
我能想到的，能商量的人，也就只有你了。只能來找你聊聊，聽聽你的主意。
你見識比我廣，在領導身邊做事，看得比我明白。」
他把期待的目光投向小弟，仿佛小弟是他的定心丸。
陽光明拿起酒瓶，給兩人的杯子重新斟滿。清冽的酒液注入杯中，發出細微的聲響。
「二哥。」
他語氣沉穩地開口，聲音不高，卻帶著一種讓人信服的力量，「首先，我覺得這是好事，是大喜事。
岳心蕾同志是個萬里挑一的好姑娘，你們倆情投意合，彼此真心，這是最重要的基礎，比什麼都強。
我真心看好你們。」
他首先給予明確的肯定和支持，這是二哥此刻最需要的。
聽到弟弟斬釘截鐵的肯定，陽光耀緊張的神情稍稍放鬆了一些，緊繃的肩膀也垮下了一點。
「至於岳書記那邊。」
陽光明繼續道，語速平緩，「我覺得，你首先得把自己的心態擺正。
不要總想著自己是臨時工，就低人一等，在她家人面前矮三分。那樣反而會束手束腳，讓人看輕。
但也不要刻意去迎合討好，裝出來的樣子不長久，反而顯得不真實，不自信。」
他頓了頓，看著二哥認真聽講、若有所思的樣子，接著說道：
「你就展現出最真實的自己——工作認真負責，肯學肯干，為人正直踏實，對心蕾是真心實意的好。
讓岳書記看到你這個人本身的優點和潛力，看到你未來的可能性。
有時候，長輩看年輕人，更看重的是品性和上進心。」
「這件事，成了，自然是皆大歡喜，是咱們家天大的喜事。」
陽光明把話攤開來說，「就算……退一萬步說，最後因為一些現實原因沒成，只要你們倆都真心實意地努力爭取過，也沒有什麼可後悔的。
緣分的事情，強求不來。
但現在，既然心蕾都這麼堅定，願意和你一起爭取，你當然要拿出男子漢的勇氣和擔當來，和她站在一起，一起去面對。
無論如何，你不能先打了退堂鼓，那才真是對不起她。」
他的話條理清晰，既分析了現實，又給予了鼓勵和支持，像是一股沉穩的力量，慢慢浸潤、撫平著陽光耀心中的焦躁和不安。
「見家長這一關，是早晚要過的。
晚見不如早見，拖著反而容易胡思亂想，徒增煩惱。」陽光明分析道。
「岳書記是經過大風浪的領導，我聽說他看人看事比較務實，更看重人品、能力和擔當。
說不定，他反而不會太在意那些表面的、一時的東西。
只要你的言談舉止、待人接物、還有你對未來的規劃和打算，能讓他覺得你是個可靠、有責任心、值得託付的人。
覺得把心蕾交給你是放心的，其他的，比如工作身份，或許都是可以慢慢解決的次要問題。」
陽光明的語氣肯定，最後說道：「如果見面順利，得到了岳書記的認可，那自然最好。
以後就順其自然，好好處，一切水到渠成。
如果見面後，岳書記那邊確實有顧慮，提出了些現實問題，也不代表就完全沒有希望了。
只要你和心蕾兩人的心是齊的，願意一起堅持，一起想辦法，共同去克服困難，總能有轉圜的餘地。
時間能證明很多東西，你的努力和工作表現，也能改變很多看法。」
一番話說完，陽光耀久久沒有說話，只是默默地盯著酒杯里自己的倒影，手指無意識地劃著名桌面上木頭的紋路，消化著弟弟的建議。
房間裡一時安靜下來，只有窗外隱約傳來的鄰居家炒菜的聲音和遠處模糊的廣播聲。
良久，他重重地呼出一口氣，像是要把胸腔里所有的猶豫和憋悶都吐出來。
他緊鎖的眉頭漸漸舒展開，眼神里的彷徨被一種逐漸清晰的、堅定的光芒所取代。
「明明，你說得對！」
他猛地抬起頭，聲音恢復了力量，甚至帶著點豁然開朗的振奮，「是我想得太多了，自己先把自己嚇住了，鑽了牛角尖！
心蕾一個女同志都有那樣的勇氣和決心，我個大男人更不能慫！
見就見！是好是壞，總要面對了才知道！
大不了就是被岳書記挑剔幾句，還能比在東北刨凍土、搶收莊稼更難？」
他拿起酒杯，像是要給自己壯行一般，「為了心蕾，我也得拼這一把！」
看到二哥重拾信心，甚至拿出了在北大荒磨練出的那股韌勁和闖勁，陽光明欣慰地笑了：「這就對了！拿出你在東北開荒的那股勁頭來，沒什麼坎是過不去的。岳書記也是人，又不是老虎，還能吃了你不成？」
兄弟倆相視一笑，再次舉杯碰了一下。這一次，酒杯碰撞的聲音格外清脆響亮。
氣氛重新變得輕鬆起來。
陽光耀心裡的巨石仿佛被搬開了一大半，胃口也回來了，拿起筷子又夾了幾片醬牛肉，大口吃起來，仿佛要補充體力，準備迎接挑戰。
陽光明覺得有些話，還是提前說開比較好，讓二哥有個全面的心理準備。
有些情況，岳心蕾作為女方，可能不太好直接對二哥說透，或者說得太明白。郎科長那天透露的信息，此刻顯得尤為重要。
他沉吟了一下，用筷子撥弄了一下盤裡的菜，看似隨意地開口道：「二哥，有件事，我也是前兩天聽郎科長隨口提了一句，不知道準不準確，細節可能也有出入，但覺得還是應該讓你知道，你好心裡有個數，提前想想。」
「什麼事？」陽光耀看他神色略顯鄭重，也放下筷子，認真起來。
「就是……關於岳書記家的一些具體情況。」
陽光明斟酌著用詞，儘量說得委婉，「郎科長說，岳書記就岳心蕾這麼一個獨生女兒，從小寶貝得很，那是捧在手心裡長大的。
他雖然沒有明說一定要招上門女婿，但話里話外的意思，是特別希望女兒結婚後，能住在娘家，或者離得特別近，方便照顧他們二老，將來也好給他們養老送終。
岳書記就這麼一個孩子嘛，有這種想法也……可以理解。」
他說完，注意觀察著二哥的表情，等待著他的反應。
陽光耀聽完，明顯地愣了一下，臉上閃過一絲錯愕，顯然這個消息對他來說是全新的。
他眨了眨眼，消化著這個信息。
但出乎陽光明意料的是，他臉上並沒有出現預想中的為難、牴觸或者被冒犯的表情，反而像是在混亂的線索中突然抓住了一根清晰的線頭，露出一絲「原來如此」的恍然，緊接著，神色甚至變得有點……輕鬆起來？
「這個啊……」陽光耀撓了撓頭，語氣變得平和，甚至帶著點如釋重負，「我當是什麼大事呢。這個……說實話，我不介意。」他說得很坦然。
這下輪到陽光明有些詫異了，他確認道：「你不介意？以後可能……要常住丈母娘家，或者以那邊為主，外面可能會有閒話的，說你是……嗯……」他沒把「倒插門」三個字說出口，但意思很明顯。
陽光耀笑了笑，那笑容裡帶著點經歷過磨礪後的豁達和務實，還有一種對現實清醒的認知：
「明明，你二哥我下鄉這幾年，別的沒學會，臉皮倒是厚了不少，也更知道什麼才是實實在在的日子，什麼才是最重要的。
別人愛說什麼，讓他們說去唄，日子是自己過的，舒不舒心自己知道。閒話還能當飯吃？」
他頓了頓，神色認真起來，分析得頭頭是道：
「咱們兄弟三個，爸媽年紀也越來越大了，家裡就石庫門那點地方，哪怕算上大哥分到的亭子間，加起來才多大？將來肯定住不開。
總不能都擠在一起，讓新媳婦也跟著受委屈。
岳書記家就心蕾一個孩子，房子肯定寬敞些，老人想和女兒住得近些，有個照應，這是人之常情，將心比心，咱們也能理解。
現在都說男女平等，兩邊的老人都該孝順。
我覺得這沒什麼，只要心蕾好，她父母高興，一家人和和睦睦的，住哪裡不是住？又不是舊社會了，還講究那些虛名頭？」
聽到二哥這番通透豁達、務實明理的話，陽光明心裡徹底踏實了，同時也對二哥刮目相看。
幾年的知青生活，遠離城市的喧囂和某些固有的觀念，確實讓二哥成熟了很多，看問題更透徹，更著眼於實際的生活和情感，而不是被世俗的框框所束縛。
這無疑消除了，這段感情中一個最大的潛在障礙。
「二哥，你能這麼想，那就最好了！」陽光明由衷地說道，語氣帶著欽佩，「咱家這邊最大的、可能也是最難溝通的顧慮就算解決了。你能想通這一點，事情就順了一大半。接下來，就看你和岳書記那邊怎麼溝通了，關鍵是展現出你的誠意和擔當。」
最大的心結解開，陽光耀臉上的陰霾一掃而空，心情明顯開朗起來，仿佛卸下了最重的擔子。
他主動拿起酒瓶，給弟弟和自己又倒上一點酒。
「對了，二哥。」陽光明想到一些具體問題，「你去見家長，打算什麼時候去？這事……打算跟家裡說嗎？準備穿什麼去？帶什麼禮物？這些都得提前琢磨琢磨。」
陽光耀搖搖頭，顯然還沒仔細規劃這些細節：
「時間還沒定，心蕾說看我準備情況，等我覺得準備好了就跟她說，她來安排。
我不想現在跟家裡說，八字還沒一撇，怕萬一不成，讓爸媽空擔心，也怕他們……有別的想法。」他指的是父母可能會有的傳統觀念。
「至於衣服……」他低頭看了看自己身上，「就這身吧，雖然半新，但也乾淨整齊，是我最好的一身了。上門的禮物……」
他皺起眉頭，這才是最讓他發愁的，「還沒想好，正發愁呢，總不能空手去。
可岳書記那樣的家庭，一般的東西也拿不出手，太好的……我又實在……」
他搓著手，面露難色。他那點臨時工的工資，除了交給母親補貼家用的，自己剩下的寥寥無幾。
陽光明看在眼裡，立刻說道：「見家長是大事，第一印象很重要。衣著得體是基本禮貌，也是對長輩的尊重。
你這身衣服上班穿還行，見岳書記……或許可以更正式、更精神一點。」
他不等二哥反對，接著就用不容置疑的語氣安排道：「我正好跟幾個朋友約了，後天周日去逛逛淮海路那邊的商場，打算添置幾件夏天的衣服。
你跟我一塊兒去吧，順便給你挑身新衣服，襯衫、褲子、皮鞋，都置辦一身，人靠衣裳馬靠鞍，精神點，自己也更有底氣不是？」
陽光耀一聽，連忙擺手，臉都漲紅了：「不用不用！明明，我已經沾你太多光了！
工作是你幫忙解決的，平時也沒少貼補我，怎麼好意思再讓你破費給我買新衣服！
這身真的可以了，洗洗乾淨，熨燙一下，一樣的！」
他的自尊心其實很強，不願意一再接受弟弟的饋贈。
「跟我還客氣什麼！」
陽光明語氣堅決，故意說得輕描淡寫，「布票和成衣票我都準備好了，票證不缺的。
我本來就打算給家裡人都添置點夏裝。爸媽的，壯壯的，還有你的。
你要是不去，我自己瞎買，尺寸樣式都不一定合適。
乾脆你跟著一起去，自己挑身合意的，也幫我參考參考。」
他把給二哥買衣服的事，融入到給全家添置的計劃里，大大減輕了二哥的心理負擔。
陽光耀看著弟弟真誠而堅持的眼神，知道他是真心想幫自己，再想想要去見的是岳書記那樣的人物，一身挺括的新衣服確實能增加點信心和體面，不至於在第一眼就露怯。
他猶豫了一下，看著自己洗得發白的衣領，最終感激又帶著點不好意思地點了點頭：「那……好吧。又讓你破費了。這布票和錢……」
「兄弟之間，不說這些。等你以後寬裕了，再請我喝酒。」陽光明笑著打斷他，不讓他繼續說下去，「那就這麼說定了，我星期六晚上回家住，周日上午，咱們一塊出門就行。」
解決了衣服問題，陽光明接著說起對二哥來說更棘手的禮物：「至於去岳書記家的禮物……」
他沉吟了一下，心裡迅速過了一遍「冰箱」空間裡的東西，「這個我來想辦法準備吧，保證體面大方，拿得出手。
你就不用操心了，到時候直接拿去就行。
」對於擁有「冰箱」空間的陽光明來說，準備幾樣市面上少見、品質上乘又恰到好處的禮品，並不是難事。
陽光耀現在對這個小弟的能力幾乎是言聽計從，如今連最頭疼的禮物問題也不用自己愁了，更是鬆了口氣，心裡充滿了感激，連連點頭：
「好好，明明，都聽你的。真是……我這個做哥哥的，什麼忙都給你幫不上，有事還得處處依靠你，真是……」他語氣裡帶著愧疚和深深的感動。
「行了，自家兄弟，說這些就見外了。你能找到幸福，成家立業，比什麼都強。」陽光明舉起酒杯，「來，不多說了，預祝你見家長順利，馬到成功！」
「好！借你吉言！」陽光耀高興地舉起杯，聲音洪亮，充滿了重新燃起的希望和鬥志。
兄弟倆將杯中殘酒一飲而盡，相視而笑，一切盡在不言中。
窗外的天色早已徹底黑透，墨藍色的天幕上綴著疏星。
家屬樓的窗戶都亮起溫暖的燈光，傳來模糊的收音機聲、碗筷聲和家人的談話聲，交織成夜晚最安寧的底色。
桌上的菜已經涼了，酒也喝得差不多。兄弟倆又聊了些閒話，陽光耀看看桌上那個老式馬蹄表，時間已近九點，便起身告辭。
陽光明把他送到門口，看著他腳步略顯輕快卻沉穩地下樓，消失在樓道拐角，心裡默默祝福著二哥能順利度過見家長這一關，抓住這份來之不易的緣分。
(本章完)