第107章 美女殺手（8200）
第107章 美女殺手（8200）
次日一早，江木來到巡衙司。
他熟門熟路的繞過照壁，穿過儀門，直奔唐錦嫻日常理事的獨立小院。
秀秀見狀，也沒阻攔。
踏入公務房，只見唐錦嫻正伏在公案後，埋首處理著堆積的文書。
女人今日依舊未著公服，只穿一件淺藍交領窄袖短衫，外罩淡絳紗羅半臂，胸口衣料因俯身之勢被變得鼓囊。
就連書桌，也分擔了不小的壓力。
「咳。」
江木輕咳了一聲。
唐錦嫻聞聲抬頭，見是江木，明媚的俏臉上立刻浮現出一絲歉然，也有尷尬。
畢竟前幾日她才信誓旦旦說要庇護對方，轉眼人就被柯臨月借著王爺的勢搶了過去。
這會兒相見，大掌司自覺面子掛不住。
她故作鎮定地放下筆，順手把案上公文往胸前攏了攏，說道：
「王爺那邊，我其實盡力爭取過了，可惜還是被柯臨月那傢伙鑽了空子，仗著王爺心急，硬是把你調了過去。
你放心，只要有我在，定會護你周全，不會讓你在那邊受委屈的。」
江木對此倒是不甚在意，擺了擺手道：
「這些瑣事無妨。我今日來，是有另一件事要告知掌司。」
隨即，他將昨日浮屠塔靈物閣監察使尤歆兒前來，並以例行檢查為名帶走鬼神槍的經過詳細說了一遍。
唐錦嫻纖眉微蹙，指尖輕點桌面，發出「嗒嗒」的脆響：
「靈物閣的確有此規章，對於下發的靈物，尤其是初次融合或存在疑點的，有權進行回溯查驗。不過……
通常情況下，只要靈物運轉正常，未曾反饋異常，他們極少會這般親自上門取走靈物。」
女人眸中閃過一絲疑慮，望向江木，
「莫非你當時融合鬼神槍時，出了什麼岔子？或是留下了什麼不同尋常的痕跡？」
江木暗暗翻白眼。
我壓根就沒按你們的法子融合，誰知道靈物閣還有這售後回訪的規矩。
他面上不動聲色：
「卑職也納悶。不過尤監察使信誓旦旦，說四五日之內就會歸還。掌司覺得，這靈物……能送回來嗎？」
「這點你大可放心。」
唐錦嫻唇角揚起一抹弧度，安撫道，
「經由靈物閣正規審批、記錄在冊並已成功融合的靈物，罕有被強行收回的先例。
況且，有本官在此，他們總要賣幾分薄面。尤歆兒那邊，我會去信詢問，務必讓她儘快原物奉還。」
唐錦嫻又恢復了那股護短的自信。
江木聽她這麼說，便也按下不提。
不過他也不擔心。
送不送回來，其實倒也無關緊要。
他早已暗中留了後手，若靈物閣真敢貪墨他的鬼神槍，他不介意讓浮屠塔，爆發一場「靈物失控」事件。
到時候看誰更難收場。
靈物之事暫告段落，唐錦嫻將話題引回正案：
「對了，王府那邊，王妃失蹤的案子，你可有什麼眉目了？」
江木從懷中掏出隨身攜帶的記錄線索的小本子，翻開幾頁，神色凝重了幾分：
「我有一個大膽的猜測，根據目前掌握的線索來看，這位楊王妃，極有可能就是蘋果失蹤案的真兇。」
「什麼？！」
唐錦嫻大吃一驚。
「我們先把所有的線索和時間，捋一遍。」
江木說道，
「首先，兇手接連吸取多名年輕女子的壽元，其核心目的，就在於維持自身青春。
而後，她故意蠱惑文秀娘上吊自盡，是為了奪取文秀娘那具身體，這說明兇手自身的軀殼已經到了需要更換的臨界點。
但若要完成這種邪異的身體置換，必須尋找一處陰氣匯聚的極陰之地。」
唐錦嫻點了點螓首。
這些江木之前跟她分析過。
「但是，」
江木看著她，
「燕城及其周邊，您已經派人探查過了，並沒發現這樣的地方。唯獨誠王府，因為其特殊地位，無法入內詳查。
而我昨日進入王府，借著勘察的機會，發現王府的花園中，有一個用奇花異石布置的陣法。可惜，我沒法深入探查。」
「陣法？」
唐錦嫻指尖托著香腮，袖口微微滑落，露出一截雪腕，
「誠王府上藏有靈物，聽說前段時日王爺還將一件珍藏借給了神凰島的趙長老。若說府內存在陣法，倒也不足為奇。
只是……沒有聖上親旨，我們根本無權入府搜查，這一點著實棘手。」
「暫且不論陣法，」
江木繼續說道，
「我們再看兇手的行為軌跡。她曾以助木卿衫亡妻復活為誘餌，誘騙木卿衫偷偷破壞崇天觀禁地封印。
又以靈教左護法的身份，欺騙童疙瘩等靈教餘孽，讓他們充當馬前卒，強行闖入禁地製造混亂。
而在混亂期間，兇手則趁機潛入禁地深處，盜走了一幅古畫，以及另一樣東西。
我原本以為是那個能吸人壽元的『蘋果』靈物，但現在看來，那蘋果自始至終都在兇手自己手中，是她的本源之物。」
唐錦嫻聽得心驚：
「如此說來，兇手與靈教必然有所牽扯！」
「不。」
江木卻搖了搖頭，「我反而認為，兇手並非真正的靈教中人。靈教，不過是她手中一枚好用的棋子，一套便於偽裝的身份罷了。
只因她對靈教內部足夠了解，這才能成功假扮左護法，未曾引起童疙瘩等人的懷疑。」
唐錦嫻倒吸了一口涼氣。
「若真如此，這兇手的心機與手段，未免太過驚人。將木卿衫、靈教餘孽、乃至王爺都玩弄於股掌之中……」
她想起安成虎的推測，補充道，
「你安叔就覺得，王妃的失蹤，很可能並非綁架，而是她自導自演的一齣戲。」
「自導自演……」
江木陷入沉思，指尖輕輕敲擊著冊子。
他回想起昨日狼首山上的火焰幻陣與大肆殺戮的陷阱，心中疑雲更甚。
看來，有必要再去一趟狼首山。
昨日場面混亂，或許有什麼關鍵線索，被遺漏了。
聽到江木要去狼首山，唐錦嫻立即表示同去。
如今江木的鬼神槍被靈物閣帶走，等於少了一件防身利器，她實在不放心他獨自再去那種危險的地方。
江木也沒拒絕。
——
晨霧像一匹剛織成的素紗，籠罩著晨間的狼首山。
儘管昨日經歷了一場火焰幻境，但山林在晨曦中依然靜謐，仿佛一切都未曾發生。
只是地上滿是搜山時踩踏過的痕跡。
江木與唐錦嫻並肩行走在林間。
江木先是憑著記憶，將昨日那幾個詭異火圈的大致位置重新走了一遍。
唐錦嫻跟在後面，充當保鏢。
走著走著，江木忽然頓住腳步，眉頭微蹙：「奇怪，昨日那件掛在樹枝上的紅衣……」
「怎麼了？」
唐錦嫻側頭看他。
晨霧在她濃密的睫毛上凝成細小的水珠。
「我記得這棵樹枝上，掛著一件紅色衣服。」
江木指向記憶中的方位，「當時情形危急，沒能細看，現在卻不見了。」
「可能被風颳走了吧。」唐錦嫻道。
江木有些遺憾。
兩人又來到昨日張寰發現陣眼的那處隱蔽山坳。
這裡地勢低洼，草木尤為茂。
空氣中瀰漫著一股不同於周圍山林的土腥氣。
江木站在高處的巨石上，仔細觀察著四周的地形，同時拿出隨身攜帶的小本子，翻出昨日在王府花園裡繪製的陣法草圖，進行對照。
他手指在圖紙和現實地形之間比劃，不時在本子上新增幾個標記。
越看，他的臉色便越是凝重。
「大人，您來看。」
唐錦嫻聞言，俯身去看圖紙，一縷烏髮垂落，發梢掃過江木手背。
「您看這裡，」
江木指著草圖一處，
「王府花園裡的陣法布局，與昨日狼首山的火陣，核心陣理基本一致。都是借地勢、物象，引導並匯聚某種能量。
只不過這裡的陣法，煞氣更重，結構更為酷烈，其作用……更像是一種以活人為祭品的『煉祭』之陣！」
唐錦嫻的心沉了下去，說道：
「所以，現在幾乎可以斷定，那位楊王妃確實有問題。
她在王府借修建花園之名，暗中布下聚陰納邪之陣，又自導自演一出綁架案，故意留下肚兜靈物作為誘餌，將巡衙司乃至更多人的注意力引到這狼首山……
其真正目的，就是為了在此地，以闖入者為祭品，完成某種煉祭儀式！」
「應該是。」
江木點頭，「不過，她應該沒有成功。
若她成功換得文秀娘的軀殼，或是達成了其他目的，必然會尋個合理的藉口回到王府，繼續她王妃的身份。
如今她隱匿行蹤，恰恰說明儀式可能被打斷，或者……並未完全成功。」
唐錦嫻想到一點，問道：
「若她真的成功換了文秀娘的身體，是否會變得與文秀娘一模一樣？」
江木搖頭：
「這等高深的移魂邪術，施術者通常擁有一定程度重塑肉身和調整五官的能力，未必會完全沿用舊貌。她要的只是那具『容器』。」
「那……」
唐錦嫻又好奇地問道，「她那肚子裡的嬰兒，是真是假？」
江木沉吟道：「這不好斷言。
有可能是真的，畢竟王爺老來得子，必定會派遣眾多醫術高超的大夫反覆診視，想要完全偽造懷孕跡象瞞過所有專業大夫，難度極大。
但也不能排除，她使用了某種我們未知的詭異手段，製造了假孕的假象。」
「咻——」
就在兩人說話間，一道尖銳破空聲驟然撕裂霧幕。
唐錦嫻和江木幾乎同時感知到了危險。
出於保護對方的本能，兩人不約而同伸手欲將對方拉向自己身後躲避。
結果便是雙臂交錯，反而互相摟在了一處。
身體瞬間貼近，皆是一愣。
電光石火之間，還是江木反應更快。
他來不及細想，手臂驟然發力，緊緊箍住唐錦嫻纖細的腰肢，腳下步伐一錯，硬生生抱著她向側面旋身閃避。
「嗤！」
寒芒擦著唐錦嫻飛揚的髮絲掠過，帶起幾縷斷髮。
然而，寒芒竟似活物一般，在半空中劃出一道弧線，掉轉頭，再次朝著兩人射來。
唐錦嫻玉手一翻，纖指扣住腰間，輕輕一抽。
一條拇指粗細的長繩飛出。
繩身隨著她皓腕急抖，一圈圈旋出，霎時在二人面前織就一張半透明的氣盾，霧流被生生攪碎，形成一道真空圓幕。
江木看得一愣。
還以為大軟糖這靈物，只會綁人呢。
「叮——」
寒芒一頭撞在氣牆之上，嗡嗡震顫不已。
直到此時，兩人才看清，那是一柄通體由白骨打磨而成的短劍。
骨劍之上，刻滿了細密的暗紅色符文。
「咻！」
僵持僅一瞬，骨劍似乎意識到無法突破，竟是「咻」地一聲，鑽入地下。
「不好！」
二人面色同時一變。
「抱緊我！」
唐錦嫻低喝一聲，嗓音冷冽。
江木本想拿出東皇太初鈴，可就在此時，他的眼角餘光，忽然瞥向右側一處密林……
江木心中一動，改變了主意，摟住了唐錦嫻溫軟馨香的嬌軀。
滿懷的幽蘭體香，瞬間將他嗅覺包裹。
不過，兩人畢竟已經「同床共枕」過，這點親近，倒也不算什麼了。
唐錦嫻足尖一點，兩人拔地而起，凌空丈許。
「噗嗤！」
幾乎同一瞬，骨劍自他們原先所立之處破土而出，劍尖帶起一蓬碎石與濕泥。
若再晚一瞬，便要被貫穿腳背。
「找死！」
身在半空，唐錦嫻眼神一凜，手中長繩甩出。
繩頭在空中發出「啪」的一聲脆響，精準抽打在骨劍的劍身之上。
將其打得歪斜出去。
不等骨劍再次調整，長繩如靈蛇般順勢纏繞而上，一圈又一圈，將其緊緊束縛。
唐錦嫻皓腕一抖一甩。
被長繩纏繞的骨劍劇烈震顫起來，仿佛在掙扎哀鳴，但僅僅片刻，便聽得一陣細微的「咔嚓」聲。
骨劍寸寸斷裂。
最終化為一蓬蒼白的骨粉，簌簌飄散。
唐錦嫻還未來得及調勻呼吸，霧色深處忽有細碎的腳步聲傳來。
霧先動，而後，人才現。
先露出的是一截紫色裙擺，色如暮煙，薄得幾乎透光。
再往上，是窄窄一束腰。
隨著距離拉近，霧氣略散，來者的容貌逐漸清晰。
江木呼吸不自覺一滯。
饒是他見慣了石雨渘的溫婉、唐錦嫻的明艷、蘇媚心的妖冶，此刻也不由失神。
這是一個極美的女子。
甚至可以說是……江木目前為止，見過最漂亮的一個女人。
瓊鼻膩若鵝脂，唇色櫻而不艷。
下頜線宛若玉匠以尺量就。
身材更是無可挑剔。
肩若削成，腰如約素，長腿在裙衩間若隱若現，骨肉停勻。
多一分則腴，少一分則瘦。
然而，與這絕世容顏極不相稱的，是她那雙眼睛。
眼形極美，宛若桃花，可眸子裡卻是一片空洞，缺乏應有的神采與焦點。
仿佛兩顆鑲嵌在臉上的精美琉璃珠子。
映不出絲毫情緒波瀾。
就連一向自傲於容貌的唐錦嫻，在看到這女子的瞬間，也是有些恍然。
「天底下……竟有這麼美的女子？仙女下凡麼？」
她喃喃道。
但江木卻皺緊了眉頭。
他發現，對方走路的姿勢也很怪。
雖然每一步都踩在點上，婀娜如貓步，但細看之下，卻透著一股公式化的僵硬。
神秘女子在距離兩人三丈之外停下腳步。
纖纖玉手緩緩抬起。
掌中不知何時已握住了兩柄骨劍。
這骨劍比之前偷襲的那柄更長，約有三尺，通體呈現出一種溫潤的象牙白色。
「好重的煞氣！」
唐錦嫻神情一凜，下意識將江木護在了身後。
她正欲開口喝問，卻忽然感覺身後微風拂過，回頭一看，江木已沒了蹤影。
幾乎同一瞬，紫衣女子背後霧影晃動。
江木鬼魅般現身，五禽虎拳攜風雷之勢，直轟她的脊心。
「蓬——」
沒有意料中的骨裂聲。
女子整個人化作一團白煙，裊裊四散。
只在原地留下一縷類似檀香又混合著腐朽氣息的淡淡怪味。
幻影？！
「青衣！」
江木握緊了東皇太初鈴，沉聲道，「右側樹林裡藏有人，應該和這殺手不是一夥的，你去看一下是誰！」
「好的小郎君。」
青衣應了一聲，飄了出去。
同時，江木也暗中催動，讓妻子的斷手潛伏進了附近的陰影中。
「唐大人，」
江木目光掃視著周圍重新開始流動的霧氣，對唐錦嫻說道，
「這女人的本體就藏在附近，用幻身迷惑我們。我會想辦法把她的真身逼出來，你看準時機，用你的靈物捆了她！
別擔心我，我身上有護身符籙。」
唐錦嫻心中雖然萬分疑惑，但也知此刻不是多問的時候，重重點了點頭。
「好，你千萬小心！」
江木不再猶豫，晃動手中的鈴鐺！
無形的音波如同水紋般擴散開來，掃向四周的霧氣。
「唰！」
左側霧氣驟然破開，那神秘女子再次現身。
她身形快如鬼魅，貼著地面疾掠而來，帶起道道殘影，手中雙劍交錯刺出，化作點點寒星，直取江木周身要害。
江木竟不閃不避，就這麼站著不動。
「小心！」
唐錦嫻驚呼。
「嗡！」
一聲輕鳴，江木懷中一道金光驟然爆發，形成一道凝實的護罩。
金光與劍氣交擊，火星四濺。
勁風將女子鬢髮吹得獵獵後揚，露出那張毫無表情的絕艷面孔。
金光護罩僅僅支撐了一瞬，便在骨劍凌厲的穿刺下轟然破碎，化為點點流光消散。
強大的衝擊力，讓江木也蹬蹬蹬退後了兩步。
好強！
江木心中大駭。
這女人實力驚人，雖然比不了柯臨月這種，但比甘鳶鳶強上太多。
「出手！」
江木底喝道。
不用他喊，唐錦嫻早已出手！
麻繩「嗖」地射出，女子卻再次化煙消散。
繩圈只縛住一團霧氣。
「這樣不行！」
江木眉頭緊鎖，「她的幻身虛實轉換太快，我們的速度跟不上，根本捕捉不到她的真身所在。」
唐錦想了想，忽然咬破自己的指肚，將一滴殷紅的鮮血落在繩上。
霎時麻繩分化千萬。
銀絲般鋪陳成一張十丈大網。
「你再引她一次！」
唐錦嫻閉上雙眼，將全部心神都灌注在繩索上，感應周圍能量的細微變化，「將她引到我周身五丈之內，我來鎖定她的真身！」
江木見狀，再次搖動鈴鐺。
音波有意識地避開唐錦嫻所在區域，向四周持續擴散，震盪。
連續數次之後——
「唰！」
右側的霧氣再次波動，神秘女子第三次現身。
但這一次，她並沒有攻擊，只是靜靜站在那裡。
紫色的長裙無風自動，裙帶飄飄。
更襯得她腰肢纖細，容顏絕世，卻帶著一種死寂般的詭異美感。
她察覺到危險了！
見對方不願靠近，江木心中一沉。
他瞥了眼因靈物負荷而滿頭大汗唐錦嫻，不再猶豫。
「乾坤挪移！」
江木搖動鈴鐺，身形消失在原地，主動瞬移到了紫衣女子的面前。
同時，一拳轟向她的面門！
果然，一旦脫離唐錦嫻的感應範圍，女子立刻「活」了過來，手中雙劍一振，如毒蛇吐信，疾刺江木胸膛。
速度比之前更快！
就在她出劍的剎那，上方枝葉陰影中，一直潛伏著的斷手驟然顯現。
纖美如玉的十指飛快掐出一個法訣。
隨著法訣成型，以神秘女子為中心，方圓一丈內的空氣仿佛瞬間凝固成了琥珀。
光線微微扭曲，
一切動作都出現了短暫的遲滯。
雖然這遲滯可能連半息都不到，但對於江木而言，已經足夠。
就是現在！
江木一把抓住了那兩柄骨劍的劍柄，鈴鐺再次搖晃。
「乾坤挪移！」
空間波動，他竟強行拖著那紫衣女子，瞬移回了唐錦嫻的五丈範圍之內。
唐錦嫻緊閉的雙眸驟然睜開，精光暴漲，
剎那間，成百上千道細絲，如同有了生命的蠶絲，從四面八方湧來，將紫衣女子纏成一隻瑩白光繭。
只露一張空洞絕艷的臉。
江木不敢大意，持續晃動鈴鐺。
無形的音波不斷衝擊著被束縛的女子。
女子臉上依舊沒有任何痛苦的表情，麻木的雙眼直勾勾地望著前方，但掙扎的力道卻隨著音波的衝擊逐漸減弱。
最終，她的腦袋無力耷拉了下去，不動了。
「呼……」
江木這才長舒一口氣，謹慎走上前去。
「這是……死人？！」
唐錦嫻收回繩子，望著無一絲生機的絕美女子，很是吃驚。
江木沒有回答，而是蹲下身，直接伸手扯開了女子胸前的衣襟。
「你！」
唐錦嫻一驚。
可當她看清衣物下的景象時，卻倒吸了一口涼氣。
女人的身體並不如外表那般美麗，反而布滿了大片大片，如同屍斑般的青紫色痕跡。
江木拿出匕首，刺進了對方的心口。
沒有鮮血噴涌，只有一種類似刺入腐朽木頭的滯澀感。
江木手腕轉動，攪動了幾下，然後竟直接將手伸進了那破開的創口中摸索起來。
唐錦嫻皺起了眉。
這時，她忽然瞥見了江木手中的鈴鐺，鳳目閃爍了幾下，若有所思。
嗤啦——
江木的手從破開的胸腔中抽出。
拽出了她的心臟。
但仔細一看——
那哪裡是什麼心臟！
分明是一個紅彤彤，沾滿了粘稠血跡的蘋果！
隨著「心臟」被取出，女子的身軀仿佛失去了核心的支撐，精緻的五官、白皙的肌膚上蔓延開無數裂痕。
原本完美無瑕的皮囊，此刻清晰顯露出拼接的痕跡。
就像一件精心燒制卻最終碎裂的瓷器。
緊接著，這具軀殼迅速軟化坍塌，最終化作一灘散發著腐臭氣味的爛肉，再也看不出半分之前的美麗。
唐錦嫻瞪大了美目，捂住了口鼻：「這是靈物？！」
「不。」
江木甩了甩手上沾染的粘稠液體，緩緩搖頭：
「它本身並非靈物，而是被某種特殊的靈物力量影響，改造後的產物。」
他將蘋果心臟遞給唐錦嫻，
「這東西上面，殘留著那股靈物本源的氣息。可以用你們巡衙司的『牽機羅盤』追蹤，或許能找到一些線索。」
唐錦嫻從袖中取出一方手帕，小心將蘋果心臟包裹起來。
她抬頭，似乎想要問江木些什麼，但想了想，最終還是把話咽了回去。
這時，女鬼青衣飄然而回。
她將在密林中窺視之人的身形體貌描述了一遍，並告訴江木那人已經離去。
是她？
江木眼中掠過一絲意外，隨即變得冰冷。
——
兩人分別後，唐錦嫻立刻回到巡衙司，組織人手，對那顆「蘋果心臟」，展開調查。
江木則回到家裡，將所有的金光護身符塞進懷裡，然後來到了石雨渘家。
推開院門，果然看到了石雪纓的身影。
他沒有進屋，只是站在院門外朝少女招了招手。
石雪纓一愣，放下手中的活走了出來。
兩人來到巷子深處，午後的陽光被高牆切割，投下片片陰影。
巷子裡顯得有些冷清。
微風拂過，吹動少女淺白色的裙擺，顯得有些單薄和纖弱。
少女不知道江木突然叫她出來做什麼。
她只是低垂著螓首，一言不發。
「雪纓，」
江木開口，聲音平靜，「你師父有沒有告訴你，打算什麼時候動身去神凰島？」
石雪纓沒想到他要問這個，愣了一下，才小聲道：「師父沒說。可能……可能就在這兩天吧。」
江木點了點頭，又問：「你師父現在住在哪裡？」
「白悠客棧。」
「哪間房？」
「天字三號房。」石雪纓老實回答。
江木看著她，語氣有些淡漠：
「你可能暫時去不了神凰島了。不過沒關係，我會找人給你重新安排，不會耽誤你的修行前程。」
「啊？」
石雪纓一頭霧水，完全不明白對方在說什麼。
江木也沒解釋，只是深深看了她一眼，便轉身離去。
身影很快消失在巷口。
石雪纓獨自站在原地，反覆咀嚼著江木那幾句沒頭沒尾的話，越想越覺得不對勁。
再聯想到這兩日師父趙菱行為反常，她咬了咬唇，猶豫片刻，最終還是跟了上去。
——
白悠客棧，天字三號房。
趙菱獨自坐在窗邊的椅子上，面色陰沉似水。
自從收到那張「鈴鐺在木江身上」的紙條後，她就一直想要試探江木，但始終沒找到機會。
今日見江木與唐錦嫻一同前往狼首山，她便偷偷尾隨。
本想找個機會試探性地出手，畢竟有唐錦嫻在場，她也不敢太過分。
可沒想到，她還沒找到機會出手，江木二人就先遭遇了那個詭異的殺手。
她躲在暗處，目睹了全程。
趙菱緩緩握緊拳頭。
她反覆回想著江木與那殺手交戰時的每一個細節，臉上的寒意愈發濃重。
其實她還是不確定那個鈴鐺，到底是不是楨楨的靈物。
畢竟江木展現出來的能力，與楨楨的靈物功效完全不同。
只是……
「咚咚咚。」
就在這時，房門被輕輕敲響。
趙菱猛地從沉思中驚醒，警惕望向房門，沉聲問道：「誰？」
門外，傳來一個她絕沒想到的聲音：
「趙長老，是我，木江。」
趙菱一怔。
他怎麼來了？！
趙菱瞳孔驟然一縮，臉上閃過一抹錯愕與驚疑。
難道他在狼首山發現我了？
不可能！
當時他和那女人對戰，根本無暇顧及我。
面色變幻了幾下，趙菱迅速收斂心神，深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，這才起身走過去，打開了房門。
外面，果然站著江木。
趙菱面色複雜地望著眼前這個曾經她根本瞧不上眼的小小衙役，努力讓語氣保持溫和：
「原來是木公子。木公子突然拜訪，不知所為何事？」
江木微微一笑：
「是為了雪纓的事情，想與趙長老私下細聊，不知可否進屋一敘？」
「好。」
趙菱眼底閃過一絲警惕，笑著側開身子，「木公子請進。」
江木進屋。
趙菱關上門，轉身笑道：
「問衍道會上一番論道，木公子可謂出盡風頭，連月妃娘娘都青眼有加，真令貧道刮目相看。」
江木目光掃過房內陳設，最後落在她臉上，卻答非所問：
「趙長老身為神凰島的長老，修為肯定是深不可測。不知比起巡衙司的柯臨月柯大人，孰強孰弱？」
趙菱一愣，旋即笑道：
「木公子說笑了。柯大人乃是大乾皇宮欽點的九大護國宗師之一，修為通玄。貧道這點微末道行，如何能與柯大人相提並論。」
「那就是不行。」
江木點了點頭，「好，非常好，那我就放心了。」
趙菱皺眉不解：
「木公子此言是何意？」
江木反問：
「趙長老現在是不是很糾結？很想知道一些事情的真相，卻又不敢確定，無從下手？」
趙菱心口一跳。
她眼神閃爍了一下，手指攥緊拂塵，強笑道：「貧道……不明白木公子的意思。」
「不明白嗎？」
江木不再多言，伸手入懷，直接取出鈴鐺。
「趙長老，這是我在茅房裡撿的，你信不信？」
(本章完)
次日一早，江木來到巡衙司。
他熟門熟路的繞過照壁，穿過儀門，直奔唐錦嫻日常理事的獨立小院。
秀秀見狀，也沒阻攔。
踏入公務房，只見唐錦嫻正伏在公案後，埋首處理著堆積的文書。
女人今日依舊未著公服，只穿一件淺藍交領窄袖短衫，外罩淡絳紗羅半臂，胸口衣料因俯身之勢被變得鼓囊。
就連書桌，也分擔了不小的壓力。
「咳。」
江木輕咳了一聲。
唐錦嫻聞聲抬頭，見是江木，明媚的俏臉上立刻浮現出一絲歉然，也有尷尬。
畢竟前幾日她才信誓旦旦說要庇護對方，轉眼人就被柯臨月借著王爺的勢搶了過去。
這會兒相見，大掌司自覺面子掛不住。
她故作鎮定地放下筆，順手把案上公文往胸前攏了攏，說道：
「王爺那邊，我其實盡力爭取過了，可惜還是被柯臨月那傢伙鑽了空子，仗著王爺心急，硬是把你調了過去。
你放心，只要有我在，定會護你周全，不會讓你在那邊受委屈的。」
江木對此倒是不甚在意，擺了擺手道：
「這些瑣事無妨。我今日來，是有另一件事要告知掌司。」
隨即，他將昨日浮屠塔靈物閣監察使尤歆兒前來，並以例行檢查為名帶走鬼神槍的經過詳細說了一遍。
唐錦嫻纖眉微蹙，指尖輕點桌面，發出「嗒嗒」的脆響：
「靈物閣的確有此規章，對於下發的靈物，尤其是初次融合或存在疑點的，有權進行回溯查驗。不過……
通常情況下，只要靈物運轉正常，未曾反饋異常，他們極少會這般親自上門取走靈物。」
女人眸中閃過一絲疑慮，望向江木，
「莫非你當時融合鬼神槍時，出了什麼岔子？或是留下了什麼不同尋常的痕跡？」
江木暗暗翻白眼。
我壓根就沒按你們的法子融合，誰知道靈物閣還有這售後回訪的規矩。
他面上不動聲色：
「卑職也納悶。不過尤監察使信誓旦旦，說四五日之內就會歸還。掌司覺得，這靈物……能送回來嗎？」
「這點你大可放心。」
唐錦嫻唇角揚起一抹弧度，安撫道，
「經由靈物閣正規審批、記錄在冊並已成功融合的靈物，罕有被強行收回的先例。
況且，有本官在此，他們總要賣幾分薄面。尤歆兒那邊，我會去信詢問，務必讓她儘快原物奉還。」
唐錦嫻又恢復了那股護短的自信。
江木聽她這麼說，便也按下不提。
不過他也不擔心。
送不送回來，其實倒也無關緊要。
他早已暗中留了後手，若靈物閣真敢貪墨他的鬼神槍，他不介意讓浮屠塔，爆發一場「靈物失控」事件。
到時候看誰更難收場。
靈物之事暫告段落，唐錦嫻將話題引回正案：
「對了，王府那邊，王妃失蹤的案子，你可有什麼眉目了？」
江木從懷中掏出隨身攜帶的記錄線索的小本子，翻開幾頁，神色凝重了幾分：
「我有一個大膽的猜測，根據目前掌握的線索來看，這位楊王妃，極有可能就是蘋果失蹤案的真兇。」
「什麼？！」
唐錦嫻大吃一驚。
「我們先把所有的線索和時間，捋一遍。」
江木說道，
「首先，兇手接連吸取多名年輕女子的壽元，其核心目的，就在於維持自身青春。
而後，她故意蠱惑文秀娘上吊自盡，是為了奪取文秀娘那具身體，這說明兇手自身的軀殼已經到了需要更換的臨界點。
但若要完成這種邪異的身體置換，必須尋找一處陰氣匯聚的極陰之地。」
唐錦嫻點了點螓首。
這些江木之前跟她分析過。
「但是，」
江木看著她，
「燕城及其周邊，您已經派人探查過了，並沒發現這樣的地方。唯獨誠王府，因為其特殊地位，無法入內詳查。
而我昨日進入王府，借著勘察的機會，發現王府的花園中，有一個用奇花異石布置的陣法。可惜，我沒法深入探查。」
「陣法？」
唐錦嫻指尖托著香腮，袖口微微滑落，露出一截雪腕，
「誠王府上藏有靈物，聽說前段時日王爺還將一件珍藏借給了神凰島的趙長老。若說府內存在陣法，倒也不足為奇。
只是……沒有聖上親旨，我們根本無權入府搜查，這一點著實棘手。」
「暫且不論陣法，」
江木繼續說道，
「我們再看兇手的行為軌跡。她曾以助木卿衫亡妻復活為誘餌，誘騙木卿衫偷偷破壞崇天觀禁地封印。
又以靈教左護法的身份，欺騙童疙瘩等靈教餘孽，讓他們充當馬前卒，強行闖入禁地製造混亂。
而在混亂期間，兇手則趁機潛入禁地深處，盜走了一幅古畫，以及另一樣東西。
我原本以為是那個能吸人壽元的『蘋果』靈物，但現在看來，那蘋果自始至終都在兇手自己手中，是她的本源之物。」
唐錦嫻聽得心驚：
「如此說來，兇手與靈教必然有所牽扯！」
「不。」
江木卻搖了搖頭，「我反而認為，兇手並非真正的靈教中人。靈教，不過是她手中一枚好用的棋子，一套便於偽裝的身份罷了。
只因她對靈教內部足夠了解，這才能成功假扮左護法，未曾引起童疙瘩等人的懷疑。」
唐錦嫻倒吸了一口涼氣。
「若真如此，這兇手的心機與手段，未免太過驚人。將木卿衫、靈教餘孽、乃至王爺都玩弄於股掌之中……」
她想起安成虎的推測，補充道，
「你安叔就覺得，王妃的失蹤，很可能並非綁架，而是她自導自演的一齣戲。」
「自導自演……」
江木陷入沉思，指尖輕輕敲擊著冊子。
他回想起昨日狼首山上的火焰幻陣與大肆殺戮的陷阱，心中疑雲更甚。
看來，有必要再去一趟狼首山。
昨日場面混亂，或許有什麼關鍵線索，被遺漏了。
聽到江木要去狼首山，唐錦嫻立即表示同去。
如今江木的鬼神槍被靈物閣帶走，等於少了一件防身利器，她實在不放心他獨自再去那種危險的地方。
江木也沒拒絕。
——
晨霧像一匹剛織成的素紗，籠罩著晨間的狼首山。
儘管昨日經歷了一場火焰幻境，但山林在晨曦中依然靜謐，仿佛一切都未曾發生。
只是地上滿是搜山時踩踏過的痕跡。
江木與唐錦嫻並肩行走在林間。
江木先是憑著記憶，將昨日那幾個詭異火圈的大致位置重新走了一遍。
唐錦嫻跟在後面，充當保鏢。
走著走著，江木忽然頓住腳步，眉頭微蹙：「奇怪，昨日那件掛在樹枝上的紅衣……」
「怎麼了？」
唐錦嫻側頭看他。
晨霧在她濃密的睫毛上凝成細小的水珠。
「我記得這棵樹枝上，掛著一件紅色衣服。」
江木指向記憶中的方位，「當時情形危急，沒能細看，現在卻不見了。」
「可能被風颳走了吧。」唐錦嫻道。
江木有些遺憾。
兩人又來到昨日張寰發現陣眼的那處隱蔽山坳。
這裡地勢低洼，草木尤為茂。
空氣中瀰漫著一股不同於周圍山林的土腥氣。
江木站在高處的巨石上，仔細觀察著四周的地形，同時拿出隨身攜帶的小本子，翻出昨日在王府花園裡繪製的陣法草圖，進行對照。
他手指在圖紙和現實地形之間比劃，不時在本子上新增幾個標記。
越看，他的臉色便越是凝重。
「大人，您來看。」
唐錦嫻聞言，俯身去看圖紙，一縷烏髮垂落，發梢掃過江木手背。
「您看這裡，」
江木指著草圖一處，
「王府花園裡的陣法布局，與昨日狼首山的火陣，核心陣理基本一致。都是借地勢、物象，引導並匯聚某種能量。
只不過這裡的陣法，煞氣更重，結構更為酷烈，其作用……更像是一種以活人為祭品的『煉祭』之陣！」
唐錦嫻的心沉了下去，說道：
「所以，現在幾乎可以斷定，那位楊王妃確實有問題。
她在王府借修建花園之名，暗中布下聚陰納邪之陣，又自導自演一出綁架案，故意留下肚兜靈物作為誘餌，將巡衙司乃至更多人的注意力引到這狼首山……
其真正目的，就是為了在此地，以闖入者為祭品，完成某種煉祭儀式！」
「應該是。」
江木點頭，「不過，她應該沒有成功。
若她成功換得文秀娘的軀殼，或是達成了其他目的，必然會尋個合理的藉口回到王府，繼續她王妃的身份。
如今她隱匿行蹤，恰恰說明儀式可能被打斷，或者……並未完全成功。」
唐錦嫻想到一點，問道：
「若她真的成功換了文秀娘的身體，是否會變得與文秀娘一模一樣？」
江木搖頭：
「這等高深的移魂邪術，施術者通常擁有一定程度重塑肉身和調整五官的能力，未必會完全沿用舊貌。她要的只是那具『容器』。」
「那……」
唐錦嫻又好奇地問道，「她那肚子裡的嬰兒，是真是假？」
江木沉吟道：「這不好斷言。
有可能是真的，畢竟王爺老來得子，必定會派遣眾多醫術高超的大夫反覆診視，想要完全偽造懷孕跡象瞞過所有專業大夫，難度極大。
但也不能排除，她使用了某種我們未知的詭異手段，製造了假孕的假象。」
「咻——」
就在兩人說話間，一道尖銳破空聲驟然撕裂霧幕。
唐錦嫻和江木幾乎同時感知到了危險。
出於保護對方的本能，兩人不約而同伸手欲將對方拉向自己身後躲避。
結果便是雙臂交錯，反而互相摟在了一處。
身體瞬間貼近，皆是一愣。
電光石火之間，還是江木反應更快。
他來不及細想，手臂驟然發力，緊緊箍住唐錦嫻纖細的腰肢，腳下步伐一錯，硬生生抱著她向側面旋身閃避。
「嗤！」
寒芒擦著唐錦嫻飛揚的髮絲掠過，帶起幾縷斷髮。
然而，寒芒竟似活物一般，在半空中劃出一道弧線，掉轉頭，再次朝著兩人射來。
唐錦嫻玉手一翻，纖指扣住腰間，輕輕一抽。
一條拇指粗細的長繩飛出。
繩身隨著她皓腕急抖，一圈圈旋出，霎時在二人面前織就一張半透明的氣盾，霧流被生生攪碎，形成一道真空圓幕。
江木看得一愣。
還以為大軟糖這靈物，只會綁人呢。
「叮——」
寒芒一頭撞在氣牆之上，嗡嗡震顫不已。
直到此時，兩人才看清，那是一柄通體由白骨打磨而成的短劍。
骨劍之上，刻滿了細密的暗紅色符文。
「咻！」
僵持僅一瞬，骨劍似乎意識到無法突破，竟是「咻」地一聲，鑽入地下。
「不好！」
二人面色同時一變。
「抱緊我！」
唐錦嫻低喝一聲，嗓音冷冽。
江木本想拿出東皇太初鈴，可就在此時，他的眼角餘光，忽然瞥向右側一處密林……
江木心中一動，改變了主意，摟住了唐錦嫻溫軟馨香的嬌軀。
滿懷的幽蘭體香，瞬間將他嗅覺包裹。
不過，兩人畢竟已經「同床共枕」過，這點親近，倒也不算什麼了。
唐錦嫻足尖一點，兩人拔地而起，凌空丈許。
「噗嗤！」
幾乎同一瞬，骨劍自他們原先所立之處破土而出，劍尖帶起一蓬碎石與濕泥。
若再晚一瞬，便要被貫穿腳背。
「找死！」
身在半空，唐錦嫻眼神一凜，手中長繩甩出。
繩頭在空中發出「啪」的一聲脆響，精準抽打在骨劍的劍身之上。
將其打得歪斜出去。
不等骨劍再次調整，長繩如靈蛇般順勢纏繞而上，一圈又一圈，將其緊緊束縛。
唐錦嫻皓腕一抖一甩。
被長繩纏繞的骨劍劇烈震顫起來，仿佛在掙扎哀鳴，但僅僅片刻，便聽得一陣細微的「咔嚓」聲。
骨劍寸寸斷裂。
最終化為一蓬蒼白的骨粉，簌簌飄散。
唐錦嫻還未來得及調勻呼吸，霧色深處忽有細碎的腳步聲傳來。
霧先動，而後，人才現。
先露出的是一截紫色裙擺，色如暮煙，薄得幾乎透光。
再往上，是窄窄一束腰。
隨著距離拉近，霧氣略散，來者的容貌逐漸清晰。
江木呼吸不自覺一滯。
饒是他見慣了石雨渘的溫婉、唐錦嫻的明艷、蘇媚心的妖冶，此刻也不由失神。
這是一個極美的女子。
甚至可以說是……江木目前為止，見過最漂亮的一個女人。
瓊鼻膩若鵝脂，唇色櫻而不艷。
下頜線宛若玉匠以尺量就。
身材更是無可挑剔。
肩若削成，腰如約素，長腿在裙衩間若隱若現，骨肉停勻。
多一分則腴，少一分則瘦。
然而，與這絕世容顏極不相稱的，是她那雙眼睛。
眼形極美，宛若桃花，可眸子裡卻是一片空洞，缺乏應有的神采與焦點。
仿佛兩顆鑲嵌在臉上的精美琉璃珠子。
映不出絲毫情緒波瀾。
就連一向自傲於容貌的唐錦嫻，在看到這女子的瞬間，也是有些恍然。
「天底下……竟有這麼美的女子？仙女下凡麼？」
她喃喃道。
但江木卻皺緊了眉頭。
他發現，對方走路的姿勢也很怪。
雖然每一步都踩在點上，婀娜如貓步，但細看之下，卻透著一股公式化的僵硬。
神秘女子在距離兩人三丈之外停下腳步。
纖纖玉手緩緩抬起。
掌中不知何時已握住了兩柄骨劍。
這骨劍比之前偷襲的那柄更長，約有三尺，通體呈現出一種溫潤的象牙白色。
「好重的煞氣！」
唐錦嫻神情一凜，下意識將江木護在了身後。
她正欲開口喝問，卻忽然感覺身後微風拂過，回頭一看，江木已沒了蹤影。
幾乎同一瞬，紫衣女子背後霧影晃動。
江木鬼魅般現身，五禽虎拳攜風雷之勢，直轟她的脊心。
「蓬——」
沒有意料中的骨裂聲。
女子整個人化作一團白煙，裊裊四散。
只在原地留下一縷類似檀香又混合著腐朽氣息的淡淡怪味。
幻影？！
「青衣！」
江木握緊了東皇太初鈴，沉聲道，「右側樹林裡藏有人，應該和這殺手不是一夥的，你去看一下是誰！」
「好的小郎君。」
青衣應了一聲，飄了出去。
同時，江木也暗中催動，讓妻子的斷手潛伏進了附近的陰影中。
「唐大人，」
江木目光掃視著周圍重新開始流動的霧氣，對唐錦嫻說道，
「這女人的本體就藏在附近，用幻身迷惑我們。我會想辦法把她的真身逼出來，你看準時機，用你的靈物捆了她！
別擔心我，我身上有護身符籙。」
唐錦嫻心中雖然萬分疑惑，但也知此刻不是多問的時候，重重點了點頭。
「好，你千萬小心！」
江木不再猶豫，晃動手中的鈴鐺！
無形的音波如同水紋般擴散開來，掃向四周的霧氣。
「唰！」
左側霧氣驟然破開，那神秘女子再次現身。
她身形快如鬼魅，貼著地面疾掠而來，帶起道道殘影，手中雙劍交錯刺出，化作點點寒星，直取江木周身要害。
江木竟不閃不避，就這麼站著不動。
「小心！」
唐錦嫻驚呼。
「嗡！」
一聲輕鳴，江木懷中一道金光驟然爆發，形成一道凝實的護罩。
金光與劍氣交擊，火星四濺。
勁風將女子鬢髮吹得獵獵後揚，露出那張毫無表情的絕艷面孔。
金光護罩僅僅支撐了一瞬，便在骨劍凌厲的穿刺下轟然破碎，化為點點流光消散。
強大的衝擊力，讓江木也蹬蹬蹬退後了兩步。
好強！
江木心中大駭。
這女人實力驚人，雖然比不了柯臨月這種，但比甘鳶鳶強上太多。
「出手！」
江木底喝道。
不用他喊，唐錦嫻早已出手！
麻繩「嗖」地射出，女子卻再次化煙消散。
繩圈只縛住一團霧氣。
「這樣不行！」
江木眉頭緊鎖，「她的幻身虛實轉換太快，我們的速度跟不上，根本捕捉不到她的真身所在。」
唐錦想了想，忽然咬破自己的指肚，將一滴殷紅的鮮血落在繩上。
霎時麻繩分化千萬。
銀絲般鋪陳成一張十丈大網。
「你再引她一次！」
唐錦嫻閉上雙眼，將全部心神都灌注在繩索上，感應周圍能量的細微變化，「將她引到我周身五丈之內，我來鎖定她的真身！」
江木見狀，再次搖動鈴鐺。
音波有意識地避開唐錦嫻所在區域，向四周持續擴散，震盪。
連續數次之後——
「唰！」
右側的霧氣再次波動，神秘女子第三次現身。
但這一次，她並沒有攻擊，只是靜靜站在那裡。
紫色的長裙無風自動，裙帶飄飄。
更襯得她腰肢纖細，容顏絕世，卻帶著一種死寂般的詭異美感。
她察覺到危險了！
見對方不願靠近，江木心中一沉。
他瞥了眼因靈物負荷而滿頭大汗唐錦嫻，不再猶豫。
「乾坤挪移！」
江木搖動鈴鐺，身形消失在原地，主動瞬移到了紫衣女子的面前。
同時，一拳轟向她的面門！
果然，一旦脫離唐錦嫻的感應範圍，女子立刻「活」了過來，手中雙劍一振，如毒蛇吐信，疾刺江木胸膛。
速度比之前更快！
就在她出劍的剎那，上方枝葉陰影中，一直潛伏著的斷手驟然顯現。
纖美如玉的十指飛快掐出一個法訣。
隨著法訣成型，以神秘女子為中心，方圓一丈內的空氣仿佛瞬間凝固成了琥珀。
光線微微扭曲，
一切動作都出現了短暫的遲滯。
雖然這遲滯可能連半息都不到，但對於江木而言，已經足夠。
就是現在！
江木一把抓住了那兩柄骨劍的劍柄，鈴鐺再次搖晃。
「乾坤挪移！」
空間波動，他竟強行拖著那紫衣女子，瞬移回了唐錦嫻的五丈範圍之內。
唐錦嫻緊閉的雙眸驟然睜開，精光暴漲，
剎那間，成百上千道細絲，如同有了生命的蠶絲，從四面八方湧來，將紫衣女子纏成一隻瑩白光繭。
只露一張空洞絕艷的臉。
江木不敢大意，持續晃動鈴鐺。
無形的音波不斷衝擊著被束縛的女子。
女子臉上依舊沒有任何痛苦的表情，麻木的雙眼直勾勾地望著前方，但掙扎的力道卻隨著音波的衝擊逐漸減弱。
最終，她的腦袋無力耷拉了下去，不動了。
「呼……」
江木這才長舒一口氣，謹慎走上前去。
「這是……死人？！」
唐錦嫻收回繩子，望著無一絲生機的絕美女子，很是吃驚。
江木沒有回答，而是蹲下身，直接伸手扯開了女子胸前的衣襟。
「你！」
唐錦嫻一驚。
可當她看清衣物下的景象時，卻倒吸了一口涼氣。
女人的身體並不如外表那般美麗，反而布滿了大片大片，如同屍斑般的青紫色痕跡。
江木拿出匕首，刺進了對方的心口。
沒有鮮血噴涌，只有一種類似刺入腐朽木頭的滯澀感。
江木手腕轉動，攪動了幾下，然後竟直接將手伸進了那破開的創口中摸索起來。
唐錦嫻皺起了眉。
這時，她忽然瞥見了江木手中的鈴鐺，鳳目閃爍了幾下，若有所思。
嗤啦——
江木的手從破開的胸腔中抽出。
拽出了她的心臟。
但仔細一看——
那哪裡是什麼心臟！
分明是一個紅彤彤，沾滿了粘稠血跡的蘋果！
隨著「心臟」被取出，女子的身軀仿佛失去了核心的支撐，精緻的五官、白皙的肌膚上蔓延開無數裂痕。
原本完美無瑕的皮囊，此刻清晰顯露出拼接的痕跡。
就像一件精心燒制卻最終碎裂的瓷器。
緊接著，這具軀殼迅速軟化坍塌，最終化作一灘散發著腐臭氣味的爛肉，再也看不出半分之前的美麗。
唐錦嫻瞪大了美目，捂住了口鼻：「這是靈物？！」
「不。」
江木甩了甩手上沾染的粘稠液體，緩緩搖頭：
「它本身並非靈物，而是被某種特殊的靈物力量影響，改造後的產物。」
他將蘋果心臟遞給唐錦嫻，
「這東西上面，殘留著那股靈物本源的氣息。可以用你們巡衙司的『牽機羅盤』追蹤，或許能找到一些線索。」
唐錦嫻從袖中取出一方手帕，小心將蘋果心臟包裹起來。
她抬頭，似乎想要問江木些什麼，但想了想，最終還是把話咽了回去。
這時，女鬼青衣飄然而回。
她將在密林中窺視之人的身形體貌描述了一遍，並告訴江木那人已經離去。
是她？
江木眼中掠過一絲意外，隨即變得冰冷。
——
兩人分別後，唐錦嫻立刻回到巡衙司，組織人手，對那顆「蘋果心臟」，展開調查。
江木則回到家裡，將所有的金光護身符塞進懷裡，然後來到了石雨渘家。
推開院門，果然看到了石雪纓的身影。
他沒有進屋，只是站在院門外朝少女招了招手。
石雪纓一愣，放下手中的活走了出來。
兩人來到巷子深處，午後的陽光被高牆切割，投下片片陰影。
巷子裡顯得有些冷清。
微風拂過，吹動少女淺白色的裙擺，顯得有些單薄和纖弱。
少女不知道江木突然叫她出來做什麼。
她只是低垂著螓首，一言不發。
「雪纓，」
江木開口，聲音平靜，「你師父有沒有告訴你，打算什麼時候動身去神凰島？」
石雪纓沒想到他要問這個，愣了一下，才小聲道：「師父沒說。可能……可能就在這兩天吧。」
江木點了點頭，又問：「你師父現在住在哪裡？」
「白悠客棧。」
「哪間房？」
「天字三號房。」石雪纓老實回答。
江木看著她，語氣有些淡漠：
「你可能暫時去不了神凰島了。不過沒關係，我會找人給你重新安排，不會耽誤你的修行前程。」
「啊？」
石雪纓一頭霧水，完全不明白對方在說什麼。
江木也沒解釋，只是深深看了她一眼，便轉身離去。
身影很快消失在巷口。
石雪纓獨自站在原地，反覆咀嚼著江木那幾句沒頭沒尾的話，越想越覺得不對勁。
再聯想到這兩日師父趙菱行為反常，她咬了咬唇，猶豫片刻，最終還是跟了上去。
——
白悠客棧，天字三號房。
趙菱獨自坐在窗邊的椅子上，面色陰沉似水。
自從收到那張「鈴鐺在木江身上」的紙條後，她就一直想要試探江木，但始終沒找到機會。
今日見江木與唐錦嫻一同前往狼首山，她便偷偷尾隨。
本想找個機會試探性地出手，畢竟有唐錦嫻在場，她也不敢太過分。
可沒想到，她還沒找到機會出手，江木二人就先遭遇了那個詭異的殺手。
她躲在暗處，目睹了全程。
趙菱緩緩握緊拳頭。
她反覆回想著江木與那殺手交戰時的每一個細節，臉上的寒意愈發濃重。
其實她還是不確定那個鈴鐺，到底是不是楨楨的靈物。
畢竟江木展現出來的能力，與楨楨的靈物功效完全不同。
只是……
「咚咚咚。」
就在這時，房門被輕輕敲響。
趙菱猛地從沉思中驚醒，警惕望向房門，沉聲問道：「誰？」
門外，傳來一個她絕沒想到的聲音：
「趙長老，是我，木江。」
趙菱一怔。
他怎麼來了？！
趙菱瞳孔驟然一縮，臉上閃過一抹錯愕與驚疑。
難道他在狼首山發現我了？
不可能！
當時他和那女人對戰，根本無暇顧及我。
面色變幻了幾下，趙菱迅速收斂心神，深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，這才起身走過去，打開了房門。
外面，果然站著江木。
趙菱面色複雜地望著眼前這個曾經她根本瞧不上眼的小小衙役，努力讓語氣保持溫和：
「原來是木公子。木公子突然拜訪，不知所為何事？」
江木微微一笑：
「是為了雪纓的事情，想與趙長老私下細聊，不知可否進屋一敘？」
「好。」
趙菱眼底閃過一絲警惕，笑著側開身子，「木公子請進。」
江木進屋。
趙菱關上門，轉身笑道：
「問衍道會上一番論道，木公子可謂出盡風頭，連月妃娘娘都青眼有加，真令貧道刮目相看。」
江木目光掃過房內陳設，最後落在她臉上，卻答非所問：
「趙長老身為神凰島的長老，修為肯定是深不可測。不知比起巡衙司的柯臨月柯大人，孰強孰弱？」
趙菱一愣，旋即笑道：
「木公子說笑了。柯大人乃是大乾皇宮欽點的九大護國宗師之一，修為通玄。貧道這點微末道行，如何能與柯大人相提並論。」
「那就是不行。」
江木點了點頭，「好，非常好，那我就放心了。」
趙菱皺眉不解：
「木公子此言是何意？」
江木反問：
「趙長老現在是不是很糾結？很想知道一些事情的真相，卻又不敢確定，無從下手？」
趙菱心口一跳。
她眼神閃爍了一下，手指攥緊拂塵，強笑道：「貧道……不明白木公子的意思。」
「不明白嗎？」
江木不再多言，伸手入懷，直接取出鈴鐺。
「趙長老，這是我在茅房裡撿的，你信不信？」
(本章完)