第92章 女皇（六千字）
第92章 女皇（六千字）
「你說畫中的女人就在這裡？」
文鶴道長的話像悶棍，把江木敲得愣在原地。
這怎麼可能？！
妻子的手在他這裡。
身軀在蜃景內。
怎麼可能人又會在崇天觀內？
文鶴神色沉重，緩緩點頭：
「此事說來話長，不知你可曾聽說過東月國覆滅一事？」
江木搖頭：「沒聽說過。」
文鶴道長緩緩道來：
「在靈災尚未肆虐之前，北邊曾有一個國家，其國力僅次於大乾，名為月國。
當時月國出了一位雄才大略的女皇，她以雷霆手段統一北方諸部，勵精圖治，使月國國力達到鼎盛。
那時天下人皆以為，月國與大乾之間必有一戰。
然而就在這時，神秘靈災突然降臨，那位正值壯年的女皇竟離奇暴斃。此後月國內亂，分裂為東月與西月兩國。」
女皇？
江木眉頭一挑。
沒想到還有這麼一位厲害女人。
文鶴道長繼續說道：
「東月繼承了月國大部分疆域與資源，實力遠勝西月。
然而四十年前，東月境內突然爆發了一場恐怖靈災，短短三月之間，舉國上下，無論王公貴族還是平民百姓幾乎無人倖免，唯有極少數人逃往西月及其他鄰國。
千里沃野變作鬼域，如今那片土地，飛鳥不過，寸草不生，已成為無人敢靠近的禁忌之地。
東月覆滅後，西月勢單力薄，備受周邊鄰國欺凌。
為求存續，西月王室主動向大乾稱臣結盟，並將當時年僅十四歲的西月公主送至大乾和親，便是如今宮中的月妃娘娘。」
聽著文鶴道長講述，江木心下震動。
一場靈災，竟然毀滅了一個國家？
到底是什麼的靈物這麼恐怖？
文鶴道長端起茶水潤了潤嗓子，說道：
「在東月國覆滅後，雖然朝廷已經將那片地方列為禁地，但仍有不少宗門暗中前往探查，畢竟東月國曾藏有不少珍貴的功法秘籍。
我們崇天觀，也曾去過，是上任掌教帶著數位高手前去調查。
然而這一去，掌教便再也沒能歸來，只有兩位重傷的長老僥倖生還。他們帶回了一副棺材，可惜還未來得及交代什麼，便都傷重而逝。
那副棺材裡，躺著一具女人的屍體，和一幅畫。
也就是你所提及的那幅畫。
而畫裡的女子，和棺材裡的女子一模一樣，面部毀容，身材無二。
新掌教和我師父，研究過那幅畫，不算是靈物，只能說是一種靈物媒介。而那副棺材，大概率屬於靈物。」
江木陷入沉思。
這麼看來，莫非是自己搞錯了？
畫中的女人並不是他在玄冥界的妻子？
不！
江木立刻否定了這個念頭。
雖然記憶殘缺，但畢竟夫妻多年，這份熟悉感哪怕是化成灰都不會抹去。
「能不能讓我看看那副棺材？」
江木問道。
「這不行。」
文鶴道長當即搖頭，「棺材在禁地內，外人不能進入。即便是家師，若無掌教真人親允，也無權帶外人進入。」
這個回答在江木意料之中。
既然明著進不去，那就只能依靠東皇太初鈴的力量了。
當然現在不行。
大白天的，太顯眼。
等晚上穿上夜行衣，悄悄滴進入。
為了能提前摸清崇天觀禁地的巡邏布防與路徑，江木假借帶石霜穗遊玩之名，在禁地外圍及幾條可能的路徑上來回走動。
待探查得差不多，他便與文鶴道長告辭，帶著石霜穗下山。
小丫頭玩得正酣，哪裡肯走。
扯著江木的衣角嗷嗷叫著，小身子扭成了麻花，不肯移動半分。
被江木在屁股上狠狠踹了兩腳，這才老實。
眼淚汪汪的抱著大白鵝下山。
再次途經木卿衫的宅院，果然見到巡衙司的人馬已經趕到。
只是沒看見唐錦嫻的身影。
只有張寰與黃柯子二人正在指揮手下搜查現場。
看到江木，黃柯子皺了皺眉，冷哼一聲，沒搭理。
張寰倒是主動迎上前來，拱手道：
「木小友。」
江木疑惑問道：「發生甚麼事了？」
張寰仔細盯著對方表情，見看不出什麼破綻，才說道：
「這座院子的主人叫木卿衫，名氣不小，也不曉得這裡發生了什麼變故，人死了，院子也毀了，或許與靈物有關。木小友可曾看出什麼端倪？」
不同於黃柯子的偏見，張寰對江木的能力還是很認可的。
「肯定和蘋果案有關。」
江木丟下這句話，便帶著石霜穗離開了。
張寰一怔，微微皺眉。
黃柯子湊過來問道：「那小子說什麼了？」
張寰望著江木遠去的背影，若有所思：
「看來此地事發之時，他就在現場，並且掌握了一些關鍵線索。只是……他不願對我們明說，應該只會告訴唐掌司。」
「哼，又是狗屎運。」
黃柯子冷哼道。
張寰拍了拍黃柯子肩膀：「別嫉妒了，人家就是比我們強。」
「我沒嫉妒啊。」
「你都面目全非了。」
「……」
——
給鬧騰的石霜穗買了串冰糖葫蘆，安撫了一路癟著的小嘴，江木回到家中。
剛踏進院門，就聽到嬸嬸鄢文秀的斥罵聲。
湊到大廳一看。
果然，失蹤人口安成虎回來了。
相比於離開時的模樣相比，此刻的安成虎鬍子拉碴，滿面風霜，像是逃荒回來似的。
「什麼外出公幹，我看你就是在外面養了個小情人！」
「連縣太爺都不知道你什麼時候回來，你覺得老娘信嗎？」
「我看這個家沒你也行，你去找你的小情人過日子去吧。又是給那些寡婦借錢送禮，又是幫別人家媳婦幹活，捕頭當著挺舒服。」
「小江比你強多了，至少人家不隨隨便便招惹女人，至少人家不花心。」
「滾，別碰我！身上臭的跟進了狐窩似的，也不曉得沾了哪個狐狸精的狐臭。」
看著安叔如同被霜打的茄子般，蔫頭耷腦地縮在椅子裡，任憑媳婦數落，連大氣都不敢出，江木靠在門框上，看得嘿嘿直樂。
石霜穗也探出小腦袋，津津有味地看熱鬧。
大鵝也探出腦袋。
之前躲在鈴鐺里不出來的青衣，在嗅到有「瓜」可吃後，更是飄了出來。
乾脆就站在鄢文秀身邊，近距離吃瓜。
安成虎好話說盡，又從懷裡掏出一支簪子，這才哄得媳婦暫息雷霆之怒。
待鄢文秀氣呼呼地去了廚房準備晚飯，安成虎立刻收斂起那副討好賠笑的模樣，對著門口方向冷哼一聲：
「臭小子，滾過來！」
小不點嗖的一下跑沒影了。
江木乾咳了一聲，無視青衣揶揄的表情，來到安成虎面前笑嘻嘻道：
「安叔，你可算回來了，我想死你了。」
「少跟我油嘴滑舌！」
安成虎板著臉，「我離家前是如何囑咐你的？」
江木一臉茫然無辜：
「囑咐？您囑咐什麼了？是讓我照顧好石頭嗎？他好著呢，能吃能睡。」
安成虎冷哼道：
「臭小子，別跟我打馬虎，我去縣衙的時候，已經知道了這段時間發生的事情。」
江木嘆了口氣，無奈道：「安叔，我也想低調，奈何實力不允許啊。唐掌司人家看上我了，我能有什麼辦法？」
「看上你了？你以為你是我啊，姑娘見了都眼犯桃花？」
安成虎沒好氣地嗤道。
嗯，安叔好有自信。
安成虎語氣放緩了一些，說道：「具體情況我已經了解了，不過讓我疑惑的是，你小子似乎過於……」
安成虎一時不知道該如何形容。
江木一臉認真道：
「安叔，這兒沒外人，我跟您交個底吧。其實我拜了一位隱世高人為師，她說我乃萬中無一的奇才，天賦異稟，將來必成大器……」
「滾蛋！」
安成虎被他這不著調的話逗得笑罵出聲。
笑過之後，他神情複雜地注視著這個他看著長大的侄兒：
「小江，能出人頭地是好事。但有些時候，須知樹大招風的道理。
無論是縣衙還是巡衙司，裡頭都是深不見底的渾水，稍有不慎便會陷進去。
算了，與你說這些，你如今也未必聽得進去。總之，別以為攀上了唐掌司的高枝，便可平步青雲。
她終究是外來之人，在這燕城根基尚淺，能護持你的，有限。」
「放心吧安叔，我心裡有數。」
江木嘿嘿一笑，順勢轉移了話題，「安叔，您這次去鄰縣辦的什麼案子，去了這麼久？」
安成虎嘆了口氣：「都是些人情往來罷了。」
見安成虎似乎不願多說，江木便識趣的沒再追問。
……
回到自己屋子，江木對青衣問道：
「這兩天怎麼不出來了？莫非是怨我答應的事沒做？你放心，這兩天我已經在搞煉製鬼丹的陣法了，明晚就弄好。」
青衣白了一眼：「我差點連鬼都做不成了！」
「怎麼回事？」
「我就想捉弄一下你那位雨渘姐，結果只是靠近她，魂魄被震碎了。」
江木一怔，神色訝然：「不可能吧。」
「呵呵，你看看我現在的魂體。」
青衣湊到江木面前，心有餘悸道，「也虧有你那個鈴鐺保護，不然你永遠也看不到姐姐我給你跳脫衣戲了。」
望著她明顯淡薄幾分的魂體，江木心中疑惑。
思索片刻，他猜測道：
「應該是她身上的金光護身符傷了你。你本身就是鬼物體，那東西對你也是有克制的。」
「當真如此麼？」
青衣蹙著秀眉，喃喃低語，「可我總覺得……那感覺，不太像啊。」
——
深夜，江木換上一身夜行衣，前往崇天觀。
有青衣警戒探路，再加上東皇太初鈴的助力，以及白日裡對路徑的反覆熟悉，江木一路有驚無險。
成功避開數撥巡邏的弟子，抵達了崇天觀禁地外圍。
禁地位於觀後一片小湖之下。
湖面不大，水色幽黑，像一面吸光的鏡子。
湖心石橋盡頭，立著一座無門石坊，坊後便是筆直向下的石階，盡沒於水中。
石階盡頭，才是水下禁地。
遠遠望去，湖水微微倒卷，仿佛被無形氣機托住，懸而不落。
偶爾有銀魚掠過，鱗光一閃，便被彈回。
似有無形屏障隔絕內外。
曾被靈教破壞的陣法結界，顯然已被修復。
江木拿出鈴鐺，輕輕晃動。
然而讓他頗感意外的是，東皇太初鈴所施展的「乾坤挪移」之術，竟無法穿透這層結界。
甚至連身為靈體的青衣，嘗試了數次，也同樣被阻隔在外。
「倒是我小覷了這崇天觀的底蘊，禁地結界果然非凡，難怪連靈教也要耗費偌大心力，藉助內應方能得手。」
江木心下有些失望。
看來暗中潛入是不行了，只能請出「大軟糖」這張明面上的牌。
眼下木卿衫之死明確牽扯到蘋果案，而他又是為靈教做事，靈教的目標正是崇天觀禁地……
如此環環相扣，崇天觀與此案已是脫不了干係。
巡衙司據此要求調查禁地，於情於理都說得過去。
只是崇天觀地位超然，乃道門祖庭之一。
唐錦嫻這位外來掌司能否壓得住場子，順利進入禁地，是未知之數。
「罷了，明天先試試。」
「希望大軟糖能硬一點。」
又嘗試了幾次無果後，江木只好回到家裡。
——
次日一早，江木吃過早飯，跟安成虎說了一聲，便前往巡衙司。
安成虎看著他離去的背影，無奈搖頭：
「這臭小子，對我昨日的話，是一個字也沒聽進去啊。」
轉念一想，他又自言自語：
「不過那唐錦嫻確實姿容出眾，身居高位又自帶一股風韻，對小江這般血氣方剛的年輕人有吸引力，倒也正常。」
「只盼著閨女能早些遊學歸來，給這小子收收心，免得他被外頭的花花草草迷了眼。」
安成虎嘆了口氣，只得帶著憨厚的石寶碌先行前往衙門點卯。
江木輕車熟路地來到巡衙司。
因為已經是常客，江木連通行令牌都不需要，一路暢通無阻便進入了唐錦嫻。
女人正伏在公案後，埋首書寫著什麼。
今日的唐錦嫻穿著一件絳紫窄袖短衫，外罩同色系薄紗長衫。
腰束犀皮帶，曲線畢露。
因為俯身書寫的緣故，衣襟微敞，襟口可見一對活物兒。
隨著她書寫的動作，微微漾出弧度。
「昨天木卿衫家裡出事了，你知道嗎？」
唐錦嫻頭也不抬的問道。
江木知曉張寰應該是說了，便坦然點頭：「知道。他死的時候，我就在現場。」
「我便猜到是你動用了靈媒感應，否則你絕不會恰好出現在那裡。」
唐錦嫻筆下不停，語氣平淡。
江木說道：「我跟他之前見過一面，當時我和他論道，他沒論過我。」
唐錦嫻筆尖一頓，忍俊不禁：
「木江，吹牛的時候能不能先把門關上，免得把你自己給吹到天上去。你知道他是誰嗎？
滿燕城上下，學識能穩勝於他的，不超過十指之數。」
看吧，實話實說也沒人信……江木也懶得多做解釋。
唐錦嫻擱下手中的筆，談起正事：
「你既然出現在那裡，就說明木卿衫跟蘋果案有關，有沒有什麼發現？」
江木早有腹稿，沉聲道：
「木卿衫為復活其亡妻，被靈教妖人蠱惑，暗中協助他們破壞了崇天觀的禁地結界，這才讓靈教得以趁虛而入。
那些害人的『蘋果』，便是他院中那棵詭異果樹所結。幕後主使是一名女子，但我沒見到她的真容，也不知其真實身份……」
江木沒打算拿出那封信。
畢竟裡面記錄了那幅畫的存在。
「靈教？！」
唐錦嫻俏臉籠起寒霜，
「若是他們在背後興風作浪，弄出這般靈災慘案，倒也不足為奇了。」
出於對江木的絕對信任，唐錦嫻並沒有懷疑對方的陳述。
江木趁熱打鐵道：
「我懷疑那『蘋果』靈物，極可能是靈教從貴觀禁地中所得。為防萬一，我建議應立即進入禁地詳加調查，看是否還有其他靈物失竊，或留有靈教布置的後手。」
唐錦嫻聞言，面露難色。
崇天觀乃是道門祖庭，燕城第一大派，根基深厚。
想要進入其視為根本的禁地搜查，談何容易？
見「大軟糖」似有退縮之意，江木趕緊添了把火，故作憂心道：
「崇天觀地位尊崇，尋常案件自然不敢驚擾。可此案牽扯靈教與多條人命，若因顧忌其顏面而放任不管，只怕日後靈教以此為據點，釀成更大禍端。
屆時，恐怕旁人會非議巡衙司畏強凌弱，辦案不力啊。而且唐大人您臉上也不好看，難免落個失察之責。」
唐錦嫻沉吟片刻，握拳輕敲桌案：
「既然涉及崇天觀，該查就得查。只是……」
她抬眼說道：
「那裡畢竟是道門祖庭重地，不宜興師動眾，你隨我去即可，人多反惹是非。」
江木正中下懷，暗暗鬆了口氣。
對不住鴻遠真人了，上司有命，不得不從。
——
唐錦嫻回內室換了一身便於行動的勁裝，便與江木一同離開了巡衙司。
二人剛走出大門，正準備登上馬車，一道清冷悅耳的嗓音忽然響起。
「錦嫻。」
唐錦嫻抬頭一看，卻見長公主蘇媚心的馬車停在不遠處。
車簾掀起，露出婀娜身影。
今日的長公主又換了「紅塵道姑」的馬甲。
依舊白紗蒙面。
與桃夫人那股子嬌媚野性截然不同，此刻的她氣質清冷如玉，宛如青蓮。
「木差爺爺也在啊。」
蘇媚心眸光流轉，落在江木身上，故作訝然。
江木對這位曾在那日馬車上將他「摸索」了一遍的道姑印象頗深，聞言拱手一禮：
「見過紅塵真人。」
蘇媚心頷首回禮，對唐錦嫻問道：「你們要去哪兒？」
「去崇天觀，查點案子。」
唐錦嫻對這位閨蜜也沒瞞著。
她忽然心神一動，說道：「對了，我們一起去吧，正好我有些事要跟你說。」
她打算借一借這位閨蜜的「勢」。
旁人或許不知蘇媚心真實身份，但崇天觀的高層未必不清楚。
有這位長公主殿下同行，或許能增加幾分讓對方打開禁地的籌碼。
「也好，」蘇媚心從善如流，淺淺一笑，「恰巧我也有事尋你。」
二人登上馬車。
車廂寬敞，卻塞得滿滿當當。
畢竟除了三人還有一鬼。
蘇媚心和上次江木見到的一樣，身著一身素白道袍，廣袖流雲。
纖細的柳腰被一根青絲絛束著。
更襯得她身姿挺拔，氣質出塵，仿佛不食人間煙火的世外仙人。
換了一身勁裝的唐錦嫻則是玄色短靠，外加鹿皮小靴，衣擺收束，襯得腰細臀豐，熟媚中透出一股英氣。
青衣則煙羅戲服，腰肢一捻。
軟得像春水，與唐錦嫻的腴滿形成鮮明對照。
坐在對面的江木，望著三種截然不同的風情，一時感慨萬分。
美人如景啊。
當真是一種享受。
唐錦嫻沉默了一會兒，率先開口說道：「關於甘鳶鳶之前故意欺辱你一事，我已經上奏總司了。」
「啊？哦，她啊。」
江木愣了一下，這才想起這幾日忙於查案，幾乎將那個女人拋到了腦後。
他問道：「總司那邊會如何處置？」
「不知道。」
唐錦嫻透了個底，「甘鳶鳶有個乾爹，在宮裡當差。」
沒根的乾爹啊。
江木恍然，難怪那女人如此囂張跋扈。
唐錦嫻看著他：
「總司那邊如果不給我一個滿意的回覆，我會親自去找她，讓她來跟你道歉。」
如果換成之前，江木對這個結果自然是不滿意的。
道歉有個屁用。
但得知甘鳶鳶背後牽扯到宮中勢力後，他明白唐錦嫻若真如此做了，那麼背後的壓力可想而知，只能說這女人確實很有義氣。
想到這裡，江木也不打算把唐錦嫻拖下水了。
他準備親自去解決。
江木笑了笑，故作輕鬆道：「不用，其實那天我誇大其詞了，也沒那麼嚴重，這件事就這麼算了吧。」
「我就知道。」
唐錦嫻唇角微微勾起，綻出一抹明艷動人的笑意，隨即又正色道，
「不管怎麼說，你是我的人，絕不能讓別人這麼欺負了，該有態度必須有。哪怕我這掌司不到了，也要討回面子。」
你是我的人？
這話聽著咋感覺被包養屬性十足啊。
江木暗暗吐槽。
唐錦嫻瞥了眼旁邊的蘇媚心。
她故意在閨友面前提這件事，就是在暗示對方。
聽到了沒有，你閨友的手下被人欺負了，你這個長公主幫不幫？
蘇媚心眸光含笑，不置可否。
馬車行駛到一半，她忽然說道：
「說起來，木差爺的名字，倒讓貧道想起一件舊事。當時有一位刺客突然闖入皇宮，差點傷到太后，此人叫江木。」
(本章完)
「你說畫中的女人就在這裡？」
文鶴道長的話像悶棍，把江木敲得愣在原地。
這怎麼可能？！
妻子的手在他這裡。
身軀在蜃景內。
怎麼可能人又會在崇天觀內？
文鶴神色沉重，緩緩點頭：
「此事說來話長，不知你可曾聽說過東月國覆滅一事？」
江木搖頭：「沒聽說過。」
文鶴道長緩緩道來：
「在靈災尚未肆虐之前，北邊曾有一個國家，其國力僅次於大乾，名為月國。
當時月國出了一位雄才大略的女皇，她以雷霆手段統一北方諸部，勵精圖治，使月國國力達到鼎盛。
那時天下人皆以為，月國與大乾之間必有一戰。
然而就在這時，神秘靈災突然降臨，那位正值壯年的女皇竟離奇暴斃。此後月國內亂，分裂為東月與西月兩國。」
女皇？
江木眉頭一挑。
沒想到還有這麼一位厲害女人。
文鶴道長繼續說道：
「東月繼承了月國大部分疆域與資源，實力遠勝西月。
然而四十年前，東月境內突然爆發了一場恐怖靈災，短短三月之間，舉國上下，無論王公貴族還是平民百姓幾乎無人倖免，唯有極少數人逃往西月及其他鄰國。
千里沃野變作鬼域，如今那片土地，飛鳥不過，寸草不生，已成為無人敢靠近的禁忌之地。
東月覆滅後，西月勢單力薄，備受周邊鄰國欺凌。
為求存續，西月王室主動向大乾稱臣結盟，並將當時年僅十四歲的西月公主送至大乾和親，便是如今宮中的月妃娘娘。」
聽著文鶴道長講述，江木心下震動。
一場靈災，竟然毀滅了一個國家？
到底是什麼的靈物這麼恐怖？
文鶴道長端起茶水潤了潤嗓子，說道：
「在東月國覆滅後，雖然朝廷已經將那片地方列為禁地，但仍有不少宗門暗中前往探查，畢竟東月國曾藏有不少珍貴的功法秘籍。
我們崇天觀，也曾去過，是上任掌教帶著數位高手前去調查。
然而這一去，掌教便再也沒能歸來，只有兩位重傷的長老僥倖生還。他們帶回了一副棺材，可惜還未來得及交代什麼，便都傷重而逝。
那副棺材裡，躺著一具女人的屍體，和一幅畫。
也就是你所提及的那幅畫。
而畫裡的女子，和棺材裡的女子一模一樣，面部毀容，身材無二。
新掌教和我師父，研究過那幅畫，不算是靈物，只能說是一種靈物媒介。而那副棺材，大概率屬於靈物。」
江木陷入沉思。
這麼看來，莫非是自己搞錯了？
畫中的女人並不是他在玄冥界的妻子？
不！
江木立刻否定了這個念頭。
雖然記憶殘缺，但畢竟夫妻多年，這份熟悉感哪怕是化成灰都不會抹去。
「能不能讓我看看那副棺材？」
江木問道。
「這不行。」
文鶴道長當即搖頭，「棺材在禁地內，外人不能進入。即便是家師，若無掌教真人親允，也無權帶外人進入。」
這個回答在江木意料之中。
既然明著進不去，那就只能依靠東皇太初鈴的力量了。
當然現在不行。
大白天的，太顯眼。
等晚上穿上夜行衣，悄悄滴進入。
為了能提前摸清崇天觀禁地的巡邏布防與路徑，江木假借帶石霜穗遊玩之名，在禁地外圍及幾條可能的路徑上來回走動。
待探查得差不多，他便與文鶴道長告辭，帶著石霜穗下山。
小丫頭玩得正酣，哪裡肯走。
扯著江木的衣角嗷嗷叫著，小身子扭成了麻花，不肯移動半分。
被江木在屁股上狠狠踹了兩腳，這才老實。
眼淚汪汪的抱著大白鵝下山。
再次途經木卿衫的宅院，果然見到巡衙司的人馬已經趕到。
只是沒看見唐錦嫻的身影。
只有張寰與黃柯子二人正在指揮手下搜查現場。
看到江木，黃柯子皺了皺眉，冷哼一聲，沒搭理。
張寰倒是主動迎上前來，拱手道：
「木小友。」
江木疑惑問道：「發生甚麼事了？」
張寰仔細盯著對方表情，見看不出什麼破綻，才說道：
「這座院子的主人叫木卿衫，名氣不小，也不曉得這裡發生了什麼變故，人死了，院子也毀了，或許與靈物有關。木小友可曾看出什麼端倪？」
不同於黃柯子的偏見，張寰對江木的能力還是很認可的。
「肯定和蘋果案有關。」
江木丟下這句話，便帶著石霜穗離開了。
張寰一怔，微微皺眉。
黃柯子湊過來問道：「那小子說什麼了？」
張寰望著江木遠去的背影，若有所思：
「看來此地事發之時，他就在現場，並且掌握了一些關鍵線索。只是……他不願對我們明說，應該只會告訴唐掌司。」
「哼，又是狗屎運。」
黃柯子冷哼道。
張寰拍了拍黃柯子肩膀：「別嫉妒了，人家就是比我們強。」
「我沒嫉妒啊。」
「你都面目全非了。」
「……」
——
給鬧騰的石霜穗買了串冰糖葫蘆，安撫了一路癟著的小嘴，江木回到家中。
剛踏進院門，就聽到嬸嬸鄢文秀的斥罵聲。
湊到大廳一看。
果然，失蹤人口安成虎回來了。
相比於離開時的模樣相比，此刻的安成虎鬍子拉碴，滿面風霜，像是逃荒回來似的。
「什麼外出公幹，我看你就是在外面養了個小情人！」
「連縣太爺都不知道你什麼時候回來，你覺得老娘信嗎？」
「我看這個家沒你也行，你去找你的小情人過日子去吧。又是給那些寡婦借錢送禮，又是幫別人家媳婦幹活，捕頭當著挺舒服。」
「小江比你強多了，至少人家不隨隨便便招惹女人，至少人家不花心。」
「滾，別碰我！身上臭的跟進了狐窩似的，也不曉得沾了哪個狐狸精的狐臭。」
看著安叔如同被霜打的茄子般，蔫頭耷腦地縮在椅子裡，任憑媳婦數落，連大氣都不敢出，江木靠在門框上，看得嘿嘿直樂。
石霜穗也探出小腦袋，津津有味地看熱鬧。
大鵝也探出腦袋。
之前躲在鈴鐺里不出來的青衣，在嗅到有「瓜」可吃後，更是飄了出來。
乾脆就站在鄢文秀身邊，近距離吃瓜。
安成虎好話說盡，又從懷裡掏出一支簪子，這才哄得媳婦暫息雷霆之怒。
待鄢文秀氣呼呼地去了廚房準備晚飯，安成虎立刻收斂起那副討好賠笑的模樣，對著門口方向冷哼一聲：
「臭小子，滾過來！」
小不點嗖的一下跑沒影了。
江木乾咳了一聲，無視青衣揶揄的表情，來到安成虎面前笑嘻嘻道：
「安叔，你可算回來了，我想死你了。」
「少跟我油嘴滑舌！」
安成虎板著臉，「我離家前是如何囑咐你的？」
江木一臉茫然無辜：
「囑咐？您囑咐什麼了？是讓我照顧好石頭嗎？他好著呢，能吃能睡。」
安成虎冷哼道：
「臭小子，別跟我打馬虎，我去縣衙的時候，已經知道了這段時間發生的事情。」
江木嘆了口氣，無奈道：「安叔，我也想低調，奈何實力不允許啊。唐掌司人家看上我了，我能有什麼辦法？」
「看上你了？你以為你是我啊，姑娘見了都眼犯桃花？」
安成虎沒好氣地嗤道。
嗯，安叔好有自信。
安成虎語氣放緩了一些，說道：「具體情況我已經了解了，不過讓我疑惑的是，你小子似乎過於……」
安成虎一時不知道該如何形容。
江木一臉認真道：
「安叔，這兒沒外人，我跟您交個底吧。其實我拜了一位隱世高人為師，她說我乃萬中無一的奇才，天賦異稟，將來必成大器……」
「滾蛋！」
安成虎被他這不著調的話逗得笑罵出聲。
笑過之後，他神情複雜地注視著這個他看著長大的侄兒：
「小江，能出人頭地是好事。但有些時候，須知樹大招風的道理。
無論是縣衙還是巡衙司，裡頭都是深不見底的渾水，稍有不慎便會陷進去。
算了，與你說這些，你如今也未必聽得進去。總之，別以為攀上了唐掌司的高枝，便可平步青雲。
她終究是外來之人，在這燕城根基尚淺，能護持你的，有限。」
「放心吧安叔，我心裡有數。」
江木嘿嘿一笑，順勢轉移了話題，「安叔，您這次去鄰縣辦的什麼案子，去了這麼久？」
安成虎嘆了口氣：「都是些人情往來罷了。」
見安成虎似乎不願多說，江木便識趣的沒再追問。
……
回到自己屋子，江木對青衣問道：
「這兩天怎麼不出來了？莫非是怨我答應的事沒做？你放心，這兩天我已經在搞煉製鬼丹的陣法了，明晚就弄好。」
青衣白了一眼：「我差點連鬼都做不成了！」
「怎麼回事？」
「我就想捉弄一下你那位雨渘姐，結果只是靠近她，魂魄被震碎了。」
江木一怔，神色訝然：「不可能吧。」
「呵呵，你看看我現在的魂體。」
青衣湊到江木面前，心有餘悸道，「也虧有你那個鈴鐺保護，不然你永遠也看不到姐姐我給你跳脫衣戲了。」
望著她明顯淡薄幾分的魂體，江木心中疑惑。
思索片刻，他猜測道：
「應該是她身上的金光護身符傷了你。你本身就是鬼物體，那東西對你也是有克制的。」
「當真如此麼？」
青衣蹙著秀眉，喃喃低語，「可我總覺得……那感覺，不太像啊。」
——
深夜，江木換上一身夜行衣，前往崇天觀。
有青衣警戒探路，再加上東皇太初鈴的助力，以及白日裡對路徑的反覆熟悉，江木一路有驚無險。
成功避開數撥巡邏的弟子，抵達了崇天觀禁地外圍。
禁地位於觀後一片小湖之下。
湖面不大，水色幽黑，像一面吸光的鏡子。
湖心石橋盡頭，立著一座無門石坊，坊後便是筆直向下的石階，盡沒於水中。
石階盡頭，才是水下禁地。
遠遠望去，湖水微微倒卷，仿佛被無形氣機托住，懸而不落。
偶爾有銀魚掠過，鱗光一閃，便被彈回。
似有無形屏障隔絕內外。
曾被靈教破壞的陣法結界，顯然已被修復。
江木拿出鈴鐺，輕輕晃動。
然而讓他頗感意外的是，東皇太初鈴所施展的「乾坤挪移」之術，竟無法穿透這層結界。
甚至連身為靈體的青衣，嘗試了數次，也同樣被阻隔在外。
「倒是我小覷了這崇天觀的底蘊，禁地結界果然非凡，難怪連靈教也要耗費偌大心力，藉助內應方能得手。」
江木心下有些失望。
看來暗中潛入是不行了，只能請出「大軟糖」這張明面上的牌。
眼下木卿衫之死明確牽扯到蘋果案，而他又是為靈教做事，靈教的目標正是崇天觀禁地……
如此環環相扣，崇天觀與此案已是脫不了干係。
巡衙司據此要求調查禁地，於情於理都說得過去。
只是崇天觀地位超然，乃道門祖庭之一。
唐錦嫻這位外來掌司能否壓得住場子，順利進入禁地，是未知之數。
「罷了，明天先試試。」
「希望大軟糖能硬一點。」
又嘗試了幾次無果後，江木只好回到家裡。
——
次日一早，江木吃過早飯，跟安成虎說了一聲，便前往巡衙司。
安成虎看著他離去的背影，無奈搖頭：
「這臭小子，對我昨日的話，是一個字也沒聽進去啊。」
轉念一想，他又自言自語：
「不過那唐錦嫻確實姿容出眾，身居高位又自帶一股風韻，對小江這般血氣方剛的年輕人有吸引力，倒也正常。」
「只盼著閨女能早些遊學歸來，給這小子收收心，免得他被外頭的花花草草迷了眼。」
安成虎嘆了口氣，只得帶著憨厚的石寶碌先行前往衙門點卯。
江木輕車熟路地來到巡衙司。
因為已經是常客，江木連通行令牌都不需要，一路暢通無阻便進入了唐錦嫻。
女人正伏在公案後，埋首書寫著什麼。
今日的唐錦嫻穿著一件絳紫窄袖短衫，外罩同色系薄紗長衫。
腰束犀皮帶，曲線畢露。
因為俯身書寫的緣故，衣襟微敞，襟口可見一對活物兒。
隨著她書寫的動作，微微漾出弧度。
「昨天木卿衫家裡出事了，你知道嗎？」
唐錦嫻頭也不抬的問道。
江木知曉張寰應該是說了，便坦然點頭：「知道。他死的時候，我就在現場。」
「我便猜到是你動用了靈媒感應，否則你絕不會恰好出現在那裡。」
唐錦嫻筆下不停，語氣平淡。
江木說道：「我跟他之前見過一面，當時我和他論道，他沒論過我。」
唐錦嫻筆尖一頓，忍俊不禁：
「木江，吹牛的時候能不能先把門關上，免得把你自己給吹到天上去。你知道他是誰嗎？
滿燕城上下，學識能穩勝於他的，不超過十指之數。」
看吧，實話實說也沒人信……江木也懶得多做解釋。
唐錦嫻擱下手中的筆，談起正事：
「你既然出現在那裡，就說明木卿衫跟蘋果案有關，有沒有什麼發現？」
江木早有腹稿，沉聲道：
「木卿衫為復活其亡妻，被靈教妖人蠱惑，暗中協助他們破壞了崇天觀的禁地結界，這才讓靈教得以趁虛而入。
那些害人的『蘋果』，便是他院中那棵詭異果樹所結。幕後主使是一名女子，但我沒見到她的真容，也不知其真實身份……」
江木沒打算拿出那封信。
畢竟裡面記錄了那幅畫的存在。
「靈教？！」
唐錦嫻俏臉籠起寒霜，
「若是他們在背後興風作浪，弄出這般靈災慘案，倒也不足為奇了。」
出於對江木的絕對信任，唐錦嫻並沒有懷疑對方的陳述。
江木趁熱打鐵道：
「我懷疑那『蘋果』靈物，極可能是靈教從貴觀禁地中所得。為防萬一，我建議應立即進入禁地詳加調查，看是否還有其他靈物失竊，或留有靈教布置的後手。」
唐錦嫻聞言，面露難色。
崇天觀乃是道門祖庭，燕城第一大派，根基深厚。
想要進入其視為根本的禁地搜查，談何容易？
見「大軟糖」似有退縮之意，江木趕緊添了把火，故作憂心道：
「崇天觀地位尊崇，尋常案件自然不敢驚擾。可此案牽扯靈教與多條人命，若因顧忌其顏面而放任不管，只怕日後靈教以此為據點，釀成更大禍端。
屆時，恐怕旁人會非議巡衙司畏強凌弱，辦案不力啊。而且唐大人您臉上也不好看，難免落個失察之責。」
唐錦嫻沉吟片刻，握拳輕敲桌案：
「既然涉及崇天觀，該查就得查。只是……」
她抬眼說道：
「那裡畢竟是道門祖庭重地，不宜興師動眾，你隨我去即可，人多反惹是非。」
江木正中下懷，暗暗鬆了口氣。
對不住鴻遠真人了，上司有命，不得不從。
——
唐錦嫻回內室換了一身便於行動的勁裝，便與江木一同離開了巡衙司。
二人剛走出大門，正準備登上馬車，一道清冷悅耳的嗓音忽然響起。
「錦嫻。」
唐錦嫻抬頭一看，卻見長公主蘇媚心的馬車停在不遠處。
車簾掀起，露出婀娜身影。
今日的長公主又換了「紅塵道姑」的馬甲。
依舊白紗蒙面。
與桃夫人那股子嬌媚野性截然不同，此刻的她氣質清冷如玉，宛如青蓮。
「木差爺爺也在啊。」
蘇媚心眸光流轉，落在江木身上，故作訝然。
江木對這位曾在那日馬車上將他「摸索」了一遍的道姑印象頗深，聞言拱手一禮：
「見過紅塵真人。」
蘇媚心頷首回禮，對唐錦嫻問道：「你們要去哪兒？」
「去崇天觀，查點案子。」
唐錦嫻對這位閨蜜也沒瞞著。
她忽然心神一動，說道：「對了，我們一起去吧，正好我有些事要跟你說。」
她打算借一借這位閨蜜的「勢」。
旁人或許不知蘇媚心真實身份，但崇天觀的高層未必不清楚。
有這位長公主殿下同行，或許能增加幾分讓對方打開禁地的籌碼。
「也好，」蘇媚心從善如流，淺淺一笑，「恰巧我也有事尋你。」
二人登上馬車。
車廂寬敞，卻塞得滿滿當當。
畢竟除了三人還有一鬼。
蘇媚心和上次江木見到的一樣，身著一身素白道袍，廣袖流雲。
纖細的柳腰被一根青絲絛束著。
更襯得她身姿挺拔，氣質出塵，仿佛不食人間煙火的世外仙人。
換了一身勁裝的唐錦嫻則是玄色短靠，外加鹿皮小靴，衣擺收束，襯得腰細臀豐，熟媚中透出一股英氣。
青衣則煙羅戲服，腰肢一捻。
軟得像春水，與唐錦嫻的腴滿形成鮮明對照。
坐在對面的江木，望著三種截然不同的風情，一時感慨萬分。
美人如景啊。
當真是一種享受。
唐錦嫻沉默了一會兒，率先開口說道：「關於甘鳶鳶之前故意欺辱你一事，我已經上奏總司了。」
「啊？哦，她啊。」
江木愣了一下，這才想起這幾日忙於查案，幾乎將那個女人拋到了腦後。
他問道：「總司那邊會如何處置？」
「不知道。」
唐錦嫻透了個底，「甘鳶鳶有個乾爹，在宮裡當差。」
沒根的乾爹啊。
江木恍然，難怪那女人如此囂張跋扈。
唐錦嫻看著他：
「總司那邊如果不給我一個滿意的回覆，我會親自去找她，讓她來跟你道歉。」
如果換成之前，江木對這個結果自然是不滿意的。
道歉有個屁用。
但得知甘鳶鳶背後牽扯到宮中勢力後，他明白唐錦嫻若真如此做了，那麼背後的壓力可想而知，只能說這女人確實很有義氣。
想到這裡，江木也不打算把唐錦嫻拖下水了。
他準備親自去解決。
江木笑了笑，故作輕鬆道：「不用，其實那天我誇大其詞了，也沒那麼嚴重，這件事就這麼算了吧。」
「我就知道。」
唐錦嫻唇角微微勾起，綻出一抹明艷動人的笑意，隨即又正色道，
「不管怎麼說，你是我的人，絕不能讓別人這麼欺負了，該有態度必須有。哪怕我這掌司不到了，也要討回面子。」
你是我的人？
這話聽著咋感覺被包養屬性十足啊。
江木暗暗吐槽。
唐錦嫻瞥了眼旁邊的蘇媚心。
她故意在閨友面前提這件事，就是在暗示對方。
聽到了沒有，你閨友的手下被人欺負了，你這個長公主幫不幫？
蘇媚心眸光含笑，不置可否。
馬車行駛到一半，她忽然說道：
「說起來，木差爺的名字，倒讓貧道想起一件舊事。當時有一位刺客突然闖入皇宮，差點傷到太后，此人叫江木。」
(本章完)