第90章 水聲（六千字大章）
第90章 水聲（六千字大章）
房間內，氣氛怪異。
石雨渘衣襟輕解，將江木的腦袋輕輕攬在懷中，指尖一下一下順著他的鬢髮，神情溫柔。
她的臉頰有些彤紅。
好在有了之前幾次習慣，哪怕現在屋內還有別人，也能鎮定許多。
主要是對江木的關切壓過了一切。
唐錦嫻在旁邊站著，杏眸繃大，一臉不可思議。
這……這成何體統？
哪有這樣治病的？
望著宛若嬰兒般的江木，唐錦嫻耳尖浮上一層粉霞。
這抹粉霞先是一點，隨即沿著頸窩一路燒進衣領，像有人在她皮膚底下點了一盞小小的燈，暈開一片誘人的粉霞。
「真是不知羞！」
唐錦嫻在心裡啐了一口。
此刻她甚至都懷疑，這個叫石雨渘的鄰家女，是不是故意在她面前顯露兩人關係。
是因為看到木江親近她這個大美女上司？
所以宣誓主權？
果然，越是瞧著溫柔似水的女子，心思便越是深沉難測。
只是，當看到之前還痛苦的江木，此刻竟真的在那香玉懷抱中漸漸舒緩了眉宇，呼吸也變得平穩悠長，大軟糖不由驚住了。
竟然……真的有用？
唐錦嫻表情有些詫異。
望著溫柔似水，不摻一點雜念的石雨渘，女人先前生出的懷疑又混雜進一種更複雜的情緒里，讓她心口微微發悶。
都這樣治病了，兩人還有啥純潔可言。
難怪每次她來的時候，石雨渘總在江木的房間裡。
這臭小子。
還說什麼鄰家大姐姐。
騙鬼呢！
聽著嗦嗦嗦的聲音，一股熱意竄上她的身子。
她忽然意識到，自己這般直勾勾地望著人家親近的姿態，實在是不合禮數。
於是準備出去。
可走到門口，還是停住了腳步。
不行！
對方這是在治病，有啥可避諱的。
再者，若是這小子待會兒病情反覆，突然失控，傷著了這位柔弱的石姑娘又當如何？
大軟糖成功說服了自己。
不走了！
「他以前經常這麼犯病嗎？」
唐錦嫻沒話找話。
石雨渘搖了搖螓首，空出一隻手比劃著名手語：「小江在查案的時候，偶爾會如此。」
雖然對於手語唐錦嫻看不太懂，但也猜出了七七八八。
這小子肯定又用靈媒感應了。
女人心頭頓時竄起一股火。
她明明再三告誡過，使用這種能力會折損壽元，他怎麼就半點不聽勸？
臭小子，就該找個人管管。
意識到石雨渘現在在餵巨嬰，不方便聊天，她也就不吭聲了。
坐在椅子上，默默喝著茶水。
一派漠然的模樣。
只是眼角餘光，總是不受控制地，悄悄往床邊那幅「母子相依」的畫卷上瞟。
羞澀、狐疑、酸意，亂七八糟的情緒總能一層層迭上去。
臉上偏要裝得雲淡風輕。
青衣坐在橫樑上，晃動著潔白的小腳兒，饒有興趣的望著屋內二女。
「這小郎君的桃花運不錯呀。」
青衣輕輕飄到唐錦嫻面前，湊近對方，仔細盯著那張絕美如玉瓷的臉蛋，嘖嘖道，
「瞧著也是個內媚的妙人兒，若真被那小子嘗了鮮，也是幾輩子修來的福分了。」
想到之前被江木戲耍跳脫衣戲，她眼珠一轉。
「你欺負姐姐，姐姐欺負你的紅顏，咱們也算是扯平了。」
她又湊近了一些。
「叭——」
在唐錦嫻臉蛋上「親」了一下。
嗯，先替那小子親了。
親完後，青衣又飄到了石雨渘面前，打算如法炮製。
可就在紅唇靠近對方臉蛋時，青衣忽然察覺到自己魂體不穩，還沒反應過來怎麼回事，魂體直接炸開。
剎那間，便魂飛魄散！
好在有東皇太初鈴的護佑，碎開的魂體被盡數吸入鈴鐺。
屋內的二女自然不曉得一個騷鬼差點滅了。
看著石雨渘環在江木頭側的手腕滑到對方低垂的睫毛，再滑到江木因為痛苦，偶爾微蹙著的眉心溫柔撫慰時，唐錦嫻心口更悶了。
視線每停留一秒，她眸色便暗一分。
好在等江木呼吸平穩，恢復正常後，石雨渘便結束了「治療」。
「行了？」
唐錦嫻連忙問道。
石雨渘整理好衣襟，點了點小腦袋，比劃手語：「一會兒小江就醒了。」
唐錦嫻鬆了口氣。
望著榻上依舊昏迷的江木，唐錦嫻猶豫再三，還是輕聲開口，語氣帶著幾分斟酌：
「石姑娘，你一個尚未出閣的姑娘家，這般……這般親近，是否有些……於禮不合？」
她終究沒能把話說得太直白。
石雨渘俏臉一紅。
她沉默了片刻，纖指再次輕輕舞動，比劃道：
「我天生是啞巴，又無法生育，還需照料弟弟妹妹。此生大概是嫁不出去了。小江於我，便如同親弟弟一般，我……不覺得這有什麼。」
望著美目溫柔的石雨渘，唐錦嫻心情複雜。
這的確是一個極好的女人。
江木這輩子能有這麼一位鄰家大姐姐傾心相待，也真是上輩子燒了高香了。
因為要給妹妹弟弟做飯，石雨渘待了一會兒就離開了，留下唐錦嫻獨自守著。
而在石雨渘離開不久，江木甦醒過來。
「咦？唐掌司？」
當看清坐在床邊椅子上的唐錦嫻，江木很是驚訝，
「您怎麼在這兒？」
唐錦嫻目光在他臉上轉了一圈，見他的確像是剛甦醒過來的模樣，心裡那點說不清道不明的彆扭忽然淡了些。
「案發現場趕過去時，卻見你昏倒在巷內，只好先將你送回住處。」
江木撓撓頭，沖她咧嘴一笑：「多謝唐大人救命之恩，改日請你吃桂花糕。」
「少來這套。」
唐錦嫻輕哼，放下茶盞，腰肢一扭，坐到榻沿，裙擺鋪開成一朵淺紫的睡蓮，直勾勾盯著他，「是不是用靈媒感應了？」
聞著近在咫尺的熟媚香氣，江木搖頭否認：「沒有。」
「木江，你別以為自己有了靈媒能力，就是上天眷顧。有得必有失，這東西用的次數多了，你連怎麼死的都不知道！」
唐錦嫻語氣嚴厲道。
江木用力點頭：「大人教誨的是，屬下銘記於心。往後定當謹慎，絕不再輕易涉險。多謝大人關心。」
「誰關心你了。」
女人俏臉微熱，別開視線，小聲嘟囔了一句。
她順手抓過旁邊的茶盞，借氤氳的熱氣掩住微微發燙的臉頰。
穩了穩心神，唐錦嫻回歸正題：
「那具巷內老人的屍身的身份已核實清楚，是小胡村的一名二十歲的年輕女子，獨自在家時失蹤。」
江木收了笑意，眸底澄明：
「兇手是精心挑選目標的。他先是物色合適的人選，然後才動手。受害者皆是年輕女子，他利用那件詭異的『蘋果』靈物，汲取她們的壽元。」
江木並未向唐錦嫻透露，自己在「天機溯影」中所見的那個神秘斗篷男子。
「不錯。」
唐錦嫻點頭跟著分析道，
「不過，若僅僅是為了吸取壽元，男子或孩童也無不可，他卻偏偏只選擇女子，這說明他的靈物能力，或者他自身，存在某種限制。」
「某種限制……蘋果……」
江木眸光閃爍，忽然想到了什麼。
記得在玄冥世界裡，似乎有一種珍果，具有駐顏的奇效。
好像就叫「駐顏果」。
莫非是它？
兩人又就案情細節討論了一會兒，唐錦嫻見江木確實已無大礙，便起身告辭。
走到門口，她腳步微頓，似是不經意問道：「你知道自己是如何甦醒過來的嗎？」
江木一臉茫然：
「不是大人送我回來的麼？我一直在昏迷，醒來就看到你。」
「……罷了。」
唐錦嫻欲言又止，終究推門而去。
待對方抹窈窕身影徹底消失在院門外，江木臉上茫然無知的神情慢慢褪去。
「沒想到雨渘姐，竟會用這種法子替我緩解反噬……」
他摸摸鼻尖，似乎仍殘留著淡淡香氣。
其實在石雨渘將他攬入懷中後不久，他便已恢復了意識。
只是身體一時仍處於僵麻狀態，無法動彈。
加上對方溫暖的觸感與鼻尖縈繞的馨香實在讓人迷醉，出於男性本能，他最終選擇了繼續「昏迷」。
沒辦法，雨渘姐就是香。
坐了片刻，江木將腦中那些旖旎的念頭驅散，開始梳理起案情的諸多疑點。
「兇手竟然是個男人。」
江木回想那個神秘的斗篷男人，內心很奇怪。
從石雨渘和那些受害者家人朋友的描述，是一個老婦人才對。
莫非是團體作案？
他拿來本子，將線索先記錄下來。
雖然未能窺見兇手的真容，但聽到了對方的聲音，總歸不是全無收穫。
等等！
聲音？！
江木猛地坐起身來。
他用力揉著額頭，回想那人的聲音，眉頭擰成「川」字，喃喃道：
「那個聲音……似乎在哪兒聽過。」
「對，一定聽過。」
倏然，他瞳孔收縮：「是他？！」
他想起來了。
前段時間在崇天觀大殿之內，與他有過一番論道交鋒的，除了最初那個年輕人，還有第二位不速之客。
那人的聲音，與今日所聞，竟有七八分相似。
究竟是不是他？
江木一時也難以下結論。
臨近傍晚時分，芙蓉齋的掌柜忽然登門來訪，手裡提著兩個沉甸的大木盒。
說是奉桃夫人之命，前來送上分紅。
留下盒子後，掌柜便告辭離去。
江木打開盒蓋一看，不由倒吸一口涼氣。
好傢夥，竟是滿滿兩大盒金光燦燦的金粉！
這分量，遠遠超出了分紅的份額。
想來是那位八尺夫人感念他上次的救命之恩，在分紅之外，又額外添了一份厚禮。
「太好了。」
江木心情大好。
這些金粉，江木不僅可用來繪製高級符籙，更能用以潤養東皇太初鈴。
東皇太初鈴使用次數是有限的。
每多用一次，鈴身上的符文便會模糊一分，無法再發揮出實力。必須等一段時間潤養好了，才能施展出威能。
眼下有了這些金粉時時潤養，修復起來便能事半功倍。
「突然感覺，桃夫人比大軟糖更香。」
望著眼前熠熠生輝的金粉，江木心頭莫名湧起一個念頭。
要不……
考慮抱緊桃夫人這條更粗的「金大腿」？
——
次日，江木動身前往崇天觀，打算找文鶴道長探聽一下那人的底細。
這一次，他還帶上了小不點石霜穗。
沒辦法，這小傢伙近日來纏他纏得緊，非要他兌現帶她出去玩的承諾。
江木推脫了幾次，惹得小丫頭很不滿。
今日一早還沒起床，這丫頭就跑進來抱住他的腿，任憑他好說歹說，甚至在他上廁所手時都不肯撒手。
江木無奈，只得將她一併帶上。
「老大，崇天觀是幹什麼吃的。」
「老大，觀里有沒有專吃小孩的妖怪？會吃我嗎？我以後也想當個妖精，厲害的那種！」
「老大，我走不動了，你背我吧。」
「……」
一路上，興奮雀躍的石霜穗嘰嘰喳喳，小嘴就沒停過。
結果山路才爬了一半，她便不肯走了。
最終，還是由江木將她背在了背上。
那隻大白鵝則雄赳赳地跟在後面，邁著六親不認的步伐，遇見路過的野貓山雀，便撲棱著翅膀追上去一頓亂啄。
儼然一副山中惡霸的架勢。
因著上次來訪混了個臉熟，江木簡單出示令牌稟明來意後，便帶著石霜穗前往鴻遠峰。
當走上連接兩峰之間的鐵索長橋時，原本嘰喳不休的石霜穗卻突然沒了聲。
江木心下奇怪。
扭頭一看，只見小丫頭緊閉著雙眼，小臉煞白，雙手死死抓著他的衣襟。
江木樂了。
原來這小丫頭，竟也有恐高的時候。
走過鐵索橋，石霜穗緊繃的小身子才稍稍放鬆下來。
她的小手依然揪著江木肩膀處的衣袖，聲音帶著些許顫抖：「老大，你說的沒錯，這裡真有妖怪啊。」
「什麼妖怪？」
江木一頭霧水。
石霜穗朝橋下指了指：
「你沒看見嗎？剛才橋下面，全是張牙舞爪的妖怪，一個個的可凶啦。」
江木回頭瞅去。
鐵橋下方唯有淡淡的雲霧繚繞。
山風過處，空寂幽深，哪有什麼妖怪的影子？
「啪！」
江木隨手在石霜穗的小屁股上輕拍了一下，沒好氣道：「再胡說八道把你丟下去，一天天的，就知道亂扯。」
「我沒胡說啊。」
石霜穗委屈地扁起了小嘴。
這時，小海從院內走了出來，身邊還跟著一位衣著頗為鮮亮的婦人。
江木瞧著這婦人有些面熟。
仔細一想，是郁香樓的老闆娘。
之前為石寶碌脫罪查案時，與她打過兩次照面。
那老鴇也認出了江木，只當他是來辦公務的，並未在意，只是勉強擠出一絲笑容點了點頭，算是打過招呼。
而老鴇眉宇間，卻凝著一抹愁緒。
小海見到江木，眼前頓時一亮，快步上前道：「木公子，您是來尋師父和師祖的嗎？」
江木笑道：「正是，有些事想向他們請教。」
「師祖他老人家外出會友未歸，不過師父在觀內，我引您過去。」
小海熱情地說道。
那老鴇卻急忙扯住小海的衣袖：「小仙長，您看我剛才說的那事……」
「放心吧大娘，待阿秋師兄回來，便立刻去您那兒做法事。驅邪鎮煞這方面，他可是行家。」
小海安撫道。
「那……那還要等多久？」
「就這幾日，放寬心，出不了岔子的。」
好不容易將憂心忡忡的老鴇勸走，小海這才轉向江木，無奈地解釋道：
「是郁香樓的老鴇。前些日子有個姑娘想不開，在房裡上了吊，估摸著是客人玩得過火了。之後便傳言那地方不太平，鬧鬼，非得央我們去做場法事，驅驅邪。」
上吊？
江木有些無語。
這郁香樓，還真是風波不斷。
在小海的帶領下，江木很快見到了文鶴道長。
對方正趴在桌案上，全神貫注臨摹著江木上次送來的那兩張符籙樣本。
桌案一旁堆積的成品與半成品符紙。
摞起來都有半人高了。
看到江木到來，文鶴道長如同見了親爹，熱情的不得了。
江木生怕他又要拉著自己探討符籙之道，趕忙切入正題：
「文鶴道長，上次我來貴觀時，偶然遇見一人，身形大概這般高矮……」
他將那人的體貌特徵詳細描述了一番。
文鶴道長聽罷，笑道：「您說的，想必是木先生了。」
「木先生？」
「不錯，他名叫木卿衫，與家師也算是舊相識。」
文鶴道長解釋道，「很有學問的一個人，曾在白陽學宮擔任過客座學士，素有『書海通明』之雅譽。」
聽到這裡，江木意識到那天發生的事情，確實是個烏龍。
顯然最開始那個年輕人，誤以為他是「木卿衫」，才說出那番挑釁之話。
然而，從文鶴道長口中進一步了解了此人的生平性情後，江木又覺得，他不太像是會做出那等兇殘之事的惡徒。
會不會是自己多想了？
問出了木卿衫的住址，江木還是決定親自前往探查一番。
考慮到可能存在的風險，他本想將石霜穗先送回家裡去。
誰知這小丫頭一聽要回去，立刻使出渾身解數，鬧著不肯，嚷嚷著說好了要玩一整天的。
江木沒轍，考慮到木卿衫的家離崇天觀並不遠，便將小丫頭暫時託付在觀中玩耍，約定調查完畢後再來接她。
小丫頭起初還不情願，可當小海拿出些精巧的木馬，竹蜻蜓等玩具後，立刻便把江木拋到了九霄雲外，歡天喜地地玩去了。
江木囑咐了小丫頭幾句，便離開了崇天觀。
順便也帶走了大鵝。
主要是怕這「鵝霸」在觀內橫行無忌，畢竟觀中還豢養著不少珍稀禽鳥。
約莫一炷香的功夫後，一人一鵝來到了木卿衫的宅院外。
卻見院門緊鎖，顯然主人外出了。
江木猶豫了一下，直接翻牆而入。
大白鵝見狀，也撲棱著翅膀，輕鬆越過了牆頭。
不料院內還拴著一條膘肥體壯的大黃狗。
那黃狗見有生人闖入，本能便要狂吠。然而，它剛張開嘴，牙都還沒呲出來，便被隨後飛進來的大白鵝一翅膀扇倒在地！
「嘎嘎……」
大白鵝一腳踩在狗頭上，嚇得後者瑟瑟發抖，嗚咽著不敢起身。
江木嘴角抽搐了一下。
這大鵝……究竟是哪兒來的秀兒？
該不會真是從玄冥界溜出來的什麼妖獸吧？
他示意大白鵝看好那黃狗，自己則開始在院內仔細查探起來。
很快，他的目光便被院中一棵葉片落盡，顯得有些光禿禿的果樹吸引了。
「果樹……」
江木心下一沉。
他拿出鈴鐺，想搖出青衣幫忙調查屋子。
可戲精女鬼此刻卻像是睡死了一般，任憑他如何搖晃，都沒有半點反應。
江木只好一間間自己調查。
雖然房門大多上鎖，但憑藉穿牆術，倒也難不住他。
江木先進入了主屋調查。
裡面布置簡單，並沒有什麼異常之處。
床頭整整齊齊迭放著幾件女子的舊衣，看情形，木卿衫應該是一個人生活。
之前從文鶴道長口中，江木已經得知了此人的基本狀況。
他原本有一位恩愛非常的妻子，可惜去年染病去世。
木卿衫為此一度消沉頹廢，終日借酒澆愁。
直到近兩個月，他才似乎漸漸從悲痛中走出，重新振作起來。
看到他這樣子，朋友們都很高興。
鴻遠真人特意邀他前去，本意也是想讓他散散心，順便教訓一下文華山那些不知天高地厚的小輩。
卻不料撞上了江木這個「反派大魔頭」。
望著書桌上那些寫給妻子的情詩，江木喃喃道：「看起來，似乎並沒有完全走出去。」
在主屋沒查到什麼，江木又去其他屋子調查。
而當進入廚房後，一股陰森森的氣息撲面而來。
「好重的陰氣。」
江木心中一凜，目光巡視間，驀然落在了水缸上。
他屏住呼吸，緩緩朝水缸走去。
就在這時，院門忽然響起了開鎖聲。
木卿衫回來了！
江木心頭一驚，下意識反手將廚房的門輕輕掩上。
廚房瞬間黑了下來。
透過門縫，他看到那隻大白鵝直接鑽進了狗窩。
而大狗回頭看看自己的窩，再看看進入院子的主人，最終選擇沉默，將腦袋埋在了前爪之間。
就在江木感慨大白鵝的機靈時，他忽然聽到身後的水缸，傳來嘩啦的輕微水聲。
(本章完)
房間內，氣氛怪異。
石雨渘衣襟輕解，將江木的腦袋輕輕攬在懷中，指尖一下一下順著他的鬢髮，神情溫柔。
她的臉頰有些彤紅。
好在有了之前幾次習慣，哪怕現在屋內還有別人，也能鎮定許多。
主要是對江木的關切壓過了一切。
唐錦嫻在旁邊站著，杏眸繃大，一臉不可思議。
這……這成何體統？
哪有這樣治病的？
望著宛若嬰兒般的江木，唐錦嫻耳尖浮上一層粉霞。
這抹粉霞先是一點，隨即沿著頸窩一路燒進衣領，像有人在她皮膚底下點了一盞小小的燈，暈開一片誘人的粉霞。
「真是不知羞！」
唐錦嫻在心裡啐了一口。
此刻她甚至都懷疑，這個叫石雨渘的鄰家女，是不是故意在她面前顯露兩人關係。
是因為看到木江親近她這個大美女上司？
所以宣誓主權？
果然，越是瞧著溫柔似水的女子，心思便越是深沉難測。
只是，當看到之前還痛苦的江木，此刻竟真的在那香玉懷抱中漸漸舒緩了眉宇，呼吸也變得平穩悠長，大軟糖不由驚住了。
竟然……真的有用？
唐錦嫻表情有些詫異。
望著溫柔似水，不摻一點雜念的石雨渘，女人先前生出的懷疑又混雜進一種更複雜的情緒里，讓她心口微微發悶。
都這樣治病了，兩人還有啥純潔可言。
難怪每次她來的時候，石雨渘總在江木的房間裡。
這臭小子。
還說什麼鄰家大姐姐。
騙鬼呢！
聽著嗦嗦嗦的聲音，一股熱意竄上她的身子。
她忽然意識到，自己這般直勾勾地望著人家親近的姿態，實在是不合禮數。
於是準備出去。
可走到門口，還是停住了腳步。
不行！
對方這是在治病，有啥可避諱的。
再者，若是這小子待會兒病情反覆，突然失控，傷著了這位柔弱的石姑娘又當如何？
大軟糖成功說服了自己。
不走了！
「他以前經常這麼犯病嗎？」
唐錦嫻沒話找話。
石雨渘搖了搖螓首，空出一隻手比劃著名手語：「小江在查案的時候，偶爾會如此。」
雖然對於手語唐錦嫻看不太懂，但也猜出了七七八八。
這小子肯定又用靈媒感應了。
女人心頭頓時竄起一股火。
她明明再三告誡過，使用這種能力會折損壽元，他怎麼就半點不聽勸？
臭小子，就該找個人管管。
意識到石雨渘現在在餵巨嬰，不方便聊天，她也就不吭聲了。
坐在椅子上，默默喝著茶水。
一派漠然的模樣。
只是眼角餘光，總是不受控制地，悄悄往床邊那幅「母子相依」的畫卷上瞟。
羞澀、狐疑、酸意，亂七八糟的情緒總能一層層迭上去。
臉上偏要裝得雲淡風輕。
青衣坐在橫樑上，晃動著潔白的小腳兒，饒有興趣的望著屋內二女。
「這小郎君的桃花運不錯呀。」
青衣輕輕飄到唐錦嫻面前，湊近對方，仔細盯著那張絕美如玉瓷的臉蛋，嘖嘖道，
「瞧著也是個內媚的妙人兒，若真被那小子嘗了鮮，也是幾輩子修來的福分了。」
想到之前被江木戲耍跳脫衣戲，她眼珠一轉。
「你欺負姐姐，姐姐欺負你的紅顏，咱們也算是扯平了。」
她又湊近了一些。
「叭——」
在唐錦嫻臉蛋上「親」了一下。
嗯，先替那小子親了。
親完後，青衣又飄到了石雨渘面前，打算如法炮製。
可就在紅唇靠近對方臉蛋時，青衣忽然察覺到自己魂體不穩，還沒反應過來怎麼回事，魂體直接炸開。
剎那間，便魂飛魄散！
好在有東皇太初鈴的護佑，碎開的魂體被盡數吸入鈴鐺。
屋內的二女自然不曉得一個騷鬼差點滅了。
看著石雨渘環在江木頭側的手腕滑到對方低垂的睫毛，再滑到江木因為痛苦，偶爾微蹙著的眉心溫柔撫慰時，唐錦嫻心口更悶了。
視線每停留一秒，她眸色便暗一分。
好在等江木呼吸平穩，恢復正常後，石雨渘便結束了「治療」。
「行了？」
唐錦嫻連忙問道。
石雨渘整理好衣襟，點了點小腦袋，比劃手語：「一會兒小江就醒了。」
唐錦嫻鬆了口氣。
望著榻上依舊昏迷的江木，唐錦嫻猶豫再三，還是輕聲開口，語氣帶著幾分斟酌：
「石姑娘，你一個尚未出閣的姑娘家，這般……這般親近，是否有些……於禮不合？」
她終究沒能把話說得太直白。
石雨渘俏臉一紅。
她沉默了片刻，纖指再次輕輕舞動，比劃道：
「我天生是啞巴，又無法生育，還需照料弟弟妹妹。此生大概是嫁不出去了。小江於我，便如同親弟弟一般，我……不覺得這有什麼。」
望著美目溫柔的石雨渘，唐錦嫻心情複雜。
這的確是一個極好的女人。
江木這輩子能有這麼一位鄰家大姐姐傾心相待，也真是上輩子燒了高香了。
因為要給妹妹弟弟做飯，石雨渘待了一會兒就離開了，留下唐錦嫻獨自守著。
而在石雨渘離開不久，江木甦醒過來。
「咦？唐掌司？」
當看清坐在床邊椅子上的唐錦嫻，江木很是驚訝，
「您怎麼在這兒？」
唐錦嫻目光在他臉上轉了一圈，見他的確像是剛甦醒過來的模樣，心裡那點說不清道不明的彆扭忽然淡了些。
「案發現場趕過去時，卻見你昏倒在巷內，只好先將你送回住處。」
江木撓撓頭，沖她咧嘴一笑：「多謝唐大人救命之恩，改日請你吃桂花糕。」
「少來這套。」
唐錦嫻輕哼，放下茶盞，腰肢一扭，坐到榻沿，裙擺鋪開成一朵淺紫的睡蓮，直勾勾盯著他，「是不是用靈媒感應了？」
聞著近在咫尺的熟媚香氣，江木搖頭否認：「沒有。」
「木江，你別以為自己有了靈媒能力，就是上天眷顧。有得必有失，這東西用的次數多了，你連怎麼死的都不知道！」
唐錦嫻語氣嚴厲道。
江木用力點頭：「大人教誨的是，屬下銘記於心。往後定當謹慎，絕不再輕易涉險。多謝大人關心。」
「誰關心你了。」
女人俏臉微熱，別開視線，小聲嘟囔了一句。
她順手抓過旁邊的茶盞，借氤氳的熱氣掩住微微發燙的臉頰。
穩了穩心神，唐錦嫻回歸正題：
「那具巷內老人的屍身的身份已核實清楚，是小胡村的一名二十歲的年輕女子，獨自在家時失蹤。」
江木收了笑意，眸底澄明：
「兇手是精心挑選目標的。他先是物色合適的人選，然後才動手。受害者皆是年輕女子，他利用那件詭異的『蘋果』靈物，汲取她們的壽元。」
江木並未向唐錦嫻透露，自己在「天機溯影」中所見的那個神秘斗篷男子。
「不錯。」
唐錦嫻點頭跟著分析道，
「不過，若僅僅是為了吸取壽元，男子或孩童也無不可，他卻偏偏只選擇女子，這說明他的靈物能力，或者他自身，存在某種限制。」
「某種限制……蘋果……」
江木眸光閃爍，忽然想到了什麼。
記得在玄冥世界裡，似乎有一種珍果，具有駐顏的奇效。
好像就叫「駐顏果」。
莫非是它？
兩人又就案情細節討論了一會兒，唐錦嫻見江木確實已無大礙，便起身告辭。
走到門口，她腳步微頓，似是不經意問道：「你知道自己是如何甦醒過來的嗎？」
江木一臉茫然：
「不是大人送我回來的麼？我一直在昏迷，醒來就看到你。」
「……罷了。」
唐錦嫻欲言又止，終究推門而去。
待對方抹窈窕身影徹底消失在院門外，江木臉上茫然無知的神情慢慢褪去。
「沒想到雨渘姐，竟會用這種法子替我緩解反噬……」
他摸摸鼻尖，似乎仍殘留著淡淡香氣。
其實在石雨渘將他攬入懷中後不久，他便已恢復了意識。
只是身體一時仍處於僵麻狀態，無法動彈。
加上對方溫暖的觸感與鼻尖縈繞的馨香實在讓人迷醉，出於男性本能，他最終選擇了繼續「昏迷」。
沒辦法，雨渘姐就是香。
坐了片刻，江木將腦中那些旖旎的念頭驅散，開始梳理起案情的諸多疑點。
「兇手竟然是個男人。」
江木回想那個神秘的斗篷男人，內心很奇怪。
從石雨渘和那些受害者家人朋友的描述，是一個老婦人才對。
莫非是團體作案？
他拿來本子，將線索先記錄下來。
雖然未能窺見兇手的真容，但聽到了對方的聲音，總歸不是全無收穫。
等等！
聲音？！
江木猛地坐起身來。
他用力揉著額頭，回想那人的聲音，眉頭擰成「川」字，喃喃道：
「那個聲音……似乎在哪兒聽過。」
「對，一定聽過。」
倏然，他瞳孔收縮：「是他？！」
他想起來了。
前段時間在崇天觀大殿之內，與他有過一番論道交鋒的，除了最初那個年輕人，還有第二位不速之客。
那人的聲音，與今日所聞，竟有七八分相似。
究竟是不是他？
江木一時也難以下結論。
臨近傍晚時分，芙蓉齋的掌柜忽然登門來訪，手裡提著兩個沉甸的大木盒。
說是奉桃夫人之命，前來送上分紅。
留下盒子後，掌柜便告辭離去。
江木打開盒蓋一看，不由倒吸一口涼氣。
好傢夥，竟是滿滿兩大盒金光燦燦的金粉！
這分量，遠遠超出了分紅的份額。
想來是那位八尺夫人感念他上次的救命之恩，在分紅之外，又額外添了一份厚禮。
「太好了。」
江木心情大好。
這些金粉，江木不僅可用來繪製高級符籙，更能用以潤養東皇太初鈴。
東皇太初鈴使用次數是有限的。
每多用一次，鈴身上的符文便會模糊一分，無法再發揮出實力。必須等一段時間潤養好了，才能施展出威能。
眼下有了這些金粉時時潤養，修復起來便能事半功倍。
「突然感覺，桃夫人比大軟糖更香。」
望著眼前熠熠生輝的金粉，江木心頭莫名湧起一個念頭。
要不……
考慮抱緊桃夫人這條更粗的「金大腿」？
——
次日，江木動身前往崇天觀，打算找文鶴道長探聽一下那人的底細。
這一次，他還帶上了小不點石霜穗。
沒辦法，這小傢伙近日來纏他纏得緊，非要他兌現帶她出去玩的承諾。
江木推脫了幾次，惹得小丫頭很不滿。
今日一早還沒起床，這丫頭就跑進來抱住他的腿，任憑他好說歹說，甚至在他上廁所手時都不肯撒手。
江木無奈，只得將她一併帶上。
「老大，崇天觀是幹什麼吃的。」
「老大，觀里有沒有專吃小孩的妖怪？會吃我嗎？我以後也想當個妖精，厲害的那種！」
「老大，我走不動了，你背我吧。」
「……」
一路上，興奮雀躍的石霜穗嘰嘰喳喳，小嘴就沒停過。
結果山路才爬了一半，她便不肯走了。
最終，還是由江木將她背在了背上。
那隻大白鵝則雄赳赳地跟在後面，邁著六親不認的步伐，遇見路過的野貓山雀，便撲棱著翅膀追上去一頓亂啄。
儼然一副山中惡霸的架勢。
因著上次來訪混了個臉熟，江木簡單出示令牌稟明來意後，便帶著石霜穗前往鴻遠峰。
當走上連接兩峰之間的鐵索長橋時，原本嘰喳不休的石霜穗卻突然沒了聲。
江木心下奇怪。
扭頭一看，只見小丫頭緊閉著雙眼，小臉煞白，雙手死死抓著他的衣襟。
江木樂了。
原來這小丫頭，竟也有恐高的時候。
走過鐵索橋，石霜穗緊繃的小身子才稍稍放鬆下來。
她的小手依然揪著江木肩膀處的衣袖，聲音帶著些許顫抖：「老大，你說的沒錯，這裡真有妖怪啊。」
「什麼妖怪？」
江木一頭霧水。
石霜穗朝橋下指了指：
「你沒看見嗎？剛才橋下面，全是張牙舞爪的妖怪，一個個的可凶啦。」
江木回頭瞅去。
鐵橋下方唯有淡淡的雲霧繚繞。
山風過處，空寂幽深，哪有什麼妖怪的影子？
「啪！」
江木隨手在石霜穗的小屁股上輕拍了一下，沒好氣道：「再胡說八道把你丟下去，一天天的，就知道亂扯。」
「我沒胡說啊。」
石霜穗委屈地扁起了小嘴。
這時，小海從院內走了出來，身邊還跟著一位衣著頗為鮮亮的婦人。
江木瞧著這婦人有些面熟。
仔細一想，是郁香樓的老闆娘。
之前為石寶碌脫罪查案時，與她打過兩次照面。
那老鴇也認出了江木，只當他是來辦公務的，並未在意，只是勉強擠出一絲笑容點了點頭，算是打過招呼。
而老鴇眉宇間，卻凝著一抹愁緒。
小海見到江木，眼前頓時一亮，快步上前道：「木公子，您是來尋師父和師祖的嗎？」
江木笑道：「正是，有些事想向他們請教。」
「師祖他老人家外出會友未歸，不過師父在觀內，我引您過去。」
小海熱情地說道。
那老鴇卻急忙扯住小海的衣袖：「小仙長，您看我剛才說的那事……」
「放心吧大娘，待阿秋師兄回來，便立刻去您那兒做法事。驅邪鎮煞這方面，他可是行家。」
小海安撫道。
「那……那還要等多久？」
「就這幾日，放寬心，出不了岔子的。」
好不容易將憂心忡忡的老鴇勸走，小海這才轉向江木，無奈地解釋道：
「是郁香樓的老鴇。前些日子有個姑娘想不開，在房裡上了吊，估摸著是客人玩得過火了。之後便傳言那地方不太平，鬧鬼，非得央我們去做場法事，驅驅邪。」
上吊？
江木有些無語。
這郁香樓，還真是風波不斷。
在小海的帶領下，江木很快見到了文鶴道長。
對方正趴在桌案上，全神貫注臨摹著江木上次送來的那兩張符籙樣本。
桌案一旁堆積的成品與半成品符紙。
摞起來都有半人高了。
看到江木到來，文鶴道長如同見了親爹，熱情的不得了。
江木生怕他又要拉著自己探討符籙之道，趕忙切入正題：
「文鶴道長，上次我來貴觀時，偶然遇見一人，身形大概這般高矮……」
他將那人的體貌特徵詳細描述了一番。
文鶴道長聽罷，笑道：「您說的，想必是木先生了。」
「木先生？」
「不錯，他名叫木卿衫，與家師也算是舊相識。」
文鶴道長解釋道，「很有學問的一個人，曾在白陽學宮擔任過客座學士，素有『書海通明』之雅譽。」
聽到這裡，江木意識到那天發生的事情，確實是個烏龍。
顯然最開始那個年輕人，誤以為他是「木卿衫」，才說出那番挑釁之話。
然而，從文鶴道長口中進一步了解了此人的生平性情後，江木又覺得，他不太像是會做出那等兇殘之事的惡徒。
會不會是自己多想了？
問出了木卿衫的住址，江木還是決定親自前往探查一番。
考慮到可能存在的風險，他本想將石霜穗先送回家裡去。
誰知這小丫頭一聽要回去，立刻使出渾身解數，鬧著不肯，嚷嚷著說好了要玩一整天的。
江木沒轍，考慮到木卿衫的家離崇天觀並不遠，便將小丫頭暫時託付在觀中玩耍，約定調查完畢後再來接她。
小丫頭起初還不情願，可當小海拿出些精巧的木馬，竹蜻蜓等玩具後，立刻便把江木拋到了九霄雲外，歡天喜地地玩去了。
江木囑咐了小丫頭幾句，便離開了崇天觀。
順便也帶走了大鵝。
主要是怕這「鵝霸」在觀內橫行無忌，畢竟觀中還豢養著不少珍稀禽鳥。
約莫一炷香的功夫後，一人一鵝來到了木卿衫的宅院外。
卻見院門緊鎖，顯然主人外出了。
江木猶豫了一下，直接翻牆而入。
大白鵝見狀，也撲棱著翅膀，輕鬆越過了牆頭。
不料院內還拴著一條膘肥體壯的大黃狗。
那黃狗見有生人闖入，本能便要狂吠。然而，它剛張開嘴，牙都還沒呲出來，便被隨後飛進來的大白鵝一翅膀扇倒在地！
「嘎嘎……」
大白鵝一腳踩在狗頭上，嚇得後者瑟瑟發抖，嗚咽著不敢起身。
江木嘴角抽搐了一下。
這大鵝……究竟是哪兒來的秀兒？
該不會真是從玄冥界溜出來的什麼妖獸吧？
他示意大白鵝看好那黃狗，自己則開始在院內仔細查探起來。
很快，他的目光便被院中一棵葉片落盡，顯得有些光禿禿的果樹吸引了。
「果樹……」
江木心下一沉。
他拿出鈴鐺，想搖出青衣幫忙調查屋子。
可戲精女鬼此刻卻像是睡死了一般，任憑他如何搖晃，都沒有半點反應。
江木只好一間間自己調查。
雖然房門大多上鎖，但憑藉穿牆術，倒也難不住他。
江木先進入了主屋調查。
裡面布置簡單，並沒有什麼異常之處。
床頭整整齊齊迭放著幾件女子的舊衣，看情形，木卿衫應該是一個人生活。
之前從文鶴道長口中，江木已經得知了此人的基本狀況。
他原本有一位恩愛非常的妻子，可惜去年染病去世。
木卿衫為此一度消沉頹廢，終日借酒澆愁。
直到近兩個月，他才似乎漸漸從悲痛中走出，重新振作起來。
看到他這樣子，朋友們都很高興。
鴻遠真人特意邀他前去，本意也是想讓他散散心，順便教訓一下文華山那些不知天高地厚的小輩。
卻不料撞上了江木這個「反派大魔頭」。
望著書桌上那些寫給妻子的情詩，江木喃喃道：「看起來，似乎並沒有完全走出去。」
在主屋沒查到什麼，江木又去其他屋子調查。
而當進入廚房後，一股陰森森的氣息撲面而來。
「好重的陰氣。」
江木心中一凜，目光巡視間，驀然落在了水缸上。
他屏住呼吸，緩緩朝水缸走去。
就在這時，院門忽然響起了開鎖聲。
木卿衫回來了！
江木心頭一驚，下意識反手將廚房的門輕輕掩上。
廚房瞬間黑了下來。
透過門縫，他看到那隻大白鵝直接鑽進了狗窩。
而大狗回頭看看自己的窩，再看看進入院子的主人，最終選擇沉默，將腦袋埋在了前爪之間。
就在江木感慨大白鵝的機靈時，他忽然聽到身後的水缸，傳來嘩啦的輕微水聲。
(本章完)