第20章 憤怒的兇手
眾人循聲望去，卻見出聲的竟是一名身著差服的年輕衙役。
唐錦嫻則美目一亮，心中稍定。
這傢伙總算不裝死了。
江木無視四周目光，步入大廳。
吳㐾絕不能放出去。
一旦放出去，他就徹底陷入了危險。
唐錦嫻說的沒錯，從卷進這件事開始，他就沒法全身而退。
只能上！
見大部分人皺眉疑惑，唐錦嫻介紹道：
「這位是縣衙安成虎捕頭的侄兒，木江。此次案件，他一直在協助本官調查。
當然，本官原想多調派些得力人手，奈何有人暗中向衙門打了招呼，竟連一兵一卒也借調不來。呵呵……」
聽著唐錦嫻嘲諷，一些人本能將目光投向於徵青。
於徵青倒是表情如常。
見江木主動出來，他問道：「不知木衙差有何高見？」
江木先朝唐錦嫻行了一禮，隨即朗聲道：「可否請掌司大人，先將嚴苘山堂主請出來？卑職有些話，想當面問他。」
「可以。」
唐錦嫻對身旁的女官秀秀吩咐道，「去請嚴堂主過來。」
「是。」
秀秀領命快步離去。
一旁的吳夫人死死盯著江木，眼神冰冷：「是你？昨日就是你來的我家！原來竟是你在背後坑害我兒！」
江木沒有搭理她。
吳夫人見狀更是怒極，正要厲聲斥罵，唐錦嫻寒聲道：
「吳夫人，你要上奏朝廷，悉聽尊便！但此刻乃巡衙司辦理公務之時，你若再喧譁吵鬧，干擾公務，就休怪本官命人『請』你出去了！」
吳夫人氣得渾身發顫，卻也不敢真的挑戰巡衙司的權威，只得恨恨地冷哼一聲：
「好！好！今日妾身就睜大眼睛看著，你們要如何冤害我兒！」
很快，嚴苘山被帶入了大廳。
年近四十的嚴苘山相貌很普通，身形較為高瘦，屬於扔進人堆里難以辨認的那種。
「嚴苘山，這位是縣衙木江，他有些話想問你，你如實回答。」
唐錦嫻冷淡說道。
嚴苘山拱手道：「是，下官定當知無不言。」
江木打量著嚴苘山的身形，直接開門見山：「嚴堂主，可否告訴我，昨晚子時前後，你在何處？」
嚴苘山說道：「自然是在家中。」
「真的嗎？」
嚴苘山淡淡道：「妻兒可為我作證。」
江木上前一步，目光銳利：
「嚴堂主是否知曉，這些天我們奉了唐掌司的命令，一直在偷偷監視你？」
此話一出，眾人再次看向唐錦嫻，表情愈發古怪複雜。
唐錦嫻抿緊粉唇，並未出聲否認。
嚴苘山皺眉，終於正眼看向江木，冷笑道：「你一個小小的衙差，有什麼本事監視我？就算監視，又如何，我嚴苘山行得正。」
顯然，嚴苘山賭江木在詐他。
「昨晚，我們看到你前往柳羊街，來運賭場旁邊的巷子裡，秘密會見了一個人，想必嚴堂主不會否認吧。」
江木刻意強調了「我們」兩個字，沒說多少人。
嚴苘山的臉色微變。
雖然極快地掩飾過去，但並未逃過在場許多老油條的眼睛。
不等嚴苘山組織好語言反駁，江木快速說道：
「很好，看來嚴堂主不會否認。請問嚴堂主半夜三更不休息，去那裡做什麼？做什麼見不得人的勾當？」
「我……」
「你秘密見的這個人，是一個跛子，對嗎？」
「我……」
「你只回答，是或者不是！」
「……」
嚴苘山被江木一連串快問弄的有點懵逼，意識到此時再強行否認已是徒勞，反而更顯心虛，只能陰沉著臉悶悶道：
「……是。」
江木嘴角一挑。
要的就是你親口承認！
「好，很好，那我再說一下這具屍體。」
江木卻沒有再繼續詢問嚴苘山，而是走到楊五順的屍體面前，將對方的褲子撕裂，指著明顯扭曲的右膝蓋關節，說道：
「諸位請看，楊五順右腿膝蓋陳舊性損傷，畸形癒合，明顯是個跛子。這一點，相信在場諸位大人都能一眼看出吧？」
眾人頓時變了臉色，目光「唰」地一下，齊齊聚焦在嚴苘山身上。
唐錦嫻美目一亮。
昨晚她看到的那個跛子，原來就是楊五順。
如此說來，楊五順是一個替死鬼。
嚴苘山張嘴欲言，江木卻不給他說話的機會，朝著副掌司於徵青行禮詢問：
「於掌司，您認為這位楊五順，就是製造了連環女子失蹤虐殺案的真兇嗎？」
於徵青目光微閃，淡淡道：
「我在楊五順家裡發現了前幾位受害者的貼身衣物，燕夫人親耳聽到楊五順說，他虐殺了前幾位女子，具體細節都對的上。」
於徵青很聰明，沒有直接回答楊五順是否是兇手。
只是陳述了自己的發現和燕夫人這個人證。
江木點了點頭，聲音提高了幾分：
「說到作案細節，不知諸位大人是否還記得，從受害者遺體上，那些被鞭撻虐待的傷痕，可以證明施虐者是左撇子。」
江木環視周圍，故意問道：
「這一點，想必在座各位經驗豐富的大人，早就看出來了吧？不會有人沒注意到吧？」
在場眾人皆是巡衙司的核心人員。
即便當初真有人忽略了此細節，此刻被一個小小衙差當眾這般詢問，誰肯承認自己疏忽，紛紛出言附和：
「看出來了。」
「沒錯，的確是左撇子。」
「對，我剛看到屍體的時候，就一眼看出兇手是個左撇子了。」
「……」
唐錦嫻額頭落下黑線。
當時受害者屍體發現時，可沒人說過左撇子。
還是安成虎率先提出來的。
江木抓起屍體的左右手，將其展示給眾人：
「於副掌司已查明，楊五順是個賭鬼。而常年搖盅子的人，其慣用手的手指關節虎口等處，必然會留下厚薄不均的老繭。
大家看他的右手，拇指、食指和中指的指根處，繭子厚而硬，這正是常年搖骰盅留下的印記。
再看他的左手，雖然也有些粗糙，但絕無右手那般特定部位厚繭。
這足以證明，楊五順是個如假包換的右撇子，並不符合兇手特徵！」
聽到這裡，眾人表情變得意味深長。
嚴苘山垂在身側的拳頭微微顫抖。
唐錦嫻適時問道：
「既然楊五順並非左撇子，那他為何會持有前幾位受害者的貼身衣物？又為何能如此詳盡地知曉虐殺那些受害者的細節？」
「掌司大人問得好！」
江木立即接話，目光掃過全場，
「在座各位大人皆是斷案如神，明察秋毫的高手，想必心中早已有了答案。這位大人，您覺得呢？」
江木看向黃柯子。
剛才就這傢伙狗叫的最凶了。
黃柯子猝不及防被點名，本想說不知道，但眾目睽睽之下，豈肯自認愚蠢？
他深吸了口氣，順著邏輯推測道：
「依本官看……那楊五順，恐怕是在替真正的兇手頂罪。那些衣物和作案細節，定然都是真兇提供給他的，用以誤導我等。」
「啪！」
江木拍了下手掌，拱手道：「大人英明，一眼便看破關鍵，真乃神斷！佩服，佩服！」
唐錦嫻眼皮跳了跳。
這傢伙，怎麼看著這麼欠揍呢。
而黃柯子表情比吃了屎還難看，畢竟前不久他還信誓旦旦說兇手就是楊五順。
現在自己打自己臉。
江木摩挲著下巴，故作疑惑道：
「哎呀，這就奇怪了。那真正的兇手究竟是誰呢？這好像很難猜啊。諸位大人，你們有沒有什麼頭緒？反正，肯定是個左撇子。」
大廳內無人應聲。
但所有人的眼神都不由自主地瞟向嚴苘山。
他是巡衙司內眾所周知的左撇子。
只是很多人還是不願相信，嚴苘山作為堂主，會做出這種事。
沒有理由啊。
嚴苘山終於按捺不住，怒道：
「簡直一派胡言！我承認昨晚見了一個跛子，但他並不是楊五順，只是我妻子娘家遠房一個親戚而已，因為一些私事，所以——」
「嚴堂主不必自證。」
江木打斷他，「楊五順既然選擇賠上一條命，替真兇頂罪。就說明，真兇肯定給了他一個無法拒絕的籌碼。
於掌司說，楊五順家裡只有一個人，但不代表他沒有親人。父母，或者以前的妻兒，只要認真查，總會查到。
很多賭鬼都會鬧得眾叛親離，家破人亡。但也總有那麼一兩個，在某一刻會幡然悔悟，對自己虧欠的親人產生愧疚，想要去補償。
或許，楊五順就是後者。
查查他的父母或者曾經的妻兒，有沒有收到過錢財或者其他幫助，我相信，總能查出蛛絲馬跡的。」
聽到這話，嚴苘山仿佛被抽走了所有力氣，身形一個踉蹌。
臉上血色盡褪，一片死灰般的頹敗。
他嘴唇哆嗦著，還想強辯什麼，卻最終一個字也吐不出來。
看到嚴苘山這反應，大廳內，再無一人懷疑。
吳夫人更是懵了。
呆呆地看著自己這位表哥，仿佛第一次認識他一般。
她本是來救兒子的，萬萬沒想到，轉眼之間，自己的表兄竟成了真兇！
「表哥，這……這是不是真的？」
吳夫人顫聲問道。
「來人，將嚴苘山拿下！」
唐錦嫻厲聲道。
幾名衙衛立即上前。
嚴苘山卻忽然拔刀沖向江木：「老子宰了你這多事的兔崽子！！」
唐錦嫻則美目一亮，心中稍定。
這傢伙總算不裝死了。
江木無視四周目光，步入大廳。
吳㐾絕不能放出去。
一旦放出去，他就徹底陷入了危險。
唐錦嫻說的沒錯，從卷進這件事開始，他就沒法全身而退。
只能上！
見大部分人皺眉疑惑，唐錦嫻介紹道：
「這位是縣衙安成虎捕頭的侄兒，木江。此次案件，他一直在協助本官調查。
當然，本官原想多調派些得力人手，奈何有人暗中向衙門打了招呼，竟連一兵一卒也借調不來。呵呵……」
聽著唐錦嫻嘲諷，一些人本能將目光投向於徵青。
於徵青倒是表情如常。
見江木主動出來，他問道：「不知木衙差有何高見？」
江木先朝唐錦嫻行了一禮，隨即朗聲道：「可否請掌司大人，先將嚴苘山堂主請出來？卑職有些話，想當面問他。」
「可以。」
唐錦嫻對身旁的女官秀秀吩咐道，「去請嚴堂主過來。」
「是。」
秀秀領命快步離去。
一旁的吳夫人死死盯著江木，眼神冰冷：「是你？昨日就是你來的我家！原來竟是你在背後坑害我兒！」
江木沒有搭理她。
吳夫人見狀更是怒極，正要厲聲斥罵，唐錦嫻寒聲道：
「吳夫人，你要上奏朝廷，悉聽尊便！但此刻乃巡衙司辦理公務之時，你若再喧譁吵鬧，干擾公務，就休怪本官命人『請』你出去了！」
吳夫人氣得渾身發顫，卻也不敢真的挑戰巡衙司的權威，只得恨恨地冷哼一聲：
「好！好！今日妾身就睜大眼睛看著，你們要如何冤害我兒！」
很快，嚴苘山被帶入了大廳。
年近四十的嚴苘山相貌很普通，身形較為高瘦，屬於扔進人堆里難以辨認的那種。
「嚴苘山，這位是縣衙木江，他有些話想問你，你如實回答。」
唐錦嫻冷淡說道。
嚴苘山拱手道：「是，下官定當知無不言。」
江木打量著嚴苘山的身形，直接開門見山：「嚴堂主，可否告訴我，昨晚子時前後，你在何處？」
嚴苘山說道：「自然是在家中。」
「真的嗎？」
嚴苘山淡淡道：「妻兒可為我作證。」
江木上前一步，目光銳利：
「嚴堂主是否知曉，這些天我們奉了唐掌司的命令，一直在偷偷監視你？」
此話一出，眾人再次看向唐錦嫻，表情愈發古怪複雜。
唐錦嫻抿緊粉唇，並未出聲否認。
嚴苘山皺眉，終於正眼看向江木，冷笑道：「你一個小小的衙差，有什麼本事監視我？就算監視，又如何，我嚴苘山行得正。」
顯然，嚴苘山賭江木在詐他。
「昨晚，我們看到你前往柳羊街，來運賭場旁邊的巷子裡，秘密會見了一個人，想必嚴堂主不會否認吧。」
江木刻意強調了「我們」兩個字，沒說多少人。
嚴苘山的臉色微變。
雖然極快地掩飾過去，但並未逃過在場許多老油條的眼睛。
不等嚴苘山組織好語言反駁，江木快速說道：
「很好，看來嚴堂主不會否認。請問嚴堂主半夜三更不休息，去那裡做什麼？做什麼見不得人的勾當？」
「我……」
「你秘密見的這個人，是一個跛子，對嗎？」
「我……」
「你只回答，是或者不是！」
「……」
嚴苘山被江木一連串快問弄的有點懵逼，意識到此時再強行否認已是徒勞，反而更顯心虛，只能陰沉著臉悶悶道：
「……是。」
江木嘴角一挑。
要的就是你親口承認！
「好，很好，那我再說一下這具屍體。」
江木卻沒有再繼續詢問嚴苘山，而是走到楊五順的屍體面前，將對方的褲子撕裂，指著明顯扭曲的右膝蓋關節，說道：
「諸位請看，楊五順右腿膝蓋陳舊性損傷，畸形癒合，明顯是個跛子。這一點，相信在場諸位大人都能一眼看出吧？」
眾人頓時變了臉色，目光「唰」地一下，齊齊聚焦在嚴苘山身上。
唐錦嫻美目一亮。
昨晚她看到的那個跛子，原來就是楊五順。
如此說來，楊五順是一個替死鬼。
嚴苘山張嘴欲言，江木卻不給他說話的機會，朝著副掌司於徵青行禮詢問：
「於掌司，您認為這位楊五順，就是製造了連環女子失蹤虐殺案的真兇嗎？」
於徵青目光微閃，淡淡道：
「我在楊五順家裡發現了前幾位受害者的貼身衣物，燕夫人親耳聽到楊五順說，他虐殺了前幾位女子，具體細節都對的上。」
於徵青很聰明，沒有直接回答楊五順是否是兇手。
只是陳述了自己的發現和燕夫人這個人證。
江木點了點頭，聲音提高了幾分：
「說到作案細節，不知諸位大人是否還記得，從受害者遺體上，那些被鞭撻虐待的傷痕，可以證明施虐者是左撇子。」
江木環視周圍，故意問道：
「這一點，想必在座各位經驗豐富的大人，早就看出來了吧？不會有人沒注意到吧？」
在場眾人皆是巡衙司的核心人員。
即便當初真有人忽略了此細節，此刻被一個小小衙差當眾這般詢問，誰肯承認自己疏忽，紛紛出言附和：
「看出來了。」
「沒錯，的確是左撇子。」
「對，我剛看到屍體的時候，就一眼看出兇手是個左撇子了。」
「……」
唐錦嫻額頭落下黑線。
當時受害者屍體發現時，可沒人說過左撇子。
還是安成虎率先提出來的。
江木抓起屍體的左右手，將其展示給眾人：
「於副掌司已查明，楊五順是個賭鬼。而常年搖盅子的人，其慣用手的手指關節虎口等處，必然會留下厚薄不均的老繭。
大家看他的右手，拇指、食指和中指的指根處，繭子厚而硬，這正是常年搖骰盅留下的印記。
再看他的左手，雖然也有些粗糙，但絕無右手那般特定部位厚繭。
這足以證明，楊五順是個如假包換的右撇子，並不符合兇手特徵！」
聽到這裡，眾人表情變得意味深長。
嚴苘山垂在身側的拳頭微微顫抖。
唐錦嫻適時問道：
「既然楊五順並非左撇子，那他為何會持有前幾位受害者的貼身衣物？又為何能如此詳盡地知曉虐殺那些受害者的細節？」
「掌司大人問得好！」
江木立即接話，目光掃過全場，
「在座各位大人皆是斷案如神，明察秋毫的高手，想必心中早已有了答案。這位大人，您覺得呢？」
江木看向黃柯子。
剛才就這傢伙狗叫的最凶了。
黃柯子猝不及防被點名，本想說不知道，但眾目睽睽之下，豈肯自認愚蠢？
他深吸了口氣，順著邏輯推測道：
「依本官看……那楊五順，恐怕是在替真正的兇手頂罪。那些衣物和作案細節，定然都是真兇提供給他的，用以誤導我等。」
「啪！」
江木拍了下手掌，拱手道：「大人英明，一眼便看破關鍵，真乃神斷！佩服，佩服！」
唐錦嫻眼皮跳了跳。
這傢伙，怎麼看著這麼欠揍呢。
而黃柯子表情比吃了屎還難看，畢竟前不久他還信誓旦旦說兇手就是楊五順。
現在自己打自己臉。
江木摩挲著下巴，故作疑惑道：
「哎呀，這就奇怪了。那真正的兇手究竟是誰呢？這好像很難猜啊。諸位大人，你們有沒有什麼頭緒？反正，肯定是個左撇子。」
大廳內無人應聲。
但所有人的眼神都不由自主地瞟向嚴苘山。
他是巡衙司內眾所周知的左撇子。
只是很多人還是不願相信，嚴苘山作為堂主，會做出這種事。
沒有理由啊。
嚴苘山終於按捺不住，怒道：
「簡直一派胡言！我承認昨晚見了一個跛子，但他並不是楊五順，只是我妻子娘家遠房一個親戚而已，因為一些私事，所以——」
「嚴堂主不必自證。」
江木打斷他，「楊五順既然選擇賠上一條命，替真兇頂罪。就說明，真兇肯定給了他一個無法拒絕的籌碼。
於掌司說，楊五順家裡只有一個人，但不代表他沒有親人。父母，或者以前的妻兒，只要認真查，總會查到。
很多賭鬼都會鬧得眾叛親離，家破人亡。但也總有那麼一兩個，在某一刻會幡然悔悟，對自己虧欠的親人產生愧疚，想要去補償。
或許，楊五順就是後者。
查查他的父母或者曾經的妻兒，有沒有收到過錢財或者其他幫助，我相信，總能查出蛛絲馬跡的。」
聽到這話，嚴苘山仿佛被抽走了所有力氣，身形一個踉蹌。
臉上血色盡褪，一片死灰般的頹敗。
他嘴唇哆嗦著，還想強辯什麼，卻最終一個字也吐不出來。
看到嚴苘山這反應，大廳內，再無一人懷疑。
吳夫人更是懵了。
呆呆地看著自己這位表哥，仿佛第一次認識他一般。
她本是來救兒子的，萬萬沒想到，轉眼之間，自己的表兄竟成了真兇！
「表哥，這……這是不是真的？」
吳夫人顫聲問道。
「來人，將嚴苘山拿下！」
唐錦嫻厲聲道。
幾名衙衛立即上前。
嚴苘山卻忽然拔刀沖向江木：「老子宰了你這多事的兔崽子！！」