第一百九十五章 齒輪燈塔
山洞裡的空氣仿佛凝固了。
安牧手裡的短劍微微下壓，劍尖直指那個佝僂的老人。劍身上原本璀璨的金色光芒，此刻黯淡得只剩下一層薄薄的微光。這微光照在老人乾癟的臉上，勾勒出深深的溝壑。
「神的葬禮？」安牧的聲音低沉。他沒有放鬆警惕。在這個詭異的島嶼上，任何活物都可能是致命的威脅。
老人沒有看那把劍。他渾濁的眼珠緩緩轉動，目光掃過安牧，掃過躺在地上昏迷的莫飛，最後落在靠著洞壁的白語身上。
老人的嘴角扯動了一下。那個缺牙的笑容在昏黃的油燈下顯得極其怪異。
「外鄉人，你們身上帶著很重的味道。」老人的聲音像是指甲刮過生鏽的鐵皮，「那是『外面』的味道。也是『生』的味道。在這個地方，這種味道就像黑夜裡的火把一樣耀眼。」
「你到底是誰？」蘭策從沙地上爬起來。他習慣性地想推眼鏡，卻摸了個空。失去眼鏡讓他有些缺乏安全感，但他依然強迫自己保持冷靜。「你說你是守塔人，塔在哪裡？你為什麼會在這裡？」
老人舉起手裡那盞昏黃的油燈。油燈的玻璃罩上布滿了裂紋，裡面的火焰呈現出一種詭異的慘綠色。
「塔在上面。」老人伸出一根乾枯的手指，指了指山頂的方向。「我在這裡，是因為聽到了海浪的聲音。潮水要來了。如果你們不想變成這片海里的泡沫，最好跟我走。」
「潮水？」安牧皺眉。他轉頭看向洞外。
海風依然在吹。海浪拍打礁石的聲音單調而重複。一切看起來並沒有什麼變化。
「隊長。」白語突然出聲。
他的聲音很虛弱，但語氣卻異常堅定。白語扶著石壁慢慢站直身體。他的左眼深邃，右眼卻呈現出一種混沌的灰白色。
在白語的視野里，世界呈現出截然不同的景象。
「聽他的。」白語盯著洞外那片漆黑的海面。
在普通人的肉眼看來，那裡只有海水。但在白語那隻屬於黑言的右眼裡，海平面的盡頭，正有一道黑色的「線」在快速推進。
那不是水。那是由純粹的「虛無」和「混亂」編織而成的能量潮汐。它所過之處，就連空間本身都在被悄無聲息地吞噬、分解。
「那不是海水。」白語深吸了一口氣，壓下胸腔里翻湧的腥甜，「那是規則的崩塌。留在這裡，我們會連同這個山洞一起被抹除。」
安牧看了白語一眼。出於對隊友的絕對信任，他沒有再猶豫。
「蘭策，幫我扶起莫飛。」安牧迅速收起短劍。他走到草堆旁，小心翼翼地避開莫飛斷裂的左肩，用完好的右臂攬住莫飛的腰。
蘭策上前一步，架住莫飛的另一邊。兩人合力將這個魁梧的漢子架了起來。莫飛的眉頭緊鎖，額頭上滿是冷汗，身體因為疼痛和感染而發著高燒。
「陸月琦，跟緊我。」白語走到女孩身邊。
陸月琦用力點了點頭。她雙手緊緊抱著那把紅傘，像抓住救命稻草一樣抓住了白語的衣袖。她的身體還在發抖，但眼神卻比之前堅強了許多。
「走吧，老人家。」安牧看向那個老人。
老人沒有說話。他轉過身，提著那盞慘綠色的油燈，步履蹣跚地向山洞深處走去。
山洞的內部比想像中要深得多。它不是一條死胡同，而是有一條蜿蜒向上的隱秘通道。通道的石壁極其光滑，不像是天然形成的，更像是被某種巨大的機械鑽頭硬生生開鑿出來的。
老人走在最前面。他的步伐看起來很慢，但每一步跨出，都能詭異地滑行出很遠的距離。安牧和蘭策架著沉重的莫飛，必須咬緊牙關才能勉強跟上。
白語走在最後面。他一邊走，一邊在腦海中與黑言交流。
「那個老頭，是個什麼東西？」白語在心中問道。
「很有趣的構造。」黑言的聲音慵懶而優雅，仿佛在欣賞一件粗糙但別致的藝術品。「他沒有靈魂。或者說，他的靈魂早就被抽乾了。支撐他行動的，是一套極其古板的『指令』。他就像是一個被設定好程序的發條玩具。」
「發條玩具？」白語微微皺眉。
「沒錯。而且，他手裡的那盞燈……」黑言輕笑了一聲，「那是一件很有意思的容器。裡面裝的不是燈油，而是『記憶』。他在燃燒記憶來照明。」
白語心中一凜。燃燒記憶？這是什麼詭異的規則？
就在這時，通道後方突然傳來一陣令人毛骨悚然的「嘶嘶」聲。
聲音很輕，就像是無數條毒蛇在乾枯的樹葉上爬行。
「快走。」老人的聲音從前方傳來，帶著一絲罕見的急促。「潮水進洞了。」
安牧回頭看了一眼。
借著通道里微弱的反光，他看到一團黑色的霧氣正順著他們來時的路快速蔓延上來。霧氣翻滾著，裡面隱隱閃爍著扭曲的人臉輪廓。
那霧氣散發著極度陰寒的氣息。哪怕相隔還有數十米，安牧也能感覺到自己的血液仿佛要被凍結了。
「這到底是什麼鬼東西！」蘭策咬著牙，加快了腳步。他的體力本來就不算好，此刻架著莫飛，已經累得氣喘吁吁。
「別看它！」白語大喝一聲。
但陸月琦還是下意識地回頭瞥了一眼。
就在她目光觸及那團黑霧的瞬間，女孩發出一聲短促的尖叫。她雙腿一軟，直接跪倒在地上。
「月琦！」白語一把拉住她。
陸月琦的臉色瞬間變得慘白。她的雙眼失去了焦距，嘴唇哆嗦著，仿佛看到了什麼極其恐怖的畫面。她體內的某種力量正在失控。
「她體內的夢魘被引動了。」黑言的聲音在白語腦海中響起，帶著一絲幸災樂禍。「那團霧氣里充滿了絕望的殘渣。對她這種未覺醒的載體來說，簡直就是最致命的誘惑藥。」
「閉嘴。幫我壓制它。」白語在心中冷喝。
「這可是另外的價格。」黑言慢條斯理地說道。
「算在之前那一半時間裡。」白語毫不退讓。
「成交。你真是個精明的房東。」
白語伸出右手，一把按在陸月琦的頭頂。
一股冰冷而霸道的黑色能量從白語掌心湧出，瞬間灌入陸月琦的體內。這股能量如同極其蠻橫的鎖鏈，強行將陸月琦體內那股躁動的夢魘之力捆綁、鎮壓。
「咳咳……」陸月琦猛地咳嗽起來。她的眼神重新恢復了清明，大口大口地喘著粗氣。
「別回頭。往前走。」白語的聲音很輕，但帶著不容置疑的命令意味。
陸月琦用力點頭，死死咬住下唇，跟著白語繼續向上跑。
後方的黑霧越來越近。那種「嘶嘶」聲已經變成了仿佛就在耳邊的呢喃。呢喃聲中充滿了怨毒、不甘和絕望，瘋狂地鑽進眾人的耳朵里，試圖撕裂他們的理智。
「到了。」
老人的聲音突然在前方響起。
眾人抬頭看去。通道的盡頭，出現了一扇巨大的金屬門。
門上布滿了鐵鏽，雕刻著極其複雜的齒輪圖案。門縫裡透出昏黃的光亮。
老人走到門前，將手裡的油燈靠近大門中心的一個凹槽。
咔噠。
一聲沉悶的機械咬合聲響起。
緊接著，是一陣令人牙酸的金屬摩擦聲。那扇巨大的金屬門緩緩向兩邊滑開。
「進去。」老人側開身子。
安牧和蘭策架著莫飛，毫不猶豫地沖了進去。白語拉著陸月琦緊隨其後。
就在他們跨過門檻的瞬間，後方的黑霧猛地撲了上來，仿佛一頭張開血盆大口的野獸。
砰！
老人猛地按下門邊的一個拉杆。金屬門轟然關閉，將那團黑霧死死擋在了外面。
門外傳來沉悶的撞擊聲，伴隨著令人心悸的悽厲嚎叫。但那扇生鏽的金屬門卻紋絲不動，門上的齒輪圖案亮起了一層淡淡的微光，形成了一道無形的屏障。
眾人背靠著大門，大口大口地喘著粗氣。每個人都有一種死裡逃生的虛脫感。
「這裡是……」蘭策擦了一把額頭的冷汗，抬起頭環顧四周。
眼前的景象讓所有人倒吸了一口涼氣。
他們原本以為燈塔內部會是旋轉樓梯和磚石結構。但眼前的一切，徹底顛覆了他們的認知。
這是一個巨大的、中空的圓柱體空間。
空間的高度無法目測，抬頭只能看到一片深邃的黑暗。
而在他們周圍的牆壁上，鑲嵌著無數個大小不一的金屬齒輪。這些齒輪互相咬合，正在緩慢地轉動著。巨大的發條、粗壯的金屬鏈條、複雜的槓桿裝置交織在一起，構成了一個龐大得令人窒息的機械系統。
這裡根本不是什麼燈塔。這分明是一個巨大鐘表的內部！
空氣中瀰漫著濃重的機油味和鐵鏽味。齒輪轉動發出的「咔嗒咔嗒」聲，成了這個空間裡唯一的背景音。這種聲音極其規律，就像是某種機械巨獸的心跳。
「把那個大個子放下吧。」老人提著油燈，走到空間中央的一個巨大的金屬平台上。「他快死了。生機正在從他的傷口裡流失。」
安牧心中一緊。他趕緊和蘭策將莫飛平放在金屬平台上。
莫飛的臉色已經變成了死灰色。他斷裂的左肩雖然被止血帶紮緊，但傷口周圍的肌肉已經開始發黑，散發出一股腐敗的氣味。那道紅光不僅切斷了他的手臂，還留下了一種極其惡毒的規則侵蝕。
「隊長……他的心跳很弱。」蘭策摸了摸莫飛的頸動脈，聲音有些發抖。沒有了醫療設備的輔助，面對這種超自然的傷勢，他感到一種深深的無力。
安牧死死咬著牙。他試圖再次調動體內的夢魘之力去驅散莫飛傷口的侵蝕，但他的身體已經透支到了極限。剛一運轉能量，一股劇痛就撕裂了他的神經，讓他悶哼一聲，差點跪倒在地。
「別白費力氣了。」老人走到平台旁，將油燈放在地上。「你們那種粗糙的力量，是對抗不了『神使』留下的痕跡的。」
說著，老人把手伸進自己破舊的衣兜里，摸索了半天，掏出一個黑色的木盒。
他打開木盒。裡面裝滿了一種黑色的、像瀝青一樣的粘稠膏體。
「抹在傷口上。」老人把木盒遞給安牧。
安牧沒有立刻接。他盯著那盒詭異的膏體，眼神充滿戒備。「這是什麼？」
「這是『沉澱物』。」老人沙啞地回答。「是時間停滯後留下的殘渣。它不能治癒傷口，但它可以把傷口的狀態『固定』在這一刻。只要時間不再流動，他就不會死。」
安牧看向白語。
白語盯著那個木盒，右眼中的混沌翻滾了一下。
「沒有惡意。」白語微微點頭。「那東西確實具有『靜止』的概念。」
得到白語的確認，安牧不再猶豫。他接過木盒，用手指挖出一坨黑色的膏體，小心翼翼地塗抹在莫飛斷臂的傷口上。
奇蹟發生了。
當黑色膏體接觸到傷口的瞬間，那些發黑腐敗的肌肉組織立刻停止了惡化。傷口處原本不斷滲出的黑色血液也瞬間凝固。莫飛緊皺的眉頭微微舒展了一些，呼吸雖然微弱，但變得平穩起來。
「有效。」安牧長出了一口氣，感覺緊繃的神經稍微放鬆了一點。
就在這時，平台上的莫飛突然劇烈地咳嗽了一聲。
「咳咳……」
他緩緩睜開了眼睛。
「莫飛！」眾人立刻圍了上去。
莫飛的眼神一開始有些茫然。他盯著頭頂上方那些緩緩轉動的巨大齒輪，看了足足有十秒鐘。
然後，他試圖用左手撐起身體。
但他只感受到了空氣。
莫飛愣住了。他轉過頭，看向自己的左肩。那裡空蕩蕩的，只有一團黑色的膏體封住了斷口。
氣氛瞬間凝固。
安牧緊緊握著拳頭，指甲深深陷入了掌心。蘭策別過頭，不忍心看。陸月琦捂住嘴巴，眼淚再次在眼眶裡打轉。
對於一個以近戰肉搏為主的突擊手來說，失去一條手臂，幾乎等於宣告了職業生涯的終結。這比殺了他還要殘忍。
白語靜靜地看著莫飛，沒有說話。他知道，在這個時候，任何安慰都是蒼白無力的。
莫飛盯著自己的斷肩看了很久。
然後，他咧開嘴，露出了一個極其難看的、虛弱的笑容。
「媽的……這下真成獨臂大俠了。」
他用僅存的右手撐著平台，勉強坐了起來。他沒有咆哮，沒有絕望，甚至沒有抱怨一句。
他抬頭看向安牧，眼神依然明亮而堅韌。
「隊長，別這副表情。老子還沒死呢。」莫飛喘了口氣，聲音有些嘶啞。「少了一隻手而已。我還有右手，還有腿，還有牙齒。只要我還沒咽氣，我就還能擋在你們前面。」
安牧的眼眶有些發紅。他走上前，重重地拍了拍莫飛完好的右肩。
「好兄弟。」安牧的聲音有些哽咽。千言萬語，最後只匯成這三個字。
「行了，別煽情了。老子瘮得慌。」莫飛轉頭看向白語，「白語，你臉色怎麼比我還難看？你小子是不是又亂用力量了？」
「我沒事。」白語淡淡地回答，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
莫飛沒死。這比什麼都重要。只要人活著，在這個充滿超自然力量的世界裡，斷肢重生也並非絕對不可能。
確認了莫飛暫時脫離危險，蘭策終於把注意力轉向了那個神秘的老人。
「老人家。」蘭策走到老人面前，雖然沒有眼鏡，但他的眼神依然銳利如刀。「現在，我們可以談談了嗎？這裡到底是什麼地方？你說的『神的葬禮』，又是什麼意思？」
老人坐在平台邊緣，雙手交叉放在膝蓋上。他看著頭頂那些巨大的齒輪，眼神空洞。
「這裡是『遺忘之海』。」老人緩緩開口，聲音在空曠的齒輪空間裡迴蕩。「在那個巨大的『腦子』做夢的時候，總會產生一些廢棄的念頭。那些被它排斥的、不合邏輯的、或者是讓它感到痛苦的夢境碎片，都會被剝離出來，扔進這片海里。」
「我們就是那些垃圾。」老人指了指自己，又指了指周圍的齒輪。「我們是被世界遺棄的規則殘骸。」
「遺忘之海……」蘭策眉頭緊鎖。他的大腦在飛速運轉。這個情報證實了他們之前的猜測——他們確實掉進了原初之腦夢境的深層垃圾場。
「那『神』呢？」白語走上前，聲音平靜，「你說的神，是指那個沈從文製造的魔方嗎？還是指我們在天上看到的那個神使？」
老人搖了搖頭。那張乾癟的臉上露出一絲嘲諷。
「那些只是工具。只是看門狗。」
老人伸出枯瘦的手指，指了指頭頂。
「神，是那個月亮。」
眾人心中一驚。他們想起了在海灘上看到的那個詭異的、帶著人臉輪廓的月亮。
「那個月亮，其實是一個古老的『概念』。」老人繼續說道。「它代表著『絕對的靜止』。很久很久以前，它被扔進了遺忘之海。從那以後，這片海域的時間就變得極其緩慢。」
「但是現在，它要死了。」
老人的聲音突然變得有些悲哀。
「外面的世界發生了劇變。某種強大的力量打破了夢境的平衡。那個『腦子』開始甦醒了。作為廢棄物的遺忘之海，首當其衝受到了衝擊。月亮的力量正在消散。一旦它徹底死去，這片海域就會失去『靜止』的保護。那些被壓抑在海底的瘋狂和混亂，就會徹底爆發。」
「這就是神的葬禮。」老人看向眾人。「當葬禮結束，我們所有人，都會成為陪葬品。」
空間裡陷入了死一般的寂靜。
只有齒輪轉動的「咔嗒」聲在不斷重複。
「我們該怎麼做？」安牧打破了沉默。他知道，老人既然帶他們來這裡，就一定有某種目的。
老人沒有立刻回答。他站起身，走到平台中央。那裡有一個半人高的金屬圓柱體。圓柱體的頂端，是一個類似於火盆的凹槽。
「這是燈塔的『火種』。」老人撫摸著那個金屬圓柱。「只要火種點燃，燈塔的齒輪就會加速運轉。它能產生一種特殊的頻率，暫時驅散外面的混亂，為我們爭取一點時間。」
「那就點燃它啊！」莫飛急切地說道。
老人轉過頭，看著莫飛，咧嘴笑了。
「火種，是需要燃料的。」
「燃料？木頭？煤炭？還是你剛才那種黑色的藥膏？」蘭策快速問道。
「都不是。」
老人指了指自己的腦袋。
「燃料，是記憶。是概念。是你們作為『人』的本質。」
「只有純粹的、強烈的記憶，才能點燃這團火。記憶越深刻，火焰就越明亮。燃燒記憶，就是燃燒你們存在的痕跡。」
老人看著眾人，眼神中透著一種殘酷的平靜。
「誰來？」
眾人愣住了。
燃燒記憶？這意味著要永遠遺忘某些極其重要的人或事。甚至，如果燃燒得太多，整個人可能會變成一個沒有過去的空殼。
就在眾人猶豫的瞬間。
轟——！
一聲巨響突然從下方傳來。整個燈塔劇烈地震動了一下。頭頂上幾個巨大的齒輪發出刺耳的摩擦聲，掉落下一大片鐵鏽。
「怎麼回事？！」安牧穩住身形，大聲問道。
「它們來了。」老人抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲恐懼。「『送葬者』。它們聞到了月亮衰弱的氣息，提前來參加葬禮了。」
轟！
又是一聲巨響。這一次，聲音距離他們更近了。似乎就在大門外。
「大門擋不住它們多久。」老人轉過身，死死盯著安牧等人。「快做決定！如果火種不點燃，我們都會被它們撕成碎片！」
安牧咬緊牙關。他看著那個金屬圓柱，正準備邁步上前。作為隊長，他理應承擔這個代價。
「我來吧。」
一隻手攔住了安牧。
是白語。
白語的臉色蒼白得像一張紙。他走到那個金屬圓柱前，看著裡面空蕩蕩的凹槽。
「白語！不行！你的靈魂已經……」安牧急忙出聲阻止。
「隊長，我的記憶里，有很多並不美好的東西。」白語打斷了安牧的話。他沒有回頭，聲音很輕，卻帶著一種決絕。「燒掉一些，也許反而輕鬆一點。」
在白語的腦海中，黑言發出了愉悅的笑聲。
「真是一場精彩的戲劇。需要我幫忙嗎，我親愛的房東？我可以幫你挑選那些最痛苦的記憶作為燃料。比如……一年前那個地下室里的絕望？」
「閉嘴。我自己來。」
白語伸出右手，懸停在那個火盆上方。
他閉上眼睛，開始在腦海中搜索。
轟隆——！！！
就在這時，一聲驚天動地的巨響爆發。
那扇堅不可摧的金屬大門，竟然被硬生生地從外面撕裂了。厚重的金屬板像紙片一樣扭曲變形，向內凸起。
「準備戰鬥！」安牧怒吼一聲，將陸月琦拉到身後。雖然沒有了武器和力量，但他依然擋在最前面。
莫飛用右手抓起旁邊的一根生鏽的鐵棍，掙扎著站了起來。蘭策也撿起了一塊鋒利的金屬碎片。
大門被徹底破開。
一股濃重的腥風夾雜著黑霧湧入燈塔內部。
眾人死死盯著那個破洞，準備迎接未知的恐怖怪物。
然而，當黑霧散去，看清那個走進來的「送葬者」時，所有人都僵在了原地。
那不是什麼扭曲的不可名狀之物。
那是一個「人」。
一個穿著惡夢調查局黑色制服，胸前佩戴著一隊徽章的「人」。
他低著頭，手裡拖著一把巨大的、沾滿黑色血跡的鐮刀。鐮刀的刀刃在地上摩擦，發出刺耳的聲響。
當他緩緩抬起頭時，安牧的瞳孔猛地收縮到了針尖大小。
莫飛手裡的鐵棍噹啷一聲掉在了地上。
白語的手僵在了半空。
那張臉，他們太熟悉了。
那是他們一年前，在「靜默之墟」任務中，為了掩護全隊撤退而犧牲的……
前任副隊長。
安牧手裡的短劍微微下壓，劍尖直指那個佝僂的老人。劍身上原本璀璨的金色光芒，此刻黯淡得只剩下一層薄薄的微光。這微光照在老人乾癟的臉上，勾勒出深深的溝壑。
「神的葬禮？」安牧的聲音低沉。他沒有放鬆警惕。在這個詭異的島嶼上，任何活物都可能是致命的威脅。
老人沒有看那把劍。他渾濁的眼珠緩緩轉動，目光掃過安牧，掃過躺在地上昏迷的莫飛，最後落在靠著洞壁的白語身上。
老人的嘴角扯動了一下。那個缺牙的笑容在昏黃的油燈下顯得極其怪異。
「外鄉人，你們身上帶著很重的味道。」老人的聲音像是指甲刮過生鏽的鐵皮，「那是『外面』的味道。也是『生』的味道。在這個地方，這種味道就像黑夜裡的火把一樣耀眼。」
「你到底是誰？」蘭策從沙地上爬起來。他習慣性地想推眼鏡，卻摸了個空。失去眼鏡讓他有些缺乏安全感，但他依然強迫自己保持冷靜。「你說你是守塔人，塔在哪裡？你為什麼會在這裡？」
老人舉起手裡那盞昏黃的油燈。油燈的玻璃罩上布滿了裂紋，裡面的火焰呈現出一種詭異的慘綠色。
「塔在上面。」老人伸出一根乾枯的手指，指了指山頂的方向。「我在這裡，是因為聽到了海浪的聲音。潮水要來了。如果你們不想變成這片海里的泡沫，最好跟我走。」
「潮水？」安牧皺眉。他轉頭看向洞外。
海風依然在吹。海浪拍打礁石的聲音單調而重複。一切看起來並沒有什麼變化。
「隊長。」白語突然出聲。
他的聲音很虛弱，但語氣卻異常堅定。白語扶著石壁慢慢站直身體。他的左眼深邃，右眼卻呈現出一種混沌的灰白色。
在白語的視野里，世界呈現出截然不同的景象。
「聽他的。」白語盯著洞外那片漆黑的海面。
在普通人的肉眼看來，那裡只有海水。但在白語那隻屬於黑言的右眼裡，海平面的盡頭，正有一道黑色的「線」在快速推進。
那不是水。那是由純粹的「虛無」和「混亂」編織而成的能量潮汐。它所過之處，就連空間本身都在被悄無聲息地吞噬、分解。
「那不是海水。」白語深吸了一口氣，壓下胸腔里翻湧的腥甜，「那是規則的崩塌。留在這裡，我們會連同這個山洞一起被抹除。」
安牧看了白語一眼。出於對隊友的絕對信任，他沒有再猶豫。
「蘭策，幫我扶起莫飛。」安牧迅速收起短劍。他走到草堆旁，小心翼翼地避開莫飛斷裂的左肩，用完好的右臂攬住莫飛的腰。
蘭策上前一步，架住莫飛的另一邊。兩人合力將這個魁梧的漢子架了起來。莫飛的眉頭緊鎖，額頭上滿是冷汗，身體因為疼痛和感染而發著高燒。
「陸月琦，跟緊我。」白語走到女孩身邊。
陸月琦用力點了點頭。她雙手緊緊抱著那把紅傘，像抓住救命稻草一樣抓住了白語的衣袖。她的身體還在發抖，但眼神卻比之前堅強了許多。
「走吧，老人家。」安牧看向那個老人。
老人沒有說話。他轉過身，提著那盞慘綠色的油燈，步履蹣跚地向山洞深處走去。
山洞的內部比想像中要深得多。它不是一條死胡同，而是有一條蜿蜒向上的隱秘通道。通道的石壁極其光滑，不像是天然形成的，更像是被某種巨大的機械鑽頭硬生生開鑿出來的。
老人走在最前面。他的步伐看起來很慢，但每一步跨出，都能詭異地滑行出很遠的距離。安牧和蘭策架著沉重的莫飛，必須咬緊牙關才能勉強跟上。
白語走在最後面。他一邊走，一邊在腦海中與黑言交流。
「那個老頭，是個什麼東西？」白語在心中問道。
「很有趣的構造。」黑言的聲音慵懶而優雅，仿佛在欣賞一件粗糙但別致的藝術品。「他沒有靈魂。或者說，他的靈魂早就被抽乾了。支撐他行動的，是一套極其古板的『指令』。他就像是一個被設定好程序的發條玩具。」
「發條玩具？」白語微微皺眉。
「沒錯。而且，他手裡的那盞燈……」黑言輕笑了一聲，「那是一件很有意思的容器。裡面裝的不是燈油，而是『記憶』。他在燃燒記憶來照明。」
白語心中一凜。燃燒記憶？這是什麼詭異的規則？
就在這時，通道後方突然傳來一陣令人毛骨悚然的「嘶嘶」聲。
聲音很輕，就像是無數條毒蛇在乾枯的樹葉上爬行。
「快走。」老人的聲音從前方傳來，帶著一絲罕見的急促。「潮水進洞了。」
安牧回頭看了一眼。
借著通道里微弱的反光，他看到一團黑色的霧氣正順著他們來時的路快速蔓延上來。霧氣翻滾著，裡面隱隱閃爍著扭曲的人臉輪廓。
那霧氣散發著極度陰寒的氣息。哪怕相隔還有數十米，安牧也能感覺到自己的血液仿佛要被凍結了。
「這到底是什麼鬼東西！」蘭策咬著牙，加快了腳步。他的體力本來就不算好，此刻架著莫飛，已經累得氣喘吁吁。
「別看它！」白語大喝一聲。
但陸月琦還是下意識地回頭瞥了一眼。
就在她目光觸及那團黑霧的瞬間，女孩發出一聲短促的尖叫。她雙腿一軟，直接跪倒在地上。
「月琦！」白語一把拉住她。
陸月琦的臉色瞬間變得慘白。她的雙眼失去了焦距，嘴唇哆嗦著，仿佛看到了什麼極其恐怖的畫面。她體內的某種力量正在失控。
「她體內的夢魘被引動了。」黑言的聲音在白語腦海中響起，帶著一絲幸災樂禍。「那團霧氣里充滿了絕望的殘渣。對她這種未覺醒的載體來說，簡直就是最致命的誘惑藥。」
「閉嘴。幫我壓制它。」白語在心中冷喝。
「這可是另外的價格。」黑言慢條斯理地說道。
「算在之前那一半時間裡。」白語毫不退讓。
「成交。你真是個精明的房東。」
白語伸出右手，一把按在陸月琦的頭頂。
一股冰冷而霸道的黑色能量從白語掌心湧出，瞬間灌入陸月琦的體內。這股能量如同極其蠻橫的鎖鏈，強行將陸月琦體內那股躁動的夢魘之力捆綁、鎮壓。
「咳咳……」陸月琦猛地咳嗽起來。她的眼神重新恢復了清明，大口大口地喘著粗氣。
「別回頭。往前走。」白語的聲音很輕，但帶著不容置疑的命令意味。
陸月琦用力點頭，死死咬住下唇，跟著白語繼續向上跑。
後方的黑霧越來越近。那種「嘶嘶」聲已經變成了仿佛就在耳邊的呢喃。呢喃聲中充滿了怨毒、不甘和絕望，瘋狂地鑽進眾人的耳朵里，試圖撕裂他們的理智。
「到了。」
老人的聲音突然在前方響起。
眾人抬頭看去。通道的盡頭，出現了一扇巨大的金屬門。
門上布滿了鐵鏽，雕刻著極其複雜的齒輪圖案。門縫裡透出昏黃的光亮。
老人走到門前，將手裡的油燈靠近大門中心的一個凹槽。
咔噠。
一聲沉悶的機械咬合聲響起。
緊接著，是一陣令人牙酸的金屬摩擦聲。那扇巨大的金屬門緩緩向兩邊滑開。
「進去。」老人側開身子。
安牧和蘭策架著莫飛，毫不猶豫地沖了進去。白語拉著陸月琦緊隨其後。
就在他們跨過門檻的瞬間，後方的黑霧猛地撲了上來，仿佛一頭張開血盆大口的野獸。
砰！
老人猛地按下門邊的一個拉杆。金屬門轟然關閉，將那團黑霧死死擋在了外面。
門外傳來沉悶的撞擊聲，伴隨著令人心悸的悽厲嚎叫。但那扇生鏽的金屬門卻紋絲不動，門上的齒輪圖案亮起了一層淡淡的微光，形成了一道無形的屏障。
眾人背靠著大門，大口大口地喘著粗氣。每個人都有一種死裡逃生的虛脫感。
「這裡是……」蘭策擦了一把額頭的冷汗，抬起頭環顧四周。
眼前的景象讓所有人倒吸了一口涼氣。
他們原本以為燈塔內部會是旋轉樓梯和磚石結構。但眼前的一切，徹底顛覆了他們的認知。
這是一個巨大的、中空的圓柱體空間。
空間的高度無法目測，抬頭只能看到一片深邃的黑暗。
而在他們周圍的牆壁上，鑲嵌著無數個大小不一的金屬齒輪。這些齒輪互相咬合，正在緩慢地轉動著。巨大的發條、粗壯的金屬鏈條、複雜的槓桿裝置交織在一起，構成了一個龐大得令人窒息的機械系統。
這裡根本不是什麼燈塔。這分明是一個巨大鐘表的內部！
空氣中瀰漫著濃重的機油味和鐵鏽味。齒輪轉動發出的「咔嗒咔嗒」聲，成了這個空間裡唯一的背景音。這種聲音極其規律，就像是某種機械巨獸的心跳。
「把那個大個子放下吧。」老人提著油燈，走到空間中央的一個巨大的金屬平台上。「他快死了。生機正在從他的傷口裡流失。」
安牧心中一緊。他趕緊和蘭策將莫飛平放在金屬平台上。
莫飛的臉色已經變成了死灰色。他斷裂的左肩雖然被止血帶紮緊，但傷口周圍的肌肉已經開始發黑，散發出一股腐敗的氣味。那道紅光不僅切斷了他的手臂，還留下了一種極其惡毒的規則侵蝕。
「隊長……他的心跳很弱。」蘭策摸了摸莫飛的頸動脈，聲音有些發抖。沒有了醫療設備的輔助，面對這種超自然的傷勢，他感到一種深深的無力。
安牧死死咬著牙。他試圖再次調動體內的夢魘之力去驅散莫飛傷口的侵蝕，但他的身體已經透支到了極限。剛一運轉能量，一股劇痛就撕裂了他的神經，讓他悶哼一聲，差點跪倒在地。
「別白費力氣了。」老人走到平台旁，將油燈放在地上。「你們那種粗糙的力量，是對抗不了『神使』留下的痕跡的。」
說著，老人把手伸進自己破舊的衣兜里，摸索了半天，掏出一個黑色的木盒。
他打開木盒。裡面裝滿了一種黑色的、像瀝青一樣的粘稠膏體。
「抹在傷口上。」老人把木盒遞給安牧。
安牧沒有立刻接。他盯著那盒詭異的膏體，眼神充滿戒備。「這是什麼？」
「這是『沉澱物』。」老人沙啞地回答。「是時間停滯後留下的殘渣。它不能治癒傷口，但它可以把傷口的狀態『固定』在這一刻。只要時間不再流動，他就不會死。」
安牧看向白語。
白語盯著那個木盒，右眼中的混沌翻滾了一下。
「沒有惡意。」白語微微點頭。「那東西確實具有『靜止』的概念。」
得到白語的確認，安牧不再猶豫。他接過木盒，用手指挖出一坨黑色的膏體，小心翼翼地塗抹在莫飛斷臂的傷口上。
奇蹟發生了。
當黑色膏體接觸到傷口的瞬間，那些發黑腐敗的肌肉組織立刻停止了惡化。傷口處原本不斷滲出的黑色血液也瞬間凝固。莫飛緊皺的眉頭微微舒展了一些，呼吸雖然微弱，但變得平穩起來。
「有效。」安牧長出了一口氣，感覺緊繃的神經稍微放鬆了一點。
就在這時，平台上的莫飛突然劇烈地咳嗽了一聲。
「咳咳……」
他緩緩睜開了眼睛。
「莫飛！」眾人立刻圍了上去。
莫飛的眼神一開始有些茫然。他盯著頭頂上方那些緩緩轉動的巨大齒輪，看了足足有十秒鐘。
然後，他試圖用左手撐起身體。
但他只感受到了空氣。
莫飛愣住了。他轉過頭，看向自己的左肩。那裡空蕩蕩的，只有一團黑色的膏體封住了斷口。
氣氛瞬間凝固。
安牧緊緊握著拳頭，指甲深深陷入了掌心。蘭策別過頭，不忍心看。陸月琦捂住嘴巴，眼淚再次在眼眶裡打轉。
對於一個以近戰肉搏為主的突擊手來說，失去一條手臂，幾乎等於宣告了職業生涯的終結。這比殺了他還要殘忍。
白語靜靜地看著莫飛，沒有說話。他知道，在這個時候，任何安慰都是蒼白無力的。
莫飛盯著自己的斷肩看了很久。
然後，他咧開嘴，露出了一個極其難看的、虛弱的笑容。
「媽的……這下真成獨臂大俠了。」
他用僅存的右手撐著平台，勉強坐了起來。他沒有咆哮，沒有絕望，甚至沒有抱怨一句。
他抬頭看向安牧，眼神依然明亮而堅韌。
「隊長，別這副表情。老子還沒死呢。」莫飛喘了口氣，聲音有些嘶啞。「少了一隻手而已。我還有右手，還有腿，還有牙齒。只要我還沒咽氣，我就還能擋在你們前面。」
安牧的眼眶有些發紅。他走上前，重重地拍了拍莫飛完好的右肩。
「好兄弟。」安牧的聲音有些哽咽。千言萬語，最後只匯成這三個字。
「行了，別煽情了。老子瘮得慌。」莫飛轉頭看向白語，「白語，你臉色怎麼比我還難看？你小子是不是又亂用力量了？」
「我沒事。」白語淡淡地回答，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
莫飛沒死。這比什麼都重要。只要人活著，在這個充滿超自然力量的世界裡，斷肢重生也並非絕對不可能。
確認了莫飛暫時脫離危險，蘭策終於把注意力轉向了那個神秘的老人。
「老人家。」蘭策走到老人面前，雖然沒有眼鏡，但他的眼神依然銳利如刀。「現在，我們可以談談了嗎？這裡到底是什麼地方？你說的『神的葬禮』，又是什麼意思？」
老人坐在平台邊緣，雙手交叉放在膝蓋上。他看著頭頂那些巨大的齒輪，眼神空洞。
「這裡是『遺忘之海』。」老人緩緩開口，聲音在空曠的齒輪空間裡迴蕩。「在那個巨大的『腦子』做夢的時候，總會產生一些廢棄的念頭。那些被它排斥的、不合邏輯的、或者是讓它感到痛苦的夢境碎片，都會被剝離出來，扔進這片海里。」
「我們就是那些垃圾。」老人指了指自己，又指了指周圍的齒輪。「我們是被世界遺棄的規則殘骸。」
「遺忘之海……」蘭策眉頭緊鎖。他的大腦在飛速運轉。這個情報證實了他們之前的猜測——他們確實掉進了原初之腦夢境的深層垃圾場。
「那『神』呢？」白語走上前，聲音平靜，「你說的神，是指那個沈從文製造的魔方嗎？還是指我們在天上看到的那個神使？」
老人搖了搖頭。那張乾癟的臉上露出一絲嘲諷。
「那些只是工具。只是看門狗。」
老人伸出枯瘦的手指，指了指頭頂。
「神，是那個月亮。」
眾人心中一驚。他們想起了在海灘上看到的那個詭異的、帶著人臉輪廓的月亮。
「那個月亮，其實是一個古老的『概念』。」老人繼續說道。「它代表著『絕對的靜止』。很久很久以前，它被扔進了遺忘之海。從那以後，這片海域的時間就變得極其緩慢。」
「但是現在，它要死了。」
老人的聲音突然變得有些悲哀。
「外面的世界發生了劇變。某種強大的力量打破了夢境的平衡。那個『腦子』開始甦醒了。作為廢棄物的遺忘之海，首當其衝受到了衝擊。月亮的力量正在消散。一旦它徹底死去，這片海域就會失去『靜止』的保護。那些被壓抑在海底的瘋狂和混亂，就會徹底爆發。」
「這就是神的葬禮。」老人看向眾人。「當葬禮結束，我們所有人，都會成為陪葬品。」
空間裡陷入了死一般的寂靜。
只有齒輪轉動的「咔嗒」聲在不斷重複。
「我們該怎麼做？」安牧打破了沉默。他知道，老人既然帶他們來這裡，就一定有某種目的。
老人沒有立刻回答。他站起身，走到平台中央。那裡有一個半人高的金屬圓柱體。圓柱體的頂端，是一個類似於火盆的凹槽。
「這是燈塔的『火種』。」老人撫摸著那個金屬圓柱。「只要火種點燃，燈塔的齒輪就會加速運轉。它能產生一種特殊的頻率，暫時驅散外面的混亂，為我們爭取一點時間。」
「那就點燃它啊！」莫飛急切地說道。
老人轉過頭，看著莫飛，咧嘴笑了。
「火種，是需要燃料的。」
「燃料？木頭？煤炭？還是你剛才那種黑色的藥膏？」蘭策快速問道。
「都不是。」
老人指了指自己的腦袋。
「燃料，是記憶。是概念。是你們作為『人』的本質。」
「只有純粹的、強烈的記憶，才能點燃這團火。記憶越深刻，火焰就越明亮。燃燒記憶，就是燃燒你們存在的痕跡。」
老人看著眾人，眼神中透著一種殘酷的平靜。
「誰來？」
眾人愣住了。
燃燒記憶？這意味著要永遠遺忘某些極其重要的人或事。甚至，如果燃燒得太多，整個人可能會變成一個沒有過去的空殼。
就在眾人猶豫的瞬間。
轟——！
一聲巨響突然從下方傳來。整個燈塔劇烈地震動了一下。頭頂上幾個巨大的齒輪發出刺耳的摩擦聲，掉落下一大片鐵鏽。
「怎麼回事？！」安牧穩住身形，大聲問道。
「它們來了。」老人抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲恐懼。「『送葬者』。它們聞到了月亮衰弱的氣息，提前來參加葬禮了。」
轟！
又是一聲巨響。這一次，聲音距離他們更近了。似乎就在大門外。
「大門擋不住它們多久。」老人轉過身，死死盯著安牧等人。「快做決定！如果火種不點燃，我們都會被它們撕成碎片！」
安牧咬緊牙關。他看著那個金屬圓柱，正準備邁步上前。作為隊長，他理應承擔這個代價。
「我來吧。」
一隻手攔住了安牧。
是白語。
白語的臉色蒼白得像一張紙。他走到那個金屬圓柱前，看著裡面空蕩蕩的凹槽。
「白語！不行！你的靈魂已經……」安牧急忙出聲阻止。
「隊長，我的記憶里，有很多並不美好的東西。」白語打斷了安牧的話。他沒有回頭，聲音很輕，卻帶著一種決絕。「燒掉一些，也許反而輕鬆一點。」
在白語的腦海中，黑言發出了愉悅的笑聲。
「真是一場精彩的戲劇。需要我幫忙嗎，我親愛的房東？我可以幫你挑選那些最痛苦的記憶作為燃料。比如……一年前那個地下室里的絕望？」
「閉嘴。我自己來。」
白語伸出右手，懸停在那個火盆上方。
他閉上眼睛，開始在腦海中搜索。
轟隆——！！！
就在這時，一聲驚天動地的巨響爆發。
那扇堅不可摧的金屬大門，竟然被硬生生地從外面撕裂了。厚重的金屬板像紙片一樣扭曲變形，向內凸起。
「準備戰鬥！」安牧怒吼一聲，將陸月琦拉到身後。雖然沒有了武器和力量，但他依然擋在最前面。
莫飛用右手抓起旁邊的一根生鏽的鐵棍，掙扎著站了起來。蘭策也撿起了一塊鋒利的金屬碎片。
大門被徹底破開。
一股濃重的腥風夾雜著黑霧湧入燈塔內部。
眾人死死盯著那個破洞，準備迎接未知的恐怖怪物。
然而，當黑霧散去，看清那個走進來的「送葬者」時，所有人都僵在了原地。
那不是什麼扭曲的不可名狀之物。
那是一個「人」。
一個穿著惡夢調查局黑色制服，胸前佩戴著一隊徽章的「人」。
他低著頭，手裡拖著一把巨大的、沾滿黑色血跡的鐮刀。鐮刀的刀刃在地上摩擦，發出刺耳的聲響。
當他緩緩抬起頭時，安牧的瞳孔猛地收縮到了針尖大小。
莫飛手裡的鐵棍噹啷一聲掉在了地上。
白語的手僵在了半空。
那張臉，他們太熟悉了。
那是他們一年前，在「靜默之墟」任務中，為了掩護全隊撤退而犧牲的……
前任副隊長。