第58章 英國公的任命
這些，賈珏在沈從興身上看不到半分。
賈珏只看到了急於效仿、卻不知其所以然的浮躁，看到了借他人之功勳為自己臉上貼金的算計，甚至看到了一種近乎天真的自信——仿佛只要他沈從興站在南關城頭，那城牆便能自行堅固三分。
賈珏幾乎能預見那畫面：赫連人的重騎如烏雲壓境，密集的箭雨遮蔽天空。
到那時，這位威北將軍是否能如磐石般屹立？
他那靠裙帶關係堆積起來的威嚴，能否壓住士卒面對死亡時的本能恐懼。
他的指揮能否在亂局中洞悉敵方主攻方向，及時調動兵力堵住缺口。
他是否有如同賈珏一般的悍勇血氣，能夠身先士卒殺敵當先。
賈珏的結論冰冷而確定：不能。
沈從興那種在鎬京城勛貴圈子裡打磨出來的所謂「將才」，在這種真正的滅頂壓力下，只會暴露出內里的草包本質，驚慌失措恐怕都是輕的。
一絲極淡的嘆息幾乎要逸出賈珏的唇邊，被他強行壓下。
賈珏在心底搖頭，目光卻已從沈從興身上移開，平靜地投向英國公。
英國公的臉上看不出什麼表情，那刀刻斧鑿般的皺紋在燭影下顯得更深沉。
賈珏卻已瞭然。
這位老帥會同意的。
原因無他，沈從興背後站著的是鎬京城裡的那位皇帝。
英國公坐鎮北疆多年，位高權重，卻也深諳平衡之道。
他需要皇帝的信任和糧餉支撐，就不能過於明顯地打壓皇帝派來的親信，哪怕這親信是個繡花枕頭。
讓沈從興去守南關，是妥協，是給皇帝看的姿態——看，你的國舅，我給他機會了，放在如此重要的位置上。
至於結果如何……那是國舅爺的本事問題，非我英國公不給機會。
果然，短暫的沉默後，英國公緩緩開口，聲音帶著一種慣常的、不容置疑的威嚴。
「沈將軍忠勇可嘉，為國請纓，志氣可嘉。」
沈從興眼中喜色一閃，腰杆挺得更直。
「然南關城關乎幽州安危，非同小可。」
英國公話鋒微頓，目光如實質般在沈從興臉上掃過，仿佛要剝開那層表面的激昂。
「守城之要，首在堅忍，次在機變。」
「赫連人經上關之敗，其再犯必傾力而來，勢若雷霆，沈將軍，你……可有成算？」
「大帥放心！」
沈從興立刻抱拳，聲音更添幾分激昂。
「末將必將效死力！上關血戰之志，末將心嚮往之！必使南關城穩如磐石，教赫連人撞個頭破血流！末將願立軍令狀！」
他急切地表態，仿佛生怕英國公收回成命，話語中再次提及上關，卻只讓賈珏覺得這模仿愈發拙劣。
英國公深深地看了他一眼，那目光似乎穿透了沈從興的甲冑，看到了他內里的虛浮。
數息之後，英國公才終於微微頷首，那動作帶著一種塵埃落定的沉重。
「既如此，本帥准你所請。」
「命你為南關城守將，暫領鎮守使銜，節制城內駐軍五千，並有權調動周邊烽燧斥候。」
「望你謹記今日之言，不負陛下重託，不負本帥所望。」
「軍令狀……就不必了，守土有責，你肩上擔著的，是五千將士性命與幽州門戶。」
「末將遵命，謝大帥信任。」
沈從興聲音洪亮，難掩興奮，抱拳深深一禮，仿佛已經看見赫連人在他面前丟盔棄甲的景象。
帥帳內響起幾聲零落、卻也算響亮的附和。
「沈將軍定能不負眾望！」「南關無憂矣！」
這些聲音多來自與沈從興平日交好、或同樣有些背景的將領。
賈珏站在英國公身側，玄色甲冑冰冷地貼合著身體，像一層隔絕喧囂的殼。
他看著沈從興那張因激動而愈發顯得志得意滿的臉，如同在看一場預先寫好結局的皮影戲。
帳內那幾聲稀落的喝彩，在他耳中空洞得如同荒漠裡的風聲。
一將無能，害死三軍。
這八個字沉甸甸地壓在賈珏心頭，帶著血腥的鐵鏽味。
賈珏仿佛已經嗅到了南關城破時瀰漫的硝煙與血腥。
那些即將被安置於沈從興麾下的五千士卒，他們或許剛從其他戰場的疲憊中緩過氣，或許正憧憬著下一次輪休歸家，又或許只是麻木地接受著軍令。
他們不知道，自己已經被綁上了一輛由自負和無能駕駛的、正沖向懸崖的戰車。
他們的命運，將在沈從興錯誤的判斷、慌亂的反應、或是某個愚蠢的命令下戛然而止。
南關城的城牆再堅固，也經不起一個庸帥的折騰。
再厚的磚石，也填不平指揮失誤造成的致命缺口。
一絲極淡的、混雜著嘲諷與悲涼的喟嘆在賈珏胸腹間盤旋，最終化作冰封湖面下一道無聲的裂痕。
賈珏移開目光，不再看那位意氣風發的南關新守將，視線投向帥帳一側懸掛的幽州山川輿圖。
那圖上南關城的位置，此刻在他眼中，仿佛被一層不祥的血色陰影悄然籠罩。
在商議完軍務後，英國公隨意揮了揮手，示意眾將離去。
燭火在帥帳四壁投下躍動的影子，眾將甲冑的碰撞聲、靴底踏過氈毯的悶響逐漸遠去，最終匯入塞外嗚咽的風中。
就在賈珏行了一禮準備離開時，卻被英國公喊住。
賈珏有些疑惑詢問道。
「大帥，您有何吩咐？」
英國公沒有立刻言語。
他抬手，用指節在巨大的北疆輿圖上緩緩摩挲，粗糙的指尖划過居庸關那道刺目的斷裂線，停駐於紫荊關的位置，又在那片代表草原腹地的空白處懸停片刻。
火光映著英國公深刻的皺紋，每一道都像刀刻下的年輪，沉澱著北疆的霜雪與血火。
英國公拿起案上早已冷透的茶盞，指尖感受著粗瓷的冰涼，最終只是放下，發出輕微的一聲磕碰。
「小子。」
他的聲音低沉，帶著一種長年累月積壓在胸腔里的重量，打破了帳中的沉寂。
「今日你那一番話，如投石入死水，驚起波瀾不小。」
賈珏端坐於下首的胡凳上，玄甲新袍的寒意尚未被體溫驅散，緊緊貼附著肩背。
他面容沉靜，目光平視著英國公背後那張仿佛浸透了血與沙的輿圖，聞言微微躬身。
「末將年輕氣盛，妄議全局，所思所想難免失於狂悖孟浪。」
「一時激切之言，若有失言之處，還請大帥海涵。」
賈珏只看到了急於效仿、卻不知其所以然的浮躁，看到了借他人之功勳為自己臉上貼金的算計，甚至看到了一種近乎天真的自信——仿佛只要他沈從興站在南關城頭，那城牆便能自行堅固三分。
賈珏幾乎能預見那畫面：赫連人的重騎如烏雲壓境，密集的箭雨遮蔽天空。
到那時，這位威北將軍是否能如磐石般屹立？
他那靠裙帶關係堆積起來的威嚴，能否壓住士卒面對死亡時的本能恐懼。
他的指揮能否在亂局中洞悉敵方主攻方向，及時調動兵力堵住缺口。
他是否有如同賈珏一般的悍勇血氣，能夠身先士卒殺敵當先。
賈珏的結論冰冷而確定：不能。
沈從興那種在鎬京城勛貴圈子裡打磨出來的所謂「將才」，在這種真正的滅頂壓力下，只會暴露出內里的草包本質，驚慌失措恐怕都是輕的。
一絲極淡的嘆息幾乎要逸出賈珏的唇邊，被他強行壓下。
賈珏在心底搖頭，目光卻已從沈從興身上移開，平靜地投向英國公。
英國公的臉上看不出什麼表情，那刀刻斧鑿般的皺紋在燭影下顯得更深沉。
賈珏卻已瞭然。
這位老帥會同意的。
原因無他，沈從興背後站著的是鎬京城裡的那位皇帝。
英國公坐鎮北疆多年，位高權重，卻也深諳平衡之道。
他需要皇帝的信任和糧餉支撐，就不能過於明顯地打壓皇帝派來的親信，哪怕這親信是個繡花枕頭。
讓沈從興去守南關，是妥協，是給皇帝看的姿態——看，你的國舅，我給他機會了，放在如此重要的位置上。
至於結果如何……那是國舅爺的本事問題，非我英國公不給機會。
果然，短暫的沉默後，英國公緩緩開口，聲音帶著一種慣常的、不容置疑的威嚴。
「沈將軍忠勇可嘉，為國請纓，志氣可嘉。」
沈從興眼中喜色一閃，腰杆挺得更直。
「然南關城關乎幽州安危，非同小可。」
英國公話鋒微頓，目光如實質般在沈從興臉上掃過，仿佛要剝開那層表面的激昂。
「守城之要，首在堅忍，次在機變。」
「赫連人經上關之敗，其再犯必傾力而來，勢若雷霆，沈將軍，你……可有成算？」
「大帥放心！」
沈從興立刻抱拳，聲音更添幾分激昂。
「末將必將效死力！上關血戰之志，末將心嚮往之！必使南關城穩如磐石，教赫連人撞個頭破血流！末將願立軍令狀！」
他急切地表態，仿佛生怕英國公收回成命，話語中再次提及上關，卻只讓賈珏覺得這模仿愈發拙劣。
英國公深深地看了他一眼，那目光似乎穿透了沈從興的甲冑，看到了他內里的虛浮。
數息之後，英國公才終於微微頷首，那動作帶著一種塵埃落定的沉重。
「既如此，本帥准你所請。」
「命你為南關城守將，暫領鎮守使銜，節制城內駐軍五千，並有權調動周邊烽燧斥候。」
「望你謹記今日之言，不負陛下重託，不負本帥所望。」
「軍令狀……就不必了，守土有責，你肩上擔著的，是五千將士性命與幽州門戶。」
「末將遵命，謝大帥信任。」
沈從興聲音洪亮，難掩興奮，抱拳深深一禮，仿佛已經看見赫連人在他面前丟盔棄甲的景象。
帥帳內響起幾聲零落、卻也算響亮的附和。
「沈將軍定能不負眾望！」「南關無憂矣！」
這些聲音多來自與沈從興平日交好、或同樣有些背景的將領。
賈珏站在英國公身側，玄色甲冑冰冷地貼合著身體，像一層隔絕喧囂的殼。
他看著沈從興那張因激動而愈發顯得志得意滿的臉，如同在看一場預先寫好結局的皮影戲。
帳內那幾聲稀落的喝彩，在他耳中空洞得如同荒漠裡的風聲。
一將無能，害死三軍。
這八個字沉甸甸地壓在賈珏心頭，帶著血腥的鐵鏽味。
賈珏仿佛已經嗅到了南關城破時瀰漫的硝煙與血腥。
那些即將被安置於沈從興麾下的五千士卒，他們或許剛從其他戰場的疲憊中緩過氣，或許正憧憬著下一次輪休歸家，又或許只是麻木地接受著軍令。
他們不知道，自己已經被綁上了一輛由自負和無能駕駛的、正沖向懸崖的戰車。
他們的命運，將在沈從興錯誤的判斷、慌亂的反應、或是某個愚蠢的命令下戛然而止。
南關城的城牆再堅固，也經不起一個庸帥的折騰。
再厚的磚石，也填不平指揮失誤造成的致命缺口。
一絲極淡的、混雜著嘲諷與悲涼的喟嘆在賈珏胸腹間盤旋，最終化作冰封湖面下一道無聲的裂痕。
賈珏移開目光，不再看那位意氣風發的南關新守將，視線投向帥帳一側懸掛的幽州山川輿圖。
那圖上南關城的位置，此刻在他眼中，仿佛被一層不祥的血色陰影悄然籠罩。
在商議完軍務後，英國公隨意揮了揮手，示意眾將離去。
燭火在帥帳四壁投下躍動的影子，眾將甲冑的碰撞聲、靴底踏過氈毯的悶響逐漸遠去，最終匯入塞外嗚咽的風中。
就在賈珏行了一禮準備離開時，卻被英國公喊住。
賈珏有些疑惑詢問道。
「大帥，您有何吩咐？」
英國公沒有立刻言語。
他抬手，用指節在巨大的北疆輿圖上緩緩摩挲，粗糙的指尖划過居庸關那道刺目的斷裂線，停駐於紫荊關的位置，又在那片代表草原腹地的空白處懸停片刻。
火光映著英國公深刻的皺紋，每一道都像刀刻下的年輪，沉澱著北疆的霜雪與血火。
英國公拿起案上早已冷透的茶盞，指尖感受著粗瓷的冰涼，最終只是放下，發出輕微的一聲磕碰。
「小子。」
他的聲音低沉，帶著一種長年累月積壓在胸腔里的重量，打破了帳中的沉寂。
「今日你那一番話，如投石入死水，驚起波瀾不小。」
賈珏端坐於下首的胡凳上，玄甲新袍的寒意尚未被體溫驅散，緊緊貼附著肩背。
他面容沉靜，目光平視著英國公背後那張仿佛浸透了血與沙的輿圖，聞言微微躬身。
「末將年輕氣盛，妄議全局，所思所想難免失於狂悖孟浪。」
「一時激切之言，若有失言之處，還請大帥海涵。」