第183章 交鋒即將開始
第183章 交鋒即將開始
刑房廳堂內，趙虎正對著空蕩蕩的案幾齣神，滿心迷茫之際，門外忽然傳來腳步聲，趙弘雲一身青衫，快步走了進來，拱手道：「趙房書，縣令大人有請，讓你即刻前往縣衙堂房議事。」
趙虎渾身一震，猛地站起身，眼中閃過一絲複雜—一既有對自身窘境的擔憂，又有對得到指點的期待，連忙整理了一下官服，快步跟著趙弘雲朝著縣衙走去。
縣衙堂房內，趙弘文正端坐案前批閱文書，見趙虎進來，抬手示意他落座：「坐吧，今日喚你前來，是想問問你，履職刑房半日，可有什麼困難？」
趙虎躬身謝座，隨即坦誠道：「回大人，屬下確有兩處難題，正不知如何解決。」
他頓了頓，繼續說道：「其一，刑房四科之中，案牘、典獄、執行三科科長皆是陳家嫡系，唯有巡捕科科長鐵林並非陳家之人，屬下在刑房毫無自己人手，行事處處掣肘，日後怕是連查個案卷、問個犯人都困難重重。」
「其二，屬下雖知曉刑房大致職責，卻對具體辦案流程不甚熟悉，如今被陳家處處刁難，更是不知該從何處著手。」
趙弘文認真傾聽著，指尖輕輕敲擊著案幾，心中已然有了對策，待趙虎說完，便緩緩開口：「你的困境，本官早已預料到幾分。關於第一個難題，缺人手、被掣肘，破局點就在鐵林身上。」
「鐵林是凝血境後期武修，能力出眾，卻只被陳家安排在最苦最累的巡捕科，顯然不受重用，心中必然有所不滿。你可主動接觸他，曉以利害一若他願歸順於你，日後你在刑房站穩腳跟，必不會虧待他，讓他擺脫陳家的打壓。只要爭取到鐵林和巡捕科，你便有了主動出擊的力量。」
趙弘文頓了頓，語氣愈發篤定：「你是刑房房書，名義上執掌整個刑房，雖案牘科不配合你的命令，但你若親自跟著巡捕科外出辦案，你的身份便足以讓你主導案件。」
「屆時，你可直接對案件作出初步判罰，將結果繞過案牘科，直接稟報於我，我再以縣令權柄下令執行，如此便可架空案牘科，讓他們無法再從中作梗。」
「至於典獄科，你只需多留意獄中動向，一旦抓住他們貪贓枉法、虐待犯人的把柄，便是清洗他們的好機會，到時候本官會全力支持你。」
趙虎聞言，眼中瞬間亮了起來，先前的迷茫一掃而空，有種茅塞頓開的感覺，連忙躬身道：「多謝大人指點，屬下明白了！」
趙弘文笑了笑，繼續說道：「至於第二個難題，辦案流程之事，本官以前任職戶房，對刑房的具體流程確實不甚了解，無法直接教你。」
「不過刑房內定有資歷較深的老吏，他們常年在刑房任職，必然熟悉所有流程，你可私下拜訪，虛心請教，許以些許好處，他們定然願意告知。」
「屬下明白，多謝大人！」趙虎再次躬身道謝，心中已然有了清晰的計劃，先前的挫敗感徹底消散，取而代之的是滿滿的鬥志。
趙弘文點頭：「去吧，放手去做，有任何問題，隨時來向本官稟報，本官為你撐腰。」
「是！」趙虎沉聲應道，轉身快步離去，腳步沉穩而堅定，已然沒了來時的猶豫。
趙虎離去後，趙弘文指尖輕叩案幾，目光轉向門外，沉聲道：「弘雲，去吏房將林舟喚來。」
「是，大人。」趙弘雲躬身應下，轉身快步離去。
不多時，林舟便身著吏房官服，穩步走進堂房，躬身行禮：「屬下林舟，參見大人。」
「坐吧。」趙弘文抬手示意，待林舟落座後，開門見山問道：「林舟，你出
身平江本地，想必對家鄉百姓的疾苦有所體會。如今本官有意整頓平江亂象，讓百姓過上安穩日子，你是否願意助我一臂之力？」
林舟眼中閃過一絲堅定，毫不猶豫道：「大人心懷黎庶，屬下自然願意追隨，為平江縣百姓盡一份力。」
「好。」趙弘文點頭，語氣沉了幾分，「既然你有此心，那本官便對你直言一平江縣的河神祭祀，並非表面那般簡單，實則暗藏活人血祭的滔天罪惡，而本地四大家族，正是此事的幫凶。」
林舟神色一凜，沒想到新縣令膽子竟然這麼大，竟然敢查本地四大家族勾連河神的事情，心中震撼不已，連忙說道：「大人所言極是，屬下確知一些內幕。平江縣有婆羅江、昌水河兩條大河，昌水河神已近二三十年未曾露面，僅朝廷神錄司命燈尚亮，其權柄早已被婆羅江河神侵蝕。」
「如今平江水神之事，皆由婆羅江河神做主，其祭祀需求極大，唯有縣豪家族能從其手中獲得回報，我等鄉賢家族雖知曉血祭惡行，卻無力阻止，只能勉強護住自家族人。」
趙弘文聞言，眼底閃過一絲冷意：「此等邪神，留之何用？本地家族助紂為虐，更是罪該萬死！本官之意，必除邪神、清家族，還平江一片清明。待此事功成，縣豪家族空缺，本官可扶持你林家上位，護一方水土。此外，這份誅邪除害的功勞，足以讓你獲得考取秀才的氣運，這種機會千載難逢。」
林舟眼前大亮，心中狂喜不已。
他本就想為家鄉做事，如今既能護佑百姓，又能讓家族崛起，甚至還能獲得突破秀才的機會，這般好事，他自然不會錯過，連忙躬身謝道：「多謝大人提攜，屬下必全力相助，絕不辜負大人信任！」
趙弘文頷首，指尖凝聚文氣，虛空一畫，一份泛著金光的契約便出現在身前：「今日所言，關乎重大，你我需立誓保密，不可泄露半分。」
林舟沒有絲毫猶豫，伸手按在契約上，沉聲道：「屬下遵命，若有泄露，甘受天譴。」
話音落，契約金光一閃，融入兩人體內，完成誓約。
「此番喚你前來，還有一事需你配合。」趙弘文話鋒一轉，「如今縣衙六房的小吏、書吏，多是世家大族的親信，縣衙內部四面漏風，若不清理，根本無法開展後續行動。我想讓你牽頭，對縣中吏員進行一番整頓，你身為吏房房書，此事責無旁貸。」
林舟瞭然點頭：「大人放心，清理冗員、整頓吏治，本就是屬下的職責，定當辦妥。」
「你有此心便好。」趙弘文滿意道，「不過，你在吏房履職，想必也遇到了不少困難吧？若有需要本官幫忙之處，儘管開口。」
林舟聞言，臉上露出幾分苦惱，坦誠道：「回大人，吏房眾人雖不敢與屬下正面衝突，卻處處陽奉陰違，屬下下達的命令，往往不了了之，著實棘手。」
「這是意料之中的事。」趙弘文淡淡一笑，給出對策，「你回去後，即刻清點吏房文書，重點核查兩點：一是是否存在吃空餉的情況；二是核查小吏的年齡、背景及入職流程，若有不符合規制、走後門入職者，一律以違規錄用」為由，盡數革除。」
「之後統計空缺名額，提交文書給本官，本官會同意你公開招募新吏。」
「大人此計甚妙！」林舟眼前一亮，連忙問道，「那招募人手，有何具體要求？」
「本官當年在棗陽縣任職時，便採用公開考試的方式招募小吏，公平公正，能選拔出真正的人才。」趙弘文說道，「此次平江縣衙六房，皆需清理整頓，你先統計吏房空缺，後續其他各房也會跟進，屆時本官會統一組織考試，選拔合格者入職。」
林舟點頭應道：「屬下明白，回去後便著手核查文書，定給大人一個滿意的答覆。」
林舟雖然不清楚趙弘文說的公開招募，是個什麼招募方式。
但縣令既然說了，他以前做過。那林舟只需要回去後要讓族人打探一下，縣令當年在棗陽縣的具體做法，便能知道了。
「好，你去吧。」趙弘文擺手示意，林舟躬身告退，腳步輕快，顯然是胸有成竹。
婆羅江河神的神域深處，並非傳說中神靈居所該有的光潔神聖，反而瀰漫著濃郁的血腥與腐臭，腳下是黑褐色的泥濘，踩上去黏膩濕滑，隱約能看到混雜其中的枯骨碎片。
道路兩側散落著一個個深不見底的血坑，暗紅色的液體在坑中微微涌動，散發著令人作嘔的氣息。
更令人心悸的是，沿途生長著大片血珊瑚，殷紅如血，枝椏扭曲，其上爬滿了細小的血珊瑚蟲，密密麻麻，啃噬著落在珊瑚上的殘肉，發出細碎的「沙沙」聲。
王承業踏入神域，目光掃過路邊的血珊瑚樹，眉頭緊緊皺起，眼中閃過一絲難以掩飾的厭惡，腳步下意識地加快，儘量避開那些令人不適的景象。
？~？？
不多時，他便抵達神域中心的神殿，陳家、李家、孫家的家主已等候在殿內，神色各異。
「王承業，你倒是好手段，竟讓你家王浩搶了戶房！」孫家族長孫仲謀一見他進來，便忍不住怒斥出聲，「戶房向來是我孫家把持的地盤，你這是壞了規矩！」
王承業淡淡瞥了他一眼，不甘示弱道：「孫仲謀，話可不能這麼說。縣試第三是林舟，那可是縣令的人。我家王浩若不拿下戶房，難道要把這掌控民生錢糧的要害之地拱手讓給縣令？戶房的重要性，不用我多說吧？一旦落入縣令手中，咱們日後的日子可就難了。」
他頓了頓，語氣帶著幾分嘲諷：「再說了，誰讓你家子弟考得差，排名太靠後，就算我想讓，也輪不到你家啊。」
「你！」孫仲謀氣得臉色鐵青，正要反駁，陳家族長陳振邦連忙開口勸道：「好了好了，都是自家兄弟，何必為這點小事爭執。如今縣令虎視眈眈，咱們更該團結一心，不該內鬥。」
李家族長李宏業也點頭附和：「陳族長說得對，當務之急是應對縣令，而非計較這些。」
孫仲謀冷哼一聲，雖仍有不滿，卻也知道此刻不是爭執的時候，只得憤憤地閉了嘴。
就在這時，神殿深處傳來一陣低沉的轟鳴，一股龐大的威壓瀰漫開來，暗紅色的光芒涌動，婆羅江河神的身影緩緩顯現。
他身形虛幻，周身縈繞著濃郁的血氣，聲音沙啞如金屬摩擦：「諸位，不必為瑣事耗費心神。這個趙弘文，與之前的縣令不同。」
「以往的縣令，或可威脅，或可利誘，最終都會妥協。但此人心志堅定，行事凌厲，顯然不會按我們的規矩來。」河神的目光掃過眾家主，「是時候考慮如何應對他了。」
眾家主聞言，紛紛議論起來。
「依我看，直接用武力！」李宏業眼中閃過一絲狠厲，「派人殺了他帶來的人手，奪走縣令大印，將他軟禁起來。等他任期一到，便趕他走。他沒有證據，就算想鬧，也翻不起什麼風浪。」
「不妥！」陳振邦立刻反駁，「此法太過粗糙。若讓他有機會上報朝廷，天使下來調查，我們軟禁縣令之事便會曝光，到時候他們順藤摸瓜，血祭之事必然藏不住，我們都得完蛋！」
他頓了頓，繼續道：「不如像對待之前的縣令一樣，耗著便是。他沒有證據，我們在上頭又有人脈，足以遮蔽此事，何必冒這麼大的險？
眾家主各執一詞，爭論不休。
河神抬手制止了眾人的爭吵，沉聲道：「不必爭執。本神之意，先禮後兵。」
「先派人送去厚禮，許以重利，勸他歸順，為我們效力。這樣一來，既省了麻煩，我們的血祭之事也能更加順利。」
「若是他不識好歹，再動武不遲，到時候本神會出手相助，確保萬無一失。」
眾家主面面相覷，思索片刻，皆點頭應允。
不管怎麼樣，先拿出一個切實有效的方案就行，總比他們一直吵吵，停留在計劃方面要好。
商議完畢，眾家主紛紛起身告辭，各自離去準備。
神殿內，河神的身影漸漸消散，只留下濃郁的血氣與令人窒息的沉默。
刑房廳堂內，趙虎正對著空蕩蕩的案幾齣神，滿心迷茫之際，門外忽然傳來腳步聲，趙弘雲一身青衫，快步走了進來，拱手道：「趙房書，縣令大人有請，讓你即刻前往縣衙堂房議事。」
趙虎渾身一震，猛地站起身，眼中閃過一絲複雜—一既有對自身窘境的擔憂，又有對得到指點的期待，連忙整理了一下官服，快步跟著趙弘雲朝著縣衙走去。
縣衙堂房內，趙弘文正端坐案前批閱文書，見趙虎進來，抬手示意他落座：「坐吧，今日喚你前來，是想問問你，履職刑房半日，可有什麼困難？」
趙虎躬身謝座，隨即坦誠道：「回大人，屬下確有兩處難題，正不知如何解決。」
他頓了頓，繼續說道：「其一，刑房四科之中，案牘、典獄、執行三科科長皆是陳家嫡系，唯有巡捕科科長鐵林並非陳家之人，屬下在刑房毫無自己人手，行事處處掣肘，日後怕是連查個案卷、問個犯人都困難重重。」
「其二，屬下雖知曉刑房大致職責，卻對具體辦案流程不甚熟悉，如今被陳家處處刁難，更是不知該從何處著手。」
趙弘文認真傾聽著，指尖輕輕敲擊著案幾，心中已然有了對策，待趙虎說完，便緩緩開口：「你的困境，本官早已預料到幾分。關於第一個難題，缺人手、被掣肘，破局點就在鐵林身上。」
「鐵林是凝血境後期武修，能力出眾，卻只被陳家安排在最苦最累的巡捕科，顯然不受重用，心中必然有所不滿。你可主動接觸他，曉以利害一若他願歸順於你，日後你在刑房站穩腳跟，必不會虧待他，讓他擺脫陳家的打壓。只要爭取到鐵林和巡捕科，你便有了主動出擊的力量。」
趙弘文頓了頓，語氣愈發篤定：「你是刑房房書，名義上執掌整個刑房，雖案牘科不配合你的命令，但你若親自跟著巡捕科外出辦案，你的身份便足以讓你主導案件。」
「屆時，你可直接對案件作出初步判罰，將結果繞過案牘科，直接稟報於我，我再以縣令權柄下令執行，如此便可架空案牘科，讓他們無法再從中作梗。」
「至於典獄科，你只需多留意獄中動向，一旦抓住他們貪贓枉法、虐待犯人的把柄，便是清洗他們的好機會，到時候本官會全力支持你。」
趙虎聞言，眼中瞬間亮了起來，先前的迷茫一掃而空，有種茅塞頓開的感覺，連忙躬身道：「多謝大人指點，屬下明白了！」
趙弘文笑了笑，繼續說道：「至於第二個難題，辦案流程之事，本官以前任職戶房，對刑房的具體流程確實不甚了解，無法直接教你。」
「不過刑房內定有資歷較深的老吏，他們常年在刑房任職，必然熟悉所有流程，你可私下拜訪，虛心請教，許以些許好處，他們定然願意告知。」
「屬下明白，多謝大人！」趙虎再次躬身道謝，心中已然有了清晰的計劃，先前的挫敗感徹底消散，取而代之的是滿滿的鬥志。
趙弘文點頭：「去吧，放手去做，有任何問題，隨時來向本官稟報，本官為你撐腰。」
「是！」趙虎沉聲應道，轉身快步離去，腳步沉穩而堅定，已然沒了來時的猶豫。
趙虎離去後，趙弘文指尖輕叩案幾，目光轉向門外，沉聲道：「弘雲，去吏房將林舟喚來。」
「是，大人。」趙弘雲躬身應下，轉身快步離去。
不多時，林舟便身著吏房官服，穩步走進堂房，躬身行禮：「屬下林舟，參見大人。」
「坐吧。」趙弘文抬手示意，待林舟落座後，開門見山問道：「林舟，你出
身平江本地，想必對家鄉百姓的疾苦有所體會。如今本官有意整頓平江亂象，讓百姓過上安穩日子，你是否願意助我一臂之力？」
林舟眼中閃過一絲堅定，毫不猶豫道：「大人心懷黎庶，屬下自然願意追隨，為平江縣百姓盡一份力。」
「好。」趙弘文點頭，語氣沉了幾分，「既然你有此心，那本官便對你直言一平江縣的河神祭祀，並非表面那般簡單，實則暗藏活人血祭的滔天罪惡，而本地四大家族，正是此事的幫凶。」
林舟神色一凜，沒想到新縣令膽子竟然這麼大，竟然敢查本地四大家族勾連河神的事情，心中震撼不已，連忙說道：「大人所言極是，屬下確知一些內幕。平江縣有婆羅江、昌水河兩條大河，昌水河神已近二三十年未曾露面，僅朝廷神錄司命燈尚亮，其權柄早已被婆羅江河神侵蝕。」
「如今平江水神之事，皆由婆羅江河神做主，其祭祀需求極大，唯有縣豪家族能從其手中獲得回報，我等鄉賢家族雖知曉血祭惡行，卻無力阻止，只能勉強護住自家族人。」
趙弘文聞言，眼底閃過一絲冷意：「此等邪神，留之何用？本地家族助紂為虐，更是罪該萬死！本官之意，必除邪神、清家族，還平江一片清明。待此事功成，縣豪家族空缺，本官可扶持你林家上位，護一方水土。此外，這份誅邪除害的功勞，足以讓你獲得考取秀才的氣運，這種機會千載難逢。」
林舟眼前大亮，心中狂喜不已。
他本就想為家鄉做事，如今既能護佑百姓，又能讓家族崛起，甚至還能獲得突破秀才的機會，這般好事，他自然不會錯過，連忙躬身謝道：「多謝大人提攜，屬下必全力相助，絕不辜負大人信任！」
趙弘文頷首，指尖凝聚文氣，虛空一畫，一份泛著金光的契約便出現在身前：「今日所言，關乎重大，你我需立誓保密，不可泄露半分。」
林舟沒有絲毫猶豫，伸手按在契約上，沉聲道：「屬下遵命，若有泄露，甘受天譴。」
話音落，契約金光一閃，融入兩人體內，完成誓約。
「此番喚你前來，還有一事需你配合。」趙弘文話鋒一轉，「如今縣衙六房的小吏、書吏，多是世家大族的親信，縣衙內部四面漏風，若不清理，根本無法開展後續行動。我想讓你牽頭，對縣中吏員進行一番整頓，你身為吏房房書，此事責無旁貸。」
林舟瞭然點頭：「大人放心，清理冗員、整頓吏治，本就是屬下的職責，定當辦妥。」
「你有此心便好。」趙弘文滿意道，「不過，你在吏房履職，想必也遇到了不少困難吧？若有需要本官幫忙之處，儘管開口。」
林舟聞言，臉上露出幾分苦惱，坦誠道：「回大人，吏房眾人雖不敢與屬下正面衝突，卻處處陽奉陰違，屬下下達的命令，往往不了了之，著實棘手。」
「這是意料之中的事。」趙弘文淡淡一笑，給出對策，「你回去後，即刻清點吏房文書，重點核查兩點：一是是否存在吃空餉的情況；二是核查小吏的年齡、背景及入職流程，若有不符合規制、走後門入職者，一律以違規錄用」為由，盡數革除。」
「之後統計空缺名額，提交文書給本官，本官會同意你公開招募新吏。」
「大人此計甚妙！」林舟眼前一亮，連忙問道，「那招募人手，有何具體要求？」
「本官當年在棗陽縣任職時，便採用公開考試的方式招募小吏，公平公正，能選拔出真正的人才。」趙弘文說道，「此次平江縣衙六房，皆需清理整頓，你先統計吏房空缺，後續其他各房也會跟進，屆時本官會統一組織考試，選拔合格者入職。」
林舟點頭應道：「屬下明白，回去後便著手核查文書，定給大人一個滿意的答覆。」
林舟雖然不清楚趙弘文說的公開招募，是個什麼招募方式。
但縣令既然說了，他以前做過。那林舟只需要回去後要讓族人打探一下，縣令當年在棗陽縣的具體做法，便能知道了。
「好，你去吧。」趙弘文擺手示意，林舟躬身告退，腳步輕快，顯然是胸有成竹。
婆羅江河神的神域深處，並非傳說中神靈居所該有的光潔神聖，反而瀰漫著濃郁的血腥與腐臭，腳下是黑褐色的泥濘，踩上去黏膩濕滑，隱約能看到混雜其中的枯骨碎片。
道路兩側散落著一個個深不見底的血坑，暗紅色的液體在坑中微微涌動，散發著令人作嘔的氣息。
更令人心悸的是，沿途生長著大片血珊瑚，殷紅如血，枝椏扭曲，其上爬滿了細小的血珊瑚蟲，密密麻麻，啃噬著落在珊瑚上的殘肉，發出細碎的「沙沙」聲。
王承業踏入神域，目光掃過路邊的血珊瑚樹，眉頭緊緊皺起，眼中閃過一絲難以掩飾的厭惡，腳步下意識地加快，儘量避開那些令人不適的景象。
？~？？
不多時，他便抵達神域中心的神殿，陳家、李家、孫家的家主已等候在殿內，神色各異。
「王承業，你倒是好手段，竟讓你家王浩搶了戶房！」孫家族長孫仲謀一見他進來，便忍不住怒斥出聲，「戶房向來是我孫家把持的地盤，你這是壞了規矩！」
王承業淡淡瞥了他一眼，不甘示弱道：「孫仲謀，話可不能這麼說。縣試第三是林舟，那可是縣令的人。我家王浩若不拿下戶房，難道要把這掌控民生錢糧的要害之地拱手讓給縣令？戶房的重要性，不用我多說吧？一旦落入縣令手中，咱們日後的日子可就難了。」
他頓了頓，語氣帶著幾分嘲諷：「再說了，誰讓你家子弟考得差，排名太靠後，就算我想讓，也輪不到你家啊。」
「你！」孫仲謀氣得臉色鐵青，正要反駁，陳家族長陳振邦連忙開口勸道：「好了好了，都是自家兄弟，何必為這點小事爭執。如今縣令虎視眈眈，咱們更該團結一心，不該內鬥。」
李家族長李宏業也點頭附和：「陳族長說得對，當務之急是應對縣令，而非計較這些。」
孫仲謀冷哼一聲，雖仍有不滿，卻也知道此刻不是爭執的時候，只得憤憤地閉了嘴。
就在這時，神殿深處傳來一陣低沉的轟鳴，一股龐大的威壓瀰漫開來，暗紅色的光芒涌動，婆羅江河神的身影緩緩顯現。
他身形虛幻，周身縈繞著濃郁的血氣，聲音沙啞如金屬摩擦：「諸位，不必為瑣事耗費心神。這個趙弘文，與之前的縣令不同。」
「以往的縣令，或可威脅，或可利誘，最終都會妥協。但此人心志堅定，行事凌厲，顯然不會按我們的規矩來。」河神的目光掃過眾家主，「是時候考慮如何應對他了。」
眾家主聞言，紛紛議論起來。
「依我看，直接用武力！」李宏業眼中閃過一絲狠厲，「派人殺了他帶來的人手，奪走縣令大印，將他軟禁起來。等他任期一到，便趕他走。他沒有證據，就算想鬧，也翻不起什麼風浪。」
「不妥！」陳振邦立刻反駁，「此法太過粗糙。若讓他有機會上報朝廷，天使下來調查，我們軟禁縣令之事便會曝光，到時候他們順藤摸瓜，血祭之事必然藏不住，我們都得完蛋！」
他頓了頓，繼續道：「不如像對待之前的縣令一樣，耗著便是。他沒有證據，我們在上頭又有人脈，足以遮蔽此事，何必冒這麼大的險？
眾家主各執一詞，爭論不休。
河神抬手制止了眾人的爭吵，沉聲道：「不必爭執。本神之意，先禮後兵。」
「先派人送去厚禮，許以重利，勸他歸順，為我們效力。這樣一來，既省了麻煩，我們的血祭之事也能更加順利。」
「若是他不識好歹，再動武不遲，到時候本神會出手相助，確保萬無一失。」
眾家主面面相覷，思索片刻，皆點頭應允。
不管怎麼樣，先拿出一個切實有效的方案就行，總比他們一直吵吵，停留在計劃方面要好。
商議完畢，眾家主紛紛起身告辭，各自離去準備。
神殿內，河神的身影漸漸消散，只留下濃郁的血氣與令人窒息的沉默。