第一百一十九章
艾莉亞·塞爾溫？那個清冷如冰、對向戈占有欲顯而易見、甚至因為芙蓉一個挑釁的吻就能散發出凍僵整個禮堂寒氣的艾莉亞·塞爾溫？是她……主動讓向戈來找自己？讓自己去充當向戈在黑湖之下的「珍寶」？
荒謬！難以置信！不可思議！
赫敏感覺自己的世界觀受到了劇烈的衝擊，這比她第一次看到魔法還要讓她感到匪夷所思。她甚至下意識地懷疑，是不是向戈在開玩笑，或者這是新型的、她無法理解的惡作劇？
「你……你說什麼？」赫敏的聲音乾澀得厲害，帶著明顯的顫抖，她甚至無意識地重複了一遍，「艾莉亞……讓你……來找我？」
向戈看著她那副徹底懵掉、仿佛大腦過載快要冒煙的模樣，眼中閃過一絲幾不可查的瞭然。他早就預料到赫敏會是這種反應。他點了點頭，語氣依舊平穩，確認了這個匪夷所思的事實：
「是的。這是她的意思。」
得到了再次確認，赫敏猛地從沙發上站了起來，因為動作太急，甚至有些踉蹌。她碧色的眼眸中充滿了混亂、不解和難以言喻的荒謬感。
「為什麼？！」她幾乎是脫口而出，聲音因為激動而拔高，「她為什麼要這麼做？！這不可能！向戈，你……你是不是在騙我？或者……或者你們吵架了？她在說氣話？」
她試圖為這不可思議的事件尋找一個合理的解釋。除了這些，她實在想不出還有什麼理由，能讓艾莉亞做出如此「大方」到近乎詭異的決定。
向戈沒有立刻回答，他站起身，走到模擬的窗邊，目光似乎投向了窗外那並不存在的風景，聲音帶著一絲淡淡的、連他自己都未必完全清晰的複雜情緒：
「起初，我和你的反應一樣，覺得難以置信，甚至懷疑她是不是在試探我。」他轉過身，看向赫敏，黑眸深邃，「我追問她原因。她給出的理由是……」他頓了頓，似乎覺得這個理由有些難以啟齒，「……她想看看，我和你會怎麼相處。」
赫敏：「？？？」
這個理由比剛才那個事實本身更加荒謬！想看她和向戈怎麼相處？所以就把自己的男朋友推給別的女孩，還是以這種「珍寶」的、極具象徵意義的方式？！艾莉亞·塞爾溫的腦迴路到底是什麼構造？！
看著赫敏臉上那混合著「你當我是三歲小孩嗎？」和「這簡直是對我智商的侮辱！」的精彩表情，向戈的嘴角幾不可查地微微抽動了一下。他理解赫敏的感受，因為當時他也是同樣的心情。
「我知道這聽起來很……不可思議。」向戈不得不補充道，試圖讓這件事顯得稍微合理一點點，「艾莉亞的性格，你多少也了解一些。她有時候……想法會比較獨特。而且，她似乎對你……抱有某種程度的認可。」
「認可？」赫敏捕捉到了這個關鍵詞，眉頭蹙得更緊，「什麼意思？」
向戈猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，最終還是決定透露部分實情：「她認為你聰明、正直，是『同類人』。並且……她知道你對我的……一些關注。」他說得比較含蓄，但赫敏的臉瞬間又紅了，這次是羞窘和一絲被看穿的慌亂。
「所以……所以她就……」赫敏感覺自己的邏輯思維能力在艾莉亞這波操作面前徹底癱瘓了，「……就把你『讓』給我一次？作為……觀察樣本？！」她簡直不知道該如何形容這種行為。
「可以這麼理解。」向戈點了點頭，雖然他內心深處也覺得艾莉亞絕不僅僅是出於「觀察」那麼簡單，但那丫頭不肯多說，他也沒有辦法。
赫敏跌坐回沙發里，雙手捂住了臉，感覺大腦一片混亂。憤怒？有一點，感覺自己像被當成了實驗品。羞窘？非常，自己的心思被如此直白地攤開。荒謬感？占據了主導，這一切都太超現實了。但……在這片混亂之下，似乎還有一絲極其微弱、被她拼命壓抑的……竊喜？
向戈看著她這副備受衝擊的模樣，走了回來，重新坐下，語氣變得鄭重了一些：「赫敏，我告訴你這些，並非是為了讓你困惑或者難堪。我只是想表明，邀請你合作，是出於艾莉亞的意願，也是我經過考慮後的決定。我尊重她的想法，同時也認為，你是目前最合適的合作人選。」
他停頓了一下，目光坦誠地看著赫敏：「你聰明，冷靜，在魔法理論和實踐上都有很深的造詣。黑湖之下情況未知，有你作為我的『後援』和需要救援的『目標』，我相信我們能更好地應對可能出現的任何情況。這無關私人感情，更像是一場……戰略合作。」
向戈將這次邀請定性為「戰略合作」，試圖將其中那些曖昧不清、令人尷尬的情感因素剝離出去，讓它變得更像是一場理智的、基於實力評估的聯盟。
赫敏緩緩放下手，露出了那雙依舊帶著迷茫和複雜情緒的碧色眼眸。她看著向戈，他眼神清明，態度誠懇，沒有任何輕浮或曖昧，仿佛真的只是在邀請一個可靠的戰友。
艾莉亞匪夷所思的「大方」，向戈冷靜理智的「合作邀請」……這一切交織在一起，讓她心亂如麻。
答應？這意味著她要扮演向戈「最重要的人」這個角色，哪怕只是暫時的、戰略性的，也足以讓全校議論紛紛，讓羅恩……她不敢想羅恩會是什麼反應。而且，這真的只是「合作」嗎？艾莉亞那看似荒唐的理由背後，到底隱藏著什麼？
不答應？她似乎找不到強有力的理由拒絕。於公，協助勇士完成任務，尤其是這種可能涉及危險的項目，符合她一貫的作風。於私……那個被她深藏在心底的、對向戈的欣賞與隱約的好感，此刻正如同魔鬼的低語，誘惑著她點頭。
她深吸了一口氣，強迫自己用理智思考，而不是被洶湧的情感左右。
「我需要時間考慮。」赫敏抬起頭，目光恢復了平日的冷靜與銳利，儘管心跳依舊很快，「這件事……太突然了，而且涉及的因素很多。我不能立刻給你答覆。」
向戈對此表示理解：「當然。你有充足的時間考慮。在項目正式開始前，告訴我就好。」他站起身，「無論你的決定如何，都不會影響我們之前的……友誼。」
他用了「友誼」這個詞，劃下了一條清晰的界限。
赫敏也站起身，點了點頭：「謝謝你的坦誠，向戈。我會儘快給你答覆。」
沒有再多說什麼，赫敏轉身離開了有求必應屋，腳步有些匆忙，仿佛要逃離這個讓她心緒徹底失控的地方。
向戈看著關上的門，沉默了片刻。他也不知道，艾莉亞這步「棋」，究竟會引來怎樣的變數。但他有種預感，第二個項目，恐怕會比預想中更加……波瀾起伏。
時間在等待與思慮中悄然流逝，第二個項目的倒計時如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，催促著勇士們做出最終決定。第二天，當向戈在有求必應屋向艾莉亞提及赫敏仍在考慮時，艾莉亞非但沒有著急，反而嘴角翹起，露出一抹如同偷腥小貓般狡黠而愉悅的笑容。
向戈看著她那副「計謀得逞」的小模樣，忍不住伸出手，輕輕捏了捏她挺翹的小鼻子，語氣帶著幾分無奈和縱容：「你這麼玩，真的有意思嗎？艾莉亞·塞爾溫小姐？」
艾莉亞被他捏著鼻子，聲音變得有些瓮聲瓮氣，但眼神里的笑意卻更加明顯：「有！」
看著她這理直氣壯承認「就是在玩」的態度，向戈真是哭笑不得。他鬆開手，將她攬入懷中，下巴抵著她散發著清香的發頂，聲音低沉而帶著一絲不容置疑的認真：
「好，你玩歸玩。但如果赫敏最終不同意，那麼下水的人就必須是你。到時候，可別再給我整出什麼別的『驚喜』了，明白嗎？」他必須把底線劃清楚，免得這丫頭一時興起，又搞出什麼匪夷所思的操作。
艾莉亞在他懷裡乖巧地點了點頭，聲音悶悶地傳來：「嗯，知道啦。」
她答應得爽快，但向戈心中那點隱隱的不安並未完全消散。他總覺得，艾莉亞推動此事，絕不僅僅是「想看看」那麼簡單。這丫頭心思深沉，尤其是在關乎他的事情上，每一步都似乎有著她的算計。
或許是感受到了時間的緊迫，也或許是內心的某種驅動，就在當天晚上，艾莉亞主動找到了赫敏。
地點並非圖書館或者嘈雜的公共休息室，而是霍格沃茨城堡七樓一處僻靜的露台。這裡視野開闊，能望見夜幕下黑湖幽暗的輪廓和遠處禁林模糊的陰影，晚風帶著涼意，吹拂著兩個女孩的衣袂和髮絲。
赫敏對於艾莉亞的突然邀約感到十分意外，甚至有些緊張。她看著站在欄杆前，銀髮在月光下流淌著清輝的艾莉亞，那清冷絕倫的側臉在夜色中顯得有些疏離，又帶著難以言喻的魄力。
「塞爾溫學姐。」赫敏率先開口，打破了沉默，聲音帶著一絲不易察覺的拘謹。
艾莉亞轉過身，冰藍色的眼眸在月光下如同兩汪寒潭，平靜無波地落在赫敏身上。她沒有寒暄，直接切入主題，聲音清冷如同山澗泉水：「關於向戈的邀請，你考慮得如何了？」
赫敏的心微微一緊，她深吸一口氣，強迫自己迎上艾莉亞的目光，問出了那個盤旋在她心頭已久、讓她百思不得其解的問題：「為什麼？」
她頓了頓，組織著語言，試圖讓自己的問題更清晰：「為什麼你要讓向戈來找我？為什麼你自己不去？你明明知道……你才是他最重要的人。」最後這句話，她說得有些艱難，帶著一絲連她自己都未察覺的酸澀。
艾莉亞靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，仿佛赫敏問的是一個再普通不過的問題。直到赫敏說完，她才緩緩開口，語氣平淡得像是在陳述一個客觀事實：
「因為我知道，你們東方，有『三妻四妾』的傳統。」
轟——！
這句話如同驚雷，再次在赫敏耳邊炸響！而且這一次，是從艾莉亞口中親自說出來！比從向戈那裡聽到更加具有衝擊力！
赫敏的臉「唰」地一下變得通紅，如同熟透的番茄，一直蔓延到脖頸！她瞪大了碧色的眼睛，難以置信地看著艾莉亞，仿佛在看一個外星生物！
「三……三妻四妾？！」赫敏的聲音因為極度的震驚和羞窘而變得尖利，「艾莉亞！你……你知道你在說什麼嗎？！那是……那是過去式！是封建糟粕！是對女性的壓迫和物化！你怎麼會有這種……這種荒謬的想法？！」
她簡直無法理解，艾莉亞·塞爾溫，一個出身古老巫師家族、接受現代魔法教育的女巫，怎麼會如此平靜地、甚至可以說是「認可」這種在她看來極度落後和不平等的觀念！
看著赫敏激動得幾乎要跳起來的反應，艾莉亞的眼中閃過一絲幾不可查的瞭然，似乎赫敏的反應完全在她的預料之中。她並沒有因為赫敏的激烈反駁而生氣，只是等赫敏稍微平靜一些後，才繼續用她那特有的、清冷平直的語調說道：
「存在即合理。在不同的文化和社會背景下，有其形成的緣由。我研究過，在某些情況下，那並非簡單的壓迫，而是……基於實力、責任和家族延續的，更為複雜的契約關係。」
她的用詞非常冷靜，甚至帶著學術探討的意味，但這反而讓赫敏更加感到荒誕感。
「契約關係？」赫敏氣得胸口起伏，感覺自己的女權主義價值觀受到了嚴重的挑戰，「無論你怎麼美化它，那本質上就是將女性視為附屬品！我，赫敏·簡·格蘭傑，絕不會接受這種觀念！更不會給任何人當情人（Mistress）！」
她幾乎是吼出了最後那句話，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的驕傲和原則。讓她去和別的女人分享喜歡的人？絕無可能！
然而，面對赫敏如此堅決的表態，艾莉亞卻並沒有露出失望或者被冒犯的神情。她反而向前走了一步，冰藍色的眼眸在月光下顯得格外深邃，如同能看透人心一般，牢牢地鎖定了赫敏的雙眼。
她的目光不再僅僅是清冷，而是帶著洞悉一切的銳利和……難以言喻的、近乎宣示主權般的篤定。
「情人？」艾莉亞輕輕重複了這個詞，唇角似乎勾起了一抹極淡、卻意味深長的弧度，「誰說要你當情人了？」
赫敏被她問得一怔：「那你……你提『三妻四妾』是什麼意思？」
艾莉亞沒有直接回答，她只是靜靜地看著赫敏，看了很久很久，直到赫敏都被她看得有些發毛，才緩緩地、一字一句地，用清晰無比的聲音說道：
「我的意思是，如果你願意，並且向戈也接受，我可以允許你，以『平妻』的身份，站在他的身邊。」
平妻？！
又一個東方傳統婚姻制度中的特定詞彙，從艾莉亞口中吐出！
赫敏感覺自己的大腦再次宕機了。平妻？地位僅次於正妻的妻子？這……這比情人聽起來似乎……好那麼一點點？但本質上不還是……
荒謬！難以置信！不可思議！
赫敏感覺自己的世界觀受到了劇烈的衝擊，這比她第一次看到魔法還要讓她感到匪夷所思。她甚至下意識地懷疑，是不是向戈在開玩笑，或者這是新型的、她無法理解的惡作劇？
「你……你說什麼？」赫敏的聲音乾澀得厲害，帶著明顯的顫抖，她甚至無意識地重複了一遍，「艾莉亞……讓你……來找我？」
向戈看著她那副徹底懵掉、仿佛大腦過載快要冒煙的模樣，眼中閃過一絲幾不可查的瞭然。他早就預料到赫敏會是這種反應。他點了點頭，語氣依舊平穩，確認了這個匪夷所思的事實：
「是的。這是她的意思。」
得到了再次確認，赫敏猛地從沙發上站了起來，因為動作太急，甚至有些踉蹌。她碧色的眼眸中充滿了混亂、不解和難以言喻的荒謬感。
「為什麼？！」她幾乎是脫口而出，聲音因為激動而拔高，「她為什麼要這麼做？！這不可能！向戈，你……你是不是在騙我？或者……或者你們吵架了？她在說氣話？」
她試圖為這不可思議的事件尋找一個合理的解釋。除了這些，她實在想不出還有什麼理由，能讓艾莉亞做出如此「大方」到近乎詭異的決定。
向戈沒有立刻回答，他站起身，走到模擬的窗邊，目光似乎投向了窗外那並不存在的風景，聲音帶著一絲淡淡的、連他自己都未必完全清晰的複雜情緒：
「起初，我和你的反應一樣，覺得難以置信，甚至懷疑她是不是在試探我。」他轉過身，看向赫敏，黑眸深邃，「我追問她原因。她給出的理由是……」他頓了頓，似乎覺得這個理由有些難以啟齒，「……她想看看，我和你會怎麼相處。」
赫敏：「？？？」
這個理由比剛才那個事實本身更加荒謬！想看她和向戈怎麼相處？所以就把自己的男朋友推給別的女孩，還是以這種「珍寶」的、極具象徵意義的方式？！艾莉亞·塞爾溫的腦迴路到底是什麼構造？！
看著赫敏臉上那混合著「你當我是三歲小孩嗎？」和「這簡直是對我智商的侮辱！」的精彩表情，向戈的嘴角幾不可查地微微抽動了一下。他理解赫敏的感受，因為當時他也是同樣的心情。
「我知道這聽起來很……不可思議。」向戈不得不補充道，試圖讓這件事顯得稍微合理一點點，「艾莉亞的性格，你多少也了解一些。她有時候……想法會比較獨特。而且，她似乎對你……抱有某種程度的認可。」
「認可？」赫敏捕捉到了這個關鍵詞，眉頭蹙得更緊，「什麼意思？」
向戈猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，最終還是決定透露部分實情：「她認為你聰明、正直，是『同類人』。並且……她知道你對我的……一些關注。」他說得比較含蓄，但赫敏的臉瞬間又紅了，這次是羞窘和一絲被看穿的慌亂。
「所以……所以她就……」赫敏感覺自己的邏輯思維能力在艾莉亞這波操作面前徹底癱瘓了，「……就把你『讓』給我一次？作為……觀察樣本？！」她簡直不知道該如何形容這種行為。
「可以這麼理解。」向戈點了點頭，雖然他內心深處也覺得艾莉亞絕不僅僅是出於「觀察」那麼簡單，但那丫頭不肯多說，他也沒有辦法。
赫敏跌坐回沙發里，雙手捂住了臉，感覺大腦一片混亂。憤怒？有一點，感覺自己像被當成了實驗品。羞窘？非常，自己的心思被如此直白地攤開。荒謬感？占據了主導，這一切都太超現實了。但……在這片混亂之下，似乎還有一絲極其微弱、被她拼命壓抑的……竊喜？
向戈看著她這副備受衝擊的模樣，走了回來，重新坐下，語氣變得鄭重了一些：「赫敏，我告訴你這些，並非是為了讓你困惑或者難堪。我只是想表明，邀請你合作，是出於艾莉亞的意願，也是我經過考慮後的決定。我尊重她的想法，同時也認為，你是目前最合適的合作人選。」
他停頓了一下，目光坦誠地看著赫敏：「你聰明，冷靜，在魔法理論和實踐上都有很深的造詣。黑湖之下情況未知，有你作為我的『後援』和需要救援的『目標』，我相信我們能更好地應對可能出現的任何情況。這無關私人感情，更像是一場……戰略合作。」
向戈將這次邀請定性為「戰略合作」，試圖將其中那些曖昧不清、令人尷尬的情感因素剝離出去，讓它變得更像是一場理智的、基於實力評估的聯盟。
赫敏緩緩放下手，露出了那雙依舊帶著迷茫和複雜情緒的碧色眼眸。她看著向戈，他眼神清明，態度誠懇，沒有任何輕浮或曖昧，仿佛真的只是在邀請一個可靠的戰友。
艾莉亞匪夷所思的「大方」，向戈冷靜理智的「合作邀請」……這一切交織在一起，讓她心亂如麻。
答應？這意味著她要扮演向戈「最重要的人」這個角色，哪怕只是暫時的、戰略性的，也足以讓全校議論紛紛，讓羅恩……她不敢想羅恩會是什麼反應。而且，這真的只是「合作」嗎？艾莉亞那看似荒唐的理由背後，到底隱藏著什麼？
不答應？她似乎找不到強有力的理由拒絕。於公，協助勇士完成任務，尤其是這種可能涉及危險的項目，符合她一貫的作風。於私……那個被她深藏在心底的、對向戈的欣賞與隱約的好感，此刻正如同魔鬼的低語，誘惑著她點頭。
她深吸了一口氣，強迫自己用理智思考，而不是被洶湧的情感左右。
「我需要時間考慮。」赫敏抬起頭，目光恢復了平日的冷靜與銳利，儘管心跳依舊很快，「這件事……太突然了，而且涉及的因素很多。我不能立刻給你答覆。」
向戈對此表示理解：「當然。你有充足的時間考慮。在項目正式開始前，告訴我就好。」他站起身，「無論你的決定如何，都不會影響我們之前的……友誼。」
他用了「友誼」這個詞，劃下了一條清晰的界限。
赫敏也站起身，點了點頭：「謝謝你的坦誠，向戈。我會儘快給你答覆。」
沒有再多說什麼，赫敏轉身離開了有求必應屋，腳步有些匆忙，仿佛要逃離這個讓她心緒徹底失控的地方。
向戈看著關上的門，沉默了片刻。他也不知道，艾莉亞這步「棋」，究竟會引來怎樣的變數。但他有種預感，第二個項目，恐怕會比預想中更加……波瀾起伏。
時間在等待與思慮中悄然流逝，第二個項目的倒計時如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，催促著勇士們做出最終決定。第二天，當向戈在有求必應屋向艾莉亞提及赫敏仍在考慮時，艾莉亞非但沒有著急，反而嘴角翹起，露出一抹如同偷腥小貓般狡黠而愉悅的笑容。
向戈看著她那副「計謀得逞」的小模樣，忍不住伸出手，輕輕捏了捏她挺翹的小鼻子，語氣帶著幾分無奈和縱容：「你這麼玩，真的有意思嗎？艾莉亞·塞爾溫小姐？」
艾莉亞被他捏著鼻子，聲音變得有些瓮聲瓮氣，但眼神里的笑意卻更加明顯：「有！」
看著她這理直氣壯承認「就是在玩」的態度，向戈真是哭笑不得。他鬆開手，將她攬入懷中，下巴抵著她散發著清香的發頂，聲音低沉而帶著一絲不容置疑的認真：
「好，你玩歸玩。但如果赫敏最終不同意，那麼下水的人就必須是你。到時候，可別再給我整出什麼別的『驚喜』了，明白嗎？」他必須把底線劃清楚，免得這丫頭一時興起，又搞出什麼匪夷所思的操作。
艾莉亞在他懷裡乖巧地點了點頭，聲音悶悶地傳來：「嗯，知道啦。」
她答應得爽快，但向戈心中那點隱隱的不安並未完全消散。他總覺得，艾莉亞推動此事，絕不僅僅是「想看看」那麼簡單。這丫頭心思深沉，尤其是在關乎他的事情上，每一步都似乎有著她的算計。
或許是感受到了時間的緊迫，也或許是內心的某種驅動，就在當天晚上，艾莉亞主動找到了赫敏。
地點並非圖書館或者嘈雜的公共休息室，而是霍格沃茨城堡七樓一處僻靜的露台。這裡視野開闊，能望見夜幕下黑湖幽暗的輪廓和遠處禁林模糊的陰影，晚風帶著涼意，吹拂著兩個女孩的衣袂和髮絲。
赫敏對於艾莉亞的突然邀約感到十分意外，甚至有些緊張。她看著站在欄杆前，銀髮在月光下流淌著清輝的艾莉亞，那清冷絕倫的側臉在夜色中顯得有些疏離，又帶著難以言喻的魄力。
「塞爾溫學姐。」赫敏率先開口，打破了沉默，聲音帶著一絲不易察覺的拘謹。
艾莉亞轉過身，冰藍色的眼眸在月光下如同兩汪寒潭，平靜無波地落在赫敏身上。她沒有寒暄，直接切入主題，聲音清冷如同山澗泉水：「關於向戈的邀請，你考慮得如何了？」
赫敏的心微微一緊，她深吸一口氣，強迫自己迎上艾莉亞的目光，問出了那個盤旋在她心頭已久、讓她百思不得其解的問題：「為什麼？」
她頓了頓，組織著語言，試圖讓自己的問題更清晰：「為什麼你要讓向戈來找我？為什麼你自己不去？你明明知道……你才是他最重要的人。」最後這句話，她說得有些艱難，帶著一絲連她自己都未察覺的酸澀。
艾莉亞靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，仿佛赫敏問的是一個再普通不過的問題。直到赫敏說完，她才緩緩開口，語氣平淡得像是在陳述一個客觀事實：
「因為我知道，你們東方，有『三妻四妾』的傳統。」
轟——！
這句話如同驚雷，再次在赫敏耳邊炸響！而且這一次，是從艾莉亞口中親自說出來！比從向戈那裡聽到更加具有衝擊力！
赫敏的臉「唰」地一下變得通紅，如同熟透的番茄，一直蔓延到脖頸！她瞪大了碧色的眼睛，難以置信地看著艾莉亞，仿佛在看一個外星生物！
「三……三妻四妾？！」赫敏的聲音因為極度的震驚和羞窘而變得尖利，「艾莉亞！你……你知道你在說什麼嗎？！那是……那是過去式！是封建糟粕！是對女性的壓迫和物化！你怎麼會有這種……這種荒謬的想法？！」
她簡直無法理解，艾莉亞·塞爾溫，一個出身古老巫師家族、接受現代魔法教育的女巫，怎麼會如此平靜地、甚至可以說是「認可」這種在她看來極度落後和不平等的觀念！
看著赫敏激動得幾乎要跳起來的反應，艾莉亞的眼中閃過一絲幾不可查的瞭然，似乎赫敏的反應完全在她的預料之中。她並沒有因為赫敏的激烈反駁而生氣，只是等赫敏稍微平靜一些後，才繼續用她那特有的、清冷平直的語調說道：
「存在即合理。在不同的文化和社會背景下，有其形成的緣由。我研究過，在某些情況下，那並非簡單的壓迫，而是……基於實力、責任和家族延續的，更為複雜的契約關係。」
她的用詞非常冷靜，甚至帶著學術探討的意味，但這反而讓赫敏更加感到荒誕感。
「契約關係？」赫敏氣得胸口起伏，感覺自己的女權主義價值觀受到了嚴重的挑戰，「無論你怎麼美化它，那本質上就是將女性視為附屬品！我，赫敏·簡·格蘭傑，絕不會接受這種觀念！更不會給任何人當情人（Mistress）！」
她幾乎是吼出了最後那句話，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的驕傲和原則。讓她去和別的女人分享喜歡的人？絕無可能！
然而，面對赫敏如此堅決的表態，艾莉亞卻並沒有露出失望或者被冒犯的神情。她反而向前走了一步，冰藍色的眼眸在月光下顯得格外深邃，如同能看透人心一般，牢牢地鎖定了赫敏的雙眼。
她的目光不再僅僅是清冷，而是帶著洞悉一切的銳利和……難以言喻的、近乎宣示主權般的篤定。
「情人？」艾莉亞輕輕重複了這個詞，唇角似乎勾起了一抹極淡、卻意味深長的弧度，「誰說要你當情人了？」
赫敏被她問得一怔：「那你……你提『三妻四妾』是什麼意思？」
艾莉亞沒有直接回答，她只是靜靜地看著赫敏，看了很久很久，直到赫敏都被她看得有些發毛，才緩緩地、一字一句地，用清晰無比的聲音說道：
「我的意思是，如果你願意，並且向戈也接受，我可以允許你，以『平妻』的身份，站在他的身邊。」
平妻？！
又一個東方傳統婚姻制度中的特定詞彙，從艾莉亞口中吐出！
赫敏感覺自己的大腦再次宕機了。平妻？地位僅次於正妻的妻子？這……這比情人聽起來似乎……好那麼一點點？但本質上不還是……