第一百零六章，
「腿立僵停死！（Locomotor Mortis）」——克拉布和高爾雙腿併攏，如同殭屍般直挺挺地倒下。
「門牙賽大棒！（Densaugeo）」——一個高年級斯萊特林的門牙以肉眼可見的速度瘋狂生長。
「塔朗泰拉舞！（Tarantallegra）」——另一個高年級斯萊特林不受控制地跳起了踢踏舞。
瞬息之間，戰鬥結束。馬爾福這邊五人，全部失去了戰鬥力，以各種滑稽而狼狽的姿態呈現在克魯姆面前。
克魯姆踱步到癱坐在地、失魂落魄的馬爾福面前，居高臨下地看著他，語氣充滿了毫不掩飾的羞辱：
「現在，看清楚了嗎？馬爾福『小姐』？這就是你渴望的決鬥？這就是你所謂的『力量』？依靠一件你根本無法掌控的黑魔法物品，帶著四個廢物跟班，結果呢？像一堆垃圾一樣躺在這裡。」
他彎下腰，撿起那個掉落在地、已經失去光澤的黑魔法掛墜盒，在手裡掂量了一下，隨手扔回到馬爾福身上，仿佛那是什麼骯髒的玩意兒。
「真正的力量，源於自身，源於千錘百鍊的技藝和堅定的意志。而不是靠祖輩的蔭庇，或者這些……歪門邪道。」克魯姆的聲音如同冰冷的錘子，敲打著馬爾福最後的尊嚴，「你以為擁有幾件黑魔法物品，學幾個惡咒，就能像……像那個人一樣，讓人人畏懼？」
他直起身，最後看了馬爾福一眼，那眼神如同在看一隻掙扎的螻蟻：「你差的太遠了。無論是實力，還是心性。回去抱著你的髮膠和家族族譜做夢吧，別再出來……丟人現眼了。」
說完，克魯姆不再理會這幾個癱倒在地的斯萊特林，轉身，身影很快消失在黑暗的禁林之中，仿佛從未出現過。
空地上，只剩下馬爾福粗重的喘息聲、克拉布和高爾試圖掙扎的哼哼聲、以及那個門牙瘋長和跳踢踏舞的斯萊特林發出的怪異聲響。
羞辱！徹頭徹尾的羞辱！比白天在禮堂更加深刻，更加血淋淋！
馬爾福死死地攥著那個冰冷的掛墜盒，指甲幾乎要掐進掌心。克魯姆的話，尤其是提到「那個人」（伏地魔）時那種輕蔑的語氣，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
（力量……真正的力量……）
（像那個人一樣……讓人人畏懼……）
（向戈……克魯姆……他們憑什麼？！）
對力量的瘋狂渴望，如同野火般在他心中燃燒起來！他受夠了這種被人輕視、被人隨意羞辱的感覺！他受夠了活在父親陰影下、只能依靠家族名頭嚇唬人的日子！
他要力量！不惜一切代價！他要像當年的伏地魔一樣，強大到讓所有人，包括那個該死的克魯姆和可惡的向戈，都在他面前顫抖、匍匐、恐懼！
禁林的冷風颳過，卻吹不散馬爾福眼中那愈燃愈烈的、黑暗的火焰。一顆扭曲的種子，已然在這個驕傲又脆弱的少年心中，悄然埋下。
當馬爾福身上的咒語效果解除，他變得更加陰沉寡言，常常獨自一人待在角落，翻閱著一些從禁書區偷偷帶出的、封面漆黑的書籍。
直到深夜，他在翻閱一本名為《血脈源流與力量竊取》的古老手抄本時，一張夾在書頁中的、材質特殊的黑色卡片滑落出來。卡片上沒有任何文字，只有一個用隱形墨水寫著、只有在特定角度月光下才能看清的地址——翻倒巷，博金-博克商店，地下室，找「卡拉克塔庫斯」。
馬爾福看著這個地址，蒼白的臉上露出冰冷笑容。他知道，通往「力量」的道路，似乎已經在他面前，顯露出了一角。無論那將通向何方，他都已經做好了準備。
……
第二天。
馬爾福的突然離校，在霍格沃茨掀起了一陣不大不小的波瀾。不同於以往因為家族事務或裝病請假，這次他是帶著滿臉的陰鷙暴怒，在斯萊特林院長斯內普教授那裡簡短交涉後（過程無人得知），便徑直離開了城堡，甚至連常用的飛天掃帚都沒帶，直接通過門鑰匙消失了。
「嘖，這就受不了跑路了？」
拉文克勞公共休息室里，向戈聽到布告欄旁幾個學生的議論，微微搖頭，語氣帶著一絲玩味：
「心理素質未免太差了點。這點打擊都承受不住，可沒遺傳到他老爹盧修斯先生半分『能屈能伸』的厚臉皮功夫。」
他回想起在《預言家日報》和一些純血家族秘聞中了解到的盧修斯·馬爾福——那是個在伏地魔倒台後能立刻撇清關係、用金加隆和謊言把自己洗得「清清白白」，並且在魔法部左右逢源、始終占據一席之地的厲害角色。
相比之下，德拉科·馬爾福的段位確實差得太遠，驕傲易折，受不得半點真正的挫折。
艾莉亞坐在他對面，正在調試一件小型鍊金裝置，聞言清冷地開口：
「溫室里的花朵，經不起風雨。他選擇逃避，而非面對，內心的脆弱可見一斑。不過，他離開霍格沃茨，未必是好事。脫離了約束，更容易被黑暗誘惑。」
向戈點了點頭，表示贊同。他隱約覺得，馬爾福這次負氣離去，恐怕不會只是回家哭訴那麼簡單。以他那偏執的性格和對力量的渴望，很可能會走上極端。
而城堡里的另一位焦點人物——威克多爾·克魯姆，在輕鬆「解決」了馬爾福的挑釁後，氣焰似乎更盛了幾分。
他雖然沒有再主動去招惹格蘭芬多或拉文克勞，但在走廊或禮堂遇到斯萊特林的學生時，那帶著毫不掩飾輕蔑的冰冷眼神，以及偶爾發出的、意味不明的嗤笑，都像一根根無形的針，刺得那些以純血榮耀自居的斯萊特林們渾身不自在，卻又敢怒不敢言。畢竟，馬爾福的前車之鑑就在眼前，連他帶著跟班和黑魔法物品都慘敗收場，誰還敢去觸這個霉頭？
向戈對此只是冷眼旁觀，只要克魯姆不主動惹到他頭上，他也懶得去管這些閒事。他現在的注意力，完全集中在即將到來的三強爭霸賽第一個項目上。
「火龍……」向戈翻看著從圖書館借來的《常見火龍種類及其習性》，眉頭微蹙。雖然他記憶力超群，書本知識早已爛熟於心，但紙上談兵終究隔了一層。他記得原著中第一個項目就是對付火龍，這可是實打實的魔法生物，任何一點疏忽都可能致命。
「得去找海格補補課。」向戈合上書，對一旁的艾莉亞說道，「他是這方面的專家，而且肯定知道一些內部消息。」
他找到正在為保護神奇生物課準備材料的哈利，說明來意。哈利雖然對火龍也心懷恐懼，但想到這是必須面對的挑戰，也咬牙同意一起去請教海格。
兩人來到海格那間位於城堡邊緣、溫暖卻有些雜亂的小屋時，海格正對著一個巨大的、布滿斑點的蛋絮絮叨叨，似乎在鼓勵它快點孵化。看到向戈和哈利進來，他巨大的臉上立刻露出了熱情的笑容。
「向戈！哈利！快進來！外面冷得很！」海格用他那蒲扇般的大手招呼他們，端來了岩皮餅（硬度依舊堪比石頭）和一瓶據說能「驅寒」的、味道古怪的自釀飲料。
「海格，我們想向你請教一些關於火龍的事情。」向戈開門見山，將帶來的《常見火龍種類及其習性》放在桌上，「關於三強爭霸賽的第一個項目，我們聽到了一些風聲……」
他沒把話說透，但海格那瞬間亮起來的、如同燈泡般的大眼睛和搓著的大手，已經說明了一切。
「火龍！哦！梅林最肥的褲子啊！它們是多麼神奇、多麼美麗、又多麼強大的生物啊！」一提到龍，海格就像被按下了某個開關，瞬間進入了亢奮狀態，聲音洪亮得震得小屋屋頂的灰塵簌簌落下。
他一把推開向戈帶來的書，仿佛那上面的知識太過淺薄，開始手舞足蹈、唾沫橫飛地講述起來：
「你們知道嗎？火龍有很多種！常見的比如威爾斯綠龍，性子相對溫和點，喜歡山地，它們的鱗片是很好的護盾材料！還有匈牙利樹蜂！」海格提到這個名字時，臉上露出了混合著敬畏和喜愛的表情，「那可是最危險的火龍之一！尾巴上長滿了青銅色的尖刺，能像鞭子一樣抽碎岩石！噴出的火焰能融化鋼鐵！它們的蛋是黑色的，上面有獨特的花紋，特別漂亮！」
他滔滔不絕，如數家珍：
「還有瑞典短鼻龍，銀藍色的鱗片，火焰是耀眼的藍色，溫度極高！中國火球龍，又叫獅龍，非常華麗，生氣的時候鼻孔里會噴出蘑菇狀的火焰，還能飛行很遠的距離！羅馬尼亞長角龍，鱗片光滑，像鏡子一樣，長角是黑色的，價值連城！烏克蘭鐵肚皮，體型是所有火龍里最大的！皮糙肉厚，普通的魔咒根本打不穿！還有秘魯毒牙龍，雖然不是噴火，但它們的牙齒含有劇毒……」
海格幾乎把他知道的所有火龍種類、習性、特點、弱點（在他看來可能不算弱點）都倒豆子般說了出來，期間還夾雜著各種他「親眼所見」或「聽說」的驚險（在他眼裡是有趣）故事，比如他曾經如何試圖撫摸一條匈牙利樹蜂的尾巴，差點被烤熟；如何差點被一條中國火球龍當成入侵者追了半個山谷……
向戈聽得十分專注，不時提出一些關鍵性問題：「海格，如果面對一條被激怒的匈牙利樹蜂，除了眼睛，還有哪些相對脆弱的部位？它的翅膀關節承受力如何？不同種類火龍的火焰，除了溫度，附著性和持續時間有什麼區別？」
這些問題顯然問到了點子上，海格更加興奮，詳細地解釋起來，甚至拿出炭筆在木桌上畫起了簡易的解剖圖。
哈利則更關心實際應對：「海格，那我們該怎麼對付它們？用什麼魔咒最有效？鐵甲咒能擋住龍息嗎？」
「哦！哈利！」海格用力拍了拍哈利的肩膀（差點把他拍進地里），大聲說道，「對付火龍可不能硬來！它們皮太厚了！鐵甲咒？普通的鐵甲咒在真正的龍息面前撐不了幾秒！得像這樣……」他比劃著名，「……要靈活！要快！瞄準眼睛！或者想辦法限制它的行動！比如用繩子捆住它的嘴——當然，這非常危險！或者……嗯，總之要動腦子！」
他壓低聲音，神秘兮兮地補充道：「我聽說……嗯，只是聽說啊……這次比賽可能會用到幾種特定的龍，都是為了這次賽事專門……嗯……『借』來的。它們都被施加了一些魔法，不會真的殺死勇士，但是……被它們的火焰燎一下，或者被尾巴掃到，也絕對不好受！斷幾根骨頭是最輕的！」
雖然海格的消息來源可疑，但向戈和哈利都清楚，這大概率是真的。海格對於神奇生物，尤其是火龍的消息，總是有特殊的渠道。
通過海格這番信息量巨大、雖然有些雜亂但充滿細節的「補課」，向戈對火龍的了解不再局限於書本，有了更立體、更接近實戰的認知。他腦海中已經開始模擬面對不同種類火龍時，應該如何利用環境、運用魔咒和鍊金術進行應對。
離開海格的小屋時，夕陽已經西下。
「謝謝你了，海格，這些信息非常有用。」向戈真誠地道謝。
「是啊，海格，謝謝你。」哈利也心有餘悸又帶著感激地說道。
海格憨厚地笑著，用力揮手：「沒事！隨時歡迎你們來聊龍！祝你們好運！一定要小心！特別是你，哈利！」
走在返回城堡的路上，哈利憂心忡忡地說：「聽起來……比想像中還要難對付。」
向戈目光沉靜，望著遠處在暮色中輪廓模糊的禁林，緩緩說道：「知道對手是什麼，總比一無所知要好。至少，我們現在有了準備的方向。火龍雖強，但並非沒有弱點。關鍵在於，如何在那有限的時間和空間裡，找到並利用它的弱點。」
他摸了摸懷中那枚已經初步完成、正在溫養的保命手環，眼神中閃過一絲銳芒。第一關的挑戰，他已然心中有數。
就在向戈和哈利剛剛踏入城堡大門時，一隻屬於韋斯萊家的貓頭鷹埃羅爾，歪歪扭扭地飛了進來，將一封看起來十分緊急的信件扔到了哈利懷裡。
哈利疑惑地拆開信，快速瀏覽著，臉色瞬間變得無比難看。
「怎麼了，哈利？」向戈注意到他的異常。
哈利抬起頭，碧綠的眼睛裡充滿了震驚和憤怒，他將信紙遞給向戈，聲音乾澀：「是羅恩……他寫信告訴我……他爸爸，亞瑟叔叔，在魔法部受到馬爾福家的彈劾和污衊，說他濫用職權，與『危險分子』交往過密，現在正在接受調查！而且……信里還說，有人看到盧修斯·馬爾福昨天出現在翻倒巷，那個黑魔法物品泛濫的地方！」
向戈看著信上的內容，眼神驟然冰冷。
「門牙賽大棒！（Densaugeo）」——一個高年級斯萊特林的門牙以肉眼可見的速度瘋狂生長。
「塔朗泰拉舞！（Tarantallegra）」——另一個高年級斯萊特林不受控制地跳起了踢踏舞。
瞬息之間，戰鬥結束。馬爾福這邊五人，全部失去了戰鬥力，以各種滑稽而狼狽的姿態呈現在克魯姆面前。
克魯姆踱步到癱坐在地、失魂落魄的馬爾福面前，居高臨下地看著他，語氣充滿了毫不掩飾的羞辱：
「現在，看清楚了嗎？馬爾福『小姐』？這就是你渴望的決鬥？這就是你所謂的『力量』？依靠一件你根本無法掌控的黑魔法物品，帶著四個廢物跟班，結果呢？像一堆垃圾一樣躺在這裡。」
他彎下腰，撿起那個掉落在地、已經失去光澤的黑魔法掛墜盒，在手裡掂量了一下，隨手扔回到馬爾福身上，仿佛那是什麼骯髒的玩意兒。
「真正的力量，源於自身，源於千錘百鍊的技藝和堅定的意志。而不是靠祖輩的蔭庇，或者這些……歪門邪道。」克魯姆的聲音如同冰冷的錘子，敲打著馬爾福最後的尊嚴，「你以為擁有幾件黑魔法物品，學幾個惡咒，就能像……像那個人一樣，讓人人畏懼？」
他直起身，最後看了馬爾福一眼，那眼神如同在看一隻掙扎的螻蟻：「你差的太遠了。無論是實力，還是心性。回去抱著你的髮膠和家族族譜做夢吧，別再出來……丟人現眼了。」
說完，克魯姆不再理會這幾個癱倒在地的斯萊特林，轉身，身影很快消失在黑暗的禁林之中，仿佛從未出現過。
空地上，只剩下馬爾福粗重的喘息聲、克拉布和高爾試圖掙扎的哼哼聲、以及那個門牙瘋長和跳踢踏舞的斯萊特林發出的怪異聲響。
羞辱！徹頭徹尾的羞辱！比白天在禮堂更加深刻，更加血淋淋！
馬爾福死死地攥著那個冰冷的掛墜盒，指甲幾乎要掐進掌心。克魯姆的話，尤其是提到「那個人」（伏地魔）時那種輕蔑的語氣，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
（力量……真正的力量……）
（像那個人一樣……讓人人畏懼……）
（向戈……克魯姆……他們憑什麼？！）
對力量的瘋狂渴望，如同野火般在他心中燃燒起來！他受夠了這種被人輕視、被人隨意羞辱的感覺！他受夠了活在父親陰影下、只能依靠家族名頭嚇唬人的日子！
他要力量！不惜一切代價！他要像當年的伏地魔一樣，強大到讓所有人，包括那個該死的克魯姆和可惡的向戈，都在他面前顫抖、匍匐、恐懼！
禁林的冷風颳過，卻吹不散馬爾福眼中那愈燃愈烈的、黑暗的火焰。一顆扭曲的種子，已然在這個驕傲又脆弱的少年心中，悄然埋下。
當馬爾福身上的咒語效果解除，他變得更加陰沉寡言，常常獨自一人待在角落，翻閱著一些從禁書區偷偷帶出的、封面漆黑的書籍。
直到深夜，他在翻閱一本名為《血脈源流與力量竊取》的古老手抄本時，一張夾在書頁中的、材質特殊的黑色卡片滑落出來。卡片上沒有任何文字，只有一個用隱形墨水寫著、只有在特定角度月光下才能看清的地址——翻倒巷，博金-博克商店，地下室，找「卡拉克塔庫斯」。
馬爾福看著這個地址，蒼白的臉上露出冰冷笑容。他知道，通往「力量」的道路，似乎已經在他面前，顯露出了一角。無論那將通向何方，他都已經做好了準備。
……
第二天。
馬爾福的突然離校，在霍格沃茨掀起了一陣不大不小的波瀾。不同於以往因為家族事務或裝病請假，這次他是帶著滿臉的陰鷙暴怒，在斯萊特林院長斯內普教授那裡簡短交涉後（過程無人得知），便徑直離開了城堡，甚至連常用的飛天掃帚都沒帶，直接通過門鑰匙消失了。
「嘖，這就受不了跑路了？」
拉文克勞公共休息室里，向戈聽到布告欄旁幾個學生的議論，微微搖頭，語氣帶著一絲玩味：
「心理素質未免太差了點。這點打擊都承受不住，可沒遺傳到他老爹盧修斯先生半分『能屈能伸』的厚臉皮功夫。」
他回想起在《預言家日報》和一些純血家族秘聞中了解到的盧修斯·馬爾福——那是個在伏地魔倒台後能立刻撇清關係、用金加隆和謊言把自己洗得「清清白白」，並且在魔法部左右逢源、始終占據一席之地的厲害角色。
相比之下，德拉科·馬爾福的段位確實差得太遠，驕傲易折，受不得半點真正的挫折。
艾莉亞坐在他對面，正在調試一件小型鍊金裝置，聞言清冷地開口：
「溫室里的花朵，經不起風雨。他選擇逃避，而非面對，內心的脆弱可見一斑。不過，他離開霍格沃茨，未必是好事。脫離了約束，更容易被黑暗誘惑。」
向戈點了點頭，表示贊同。他隱約覺得，馬爾福這次負氣離去，恐怕不會只是回家哭訴那麼簡單。以他那偏執的性格和對力量的渴望，很可能會走上極端。
而城堡里的另一位焦點人物——威克多爾·克魯姆，在輕鬆「解決」了馬爾福的挑釁後，氣焰似乎更盛了幾分。
他雖然沒有再主動去招惹格蘭芬多或拉文克勞，但在走廊或禮堂遇到斯萊特林的學生時，那帶著毫不掩飾輕蔑的冰冷眼神，以及偶爾發出的、意味不明的嗤笑，都像一根根無形的針，刺得那些以純血榮耀自居的斯萊特林們渾身不自在，卻又敢怒不敢言。畢竟，馬爾福的前車之鑑就在眼前，連他帶著跟班和黑魔法物品都慘敗收場，誰還敢去觸這個霉頭？
向戈對此只是冷眼旁觀，只要克魯姆不主動惹到他頭上，他也懶得去管這些閒事。他現在的注意力，完全集中在即將到來的三強爭霸賽第一個項目上。
「火龍……」向戈翻看著從圖書館借來的《常見火龍種類及其習性》，眉頭微蹙。雖然他記憶力超群，書本知識早已爛熟於心，但紙上談兵終究隔了一層。他記得原著中第一個項目就是對付火龍，這可是實打實的魔法生物，任何一點疏忽都可能致命。
「得去找海格補補課。」向戈合上書，對一旁的艾莉亞說道，「他是這方面的專家，而且肯定知道一些內部消息。」
他找到正在為保護神奇生物課準備材料的哈利，說明來意。哈利雖然對火龍也心懷恐懼，但想到這是必須面對的挑戰，也咬牙同意一起去請教海格。
兩人來到海格那間位於城堡邊緣、溫暖卻有些雜亂的小屋時，海格正對著一個巨大的、布滿斑點的蛋絮絮叨叨，似乎在鼓勵它快點孵化。看到向戈和哈利進來，他巨大的臉上立刻露出了熱情的笑容。
「向戈！哈利！快進來！外面冷得很！」海格用他那蒲扇般的大手招呼他們，端來了岩皮餅（硬度依舊堪比石頭）和一瓶據說能「驅寒」的、味道古怪的自釀飲料。
「海格，我們想向你請教一些關於火龍的事情。」向戈開門見山，將帶來的《常見火龍種類及其習性》放在桌上，「關於三強爭霸賽的第一個項目，我們聽到了一些風聲……」
他沒把話說透，但海格那瞬間亮起來的、如同燈泡般的大眼睛和搓著的大手，已經說明了一切。
「火龍！哦！梅林最肥的褲子啊！它們是多麼神奇、多麼美麗、又多麼強大的生物啊！」一提到龍，海格就像被按下了某個開關，瞬間進入了亢奮狀態，聲音洪亮得震得小屋屋頂的灰塵簌簌落下。
他一把推開向戈帶來的書，仿佛那上面的知識太過淺薄，開始手舞足蹈、唾沫橫飛地講述起來：
「你們知道嗎？火龍有很多種！常見的比如威爾斯綠龍，性子相對溫和點，喜歡山地，它們的鱗片是很好的護盾材料！還有匈牙利樹蜂！」海格提到這個名字時，臉上露出了混合著敬畏和喜愛的表情，「那可是最危險的火龍之一！尾巴上長滿了青銅色的尖刺，能像鞭子一樣抽碎岩石！噴出的火焰能融化鋼鐵！它們的蛋是黑色的，上面有獨特的花紋，特別漂亮！」
他滔滔不絕，如數家珍：
「還有瑞典短鼻龍，銀藍色的鱗片，火焰是耀眼的藍色，溫度極高！中國火球龍，又叫獅龍，非常華麗，生氣的時候鼻孔里會噴出蘑菇狀的火焰，還能飛行很遠的距離！羅馬尼亞長角龍，鱗片光滑，像鏡子一樣，長角是黑色的，價值連城！烏克蘭鐵肚皮，體型是所有火龍里最大的！皮糙肉厚，普通的魔咒根本打不穿！還有秘魯毒牙龍，雖然不是噴火，但它們的牙齒含有劇毒……」
海格幾乎把他知道的所有火龍種類、習性、特點、弱點（在他看來可能不算弱點）都倒豆子般說了出來，期間還夾雜著各種他「親眼所見」或「聽說」的驚險（在他眼裡是有趣）故事，比如他曾經如何試圖撫摸一條匈牙利樹蜂的尾巴，差點被烤熟；如何差點被一條中國火球龍當成入侵者追了半個山谷……
向戈聽得十分專注，不時提出一些關鍵性問題：「海格，如果面對一條被激怒的匈牙利樹蜂，除了眼睛，還有哪些相對脆弱的部位？它的翅膀關節承受力如何？不同種類火龍的火焰，除了溫度，附著性和持續時間有什麼區別？」
這些問題顯然問到了點子上，海格更加興奮，詳細地解釋起來，甚至拿出炭筆在木桌上畫起了簡易的解剖圖。
哈利則更關心實際應對：「海格，那我們該怎麼對付它們？用什麼魔咒最有效？鐵甲咒能擋住龍息嗎？」
「哦！哈利！」海格用力拍了拍哈利的肩膀（差點把他拍進地里），大聲說道，「對付火龍可不能硬來！它們皮太厚了！鐵甲咒？普通的鐵甲咒在真正的龍息面前撐不了幾秒！得像這樣……」他比劃著名，「……要靈活！要快！瞄準眼睛！或者想辦法限制它的行動！比如用繩子捆住它的嘴——當然，這非常危險！或者……嗯，總之要動腦子！」
他壓低聲音，神秘兮兮地補充道：「我聽說……嗯，只是聽說啊……這次比賽可能會用到幾種特定的龍，都是為了這次賽事專門……嗯……『借』來的。它們都被施加了一些魔法，不會真的殺死勇士，但是……被它們的火焰燎一下，或者被尾巴掃到，也絕對不好受！斷幾根骨頭是最輕的！」
雖然海格的消息來源可疑，但向戈和哈利都清楚，這大概率是真的。海格對於神奇生物，尤其是火龍的消息，總是有特殊的渠道。
通過海格這番信息量巨大、雖然有些雜亂但充滿細節的「補課」，向戈對火龍的了解不再局限於書本，有了更立體、更接近實戰的認知。他腦海中已經開始模擬面對不同種類火龍時，應該如何利用環境、運用魔咒和鍊金術進行應對。
離開海格的小屋時，夕陽已經西下。
「謝謝你了，海格，這些信息非常有用。」向戈真誠地道謝。
「是啊，海格，謝謝你。」哈利也心有餘悸又帶著感激地說道。
海格憨厚地笑著，用力揮手：「沒事！隨時歡迎你們來聊龍！祝你們好運！一定要小心！特別是你，哈利！」
走在返回城堡的路上，哈利憂心忡忡地說：「聽起來……比想像中還要難對付。」
向戈目光沉靜，望著遠處在暮色中輪廓模糊的禁林，緩緩說道：「知道對手是什麼，總比一無所知要好。至少，我們現在有了準備的方向。火龍雖強，但並非沒有弱點。關鍵在於，如何在那有限的時間和空間裡，找到並利用它的弱點。」
他摸了摸懷中那枚已經初步完成、正在溫養的保命手環，眼神中閃過一絲銳芒。第一關的挑戰，他已然心中有數。
就在向戈和哈利剛剛踏入城堡大門時，一隻屬於韋斯萊家的貓頭鷹埃羅爾，歪歪扭扭地飛了進來，將一封看起來十分緊急的信件扔到了哈利懷裡。
哈利疑惑地拆開信，快速瀏覽著，臉色瞬間變得無比難看。
「怎麼了，哈利？」向戈注意到他的異常。
哈利抬起頭，碧綠的眼睛裡充滿了震驚和憤怒，他將信紙遞給向戈，聲音乾澀：「是羅恩……他寫信告訴我……他爸爸，亞瑟叔叔，在魔法部受到馬爾福家的彈劾和污衊，說他濫用職權，與『危險分子』交往過密，現在正在接受調查！而且……信里還說，有人看到盧修斯·馬爾福昨天出現在翻倒巷，那個黑魔法物品泛濫的地方！」
向戈看著信上的內容，眼神驟然冰冷。