第745章 蒂莎婭,你知道多杜拉克發生了什麼!

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  第745章 蒂莎婭,你知道多杜拉克發生了什麼!

  狼學派一行人折返不久,尚未完全走出枯萎的白樺林,前方小道的寂靜便被急促的馬蹄聲踏碎。

  一位騎兵自遠征軍大營方向飛馳而來,馬上的騎士伏低身形。

  看裝束,正是王國之劍的傳令兵。

  他顯然也看見了道路上迎面而來的狼學派隊伍。

  覆面頭盔下的眼神明顯頓了一下,似有剎那的猶豫。

  但他沒有減速,更沒有停下招呼的意思,仿佛打定主意就這樣從旁一掠而過,繼續沖向沼澤深處。

  艾林的目光掃過騎士。

  貝倫迪爾·羅格里德斯他們走得倉促,這傳令兵抵達原先對峙之地,必然只會面對一片空曠。

  按常理,王國之劍與狼學派此刻正處於心照不宣的敵對立場,艾林並不該出言提醒。

  何況那騎士也沒有透露半點遠征軍的任何消息。

  然而,就在雙方即將擦肩而過、連對面戰馬噴出的濃重白霧都清晰可辨的剎那,艾林腦中倏然閃過另一幅畫面:冰冷鋼鐵面甲之下,那雙乾淨如琥珀、帶著清晰敬意的眸子。

  以及那個短暫卻有力的頷首致意。

  鬼使神差地,在理智做出判斷之前,話語便已脫口而出:「安德萊格蟲巢已被剿滅,」艾林的聲音不高,卻足夠清晰,「王國之劍不在原地,已深入沼澤。」

  王國之劍深入沼澤——————疾馳的騎士渾身一震,猛地勒緊韁繩。

  戰馬吃痛,發出一聲長嘶,前蹄揚起,幾乎人立而起。

  騎士在鞍上極力穩住身形,覆面頭盔轉向艾林的方向,雖然看不見表情,但那僵硬的姿態足以顯示他內心的驚愕。

  「踏!踏!」

  戰馬前蹄落地,不安地踏動。

  騎士在馬背上沉默了一會兒,警惕的目光穿過面甲縫隙掃來,似乎在審視這句話的真偽與背後的意圖。

  不過視線在掠過同樣目露驚訝的狼學派眾人後,又想到狼學派過往那些光輝正義的事跡————

  最終,他抬起手,鄭重地向艾林與索伊的方向撫胸行了一禮。

  「————多謝————」

  然後話音未落,人與馬已化作一道迅疾的影子,竄入茂密枯敗的林間,蹄聲迅速變得沉悶而遙遠,最終消散。

  艾林默然望著那騎士消失的方向片刻,才緩緩收回視線。

  「你認識他?」索伊問道。

  「不認識,」艾林搖了搖頭,停頓了一下,補充道,「只是————之前王國之劍的隊伍里有個人————不太一樣————」

  他將方才貝倫迪爾·羅格里德斯率眾離去時,那名奇怪騎士的致意簡單講述了一遍。

  「琥珀色的瞳孔?」索伊微蹙眉頭,似在記憶中搜尋著什麼。

  經他這一提,艾林才驀然意識到————

  雖然琥珀如蜜的瞳色在獵魔人中並不罕見—一青草試煉的改造總會催生出五彩繽紛的獸瞳,別說琥珀色,異色、雙色甚至是三色的異瞳都隨處可見—維瑟米爾就是這個瞳色,還有獵魔人大師懷特和格雷戈爾。

  但北方大陸的普通人類,卻大多是綠色、藍色、黑色和褐色。

  琥珀色少之又少,至少艾林自己好像就從來都沒有見過。

  「琥珀色的瞳孔很奇怪嗎?」西洛好奇地發問。

  「嗯,」索伊點點頭,「一般而言,唯有精靈與人類的混血後裔,方有可能出現,除了翠、藍、褐、黑之外的異色瞳。而且————————」

  他略作停頓,眉頭鎖得更緊:「據我所知,有鑽研貴族譜系的學者曾提出過,琥珀異瞳的顯現,要求其血脈中的精靈母系血統不僅需足夠濃厚」,且對精靈一方的身份亦有相當的要求。」

  「即便如此,這種特徵也不是必然遺傳的。」

  艾林聞言挑了挑眉毛。

  他知道,儘管如今精靈在北方大陸境遇堪憂,但在遙遠年代,人類貴族以迎娶精靈貴裔為榮。

  說得直白些,如今各國王座之上的血脈向上追溯,大抵都連著幾位精靈貴族先祖。

  也就是說,那名王國之劍的琥珀瞳騎士,出身恐怕非同一般。


  可是————

  艾林轉念一想。

  倘若那騎士身世真如此顯赫,又怎會被當做普通騎士派來遠征多杜拉克這等險惡之地?

  「那您能想到他可能是誰嗎?」艾林追問。

  索伊沉思片刻,搖了搖頭:「我對瑞達尼亞權貴了解不深。若記憶無誤,瑞達尼亞王室的瞳色多為深棕或漆黑,並未有琥珀異色的記載————」

  見索伊仍在冥思苦想,艾林擺了擺手。

  「不必為難了。」

  「等回到駐地,請教埃蘭大宗師就好。他對瑞達尼亞乃至各國貴族譜系,肯定比我們更加熟悉。」

  「何況,」他望向傳令兵消失的林間,「或許那當真只是一位普通的騎士————」

  「還是先把安德萊格蟲巢的異樣通報給蒂莎婭女士吧!」

  「不知道為什麼,看到那巢穴廢墟上————仿佛被撕裂後又強行癒合的詭異痕跡,我心裡總有些不安————」

  狼學派眾人又縱馬前行了好一陣。

  一面顯然是用法術臨時構築起的、約半人高的石牆,突兀地橫亘在前方的道路上。

  粗糙的石面還殘留著濕漉漉的黝黑泥土,像是大地剛剛吐出的、未及冷卻的骨骼。

  石牆之後,維瑟米爾與埃蘭等狼學派、獅鷲學派的獵魔人大師們沒有拔出長劍,姿態放鬆卻異常警覺,目光如鷹隼般掃視著牆外的林地與狼學派歸來的方向。

  而在他們身後————

  身著各色長袍的術士兄弟會成員穿梭在不同勢力的陣列之間,他們的聲音短促而清晰,大聲傳遞著簡短的指令或坐標。

  伴隨著這些命令,整支龐大而混雜的遠征軍正在緩慢地調整著陣型忙碌中透著一種繃緊的秩序。

  雖然難免有些混亂,但整體看去,竟也初具章法,像一頭從沉睡中被驚醒、

  正在抖擻筋骨並亮出爪牙的巨獸。

  這多少有些出乎艾林的意料。

  畢竟這支遠征軍成分複雜。

  倉促集結,又是首次遭遇突發敵情。

  他本以為會看到一片混亂潰散的景象,甚至出現逃兵也不足為奇。

  沒想到在蒂莎婭·德·維瑞斯的調度下,這支隊伍竟能如此迅速地轉入防禦姿態。

  索伊似乎察覺到了年輕獵魔人眼中的訝異。

  他低沉的聲音在一旁響起:「別小看了蒂莎婭。」

  「愛黎瑞恩起義時,蒂莎婭和薇拉的導師格蘭維爾的艾格尼絲,就曾將一支小隊交給她統率。」

  「後來她不僅站穩了腳跟,戰功累積,最後摩下甚至擴至近兩千人,在幾場關鍵的戰役里打得相當漂亮。」

  艾林聞言,著實吃了一驚。

  他轉頭看向索伊,確認對方並非玩笑。

  愛黎瑞恩起義?

  蒂莎婭·德·維瑞斯也在?

  在艾林的認知里,那場席捲北方、染血無數的艾恩·希迪一族最後的掙扎,似乎一直只與「血色的紅狐」薇拉這個名字緊密相連。

  後者在史詩中的鐵腕與凶名足以止小兒夜啼。

  至於蒂莎婭·德·維瑞斯,她更多是以術士兄弟會資深成員、穩健派代表的面目出現,何曾有過這般馳騁沙場的鐵血往事?

  不過索伊肯定不會在這方面說謊,也沒有必要。

  難怪當初邪神降臨時,蒂莎婭·德·維瑞斯想要搶奪軍隊的指揮權。

  現在又敢僅憑這些雜牌軍就強闖多杜拉克,營救班·阿德和里斯伯格民事合營組織的男巫。

  艾林還未來得及細細追問索伊關於蒂莎婭那段塵封的往事,石牆後埃蘭大宗師的銳利自光已然捕捉到了他們歸來的身影。

  那位獅鷲學派的大宗師原本緊繃如磐石的肩背,在看清來人後幾不可察地放鬆了一線。

  他沒有出聲,只是極其輕微地點了下頭。

  然而,這個微小的動作,卻仿佛觸動了某種無聲的警報。

  艾林清晰地感覺到無數道視線,如同驟然被引燃的星火,從原本各自忙碌、

  緊張戒備的陣列中抬起,齊刷刷地聚焦在他們這支小小的狼學派隊伍身上。

  術士們停下了匆忙的腳步,低聲的交談戛然而止。

  狼學派一行人剛穿過石牆缺口,踏入臨時營地的核心區域,各種聲音便如同解除了禁制般涌了上來。

  「索伊大師!艾林大師!你們回來了————」

  一名穿著天藍色鑲邊長袍的年輕女術術士擠上前,臉上混合著緊張與急切:「前方情況如何?那些安德萊格蟲群規模到底有多大?」

  她的話未說完,便被另一個粗沉的聲音打斷。

  蓄著濃密絡腮鬍須的中年男巫撥開旁人,他的目光銳利地在狼學派眾人身後搜尋,眉頭緊緊鎖起:「阿戈斯蒂諾閣下和貝倫迪爾呢?他們沒與你們一同返回?」

  「還有馬格努斯團長和他麾下的騎士們————」

  問題接踵而至,好奇、焦慮、質疑,種種情緒在幾張臉上輪番閃現。

  有人試圖靠近艾林,似乎想從這個看起來最年輕的獵魔人身上獲取更直接的信息。

  就在艾林斟酌著該如何回答時,索伊向前一踏,不動聲色地擋在了他與那些探詢的目光之間。

  索伊灰眸平靜地掃過眼前一張張面孔。

  他沒有抬高聲音,甚至比平日更加平淡,仿佛在陳述一件再尋常不過的小事」安德萊格蟲群已被全數殲滅。」

  話音落下的瞬間,所有的聲音仿佛被一隻無形之手驟然扼住。

  全數————殲滅?!!

  可方才王國之劍的傳令兵不是才令全軍嚴肅戒備嗎?

  這防禦陣勢才剛具雛形,怎麼前方威脅————就已煙消雲散了?

  這凝固般的寂靜僅僅持續了一兩次心跳的時間。

  正當眾人想要再問————

  「索伊大師,艾林大師。」

  一個清晰、冷靜的女聲,從人群後方、遠征軍臨時指揮的核心位置傳來,打破了這詭異的安靜。

  蒂莎婭·德·維瑞斯分開圍攏的幾名術士,步履沉穩地走了過來。

  她的目光先落在索伊身上,隨即轉向艾林:「隨我來。將具體情況說清楚。」

  緊接著,她視線掃過周遭一張張仍處於茫然中的面孔,聲音抬高了些:「各自任務繼續,不得懈怠!」

  「時近正午,待王國之劍與桂冠銀鷹歸來,全軍就地紮營,準備用餐。」

  她沒有任何客套,甚至沒有理會周圍人瞬間變得複雜無比的眼神和即將爆發的竊竊私語。

  只是簡短地對索伊點了一下頭,隨即轉身,向著營地邊緣、更幽靜的那片林地走去。

  索伊側頭,對身後狩魔軍團的年輕獵魔人們擺了擺手:「你們跟著維瑟米爾,聽從後續安排。」

  維瑟米爾早已來到近前,對著索伊幾不可察地頷首,隨即用目光示意年輕人們跟上他,走向另一邊由獵魔人們暫時休整的區域。

  而索伊則示意艾林跟上自己。

  兩人一前一後,脫離了仍舊處於竊竊私語的人群,跟隨前方蒂莎婭那抹瘦削卻挺直的背影,穿過幾頂零散的帳篷和警戒的士兵,踏入了營地旁那片光線斑駁、更為靜謐也更為私密的枯木林地之中。

  沒走多遠,林地的寂靜便將多杜拉克遠征軍的所有喧囂徹底隔絕。

  這份寂靜,艾林並不陌生。

  它與昨日、前日他們深入這片詛咒之地時感受到的,如出一轍。

  並非山林休憩時的寧謐,而是一種被徹底「抽空」後的虛無。

  沒有鳥雀振翅的簌響,沒有蟲豸啃噬枯木的微聲,連風都仿佛在觸及這片區域時失去了力道,只剩一絲遊魂般的嘆息,勉強拂過扭曲的枝椏。

  腳下是綿厚如毯的腐敗落葉,每一步都陷在泥濘的無聲里,連自己的呼吸都顯得突兀。

  在這片仿佛被剝奪了生息的寂靜中,艾林的思緒不由自主地滑向,那扭曲如活物傷疤般的安德萊格蟲巢。

  又想到前幾天術士兄弟會的遮遮掩掩,艾林忍不住在蒂莎婭·德·維瑞斯開口詢問安德萊格蟲群之前,發問道:「蒂莎婭女士,您其實是知道多杜拉克深處————究竟發生了什麼異變的,對吧?」

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