第143章 護送之旅,沿途見聞

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  磐石商隊的犀車碾過粗糲的砂石地,發出單調而沉重的聲響,如同這東蘅洲西部荒原上永恆的背景音。自那夜發現趙統領與玄丹閣的隱秘關聯後,旅途的平靜表象下,便多了一絲無形的緊繃。陸塵舟如同蟄伏的獵手,將絕大部分心神用於內斂與觀察,外在則扮演著一個沉默可靠、修為中上的普通護衛角色。

  石猛則如魚得水,他豪爽的性情和強悍的體魄很快與其他護衛打成一片,稱兄道弟間,倒也探聽到不少商隊內部和沿途的零碎信息。墨辰被安置在一輛相對舒適的乘客車廂內,由石猛不時照看,在「星火餘燼」和九葉藤的持續作用下,狀態平穩。

  車隊每日行程固定,晨起趕路,日中短暫休整,日落前擇地紮營。趙統領管理嚴謹,一切井然有序,那日驚鴻一瞥的玄丹閣令牌再未出現,那輛編號「癸七」的貨車也再無異常能量逸散。

  荒原上的畫卷:

  東蘅洲西部遠比青嵐宗所在的靈秀之地蒼涼、粗獷。天地仿佛被一隻巨手肆意揉捏過,留下無數深刻的褶皺與疤痕。

  他們穿過狂風呼嘯、礫石漫天的「鬼哭戈壁」,那裡時常能看到被風沙半掩的獸骨與破損的法器殘骸,述說著往昔的慘烈。戈壁中偶爾可見一些小型的綠洲驛站,依靠著微弱的地脈靈泉生存,聚集著在此地討生活的修士,眼神大多帶著戈壁般的冷硬與警惕。

  數日後,地勢逐漸抬升,進入怪石嶙峋、氣候多變的「千峰丘陵」。這裡的靈氣稍顯活躍,卻也更加混亂,孕育了許多奇特的毒蟲異草,也潛伏著更為危險的妖獸。商隊不得不更加小心,斥候頻繁出動,護衛們也時刻握緊了兵器。

  陸塵舟冷眼旁觀,發現趙統領對路線極其熟悉,總能提前避開一些已知的危險區域,甚至能巧妙地利用地形規避幾場突如其來的靈能風暴。這份熟稔,遠超一個普通商隊首領應有的程度。

  沿途他們也遇到了一些其他行旅:有追逐獸群的小型狩獵隊,有押運礦石的宗門隊伍,也有像他們一樣被招募來的零散護衛。彼此相遇,大多保持距離,互相審視,偶爾有相熟的隊伍頭領會與趙統領遠遠地打個招呼,交換些簡短的信息。

  通過石猛與其他護衛的閒聊,陸塵舟也了解到流雲城的一些概況:那是一座因貿易而興起的巨大城池,龍蛇混雜,由幾個本地修真家族共同管理,背後似乎也有大宗門的影子。城內機遇眾多,卻也暗藏無數風險。

  這日黃昏,車隊並未像往常一樣在開闊地紮營,而是駛入了一片巨大的、依山而建的古代建築廢墟之中。殘破的高牆、傾頹的殿宇、以及中央一個乾涸的巨大水池,昭示著此地昔日的規模與興盛。

  「這是『古驛城』,曾是通往西荒的重要中轉站,千年前毀於一場大戰,如今只剩這些了。」一位老護衛對好奇的新人解釋道,「不過這裡的斷牆殘壁還能擋風,地下深處似乎還有殘存的地脈,比在外面野地紮營安全些。」

  車隊熟練地在廢墟中清理出一片區域,開始生火造飯,布置警戒。

  陸塵舟負責巡視指定區域。當他走過一片半塌的、似乎曾是倉庫的區域時,腳下傳來的觸感讓他微微一頓。

  這裡的岩石地面溫度,似乎比周圍要高出極其細微的一絲。若非他感知敏銳,幾乎無法察覺。

  他不動聲色地放緩腳步,神識如同細膩的蛛網,緩緩向下滲透。

  岩石…土壤…更深層…

  就在他的神識即將達到極限深度時,一股極其微弱、卻異常熟悉的能量波動,如同沉睡巨獸的呼吸般,從地底極深處隱隱傳來!

  這波動…與他那日在「癸七」貨車旁感知到的、那種混合了熵能、古神殘韻與未知礦物輻射的能量特徵,高度相似!只是此地的波動更加深沉、更加古老,仿佛源自大地脈絡本身,而非某種被搬運的貨物!

  這古驛站廢墟之下,藏著什麼?磐石商隊選擇在此宿營,是巧合,還是…另有目的?

  陸塵舟心中警鈴大作,面上卻依舊平靜,完成巡視後回到營地。

  篝火旁,商隊眾人一如往常,吃飯、休息、低聲交談。趙統領正與幾名心腹隊長圍著一張簡陋的地圖低聲商議著什麼,手指偶爾在地圖上點劃。

  一切看起來似乎都很正常。

  然而,當陸塵舟的目光再次不經意地掃過那輛靜靜停放在角落的「癸七」貨車時,他敏銳地注意到,覆蓋貨車的厚重苫布上,那些原本黯淡的符文,在此地夜色的籠罩下,似乎…極其微弱地吸收著從地面彌散上來的、那同源的能量波動?仿佛在進行著某種極其緩慢的…充能或共鳴?

  這個發現,讓古驛站地下的能量脈動與這輛神秘的貨車,以及身份可疑的趙統領,隱隱串聯了起來。

  這趟看似普通的護送之旅,其下的水,遠比表面看起來更加幽深。

  今夜,註定無眠。

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