第24章 新來的夥計
一夜的恐懼不安過後，縣城裡除了鬼子和偽保安大隊的巡邏多了起來之外，並沒有發生太大的變化。
趙大同擔心了一夜，聽到各種各樣的傳聞終於安下心來，他知道二哥他們不僅得手了，還平安無事地撤離了縣城。這是一種最好的結果，讓他感到奇怪的是竟然沒有人提到游擊隊，也沒有人說起其他的武裝，而是將這一切都歸到了無影飛俠的身上。
他轉念一想，這未必不是一件好事，這種傳聞起碼可以起到一種掩護的作用。鬼子就不會將軍火庫被襲的事牽扯到其他人的身上，就不會進行大規模的搜捕行動。
軍火庫被襲以後，儘管鬼子沒有挨家挨護的搜查，宵禁的時間卻延長了。天還沒有黑，一隊隊的偽軍就上街了，他們扯著嗓子喊叫著：「皇軍有令，夜間禁行。關門閉店，勿留客人。發現行人，格殺勿論！」
日子一天天地過去，縣城裡的老百姓儘管感到憤怒，卻又不想成為那些為虎作倀的二鬼子的靶子。聽到偽軍上街的呼喝聲，兩邊的店鋪便紛紛開始關門打烊。大街小巷中一片死寂，仿佛成了一座空城死城一般。
趙大同回頭使了個眼色，兩個新來的小夥計心領神會，他們齊心協力，很快便將一片片厚重的柏木門板裝到凹槽里。他們故意留下了一道細微的縫隙，必要時可以透過這道縫隙看到門前巷子裡的情形。
趙大同望著眼前這兩個機靈的小夥計放下心來，這是二哥章山虎特意給他派來的助手，是橫山保衛團的交通員。石頭只有十三歲，他是個孤兒，歲月的磨練讓他沉穩的像個大人。阿坤十六歲，他雖然是個啞巴，一雙眼睛卻仿佛可以說話似的。
掛在門首的銅鉤撞擊著門框，發出沉甸甸的聲響。石頭走進空蕩蕩的浴池去清理雜物，他用細長的竹竿挑起門楣下懸掛的靛藍色印花布門帘，一股濕潤的暖意裹挾著皂角，以有陳舊的木板與汗漬混合的氣息撲面而來。
池子裡混濁的浴水已漸漸排空了，偌大的浴池顯得空蕩蕩的，唯有池底中央一塊光潔如鏡的青石板幽幽地反著光亮。傳說這石板就是和合二仙當年搓背對弈的地方，凡是喜歡到這裡洗浴的客人，都想著在這裡沾點神仙之氣。
「石頭，愣著神兒想什麼呢？」趙大同看著石頭一動不動地站在浴室門口問道。
「沒啊，掌柜的。」石頭回過神來咧嘴一笑，一嘴雪白的牙齒，中間卻露出了一個豁口，缺了一顆門牙，如同城牆上開了一個大大的口子。
「看這青石板呢，真像塊大鏡子，能照見人影兒。」石頭走到池子中間，俯身好奇地摸了摸那冰涼光滑的石面。
阿坤也無聲無息地走了進來，伸手在光滑的石頭上撫摸著露出一臉的笑意。
趙大同也笑起來：「哈哈，你們兩個真有意思，都想要沾沾和合二仙的神仙氣嗎？趕緊做事吧，不然其他的夥計又要說你們兩個偷懶了。」
「趕緊做事，不要讓其他的老夥計說閒話，把你們趕走了就不好了！」趙大同故意說了他們幾句，順手從褲袋裡摸出兩個油亮發紅的核桃，在寬厚的手掌里不緊不慢地盤弄著，發出輕微的的「咔嗒咔嗒」聲。這聲音看似是悠閒，有時卻是一種警報，只有懂得人才懂的警報。
又一個夜晚在偽軍和更夫的吆喝聲里過去了，日頭漸高，一些閒雜的客人們又來了，浴池又開始活泛起來。
水汽蒸騰瀰漫，如濃霧般填滿了空曠的磚木穹頂。跑堂的吆喝聲、木拖鞋敲擊水磨石地面的啪嗒聲、浴客們肆無忌憚的搓洗聲、拍水聲、家長里短的議論聲、對時局的咒罵聲，匯成了一片嘈雜的市井交響。
石頭和阿坤像兩條滑溜的小魚，在氤氳水霧和赤條條的人影間敏捷地穿梭著。遞熱毛巾，送茶水，修腳，擦背，耳朵卻像最警覺的獵犬，捕捉著水霧裡飄來的每一句有意無意的話。
「聽說了嗎？城西糧庫又加派了一個小隊的東洋兵！」一個渾身刺青的漢子趴在搓背的長條凳上，被搓得齜牙咧嘴，仍不忘壓低聲音向旁邊的人嘀咕，「媽的，糧食捂得死緊，黑市米價都飛上天了！」
「可不是！」鄰凳一個瘦老頭兒附和著，聲音沙啞地透出個消息：「昨兒傍晚，運軍火的卡車，足足有七八輛，從軍火庫那邊開出城去了。聽說鬼子又吃了幾個敗戰，這樣打下去，他們很快就要完完了！」
石頭和阿坤交換了一個眼神，阿坤那雙眼睛異常靈動，看著石頭微微點了下頭，手上給客人捏肩的力道恰到好處，剛才聽到的只是尋常的閒話。這些零碎的信息，如同散落一地的珠子，最後都會被趙大同那雙盤弄核桃的手，精準地挑出有用的信息。
浴池裡並非只有這些帶著焦慮與憤懣的鄉音，還有一種沉重地帶著金屬撞擊聲的腳步，打破這裡喧騰的市井煙火。自從軍火庫被襲之後，小野上尉如同變了個人似的，他只要避開荒木一郎的眼睛，就瞅准機會到「和合浴池」來泡上幾個時辰。
儘管小野特別地謹慎小心，他的這個秘密還是被荒木一郎發現了。
「八嘎，小野君，你的究竟去了哪裡？有沒有做背叛天皇和帝國的事？」荒木一郎瞪著一雙懷疑的眼睛，站在他面前的似乎已不是自己的同鄉和同學，而是一個犯下了大錯的家賊。
小野無法再繼續掩飾自己的行為：「少佐閣下，小野沒有背叛天皇和帝國，只是去了一趟洗浴的地方。小野有些思鄉了，荒木君還記的我們經常去的『後町錢湯』嗎？小野去了那家『和合浴池』就會想到『後町錢湯』。」
荒木眼睛忽然一亮：「吆西，後町錢湯？後町錢湯的有？」
他哪裡能忘記後町錢湯呢？那裡是他與自己的初戀美惠真子相識的地方：「吆西，小野君，你的不該獨享這份快樂。等我換下軍服，一起去洗浴，看看這裡的『後町錢湯』。」
趙大同擔心了一夜，聽到各種各樣的傳聞終於安下心來，他知道二哥他們不僅得手了，還平安無事地撤離了縣城。這是一種最好的結果，讓他感到奇怪的是竟然沒有人提到游擊隊，也沒有人說起其他的武裝，而是將這一切都歸到了無影飛俠的身上。
他轉念一想，這未必不是一件好事，這種傳聞起碼可以起到一種掩護的作用。鬼子就不會將軍火庫被襲的事牽扯到其他人的身上，就不會進行大規模的搜捕行動。
軍火庫被襲以後，儘管鬼子沒有挨家挨護的搜查，宵禁的時間卻延長了。天還沒有黑，一隊隊的偽軍就上街了，他們扯著嗓子喊叫著：「皇軍有令，夜間禁行。關門閉店，勿留客人。發現行人，格殺勿論！」
日子一天天地過去，縣城裡的老百姓儘管感到憤怒，卻又不想成為那些為虎作倀的二鬼子的靶子。聽到偽軍上街的呼喝聲，兩邊的店鋪便紛紛開始關門打烊。大街小巷中一片死寂，仿佛成了一座空城死城一般。
趙大同回頭使了個眼色，兩個新來的小夥計心領神會，他們齊心協力，很快便將一片片厚重的柏木門板裝到凹槽里。他們故意留下了一道細微的縫隙，必要時可以透過這道縫隙看到門前巷子裡的情形。
趙大同望著眼前這兩個機靈的小夥計放下心來，這是二哥章山虎特意給他派來的助手，是橫山保衛團的交通員。石頭只有十三歲，他是個孤兒，歲月的磨練讓他沉穩的像個大人。阿坤十六歲，他雖然是個啞巴，一雙眼睛卻仿佛可以說話似的。
掛在門首的銅鉤撞擊著門框，發出沉甸甸的聲響。石頭走進空蕩蕩的浴池去清理雜物，他用細長的竹竿挑起門楣下懸掛的靛藍色印花布門帘，一股濕潤的暖意裹挾著皂角，以有陳舊的木板與汗漬混合的氣息撲面而來。
池子裡混濁的浴水已漸漸排空了，偌大的浴池顯得空蕩蕩的，唯有池底中央一塊光潔如鏡的青石板幽幽地反著光亮。傳說這石板就是和合二仙當年搓背對弈的地方，凡是喜歡到這裡洗浴的客人，都想著在這裡沾點神仙之氣。
「石頭，愣著神兒想什麼呢？」趙大同看著石頭一動不動地站在浴室門口問道。
「沒啊，掌柜的。」石頭回過神來咧嘴一笑，一嘴雪白的牙齒，中間卻露出了一個豁口，缺了一顆門牙，如同城牆上開了一個大大的口子。
「看這青石板呢，真像塊大鏡子，能照見人影兒。」石頭走到池子中間，俯身好奇地摸了摸那冰涼光滑的石面。
阿坤也無聲無息地走了進來，伸手在光滑的石頭上撫摸著露出一臉的笑意。
趙大同也笑起來：「哈哈，你們兩個真有意思，都想要沾沾和合二仙的神仙氣嗎？趕緊做事吧，不然其他的夥計又要說你們兩個偷懶了。」
「趕緊做事，不要讓其他的老夥計說閒話，把你們趕走了就不好了！」趙大同故意說了他們幾句，順手從褲袋裡摸出兩個油亮發紅的核桃，在寬厚的手掌里不緊不慢地盤弄著，發出輕微的的「咔嗒咔嗒」聲。這聲音看似是悠閒，有時卻是一種警報，只有懂得人才懂的警報。
又一個夜晚在偽軍和更夫的吆喝聲里過去了，日頭漸高，一些閒雜的客人們又來了，浴池又開始活泛起來。
水汽蒸騰瀰漫，如濃霧般填滿了空曠的磚木穹頂。跑堂的吆喝聲、木拖鞋敲擊水磨石地面的啪嗒聲、浴客們肆無忌憚的搓洗聲、拍水聲、家長里短的議論聲、對時局的咒罵聲，匯成了一片嘈雜的市井交響。
石頭和阿坤像兩條滑溜的小魚，在氤氳水霧和赤條條的人影間敏捷地穿梭著。遞熱毛巾，送茶水，修腳，擦背，耳朵卻像最警覺的獵犬，捕捉著水霧裡飄來的每一句有意無意的話。
「聽說了嗎？城西糧庫又加派了一個小隊的東洋兵！」一個渾身刺青的漢子趴在搓背的長條凳上，被搓得齜牙咧嘴，仍不忘壓低聲音向旁邊的人嘀咕，「媽的，糧食捂得死緊，黑市米價都飛上天了！」
「可不是！」鄰凳一個瘦老頭兒附和著，聲音沙啞地透出個消息：「昨兒傍晚，運軍火的卡車，足足有七八輛，從軍火庫那邊開出城去了。聽說鬼子又吃了幾個敗戰，這樣打下去，他們很快就要完完了！」
石頭和阿坤交換了一個眼神，阿坤那雙眼睛異常靈動，看著石頭微微點了下頭，手上給客人捏肩的力道恰到好處，剛才聽到的只是尋常的閒話。這些零碎的信息，如同散落一地的珠子，最後都會被趙大同那雙盤弄核桃的手，精準地挑出有用的信息。
浴池裡並非只有這些帶著焦慮與憤懣的鄉音，還有一種沉重地帶著金屬撞擊聲的腳步，打破這裡喧騰的市井煙火。自從軍火庫被襲之後，小野上尉如同變了個人似的，他只要避開荒木一郎的眼睛，就瞅准機會到「和合浴池」來泡上幾個時辰。
儘管小野特別地謹慎小心，他的這個秘密還是被荒木一郎發現了。
「八嘎，小野君，你的究竟去了哪裡？有沒有做背叛天皇和帝國的事？」荒木一郎瞪著一雙懷疑的眼睛，站在他面前的似乎已不是自己的同鄉和同學，而是一個犯下了大錯的家賊。
小野無法再繼續掩飾自己的行為：「少佐閣下，小野沒有背叛天皇和帝國，只是去了一趟洗浴的地方。小野有些思鄉了，荒木君還記的我們經常去的『後町錢湯』嗎？小野去了那家『和合浴池』就會想到『後町錢湯』。」
荒木眼睛忽然一亮：「吆西，後町錢湯？後町錢湯的有？」
他哪裡能忘記後町錢湯呢？那裡是他與自己的初戀美惠真子相識的地方：「吆西，小野君，你的不該獨享這份快樂。等我換下軍服，一起去洗浴，看看這裡的『後町錢湯』。」