第1章 從魔王到病弱領主
聖光，如同融化的黃金，貫穿了魔王索羅斯的心臟。
劇痛，一種久違到幾乎快要遺忘的觸感，從胸口炸開。
他低頭，看著那柄名為「破曉」的聖劍，劍身上流淌的神聖符文正瘋狂地湮滅著他千錘百鍊的魔王之軀。
劍的另一端，是勇者。
一個年輕、英俊、眼神堅毅的人類。
「結束了，索羅斯。」勇者的聲音在顫抖，混雜著激動、疲憊，以及一絲敬畏。
魔王城巔，狂風呼嘯，捲起索羅斯染血的披風。
他抬起眼，紫色的瞳孔里倒映著勇者身後那支由人類、精靈、矮人組成的聯軍。
千年霸業，毀於一旦。
他曾讓深淵的烈焰灼燒大地，曾讓亡靈的軍團踏平王國，曾讓巨龍的吐息成為世間最絢爛的煙火。
可終究，還是不敵那該死的「主角光環」。
「是啊……結束了。」
索羅斯的嘴角，竟勾起一抹無人能懂的弧度。
不是嘲諷，而是一種……疲憊與解脫。
一千年了。
他扮演著世人眼中最邪惡的魔王，維持著大陸的「平衡」，推動著文明的變革，承受著無盡的孤獨。
累了。
真的累了。
「終於……可以好好休息了。」
意識在聖光的灼燒下逐漸消散，化作漫天飛舞的黑色光點。
然而，預想中的永恆安眠並未到來。
拉扯。
撕裂。
擠壓。
索羅斯殘存的意識被強行揉成一團，然後被粗暴地塞進一個狹窄、脆弱、滿是裂痕的「容器」之中。
……
「咳……咳咳！」
劇烈的咳嗽將意識從混沌中喚醒。
每一次喘息，都像是在用破風箱拉扯著火焰，喉嚨里火燒火燎。
身體在顛簸，有節奏地搖晃著，伴隨著車輪碾過石子路的「咯吱」聲。
高燒。
身體的每一個細胞都在發出痛苦的哀鳴。
索羅斯艱難地睜開雙眼，映入眼帘的不是熟悉的深淵王座，也不是永恆的虛無，而是一截散發著霉味的車廂頂棚。
陌生的記憶，洶湧而來。
索羅斯·巴克萊。
巴克萊帝國侯爵的第十七個子嗣，一個庶子。
天賦平庸，性格懦弱。
記憶的畫面飛速閃過。
在王都的宴會上，他被自己那位才華橫溢、備受寵愛的三哥設計，當著滿堂權貴的面，失手打翻了國王御賜的「生命禮讚」葡萄酒，潑了鄰國公主一身。
像個小丑，在眾人鄙夷和嘲笑的目光中瑟瑟發抖。
自己那位父親，那位強大的安德烈侯爵，眼神滿是失望和冰冷的嫌惡。
於是，一紙調令，流放到了帝國北端的絕境之地——黑石領。
成為那片不毛之地的領主。
這具身體的原主，正是在這趟漫長而艱苦的旅途中，感染了風寒，在高燒中，一命嗚呼。
這才給了他，前任魔王索羅斯，一個鳩占鵲巢的機會。
「呵。」
一聲沙啞的自嘲，從索羅斯·巴克萊的唇間溢出。
從執掌深淵、俯瞰眾生的魔王，變成一個被家族拋棄、發配邊疆的廢物庶子。
這落差，還真是……有趣。
他嘗試調動體內的力量，卻只感受到幾縷纖細的魔力，在堵塞乾涸的經脈中艱難地流動。
太弱了。
弱小得可悲。
「少爺，您醒了？」
一個蒼老而關切的聲音從旁邊傳來。
索羅斯轉過頭，看到一張布滿皺紋的臉。
塞巴斯，一個在侯爵府工作了四十多年，因為年邁而被「恩賜」跟隨這位廢柴少爺一同前往封地的老人。
「水。」索羅斯的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦。
很快，一個水袋被遞到他嘴邊。
清涼的液體划過喉嚨，暫時壓下了那股灼燒感。
「塞巴斯，」索羅斯靠在車廂壁上，閉目養神，同時也在整理著那份屬於「索羅斯·巴克萊」的的記憶。
「還有多久到？」
塞巴斯渾濁的眼中閃過一絲訝異。
這位小少爺，似乎……有哪裡不一樣了。
以前的他，跟人說話，眼神總是躲躲閃閃。
但老管家沒有多想，只當是少爺大病一場後的改變，「回少爺，穿過前面那片枯樹林，就到黑石領的界碑了。過了哪兒，我們就能抵達城堡。」
城堡？
索羅斯在腦海中搜索著關於黑石領的信息。
那是帝國版圖上一個被遺忘的角落，貧瘠、終年被灰霧籠罩，據說那裡連最頑強的黑麥都難以生長，唯一的產出，是一種毫無價值的黑色石頭。
一個完美的流放之地。
時間緩緩流逝。
「少爺，我們……到了。」塞巴斯的聲音里，帶著一絲沉重。
車門被推開。
索羅斯在老管家的攙扶下，走下了這輛破舊的馬車。
凜冽的寒風，夾雜著泥土的腥氣，撲面而來。
然後，他看到了自己的「王國」。
寒風如刀，刮在臉上，帶來一陣細密的刺痛。
索羅斯的身體還很虛弱，剛站穩就忍不住咳嗽起來。
一個瘦弱的身影立刻上前，用一件毛毯，小心翼翼地披在他的肩上。
「少爺，風大，您當心身體。」
是女僕莉莉，一個和原主一樣，因為笨手笨腳不討喜，而被一同「打包」發配過來的小丫頭。大概十五六歲，面黃肌瘦，眼神里總是帶著怯懦和不安。
索羅斯沒有說話。
他的目光，越過眼前這兩個同樣落魄的僕人，投向了屬於他的領地。
他的新王國。
首先映入眼帘的，是一座所謂的「城堡」。
城堡的牆體由巨大的黑石砌成，歲月在上面留下了斑駁的苔蘚和猙獰的裂縫，像是老人臉上深刻的皺紋。
城堡前，是一片龜裂的土地。
看不到一絲綠色。
泥土呈現出一種灰黑色，歪歪斜斜的茅草屋零星地散落在城堡下方，構成了一個小小的村落。
炊煙，沒有。
人影，稀疏。
幾個穿著破爛麻衣的領民，正靠在茅草屋的牆角，眼神空洞地望著他們這群新來者。
空氣中，瀰漫著貧窮、絕望、以及一絲若有若無的……腐朽氣息。
這就是黑石領。
他的封地。
老管家塞巴斯看著眼前這副景象，渾濁的眼眶微微泛紅，嘴唇翕動著，卻一個字也說不出來。
女僕莉莉更是嚇得臉色蒼白，緊緊攥著衣角，身體在寒風中微微發抖。
在王都時，她們聽說過黑石領的貧瘠，卻從未想過，現實會比傳言更殘酷。
這裡是墳墓。
一個活人的墳墓。
索羅斯只是靜靜地看著。
用一種審視的目光，打量著眼前的一切。
在他的記憶深處，屬於魔王索羅斯的畫面，開始與眼前的景象重疊、交錯，形成了無比諷刺的對比。
他曾經的王座，由深淵黑曜石打造，鑲嵌著哀嚎的巨龍之魂。
曾經的城堡，懸浮在沸騰的熔岩之海上方，數萬惡魔禁衛日夜巡邏。
曾經的領土，廣袤無垠，從哭泣山脈延伸至亡者之海。
而現在……
他擁有了一座破敗的石頭堡壘，一片種不出糧食的土地，以及一群行屍走肉般的領民。
塞巴斯看到自家少爺久久不語，還以為他被這殘酷的現實打擊得失了魂，低聲勸慰道：「少爺，我們……我們先進城堡吧。至少，那裡還能擋風。」
索羅斯終於收回了目光。
他轉過頭，看向老管家。
「塞巴斯。」
索羅斯的聲音不大，卻異常清晰。
「嗯？少、少爺，您請吩咐。」老管家本能地躬下了身子。
「召集所有領民，半小時後，在城堡前集合。」
「啊？」塞巴斯愣住了，「少爺，這……天色已晚，而且您的身體……」
「這是命令。」
索羅斯打斷了他，語氣平淡。
「還有，莉莉。」
「是！少爺！」被點到名字的女僕嚇了一跳，連忙應聲。
「去把食物，集中起來。」
莉莉更是不解，小聲地問：「全、全部嗎？那我們自己……」
那些食物是他們從王都出發時，侯爵府準備的，也是他們未來很長一段時間裡唯一的口糧。
索羅斯沒有解釋。
他只是平靜地看著她。
「是，我……我馬上去辦！」
她提著裙角，跌跌撞撞地跑向馬車。
塞巴斯張了張嘴，最終還是把勸說的話咽了回去，嘆了口氣，轉身走向那片死氣沉沉的村落。
寒風依舊。
索羅斯獨自一人，站在城堡前。
他看著這破敗的城堡，龜裂的土地，麻木的領民。
想起了那個將他一劍穿心的勇者，想起了那場席捲大陸的戰爭，想起了所謂的光明與正義。
一切都顯得那麼可笑。
他征戰千年，試圖用鐵與火建立一個絕對秩序的帝國，卻被冠以「邪惡」之名。
而這個由「光明」與「正義」統治的世界，卻允許這樣一片土地，這樣一群活得不如螻蟻的人存在。
何其的諷刺。
何其的……醜陋。
「休息？」
索羅斯低聲呢喃，嘴角勾起一抹弧度。
「不。」
「這個爛透了的世界，根本不配讓我安眠。」
「既然給了我一個新的舞台，哪怕再破爛，再不堪……」
「我也要親手，把它改造成我喜歡的樣子。」
劇痛，一種久違到幾乎快要遺忘的觸感，從胸口炸開。
他低頭，看著那柄名為「破曉」的聖劍，劍身上流淌的神聖符文正瘋狂地湮滅著他千錘百鍊的魔王之軀。
劍的另一端，是勇者。
一個年輕、英俊、眼神堅毅的人類。
「結束了，索羅斯。」勇者的聲音在顫抖，混雜著激動、疲憊，以及一絲敬畏。
魔王城巔，狂風呼嘯，捲起索羅斯染血的披風。
他抬起眼，紫色的瞳孔里倒映著勇者身後那支由人類、精靈、矮人組成的聯軍。
千年霸業，毀於一旦。
他曾讓深淵的烈焰灼燒大地，曾讓亡靈的軍團踏平王國，曾讓巨龍的吐息成為世間最絢爛的煙火。
可終究，還是不敵那該死的「主角光環」。
「是啊……結束了。」
索羅斯的嘴角，竟勾起一抹無人能懂的弧度。
不是嘲諷，而是一種……疲憊與解脫。
一千年了。
他扮演著世人眼中最邪惡的魔王，維持著大陸的「平衡」，推動著文明的變革，承受著無盡的孤獨。
累了。
真的累了。
「終於……可以好好休息了。」
意識在聖光的灼燒下逐漸消散，化作漫天飛舞的黑色光點。
然而，預想中的永恆安眠並未到來。
拉扯。
撕裂。
擠壓。
索羅斯殘存的意識被強行揉成一團，然後被粗暴地塞進一個狹窄、脆弱、滿是裂痕的「容器」之中。
……
「咳……咳咳！」
劇烈的咳嗽將意識從混沌中喚醒。
每一次喘息，都像是在用破風箱拉扯著火焰，喉嚨里火燒火燎。
身體在顛簸，有節奏地搖晃著，伴隨著車輪碾過石子路的「咯吱」聲。
高燒。
身體的每一個細胞都在發出痛苦的哀鳴。
索羅斯艱難地睜開雙眼，映入眼帘的不是熟悉的深淵王座，也不是永恆的虛無，而是一截散發著霉味的車廂頂棚。
陌生的記憶，洶湧而來。
索羅斯·巴克萊。
巴克萊帝國侯爵的第十七個子嗣，一個庶子。
天賦平庸，性格懦弱。
記憶的畫面飛速閃過。
在王都的宴會上，他被自己那位才華橫溢、備受寵愛的三哥設計，當著滿堂權貴的面，失手打翻了國王御賜的「生命禮讚」葡萄酒，潑了鄰國公主一身。
像個小丑，在眾人鄙夷和嘲笑的目光中瑟瑟發抖。
自己那位父親，那位強大的安德烈侯爵，眼神滿是失望和冰冷的嫌惡。
於是，一紙調令，流放到了帝國北端的絕境之地——黑石領。
成為那片不毛之地的領主。
這具身體的原主，正是在這趟漫長而艱苦的旅途中，感染了風寒，在高燒中，一命嗚呼。
這才給了他，前任魔王索羅斯，一個鳩占鵲巢的機會。
「呵。」
一聲沙啞的自嘲，從索羅斯·巴克萊的唇間溢出。
從執掌深淵、俯瞰眾生的魔王，變成一個被家族拋棄、發配邊疆的廢物庶子。
這落差，還真是……有趣。
他嘗試調動體內的力量，卻只感受到幾縷纖細的魔力，在堵塞乾涸的經脈中艱難地流動。
太弱了。
弱小得可悲。
「少爺，您醒了？」
一個蒼老而關切的聲音從旁邊傳來。
索羅斯轉過頭，看到一張布滿皺紋的臉。
塞巴斯，一個在侯爵府工作了四十多年，因為年邁而被「恩賜」跟隨這位廢柴少爺一同前往封地的老人。
「水。」索羅斯的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦。
很快，一個水袋被遞到他嘴邊。
清涼的液體划過喉嚨，暫時壓下了那股灼燒感。
「塞巴斯，」索羅斯靠在車廂壁上，閉目養神，同時也在整理著那份屬於「索羅斯·巴克萊」的的記憶。
「還有多久到？」
塞巴斯渾濁的眼中閃過一絲訝異。
這位小少爺，似乎……有哪裡不一樣了。
以前的他，跟人說話，眼神總是躲躲閃閃。
但老管家沒有多想，只當是少爺大病一場後的改變，「回少爺，穿過前面那片枯樹林，就到黑石領的界碑了。過了哪兒，我們就能抵達城堡。」
城堡？
索羅斯在腦海中搜索著關於黑石領的信息。
那是帝國版圖上一個被遺忘的角落，貧瘠、終年被灰霧籠罩，據說那裡連最頑強的黑麥都難以生長，唯一的產出，是一種毫無價值的黑色石頭。
一個完美的流放之地。
時間緩緩流逝。
「少爺，我們……到了。」塞巴斯的聲音里，帶著一絲沉重。
車門被推開。
索羅斯在老管家的攙扶下，走下了這輛破舊的馬車。
凜冽的寒風，夾雜著泥土的腥氣，撲面而來。
然後，他看到了自己的「王國」。
寒風如刀，刮在臉上，帶來一陣細密的刺痛。
索羅斯的身體還很虛弱，剛站穩就忍不住咳嗽起來。
一個瘦弱的身影立刻上前，用一件毛毯，小心翼翼地披在他的肩上。
「少爺，風大，您當心身體。」
是女僕莉莉，一個和原主一樣，因為笨手笨腳不討喜，而被一同「打包」發配過來的小丫頭。大概十五六歲，面黃肌瘦，眼神里總是帶著怯懦和不安。
索羅斯沒有說話。
他的目光，越過眼前這兩個同樣落魄的僕人，投向了屬於他的領地。
他的新王國。
首先映入眼帘的，是一座所謂的「城堡」。
城堡的牆體由巨大的黑石砌成，歲月在上面留下了斑駁的苔蘚和猙獰的裂縫，像是老人臉上深刻的皺紋。
城堡前，是一片龜裂的土地。
看不到一絲綠色。
泥土呈現出一種灰黑色，歪歪斜斜的茅草屋零星地散落在城堡下方，構成了一個小小的村落。
炊煙，沒有。
人影，稀疏。
幾個穿著破爛麻衣的領民，正靠在茅草屋的牆角，眼神空洞地望著他們這群新來者。
空氣中，瀰漫著貧窮、絕望、以及一絲若有若無的……腐朽氣息。
這就是黑石領。
他的封地。
老管家塞巴斯看著眼前這副景象，渾濁的眼眶微微泛紅，嘴唇翕動著，卻一個字也說不出來。
女僕莉莉更是嚇得臉色蒼白，緊緊攥著衣角，身體在寒風中微微發抖。
在王都時，她們聽說過黑石領的貧瘠，卻從未想過，現實會比傳言更殘酷。
這裡是墳墓。
一個活人的墳墓。
索羅斯只是靜靜地看著。
用一種審視的目光，打量著眼前的一切。
在他的記憶深處，屬於魔王索羅斯的畫面，開始與眼前的景象重疊、交錯，形成了無比諷刺的對比。
他曾經的王座，由深淵黑曜石打造，鑲嵌著哀嚎的巨龍之魂。
曾經的城堡，懸浮在沸騰的熔岩之海上方，數萬惡魔禁衛日夜巡邏。
曾經的領土，廣袤無垠，從哭泣山脈延伸至亡者之海。
而現在……
他擁有了一座破敗的石頭堡壘，一片種不出糧食的土地，以及一群行屍走肉般的領民。
塞巴斯看到自家少爺久久不語，還以為他被這殘酷的現實打擊得失了魂，低聲勸慰道：「少爺，我們……我們先進城堡吧。至少，那裡還能擋風。」
索羅斯終於收回了目光。
他轉過頭，看向老管家。
「塞巴斯。」
索羅斯的聲音不大，卻異常清晰。
「嗯？少、少爺，您請吩咐。」老管家本能地躬下了身子。
「召集所有領民，半小時後，在城堡前集合。」
「啊？」塞巴斯愣住了，「少爺，這……天色已晚，而且您的身體……」
「這是命令。」
索羅斯打斷了他，語氣平淡。
「還有，莉莉。」
「是！少爺！」被點到名字的女僕嚇了一跳，連忙應聲。
「去把食物，集中起來。」
莉莉更是不解，小聲地問：「全、全部嗎？那我們自己……」
那些食物是他們從王都出發時，侯爵府準備的，也是他們未來很長一段時間裡唯一的口糧。
索羅斯沒有解釋。
他只是平靜地看著她。
「是，我……我馬上去辦！」
她提著裙角，跌跌撞撞地跑向馬車。
塞巴斯張了張嘴，最終還是把勸說的話咽了回去，嘆了口氣，轉身走向那片死氣沉沉的村落。
寒風依舊。
索羅斯獨自一人，站在城堡前。
他看著這破敗的城堡，龜裂的土地，麻木的領民。
想起了那個將他一劍穿心的勇者，想起了那場席捲大陸的戰爭，想起了所謂的光明與正義。
一切都顯得那麼可笑。
他征戰千年，試圖用鐵與火建立一個絕對秩序的帝國，卻被冠以「邪惡」之名。
而這個由「光明」與「正義」統治的世界，卻允許這樣一片土地，這樣一群活得不如螻蟻的人存在。
何其的諷刺。
何其的……醜陋。
「休息？」
索羅斯低聲呢喃，嘴角勾起一抹弧度。
「不。」
「這個爛透了的世界，根本不配讓我安眠。」
「既然給了我一個新的舞台，哪怕再破爛，再不堪……」
「我也要親手，把它改造成我喜歡的樣子。」