030：他將謀殺視為藝術！
「呼哧！呼哧！！」
小黑貓在夜色中狂奔不止。
月光下，那雙金色的貓瞳里滿是人性化的驚恐，耳朵緊緊貼在腦後，尾巴炸得像個毛刷子。
黑貓沿著雪漫城相反的方向拼命逃竄。
穿過灌木叢，跳過溪流，直到越過白河，衝進一處隱蔽的山坳里，小黑貓才終於停下。
「呼——終於得救了！」
黑貓癱軟在一塊巨岩前，大口大口地喘著粗氣，小小的胸膛劇烈起伏著。
小黑貓…
亦或者說，拉莎.喬.暗爪。
她用爪子抹了把臉，努力平復呼吸。
拉莎.喬可不是什麼普通的野貓，而是一名貨真價實的卡吉特，擁有著黝黑的皮毛和敏捷的身手。
卡吉特人。
又被稱作「虎人」。
家鄉在泰姆瑞爾南邊的艾斯維爾省。
虎人的亞種有很多。
剛出生時他們都像小貓一樣，而在短短几周內，他們會根據天空雙月月相的不同，衍生出不同的形態。
據說卡吉特擁有不下於二十種亞種。
最常見的就是半人半獸的形態，他們一般用兩腿行走，穿著普通人的衣服，但面部特徵卻如同貓科動物一般，擁有尖尖的耳朵、稜角分明的臉，以及厚厚的臉頰毛。
而像拉莎這種，完全呈現出貓咪形態的虎人，在她的種群中也不少見。
由於虎人過於返祖、野蠻的外表。
在泰姆瑞爾大陸…
他們通常被視為二等公民。
許多城市甚至明令禁止虎人入城，城內的其餘種族也會由於刻板印象，將他們視作扒手、騙子和癮君子。
當然，也有一小部分比較安守本分的虎人，在艱難取得了人們信任後，選擇定居下來。
但這類虎人僅占很少部分。
而拉莎顯然不在此列。
痛苦、殺戮和掠奪…
這才是她生命中永恆的主旋律。
從還是一隻幼貓開始，拉莎就深深明白這個世界的真理——要麼掠奪別人，要麼被別人掠奪。
那些整天念叨著「勤勞致富」的蠢貨，最終不是餓死在街頭，就是淪為別人的刀下亡魂。
正是抱著這個想法，拉莎才加入到了如今這個幫派——白河幫。
這個盤踞在白河附近的強盜組織，是天際省最令人聞風喪膽的幾大匪幫之一。
其創立者名為哈瓦爾.鐵手。
一個喜歡刀口舔血的諾德佬。
但拉莎自認也不差，因為她只用了兩年的時間，就爬到了二當家的位置。
拉莎十分精通暗殺之術。
更喜歡欣賞被害人臨死前的哀嚎聲。
除此之外，作為純貓形態的卡吉特，拉莎還擁有得天獨厚的優勢。
誰會想到一隻看上去人畜無害的，到處蹭腿要食的小野貓，會是一個冷酷無情的殺手呢？
這正是拉莎最大的優勢。
但今晚…
拉莎的毛髮又不由自主地炸了起來。
她原本只是例行到雪漫城踩點，找尋下一位被她臨幸的幸運兒，卻意外撞見了一個最黑暗的秘密。
拉莎敢賭咒發誓。
那個老闆絕對不是人。
至少…不是正常人。
作為常年遊走在罪惡邊緣的惡徒，拉莎對邪惡有著極為敏銳的嗅覺，而那個聲音的主人，讓她的內心感到極度惶恐和不安。
更恐怖的是對方那些惡魔般的低語。
「某些有惡趣味的殺手也會像我們一樣，特別講究被害者的藝術感。」
「她們不會隨隨便便動手，而是要把過程搞得像藝術品一樣完美，就比如切割時要保持肢體完整，擺放姿勢要優雅，甚至還會給作品起個文藝范的名字。」
「……」
這是在暗諷她嗎？
拉莎必須得承認，她的確很喜歡欣賞那些被她殺死的人，臨死前的哀嚎和祈禱。
這讓她感覺到身心愉悅。
但比起那個聲音的主人…
她還是太嫩了。
對方完全將謀殺、肢解視作一門藝術。
這實在是太可怕了！
「那家雜貨店的老闆究竟是誰？真實身份是什麼？又到底隱藏著什麼秘密？！」
拉莎此刻已是心亂如麻。
顧不得許多，拉莎站起身來，尾巴高高翹起，故作鎮定般邁著優雅的貓步，走進了面前的洞穴。
白河幫的老巢。
這座沿著山體開鑿而成的強盜據點，內部錯綜複雜，陰暗潮濕的甬道兩側插著火把，但看起來還是十分陰森。
洞穴深處還不時傳來嘈雜的喧鬧聲、酒瓶碰撞聲，以及偶爾爆發出的粗野大笑。
這裡聚集了一百多名窮凶極惡的強盜。
白天，他們會規規矩矩地偽裝成獵人，在附近的山林里打獵，而到了夜晚，這群惡徒便會傾巢而出，在白河沿岸和雪漫城附近尋找「幸運兒」。
「啊！誰在哪？魯道夫，是你嗎？」
守在入口處並詢問她的，是一個佝僂著背的盲人老頭，名叫伍爾夫。
他的雙眼渾濁，白花花的頭髮呈地中海樣式，布滿皺紋的臉上總是帶著詭異的笑容。
拉莎聽說，他是老大的親叔叔。
年輕時曾是個令人聞風喪膽的殺手，後來因為某種「詛咒」失去了視力，但即便如此，也沒人敢小瞧他，更沒人敢欺負他。
「喵——」
拉莎沖伍爾夫輕輕叫了一聲。
老頭沒有抬頭，只是咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒：「小貓咪回來了啊？今晚有什麼收穫嗎？」
沙拉沒有答話，徑直往更深處走去。
一路上，路過的強盜們紛紛向她點頭致意，甚至有幾個還恭敬地讓開道路。
作為白河幫的二當家，她在幫里的地位僅次於那位老大。
洞穴最深處，是一扇厚重的木門。
拉莎停下腳步，抬起爪子，輕輕叩了叩門。
「誰？」
裡面傳來一個低沉而粗獷的嗓音。
「是拉莎。」
「原來是拉莎，進來吧。」
拉莎推開木門，踏入房間。
房間裡的擺設極其簡單…
一張鋪著狼皮的木床，一個堆滿捲軸的柜子，一個擺滿各式武器的架子，而最引人注目的，莫過於桌子上的那座神龕。
那是一座通體漆黑的神龕，雕刻著扭曲的蛛網紋路，中央供奉著一尊模糊的女性雕像，她雙手攤開，各持一隻蜘蛛，腳下踩著無數纏繞的蛛絲。
邪神梅法拉。
只有拉莎知道，她的老大哈瓦爾，是這位陰謀、謀殺之神的狂熱崇拜者。
可惜的是，無論哈瓦爾獻上多少祭品，舉行多少次血腥儀式，那位邪神從未回應過他的祈禱。
哈瓦爾背對著門，正在清點他最近從雪漫城外的農場中，劫掠到的大量財寶。
聽到拉莎進來，他頭也不回地問道：
「怎麼樣，今晚的捕獵有收穫嗎？」
拉莎的尾巴不安的晃動了一下：「老大，拉莎好像…遇上了點麻煩。」
「麻煩？」
哈瓦爾聞言轉過頭來。
他穿著厚厚的鋼板甲，身材十分魁梧。
光頭上布滿戰鬥留下的疤痕，左眼完全瞎掉，只留下一個猙獰的凹陷，一道刀疤從額頭斜貫至眼角，讓他整張臉看起來如同被撕裂後又粗劣縫合的皮革。
拉莎不自覺瑟縮了一下。
不過哈瓦爾看上去心情還不錯。
最近巨龍襲擊頻發，趁亂劫掠的幾處農莊和商隊都收穫頗豐，白河幫的金庫比往年任何時候都要充盈。
他粗壯的手指輕輕敲擊著桌面：「說來聽聽，什麼麻煩能嚇到我們的小野貓？」
拉莎深吸一口氣。
她將剛才的所見所聞快速敘述了一遍。
「就這？」哈瓦爾突然嗤笑一聲，獨眼中閃過一絲失望：「拉莎，你最近膽子怎麼越來越小了？聽到幾句瘋話就被嚇成這樣？」
拉莎耷拉的貓耳緊貼著絨毛。
她不知該如何去形容那種恐懼感。
就像是在炎炎夏日被澆上一桶冰水，她從頭到腳都泛起陣陣涼意。
「老大，拉莎懷疑那個人是個隱藏的極深的職業殺手，甚至還可能和黑暗兄弟會有所關聯。」
「黑暗兄弟會？」哈瓦爾突然來了興趣，「那我可得找機會去見見他了。」
拉莎的瞳孔驟然收縮。
她太了解哈瓦爾這種語氣了，每次殺人劫掠前，他都會露出這樣興奮的神情。
沒等拉莎說話，哈瓦爾突然話鋒一轉。
「那把劍的事情打聽得怎麼樣了？」
拉莎立刻挺直了脊背。
她當然知道哈瓦爾指的是什麼。
烏木之刃。
傳說中邪神梅法拉的魔神器，飲血越多威力越強的詛咒之劍。
哈瓦爾尋找這把劍已經三年了，而她最近頻繁出入雪漫城的原因之一，也是為了追查魔劍的下落。
「就在龍臨堡內。」拉莎自信地甩了甩尾巴，「巴爾古夫把它藏在了某個密室里，具體位置還需要再調查。」
「很好。」哈瓦爾突然站起身：「既然已經有了確切的位置，那我親自去一趟雪漫城，正好去見見你口中那位職業殺手。」
拉莎的鬍鬚顫抖了一下。
「老大，那個人真的很危險！」
「危險？」
哈瓦爾嗤笑一聲。
他看向那座從未回應過他的神龕。
「等我拿到魔神之刃，整個天際省都會知道什麼叫真正的危險！」
……
小黑貓在夜色中狂奔不止。
月光下，那雙金色的貓瞳里滿是人性化的驚恐，耳朵緊緊貼在腦後，尾巴炸得像個毛刷子。
黑貓沿著雪漫城相反的方向拼命逃竄。
穿過灌木叢，跳過溪流，直到越過白河，衝進一處隱蔽的山坳里，小黑貓才終於停下。
「呼——終於得救了！」
黑貓癱軟在一塊巨岩前，大口大口地喘著粗氣，小小的胸膛劇烈起伏著。
小黑貓…
亦或者說，拉莎.喬.暗爪。
她用爪子抹了把臉，努力平復呼吸。
拉莎.喬可不是什麼普通的野貓，而是一名貨真價實的卡吉特，擁有著黝黑的皮毛和敏捷的身手。
卡吉特人。
又被稱作「虎人」。
家鄉在泰姆瑞爾南邊的艾斯維爾省。
虎人的亞種有很多。
剛出生時他們都像小貓一樣，而在短短几周內，他們會根據天空雙月月相的不同，衍生出不同的形態。
據說卡吉特擁有不下於二十種亞種。
最常見的就是半人半獸的形態，他們一般用兩腿行走，穿著普通人的衣服，但面部特徵卻如同貓科動物一般，擁有尖尖的耳朵、稜角分明的臉，以及厚厚的臉頰毛。
而像拉莎這種，完全呈現出貓咪形態的虎人，在她的種群中也不少見。
由於虎人過於返祖、野蠻的外表。
在泰姆瑞爾大陸…
他們通常被視為二等公民。
許多城市甚至明令禁止虎人入城，城內的其餘種族也會由於刻板印象，將他們視作扒手、騙子和癮君子。
當然，也有一小部分比較安守本分的虎人，在艱難取得了人們信任後，選擇定居下來。
但這類虎人僅占很少部分。
而拉莎顯然不在此列。
痛苦、殺戮和掠奪…
這才是她生命中永恆的主旋律。
從還是一隻幼貓開始，拉莎就深深明白這個世界的真理——要麼掠奪別人，要麼被別人掠奪。
那些整天念叨著「勤勞致富」的蠢貨，最終不是餓死在街頭，就是淪為別人的刀下亡魂。
正是抱著這個想法，拉莎才加入到了如今這個幫派——白河幫。
這個盤踞在白河附近的強盜組織，是天際省最令人聞風喪膽的幾大匪幫之一。
其創立者名為哈瓦爾.鐵手。
一個喜歡刀口舔血的諾德佬。
但拉莎自認也不差，因為她只用了兩年的時間，就爬到了二當家的位置。
拉莎十分精通暗殺之術。
更喜歡欣賞被害人臨死前的哀嚎聲。
除此之外，作為純貓形態的卡吉特，拉莎還擁有得天獨厚的優勢。
誰會想到一隻看上去人畜無害的，到處蹭腿要食的小野貓，會是一個冷酷無情的殺手呢？
這正是拉莎最大的優勢。
但今晚…
拉莎的毛髮又不由自主地炸了起來。
她原本只是例行到雪漫城踩點，找尋下一位被她臨幸的幸運兒，卻意外撞見了一個最黑暗的秘密。
拉莎敢賭咒發誓。
那個老闆絕對不是人。
至少…不是正常人。
作為常年遊走在罪惡邊緣的惡徒，拉莎對邪惡有著極為敏銳的嗅覺，而那個聲音的主人，讓她的內心感到極度惶恐和不安。
更恐怖的是對方那些惡魔般的低語。
「某些有惡趣味的殺手也會像我們一樣，特別講究被害者的藝術感。」
「她們不會隨隨便便動手，而是要把過程搞得像藝術品一樣完美，就比如切割時要保持肢體完整，擺放姿勢要優雅，甚至還會給作品起個文藝范的名字。」
「……」
這是在暗諷她嗎？
拉莎必須得承認，她的確很喜歡欣賞那些被她殺死的人，臨死前的哀嚎和祈禱。
這讓她感覺到身心愉悅。
但比起那個聲音的主人…
她還是太嫩了。
對方完全將謀殺、肢解視作一門藝術。
這實在是太可怕了！
「那家雜貨店的老闆究竟是誰？真實身份是什麼？又到底隱藏著什麼秘密？！」
拉莎此刻已是心亂如麻。
顧不得許多，拉莎站起身來，尾巴高高翹起，故作鎮定般邁著優雅的貓步，走進了面前的洞穴。
白河幫的老巢。
這座沿著山體開鑿而成的強盜據點，內部錯綜複雜，陰暗潮濕的甬道兩側插著火把，但看起來還是十分陰森。
洞穴深處還不時傳來嘈雜的喧鬧聲、酒瓶碰撞聲，以及偶爾爆發出的粗野大笑。
這裡聚集了一百多名窮凶極惡的強盜。
白天，他們會規規矩矩地偽裝成獵人，在附近的山林里打獵，而到了夜晚，這群惡徒便會傾巢而出，在白河沿岸和雪漫城附近尋找「幸運兒」。
「啊！誰在哪？魯道夫，是你嗎？」
守在入口處並詢問她的，是一個佝僂著背的盲人老頭，名叫伍爾夫。
他的雙眼渾濁，白花花的頭髮呈地中海樣式，布滿皺紋的臉上總是帶著詭異的笑容。
拉莎聽說，他是老大的親叔叔。
年輕時曾是個令人聞風喪膽的殺手，後來因為某種「詛咒」失去了視力，但即便如此，也沒人敢小瞧他，更沒人敢欺負他。
「喵——」
拉莎沖伍爾夫輕輕叫了一聲。
老頭沒有抬頭，只是咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒：「小貓咪回來了啊？今晚有什麼收穫嗎？」
沙拉沒有答話，徑直往更深處走去。
一路上，路過的強盜們紛紛向她點頭致意，甚至有幾個還恭敬地讓開道路。
作為白河幫的二當家，她在幫里的地位僅次於那位老大。
洞穴最深處，是一扇厚重的木門。
拉莎停下腳步，抬起爪子，輕輕叩了叩門。
「誰？」
裡面傳來一個低沉而粗獷的嗓音。
「是拉莎。」
「原來是拉莎，進來吧。」
拉莎推開木門，踏入房間。
房間裡的擺設極其簡單…
一張鋪著狼皮的木床，一個堆滿捲軸的柜子，一個擺滿各式武器的架子，而最引人注目的，莫過於桌子上的那座神龕。
那是一座通體漆黑的神龕，雕刻著扭曲的蛛網紋路，中央供奉著一尊模糊的女性雕像，她雙手攤開，各持一隻蜘蛛，腳下踩著無數纏繞的蛛絲。
邪神梅法拉。
只有拉莎知道，她的老大哈瓦爾，是這位陰謀、謀殺之神的狂熱崇拜者。
可惜的是，無論哈瓦爾獻上多少祭品，舉行多少次血腥儀式，那位邪神從未回應過他的祈禱。
哈瓦爾背對著門，正在清點他最近從雪漫城外的農場中，劫掠到的大量財寶。
聽到拉莎進來，他頭也不回地問道：
「怎麼樣，今晚的捕獵有收穫嗎？」
拉莎的尾巴不安的晃動了一下：「老大，拉莎好像…遇上了點麻煩。」
「麻煩？」
哈瓦爾聞言轉過頭來。
他穿著厚厚的鋼板甲，身材十分魁梧。
光頭上布滿戰鬥留下的疤痕，左眼完全瞎掉，只留下一個猙獰的凹陷，一道刀疤從額頭斜貫至眼角，讓他整張臉看起來如同被撕裂後又粗劣縫合的皮革。
拉莎不自覺瑟縮了一下。
不過哈瓦爾看上去心情還不錯。
最近巨龍襲擊頻發，趁亂劫掠的幾處農莊和商隊都收穫頗豐，白河幫的金庫比往年任何時候都要充盈。
他粗壯的手指輕輕敲擊著桌面：「說來聽聽，什麼麻煩能嚇到我們的小野貓？」
拉莎深吸一口氣。
她將剛才的所見所聞快速敘述了一遍。
「就這？」哈瓦爾突然嗤笑一聲，獨眼中閃過一絲失望：「拉莎，你最近膽子怎麼越來越小了？聽到幾句瘋話就被嚇成這樣？」
拉莎耷拉的貓耳緊貼著絨毛。
她不知該如何去形容那種恐懼感。
就像是在炎炎夏日被澆上一桶冰水，她從頭到腳都泛起陣陣涼意。
「老大，拉莎懷疑那個人是個隱藏的極深的職業殺手，甚至還可能和黑暗兄弟會有所關聯。」
「黑暗兄弟會？」哈瓦爾突然來了興趣，「那我可得找機會去見見他了。」
拉莎的瞳孔驟然收縮。
她太了解哈瓦爾這種語氣了，每次殺人劫掠前，他都會露出這樣興奮的神情。
沒等拉莎說話，哈瓦爾突然話鋒一轉。
「那把劍的事情打聽得怎麼樣了？」
拉莎立刻挺直了脊背。
她當然知道哈瓦爾指的是什麼。
烏木之刃。
傳說中邪神梅法拉的魔神器，飲血越多威力越強的詛咒之劍。
哈瓦爾尋找這把劍已經三年了，而她最近頻繁出入雪漫城的原因之一，也是為了追查魔劍的下落。
「就在龍臨堡內。」拉莎自信地甩了甩尾巴，「巴爾古夫把它藏在了某個密室里，具體位置還需要再調查。」
「很好。」哈瓦爾突然站起身：「既然已經有了確切的位置，那我親自去一趟雪漫城，正好去見見你口中那位職業殺手。」
拉莎的鬍鬚顫抖了一下。
「老大，那個人真的很危險！」
「危險？」
哈瓦爾嗤笑一聲。
他看向那座從未回應過他的神龕。
「等我拿到魔神之刃，整個天際省都會知道什麼叫真正的危險！」
……