第33章 雲屯

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  船隊沿著安南海岸線向北航行,數日後,一座繁忙的港口城市出現在視野中。

  桅杆如林,帆影交錯,碼頭上人頭攢動,搬運貨物的號子聲、商販的叫賣聲、各種語言的討價還價聲混雜在一起,撲面而來的是一股帶有異域風情的海洋商貿氣息。

  「大人,前面就是雲屯港了。」吳叔指著那片喧囂的港口,低聲對李坡介紹道,

  「這裡是安南北部最大的海貿口岸,貨物集散之地。安南官府在此設有關卡和市舶司,徵稅盤查,頗為嚴格。」

  李坡放眼望去,只見港口中船隻形制各異,既有宋式的福船、廣船,也有占城、暹羅樣式的船隻,甚至還能看到幾艘阿拉伯風格的三角帆船。

  岸上建築也多以竹木為主,頂覆茅草或黑瓦,與中原風格迥異,唯獨市舶司的官衙是磚石結構,帶著明顯的漢式風格。

  「果然是一派繁榮景象。」李坡頷首,「在此地盤桓,須得小心謹慎。吳叔,依你之見,我們該如何接觸安南官府?」

  吳叔沉吟道,「安南官吏貪賄成風,可直接使錢開路。只是若要談大事,尋常小吏做不得主,需得見到能拍板的人物。我在連珠寨時,曾與雲屯市舶司的一名副使有些往來,或可由此人引薦。」

  「好!此事便交由你去辦。」李坡點頭允准,「帶上些禮物,金銀、絲綢皆可,務必見到能管事的人。」

  吳叔領命,帶著兩名精幹手下和一小箱財物先行下船,乘小艇往港口而去。

  李坡則下令船隊先在港外下碇等候,沒有命令不得輕易入港,以免引人注目,惹來不必要的麻煩。

  等待的時間頗為漫長。李坡站在船頭,看似在欣賞海景,心中卻在飛速盤算。

  安南陳朝如今在元宋之間搖擺不定,其國主陳聖宗絕非庸主,既能抗住蒙元第一次入侵,又懂得左右逢源,其實用主義政策玩得極為熟練。

  與這樣的人打交道,空談忠義毫無意義,必須拿出實實在在的利益和令人忌憚的實力。

  約莫過了兩個時辰,吳叔才乘小艇返回,臉上帶著一絲如釋重負又略顯凝重的表情。

  「如何?」李坡問道。

  「幸不辱命。」吳叔拱手道,「見到了那位副使,金銀送上,他很是熱情。

  但他言及,近日確有蒙元使者抵達升龍府,安南朝廷上下對此事極為敏感。關於宋商之事,他不敢擅專,已將我等來意上報。不過……」

  吳叔頓了頓,聲音壓得更低,「他透露,上頭對此事似乎頗有興趣,已派出一位特使,秘密抵達雲屯,欲親自與李管事一見。」

  「特使?」李坡眉頭微挑,「可知是何人?」

  「具體身份不詳,只知是一位老者,姓陳,據說是宮中的貴人,深得國主信任,全權負責與外來海商交涉之事。那位副使安排,今夜戌時,在港區一家名為「海越樓」的酒肆雅間相見。」

  「宮中貴人,姓陳?」李坡心中一動,安南陳朝,國姓便是陳。

  這位特使,恐怕不是簡單的宮中貴人,極有可能是皇室宗親,甚至是陳聖宗的心腹。看來,或許自己痛擊占城王侄的消息,已經比船更快的速度傳到了安南。

  「對方只允李管事帶一兩名隨從,需秘密前往,以免引人注目。」吳叔補充道。

  李坡沉吟片刻,果斷道,「好!今夜我便去會一會這位陳特使。千帆,你隨我同去。吳叔,你也一起,你熟悉情況,且通曉安南語。」

  孫千帆抱拳領命,手臂上的傷處已包紮妥當,雖行動稍有不便,但眼神依舊銳利。吳叔也點頭應下。

  是夜,戌時。雲屯港華燈初上,酒肆茶館人聲鼎沸,各色人等混雜其中。

  李坡換上一身略顯體面的綢布長衫,作富商打扮,帶著作護衛打扮的孫千帆和一身普通文士衣衫的吳叔,悄然登岸,按地址找到了那家「海越樓」。

  酒樓門面不大,內飾卻頗為雅致。夥計似乎早已得到吩咐,見三人到來,也不多問,徑直引他們上了二樓最裡間的一處雅室。

  推開房門,只見室內只點著一盞昏黃的油燈,一名身著安南常見褐色絹布長袍的老者正背對著門,負手立於窗前,望著窗外港口的點點漁火。

  他身形清瘦,頭髮灰白,用一根木簪簡單束在腦後,顯得頗為低調。

  聽得門響,老者緩緩轉過身來。他面容清瘦,皺紋深刻,一雙眼睛卻不見渾濁,反而澄澈明亮,透著歷經世事的滄桑與洞察一切的睿智,顧盼之間,自有一股不一樣的氣度。


  「這位想必就是李管事了。」老者微微一笑,竟說得一口流利且略帶閩地口音的漢語,他目光掃過李坡,又在孫千帆和吳叔身上稍作停留,最後重新落回李坡臉上,

  「老朽陳仲遠,奉家主之命,特來與李管事一晤。諸位,請坐。」

  他舉手投足間從容不迫,語氣平和,卻讓人不敢小覷。

  李坡心中凜然,這家主怕就是那陳聖宗了。

  他拱手一禮,不卑不亢地道,「在下李坡,冒昧打擾陳老先生。這兩位是在下的夥伴,孫千帆,吳先生。」

  雙方分賓主落座。簡單的茶具早已備好,陳仲遠親自執壺,為三人斟上熱茶,茶香清冽,是上好的安南本地茶。

  「李管事年少有為,令人欽佩。」陳仲遠開門見山,語氣依舊平淡,

  「日前在占城海域之事,已然傳開。以區區數船之力,痛擊跋扈王侄,焚船立威,這等膽識手段,可不是尋常商賈所有。」

  對方消息果然靈通。他面色不變,淡然一笑,「老先生過獎了。不過是些占城宵小先行劫掠我等,不得已自衛反擊罷了。談不上什麼膽識,只為求一條活路,護一份產業。」

  陳仲遠呵呵一笑,也不深究,話鋒一轉,「如今北面風急雲涌,貴國襄陽朝不保夕,長江防線岌岌可危。整個大宋江山風雨飄搖,蒙元鐵騎南下之勢恐難阻擋。

  李管事此時不遠千里而來我安南,想必不只是為了售賣些鹽巴布匹吧?」

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