第26章 阿貴從軍記（二合一 4k字）
咸淳八年的秋風吹過華北大地，捲起汲縣土道上的陣陣黃塵。
這風不像海南那般溫暖濕潤，乾冷得很，刮在臉上像小刀子似的。
阿貴縮著脖子，把身上那件破舊得看不出原本顏色，袖口油光鋥亮的破襖又裹緊了些，趿拉著一雙露趾的破布鞋，踢踢踏踏地走在縣城骯髒的街道上。
他是這汲縣城裡有名的閒漢，爹娘早沒，也沒個正經營生，每日裡東家蹭口飯，西家討個餅，混一天算一天。
汲縣是衛州的治所，而衛州五城則是那位在釣魚城殞命的元憲宗蒙哥賞給史天澤的封地。
史天澤何許人也，深度參與滅金和伐宋之役，元朝首位漢人丞相，如今七十餘歲，擔任平章軍國重事，雖為高齡，其仍在前線主導著圍攻襄陽的後勤等工作。
衛州五城雖是史天澤的封地，但是他真正的大本營和根基所在乃是河北真定，只是如今襄陽的圍城正在緊要時候，衛州五城離著不遠，需要為前線提供各種糧食、器械以及最關鍵的堪稱消耗品的壯丁。
汲縣早已不是大宋的汲縣了。城牆垛口上插著的，是蒙元的狼旗，守門的兵卒穿著皮袍，頂著氈帽，眼神兇狠，看著往來行人，尤其是漢人，帶著毫不掩飾的輕蔑。
城裡的大戶也換了人做，昔日那些詩書傳家的趙錢孫李，有的南逃了，有的投靠了新朝，哪怕投靠的這些也都夾起尾巴做人。
倒是些原本的地痞混混，早早投靠了蒙人當主子，如今抖了起來，在街上橫著走。
阿貴不怕他們，他自有他的活法。他臉皮厚，嘴皮子也利索，主打的是一個心態好。被巡街的蒙元兵丁推搡了，他狠狠磕上幾個頭，回頭便仿佛那兵丁沒有欺負他似的，對人吹噓，
「哼，那腥膻見了我，也得縮三分！曉得我是誰不？祖上可是跟那趙宋官家一個姓的！」旁人聽了，多是嗤笑一聲，罵一句「失心瘋的阿貴」，便不再理他。
他也確實常把自己幻想成趙宋宗室，有時喝了點不知從哪偷摸來的劣質濁酒，便紅光滿面，在牆根下對著曬太陽的老頭老太太吹牛，
「你們可知……嗝……臨安那龍椅，本來……本來也該有俺家一支的坐坐！都是那太祖……算計了俺們……不然，俺阿貴如今也是王爺哩！」眾人只當是瘋話，笑鬧一番也就散了。
這日，阿貴餓得前胸貼後背，溜達到城西趙府後門附近。這趙家是汲縣少數還沒徹底敗落的「前朝」大戶之一，如今當家的趙老爺是個精明的角色，蒙元來了之後，獻上大半家財，又走了門路，竟也保住了家業，甚至還幫著蒙人打理些糧草徵收的差事。
阿貴這個「趙」與那南邊的趙宋官家本就八竿子打不著的，不過與這汲縣的趙老爺往上數幾輩應是有些聯繫的。
「害！趙老爺與我那是一家人，他家那小子見了我也得叫聲貴哥兒！」
阿貴想著能不能在趙家後廚討點殘羹剩飯，正探頭探腦，忽見一個婦人端著一盆水出來，正要潑掉。
這婦人約莫三十八九年紀，雖然穿著粗布衣裳，但身段豐滿，眉眼間依稀看得出幾分年輕時的風韻，是趙夫人房裡的一個僕婦，男人早些年沒了，大家都叫她馬六家的。
阿貴雖然也接近三十了，但還沒碰過女人。此時也是眼睛一亮，肚裡的餓蟲似乎都被這成熟婦人的風韻壓下去幾分。
他嬉皮笑臉地湊上去，「馬六嫂子，潑水呢？小心累著，讓哥哥我來？」
馬六家的嚇了一跳，見是阿貴，眉頭一皺，沒好氣地道，「去去去！好狗不擋道，俺可沒閒糧施捨你這號人！」
阿貴卻不惱，反而更近一步，眼睛在馬六家鼓脹的胸脯和渾圓的臀上打了個轉，嘿嘿笑道，
「瞧嫂子說的，你阿貴哥是心疼你。一個人過日子不容易吧？瞧這累的！跟了哥哥我，以後也有個知冷知熱的……」
「放你娘的屁！」馬六家的頓時眉毛倒豎，臉上臊得通紅，更多的卻是惱怒，
「你個下作坯子！撒泡尿照照自個兒什麼德行！再胡咧咧，俺潑你一身髒水！」
阿貴見她羞惱，越發得意，只覺得這寡婦對他有意，只是大街上不好意思。他平日裡偷雞摸狗，渾話更是張嘴就來，
「嫂子莫害臊嘛！你到處打聽打聽去！你阿貴哥我可是……可是趙宋官家的親戚哩！跟了我，不算辱沒了你！到時說出去，晚上給你焐被窩的可是准王爺哩……」
說著，竟嬉笑著伸手想去捏馬六家的胳膊。
馬六家的氣得渾身發抖，猛地將半盆髒水就朝阿貴潑去，「滾！臭不要臉的！」
阿貴猝不及防，被潑了半身帶著餿味的污水，渾身濕漉漉的，凍得一激靈。
他剛要發作，身後卻傳來一聲怒喝，「哪來的潑皮！敢在趙府後門撒野調戲婦人！」
阿貴嚇得一哆嗦，回頭一看，卻是趙府的王管家，領著兩個壯碩的家丁，正怒目瞪著他。原來剛才這一幕，恰好被出來辦事的管家瞧見了。
馬六家的像見了救星，立刻哭天搶地起來，「王管家您可來了！這殺千刀的阿貴！他……他調戲俺！還說些不乾不淨的話，糟踐人啊！俺沒法活了……」
她一邊哭訴，一邊偷偷擰了自己大腿一把，眼淚掉得更凶。
王管家臉色鐵青，上下打量著渾身髒污，一臉猥瑣的阿貴，鄙夷道，
「好你個阿貴！真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！還敢胡說什麼趙官家？這話也是你能說的？想給老爺惹禍嗎！」
阿貴頓時慌了，本來就冷的直哆嗦，腿一軟，直接跪下，砰砰砰地磕頭，然後連忙擺手道，
「王管家……誤，誤會！我跟馬六嫂子鬧著玩呢。我這就走，這就走……」說著，轉身就想溜。
「站住！」王管家冷喝一聲，「給我拿下！捆了！等老爺發落！光天化日調戲良家婦人，反了你了！」
兩個家丁凶神惡煞地撲上來，輕易就將瘦弱的阿貴扭住捆了個結實。
阿貴嚇得涕淚橫流，混著臉上的髒水，狼狽不堪，連聲求饒，「王管家饒命啊！我再也不敢了！我就是嘴賤！馬六嫂子，我錯了，您大人有大量……」
王管家卻不理他，對馬六家的擺擺手，「行了，哭什麼？回去幹活！今天這事不許聲張！」然後對家丁一揮手，「押進去，稟報老爺！」
阿貴被拖著往趙府里走，心裡又怕又悔，但很快，好心態又來了，
「媽的，不就是個寡婦嗎？摸一下怎麼了？等爺發達了……趙老爺都得請我坐上席……這馬六家的，到時候求著爺收房，爺還得考慮考慮呢……」
只是這念頭，在趙府高牆的陰影和家丁粗暴的推搡下，顯得格外蒼白無力。
……
阿貴像只被淋透的雞，瑟瑟發抖地被趙府那兩個家丁拖拽著，腳後跟在地上劃出歪歪扭扭的痕跡，最終被狠狠摜進後院角落一間堆放雜物的破柴房裡。
身體砸在冰冷堅硬還帶著碎屑的地面上，疼得他齜牙咧嘴。
「饒命啊！小的再也不敢了，我就是嘴賤，我不是人！王管家，您就當我是個屁，給放了吧！」見情勢不妙，阿貴連滾帶爬地撲到王管家身前，抱著他的腿求饒。
王管家早就看這阿貴不爽了，以前趙老爺念在此人畢竟與家族有些關係，對他睜一隻眼閉一隻眼，但最近老爺似是越來越不耐這阿貴了。
於是他給那兩個家丁使了個眼色。
「阿貴！你個殺才，整天敗壞趙家名聲。你說你是趙家人嗎？你也配姓趙！得讓你這身賤骨頭好好長長記性。給我打！」
兩個家丁上來就是一頓拳打腳踢，王管家也趁機踹了阿貴兩腳，阿貴只是在那抱著頭，嘴裡卻是碎碎念著，
「我總算被兒子打了，現在的世界真不像樣……」
然而這話卻是被那王管家聽到了，他拽著頭髮提起阿貴的頭，在牆上碰了四五個響頭，怒道，
「阿貴，這不是兒子打老子，是人打畜生。自己說：人打畜生！」
阿貴歪著頭，兩隻手一直在那搖擺著，
「打蟲豸，好不好？我是蟲豸──還不放麼？」
那王管家又狠狠踹了阿貴一腳，將其踹倒在地，這才心滿意足的得勝地走了。
門「哐當」一聲從外面鎖上，沉重的木栓落下。
阿貴見門關上，也是心滿意足，覺得自己也得勝了，「你算是什麼東西！我阿貴本就是趙家人！」
趙老爺對府里掌控極強，任何事都要向其匯報，王管家也是匆匆來報。
趙老爺趙秉坤此時正在書房裡撥弄算盤，核對這個月給蒙元駐軍輸送的糧草數目。聽到王管家的稟報，他的眉頭越皺越緊。
「調戲馬六家的？還口出狂言，自稱趙宋宗室？」趙秉坤放下算盤，臉色陰沉。
他最近因為一筆稅款被蒙元小吏刁難而心煩，正需要小心打點，生怕行差踏錯。這個節骨眼上，阿貴這個臭蟲一樣的閒漢，居然敢在趙府門口惹事，還扯什麼「趙宋官家」！
這要是傳出去，被那些盯著趙家，想在蒙人面前討好的對頭們添油加醋一番，說他趙家縱容族人妄議前朝，心懷不軌，那還了得？
蒙人正缺殺雞儆猴的那隻雞呢！
趙秉坤眼中閃過一抹厲色。這個阿貴，留不得了。打死他？為個閒漢髒了手，不值當，也容易留口實，還會壞了自己的名聲。
畢竟那阿貴大約的確似乎是趙家人的。
他沉吟片刻，有了主意。他記得前幾日，負責本地徵發民夫糧秣的蒙元百戶長還抱怨，說南下圍襄陽的大軍需要人手，特別是往後運送箭矢、糧袋的輔兵，徵發困難。
「王管家，」趙秉坤淡淡道，「去，備一份禮，你親自去找一下蒙古軍的帖木兒百戶長。就說我趙家體恤軍國大事，願捐一份錢糧，另外恰好族裡有一個壯丁，名叫阿貴，身強體壯，自願投軍，為大汗效命，請百戶長務必笑納，安排他去軍前效力。」
王管家心領神會，這是要把阿貴這個麻煩送去死地啊！襄陽前線，那是絞肉場，九死一生，何況是地位最低、干最累最危險活的輔兵？
他立刻躬身，「是，老爺，小的明白，這就去辦。」
阿貴被關在柴房裡餓了一天一夜，正嚇得魂不附體，以為自己死定了。
第二天，卻被拖出來，塞了兩個窩頭，給他換了一身乾淨卻不合身的衣服，然後就被王管家和兩個家丁押著，送到了城外的蒙元軍營。
帖木兒百戶長收了趙家的禮，又見果然送來個「壯丁」，雖然瘦弱得很，與「壯」字完全不搭邊。
但其仍然咧開嘴笑了笑，用生硬的漢話對嚇傻了的阿貴說，「好！效忠大元，好樣的！給你飯吃，去襄陽！」
阿貴這才明白過來，不是要殺他，是要送他去當兵？去襄陽？
他雖然整日渾渾噩噩，但也是聽說過襄陽打了幾年仗，死的人海了去了。
他頓時腿軟了，想要求饒，卻見那蒙古百戶長眼神兇悍，旁邊的趙府家丁也虎視眈眈，話到嘴邊又咽了回去。
他慣用的「精神勝利法」又開始運轉，暗自自我得勝，
「去就去！爺爺我正愁沒地方建功立業呢！等爺立了功，當了將軍回來，讓你們……讓你們都跪下磕頭！那趙老爺，得把閨女嫁給我！馬六家的？哼，到時候給爺提鞋都不配！」
他就這樣，一邊在心裡做著封侯拜將，回來揚眉吐氣的美夢，一邊瑟瑟發抖地被編入了一隊同樣被徵發來的民夫輔兵隊伍里。
隊伍里多是面黃肌瘦，愁眉苦臉的漢子，眾人似是對活著回來不抱什麼希望似的。
他們像牲口一樣被蒙古兵驅趕著，開始向南，朝著那遙遠的，戰火紛飛的襄陽城走去。
阿貴回頭望了望越來越遠的汲縣城牆，心裡突然空落落的。
但他很快又挺起乾瘦的胸膛，對自己說，「怕什麼！爺是趙官家的人，洪福齊天！說不定到了那兒，不用打仗，蒙人老爺就看中爺，讓爺當官哩！」
秋風捲起沙塵，扑打在這支衣衫襤褸的隊伍上。
阿貴的「新征程」，就在這自我編織的夢幻和現實的殘酷寒意中，開始了。
而遠在數千里之外的海南，李坡剛剛登上前往梅山的船，正在謀劃著名他的下一步棋。
南北兩個世界，兩種命運，即將被時代的洪流更緊密地卷在一起。
這風不像海南那般溫暖濕潤，乾冷得很，刮在臉上像小刀子似的。
阿貴縮著脖子，把身上那件破舊得看不出原本顏色，袖口油光鋥亮的破襖又裹緊了些，趿拉著一雙露趾的破布鞋，踢踢踏踏地走在縣城骯髒的街道上。
他是這汲縣城裡有名的閒漢，爹娘早沒，也沒個正經營生，每日裡東家蹭口飯，西家討個餅，混一天算一天。
汲縣是衛州的治所，而衛州五城則是那位在釣魚城殞命的元憲宗蒙哥賞給史天澤的封地。
史天澤何許人也，深度參與滅金和伐宋之役，元朝首位漢人丞相，如今七十餘歲，擔任平章軍國重事，雖為高齡，其仍在前線主導著圍攻襄陽的後勤等工作。
衛州五城雖是史天澤的封地，但是他真正的大本營和根基所在乃是河北真定，只是如今襄陽的圍城正在緊要時候，衛州五城離著不遠，需要為前線提供各種糧食、器械以及最關鍵的堪稱消耗品的壯丁。
汲縣早已不是大宋的汲縣了。城牆垛口上插著的，是蒙元的狼旗，守門的兵卒穿著皮袍，頂著氈帽，眼神兇狠，看著往來行人，尤其是漢人，帶著毫不掩飾的輕蔑。
城裡的大戶也換了人做，昔日那些詩書傳家的趙錢孫李，有的南逃了，有的投靠了新朝，哪怕投靠的這些也都夾起尾巴做人。
倒是些原本的地痞混混，早早投靠了蒙人當主子，如今抖了起來，在街上橫著走。
阿貴不怕他們，他自有他的活法。他臉皮厚，嘴皮子也利索，主打的是一個心態好。被巡街的蒙元兵丁推搡了，他狠狠磕上幾個頭，回頭便仿佛那兵丁沒有欺負他似的，對人吹噓，
「哼，那腥膻見了我，也得縮三分！曉得我是誰不？祖上可是跟那趙宋官家一個姓的！」旁人聽了，多是嗤笑一聲，罵一句「失心瘋的阿貴」，便不再理他。
他也確實常把自己幻想成趙宋宗室，有時喝了點不知從哪偷摸來的劣質濁酒，便紅光滿面，在牆根下對著曬太陽的老頭老太太吹牛，
「你們可知……嗝……臨安那龍椅，本來……本來也該有俺家一支的坐坐！都是那太祖……算計了俺們……不然，俺阿貴如今也是王爺哩！」眾人只當是瘋話，笑鬧一番也就散了。
這日，阿貴餓得前胸貼後背，溜達到城西趙府後門附近。這趙家是汲縣少數還沒徹底敗落的「前朝」大戶之一，如今當家的趙老爺是個精明的角色，蒙元來了之後，獻上大半家財，又走了門路，竟也保住了家業，甚至還幫著蒙人打理些糧草徵收的差事。
阿貴這個「趙」與那南邊的趙宋官家本就八竿子打不著的，不過與這汲縣的趙老爺往上數幾輩應是有些聯繫的。
「害！趙老爺與我那是一家人，他家那小子見了我也得叫聲貴哥兒！」
阿貴想著能不能在趙家後廚討點殘羹剩飯，正探頭探腦，忽見一個婦人端著一盆水出來，正要潑掉。
這婦人約莫三十八九年紀，雖然穿著粗布衣裳，但身段豐滿，眉眼間依稀看得出幾分年輕時的風韻，是趙夫人房裡的一個僕婦，男人早些年沒了，大家都叫她馬六家的。
阿貴雖然也接近三十了，但還沒碰過女人。此時也是眼睛一亮，肚裡的餓蟲似乎都被這成熟婦人的風韻壓下去幾分。
他嬉皮笑臉地湊上去，「馬六嫂子，潑水呢？小心累著，讓哥哥我來？」
馬六家的嚇了一跳，見是阿貴，眉頭一皺，沒好氣地道，「去去去！好狗不擋道，俺可沒閒糧施捨你這號人！」
阿貴卻不惱，反而更近一步，眼睛在馬六家鼓脹的胸脯和渾圓的臀上打了個轉，嘿嘿笑道，
「瞧嫂子說的，你阿貴哥是心疼你。一個人過日子不容易吧？瞧這累的！跟了哥哥我，以後也有個知冷知熱的……」
「放你娘的屁！」馬六家的頓時眉毛倒豎，臉上臊得通紅，更多的卻是惱怒，
「你個下作坯子！撒泡尿照照自個兒什麼德行！再胡咧咧，俺潑你一身髒水！」
阿貴見她羞惱，越發得意，只覺得這寡婦對他有意，只是大街上不好意思。他平日裡偷雞摸狗，渾話更是張嘴就來，
「嫂子莫害臊嘛！你到處打聽打聽去！你阿貴哥我可是……可是趙宋官家的親戚哩！跟了我，不算辱沒了你！到時說出去，晚上給你焐被窩的可是准王爺哩……」
說著，竟嬉笑著伸手想去捏馬六家的胳膊。
馬六家的氣得渾身發抖，猛地將半盆髒水就朝阿貴潑去，「滾！臭不要臉的！」
阿貴猝不及防，被潑了半身帶著餿味的污水，渾身濕漉漉的，凍得一激靈。
他剛要發作，身後卻傳來一聲怒喝，「哪來的潑皮！敢在趙府後門撒野調戲婦人！」
阿貴嚇得一哆嗦，回頭一看，卻是趙府的王管家，領著兩個壯碩的家丁，正怒目瞪著他。原來剛才這一幕，恰好被出來辦事的管家瞧見了。
馬六家的像見了救星，立刻哭天搶地起來，「王管家您可來了！這殺千刀的阿貴！他……他調戲俺！還說些不乾不淨的話，糟踐人啊！俺沒法活了……」
她一邊哭訴，一邊偷偷擰了自己大腿一把，眼淚掉得更凶。
王管家臉色鐵青，上下打量著渾身髒污，一臉猥瑣的阿貴，鄙夷道，
「好你個阿貴！真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！還敢胡說什麼趙官家？這話也是你能說的？想給老爺惹禍嗎！」
阿貴頓時慌了，本來就冷的直哆嗦，腿一軟，直接跪下，砰砰砰地磕頭，然後連忙擺手道，
「王管家……誤，誤會！我跟馬六嫂子鬧著玩呢。我這就走，這就走……」說著，轉身就想溜。
「站住！」王管家冷喝一聲，「給我拿下！捆了！等老爺發落！光天化日調戲良家婦人，反了你了！」
兩個家丁凶神惡煞地撲上來，輕易就將瘦弱的阿貴扭住捆了個結實。
阿貴嚇得涕淚橫流，混著臉上的髒水，狼狽不堪，連聲求饒，「王管家饒命啊！我再也不敢了！我就是嘴賤！馬六嫂子，我錯了，您大人有大量……」
王管家卻不理他，對馬六家的擺擺手，「行了，哭什麼？回去幹活！今天這事不許聲張！」然後對家丁一揮手，「押進去，稟報老爺！」
阿貴被拖著往趙府里走，心裡又怕又悔，但很快，好心態又來了，
「媽的，不就是個寡婦嗎？摸一下怎麼了？等爺發達了……趙老爺都得請我坐上席……這馬六家的，到時候求著爺收房，爺還得考慮考慮呢……」
只是這念頭，在趙府高牆的陰影和家丁粗暴的推搡下，顯得格外蒼白無力。
……
阿貴像只被淋透的雞，瑟瑟發抖地被趙府那兩個家丁拖拽著，腳後跟在地上劃出歪歪扭扭的痕跡，最終被狠狠摜進後院角落一間堆放雜物的破柴房裡。
身體砸在冰冷堅硬還帶著碎屑的地面上，疼得他齜牙咧嘴。
「饒命啊！小的再也不敢了，我就是嘴賤，我不是人！王管家，您就當我是個屁，給放了吧！」見情勢不妙，阿貴連滾帶爬地撲到王管家身前，抱著他的腿求饒。
王管家早就看這阿貴不爽了，以前趙老爺念在此人畢竟與家族有些關係，對他睜一隻眼閉一隻眼，但最近老爺似是越來越不耐這阿貴了。
於是他給那兩個家丁使了個眼色。
「阿貴！你個殺才，整天敗壞趙家名聲。你說你是趙家人嗎？你也配姓趙！得讓你這身賤骨頭好好長長記性。給我打！」
兩個家丁上來就是一頓拳打腳踢，王管家也趁機踹了阿貴兩腳，阿貴只是在那抱著頭，嘴裡卻是碎碎念著，
「我總算被兒子打了，現在的世界真不像樣……」
然而這話卻是被那王管家聽到了，他拽著頭髮提起阿貴的頭，在牆上碰了四五個響頭，怒道，
「阿貴，這不是兒子打老子，是人打畜生。自己說：人打畜生！」
阿貴歪著頭，兩隻手一直在那搖擺著，
「打蟲豸，好不好？我是蟲豸──還不放麼？」
那王管家又狠狠踹了阿貴一腳，將其踹倒在地，這才心滿意足的得勝地走了。
門「哐當」一聲從外面鎖上，沉重的木栓落下。
阿貴見門關上，也是心滿意足，覺得自己也得勝了，「你算是什麼東西！我阿貴本就是趙家人！」
趙老爺對府里掌控極強，任何事都要向其匯報，王管家也是匆匆來報。
趙老爺趙秉坤此時正在書房裡撥弄算盤，核對這個月給蒙元駐軍輸送的糧草數目。聽到王管家的稟報，他的眉頭越皺越緊。
「調戲馬六家的？還口出狂言，自稱趙宋宗室？」趙秉坤放下算盤，臉色陰沉。
他最近因為一筆稅款被蒙元小吏刁難而心煩，正需要小心打點，生怕行差踏錯。這個節骨眼上，阿貴這個臭蟲一樣的閒漢，居然敢在趙府門口惹事，還扯什麼「趙宋官家」！
這要是傳出去，被那些盯著趙家，想在蒙人面前討好的對頭們添油加醋一番，說他趙家縱容族人妄議前朝，心懷不軌，那還了得？
蒙人正缺殺雞儆猴的那隻雞呢！
趙秉坤眼中閃過一抹厲色。這個阿貴，留不得了。打死他？為個閒漢髒了手，不值當，也容易留口實，還會壞了自己的名聲。
畢竟那阿貴大約的確似乎是趙家人的。
他沉吟片刻，有了主意。他記得前幾日，負責本地徵發民夫糧秣的蒙元百戶長還抱怨，說南下圍襄陽的大軍需要人手，特別是往後運送箭矢、糧袋的輔兵，徵發困難。
「王管家，」趙秉坤淡淡道，「去，備一份禮，你親自去找一下蒙古軍的帖木兒百戶長。就說我趙家體恤軍國大事，願捐一份錢糧，另外恰好族裡有一個壯丁，名叫阿貴，身強體壯，自願投軍，為大汗效命，請百戶長務必笑納，安排他去軍前效力。」
王管家心領神會，這是要把阿貴這個麻煩送去死地啊！襄陽前線，那是絞肉場，九死一生，何況是地位最低、干最累最危險活的輔兵？
他立刻躬身，「是，老爺，小的明白，這就去辦。」
阿貴被關在柴房裡餓了一天一夜，正嚇得魂不附體，以為自己死定了。
第二天，卻被拖出來，塞了兩個窩頭，給他換了一身乾淨卻不合身的衣服，然後就被王管家和兩個家丁押著，送到了城外的蒙元軍營。
帖木兒百戶長收了趙家的禮，又見果然送來個「壯丁」，雖然瘦弱得很，與「壯」字完全不搭邊。
但其仍然咧開嘴笑了笑，用生硬的漢話對嚇傻了的阿貴說，「好！效忠大元，好樣的！給你飯吃，去襄陽！」
阿貴這才明白過來，不是要殺他，是要送他去當兵？去襄陽？
他雖然整日渾渾噩噩，但也是聽說過襄陽打了幾年仗，死的人海了去了。
他頓時腿軟了，想要求饒，卻見那蒙古百戶長眼神兇悍，旁邊的趙府家丁也虎視眈眈，話到嘴邊又咽了回去。
他慣用的「精神勝利法」又開始運轉，暗自自我得勝，
「去就去！爺爺我正愁沒地方建功立業呢！等爺立了功，當了將軍回來，讓你們……讓你們都跪下磕頭！那趙老爺，得把閨女嫁給我！馬六家的？哼，到時候給爺提鞋都不配！」
他就這樣，一邊在心裡做著封侯拜將，回來揚眉吐氣的美夢，一邊瑟瑟發抖地被編入了一隊同樣被徵發來的民夫輔兵隊伍里。
隊伍里多是面黃肌瘦，愁眉苦臉的漢子，眾人似是對活著回來不抱什麼希望似的。
他們像牲口一樣被蒙古兵驅趕著，開始向南，朝著那遙遠的，戰火紛飛的襄陽城走去。
阿貴回頭望了望越來越遠的汲縣城牆，心裡突然空落落的。
但他很快又挺起乾瘦的胸膛，對自己說，「怕什麼！爺是趙官家的人，洪福齊天！說不定到了那兒，不用打仗，蒙人老爺就看中爺，讓爺當官哩！」
秋風捲起沙塵，扑打在這支衣衫襤褸的隊伍上。
阿貴的「新征程」，就在這自我編織的夢幻和現實的殘酷寒意中，開始了。
而遠在數千里之外的海南，李坡剛剛登上前往梅山的船，正在謀劃著名他的下一步棋。
南北兩個世界，兩種命運，即將被時代的洪流更緊密地卷在一起。